在教廷過(guò)于給力的交通設(shè)施的幫助下，又不像教皇那樣有意招搖威懾信徒，四人輕裝簡(jiǎn)行，僅僅花了一周就穿越了大半個(gè)半位面，來(lái)到了大陸的心臟——圣城。

    至此，辛西婭想要加戲的陰謀被徹底挫敗。

    走在城里干凈寬闊的街道上，邂逅王子、勇者、騎士、神官等不明人士無(wú)望的女王只得坦然面對(duì)現(xiàn)實(shí)與小說(shuō)的殘酷差別，一邊乖乖的跟在表哥身后當(dāng)個(gè)稱職的小尾巴，一邊在內(nèi)心吐槽圣光教的鋪張浪費(fèi)。

    由半精靈組成的卡斯蒂利亞向來(lái)有花園國(guó)度的美譽(yù)，精靈愛(ài)美的本性在它身上展現(xiàn)的淋淋盡致，曾經(jīng)有享譽(yù)大陸的游吟詩(shī)人發(fā)出過(guò)由衷感嘆︰“這個(gè)充滿詩(shī)意的國(guó)家竟然無(wú)一處不美?！?/br>
    不過(guò)就算是這樣的卡斯蒂利亞，與圣光教的大本營(yíng)相比，依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看。

    在圣城建立的傳說(shuō)里，初代教皇召集了自己所有的信徒，從中挑選出了矮人工匠、精靈技師、地精工程師還有當(dāng)時(shí)最優(yōu)秀的魔法師和煉金術(shù)師。他們聚在一起，研究討論了無(wú)數(shù)年，耗盡了自己的心血，方才將這座宏偉的城市在白紙上描繪了出來(lái)。圖紙上的每一根線條都經(jīng)過(guò)了千萬(wàn)次的斟酌和修改，以致于成稿時(shí)就連教皇都無(wú)法改動(dòng)一筆。

    初代教皇將這份完美的設(shè)計(jì)展示給所有的信徒，半位面上所有的種族都加入了建造的狂潮，各類珍寶材料源源不斷的運(yùn)來(lái)，他們花了足足二十年，才將這座奇跡之城從紙上復(fù)制到了現(xiàn)實(shí)中。

    除開(kāi)后來(lái)設(shè)立的異端審判局，圣光教的所有機(jī)關(guān)機(jī)構(gòu)都坐落于這座壯美城市，它完全是為信仰而生，教皇掌控著這里的一切，圣光的榮耀侵染了每一寸土地，唯有神職人員方能在此常住。

    辛西婭曾經(jīng)跟隨姑母瑪麗女王到訪過(guò)這顆圣光教心臟，年幼的她曾深深地被其散發(fā)出的無(wú)與倫比的威嚴(yán)與美麗所懾服，也是在這里，她初遇了翻窗而入的瓦倫丁。

    還有，他們?cè)谶@里聯(lián)手害死了格蕾絲。

    她在心底默默補(bǔ)充道，他們不會(huì)第一個(gè)玷污這座城市的人，也不會(huì)是最后一個(gè)。潔白無(wú)暇的表面下是惡臭的膿水，圣城就像是一名無(wú)力反抗的新娘，披著圣潔的婚紗，被心懷鬼胎的人盡情玩弄。

    然而無(wú)論表象下多么暗流洶涌，圣城依然沉浸在和平歡樂(lè)的海洋里，特別是在有歌隊(duì)的情況下。

    純白的廣場(chǎng)上，一群人正在高聲歌頌著信仰，他們有男有女，有老有少，拿著手風(fēng)琴和長(zhǎng)笛，奏出一曲曲或優(yōu)美或歡快的旋律。

    “嘁，”瓦倫丁露出了類似于“不爽”的神情，“偏偏遇上了這群游手好閑的家伙啊?！?/br>
    如果說(shuō)有誰(shuí)在這座城市里比教皇還受歡迎，那必然是歌隊(duì)。

    如果說(shuō)有誰(shuí)在這座城市里比異端更令人厭惡，那必然也是歌隊(duì)。

    這群每天的任務(wù)就是在圣城各處歡歌笑語(yǔ)的人是這里最為特殊的存在。他們?nèi)坑尚磐浇M成，憑借著初代教皇的赦令留存至今，白天漫無(wú)目的的在城內(nèi)游蕩，晚上則在城外的家中休息，估計(jì)尋遍半位面也找不出比他們過(guò)的更悠閑更舒服的人了。

    在外人眼里，圣光教允許這樣一個(gè)毫無(wú)意義的隊(duì)伍混吃混喝本身就足夠匪夷所思，可在修士們眼里，能夠在這座奇跡之城扎根的，都有其存在的合理性。

    發(fā)現(xiàn)了在不遠(yuǎn)處張望的辛西婭一行人，歌隊(duì)一邊唱著歌一邊排隊(duì)走了過(guò)來(lái)，為首的是一名帶著高禮帽的少年，灰色的卷發(fā)和圓圓的臉蛋組成一副討喜的可愛(ài)模樣。

    “日安，瓦倫丁大人，”他脫下頭頂?shù)母叨Y帽對(duì)瓦倫丁致意，又轉(zhuǎn)向了一旁的辛西婭，“也祝您日安，女王陛下?！?/br>
    “歌隊(duì)的消息還是一如既往的靈通啊，”瓦倫丁一掃之前厭惡的表情，露出了標(biāo)準(zhǔn)的親切笑容，“我們才剛剛進(jìn)城呢?！?/br>
    “讓您謬贊了，”少年哈哈一笑，重新戴上了帽子，“畢竟我們就只有這點(diǎn)活可以干啦！”

    “不用謙虛，誰(shuí)不知道你才是這座城里的萬(wàn)事通呢，樞機(jī)院的主教大人們都對(duì)你贊不絕口?！笨此瓶吞椎姆Q贊，瓦倫丁卻無(wú)論是表情還是聲音都非常誠(chéng)懇，仿佛每一個(gè)字都發(fā)自真心。

    “哈哈，我們只是做了些微不足道的小事罷了，為大人物們傳傳話，讓他們少一些辛勞不正是分內(nèi)之事嗎？”

    少年依然笑著，只是笑容里不可抑制的帶上了點(diǎn)得意之色，“瓦倫丁大人如果有什么話想要跟別人說(shuō)的話，也請(qǐng)務(wù)必讓我們代勞啊?！?/br>
    “真是非常誘人的提議呢，格里姆，”瓦倫丁的笑容里似乎帶著深意，又似乎什么都沒(méi)有，看上去矜持又優(yōu)雅，“我當(dāng)然會(huì)找你的，畢竟你是那樣的優(yōu)秀啊?！?/br>
    第48章 征服世界的第四十八步

    對(duì)于瓦倫丁和辛西婭而言，遇見(jiàn)歌隊(duì)只不過(guò)是行程中的一首小插曲，而對(duì)于已經(jīng)蹲守了他們多日的格里姆來(lái)說(shuō)，則是演出開(kāi)始的序幕。

    送別了裁決長(zhǎng)一行人，歌隊(duì)又回到了原位繼續(xù)演奏，他拿著手鼓邊拍邊走到他們中間，若無(wú)其事的靠近了一位拿長(zhǎng)笛的短發(fā)姑娘。

    “你看起來(lái)跟裁決長(zhǎng)很熟嘛，隊(duì)長(zhǎng)大人，”姑娘借揮舞樂(lè)器作掩護(hù)，對(duì)他發(fā)出了小聲的譏諷，“別告訴我你們兩個(gè)神交已久、互相傾慕啊?！?/br>
    “你在發(fā)什么瘋，女巫？”格里姆搖著手鼓跳起了舞，“怎么，你嫉妒的要發(fā)狂了？因?yàn)槲夷芨莻€(gè)男人交談？”

    “我只是在預(yù)防你背叛會(huì)長(zhǎng)，”偽裝成短發(fā)歌者的女巫冷哼了一聲，“誰(shuí)知道你這個(gè)神神叨叨的家伙心里到底打了什么主意?！?/br>
    “我能打什么主意？我比你們所有人加起來(lái)都要忠心，”格里姆的語(yǔ)氣也冷了下來(lái)，“別忘了是誰(shuí)救了你，如果沒(méi)有我，你現(xiàn)在就是一捧灰?！?/br>
    “那又如何？難道你還指望我知恩圖報(bào)？”女巫攬起他的手隨著音樂(lè)開(kāi)始轉(zhuǎn)圈，“我倒是不記得圣光會(huì)什么時(shí)候變成了這么有人情味的組織了？”

    “你跟小丑混在一起的時(shí)間太長(zhǎng)了，”順著她的力道蹦蹦跳跳，預(yù)言家與旁人交換了一個(gè)興高采烈的笑容，“我應(yīng)該警告過(guò)你要離那個(gè)家伙遠(yuǎn)一點(diǎn)吧？”

    女巫在瞬間露出了詫異的表情，又立馬換成了開(kāi)心的笑容，“這跟小丑有什么關(guān)系？你不要扯遠(yuǎn)話題?！?/br>
    “你當(dāng)我不知道？”格里姆輕蔑的看了她一眼，“這是小丑曾經(jīng)對(duì)會(huì)長(zhǎng)說(shuō)過(guò)的話?！?/br>
    被戳破了心思的女巫有些惱羞成怒，都顧不上偽裝表情了，“那又怎么樣？我只是拿過(guò)來(lái)用而已！”

    “這是忠告 ，女巫，”借著歌聲和樂(lè)曲的掩護(hù)，格里姆惡狠狠地說(shuō)道，“我再重復(fù)一次，離小丑遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    隨著他的話音剛落，小號(hào)手吹出了最后一個(gè)音符，歌曲就此結(jié)束。

    “啪啪啪！”

    格里姆拍了拍手，走到隊(duì)伍的最前列，雙手一揮示意所有人安靜下來(lái)。

    “大家表現(xiàn)的很好！這首新曲子效果出乎我的意料！我們一定可以憑借它得到一個(gè)在圣誕日表演給教皇冕下看的機(jī)會(huì)！”他精神飽滿的喊道，“現(xiàn)在讓我們休息一會(huì)兒，一小時(shí)后后前往宗教圖書(shū)館！”

    歌隊(duì)發(fā)出了一聲歡呼，大家互相擁抱，然后就三三兩兩的分散開(kāi)來(lái)，各自找地方休息去了。

    “蕾拉！”一個(gè)長(zhǎng)發(fā)少女熱情的招呼著女巫，“我和馬克要去圣徒像那里，你來(lái)嗎？”

    “不了，”女巫擺擺手，“我有些事要跟隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)?！?/br>
    “蕾拉你總是粘著隊(duì)長(zhǎng)呢！”抱著手風(fēng)琴的大叔調(diào)侃道。

    女巫一臉羞澀的小跑到格里姆身邊，伸手扯住他的袖子，此舉又一次引起歌隊(duì)發(fā)出了善意的哄笑聲，在眾人看不到的角度，男主角悄悄翻了個(gè)白眼。

    “你到底要干什么啊？”他從牙縫里擠出了這句話。

    “好好監(jiān)督你?！迸踪p了他一記眼刀。

    格里姆噎住了，也不知道是不是他上次一意孤行要刺殺卡斯蒂利亞女王惹惱了天選者，才會(huì)被他派來(lái)跟這個(gè)看男人眼光奇差腦子還不太好使的女人搭檔。

    心累的預(yù)言家不著痕跡的嘆了口氣，找了塊陰涼地坐了下來(lái)，他之前宣布休息并不是句客套話，畢竟他不是那些單純的歌隊(duì)成員，無(wú)論是圣城里盤(pán)綜復(fù)雜的關(guān)系，還是大量用來(lái)的信息都讓他這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)疲憊不堪。

    女巫緊緊挨著他坐下，濃重的香水掩蓋的是淡淡的腐臭，引得格里姆不著痕跡的往外挪了挪，一看到這個(gè)糟心的女人就讓他想起了更糟心的人物——小丑。

    小丑的底細(xì)，旁人可能不清楚，但他這個(gè)從小生長(zhǎng)在錫安會(huì)的人清楚的很。那個(gè)男人、瘟疫醫(yī)生和天選者都是當(dāng)初“天選計(jì)劃”的幸存者，差別只在于前兩者雖然活著卻被鑒定為贗品，后者則登上了最高的寶座。

    然而有資格成為“贗品天選者”的人，本身就容不得小看。

    實(shí)際上，在格里姆看來(lái)，小丑早就已經(jīng)瘋的差不多了，出爾反爾對(duì)他而言不過(guò)是家常便飯，情緒更是喜怒無(wú)常，上一刻還在笑瞇瞇，下一刻就可能暴起殺人，這些特征無(wú)疑大大增加了這個(gè)男人的危險(xiǎn)性。

    格里姆曾經(jīng)極力反對(duì)將小丑算入心腹團(tuán)，卻拗不過(guò)天選者的堅(jiān)持，似乎在這三個(gè)幸存者之間有著他所不知道的特殊情誼。

    但小丑并不是會(huì)被無(wú)聊的情誼束縛的男人，他的直覺(jué)如此尖叫著。

    瞥了一眼身邊錘著腿的女人，預(yù)言家心里的煩躁又深了一層。

    女巫，這個(gè)由他親自推薦進(jìn)入核心團(tuán)隊(duì)的女人簡(jiǎn)直就是他重生來(lái)的最大敗筆，原本救下她就是為了對(duì)付作為變數(shù)出現(xiàn)的瓦倫丁，誰(shuí)知這個(gè)瘋女人卻迷戀上了更加危險(xiǎn)的小丑，把他的救命和舉薦得恩情統(tǒng)統(tǒng)忘到了腦后，反而為了心上人將矛頭調(diào)轉(zhuǎn)面向了他這個(gè)恩人，早知道就應(yīng)該讓她被綁在火刑架上燒死算了！

    不不不，冷靜下來(lái)，格里姆。

    他下意識(shí)的啃著自己的指甲。

    撇開(kāi)那些腦殘事跡不談，女巫的巫蠱術(shù)確實(shí)出類拔萃。

    想到這里，他扭頭對(duì)著女孩說(shuō)道︰“你確定施加在列維·斯坦森身上的咒術(shù)不會(huì)出岔子嗎？”

    “你以為我是誰(shuí)，”女巫冷冷的瞪了他一眼，“我的咒術(shù)絕對(duì)不會(huì)失效，實(shí)際上，我能感覺(jué)到，他身上的咒術(shù)已經(jīng)被成功觸發(fā)了?！?/br>
    “你最好有這個(gè)自信，”格里姆咬的指甲吱嘎響，“那個(gè)家伙身上可是有著絕對(duì)不能泄露的秘密！只要那個(gè)秘密不泄露，這一次卡斯蒂利亞女王對(duì)教皇的拜訪就只是走走流程而已?！?/br>
    “你為什么一直盯著那個(gè)小丫頭？”女子皺起了眉，微微有些迷惑，“無(wú)論怎么看，她都是個(gè)普通的小女孩，瓦倫丁推上來(lái)的傀儡而已?！?/br>
    “你這么確定不是他的情人？”少年臉上掛著與可愛(ài)面容還不相襯的譏諷。

    “不可能，瓦倫丁不會(huì)有情人的！”這個(gè)問(wèn)題似乎觸動(dòng)了女巫脆弱的神經(jīng)，她幾乎是脫口而出，“那個(gè)被詛咒的男人根本不知道也感受不到愛(ài)情這樣美好的事情！”

    格里姆憐憫的看著這個(gè)有些歇斯底里的女人，自打踏入了圣城，女巫就一改往日的淡漠變得神經(jīng)質(zhì)起來(lái)，其實(shí)他也不是不能理解她的情緒起伏，誰(shuí)踩進(jìn)差點(diǎn)被弄死的地方不會(huì)渾身發(fā)毛呢，特別是她還在這里經(jīng)歷了不堪回首的往事。

    “希望真如你所說(shuō)，女巫，”他緩和了口氣，“我們的處境并不好，阿克辛長(zhǎng)老自打女兒的事情之后就被疏遠(yuǎn)出了權(quán)力中心，阿列克謝長(zhǎng)老至今還被關(guān)押在異端審判局，我們安在樞機(jī)院的其他釘子對(duì)教皇的影響力微乎其微，教皇身邊的完全真空，這還是建會(huì)以來(lái)的第一次?！?/br>
    似乎是被他的語(yǔ)氣所安撫，女巫看上去冷靜了不少，“就算他們兩個(gè)在也沒(méi)什么用，現(xiàn)任教皇打從心底就沒(méi)有信任過(guò)他們，他最信任的是樞機(jī)主教領(lǐng)袖巴勒特，可惜，這位巴勒特主教對(duì)教皇忠心耿耿，并不買我們的賬，不僅如此，為了收買他，我們還搭上了阿列克謝?！?/br>
    格里姆聞言不禁陷入了沉默，他作為歌隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，說(shuō)是整個(gè)圣城消息最為靈通的人也不為過(guò)，上到高層的小算盤(pán)，下到普通修士的小秘密，他全部了如指掌，哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)把柄，他也能夠趁勢(shì)將死對(duì)方，偏偏，樞機(jī)主教領(lǐng)袖巴勒特卻是一個(gè)完人。

    他對(duì)權(quán)利并不留戀，對(duì)美色并不垂涎，對(duì)金錢并不貪婪，這個(gè)人就如同從壁畫(huà)上走下來(lái)的圣徒，全身心匍匐在了圣光的威嚴(yán)和教皇的統(tǒng)治之下。

    在見(jiàn)到巴勒特主教之前，格里姆從來(lái)不相信這世上會(huì)如此虔誠(chéng)的人，可在見(jiàn)了主教之后，他也不得不承認(rèn)林子大了什么鳥(niǎo)都有，總會(huì)那么一兩只腦袋被門(mén)夾了。

    由于他的本性太過(guò)高潔，在這個(gè)圣城內(nèi)，巴勒特主教的聲望直逼教皇，不少人甚至已經(jīng)默認(rèn)了他就是下一任教皇的不二人選，包括現(xiàn)任教皇本人在內(nèi)。

    這對(duì)于見(jiàn)慣了爾虞我詐的教廷來(lái)說(shuō)，稱得上是一項(xiàng)奇跡了。

    沒(méi)有巴勒特主教的幫助，想要打探出教皇對(duì)于這次卡斯蒂利亞女王來(lái)訪的態(tài)度比讓格里姆和小丑手拉著手唱歌還難。

    “我本來(lái)想借著卡斯蒂利亞襲擊皮歌王國(guó)大做文章，讓教皇懷疑他們產(chǎn)生了異心，沒(méi)想到這個(gè)小姑娘自己主動(dòng)跑過(guò)來(lái)了，”他抓了抓灰色的卷發(fā)，“一定要想辦法搞清楚他們明天談話的內(nèi)容才行……”

    “……其實(shí)，”女巫猶猶豫豫的開(kāi)口，“我曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)小道消息，不知道能不能派上用場(chǎng)。”

    “什么？”

    “在瓦倫丁跟我最親密的時(shí)候……”接收到了同伴“你當(dāng)我傻”的眼神后，女巫不情愿的改了口，“好吧！好吧！別這么看著我！是他假裝跟我親密的時(shí)候！”

    “有一次我偷偷去找他，就聽(tīng)到后來(lái)跟他一起進(jìn)入異端審判局那個(gè)紅發(fā)修士正在與他交談?！?/br>
    說(shuō)到這里，女巫頓了頓，似乎在組織語(yǔ)言，而她接下來(lái)說(shuō)出的話讓格里姆瞪大了眼楮。

    “他們說(shuō)，巴勒特主教有一個(gè)私生子，就藏在這座圣城里?！?/br>
    第49章 征服世界的第四十九步

    回頭望了一眼越來(lái)越遠(yuǎn)的人群，辛西婭好奇的扯了扯表哥的袖子，“他們是干嘛的？”

    回答她的卻是安迪，“他們是歌隊(duì)，負(fù)責(zé)在祭典上歌頌圣光，平日里也會(huì)傳唱贊揚(yáng)歌曲?！?/br>
    辛西婭若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣啊，可我上次來(lái)的時(shí)候并沒(méi)有見(jiàn)到他們?。俊?/br>
    “這個(gè)嘛……”安迪拖著長(zhǎng)腔，偷偷瞥了一眼自家首領(lǐng)，似乎在猶豫要不要回答女王的問(wèn)題。

    “上一任教皇曾經(jīng)嚴(yán)令廢除了歌隊(duì)，他認(rèn)為圣城內(nèi)游蕩的歌者們是一切禍患的根源，他們四處挑撥神職人員為了權(quán)勢(shì)互相傾軋，破壞清靜忠貞的修習(xí)氛圍，”瓦倫丁頭也不回的說(shuō)道，“實(shí)際上卻是因?yàn)閾碛袕?qiáng)大情報(bào)網(wǎng)的歌隊(duì)在無(wú)數(shù)年的積累里，權(quán)勢(shì)空前膨大，甚至到教皇也不得不對(duì)歌隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)笑面相迎的地步，在他們這些人面前，圣城里的每一個(gè)人的心思都無(wú)處遁形，這自然引起了整個(gè)圣光教高層的忌憚和瘋狂打壓?！?/br>
    “可他們就不怕歌隊(duì)將他們的秘密都公之于眾嗎？”辛西婭迷惑不解地問(wèn)道。

    瓦倫丁突然停下了腳步，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，嚴(yán)肅的眼神嚇了少女一跳，口氣也是前所未有的認(rèn)真，“你太過(guò)小看‘教皇’這兩個(gè)字的力量了，無(wú)論你是誰(shuí)，只要坐上了那個(gè)位子，就足以君臨整個(gè)半位面，他所能動(dòng)用的資源與權(quán)勢(shì)強(qiáng)大了無(wú)法想象的地步?！?/br>
    “毀滅一個(gè)教皇的方法只有取而代之，”他像是在回答辛西婭，又像是在告誡自己，“哪怕是掌握了所有人秘密的歌隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)在下定決心的教皇面前也不過(guò)是螳臂當(dāng)車，他被綁上了火刑架，作為意圖顛覆教廷的異端被圣光燒灼了足足七日才咽下了最后一口氣。”

    歌隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)不是沒(méi)有試圖用掌握的秘密為自己謀求一條生路，可他很快就發(fā)現(xiàn)對(duì)方根本就沒(méi)有給自己開(kāi)口的機(jī)會(huì)，圣光教從未如此上下齊心過(guò)，只為了要?dú)⑺浪?/br>