大門一聲響，被人從外面推開，愛德華高挑的身影出現(xiàn)在了大門口，只見他還穿著黑色的軍裝，發(fā)絲凌亂，看樣子護(hù)送辛西婭到皇宮后就沒有休息。

    “日安，陛下。”他啞著嗓子說道。

    “怎么回事，羅瑟爾卿？”辛西婭松開握著凱瑟琳夫人的雙手，轉(zhuǎn)而提起了裙擺，她從扶手椅上站起來，語調(diào)里帶著嚴(yán)厲與傲慢，“這里可不是你能撒野的地方?！?/br>
    “我很抱歉以如此失禮的形象出現(xiàn)在您眼前，陛下，”如此說著，愛德華的神情絲毫沒有動搖，是前所未有的犀利和嚴(yán)肅，“我斗膽問一句，您之前登上過巴比倫號這艘郵輪嗎？”

    “什么？巴比倫號？”活靈活現(xiàn)的露出困惑的表情，辛西婭優(yōu)雅的輕輕摀住嘴，“你問這個做什么？這跟我有什么關(guān)系？”

    男人聞言有些焦躁的撓了撓頭，“我衷心希望您和這個該死的郵輪真的一點(diǎn)關(guān)系都沒有?！?/br>
    他從帶有褶皺的軍裝內(nèi)側(cè)掏出了一小卷羊皮紙，紙張已經(jīng)有些皺巴了，顯然之前被人反復(fù)閱讀過。

    辛西婭接過羊皮紙，將其舒展開，上面有幾行潦草的字跡，看得出執(zhí)筆人是在極度匆忙下寫出的紙條，有些字母過于潦草以至于無法分辨。

    仔細(xì)閱讀紙條，辛西婭的眉頭逐漸皺了起來，它本身的內(nèi)容并不復(fù)雜，只是說明了蛛后出現(xiàn)在巴比倫號上的事，真正令她不解的是，傳遞人在最后用了“爆發(fā)”這個詞。

    蛛后？爆發(fā)？

    這兩個詞是怎么串聯(lián)在一起的？

    她疑惑的看向愛德華，想得到一個合理的解釋，對方也沒有辜負(fù)她的期望。

    “半位面剛剛發(fā)生了一場分裂，”他平靜的說道，“就在幾小時前，有接近半數(shù)的種族和國家，更改了自己的信仰。沒錯，正如你所想——蛛后，就是他們的新信仰。”

    第84章 征服世界的第八十四步

    新信仰？！

    腦海里瞬間閃過蛛化妖精猙獰的面容，辛西婭驚的差點(diǎn)跳起來，好在凱瑟琳夫人沒有掉鏈子，她接著裙擺的掩護(hù)狠狠的扯了不爭氣的傻女兒一把，才讓辛西婭好不容易端起的女王架勢好歹沒破功。

    “改信蛛后？”她面色凝重，“怎么回事？”

    愛德華這個時候這時候卻笑了，緊皺的眉頭也微微舒展，“陛下你果然上過巴比倫號?！?/br>
    辛西婭心中一驚。

    “邪神的存在可是圣光教的機(jī)密，旁人輕易無法得知，連我也是機(jī)緣巧合之下才能有個大概的迷糊概念，而您的家庭教師是絕對不會知道這些的，”他侃侃而談，“如果您沒有上過船，此時應(yīng)該反問我'蛛后是什么'才對，而你卻表現(xiàn)的像完全理解了我的話，結(jié)合您近期的行程，唯有您乘坐過那艘郵輪一個解釋了。”

    自己還是太年輕了啊。

    上了當(dāng)?shù)男廖鲖I在心底哀嘆了一聲，臉上依然不動聲色，“萬一是異端審判局告訴我的呢？”

    “他們唯一會向您透露的時機(jī)，就是機(jī)密不再是機(jī)密的時候，我相信這個點(diǎn)您比我更清楚。”愛德華篤定的說。

    對于這一套說辭，辛西婭無可反駁。

    沒錯，無論是瓦倫丁還是其他人，異端審判局從上到下都是頑固的秘密主義者，除非像巴比倫號上一樣事到臨頭，否則休想從他們嘴里聽到一個字。

    像是圣城里對巴勒特主教的那一場莫名其妙的審判，哪怕是已經(jīng)結(jié)束的現(xiàn)在，瓦倫丁也沒有多說一句，全靠辛西婭自己連蒙帶猜。

    “你說的很對，羅瑟爾卿，”她只能無奈的投降了，“我確實(shí)登上過巴比倫號?！?/br>
    出乎辛西婭意料的是，在她承認(rèn)之后，愛德華的臉色緩和了不少。

    “我以為你會生氣呢?！?/br>
    “老實(shí)說，所有您可能給出的回答，我在來的路上都已經(jīng)在腦子里過了千百遍，真正的答案已經(jīng)比我預(yù)想的最差結(jié)果好太多了，就算想生氣也氣不起來了。”

    愛德華嘆了口氣。

    “您毫無所覺的踩上我的鉆井，這說明您下意識里并不覺得這是需要隱藏的事，自然也不會有所防備，結(jié)合您現(xiàn)下的神情，如果是裝的，我也只能認(rèn)栽了。”

    辛西婭回過了味︰“原來你是懷疑我也偷偷倒向了蛛后？”

    “您也見過蛛后的本事，我也是不得不謹(jǐn)慎，”青年英俊的臉上閃過一絲苦笑，“情況比您能想到的要糟糕的多?！?/br>
    這么說著，他從軍裝口袋里掏出了一塊不起眼的小石子，放到了女王面前的矮桌上。

    “這是什么？”辛西婭盯著這顆灰不溜秋的小石子，疑惑的問道。

    “留影石，侏儒搞出來的小玩具，無論是進(jìn)行間諜活動還是完成暗殺業(yè)務(wù)都很實(shí)用?！睈鄣氯A的回答很直接。

    自打青年進(jìn)入房間后就一言不發(fā)的凱瑟琳夫人站起來整理了一下裙擺，“看樣子我需要先行告退了?！?/br>
    “不，親愛的夫人，”愛德華阻止了她，他的臉上無可抑制的流露出了幾分疲憊，“您是一位值得尊敬的長者，也是一位睿智的朋友，我懇請您留在這里?！?/br>
    不得不承認(rèn)，他的反應(yīng)讓凱瑟琳夫人大吃一驚，她突然意識到，能讓愛德華重視到放棄爭權(quán)奪利，這一次的更改信仰恐怕不是某些邪教團(tuán)體搞出來的小打小鬧。

    看到凱瑟琳夫人回到了座位，愛德華搗鼓了一下留影石，也不知道他具體做了什么，石頭顫了顫，頂端出了一個小孔，一道光影從里面噴射了出來。

    一個男人出現(xiàn)在了三人面前，他戴著瓖有一對牛角的精鐵頭盔，臉部輪廓比辛西婭見過的任何人都更加粗獷，兩根鋒利的獠牙從他的下唇伸出，配合著絡(luò)腮胡，更添威猛。

    男人赤身穿著一套簡單的盔甲，露出壯碩的上半身，一塊塊分明的肌rou已經(jīng)超越了精壯的范疇，甚至顯得可怖了。

    “……吾乃蠻族之王……特此宣布……蠻族脫離……”

    他的聲音斷斷續(xù)續(xù)的傳來，像是手持留影石的人不敢靠的太近，影像也略顯模糊，但結(jié)合愛德華先前所說的話，這無疑就是所謂的“信仰更改宣言”了。

    很快，蠻族之王的臉被一個布滿皺紋的鷹鉤鼻尖臉代替了，這是一張屬于地精的臉。

    年邁的地精重復(fù)了一遍蠻族之王說出的宣言，除了改一下種族稱呼，其余幾乎一字未動，真是讓人想相信他們沒有事前商量好都難。

    地精老者的臉又被其他各種族的臉相繼代替，同樣的宣言也一遍又一遍的被提起，聽到最后辛西婭簡直都能倒背如流了。

    等到影像播放結(jié)束，幾乎半位面上所有種族都在里面露了一臉。

    留影石在矮桌上震動了兩下，最終裂成了兩半，徹底報廢掉了。

    然而房間內(nèi)沒有人動，沉默在三人之間蔓延，辛西婭連口大氣都不敢喘，剛剛看到的內(nèi)容實(shí)在是挑戰(zhàn)她神經(jīng)的堅(jiān)韌程度。

    最終還是愛德華打破了沉悶的氣氛，他夸張的嘆了口氣，“……唉，一次性消耗品就是這么麻煩，成本也高?！?/br>
    “羅瑟爾伯爵，我有一件事情不太清楚，”凱瑟琳夫人合上了手里的羽扇，這是她認(rèn)真起來的標(biāo)志，“我能理解為圣光教的信仰統(tǒng)治在一夜之間土崩瓦解了嗎？”

    “要是那樣發(fā)展也太匪夷所思了，”愛德華聳了聳肩，他倒是沒有一開始那么焦躁了，似乎是調(diào)整好了心態(tài)，“圣光教好歹也在這片大陸經(jīng)營了幾千年，雖說內(nèi)部已經(jīng)腐爛不堪，但也不是輕易能夠擊垮的。”

    “現(xiàn)在乍看宣布更改信仰的國家雖多，其實(shí)占不到整個半位面的三分之一，而且大多是不起眼的小國，顯然蛛后這些年在交通的步步緊逼之下也并不如何滋潤。對于圣光教惹眼，這次的大批改信雖然是沉重的一擊，但想要擊垮這個龐然大物還早的很?！?/br>
    辛西婭眨了眨眼，冷靜的指出了一點(diǎn)，“可他們有蠻族。”

    蠻族，這個在圣光教的綜合國力排行榜上名列第二的強(qiáng)大帝國，倒數(shù)第五的女王可是一點(diǎn)都不敢小覷。

    在半位面上，哪怕大多數(shù)都是憑借著種族的凝聚力建國，也并不意味著種族不會分裂，也并不意味著不會有種族混居的新國家建立。

    而蠻族，則是跟卡斯蒂利亞一樣，少數(shù)幾個存留千年的全種族政權(quán)，它或許在歷史上經(jīng)歷了多次內(nèi)部叛亂，卻始終沒有分裂，跟暗精靈因?yàn)槿藬?shù)太少不敢分不同，蠻族則是因?yàn)樯姝h(huán)境太過惡劣，能夠生存時地方就那么多，總不能嘴上說分裂，明天一覺醒來還手拉手去挖野菜吧？

    生活環(huán)境如此困苦，蠻族能牢牢守住世界第二的排名，全靠他們驚人的戰(zhàn)斗天賦，悍勇無畏的性格、遠(yuǎn)超其他種族的高大體魄和媲美日精靈的恐怖力氣使蠻族成為了天生的戰(zhàn)士，當(dāng)然，他們出色的繁衍能力也是一大助力。

    生孩子千難萬難的精靈族簡直記恨的咬手帕。

    辛西婭感到了一陣不安，蠻族強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力還是其次，更重要的是，那群四肢發(fā)達(dá)的大個子和暗精靈一樣，都是不招圣光待見的黑暗種族。

    如果她沒記錯的話，除了暗精靈以外的所有黑暗種族都出現(xiàn)在了宣言名單上。

    “對，他們有蠻族，可這遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上糟糕，”愛德華又嘆了一聲氣，“陛下，圣光教的危機(jī)或許還在很久以后，但我們的危機(jī)已經(jīng)近在眼前了。”

    “……因?yàn)槲覀円彩呛诎捣N族？”她皺起了眉頭。

    “遠(yuǎn)比那復(fù)雜得多。”愛德華苦笑。

    意識到青年的話中有話，辛西婭突然靈光一閃，腦子里竄出了一個念頭，這個念頭一誕生，她頓時就有些坐不住了。

    “娜塔莎！娜塔莎！”她呼喚著侍女長。

    門立即被推開，守在外面待命的娜塔莎恭敬的走了進(jìn)來，“陛下您有什么吩咐嗎？”

    辛西婭鎮(zhèn)定了一下心神，“給我把世界地圖拿來！”

    事實(shí)證明，娜塔莎或許在溫柔細(xì)心方面是零分，但在手腳麻利這一項(xiàng)絕對是特優(yōu)，她很快就把書房里懸掛的地圖連著架子一起搬了過來。

    半位面主要被無盡之海所覆蓋，拋開了海洋，陸地和各色島嶼的形狀可以連成一個大略的十字架，這也是圣光教宣稱圣光才是正統(tǒng)的重要依據(jù)，只不過誰也不清楚真相到底是大陸因?yàn)槭ス庾兂闪耸旨苄螤?，還是因?yàn)榇箨懙男螤钍ス饨滩胚x擇了十字架作為自己的標(biāo)志。

    拋開先有雞還有先有蛋的問題，愛德華拿起筆走到了懸掛的地圖面前，開始做標(biāo)記。

    “首先是極北的蠻族，”他說著在十字架的最頂端將蠻族圈了出來，又在十字架的中心點(diǎn)上了三個點(diǎn)，“然后是中立三國卡拉頓公國、巴拉奇聯(lián)盟和克里頓公國，他們都是零星凱姆特部落聚整合成的小國?！?/br>
    他的筆觸不停，一路向西圈出了一大片地盤，“在他們的西邊，是多種族混居的自由聯(lián)盟，這里是流竄犯、種族叛徒、邪教組織的天堂，他們會倒向蛛后真是一點(diǎn)也不奇怪?！?/br>
    “妖精全族，”他說著將東西兩邊的沿海全部描了出來，還在整個地圖上都點(diǎn)了幾個點(diǎn)，“他們這種從事服務(wù)行業(yè)的最令人猝不及防，海運(yùn)已經(jīng)全部淪陷了，但說不準(zhǔn)哪個閑著沒事的就在家里養(yǎng)了一兩只妖精?！?/br>
    “整個西部地區(qū)的地精……這也不足為奇，畢竟他們基本依靠著權(quán)貴生活?！?/br>
    一個個國家和種族名從他嘴里說出來，地圖上被圈出的地方也越來越多，逐漸連成了片。

    “最后我要隆重介紹兩個國家，”他敲了敲掛桿，指著十字架中心偏西的沙漠，“第一個，日精靈王朝，我們親愛的遠(yuǎn)親并沒有在宣言名單之中，這也導(dǎo)致了他們危險的處境?！?/br>
    “他們被包圍了呢?！眲P瑟琳夫人一臉凝重。

    “是的，被包圍了，好在他們擁有沙漠這個地利，又是圣光的眷顧者，危險是危險，一時半會兒其他人也奈何不了他們，”愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭又搖了搖頭，“擔(dān)心他們不如擔(dān)心一下我們自己。”

    他說著在十字架底端偏西的位置圈出了一塊地方，“這里是侏儒王國吉貝姆，他們已經(jīng)成為了蛛后的信徒?！?/br>
    “而這里，則是我們卡斯蒂利亞，”他換了一支紅筆，將緊挨著侏儒王國的地區(qū)標(biāo)注了出來，“我們處于整個大陸的最南端，背靠著絕境山脈，三面環(huán)山一面聯(lián)通陸地?！?/br>
    “絕境山脈是世界的盡頭，誰也無法翻越，我們暗精靈是這座山脈唯一的住客，而在吞并野豬人的皮歌王國之后，我們的版圖迅速擴(kuò)張，也繼承了皮歌王國曾經(jīng)的鄰居——吉貝姆王國。”

    畫到這里，所有標(biāo)注終于成型，蛛后經(jīng)營的勢力幾乎奪走了半位面的偏西地區(qū)，無論是西部、西北還是西南，他們緊密聯(lián)系，組成了對圣光勢力地區(qū)的一條防線，然而這條防線并不是完美無缺的，它在南部有個致命的缺口，那就是卡斯蒂利亞。

    現(xiàn)在的形式被如此直觀的展現(xiàn)在眼前，辛西婭再看不懂就是徹頭徹尾的傻子了，愛德華說的沒錯，她們遠(yuǎn)比被敵人包圍的日精靈王朝更危險。

    侏儒的吉貝姆王國就像一塊巨大的攔路石擋住了大部分卡斯蒂利亞與圣光勢力接觸的道路，只剩下東部一小塊地區(qū)有著通向印伽商盟的道路。

    如果僅僅是這樣還好，偏偏他們是唯一沒有倒向蛛后的黑暗種族。

    “蛛后勢力想要完成包圍圈，圣光教肯定不會讓他們完成，”凱瑟琳夫人喃喃說道，“我們沒有任何緩沖的站在懸崖邊緣了?！?/br>
    “您說的沒錯，尊敬的夫人，”愛德華肯定了她的說法，“我們必須在最短的時間內(nèi)決定自己的陣營，不然就會面臨雙方的圍剿，沒有任何中立的可能。”

    “選擇蛛后是自取滅亡，”辛西婭神色復(fù)雜的說，“我在巴比倫號上反抗過她，這位邪神可不是寬宏大量的性子，一旦投靠，整個種族都難以逃脫被她玩弄的命運(yùn)?！?/br>
    經(jīng)歷了巴比倫號上的妖精之亂，她深刻的感覺到了蛛后的本性是何等瘋狂，那一只只痛苦掙扎的魔蛛給她留下了揮之不去的陰影。

    “明智的抉擇?！睈鄣氯A看上去松了一口氣，手也從腰間的劍柄上松了下來。

    凱瑟琳夫人陡然緊緊握住了女兒的手，辛西婭后脖子上也出了薄薄的一層汗，假如她剛流露出一絲一毫偏向蛛后的意思，迎接的結(jié)果都不會是“明智的選擇”，這是決定暗精靈命運(yùn)的時刻，從某種意義上講，在場的三人都是命懸一線。

    “然而情況并不輕松，”辛西婭繼續(xù)說道，“由于我們特殊的身份，信仰圣光的地區(qū)并不會輕易相信我們的誠意，不如說，他們更愿意相信我們只不過是黑暗種族留下來的臥底，畢竟暗精靈的名聲之差已經(jīng)無可挽回了?！?/br>
    “這正是關(guān)鍵，陛下，”青年轉(zhuǎn)過身在吉貝姆王國的位置畫了一個大大的叉，“我們現(xiàn)在想要奪得圣光教的信任，唯有主動進(jìn)攻吉貝姆并吞下他這一條路，還可以緩解包圍圈的燃眉之急，但我們也會成為眾矢之的?！?/br>
    “但按兵不動的話就會成為別人的眼中釘rou中刺，這可真是進(jìn)退維谷啊?！眲P瑟琳夫人打開了自己的羽扇。