謝麟面上絲毫不見(jiàn)激動(dòng)，態(tài)度也十分客氣：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。爹娘不在了，自然要阿翁阿婆做主?！?/br>
    “若是不如你的意，你還是要攪黃了婚事的?！?/br>
    “是?！敝x麟今天老實(shí)到底。

    謝丞相也是見(jiàn)招拆招：“有什么想法，只管說(shuō)吧。免得我給你找了，你不樂(lè)意，咱們都要再費(fèi)一回事兒?！?/br>
    一旁，母子三人心底都在打鼓，謝丞相罕有這樣的態(tài)度，反常即妖，不能令人不擔(dān)心。謝麟無(wú)畏懼地道：“我很欣賞程道靈?！?/br>
    “不行，”謝丞相不假思索地反對(duì)，頓了一頓，又添了一句，“年紀(jì)太小?！?/br>
    林老夫人回憶了一下：“是個(gè)相貌端正的孩子，也聰明。程家也和睦?！背碳覄?shì)單力薄，原不是林老夫人心目中最好的選擇。無(wú)奈謝麟很看好程犀，林老夫人再三權(quán)衡，終于認(rèn)可。

    謝丞相這回是真的苦口婆心：“程道靈很好，我知道。李福遇那個(gè)狗東西，好快的手腳，將人搶了！否則，哼！他只有一個(gè)meimei，年紀(jì)太小，還未及笄。你要相中程道靈，就該知道，他不會(huì)這么匆促就將meimei嫁了的。你還要再等多久？”

    謝麟道：“讓等多久，就等多久?！?/br>
    謝丞相道：“程家只有一個(gè)程道靈。”

    “有他就夠啦。”

    林老夫人一個(gè)勁兒地咳嗽，謝丞相道：“別催，別催，讓我想想！”

    林老夫人不咳嗽了，接過(guò)謝濤遞過(guò)來(lái)的茶，小口啜著。等著謝丞相說(shuō)：“要是程道靈活不長(zhǎng)呢？”

    謝麟道：“我爹死得也早，我也還是長(zhǎng)大了?！?/br>
    謝丞相被噎到南墻，怏怏地道：“總要等他回來(lái)！你這日子選得太糟糕，倒像投機(jī)取巧，看他平安歸來(lái)，很有前途，才要結(jié)親。你若選中程道靈，就該在他生死未卜的時(shí)候講，那是雪中送炭！你們又互托后事，順理成章?，F(xiàn)在就得等他到京之后，征得他的首肯。而不是在現(xiàn)在去糊弄他那對(duì)父母?！?/br>
    林老夫人笑罵：“你這兩天，終于說(shuō)了點(diǎn)像是做人阿翁的話了。早這樣多好？”

    謝丞相別過(guò)臉去。

    謝麟道：“他快回來(lái)了?！?/br>
    “夫人，那就準(zhǔn)備著吧，”謝丞相吩咐一句，又想起一事，指著謝麟說(shuō)，“他要是不答應(yīng)呢？”

    謝漣先不樂(lè)意了：“為什么呀？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)程家還有婚約?！?/br>
    謝丞相給了幼子一個(gè)鄙夷的眼神：“沒(méi)婚約就要誰(shuí)提親都答應(yīng)了？”

    林老夫人問(wèn)道：“女家矜持，那是有的。可咱們也是誠(chéng)心求娶，阿麟這人才，可挑剔的地方，也不多吧？”

    “既是求娶，就要做足姿態(tài)，身段不能端著，對(duì)親家不能傲著。”謝丞相表情不是很好地說(shuō)。

    林老夫人道：“這還用你說(shuō)？”

    謝漣不太敢相信地說(shuō)：“那，這就定了？”

    “人家點(diǎn)頭了，才叫定了?！敝x丞相故意說(shuō)。

    謝漣驚訝極了，原以為還要再多磨幾回牙，謝丞相才會(huì)點(diǎn)頭的。眼下這樣，他反而沒(méi)詞了。不止是他，林老夫人、謝濤，都沒(méi)詞了。只有謝麟端端正正給謝丞相行了個(gè)禮：“謝阿翁成全?！?/br>
    謝丞相一擺手：“忙你事情去吧，閑下來(lái)去多去探望你舅舅。”

    “是。”

    林老夫人擺擺手，示意他們先出去，自己留下來(lái)再勸謝丞相：“相公……”

    謝丞相道：“我撐得住?！?/br>
    “十幾年沒(méi)有好好說(shuō)話，孩子當(dāng)然會(huì)與你生份啦。養(yǎng)兒方知父母恩，等他成了家，會(huì)明白的。”

    “生不生分，有什么打緊的？只要家沒(méi)散，他能榮宗耀祖，隨他去嘛。事到如今，我還會(huì)要他體貼交心嗎？我會(huì)扶他一把的，剩下的路，要他自己走。心硬一點(diǎn)，也沒(méi)什么不好?！?/br>
    林老夫人道：“也不知道那個(gè)程道靈什么時(shí)候回來(lái)。”辦成這件事，孩子心里會(huì)緩和一些吧。

    ————————————————————————————————

    程素素?zé)o時(shí)無(wú)刻不盼望著程犀早點(diǎn)回家，明知道他現(xiàn)在安全了，可一天不見(jiàn)到人，心里總是不踏實(shí)。

    終于，半月之后，程犀抵京。

    這一天，程素素?fù)Q上了一身樸素的棉袍，扎著頭巾，六郎再次出山，死活要跟著程珪出城去迎接。程珪急得一頭汗，卻是推辭不得，程素素說(shuō)了：“是你帶我去，還是我自己去？”

    程珪將見(jiàn)大哥的喜氣被妹子的無(wú)賴給沖淡了三分，大哥回來(lái)了，他的底氣也足了起來(lái)：“你別淘氣！大哥回來(lái)，知道消息的親朋要出城接他的，你跟了去，像什么話？”

    程素素大怒：“你meimei見(jiàn)不得人嗎？”

    “閉嘴閉嘴閉嘴！”程珪捶桌，“你一個(gè)姑娘家，去給臭小子們看嗎？不許！”

    程素素道：“好好好，不是六郎，是三郎，行了吧？”

    程羽不樂(lè)意了：“你是三郎，那我是老幾？”

    兄妹三個(gè)吵作一團(tuán)，聽(tīng)得道一十分心煩：“都閉嘴！”

    大師兄威嚴(yán)不減當(dāng)年，三人一齊縮頭，道一指著兩個(gè)師弟：“你們倆，去迎大郎，在外面不許吵嘴，”再指師妹，“你老實(shí)在家里幫師娘和你嫂子，穿的這是什么？換回去！”

    然后就沒(méi)有然后了，程素素嘟著嘴，磨磨蹭蹭地?fù)Q衣服去了。新年的衣裳，李綰早打點(diǎn)好了，今年冬天流行大紅的緞子襖，裹著白色皮毛的邊兒，紅白相襯，十分好看。程素素?fù)Q完了衣裳，盧氏笑道：“這身兒可真精神，大郎回來(lái)見(jiàn)了，一準(zhǔn)開(kāi)心！”

    程素素頓時(shí)眉開(kāi)眼笑了：“是嗎？是嗎？”還轉(zhuǎn)了個(gè)圈圈。接著就被盧氏和小青推著，去李綰那里商量怎么迎接程犀了。

    今天是程犀入宮面圣，然后回來(lái)團(tuán)聚，明天就得設(shè)宴，請(qǐng)一請(qǐng)親朋好友……姑嫂倆擬種種單子，又準(zhǔn)備種種禮物，再看一回給程犀做的新冬衣，擔(dān)心他瘦了，尺寸不太合適。程素素抱著桃符，琢磨著怎么把侄子給打扮得更可愛(ài)一些，好拿去獻(xiàn)寶。

    全家都沉浸在快活的空氣。

    離家期間發(fā)生的事情，程犀已自史垣口中知道了個(gè)大概，堪稱心痛不已，歸心似箭。卻仍然要裝作若無(wú)其事的模樣，與朋友寒暄。謝麟、張起、袁愷、吳松，四個(gè)生死之交，結(jié)伴出迎。吳松一見(jiàn)他，就哭得一把鼻涕一把淚，反要程犀來(lái)開(kāi)解他。一番混亂之后，李巽與程珪等又來(lái)。程犀要謝這些人對(duì)自家的照顧，都被押后了。

    抵京當(dāng)天先面圣，談了大半個(gè)時(shí)辰，才被皇帝給放出來(lái)。皇帝對(duì)于“臣子在外盡忠職守，自己在后面默許別人搞事”，有著相當(dāng)清晰的認(rèn)知。見(jiàn)到程犀之后，拼命夸他做得好，又表?yè)P(yáng)了程玄十分識(shí)大體，很愛(ài)護(hù)兒子。見(jiàn)程犀穿著還是舊衣，又額外賜他冬衣數(shù)領(lǐng)。

    直到覺(jué)得做足了面子，才放程犀回家。

    到了家里，就是另一番景象了。朋友同僚都識(shí)趣，不在今天來(lái)家里打擾，全是自家人熱鬧。先是放鞭炮，程素素親自點(diǎn)了老長(zhǎng)一串鞭炮，劈哩啪啦也不嫌煩。進(jìn)來(lái)叩見(jiàn)父母，被趙氏抱著痛哭。見(jiàn)師兄，什么話還沒(méi)說(shuō)，程犀先哭了。

    擦擦眼淚，再與妻子相見(jiàn)，程犀面上有些不好意思：“咳，咳，娘子辛苦。這是桃符？”李綰且笑且淚：“是，等你回來(lái)起大名兒?！?/br>
    程素素眼巴巴地等他們都說(shuō)完了，迫不及待地蹭了上來(lái)：“大哥，大哥！我！是我啊！”

    程犀忍不住抬手按在她臉上一通揉：“我認(rèn)得你！”

    趙氏道：“好啦，這回可團(tuán)圓了，都別哭了，該笑呢?！?/br>
    李綰便張羅著讓程犀回房洗沐換新衣。

    程素素就指揮準(zhǔn)備開(kāi)席，打庫(kù)里抬出一張大圓桌來(lái)，也不分席，一家人統(tǒng)統(tǒng)一桌坐了。程玄將道一拉在身邊，程犀就坐在趙氏手邊，李綰挨著程犀，余人團(tuán)團(tuán)圍著桌子。各色珍饌流水般上來(lái)，程犀兩邊兩個(gè)女人，當(dāng)他八百輩子沒(méi)吃飯了似的，拼命往他碗里布菜。這個(gè)是你喜歡的，那個(gè)是很好吃的。

    隔著李綰的是程素素，猴子一樣，他的酒杯一空，就躥上來(lái)給他斟滿。喝不幾杯，怕他飲酒傷身，又改為盛湯。程玄看著長(zhǎng)子狼狽的樣子，頗覺(jué)開(kāi)心，也不自覺(jué)地將徒弟的碗給塞滿了。

    酒足飯飽，程犀也不說(shuō)什么驚險(xiǎn)的事兒，只揀些新鮮的事情去講：“……比京城潮濕許多，好些人都生病了，虧得我?guī)У乃帯髞?lái)藥用完了，我品著味道，自己開(kāi)了方子，都說(shuō)有用的。桃符生的那天，我做了個(gè)夢(mèng)來(lái)著，夢(mèng)著個(gè)小豹子，還在想，好歹是個(gè)猛獸，怎么長(zhǎng)得像個(gè)球？”

    一桌子人頓時(shí)笑了，桃符被養(yǎng)得白白胖胖，確實(shí)是個(gè)圓潤(rùn)的寶寶。

    一家人笑過(guò)了，吃過(guò)了，都有些犯睏，程玄打了個(gè)哈欠：“好了，都睡去吧，道一啊，你……”

    程珪道：“我我我，我那兒床鋪都是干凈的，師兄去我那里歇?！?/br>
    歇什么呀？程玄夫婦歇了，子女們得開(kāi)個(gè)小會(huì)，將細(xì)事一一跟程犀說(shuō)明白。明天開(kāi)始，程犀就得逐一拜訪師友，得讓他心里有數(shù)。廣陽(yáng)子過(guò)世是一件，女眷跟著蹲了大獄是另一件，又有御史拿吳松生事，程玄人家大門(mén)打破……

    程犀一一聽(tīng)了，對(duì)道一道：“師祖那里，安全嗎？”

    道一給了肯定的回答：“安全，且有老黃護(hù)著，二師伯看著?！?/br>
    “大師伯的事情……先瞞一瞞吧?！?/br>
    “好。”

    程素素興奮勁兒褪了，低頭說(shuō)：“大師伯是我害的……”

    程犀道：“世上哪有算無(wú)遺策的人？如何怪得著你？不要多想，放眼將來(lái)，嗯？”

    “哎?！?/br>
    氣氛壓抑了下來(lái)，下來(lái)向他說(shuō)事，都是小小聲的。直到事情說(shuō)完，程犀拍拍掌：“都打起精神來(lái)，新年就要到了，好好過(guò)個(gè)年，嗯？好了，都去睡吧?！?/br>
    等等！打起精神去睡覺(jué)，好像有什么不對(duì)！

    ————————————————————————————————

    程犀回來(lái)之后，先是被授了東宮官——兼任。這令程素素大為驚訝，問(wèn)程犀：“給兼了？”

    程犀道：“本來(lái)就有兼職的嘛！唐時(shí)楊國(guó)忠，一人身兼四十余職。不是定例罷了?！?/br>
    “什么破例子！”

    與程犀一道兼職了東宮的，還有謝麟、張起等人，傻子也看出來(lái)了，皇帝這是在給兒子養(yǎng)人。能在東宮掛名，足見(jiàn)這些人在兩宮心中的位置了。程犀雖得了幾天假，讓他好好休養(yǎng)，在休假期間，實(shí)不曾得閑——來(lái)往拜訪的人太多。

    程犀第一天去李丞相家，天擦黑才被放出來(lái)。第二天拜望師友同年，第三天見(jiàn)幾個(gè)生死之交。第四天準(zhǔn)備見(jiàn)同僚的，不想還沒(méi)出門(mén)，就被一張拜帖給堵在了家里——頂頭上司的上司，葉寧。

    程犀在外面鍍了一回金，且表現(xiàn)出色，從祠祭清吏司便轉(zhuǎn)到了儀制清吏司，職務(wù)也升做了員外郎。儀制清吏司，掌嘉禮、軍禮，管學(xué)務(wù)、科舉等事，十分對(duì)口。

    程犀前途一片光明，這個(gè)不假?？墒巧纤镜纳纤镜纳纤居H自遞帖子登門(mén)，這事兒就不太對(duì)了！哪怕葉寧的名帖是遞給程玄的。

    程犀只得取消了與同僚的會(huì)面，先在家迎接葉寧。葉寧是謝麟的舅舅，這個(gè)謝麟幾天前就與他說(shuō)過(guò)，李丞相更是告訴了他葉寧的履歷。程犀心里，對(duì)這個(gè)丁憂時(shí)還能保境安民的大上司，也是十分敬佩的。

    畢恭畢敬地迎了葉寧進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)葉寧的模樣，頓心親近之感。這副長(zhǎng)相，也太好看了些。這般模樣，又是那樣的事跡人品，程犀頗有一種“我要為這個(gè)上司多多效勞”的感慨。

    哪知這位上司寒暄完畢，切入正題的第一件事，他就不那么好效勞——葉寧是給他外甥謝麟提親來(lái)的！

    程玄自會(huì)對(duì)這些事情不太明白，便看老婆兒子的臉色。

    趙氏很驚喜！謝麟！前程比大兒子還要好些的模樣，樣子也比三兒子長(zhǎng)得好看！是趙氏根本不敢去想的女婿人選，現(xiàn)在居然自己送上門(mén)來(lái)了！真是謝天謝地！

    但是，丈夫兒子不說(shuō)話，婦道人家開(kāi)什么口？她也去看程犀。

    程犀：……

    第63章 意料之外

    一瞬間，程犀想到了很多, 面色也微微有些驚訝。停頓之后, 他重復(fù)地問(wèn)了一句：“芳臣？”

    葉寧將這一家三口的表情盡收眼底, 依舊含笑點(diǎn)頭：“正是。不如府上意下如何？”問(wèn)著程犀, 也面面俱到地分了眼神給程玄夫婦, 以示尊重他們的意見(jiàn)。

    程犀真的被難住了，并非因?yàn)槭裁雌拮踊榍澳屈c(diǎn)糾結(jié)，而是因?yàn)閙eimei。他不敢說(shuō)能將程素素想的什么一覽無(wú)余, 然而在這個(gè)世上, 比他還了解程素素的人, 恐怕還沒(méi)有。幺妹未必肯答應(yīng)！

    這才是最要命的。

    程素素有多么的難搞, 誰(shuí)遇上誰(shuí)知道了。程犀試探著問(wèn)：“不知……這是誰(shuí)的意思？”

    程犀沒(méi)有一口答應(yīng)下來(lái), 葉寧反而覺(jué)得他慎重可靠，心里更看重他幾分。也不因自己是他上司反被他質(zhì)問(wèn)而生惱, 好脾氣地反問(wèn)道：“有什么區(qū)別嗎？”

    程犀緩緩地點(diǎn)頭，有些為難地道：“芳臣樣樣出色, 自不必言, 然而婚姻則兩姓之好，不得不慎重。大人或許不知, 舍妹尚未及笄, 年紀(jì)恐怕不太相宜。再者, 不知芳臣之意如何，實(shí)不敢輕易答允。”