胡mama突然笑了，林老夫人道：“你笑什么？”

    “您看長房那兩個(gè)，哪個(gè)不是千伶百俐的？真覺得這是個(gè)事兒，他們就想不出個(gè)辦法來？”

    林老夫人也笑了，帶了幾分無奈的味道：“是啊。偏偏有人就好自作聰明?！?/br>
    胡mama小心地道：“那……”

    “有話就說?！?/br>
    “您看，要不要對二郎說一句？二娘子畢竟新嫁娘，年紀(jì)又小，再聰明，從別處聽到這風(fēng)聲，也難保不多想吧？”胡mama從常見的角度考慮這個(gè)問題，“瞞著她，好叫小兩口生心芥蒂嗎？只是說出來，長房二房又要再添一筆賬了。”

    林老夫人道：“看看看看，有的東西，就是不肯老實(shí)，要自己找事兒?！?/br>
    “那——”

    “說給二郎吧，好叫他有個(gè)數(shù)兒，他的娘子，他自己說去?！?/br>
    “哎?！焙鷐ama目的達(dá)到，又惜言如金了。

    林老夫人又不平起來，恨恨地罵道：“真真難救作死的鬼！老二真是個(gè)蠢東西！祠堂也跪了，家法也挨了，還是不能轄制一個(gè)婦人！這要我們做父母的怎么辦？護(hù)著他就是欺負(fù)阿麟兩口子了，兩個(gè)孩子又做過什么錯(cuò)事？

    沒點(diǎn)眼色的東西！眼里就沒有這個(gè)家！只有他那一房幾口人！對自家人，還沒有對生人客氣！混賬東西！我要只生了老大就好了。”

    胡mama越發(fā)不說話了，林老夫人的意思很明白了，她想保全所有的人，如果必須二選一，必選長房。然而，做這個(gè)決定，林老夫人是痛苦的。這代表著她已經(jīng)承認(rèn)，老夫妻兩個(gè)無法使用常規(guī)手段讓二房老實(shí)了。要親手處置了親兒子，他們也是下不去這個(gè)手的，只好交給孫子去反擊。

    內(nèi)心里，林老夫人是希望謝麟能夠壓制得二房很乖，乖得像謝淵在世時(shí)一樣。如果不能，林老夫人放棄得比謝丞相更早，也更堅(jiān)決。

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    謝麟與程素素自葉府歸來，兩人臉上都帶著笑。去葉府，謝麟是發(fā)自內(nèi)心的開懷。程素素對葉府也頗有好感，葉寧是見過的，十分和氣，葉寧的夫人蘇氏也是一位溫婉的婦人，葉家兒女與謝家又有些不同，卻是斯文氣更重一些。葉府的生活，比謝府反而更雅致、更隨意一點(diǎn)。

    回來先向林老夫人問好。

    林老夫人道：“可還盡興？”

    謝麟笑道：“您看我們這樣子。”

    這孫子最近笑得也多了，林老夫人也高興，很關(guān)切地對程素素道：“這一天鬧的，累不累？”

    程素素笑道：“看到您，就不累啦?！?/br>
    “這嘴甜的！”林老夫人笑著指她，“快給她拿碟子糖來吃。”

    三人說笑一陣兒，林老夫人才說：“二郎，我有事要與你商議。”

    程素素起身道：“那我先回去啦，糖我可要帶著走的。這兒的好吃。”

    林老夫人含笑應(yīng)允。

    程素素示意小青拿上了糖，對謝麟擠擠眼睛，笑瞇瞇的走掉了。

    “是個(gè)好孩子?！绷掷戏蛉撕苷\懇地對謝麟說。

    謝麟微微點(diǎn)頭。

    林老夫人躊躇了一下，道：“頂好還是不要受委屈?！?/br>
    “有阿婆，誰能讓她委屈了？”

    “呸！又把我往前拱著給你頂事兒呢，”林老夫人輕啐一口，“有件事，我能護(hù)得一時(shí)，可護(hù)不得一世?！?/br>
    “什么事讓阿婆這么為難呢？不妨說出來，我來想辦法？”

    林老夫人面帶愁容，雖已決定了要告訴孫子，心里實(shí)不想自己的子孫自相攻訐。然而像胡mama說的，瞞下來，就是助酈氏胡作非為了，兩相權(quán)衡，林老夫人告知了謝麟。

    謝麟笑道：“您愁什么呢？這么多年，不是都過來了嗎？素素那里，我去說就好啦。隨旁人說什么，咱們不理睬，不就行了嗎？”

    這么懂事，林老夫人更糾結(jié)了：“我怕她還有后手！你那娘子，我先前就說，年紀(jì)是小了點(diǎn)兒。她再聰明呀，心境上頭的歷練還是不夠的，可不能馬虎了。都是些不入流的手段，可要用得巧了，也會(huì)有麻煩的，不可掉以輕心?！?/br>
    “是?！敝x麟笑著答應(yīng)了，肺都快要?dú)庹耍?/br>
    這要怎么跟老婆說？！我二嬸又發(fā)壞了，你不要放在心上，孩子的事兒，咱們來聊一聊，說個(gè)一、二、三的解決方案。

    這不又成談判了嗎？連先生教學(xué)生的親近關(guān)系都沒了好不好？

    謝麟一直認(rèn)為，將事情對妻子講得明白，剖析個(gè)清楚，才是對妻子最大的回護(hù)。自從他母親去世之后，他就常常在想，要是母親當(dāng)年理智一些，看透這一切，是不是就能活下來了？

    然后他就娶到了一個(gè)十分理智的妻子，年紀(jì)小，卻冷靜得令人有點(diǎn)害怕。

    娶了這么個(gè)媳婦兒，聞一知十，一點(diǎn)就透，還部析個(gè)鬼??！在這個(gè)方面，她能很好的保護(hù)自己。倒是可以放心的有一些普通夫妻之間的，呃，交流。雖然他現(xiàn)在沒找到十分自然的交流途徑……

    偏偏有人在這時(shí)候給他找麻煩！

    真是活吃了酈氏的心都有了！

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    程素素回房之后，盧氏等張羅著熱水，給她沐浴更衣。程素素泡在熱水來，舒服得大聲嘆氣。盧氏拿瓷碟子端了塊香胰子過來，無奈地道：“心真大呀。”

    程素素仰頭看她：“怎么了？”

    “老夫人，是不是特意留姑爺來說什么話，要避開姐兒的？”

    程素素道：“避開了好，就不用我cao心啦?！?/br>
    盧氏有點(diǎn)著急：“是不是在說姐兒呀？”

    小青拿了絲瓜瓤泡在浴桶里，一面卷袖一面說：“阿娘，要改稱呼的。是吧？娘子？”

    程素素笑了。

    盧氏道：“我總覺得，是跟咱們……娘子有干系?！?/br>
    程素素道：“咱們近來，沒做錯(cuò)什么吧？你們與這家里的人，交什么朋友的嗎？”

    母女倆都搖頭：“哪有？從三夫人、四夫人來提醒，我們就很小心了，只與長房舊仆混得熟些，再就是與三房、四房和上房的人點(diǎn)個(gè)頭。二房自己也不找我們?！?/br>
    程素素道：“等謝先生回來吧?！?/br>
    時(shí)間掐得剛剛好，程素素這里收拾好了，謝麟也回來了。

    程素素帶著一身沐浴的香氣，跳到謝麟面前：“回來了？謝先生？怎么了？”

    臉色并不好看。

    謝麟道：“跟我來?！?/br>
    “你一身酒氣，不沐浴更衣嗎？晚上還要到上房一塊兒用飯呢?！?/br>
    “跟我來?！?/br>
    程素素對福伯道：“官人的熱水，先等等更抬來?！?/br>
    福伯慢悠悠地答應(yīng)了。

    如今進(jìn)東廂，程素素就沒什么奇怪的聯(lián)想了，進(jìn)來之后自己找個(gè)位子坐了，看謝麟踱步。

    謝麟踱了一圈，停了下來，站在桌子前一拍：“我想動(dòng)手了?！?/br>
    “哎？對誰呀？二房？他們最近沒什么動(dòng)靜吧？”

    謝麟道：“手都快要伸到咱們這兒來了，還沒動(dòng)靜吶？！”

    程素素眼睛瞪得溜圓：“她要給你送美人嗎？”

    謝麟腳下一個(gè)踉蹌：“她對你說了？”

    “我猜的。”代入一個(gè)這個(gè)情境，酈氏能做的事情，實(shí)在是太有限了。家務(wù)？現(xiàn)在是林老夫人在統(tǒng)疇，都沒有讓程素素動(dòng)手。根本沒有酈氏插手的余地。

    那還能是什么？

    謝麟鄭重地道：“如果她胡說八道了什么，你一定不要聽！”

    程素素道：“好啊?！?/br>
    謝麟再三強(qiáng)調(diào)：“有什么事，我會(huì)自己對你講的。要是外人有什么傳言，也都不要信?！闭f完，又淚流滿面了，這話說出來，好像是個(gè)大騙子??！

    果然，程素素口氣有點(diǎn)怪怪地說：“你這口氣，像是要瞞我什么事一樣?！?/br>
    謝麟扶著腦袋，也找了張椅子坐下：“太子越來越好了，待太子痊愈，我會(huì)建言在東宮設(shè)宴，召集同僚們攜眷一聚。到時(shí)候，咱們可趁機(jī)去別院，見過世叔們，給酈樹芳來個(gè)驚喜！”

    “帶上我？”

    “對?！?/br>
    “去別院？”

    “又不是沒去過！”這是表明自己態(tài)度的……我日！謝麟又想咬人了，對已經(jīng)談明白的“合作伙伴”而言，這只是履行條款??！

    程素素笑了：“行?！?/br>
    這爽快勁兒，一點(diǎn)羞澀感動(dòng)都沒有。謝麟深覺得自己挖了一個(gè)大坑，把自己給填了進(jìn)去?，F(xiàn)在使勁兒扒拉著想往上爬出來，只扒拉下一堆土來埋自己。

    程素素沒他考慮得那么深，謝麟這么誠懇的合作態(tài)度，她已經(jīng)很滿意了?？偙犬?dāng)她什么什么都不行，認(rèn)為將她關(guān)內(nèi)宅里就安心了強(qiáng)。她還在想，如果酈氏當(dāng)著自己的面兒說這個(gè)問題，要怎么刺回去呢。

    如果是私下里，就更有趣啦，她絕不忌憚讓酈氏見識一下什么是“國罵”。

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    程素素等啊等，等了足了半個(gè)月，酈氏卻一直安安靜靜的，扮演著一個(gè)和氣的叔母。這下連方氏、米氏都覺得驚訝了：“她安靜，倒不少見，這么和氣，可不大對呀?！?/br>
    程素素依舊耐心的等待，反正，現(xiàn)在她很閑。每天到上房去陪林老夫人說話，看林老夫人做事，林老夫人有接受了邀請，決定出席的活動(dòng)，她便跟著過去。感受著謝府的社交，謝府的親朋、謝丞相的得意門生等等，這一個(gè)圈子的行事方式。

    五月里，程素素正經(jīng)十四歲的生日，林老夫人表示：“這是二娘到咱們家做的頭一個(gè)生日，可不能馬虎了，我要親自cao持?！?/br>
    有林老夫人如此明白的回護(hù)態(tài)度，程素素迅速地被人們所熟悉，這個(gè)生日，她收到的禮物，用謝麟的話來說：“也就比阿婆自己做生日時(shí)略差一些了，旁人都比不上你?！?/br>
    程素素卻明白，這些都是看林老夫人的面子，還有一部分是謝麟的面子。驕傲？真是驕傲不起來，若是因此而沾沾自喜，那就是自己拎不清斤兩了。

    到得生日當(dāng)天，謝府后堂賓客眾多，仔細(xì)一看，卻是年輕者居多。年長的幾人，卻有趙氏等娘家親戚，米氏、方氏也力邀了自己娘家的平輩人來。程素素留意了一下，如當(dāng)初看到過的轉(zhuǎn)運(yùn)使周權(quán)、京兆尹崔哲、國子司業(yè)徐博三人的妻子，也都來了。

    這令程素素對此三人與謝麟的關(guān)系，又有了更明確的認(rèn)識。前兩位稱得上位高權(quán)重，后一位極清貴，他們的妻子是長了程素素一輩的。

    程素素在林老夫人的示意下，與賓客周旋，并不露怯。兩個(gè)月來的感染，不能讓程素素完全變得像一直生長在相府里一樣，卻也使她發(fā)生了許多的變化，變得更從容了。舉重若輕，外露的銳氣收斂到了一個(gè)可以讓人接受的程度。

    林老夫人頗為滿意，對趙氏道：“這小一輩兒里，我就最喜歡她了。”

    趙氏依舊是一種并不多言的形象，見女兒受到婆家重視，也是十分開心。對林老夫人致謝：“她有這個(gè)樣子，都是您教導(dǎo)的好?！?/br>
    林老夫人往程素素那里看了一眼，道：“要看悟性的。她用心。”可不是，程素素正在與崔哲的夫人說話，不但知道崔哲是京兆尹，還能略數(shù)出崔哲比較得意的政績，說出崔哲與程犀合作剿教匪的事情。

    還對徐博的妻子辜氏說：“原來是您！我在芳臣案上看到一本釋論語的書，還說，誰這么厲害，能為論語做注？芳臣便說，是國子司業(yè)徐先生的岳父大人?！?/br>
    說得辜氏驚訝里微帶著絲得意，與她的關(guān)系大大的拉近了。

    待宴散后，程素素不但親自將這些重要的客人送了出去，連過來的年輕人，又或官職低微，而想趁相府熱鬧之人的家眷，也一一送出。到得最后，還親手扶了一把一位走路不穩(wěn)的婦人，面上不見一絲不耐。