上陽(yáng)宮里，厲慕寒早就在正殿內(nèi)坐定?；ㄐU兒與韓楓一前一后進(jìn)來(lái)了，兩人施禮后，花蠻兒就到厲慕寒側(cè)邊的位置坐下。韓楓坐在宮女搬上來(lái)的圓凳上。

    宮燈的柔光，氳在每個(gè)人的俊臉上，折射出一份朦朧的美感。厲慕寒冰眸里的沉郁之色，讓這盛夏的溫度在屋里屋外有了明顯的差異。

    厲慕寒道：“夜已深，就長(zhǎng)話短說(shuō)。朕且問(wèn)你們，與薩國(guó)，究竟戰(zhàn)還是不戰(zhàn)？”

    花蠻兒爽快答道：“自然是不戰(zhàn)。否則臣妾今晚說(shuō)了那么多就白說(shuō)了?！?/br>
    韓楓亦道：“自然以和為貴。兩國(guó)如果能和平共處最好。戰(zhàn)后百業(yè)待興，若真有十年休養(yǎng)生息的時(shí)間，我朝很快就能再達(dá)到一個(gè)新的鼎盛時(shí)期。我朝今日種種戰(zhàn)備皆因摩耶的野心。但是如果摩耶能改變心意，自然對(duì)兩國(guó)百姓最好，對(duì)于國(guó)家經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇也有利?！?/br>
    “嗯，”厲慕寒微微頜首，“你們所言，皆有道理。摩耶意外到訪，的確殺朕一個(gè)措手不及。但是幸運(yùn)的是，朕有一個(gè)能干的皇后，今天所出的考題，雖然脫離了女子慣有的思維模式，但恰恰給摩耶敲了一記警鐘，如果連朕的后宮都這么關(guān)心國(guó)事，這么支持朕，可想而知朕的百姓，朕的滿朝文武，朕的軍隊(duì)又會(huì)如何支持朕。他再大膽，也會(huì)投鼠忌器。正如他所言，他誰(shuí)都不怕，獨(dú)怕朕的妻子?！?/br>
    “是啊，皇后娘娘真是冰雪聰明，雖是女子，卻有將相之才啊！”韓楓亦贊嘆。

    花蠻兒淡淡地自嘲：“哪是臣妾什么功勞？這摩耶也是敬畏陛下驍勇善戰(zhàn)之名，而蠻夷幅員遼闊，一時(shí)之間，也無(wú)法立刻攻下，這才來(lái)夷都探探虛實(shí)，不是么？”

    “對(duì)！”韓楓亦道，“摩耶動(dòng)搖，別的原因肯定也有一些。不過(guò)，摩耶這人表面豪爽磊落，實(shí)際上也許頗有城府。適才聽伊娃之意，似乎對(duì)其皇兄聽從皇后之建議有點(diǎn)詫異。開放經(jīng)濟(jì)貿(mào)易，互通有無(wú)，這一點(diǎn)據(jù)說(shuō)摩耶也曾想過(guò)，但被其否決了，只因?yàn)樗闹晾砻跃褪牵耗孟轮型?，統(tǒng)一天下。”

    “什么？”厲慕寒震怒，“如此說(shuō)來(lái)，他所說(shuō)的一切都是在演戲?！?/br>
    一時(shí)之間，大家都略微沉默。

    花蠻兒打破沉寂道：“臣妾認(rèn)為即使摩耶這么說(shuō)過(guò)，也不是多嚴(yán)重的事兒。原本，他的野心我們都懂。問(wèn)題在于，既然我們都打定主意不想讓戰(zhàn)事發(fā)生，那就要堅(jiān)定不移地朝這個(gè)方向去努力。所以，縱然摩耶這么說(shuō)過(guò)，或者說(shuō)，不管他心里怎么想，我們都要想方設(shè)法改變他的初衷?！?/br>
    “對(duì)！”厲慕寒第一次這么公開贊成花蠻兒的話，“皇后說(shuō)得對(duì)。不管摩耶心里怎么想，我們都要想方設(shè)法改變他的初衷！這也正是朕讓你們兩個(gè)留下來(lái)的原因！”

    “首先，摩耶同意貿(mào)易往來(lái)，這是一個(gè)好的開端，也是最重要的談判條件。關(guān)于這點(diǎn)，明天朕會(huì)找兩位丞相商議，把通商的條件和物品具體詳列出來(lái)，再與摩耶商榷！”

    “其次，韓楓明日準(zhǔn)備一下，后天在閱兵校場(chǎng)舉行閱兵典禮，朕要向摩耶展示蠻夷軍的超強(qiáng)戰(zhàn)斗力，震懾震懾他，殺殺他的威風(fēng)。這一點(diǎn)，在各大將軍中，沒(méi)有誰(shuí)比你更能干?！?/br>
    韓楓灑脫地挑了挑劍眉，自嘲勾笑：“所以，這也是陛下饒恕微臣的原因之一吧。我這兄弟還是有點(diǎn)用處的?！?/br>
    花蠻兒抿嘴而笑，睨了韓楓一眼。

    厲慕寒冷笑：“明白就好。要不是有這點(diǎn)可用，能這么便宜你。”

    花蠻兒打趣道：“可依本宮看，不止有這點(diǎn)可用，還有一點(diǎn)更好用呢?！?/br>
    “哦，是什么？”厲慕寒問(wèn)道。

    花蠻兒解釋道：“那位什么赤焰公主貌美絕倫，與我們英俊瀟灑的驃騎大將軍不是正好成一對(duì)么？據(jù)說(shuō)這赤焰公主正是小時(shí)侯相識(shí)的那位火焰焰。這么巧，這次又在宮外重逢，如此一來(lái)，怎么看都像是天生注定要在一起的，可不是？”

    她試探的目光與語(yǔ)氣，都是沖著韓楓。

    韓楓一臉尷尬：“娘娘你又想到哪去了，只是好朋友罷了?！?/br>
    厲慕寒聽了，卻似乎龍顏大悅：“若真能成就這段姻緣，倒也是一段佳話。韓楓，朕也覺得赤焰公主與你年齡相仿，性情和相貌都與你匹配，不如……”

    “等等等等，陛下，你這金口一開，可是很難更改了。先別慌著下定論。你們聽微臣說(shuō)，這赤焰公主好像已經(jīng)許配了，這次來(lái)夷都，除了對(duì)皇宮美食垂涎三尺之外，也是沖著她的未婚夫婿來(lái)的?！?/br>
    慌忙之中，可算讓韓楓撈到一支擋箭牌了。

    “哦，未婚夫？”花蠻兒道，“怎么可能？她遠(yuǎn)在薩國(guó)，哪里認(rèn)識(shí)什么未婚夫？”

    韓楓道：“這就不清楚了。”

    “嗯，明日朕再問(wèn)問(wèn)摩耶。若有未婚夫則罷，若是沒(méi)有，韓楓倒是可以考慮和親這條路。”

    “什么？和親？讓，讓我這么一個(gè)大男人到那邊和親？”韓楓瞪大了星眸，不可思議地看著厲慕寒。

    在這一瞬間，他無(wú)比懊悔他回到皇宮。

    花蠻兒忍俊不住，“撲哧”一聲笑了出來(lái)，故意道：“對(duì)，就是和親，把你送過(guò)去和親。這樣摩耶就會(huì)徹底消除狼子野心，兩國(guó)就能交好啦。”

    韓楓臉色霎白：“幸好我娘去世了，否則體面何在？”

    花蠻兒聞言，禁不住捧腹而笑，銀鈴般的笑聲讓韓楓忍不住臉色轉(zhuǎn)紅。

    “陛下，皇后，你們別害微臣了。微臣是什么身份的人，要和親也得讓小王爺去和親，哪里輪得以我？我又不是什么皇親國(guó)戚！”韓楓堅(jiān)決反對(duì)。

    厲慕寒也忍不住憋笑道：“那還不簡(jiǎn)單，朕可以馬上封你一個(gè)王，和你結(jié)拜兄弟，那不就是什么皇親國(guó)戚了么？”

    韓楓半張著嘴，目瞪口呆，半天沒(méi)說(shuō)上話。

    待緩過(guò)神思，韓楓立刻站起來(lái)告退：“閱兵有許多工作要做，微臣晚上必須早點(diǎn)休息，明日早起忙碌，先告退了?！?/br>
    他倒著退了兩步，旋即果斷轉(zhuǎn)身離去。

    厲慕寒與花蠻兒都忍不住微笑。

    然而，當(dāng)他們下意識(shí)對(duì)視時(shí)，兩人唇邊的笑意都在頃刻間蕩然無(wú)存。

    花蠻兒是想起他方才對(duì)施以柔的溫柔體貼，滿心不舒服。而厲慕寒卻是出于本能。好像在花蠻兒面前，他就是把自己推上了一個(gè)高高在上的位置。

    然而，這一個(gè)夜晚，厲慕寒畢竟是愉悅的。

    這種愉悅并不是因?yàn)樗{了那么美人，也不是與薩國(guó)的關(guān)系有了一些眉目，而是方才，他親耳聽到花蠻兒把韓楓與赤焰公主撮合成一對(duì)兒。

    從花蠻兒的言談舉止看，并沒(méi)有任何勉強(qiáng)的意思。這至少說(shuō)明了一件事，花蠻兒心里或許真的沒(méi)有韓楓的存在，至少并沒(méi)有什么愛意。

    但是，韓楓為何拒絕呢？看來(lái)，就算有事，也是韓楓心底有事。

    所以，厲慕寒幾乎就在韓楓步出上陽(yáng)宮的剎那，就下定決心一定要把他和赤焰公主湊和成一對(duì)兒。讓韓楓肩負(fù)著使命和親到薩國(guó)去。

    一來(lái)可以解決與薩國(guó)之間的矛盾；二來(lái)可以解決韓楓的終身大事；三來(lái)可以把他和花蠻兒分開，斷了念想。

    這一舉三得，實(shí)在妙極了。

    花蠻兒今天的表現(xiàn)實(shí)在讓厲慕寒太滿意了。從納妃考題，到與摩耶的論戰(zhàn)，到韓楓的和親之說(shuō)，樁樁件件都似無(wú)心拈來(lái)，卻又幫了厲慕寒大忙。

    厲慕寒就在兩人對(duì)視的一刻，斂去笑意，健步上前，一把扯她入懷，狠狠覆住了她嬌艷的唇|瓣，像要吞噬掉她似的，一陣狂吻。

    他在她面前，似乎永遠(yuǎn)喪失了甜言蜜語(yǔ)的能力，表達(dá)感情的方式就是行動(dòng)、行動(dòng)、再行動(dòng)。

    然而，花蠻兒實(shí)在對(duì)這種方式盛情難卻。

    至少，她現(xiàn)在是抗拒的。她又累，又疲乏，可不想再被厲慕寒折騰。她相當(dāng)看得起厲慕寒的折騰能力，也因此，她堅(jiān)拒不依，死命把厲慕寒推開。

    “不要！”她微喘著，退卻了好幾步。

    “為什么？”厲慕寒有點(diǎn)惱火。

    “臣妾很累，今天忙了一天了，臣妾就想回霜云殿休息。陛下要是覺得難耐，可以翻牌子。如今新納的妃子和美人那么多，陛下可以隨便挑一個(gè)。當(dāng)然，也可以傳召陛下最|寵|愛的貴妃。何必與臣妾過(guò)不去？”

    花蠻兒依舊忍不住要酸出來(lái)。

    “朕偏要翻你的牌子?！眳柲胶蛔忠活D地說(shuō)道，周身的氣息也漸漸冷冽起來(lái)。

    “對(duì)不起，臣妾真累了，恕不奉陪！”說(shuō)著，花蠻兒就往外跑。

    厲慕寒不容分說(shuō)，追上前去，將她攔腰一抱，強(qiáng)行抱進(jìn)了內(nèi)殿。

    “放開我——”花蠻兒用力拍打著。

    厲慕寒只得出言柔和地說(shuō)道：“乖乖，只是休息，不做什么成么？朕知道你累了，就陪著你一起沐浴更衣，一起睡著行不？朕不讓你累著，行么？”

    花蠻兒難得聽到厲慕寒這么溫柔的哄著，瞬間一顆心就軟化了。

    如果只是休息，那——

    好吧——

    厲慕寒果真把她丟進(jìn)了蒸氣騰騰的浴池里，讓宮女侍侯她沐浴，還讓宮女替她按摩了一下，與此同時(shí)，厲慕寒也接受了這樣的侍侯。

    兩個(gè)人面對(duì)面，各靠浴池的一邊，接受著這片刻的愜意。舒適至極的花蠻兒就在浴池邊沉沉睡著了。長(zhǎng)長(zhǎng)的羽睫低垂，像兩把小扇子，白晳勝雪的肌膚此刻卻被蒸氣燙得像涂了一層胭脂似的，令人忍不住要伸手觸碰。

    此刻的她，宛若一朵睡蓮。

    在子夜，幽幽的綻放芬芳。

    厲慕寒沐浴更衣后，默默走過(guò)去，把這朵“睡蓮”從水中撈起，緊緊抱于懷中。

    他把花蠻兒抱到暖榻上，宮女們把芙蓉帳放了下來(lái)，然后靜靜退下，放下一層又一層簾子，一直退至外殿去，關(guān)上了門，在門外侍侯。

    幽淡的宮燈微微照在花蠻兒精致的小臉上，讓她的小臉更加柔和了。

    此刻她的神情，少了平常的冷傲，多了幾分柔順，甚至，因?yàn)槠＞?，而有了幾分平時(shí)看不見的楚楚可憐。

    厲慕寒莫名心悸。

    他躺下來(lái)，把花蠻兒緊緊摟在懷里。那溫暖的小身子，抱在懷里多么舒服，聽著她均勻酣沉的呼吸，厲慕寒感受到從未有過(guò)的依戀。

    曾經(jīng)，他也在施以柔身上得到過(guò)溫暖。

    可是，如今厲慕寒發(fā)現(xiàn)，花蠻兒不需要像施以柔一樣為他做飯，為他縫補(bǔ)，為他噓寒問(wèn)暖，就能給他帶來(lái)溫暖。他只需要看著她，抱著她，一顆心就能完完全全安定下來(lái)。

    花蠻兒似乎無(wú)所不能。

    想到她過(guò)往在戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的表現(xiàn)，以及今天的表現(xiàn)。厲慕寒突然覺得自己很幸運(yùn)，得到了一位如此能干智慧的皇后。他緊緊抱著她，撫著她的臉和手臂，再?gòu)?qiáng)烈的欲|望都死命抑下了。

    她說(shuō)得對(duì)，她的確是累了。

    厲慕寒絕對(duì)讓她好好睡一覺，睡到自然醒。

    他抱著她，閉上眼睛，想讓自己也墜入夢(mèng)鄉(xiāng)，卻發(fā)現(xiàn)，怎么也不能夠？他竟然莫名其妙失眠了。

    腦海里，不時(shí)竄出的是摩耶那雙琥珀色的眸子。他看著花蠻兒的眼神是那么虎視眈眈。

    厲慕寒真想戳瞎他的雙眼啊。

    不行！必須盡快解決這件事情，把摩耶送回他的薩國(guó)去。

    帶著這樣的心情，翌日卯時(shí)，厲慕寒如常出現(xiàn)在了金鑾殿上。

    他離開上陽(yáng)宮的時(shí)侯，花蠻兒依舊在睡覺，可是，厲慕寒沒(méi)有吵醒她。

    在金鑾殿上，摩耶和伊娃正式拜會(huì)了厲慕寒。

    厲慕寒也向摩耶了解了薩國(guó)所缺乏的物資情況，囑托兩位丞相和戶部尚書下朝之后，陪著摩耶和伊娃到宣政殿去，把貿(mào)易物資單清列出來(lái)。

    然而在早朝時(shí)，厲慕寒還迫不及待了解了一下赤焰公主的親事。

    “君上，聽聞赤焰公主已經(jīng)許配人家，但不知道是哪位幸運(yùn)男子被君上看上？可否告之？”

    摩耶糾正道：“并非已許配。只是聽聞湘王夏子愷一表人才，似乎與皇妹頗為相配，因此心中有此念頭。然而，本君尚未見過(guò)湘王，皇妹也未曾應(yīng)允，更未與湘王商討，因此這也作不得數(shù)?！?/br>
    厲慕寒心里失望至極，嘴里卻淡淡說(shuō)道：“原來(lái)如此！那好，湘王出列，讓薩國(guó)國(guó)君好好看看。”

    湘王聞言出列，上前見過(guò)摩耶。

    摩耶贊道：“果然俊美倜儻，一表人才。但不知道湘王可有婚配？”

    夏子愷道：“未曾婚配，但已有納妾。君上對(duì)本王青睞有加，甚為感謝，只是，本王尚無(wú)意婚配，因此，請(qǐng)君上另覓人選?！?/br>
    厲慕寒趕忙說(shuō)道：“既然如此，君上若有意聯(lián)姻，朕再提議一個(gè)人選，供君上和公主選擇如何？韓楓大將軍也是公主發(fā)小，舊時(shí)已有相識(shí)，長(zhǎng)大又有緣重逢。論緣分非淺，論才貌相當(dāng)。若能成，也是天生一對(duì)。不知君上意下如何？”

    摩耶上下打量了一番韓楓，道：“陛下的提議甚妙。不過(guò)，陛下，無(wú)論是韓大將軍還是湘王，本君都要考慮一番再作決定。既然本君與皇妹要在皇宮中叨撓一段時(shí)日，不如就讓他們?nèi)讼嗵幰幌拢椿拭脤?duì)誰(shuí)能心動(dòng)，再作決定如何？”