正月十六日，朝廷各衙門(mén)開(kāi)始恢復(fù)了工作，新年后的第一次大朝會(huì)正式召開(kāi)。

    在朝會(huì)上，崇禎皇帝先是對(duì)新的一年做出的規(guī)劃，隨后，他頒下圣旨：皇太子朱慈烺代天巡狩南直隸，賜龍節(jié)尚方，總理南京、浙江、福建、四川、湖廣軍務(wù)，率勇衛(wèi)營(yíng)駐兵鳳陽(yáng)征討流賊，并征收南直隸欠交賦稅。

    群臣出奇的沒(méi)有反對(duì)，內(nèi)閣首輔薛國(guó)觀(guān)更是暗暗松了一口氣，表面上還是對(duì)著朱慈烺滿(mǎn)臉堆笑。

    南下的日期定在了二月初二龍?zhí)ь^那天，距出征時(shí)間只有半個(gè)月，朱慈烺開(kāi)始了忙碌的籌備事宜。

    對(duì)于皇太子的出征事宜，京師各衙門(mén)通力配合，糧草軍器等物資要多少給多少，其辦事效率簡(jiǎn)直令人驚嘆。

    崇禎看著報(bào)上來(lái)的各類(lèi)奏章，心中很是納悶，自己當(dāng)了十年的皇帝了，還是第一次發(fā)現(xiàn)朝臣們辦事這么利索，看來(lái)還是要經(jīng)常換內(nèi)閣??！

    朱慈烺很清楚，這幫大臣巴不得自己走，好繼續(xù)忽悠崇禎，因此他也不客氣，要錢(qián)、要糧、要槍、要炮，只要需要的統(tǒng)統(tǒng)伸手要！

    一般情況下，客軍異地作戰(zhàn)，只需要自備三天糧草，其余都是所過(guò)之地官府提供，但朱慈烺足足要了兩萬(wàn)大軍十天的糧草。

    對(duì)于皇太子的獅子大開(kāi)口，新任戶(hù)部尚書(shū)程國(guó)祥當(dāng)眾怒斥，并言道：年來(lái)天災(zāi)頻仍，今夏旱益甚，朝廷腹心耳目臣，務(wù)避嫌怨，皇太子此舉是敲詐、是勒索！

    對(duì)于程國(guó)祥的大膽，朱慈烺很是驚訝，難道他不怕暴斃嗎？

    朱慈烺派人專(zhuān)門(mén)調(diào)查了他，發(fā)現(xiàn)他倒是個(gè)有名的大清官，雖是管錢(qián)糧的戶(hù)部尚書(shū)，但家中一貧如洗，很是可憐。

    朱慈烺不收拾他，不代表沒(méi)有人去做，首輔薛國(guó)觀(guān)聞?dòng)嵑罅⒓春浅饬怂?，讓他擠也要擠出十天的糧草！

    程國(guó)祥覺(jué)得自己并未做錯(cuò)，卻被首輔呵斥，又被群臣攻擊，他氣的臉色發(fā)紫，直呼jian臣當(dāng)?shù)溃S后直接上書(shū)請(qǐng)辭，帶著老妻趕著驢車(chē)回安徽老家了。

    新任戶(hù)部尚書(shū)李待問(wèn)上位后，二話(huà)不說(shuō)，幾天時(shí)間內(nèi)就整出了十天的軍糧，并送到了勇衛(wèi)營(yíng)駐地。

    出發(fā)前的幾日，朝廷舉辦了盛大的踐行酒宴，在酒宴上，一片歡聲笑語(yǔ)，觥籌交錯(cuò)中，各人交頭接耳，竊竊私語(yǔ)。

    薛國(guó)觀(guān)、楊嗣昌等諸位文官坐在一桌，二人雖在暗地里斗得你死我活，但在表面上還是一團(tuán)和氣，皆是笑里藏刀之輩。

    朱慈烺與孫應(yīng)元、黃得功等勇衛(wèi)營(yíng)諸將坐在一起，眾人有說(shuō)有笑的，都感到非常的輕松，相比韃子，流寇的戰(zhàn)斗力簡(jiǎn)直就是渣，他們完全感覺(jué)不到壓力。

    從朝廷給的賞銀就能看出了，斬殺一個(gè)韃子首級(jí)升一級(jí)，而斬殺六個(gè)流寇首級(jí)才能升一級(jí)，賞錢(qián)也是差了好幾倍，雙方差距，不言而喻。

    汪萬(wàn)年和張世澤等京營(yíng)的武將也在，他們與勇衛(wèi)營(yíng)諸將勾肩搭背，很是自來(lái)熟。

    汪萬(wàn)年端著酒杯向朱慈烺敬酒，他爽朗道：“末將恭祝殿下此次南征旗開(kāi)得勝，馬到成功！”

    他將杯中美酒一口飲下，又道：“可惜我老汪沒(méi)機(jī)會(huì)隨殿下南下立功了，真是人生憾事！”

    朱慈烺輕輕抿了一口茶水，笑道：“誰(shuí)說(shuō)你沒(méi)機(jī)會(huì)了？等會(huì)你去挑一些神機(jī)營(yíng)的炮兵外加一百門(mén)紅夷大炮，讓他們隨我南下不就好了？”

    汪萬(wàn)年臉上的笑容忽然凝固，逐漸變得比哭還難看，皇太子臨走之前還惦記著自己神機(jī)營(yíng)的紅夷大炮呢.......

    朱慈烺看著他那苦瓜臉，咧嘴一笑：“你放心，算是借你的火炮，兵仗局以后生產(chǎn)出的火炮和自生火銃都給你神機(jī)營(yíng)裝備，勇衛(wèi)營(yíng)一個(gè)都不要，怎么樣？”

    聽(tīng)朱慈烺這么說(shuō)，汪萬(wàn)年心里還好受些，他對(duì)兵仗局生產(chǎn)的自生魯密銃極為的羨慕，那些火銃不僅打造精良，裝填速度快，加上紙筒定裝火藥，射程和威力都比點(diǎn)火的魯密銃強(qiáng)上許多。

    汪萬(wàn)年做夢(mèng)也想擁有和勇衛(wèi)營(yíng)類(lèi)似的精銳之軍，這樣自己在朝中也能挺起腰桿子了，哪個(gè)文官敢對(duì)自己?jiǎn)魡粢材軐⒅盥窳?.......

    汪萬(wàn)年懷著美好的愿望美滋滋的答應(yīng)了，他不知道的是，兵仗局中半數(shù)以上的優(yōu)秀工匠，已經(jīng)被朱慈烺連人帶家打包裝船沿著大運(yùn)河南下了。

    張世澤也過(guò)來(lái)敬了杯酒，不過(guò)他擔(dān)心皇太子看好他神樞營(yíng)的騎兵，害怕自己也被套路，因此只是說(shuō)了些祝詞便沒(méi)再多說(shuō)一句話(huà)。

    酒宴后，各文武官員相繼告辭而去，人人滿(mǎn)面笑容。

    當(dāng)天，朱慈烺召開(kāi)了軍議，對(duì)勇衛(wèi)營(yíng)各部南下做出了安排，他認(rèn)命周遇吉為前鋒營(yíng)主將，率五千人馬押送糧草提前五日出發(fā)。

    勇衛(wèi)營(yíng)所有重型火炮拉往通州，全部裝船走大運(yùn)河南下，水路由孫應(yīng)元負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)；黃得功率主力一萬(wàn)人馬隨駕走陸路，經(jīng)山東入南直隸。

    除了勇衛(wèi)營(yíng)，朱慈烺還帶上了楊廷麟和李廷表，楊廷麟心有溝壑，是個(gè)能做事的人，朱慈烺不忍他在京師被禍害，特意請(qǐng)旨讓他隨行南下。

    崇禎沒(méi)有多說(shuō)，當(dāng)場(chǎng)就批準(zhǔn)了，另外封李廷表為南京錦衣衛(wèi)指揮使，隨皇太子南下，至于京師的錦衣衛(wèi)指揮使，則由吳孟明擔(dān)任，雙方共贏(yíng)。

    朱慈烺幾乎將兵仗局下的幾個(gè)火器廠(chǎng)搬空了，所有存貨都裝備了勇衛(wèi)營(yíng)，勇衛(wèi)營(yíng)已經(jīng)全部裝備了最先進(jìn)的燧發(fā)槍?zhuān)跔I(yíng)也擴(kuò)大了數(shù)倍，足有炮兵兩千人，快要趕上神機(jī)營(yíng)了。

    朱慈烺不僅帶走了半數(shù)以上的工匠，還搬走了整個(gè)研究所，此次南下，在數(shù)年內(nèi)他就沒(méi)打算回來(lái)，只要是能帶走的東西全部帶走，帶不走的也要在南方重新發(fā)展。

    至于朝廷、黨爭(zhēng)什么的，你們自己玩去吧！老子開(kāi)始了單干了，就不奉陪了！

    二月初二，朝廷舉行了盛大的歡送儀式，內(nèi)閣、六部、五軍都督府等各個(gè)朝中重臣在此歡送。

    新城、良鄉(xiāng)兩地十?dāng)?shù)萬(wàn)的百姓自發(fā)的趕來(lái)，黑壓壓的人頭匯集在永定門(mén)前，良鄉(xiāng)的百姓目送著這支曾經(jīng)救過(guò)他們性命的英勇之師，新城的百姓則是前來(lái)告別家中從軍的男兒。

    上萬(wàn)勇衛(wèi)營(yíng)大軍披甲執(zhí)銳，緩步邁出永定門(mén)，踏上了南下的征途。

    群臣微笑著向皇太子搖了搖手，在親眼見(jiàn)到勇衛(wèi)營(yíng)大軍離開(kāi)視線(xiàn)后，所有人都松了一口氣，笑的僵硬的臉也漸漸的恢復(fù)了，這個(gè)殺星終于走了，今夜，注定不醉不歸！

    當(dāng)勇衛(wèi)營(yíng)越走越遠(yuǎn)時(shí)，人群中有人忽然高聲吶喊：“天佑恩公！天佑忠良！”

    “天佑恩公！天佑忠良！”

    此話(huà)在人群中漸漸散開(kāi)，許多人也跟著喊了起來(lái)，隨后聲音由小變大，最后十?dāng)?shù)萬(wàn)人的呼聲匯聚成一片，籠罩了方圓了數(shù)里。

    “民心可用！”紫禁城午門(mén)城樓之上的崇禎皇帝喃喃道，他遙望云端，在心中暗暗立誓：“列祖列宗在上，子孫由檢，定會(huì)革新政治，中興大明！”