自己女兒什么脾氣，崔氏如何不知，見(jiàn)她哭了，也不忍心再說(shuō)什么，把李嬌拉到身邊來(lái)，輕聲吩咐：

    “娘這是教你做人，今后你的路還長(zhǎng)，娘費(fèi)心盡力為你們姐弟鋪路，你們也得長(zhǎng)進(jìn)些，喜怒哀樂(lè)都要忍著，不能讓別人瞧出來(lái)，等你們?cè)俅笠恍┚椭?，一時(shí)的快意，根本沒(méi)有任何意義，要有本事得到一生的快意才行?！?/br>
    李嬌吸了吸鼻子，這種道理從崔氏口中不是第一回 出，可李嬌就是不明白，抹去眼淚，對(duì)崔氏問(wèn)道：

    “可是娘您怎么知道以后會(huì)發(fā)生什么事呢？如果是用隱忍喜怒哀樂(lè)換來(lái)的快意，又怎會(huì)是真正的快意呢。”

    崔氏被李嬌問(wèn)住，欲言又止，終是沒(méi)說(shuō)出什么道理，而是把李嬌的手翻個(gè)面，重重的在她手心打了三下，以示懲罰。

    第44章

    李莞自從知道蘇姨娘的事情之后, 心情就很復(fù)雜，如果她不知道后面會(huì)發(fā)生什么事情，蘇姨娘進(jìn)門, 能夠讓李崇稍微高興一點(diǎn)的話也是好的。

    可現(xiàn)在，李崇前途未卜，蘇姨娘的到來(lái), 是好還是壞, 李莞根本拿不準(zhǔn)。

    接下來(lái)的一段時(shí)間，李崇還是每天都去悠然茶坊給蘇姨娘捧場(chǎng), 直到茶坊打烊才回來(lái)。李莞專門派人去問(wèn)過(guò)，知道蘇姨娘是從江南來(lái)的琴娘，名字叫蘇寒月，在悠然茶坊里每天上臺(tái)三回, 登臺(tái)不過(guò)一個(gè)多月，憑著出色的外貌和琴藝, 已經(jīng)吸引了不少茶客專門為她捧場(chǎng)。

    李莞不知道李崇會(huì)用什么方法把蘇姨娘納進(jìn)門來(lái), 只能派人時(shí)常盯著。

    又過(guò)了幾日后, 李莞派去盯著李崇的人回來(lái)稟報(bào), 說(shuō)最近除了他們之外，還有另外一撥人暗地里盯著李崇，有兩個(gè)他們認(rèn)識(shí), 是夫人崔氏身邊的。

    丈夫成天在外不歸家，做妻子派人盯著也無(wú)可厚非，甚至可以說(shuō)是應(yīng)該的, 不盯著才奇怪。

    李崇這些天已經(jīng)被蘇姨娘迷住了魂兒，也不知道他知不知道李莞和崔氏派人盯著他的事情，李莞等了兩日，也不見(jiàn)崔氏有所行動(dòng)，特意挑了一個(gè)李崇回來(lái)比較早的時(shí)候，在大門口攔住了李崇。

    李莞站在門前燈籠下，朦朧的燈火將她的身影拉長(zhǎng)，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)李崇沒(méi)精打采的從巷口走來(lái)，李崇前十幾年醉酒養(yǎng)成的習(xí)慣，不喜歡坐轎或騎馬，他從胡同口走來(lái)時(shí)，李莞總覺(jué)得他比前些日子越發(fā)憔悴，眉眼里似乎都沒(méi)了生氣般。

    實(shí)在搞不清楚李崇為什么會(huì)這樣，照理說(shuō)，他如今考中了狀元，又遇到了讓他喜歡的女人，不應(yīng)該這般才對(duì)。

    李莞迎上前，李崇抬眼看了看她，無(wú)精打采的問(wèn)了句：

    “這么晚了還出來(lái)干什么。”

    李莞過(guò)去摟住李崇的胳膊，撒嬌道：“來(lái)等爹爹。好幾天都沒(méi)瞧見(jiàn)你了?！?/br>
    聽(tīng)到女兒說(shuō)這些，李崇的嘴角很難得微微揚(yáng)起，卻也只是一瞬，伸手拍了拍李莞的手背，疲憊道：

    “這些天事情多?！?/br>
    李莞不動(dòng)聲色：“衙門里事多嗎？”

    李崇稍稍愣了愣，過(guò)會(huì)兒才點(diǎn)頭：“嗯。”

    父女倆一起進(jìn)門，李崇并不往他與崔氏的院子去，而是徑直往書房走，讓張平和趙達(dá)全都回去休息，他自己一個(gè)人搖搖晃晃的去書房。

    李莞見(jiàn)他這樣，實(shí)在心疼，說(shuō)什么也不肯放手讓他一個(gè)人走，堅(jiān)持陪他一起去書房坐會(huì)兒，李崇拗不過(guò)李莞，只好由著她，又走了一路，李莞終于開口喊了一聲李崇：

    “爹?！?/br>
    李崇回頭看她，無(wú)奈一嘆：“有什么就說(shuō)吧，憋一晚上了，不難受嗎？”

    敢情您老知道我在憋著啊？卻又不能完全說(shuō)實(shí)話。

    “那個(gè)……您有沒(méi)有覺(jué)得最近身邊有人盯著你？”

    李莞做好了坦白從寬的準(zhǔn)備，不知道怎么跟他開口說(shuō)崔氏的事情，只能從自己開始坦白，誰(shuí)知道李崇聽(tīng)后，似乎并沒(méi)有經(jīng)過(guò)多少糾結(jié)，很快就明白一切的感覺(jué)，冷哼一聲：

    “用不著管她，跳梁小丑一個(gè)。”

    李莞擰眉不解，跳梁小丑？說(shuō)的是她還是……崔氏？

    有心壓下問(wèn)題套一套話，李莞將計(jì)就計(jì)接著問(wèn)：“為何這么說(shuō)？”

    從以前李莞就知道，李崇和崔氏之間，肯定有什么旁人所不知道的事情，畢竟他們兩人的結(jié)合處處都透著不尋常，如今聽(tīng)來(lái)，果真如此。

    李莞這話問(wèn)出來(lái)之后，似乎就意識(shí)到自己那樣的措辭不對(duì)，便擺擺手：“好了，別問(wèn)了，這跟你沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    就因?yàn)闆](méi)關(guān)系，所以才要問(wèn)嘛。李莞心里如是想著，不想錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，繼續(xù)追問(wèn)：

    “爹，當(dāng)初夫人為什么會(huì)選擇嫁給你？”

    清河崔氏的女兒，就算是庶出，也不至于淪落到給人當(dāng)續(xù)弦夫人的下場(chǎng)，若是高官侯爵的續(xù)弦夫人也就罷了，偏偏李崇那時(shí)候只是個(gè)頗有才名的舉人，連官場(chǎng)都還沒(méi)有踏入半步，而李家也并非什么豪強(qiáng)貴胄之家，崔家如何肯將就這一門親事。

    李莞的這個(gè)問(wèn)題，似乎讓李崇想起了很多陳年舊事，表情越來(lái)越凝重，停下腳步，把自己的手臂從李莞手中抽出，沉聲說(shuō)道：

    “這些事情不是你該問(wèn)的。回去吧。”

    說(shuō)完這話，李崇便頭也不回的走了，留下李莞站在原地看著李崇離去的背影，久久不能釋懷。

    ***

    又過(guò)了幾日，永安侯府大小姐薛瑩給李家眾姑娘都送來(lái)了帖子，邀請(qǐng)大家去侯府參加瓊花宴，帖子是直接送到各房姑娘們手中的，連老夫人都給驚動(dòng)了，當(dāng)即便召集全家到主院商議。

    吳氏把帖子翻來(lái)覆去的看了又看，歡喜的很：“哎呀呀，咱們這都是占了嬌姐兒的光啊，從前做夢(mèng)也想不到能和侯府的千金們交往，八娘你說(shuō)說(shuō)，京里有這樣一門親戚居然都沒(méi)聽(tīng)你提起過(guò)?！?/br>
    對(duì)于吳氏的夸贊，崔氏微微一笑，卻并不很熱情：“一直沒(méi)什么來(lái)往，興許只是侯府的客套之言吧。關(guān)鍵是，從前也沒(méi)什么來(lái)往……”

    言下之意強(qiáng)調(diào)‘沒(méi)什么來(lái)往’這幾個(gè)字，似乎并不希望李家姑娘集體去侯府做客似的。

    吳氏看向?qū)幨?，寧氏也正在研究這侯府送來(lái)的帖子。

    “似乎不像是客套，每一封都寫的很誠(chéng)摯，如果是客套的話，他們大可只寫一封，捎帶筆提一提府里所有姑娘，而不是像現(xiàn)在這樣，每一封請(qǐng)?zhí)妓偷焦媚飩兪掷??！?/br>
    這是寧氏的經(jīng)驗(yàn)之談，事實(shí)也確實(shí)如此，如果薛家花宴想請(qǐng)李嬌，然后又怕李家其他姑娘有意見(jiàn)的話，大可以在給李嬌的請(qǐng)?zhí)虚g稍待一筆，用不著這樣細(xì)致入微，分派到人手。

    “老夫人說(shuō)的是，我也是這么認(rèn)為?！绷_氏從旁附和。

    既然大家都這么說(shuō)，那崔氏也不好再說(shuō)什么。

    李莞和李繡對(duì)望一眼，都有點(diǎn)搞不懂為什么永寧侯府會(huì)突然邀請(qǐng)李家所有姑娘去侯府參加什么瓊花宴。如果兩府之間從前有交集也就算了，偏偏從前李家甚至都不知道崔家和薛家有這么一層關(guān)系，所以，一時(shí)間竟弄不懂為什么薛家會(huì)突然來(lái)這么一出。

    不過(guò)既然人家誠(chéng)心誠(chéng)意的把帖子遞到各房姑娘們手中，那么這一趟便不能推脫了，不僅得去，還得慎重以對(duì)的去。更何況，在收到帖子以后，老夫人還特意派人去侯府打聽(tīng)過(guò)，說(shuō)這回瓊花宴是永安侯侯夫人范氏主辦，范氏病了小半年，如今身子初初康健，便想趁著瓊花開放之際，廣邀親友熱鬧一番，所以這回，不僅僅邀請(qǐng)了李家的幾個(gè)姑娘，還邀請(qǐng)了好些其他府邸，都是些侯門公府門第，甚至聽(tīng)說(shuō)還有郡主出席，可見(jiàn)宴會(huì)規(guī)模之大。

    臨行前，老夫人寧氏還特意叮囑，說(shuō)了一些參加這種宴會(huì)時(shí)要注意的事項(xiàng)，重申她們幾個(gè)姑娘出去，必須同氣連枝，互相照應(yīng)，切不可出現(xiàn)那種互相爭(zhēng)斗拆臺(tái)的事情，因?yàn)樗齻冊(cè)谕獾囊谎砸恍卸即砹苏麄€(gè)李家。

    姑娘們的心情，除了李莞之外，全都是興奮又緊張的，誰(shuí)也沒(méi)有想到，她們從大興搬到京城來(lái)，第一次跟別府交際就這么高級(jí)，直接交際到了侯門府邸，這是從前無(wú)論如何都不敢想象的，緊張不言而喻。

    就是李莞也想不出，為什么薛家會(huì)跟李家突然親近起來(lái)了，總之都是上一世沒(méi)有發(fā)生過(guò)的事情，因?yàn)槔罴疫w家入京，仿佛一切都發(fā)生了改變。

    秉著兵來(lái)將擋水來(lái)土掩的意思，李莞與李家眾姑娘一同前往永安侯府。

    永安侯府位于東城薛家巷，整條巷子都以侯府命名，可見(jiàn)薛家祖上恩蔭有多深厚，今日的薛家巷很是熱鬧，出入皆為各府車駕，大抵華貴，李家的馬車所有馬車，全都是遷家入京以后，寧氏特意安排工匠們重新做的嶄新款式，兩輛并行，看著還比較有氣勢(shì)。

    在門房交了請(qǐng)?zhí)?，便有專門的丫鬟來(lái)引路，侯府面積挺大，古樸中透著大氣，從大門到花園的路徑兩旁擺滿了各色姹紫嫣紅的花朵，據(jù)說(shuō)侯夫人范氏特別喜歡瓊花，因此府里到處都可以看到瓊花的影子。

    “jiejie們快瞧，那便是落花溪水。”

    李嬌來(lái)過(guò)侯府，對(duì)侯府的景致略有了解，指著前面一條分隔侯府院落的河水說(shuō)道，永安侯府建府較早，年代久遠(yuǎn)，府里有一條從護(hù)城河引進(jìn)的溪水，環(huán)繞各處院落，兩岸種著瓊花，如今的時(shí)節(jié)，瓊花盛放，倒影入水，偶有微風(fēng)吹過(guò)，花瓣順?biāo)魈?，形成那曲水落花的形態(tài)，很是別致。

    落花溪水上建了兩座小橋，橋上已經(jīng)有些早來(lái)的賓客駐足觀望溪水落花的美景，引路的小丫鬟很是體貼，帶著她們故意在水邊稍事逗留，給她們留下了足夠的時(shí)間欣賞美景，等到她們欣賞完了之后，才帶著姑娘們往后院去拜見(jiàn)侯夫人。

    侯夫人在后院招呼賓客，因大病初愈，故不能出門，除非有些年長(zhǎng)的老夫人前來(lái)，她會(huì)起身相迎，一般的晚輩們來(lái)，她便在廳堂內(nèi)招呼，接受晚輩們的見(jiàn)禮。

    薛瑩今日穿著一身火紅底的散花裙，明艷照人，在人群中看見(jiàn)李嬌，便與正在招呼的姑娘說(shuō)了兩句，往李嬌這里來(lái)，親自拉著李嬌的手，將李嬌帶到侯夫人范氏身邊，嬌俏俏的介紹：

    “太太，這位便是嬌姐兒和她在李家的姐妹們了?！?/br>
    第45章

    永安侯夫人范氏并不是永安侯的原配夫人, 原配夫人是大崔氏，多年前病逝，之后才續(xù)弦這位。

    薛瑩與范氏關(guān)系似乎挺好, 薛瑩與范氏說(shuō)話時(shí)，身子往范氏的方向傾著，見(jiàn)者都說(shuō)兩人像是真正的母女。

    范氏是個(gè)容貌一般的女子, 并不是很出色, 說(shuō)話溫柔，輕聲細(xì)語(yǔ), 給人一種親和的感覺(jué)，柔和的目光在李家眾姐妹身上看了一圈，贊賞的點(diǎn)頭：

    “嗯，不錯(cuò)不錯(cuò)。都是好孩子。賞?！?/br>
    范氏一句賞賜, 身邊就有嬤嬤給李家眾姐妹送上了見(jiàn)面禮，都是一只統(tǒng)一大小的銀制小瓶, 小瓶里裝的是特意為了賞賜家中孩子們而打造的銀果子, 大約足銀二三十兩的樣子。

    “嬌姐兒來(lái), 給太太請(qǐng)安?！?/br>
    薛瑩似乎很想把李嬌帶到范氏面前, 從李家眾姐妹中拉出，單獨(dú)給范氏行禮，然, 范氏卻只是瞧了她一眼，便抬手讓她起來(lái)，態(tài)度有些冷淡, 李嬌與薛瑩尷尬對(duì)視一眼，見(jiàn)范氏并不想與李嬌多言什么，薛瑩只好把李嬌送到姑娘們的隊(duì)伍中去。

    李莞好奇的往范氏看了看，卻見(jiàn)范氏的目光正落在自己身上，李莞一愣，然后在隊(duì)伍中就對(duì)范氏福身行了行里，范氏似乎很受用，對(duì)李莞招了招手，讓她近前說(shuō)話。

    “你是李家哪一房的姑娘？模樣生的可真好。”

    “回侯夫人的話，我單名一個(gè)‘菀’字，家中排行第四?！崩钶富卮?。

    范氏見(jiàn)她說(shuō)話干脆，不拖泥帶水，比較滿意，又問(wèn)：

    “李家姑娘中，便是你自己開設(shè)了幾家店鋪，生意很是紅火？”

    李莞在京中開設(shè)店鋪的事情并不是什么秘密，但沒(méi)想到永安侯夫人居然都知道了，也不知道她會(huì)怎樣想，有些傳統(tǒng)夫人還不能接受這些。

    斟酌著回答：“回夫人，是我，鋪?zhàn)拥纳膺€算不錯(cuò)，但談不上紅火。下半年還是要再重新考量一番如何發(fā)展的。”

    范氏聽(tīng)了李莞的話，突然笑了起來(lái)，連連點(diǎn)頭，與一旁伺候的人說(shuō)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，確實(shí)是個(gè)會(huì)做生意的。我初初還只當(dāng)她是小孩子的玩鬧，沒(méi)想到竟真用了心的?！?/br>
    旁邊人附和：“李四姑娘才名在外，早有耳聞。”

    范氏喚來(lái)賞賜嬤嬤，另外又給李莞賞賜了一只金制罐子，罐子里是一些指甲蓋兒大小的金豆子，似乎也有個(gè)二三十兩的樣子。

    李莞愧受，實(shí)在不太懂這位侯夫人到底是什么意思，旁邊李嬌的憤怒目光已經(jīng)開始毫不掩飾的落在李莞和她手上的金罐子上了。

    這邊正說(shuō)著話，那邊外頭就有人進(jìn)來(lái)通傳，在范氏耳邊說(shuō)了幾句話，范氏一驚，趕忙從座位上站了起來(lái)，急急忙忙迎出了門，廳堂中的賓客們面面相覷，都不知道發(fā)生了什么事情，直到院外傳來(lái)一聲通報(bào)聲：

    “鎮(zhèn)國(guó)公世子，大理寺卿陸大人到。”

    廳中人一片嘩然，李莞等李家姐妹都沒(méi)來(lái)得及坐下，站在那邊不知道該如何做，旁邊有兩個(gè)夫人說(shuō)道：

    “侯夫人是鎮(zhèn)國(guó)公世子的表姐，世子出生之時(shí)，侯夫人還云英未嫁，在國(guó)公府里照顧世子的生活起居，世子可以說(shuō)是侯夫人一手帶大的。”

    “是了是了，這件事情我也聽(tīng)說(shuō)，侯夫人出身不高，父親只是個(gè)六品游擊將軍，便是因?yàn)殒?zhèn)國(guó)公府這層關(guān)系才能做了侯府的正房夫人?！?/br>
    這些夫人的閑言聽(tīng)在李莞耳中也很驚奇，陸睿和永安侯夫人范氏居然是表姐弟，從前她和這邊從無(wú)來(lái)往，也不知道還有這層關(guān)系在內(nèi)。

    “傳聞這位鎮(zhèn)國(guó)公世子手段冷酷的很，上回我家有個(gè)遠(yuǎn)房親戚入了大理寺，被折磨的不成人形出來(lái)。”

    “是嘛？其實(shí)我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我還聽(tīng)說(shuō)啊……”

    有些女人的八卦功力都是天生的，好像就沒(méi)有她們不知道的事情。

    這邊廳里在議論著，那邊范氏已經(jīng)親自把人給迎了進(jìn)來(lái)，陸睿扶著范氏的手，聽(tīng)范氏說(shuō)話。

    “你說(shuō)你來(lái)也不派人事先說(shuō)一聲，我也好告訴侯爺，讓他去接一接你?！狈妒险Z(yǔ)氣略帶埋怨，卻也能聽(tīng)出兩人間的親近。

    陸睿聲音有些低沉，但在跟范氏說(shuō)話時(shí)卻難得溫和：