她嘴里念念有詞。

    蘇沅惦記阮直置業(yè)的事情，隔三差五的問下人，阮直可稍了消息來，但一直沒有，倒是老夫人見她們年紀(jì)大了，要多添幾個(gè)丫環(huán)。

    “聽說選了五十個(gè)呢，都在上房，后來老夫人親自看了看，篩掉了三十幾個(gè)，就只剩十幾個(gè)了！”寶翠跟寶綠竊竊私語。

    這些奴婢隨著年齡變化，每隔幾年就要篩選一次，能一直留在主子身邊的都是有福氣的，但這種時(shí)候，她們也有自己的擔(dān)心，比如新來的奴婢會(huì)不會(huì)奪寵。

    如果是很能干得主子心的，地位就會(huì)受到動(dòng)搖，故而寶翠也很是打聽了一陣。

    兩人說著話，蘇沅站起來去上房了。

    果然那里有一排的奴婢，蘇錦早就到了，竟然笑瞇瞇的與蘇沅道：“三妹，你先挑罷?！?/br>
    看起來竟然不是心口不一，可見在白馬寺就是發(fā)生事情了，蘇錦最近對(duì)她總是古里古怪的，但蘇沅并不想拒絕，她不愿意出個(gè)意外，蘇錦把采英挑去了，這可怎么辦好？

    “她罷。”蘇沅指了指靠左邊一個(gè)不太起眼的小姑娘，前世她不想要，但卻是老夫人替她選的。

    那小丫頭嚇一跳，眼睛都瞪圓了，看起來更是顯得沒見過世面。

    蘇錦由不得發(fā)笑，暗道蘇沅是跟她那生母一樣的眼皮子淺，選個(gè)這樣的奴婢，瞧著像是從莊上弄來的，土里土氣。

    老夫人倒笑起來：“這丫頭的娘你們也知，是在莊上的鳳娘，我瞧著挺討喜的……”她與蘇沅道，“你給她取個(gè)名字罷，她原先叫小紅?！?/br>
    這名字太俗，蘇沅假作思量了下道：“叫采英罷?！?/br>
    采英的眼眸一下亮起來，好像很喜歡這個(gè)名字。

    蘇沅莞爾，她又選了一個(gè)小丫環(huán)，叫采薇。

    蘇錦跟前世一樣，選得丫環(huán)沒有變，姿色不如蘇錦，但都是落落大方，看起來識(shí)得幾個(gè)字的，老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒有插手。

    屋里熱熱鬧鬧時(shí)，照雪拿了帖子進(jìn)來，李嬤嬤瞧得一眼，與老夫人道：“魏國(guó)公府的桂花都開了，楊太夫人邀您與老爺，姑娘們明日去做客，吃桂花羹?！?/br>
    老夫人略微一怔，顯然沒有料到，而一旁的蘇沅也十分的驚訝，記憶里，楊太夫人這一年并沒有邀請(qǐng)過他們?nèi)ノ簢?guó)公府。

    怎么會(huì)無端端多了這樁事情呢？

    第13章

    太祖皇帝建立新朝之后，魏國(guó)公府與英國(guó)公府圣眷不斷，顯赫了幾十年，乃京都數(shù)一數(shù)二的權(quán)貴，就算英國(guó)公后來被抄家，魏國(guó)公府仍屹立不倒，京都眾家無有不想攀附的，但魏國(guó)公府從來都很低調(diào)，一年之中，難得宴請(qǐng)賓客，更別說這等天涼的日子，吃什么桂花羹。

    老夫人狐疑：“不知還請(qǐng)了什么人家……”

    李嬤嬤笑道：“帖子里不曾提，或許是楊太夫人今年興致高呢！”

    挑在休沐日，專門請(qǐng)了蘇承芳，難道還與朝廷的事情有關(guān)？老夫人出生于簪纓世家，心思哪里會(huì)簡(jiǎn)單，已經(jīng)在盤算起來了，半響叮囑兩個(gè)孫女兒：“你們先領(lǐng)著幾個(gè)丫頭回去，記得明日打扮得體些，莫要在太夫人面前失禮?！?/br>
    蘇錦與蘇沅答應(yīng)，各自回了住處。

    采英同采薇剛剛來蘇家，未免好奇，忍不住抬眼四處打量，采薇性子活潑些，采英膽小，被蘇沅看一眼，臉皮就發(fā)紅。

    “拿兩套新衣服給她們，”蘇沅吩咐寶綠，“等會(huì)兒你得空與她們說下規(guī)矩，領(lǐng)著到處看一看，認(rèn)認(rèn)路?！?/br>
    寶綠應(yīng)聲，寶翠十分的不悅，因?qū)毦G這個(gè)人老實(shí)，不是伶牙俐齒的，像這種事情就應(yīng)該交給她來做，也不知姑娘是怎么了，偏偏不識(shí)人，上次在白馬寺，就叫她親自去取水，等同粗使丫環(huán)，而寶綠卻被帶著去竹林玩，寶翠越想越不是滋味。

    蘇沅哪里管她想什么，托著腮思忖魏國(guó)公府的邀請(qǐng)，始終不明白怎么會(huì)多了這樁事，如此說來，也許將來也不是自己都能知道的了？

    這樣的話，豈非要更謹(jǐn)慎一些？一定要讓父親與母親平安！

    她叫來寶綠：“你哥哥是不是在藏書樓添水的？”

    “是?！?/br>
    “你去捎個(gè)口信，讓他去國(guó)子監(jiān)找一找阮公子?！?/br>
    寶綠訝然，又有點(diǎn)擔(dān)心。

    “不用怕，要是哪位管事問起來，你就說是我讓你哥哥出去的，他們有什么疑問，盡管來問我?！笔虏灰诉t，得讓阮直早點(diǎn)把宅院買下來，把季氏接到京都，蘇沅實(shí)在顧不得多少了，哪怕老夫人有可能知道，也得頂著辦好，“你現(xiàn)在就去！”

    “是，姑娘，不過哥哥見了阮公子要說什么？”寶綠一頭霧水。

    蘇沅道：“就說我叫他做的事兒成了沒有?！?/br>
    寶綠看她著急，不再多問，連忙走出去。

    蘇沅歇息會(huì)兒，到得下午便是去同劉燕知學(xué)書法，學(xué)禮儀，很快一天就過去了，等到第二日上午辰時(shí)，又同老夫人等人坐車外出。

    這十幾年，去魏國(guó)公府的次數(shù)一個(gè)手都能數(shù)過來，蘇沅已經(jīng)忘記了這個(gè)府邸的樣子，此次再看，頓時(shí)覺得非常的恢弘，比起威遠(yuǎn)侯府還要來得富貴，不愧是太祖皇帝曾最寵信的家族，這個(gè)家族甚至在后來的十年，仍不失宮中的倚重。

    如此的煊赫，如何會(huì)突然請(qǐng)他們呢？

    “是不是最近有什么事情？”老夫人忍不住低聲問蘇承芳，“雖然我昨日也問過了，但是你到底有沒有瞞著我？”

    蘇承芳苦笑：“哪里有什么呢，您多想了?！?/br>
    老夫人不太相信，這兒子從來都是報(bào)喜不報(bào)憂的，定是藏著掖著什么了，她心疼兒子，老爺子去了蘇州不管事兒，光是寫寫信抵什么用？?jī)鹤尤魏未笫露家粋€(gè)人拿主意，而今又是這種風(fēng)雨飄搖的時(shí)候……皇帝不像皇帝，太后不像太后！

    就是她一個(gè)身在內(nèi)宅的人都擔(dān)憂，蘇承芳又豈會(huì)不知？

    “老夫人，您瞧著越來越精神了?！备〉囊粋€(gè)嬤嬤這時(shí)迎上來，笑著相請(qǐng)，“蘇大人，兩位姑娘，請(qǐng)隨奴婢來?！?/br>
    眾人走去待客的花廳。

    將將到，就聽到一個(gè)蒼老的聲音，老夫人忽地變了臉色，蘇沅奇怪，抬眼看去才發(fā)現(xiàn)楊太夫人身邊竟然坐著甄老夫人，蘇錦的外祖母！

    這個(gè)人她許久沒有見過了，但甄老夫人的臉很有特色，十分的長(zhǎng)，一雙眼睛又圓圓的，故而一下就認(rèn)了出來。

    楊老夫人笑著招手：“我這老meimei正當(dāng)說你呢，講到以前，你們?cè)谝黄鸫蛉~子牌，你的運(yùn)氣非常好，總是能大殺四方，還說你們一同去過白馬寺。我都不知道，你原來這么精通佛法！下回我一定請(qǐng)你去慈月庵，那里的師太能言會(huì)道，你得幫我同她們辯駁辯駁?！?/br>
    兩家剛結(jié)親時(shí)，老夫人同甄老夫人非常的融洽，是有過好時(shí)光的，老夫人聽得不由唏噓，再看甄老夫人時(shí)，覺得她老了許多，頭上有一大半的白發(fā)。

    “別來無恙。”她道。

    甄老夫人眼睛有些發(fā)紅。

    當(dāng)時(shí)大女兒的身子是不太好，但也沒有壞到治不好的地步，還以為她嫁給蘇承芳就會(huì)慢慢康復(fù)的，誰想到事與愿違！

    不過蘇老夫人失去了兒媳，她一樣不好過，她是失去了一個(gè)女兒，甄老夫人深吸了口氣，想到蘇錦寫來的信，朝她看過去便是發(fā)現(xiàn)這外孫女兒神色有點(diǎn)疲憊，衣著也沒有十分的華貴，可見她在蘇家的日子并不好，是不是蘇承芳因?yàn)檎缡系脑虿⒉幌矚g這女兒？一味偏愛那阮姨娘？

    思忖著，甄老夫人目光落在蘇沅的臉上，見她眉目如畫，嘴角含笑，心頭又由不得一沉，印象里，這小姑娘好看歸好看，但素來是有些孤高的，心胸狹窄一點(diǎn)容不得別人，哪里有這種平和？許是日子越過越舒心了，比蘇錦還要得到寵愛，或許還常常欺負(fù)她那外孫女兒！

    “佩兒，快些見過老夫人，蘇大人。”她忙叫甄佩前來行禮，“你總惦念著老夫人，而今見到，可是放心了？”

    甄佩穿著銀紅色折紙茶花的褙子，鮮亮的色彩襯得五官動(dòng)人，明麗非常，她很是親昵的道：“我早先前聽說喝茶最有益處，今日見到老夫人才知是真，那是一年比一年年輕呢！若我沒有記錯(cuò)的話，您是最喜歡喝雨前茶罷？”

    說話很是爽利，老夫人道：“你一點(diǎn)兒沒有變，嘴總是很甜，難怪你堂伯母到哪兒都喜歡帶著你?！?/br>
    甄佩笑起來，一邊笑一邊看蘇承芳，略略彎腰：“蘇大人?！?/br>
    那聲音格外的柔美，目光更是像絲線般，好像要纏在蘇承芳的身上，蘇沅看在眼里，心頭一跳，突然就明白了今日的事情……她前世怎么一點(diǎn)兒不知，原來甄家想把甄佩嫁給父親！什么桂花羹，什么邀請(qǐng)，分明是甄老夫人想讓楊太夫人從中牽線當(dāng)個(gè)媒人的！

    她一下有些心神不寧。

    父親生得俊朗不說，又很有能力，前些年治水立下大功，被升為左侍郎，而今回到京都，她早該想到祖母是要父親續(xù)弦的了！畢竟蘇家這樣的名門世家，怎么能沒有主母呢？蘇沅覺得自己真是糊涂了，還以為母親一直可以霸占著父親的寵愛。

    可父親，真的會(huì)娶甄佩嗎？

    這個(gè)姑娘太過潑辣了，而今還沒有成，看著父親的眼光就那么熱烈，到時(shí)候真要嫁入蘇家，會(huì)不會(huì)對(duì)母親很是不滿？

    蘇沅非常的擔(dān)憂。

    蘇錦看在眼里，嘴角浮起一絲冷笑，暗想她倒是聰明，竟然發(fā)現(xiàn)了，不過事已至此又能如何，恐怕蘇沅只能想辦法去討好甄佩了，這樣以后在蘇家才能有好日子過。她趁著長(zhǎng)輩們說話，走到甄佩身邊，與她親昵的說笑起來。

    偶爾瞥來的目光，好像毒刺。

    原來這些天的古里古怪是因?yàn)檫@個(gè)原因，可蘇錦到底怎么知道的，難道膽子大到在白馬寺偷聽祖母與父親的談話嗎，還是甄筠告訴她的？一定是了，難怪那日會(huì)那么巧來進(jìn)香，蘇沅眉頭擰了起來，也怪不得自己以前對(duì)甄筠百般的看不慣，蘇錦好像每次見到她，總沒有什么好事……這回又扯到甄佩，她是甄家的人，蘇錦與她投緣，甄佩為拉攏蘇錦，肯定會(huì)對(duì)蘇錦非常的好，而自己與母親將會(huì)成為她們的眼中釘！

    前一世，蘇沅還沒有來得及面對(duì)這種問題，阮珍就去世了，這回，難題真真切切的擺在了面前，正思量對(duì)策時(shí)，有丫環(huán)前來稟告，說是蓮花胡同的蘇家來了。

    話音剛落，就聽到蘇老爺子爽朗的笑聲。

    蘇沅面色越來越凝重，這甄家是使出了萬全之計(jì)，一定要父親娶甄佩了罷？竟然把蘇贍跟蘇明誠(chéng)都請(qǐng)了過來！

    “你們這里的桂花真不錯(cuò)，想來做桂花羹一定可口?！碧K贍走進(jìn)來，大咧咧同楊太夫人打招呼。

    蘇明誠(chéng)同蘇承芳坐在一起。

    楊太夫人笑道：“就是今年開得好，才想著不該獨(dú)樂樂呢，一會(huì)兒還有武家，陳家要來?！闭f著側(cè)頭問大兒媳閔氏，“思忠還未回來嗎？”

    昨日就邀請(qǐng)眾家來，結(jié)果楊家的老爺，少爺一概不在，都沒有人招待男客，這就有輕慢之嫌了，閔氏連忙解釋：“一大早就被太后娘娘召了去，老爺連飯都沒有吃，燁兒也是昏頭昏腦的跟著走了，到現(xiàn)在還不歸家，許是有要事吩咐?！?/br>
    “早知道，我就不下帖了?！睏钐蛉吮?。

    “豈不是辜負(fù)了這么好的桂花？”蘇贍輕撫著美須道，“今日遇不到下回總能遇到，要我說，我們幾家就該像今日這樣經(jīng)常聚一聚才好呢，你看是不是，承芳？”

    憑蘇承芳的聰慧，怎會(huì)不知這葫蘆里賣得什么藥，他淡淡一笑：“花無百日紅，人可以聚，但桂花卻不是常能看到的，何談總能像今日呢？”

    好像在一團(tuán)熱鬧里撒下了冰，氣氛驟然一冷。

    第14章

    從始至終，這男人都沒有看自己，甄佩聽到這句話恨得咬牙，移步走到甄老夫人身邊，輕輕扯她的袖子。

    甄佩的生母前幾年去世了，父親又在外任職，作為堂伯母，甄老夫人便是常照顧甄佩，后來說起蘇承芳，甄佩的父親很是滿意，就把女兒的終身大事交托與甄老夫人，沒想到楊太夫人與蘇贍都出面了，蘇承芳竟然不肯答應(yīng)。

    甄老夫人委實(shí)生氣。

    閔氏心想這蘇承芳能坐到左侍郎的位置，照理說該是極為圓滑的，怎么卻一點(diǎn)不知道給長(zhǎng)輩面子？她笑著與楊太夫人道：“桂花羹怕是做好了，我叫他們端上來罷？還有莊上送來的香梨?！?/br>
    “這香梨原是要到九十月才熟透的了，今年有幾顆卻早早的長(zhǎng)大了，吃起來非常的脆甜，你們一定要嘗嘗?！睏钐蛉隧槃?shì)說起輕松的事情，“有家新開的莊記點(diǎn)心，他們會(huì)做香梨糕，比李家做的板栗糕還要可口呢?！?/br>
    眾人又你一句我一句的談笑起來。

    蘇沅看著父親，霍然開朗。

    這種事情其實(shí)哪里用得著她來cao心呢？她一早就清楚父親對(duì)母親的情誼，這些年沒有續(xù)弦也沒有納妾，父親已經(jīng)喜歡上母親了，又怎么會(huì)讓她受委屈？作為女兒，該對(duì)父親有信心，假使父親有一日真的續(xù)弦了，那也是出于對(duì)祖母的孝順，但他一定會(huì)處理好所有的事情的！

    像甄佩這種性子強(qiáng)烈又率性的人，只怕父親絕不會(huì)娶，她慢慢露出了笑意，等到桂花羹端上來，便拿起調(diào)羹細(xì)細(xì)的品嘗。

    而一邊的蘇錦卻恨不得氣炸了肺，她花盡了心思寫那封信，讓外祖母憐憫她，想盡辦法把甄佩嫁進(jìn)來，與她同仇敵愾，誰想到千算萬算，卻漏了父親。實(shí)在沒有想到父親會(huì)不樂意，甄佩那么年輕，容貌也不比阮姨娘差，他為何不樂意？

    實(shí)在叫人失望，蘇錦緊緊捏住了手，指甲刺入掌心里。

    找著機(jī)會(huì)，蘇贍都由不得勸老夫人：“那樁事情也不是甄家故意的，這些年過去了，還執(zhí)著什么呢？再說，他們也不是不想補(bǔ)償，是當(dāng)年承芳自己不愿意……而今甄佩父親是兩浙鹽運(yùn)使，與他們結(jié)親，對(duì)蘇家沒有壞處，這甄佩又年輕，身體還康健，有什么不好？”

    確實(shí)是挑不出毛病來，老夫人捏捏眉心：“為這件事，就請(qǐng)了楊太夫人？”

    “那更可見他們家的人脈了，楊太夫人是誰都能請(qǐng)得動(dòng)的嗎？”蘇贍也是看蘇承芳年紀(jì)不小了，替他著想，苦口婆心，“承芳該有個(gè)妻子，有個(gè)兒子了，這樣堂哥更放心，在蘇州也能好好養(yǎng)病。”