衛(wèi)韞聽(tīng)著他說(shuō)話, 咳嗽漸小，好不容易緩了下來(lái)，才慢慢道：“衛(wèi)某不適，還往陳大人海涵。既是陛下之令，便快些啟程吧。”

    說(shuō)著，衛(wèi)韞由衛(wèi)秋攙扶著起來(lái), 扶著進(jìn)了馬車(chē)。

    片刻后，陳春也坐了進(jìn)來(lái)，馬車(chē)噠噠作響，衛(wèi)韞坐在陳春對(duì)面，一言不發(fā)，時(shí)不時(shí)咳嗽，看上去虛弱極了的模樣。

    陳春皺著眉頭，有些遲疑道：“七公子的傷……”

    衛(wèi)韞在天牢里的事兒，幾乎滿(mǎn)朝文武都知曉了，皇帝震怒，大力處辦了所有動(dòng)過(guò)衛(wèi)韞的人，這事兒還有陳春親自動(dòng)的手，對(duì)于衛(wèi)韞的傷自然不陌生。

    衛(wèi)韞聽(tīng)陳春?jiǎn)栐?，艱難笑了笑道，“外傷養(yǎng)好了許多，就是傷了元?dú)?，底子虛。?/br>
    陳春眉頭更緊，衛(wèi)韞看了他一眼，喘息著道，“不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？”

    “不知?！?/br>
    陳春答得果斷，衛(wèi)韞也知道從陳春口里是套不出什么話，就繼續(xù)裝著病弱，思索著近來(lái)的消息。

    他離開(kāi)前線時(shí)，雖然衛(wèi)家軍在白帝谷被全殲，但也重創(chuàng)了北狄，如今北境主要靠姚家守城，皇帝連夜召他入宮，必然是因?yàn)榍熬€有變。

    他父兄均死于前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演了極其重要的角色，因而在姚勇掌握著北境整個(gè)局面時(shí)，他絕不會(huì)上前線去送死。

    衛(wèi)韞定了心神，假作虛弱靠在馬車(chē)上睡覺(jué)。睡了一會(huì)兒后，就聽(tīng)陳春道：“公子，到了?！?/br>
    衛(wèi)韞睜開(kāi)眼睛，露出迷惘之色來(lái)，片刻后，他便轉(zhuǎn)為清醒，隨后由衛(wèi)夏和衛(wèi)秋攙扶著下了馬車(chē)。

    馬車(chē)是直入到御書(shū)房門(mén)前，衛(wèi)韞下了馬車(chē)后，便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)皇帝的聲音：“小七，直接進(jìn)來(lái)?！?/br>
    衛(wèi)韞聞聲，便急促咳嗽起來(lái)。

    他咳得撕心裂肺，聽(tīng)著就讓人覺(jué)得肺疼。咳完之后，他直起身子，整理了自己的衣衫，這才步入御書(shū)房中。

    皇帝在屋中已經(jīng)聽(tīng)到衛(wèi)韞的咳嗽聲，等抬起頭時(shí)，便看見(jiàn)一個(gè)素衣少年步入殿中，恭敬叩首。

    他看上去單薄瘦弱，尚未入冬，便已經(jīng)披上了狐裘，手里握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。

    淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個(gè)少年曾是多么歡脫的樣子，那時(shí)候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單衣從容行走于外。

    愧疚從心中涌了上來(lái)，讓淳德帝面上帶了些憐惜，忙讓衛(wèi)韞坐下，著急道：“怎么就成這樣子了？可還是哪里不好，我讓太醫(yī)過(guò)來(lái)看看。”

    “倒也沒(méi)有什么……”衛(wèi)韞笑了笑，寬慰道：“陛下放心，不過(guò)是身子虛，近來(lái)正在休養(yǎng)?！?/br>
    淳德帝聽(tīng)到這話，看著衛(wèi)韞，想說(shuō)些什么，又沒(méi)說(shuō)出來(lái)。衛(wèi)韞看著淳德帝的神色，輕咳了兩聲，緩過(guò)氣來(lái)，關(guān)心道：“陛下深夜召臣入宮，可是前線有變？”

    “嗯，”說(shuō)起前線，淳德帝神色冷了許多：“如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜里，白城已破?！?/br>
    “白城破了？”衛(wèi)韞有些詫異，卻又覺(jué)得，這個(gè)答案也在意料之中。前線向來(lái)是由衛(wèi)家處于第一防線，姚勇從來(lái)也只打過(guò)一些撿漏子的仗，之所以坐到這個(gè)位置，更多政治權(quán)衡相關(guān)。將一個(gè)酒囊飯袋突然推到第一防線，關(guān)鍵城池沒(méi)了，倒也是預(yù)料之中。

    衛(wèi)韞心中計(jì)較得清楚，面上卻是詫異又關(guān)心道：“姚將軍在白城有九萬(wàn)大軍，我走時(shí)又從涼州調(diào)了十萬(wàn)過(guò)去，白城怎得破了呢？我軍損傷多少？”

    “我軍損傷不多，”皇帝面色不太好看，冷著聲道：“姚勇為了保全實(shí)力，在第一時(shí)間棄城……”

    聽(tīng)到這話，衛(wèi)韞臉色猛地冷了下來(lái)，驟然開(kāi)口：“他有沒(méi)有疏散百姓？”

    衛(wèi)家棄城之前，都會(huì)先將百姓疏散，否則哪怕戰(zhàn)到最后一兵一卒，也絕不會(huì)棄城。一城百姓手無(wú)寸鐵，北狄與大楚血海深仇，大楚丟了的城池，大多會(huì)遇上屠城之禍。因而衛(wèi)韞聽(tīng)聞姚勇棄城，衛(wèi)韞首先問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。

    然而問(wèn)完之后，衛(wèi)韞卻已經(jīng)知道了答案。

    姚勇不會(huì)疏散百姓。

    他慣來(lái)，也不是這樣的人。

    然而當(dāng)衛(wèi)韞等著皇帝的答案時(shí)，卻聽(tīng)皇帝說(shuō)了聲：“他去之前已疏散百姓，倒也無(wú)礙?！?/br>
    衛(wèi)韞有些詫異，為了遮住自己這種情緒，他又開(kāi)始急促咳嗽，腦子里卻是開(kāi)始飛快分析。

    以他對(duì)姚勇的了解，他絕做不出這種事來(lái)，可他向來(lái)熱愛(ài)攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶了功勞。

    衛(wèi)韞覺(jué)得心里一陣惡心，面上卻是不動(dòng)，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人叫太醫(yī)來(lái)，衛(wèi)韞擺了擺手，慢慢順了氣道，“那陛下如今，是作何打算？”

    “姚勇太過(guò)中庸，這戰(zhàn)場(chǎng)之上，有時(shí)還需少年銳氣。”淳德帝嘆息了一聲，明顯是對(duì)姚勇此番棄城之舉有了不滿(mǎn)，他抬頭看向衛(wèi)韞，方才說(shuō)了句：“你……”

    “陛下，衛(wèi)韞自請(qǐng)……”衛(wèi)韞一見(jiàn)淳德帝看過(guò)來(lái)，忙就上前跪了下去，正要表忠，話卻只說(shuō)了一半，便開(kāi)始拼命咳嗽。

    看見(jiàn)衛(wèi)韞這整個(gè)人蜷縮在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說(shuō)不出來(lái)，他上前親自扶起衛(wèi)韞，衛(wèi)韞一面咳嗽一面道：“臣自請(qǐng)……往……咳咳……往前線……咳……”

    “罷了，”淳德帝看著衛(wèi)韞的樣子，嘆息了一聲：“你這模樣，便不要逞強(qiáng)了，你先好生休養(yǎng)……”淳德帝猶豫了片刻，隨后道：“給我推薦幾個(gè)人吧?！?/br>
    衛(wèi)韞沒(méi)說(shuō)話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子里思索著淳德帝這樣急迫的原因。

    如今朝中可用的武將也就那么五六家，楚建昌鎮(zhèn)守西南多年，如今北狄攻勢(shì)太猛，西南的南越國(guó)怕是也要蠢蠢欲動(dòng)，楚建昌是不能動(dòng)的，剩下的宋家、姚家、王家、謝家，其中王謝兩家并非標(biāo)準(zhǔn)的武將世家，家中將領(lǐng)多在內(nèi)地，并沒(méi)有太多實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。而姚家已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)之上，宋家也在華京休養(yǎng)太多年，根本沒(méi)了爪牙。

    如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是制衡姚勇，姚勇太過(guò)怕事，白城一戰(zhàn)不是不可以打，只是姚勇不愿血戰(zhàn)，可哪場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有犧牲，若一味撤退，直接求和罷了，還有什么好打？

    可是除了衛(wèi)家楚家，其他幾家和姚勇或許差別也不大，算了算去，也就只有一個(gè)衛(wèi)韞能夠用了。

    算明白皇帝的打算，衛(wèi)韞輕輕喘息，虛弱道：“陛下驟然問(wèn)臣，臣一時(shí)也難以推出合適人選，不若給臣幾日時(shí)間，臣考察幾日，再稟陛下？”

    “也好。”淳德帝有些無(wú)奈，人已經(jīng)成這樣了，總不能把這樣的衛(wèi)韞派上前線，那又與送死有何區(qū)別？

    他嘆了口氣：“你且回去吧，若有合適的人，即刻同朕說(shuō)?！?/br>
    “謝陛下體諒?！?/br>
    衛(wèi)韞跪伏在地，喘息著道：“待臣稍作好轉(zhuǎn)，便即刻前來(lái)請(qǐng)命，上前殺敵，不負(fù)皇恩！”

    “嗯，”淳德帝心不在焉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你且先回去吧?！?/br>
    說(shuō)著，他又想起來(lái)：“讓太醫(yī)再看看?！?/br>
    衛(wèi)韞點(diǎn)點(diǎn)頭，讓衛(wèi)夏衛(wèi)秋過(guò)來(lái)攙扶著走了出去。出門(mén)之后，便看見(jiàn)一個(gè)太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站在那里，衛(wèi)韞朝那太醫(yī)慘淡一笑，同那太醫(yī)道：“衛(wèi)某已無(wú)力在宮內(nèi)耽擱，想早些休息，太醫(yī)可能陪我至衛(wèi)府看診？”

    “僅憑侯爺吩咐?！?/br>
    衛(wèi)忠衛(wèi)珺死后，衛(wèi)韞是便是最合理的繼承人，繼承爵位的圣旨早在衛(wèi)韞回到衛(wèi)家那天就下了，許多人一時(shí)改不過(guò)口來(lái)，但太醫(yī)卻是個(gè)極其遵守規(guī)矩的人。

    衛(wèi)韞點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著太醫(yī)上了馬車(chē)。他斜臥在馬車(chē)上，讓太醫(yī)上前診脈。

    太醫(yī)上前診了片刻，說(shuō)了一大堆舊疾，最后皺著眉頭道：“但是……也不至于此啊?！?/br>
    衛(wèi)韞沒(méi)說(shuō)話，抿了口茶，淡道：“太醫(yī)，您再看看。”

    他沒(méi)有咳嗽，口吻一片清冷：“衛(wèi)某明明體虛多病，風(fēng)寒都受不起了，怎么會(huì)沒(méi)病呢？”

    太醫(yī)沒(méi)說(shuō)話，他看著衛(wèi)韞的眼，對(duì)方眼中帶著駭人的血意，面上卻是似笑非笑：“太醫(yī)，體虛之癥，重在調(diào)養(yǎng)，可大可小，來(lái)時(shí)如山崩，調(diào)理得當(dāng)，便可隨時(shí)見(jiàn)效，您說(shuō)是吧？”

    太醫(yī)如今已經(jīng)明白衛(wèi)韞的意思了，他不敢說(shuō)話，整個(gè)人微微顫抖。

    衛(wèi)韞撐著下巴看他：“太醫(yī)也會(huì)有誤診的時(shí)候，我覺(jué)得我是體虛，你覺(jué)得我是體虛，再來(lái)一百個(gè)庸醫(yī)說(shuō)我不體虛，我也能給他打出去。可我明明體虛，太醫(yī)卻說(shuō)我不虛，那就不對(duì)了。”

    太醫(yī)落著冷汗，旁邊衛(wèi)夏推過(guò)一個(gè)盒子，衛(wèi)韞揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“太醫(yī)，小小薄禮，不成敬意?！?/br>
    太醫(yī)不敢動(dòng)，衛(wèi)韞伸過(guò)收去，打開(kāi)了盒子：“本侯親自為您打開(kāi)?！?/br>
    打開(kāi)之后，里面整整齊齊，放了兩排金元寶。

    衛(wèi)韞溫和道：“太醫(yī)您膝下還有兩子兩女，對(duì)吧？”

    聽(tīng)到這話，太醫(yī)深吸了一口氣，抬眼看他。他目光里帶著不贊同，許久后太醫(yī)搖了搖頭道：“這禮物侯爺收回去吧，您的確是體虛之癥，我會(huì)如實(shí)上報(bào)，煩請(qǐng)停住馬車(chē)，放老朽下去。”

    衛(wèi)韞朝著旁邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬車(chē)停了下來(lái)，太醫(yī)提起藥箱，低頭走了下去，然而下到一半，太醫(yī)驟然回聲，頗有些憤怒道：“老朽從未想過(guò)，衛(wèi)家竟會(huì)出你這樣心機(jī)叵測(cè)、貪生怕死之徒！侯爺令衛(wèi)家蒙羞矣！”

    聽(tīng)到這話，衛(wèi)韞面色巨變，那太醫(yī)轉(zhuǎn)身便要走，衛(wèi)韞突然叫住他。

    “老伯，”太醫(yī)頓住步子，僵住了身子，聽(tīng)見(jiàn)衛(wèi)韞冰冷的聲音，他這才覺(jué)得，自己太過(guò)沖動(dòng)。可骨氣讓他不去道歉，不愿回頭，衛(wèi)韞看著他的背影，許久后，輕笑了一聲：“罷了，你去吧?！?/br>
    “只是老伯，我想要您明白，若我是衛(wèi)小七，那我自當(dāng)不計(jì)后果為國(guó)為民拋頭顱灑熱血，可我是衛(wèi)韞?！?/br>
    衛(wèi)韞眼神冷下來(lái)：“我是鎮(zhèn)國(guó)候，衛(wèi)韞?！?/br>
    他說(shuō)這話時(shí)，全然不似一個(gè)十幾歲的孩子，每一個(gè)字都咬得極為清楚，仿佛是在宣告什么。

    太醫(yī)沒(méi)說(shuō)話，他背對(duì)著他，片刻后，僵著聲音道：“無(wú)論侯爺是衛(wèi)家七公子還是鎮(zhèn)國(guó)候，卻都希望侯爺記著。您出自衛(wèi)家門(mén)下，”他扭頭看著他，認(rèn)真道：“這是大楚少有的熱血風(fēng)骨，望您能不去折辱它?！?/br>
    這一次衛(wèi)韞再不說(shuō)話，他看著老者清明的眼，一時(shí)竟無(wú)話可說(shuō)。

    他覺(jué)得有什么從胸口涌上來(lái)，翻騰不已，他死死捏著窗戶(hù)臺(tái)，一言不發(fā)。

    等回到家中，剛一進(jìn)門(mén)，楚瑜就迎了上來(lái)，著急道：“陛下如何說(shuō)？”

    衛(wèi)韞將宮里的事簡(jiǎn)單描述了一下，楚瑜放下心來(lái)，隨后道：“你怎的就不愿去前線呢？”

    她記憶中，衛(wèi)韞當(dāng)年是背負(fù)了生死狀，自行請(qǐng)命到前線，力挽江山傾頹之狂瀾后，才奠定了自己的地位。然而這一次衛(wèi)韞卻裝病不去，他是如何想的？

    “我父兄之死與姚勇息息相關(guān)，”衛(wèi)韞倒也沒(méi)有藏著自己的心思，將狐裘交給了衛(wèi)秋，坐到一邊去，給自己倒了茶，抿了一口后，慢慢道：“如今前線全在他掌控之中，我若過(guò)去，怕是千里迢迢專(zhuān)程趕去送死罷了?！?/br>
    衛(wèi)韞說(shuō)這些話時(shí)，眼中帶了如刀一般的凌厲。

    楚瑜看著他的眼神，抿了抿唇，轉(zhuǎn)移話題道：“那你打算推選誰(shuí)去？”

    “還在想，”衛(wèi)韞皺著眉頭：“總該找個(gè)合適的才是?！?/br>
    楚瑜聽(tīng)了他的話，想開(kāi)口說(shuō)什么，最終還是緘口不言。

    上輩子的衛(wèi)韞過(guò)得風(fēng)生水起，證明衛(wèi)韞本身就是個(gè)極有能力的人，因此若不是提前知曉未來(lái)的大事，楚瑜不會(huì)去干涉他的選擇。

    衛(wèi)家人的死讓楚瑜明白，她自以為的“知道”也許是錯(cuò)的，知道一個(gè)錯(cuò)誤的信息，比什么都不知道更可怕。

    她想了想，點(diǎn)頭道：“那你慢慢想，有事兒叫我。”

    衛(wèi)韞從鼻子里應(yīng)了聲，坐在位置上，捧著茶，發(fā)著呆。

    楚瑜猶豫了片刻，便走了出去，臨出門(mén)前，衛(wèi)韞突然叫住她。

    “嫂子，”他有些茫然開(kāi)口：“如果我也像一個(gè)政客一樣，變得不擇手段怎么辦？”

    楚瑜聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他，少年似乎有些沮喪，她想了想，慢慢道：“水至清則無(wú)魚(yú)?！?/br>
    衛(wèi)韞抬起頭來(lái)看她，正要說(shuō)什么，楚瑜卻仿佛是知道了他將要說(shuō)什么一般，忙道：“可是，你也得保證，那是水?！?/br>
    “清與不清是一個(gè)度的關(guān)系，而不是有和無(wú)的關(guān)系。小七，其實(shí)你父兄之所以罹難，就是因?yàn)樗麄儗?duì)朝廷不夠警惕，不夠敏感。若他們能有你如今一半的心眼，或許也不會(huì)出事?！?/br>
    衛(wèi)韞聽(tīng)到這話，將唇抿成一條直線。掙扎了許久后，他慢慢抬頭：“我不介意?！?/br>
    楚瑜有些茫然，稟不明白面前這個(gè)人在做什么，

    衛(wèi)韞盯著她，眼中染著光，點(diǎn)著火。

    “侮辱了衛(wèi)家門(mén)楣也好，玷污了家風(fēng)也好，我都不介意。我只恨我為什么沒(méi)有早點(diǎn)醒悟過(guò)來(lái)。如果我早點(diǎn)醒悟，或許父兄就不會(huì)死。所以我不在乎我變成什么樣子，我只在乎能不能保護(hù)好你們，能不能站到高處去。”

    “早晚有一天——”

    衛(wèi)韞捏著拳頭，眼睛明亮起來(lái)，他坐在輪椅上，咬著牙微微顫抖，沙啞著聲音道：“我一定要讓這批人——血債血償！”