周頤起身，將未交稅的名單拿在手里略略看過(guò)：“ 果然是這些人?！敝茴U將名單放下，伸了伸懶腰，“走吧，咱們?nèi)?huì)會(huì)這些高貴的世家們。”

    而在周頤有了動(dòng)作的時(shí)候，世家們也各自以小團(tuán)體的形式聚在了一起。四公三侯，不，現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)是三公三侯了，尉遲公已經(jīng)被奪了爵位，此時(shí)正聚在祁國(guó)公的府里。

    祁國(guó)公率先出聲：“鄭侯，武侯，你們是不是做得過(guò)分了些，說(shuō)好的大家同進(jìn)退，但現(xiàn)在你們倆卻交了稅，你們置我們于何地？”

    其他人也紛紛審視的看著鄭侯和武侯。

    鄭侯嘆一聲：“祁公，之前我就同你們說(shuō)過(guò)，我和武侯是決定要交稅的，朝廷已經(jīng)將不納稅入了刑，這個(gè)節(jié)骨眼上咱們何必去硬碰硬，聽(tīng)我一句話，大家還是將稅交了吧，畢竟只是海貿(mào)稅，這是一開(kāi)始商業(yè)部就明確公布了的。”

    “這哪里只是海貿(mào)稅的事！鄭侯，你還沒(méi)看透啊，這是朝廷在逼我們，一步一步讓我們退步，若今天我們毫不反抗的就交了商業(yè)稅，說(shuō)不定下一步朝廷就會(huì)沖著田稅下手了。所以這海貿(mào)稅咱們不能交，只要大家都同進(jìn)退，就算是皇上，也不敢冒天下之大不韙吧？”林國(guó)公出聲說(shuō)道。

    鄭侯張了張嘴，他很想說(shuō)已經(jīng)有近兩成的世家交了稅了，所以林國(guó)公說(shuō)的大家一起共進(jìn)退的話根本不可能。

    他不說(shuō)，武侯直接說(shuō)了出來(lái)，他哼一聲：“你們?cè)谶@里如此想當(dāng)然，也不去打聽(tīng)打聽(tīng)，已經(jīng)有不少的世家交了稅了，多我和鄭侯不多，少我和鄭侯不少?！?/br>
    “你們還有臉說(shuō)了，要不是你們膽子這么小，又怎會(huì)讓我們陷入到如此兩難的境地？”張國(guó)公一拍桌子，氣的大喝道。

    武侯脾氣本就不好，也立刻變了臉色，他將桌子拍的比張國(guó)公還響：“你沖誰(shuí)喊呢，你們骨頭硬，看得遠(yuǎn)，不關(guān)我們的事，但我們想交稅，也不關(guān)你們的事 ，個(gè)人的選擇罷了?！?/br>
    一直沒(méi)出聲的虞侯忙打圓場(chǎng)：“行了，別說(shuō)了，鄭侯和武侯已經(jīng)交了稅，這事再討論已經(jīng)沒(méi)有意義了，咱們還是想想看，接下來(lái)怎么辦吧！”

    “怎么辦，自然是堅(jiān)持到底，我倒要看看那周頤小兒敢對(duì)我們做什么，難不成，他還真敢我們抓起來(lái)或者說(shuō)是砍了我們的腦袋？別忘了我們的祖先可都是為大越立下過(guò)汗馬功勞的，他一個(gè)黃毛小兒豈敢動(dòng)我們！哈哈哈哈……”張國(guó)公不屑的大笑道。

    他對(duì)周頤本就有些私怨，因?yàn)榕怂寂c周頤的事，張府也跟著在京城出了大丑，他兒子去找周頤報(bào)仇，反倒被周頤收拾了一頓，還害得張府的產(chǎn)業(yè)縮水近六成，張國(guó)公心底自然氣不過(guò)，早就想在什么事上給周頤添添堵，現(xiàn)在機(jī)會(huì)不就來(lái)了，要是周頤收不上這些世家的稅，他的威信肯定要大打折扣。

    以后商業(yè)部再出個(gè)什么規(guī)定，大家也就不會(huì)再老老實(shí)實(shí)的遵守了。

    當(dāng)然，他知道這事若只是他張府獨(dú)自和周頤別苗頭，周頤立馬就會(huì)收拾他，所以他才拼命鼓動(dòng)大家，一方面嘛，是上述原因，另一方面嘛，也確實(shí)是舍不得交那么多稅，張府的產(chǎn)業(yè)本就被周頤設(shè)計(jì)的沒(méi)剩下多少，現(xiàn)在他當(dāng)然不想把已經(jīng)進(jìn)了腰兜的錢財(cái)再交出去。

    祁國(guó)公沉吟了一會(huì)兒：“不錯(cuò)，現(xiàn)在咱們先觀望看看，就算周頤想讓我們交稅，首先肯定也是以安撫為主，若能堅(jiān)持先去自然是最好，若不行，再交不遲……”他的話還沒(méi)說(shuō)完，祁府的管家便急匆匆地上來(lái)稟報(bào)：“公爺，周大人來(lái)了，說(shuō)是要求見(jiàn)于您?！?/br>
    大廳里的人立刻大吃一驚，來(lái)得好快?。?/br>
    “他人在哪里？”祁國(guó)公忙問(wèn)。

    “就在門外。”

    “帶了多少人？”

    “就帶了五六人，公爺，其中有兩人好像分別是刑部和大理寺的?！逼罟芗野櫭枷肓讼?，謹(jǐn)慎的回答道。

    刑部和大理寺的？周頤帶著這兩個(gè)部門的人來(lái)干什么？大廳里的面面相覷。

    祁國(guó)公對(duì)著管家揮揮手：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    等關(guān)鍵出了大廳，林國(guó)公遲疑的說(shuō)道：“這周頤帶著刑部和大理寺的人來(lái)干什么？莫不是還準(zhǔn)備上門來(lái)審案子？”

    張國(guó)公冷哼一聲：“裝神弄鬼！”

    祁國(guó)公沖著其他人拱拱手：“還要?jiǎng)谡?qǐng)諸位移駕后廳，周頤既然先找上我祁府來(lái)，就由我先為大家探探路吧。”

    其他幾個(gè)公侯也不想這會(huì)兒和周頤打照面，便一起進(jìn)了后廳，這里雖看不見(jiàn)前廳的情況，但卻可以聽(tīng)見(jiàn)前面的對(duì)話，他們暗中先看看周頤準(zhǔn)備怎么做也好。

    幾人剛剛移步后廳，周頤就帶著人進(jìn)來(lái)了，兩個(gè)月的時(shí)間，已讓他的膚色較剛回來(lái)的時(shí)候白了許多，只見(jiàn)他率先大笑沖祁國(guó)公拱手行禮：“祁國(guó)公，下官冒昧上門拜訪，還望祁國(guó)公不要見(jiàn)怪。”他的神態(tài)可親，禮儀恭敬，宛如一個(gè)來(lái)帶著崇敬之心來(lái)拜訪前輩的后生。

    祁國(guó)公心里本來(lái)還有些緊張，但見(jiàn)著周頤這樣，莫名就微微松了一口氣，也忙拱手相迎：“哪里哪里，周大人可是貴客，別人連邀都不邀不去，現(xiàn)在來(lái)到敝舍，我祁府蓬蓽生輝啊！”

    周頤又忙推辭，兩人職業(yè)互吹了好一會(huì)兒，祁國(guó)公才狀似不經(jīng)意的看向周頤后面的幾人，他做出吃驚的表情：“這不是大理寺的王大人，刑部的胡大人 ，還有監(jiān)察御史的穆大人嗎，你們這是？”他疑問(wèn)的看向三人，另外三人祁國(guó)公不認(rèn)識(shí)，但看樣子應(yīng)該是周頤的下屬，商業(yè)部的人。

    周頤微微一笑：“哦，是我請(qǐng)了陛下的圣旨，邀他們來(lái)做個(gè)見(jiàn)證的。”

    祁國(guó)公心里咯噔一聲：“周大人，您這是何意呀？你我之間談個(gè)話，何必還要?jiǎng)跓┲T位大人做見(jiàn)證？”

    周頤微微一笑，并不答話，略略掃一眼大廳，目光從茶幾上還未撤下去的六只茶杯上點(diǎn)過(guò)，呵呵一聲：“祁公，難道您不請(qǐng)我們坐坐？有什么話坐下來(lái)說(shuō)也不遲嘛！”

    祁國(guó)公立刻懊惱道：“看我，一時(shí)興奮竟然忘了，周大人，各位大人，快請(qǐng)坐，快請(qǐng)坐，上茶。”

    其他幾人一直未說(shuō)話，跟著周頤一起坐下，周頤一撩袍子坐下后，才指著矮幾上的茶杯：“祁公，您之前是不是在招待什么客人？我們打擾您了吧？”

    祁國(guó)公立刻笑道：“沒(méi)有，沒(méi)有，之前確實(shí)在招待客人，但周大人來(lái)的時(shí)候，他們已經(jīng)走了好一會(huì)兒了?！?/br>
    “哦，如此就好，如果因?yàn)槲覀兇驍嗔四写腿四蔷筒缓昧??！敝茴U微瞇著眼睛，嘴角含著淡笑，目光狀似不經(jīng)意的從前廳與后廳的隔斷略過(guò)。

    “不會(huì)不會(huì)，不過(guò)，老夫確實(shí)是不知道周大人今日上門是所為何事??？”祁國(guó)公說(shuō)著還看一眼其他作壁上觀的三人，“若是閑談，這陣仗似乎大了點(diǎn)兒吧?！逼顕?guó)公輕輕的將手中的茶杯放下，然后定定的看著周頤，他倒要看看周頤會(huì)怎么說(shuō)。

    周頤的反應(yīng)卻在他意料之外，只見(jiàn)他深深的嘆了一口氣，仿佛很苦惱似的：“祁公，其實(shí)說(shuō)起來(lái)，今天下官也是不得不上門啊。下官還未進(jìn)京之前，就聽(tīng)說(shuō)祁公祖上未大越立過(guò)汗馬功勞，祁公是真真正正的功勛之后，至今家里還有太祖賜的丹書(shū)鐵券，下官聽(tīng)了，著實(shí)佩服的緊。”

    饒是祁國(guó)公對(duì)周頤保持了一百個(gè)警惕心，但聽(tīng)周頤這么一通恭維下來(lái)，也覺(jué)身心舒暢，不過(guò)，這小子拉拉雜雜的說(shuō)這么多是想干什么？祁國(guó)公心里疑惑不已。

    “哪里哪里，這都是祖上的功勛，我們這些不肖子孫辱沒(méi)先人名聲多已，不值一提，不值一提……”

    周頤嘆的氣卻更深了，“所以下官在看到此次征收商業(yè)稅的名單上竟然還有祁府時(shí)，實(shí)在是不敢相信，祁公乃開(kāi)國(guó)功勛之后，定是深明大義之輩，開(kāi)海貿(mào)會(huì)征稅，這是之前就說(shuō)好了的，祁公，你又怎會(huì)做如此明著違抗朝廷政令之事……”

    不等祁國(guó)公反駁，周頤繼續(xù)說(shuō)道：“所以，下官在請(qǐng)的皇上同意后，特意邀這幾位大人前來(lái)，想聽(tīng)一聽(tīng)祁公的理由，免得冤枉了祁公?！敝茴U淡笑著用茶杯拂了拂茶水。

    同來(lái)的那三人更加閉緊了嘴巴，只各自從懷里掏出一個(gè)本子，看樣子是準(zhǔn)備開(kāi)始記錄這一場(chǎng)談話。

    祁國(guó)公吃驚的看向周頤，他本以為周頤態(tài)度會(huì)很強(qiáng)硬，沒(méi)想到從始至終都是笑瞇瞇的，現(xiàn)在邀著其他幾個(gè)衙門的人來(lái)，也只是想要個(gè)理由。

    難道周頤屈從了？知道這事擰不過(guò)這么多世家，所以做個(gè)樣子，大家各自好下臺(tái)階？亦或是這只是開(kāi)始，周頤后面還有什么大動(dòng)作？

    周頤看著祁國(guó)公神色莫定的臉色，也不催促他答話，手指輕輕在膝蓋上敲著。

    前廳一時(shí)靜了下來(lái)，倒是把后廳的幾人給急死了，林國(guó)公率先悄聲問(wèn)道：“怎么了？怎么不說(shuō)話了？”

    鄭侯搖了搖頭，他們又看不見(jiàn)，怎么知道前廳里是怎么回事，在后廳里，他們看不見(jiàn)周頤，只能聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，他的語(yǔ)調(diào)里笑意盈盈，根本就沒(méi)有絲毫上門興師問(wèn)罪的意味，但鄭侯心里卻并不那么輕松，他總覺(jué)得周頤這次上門并不是那么簡(jiǎn)單。

    祁國(guó)公心里在揣測(cè)，他想弄清楚周頤到底能為這件事做到何種地步，但想來(lái)想去，最終還是定了主意。

    他先試探的問(wèn)周頤：“周大人，這未交稅的不止我祁府一家吧？”

    周頤不甚在意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，還有好些人家都未交稅，待將祁府未交稅的原委弄清楚后，下官會(huì)再一一上門拜訪的。”

    也就是說(shuō)周頤最先上的是他祁府的門。

    一瞬間，祁國(guó)公心里有些憤怒，你說(shuō)你，那么多人家都沒(méi)交稅，你偏偏第一個(gè)上我家的門，這是什么意思？覺(jué)得我祁府好欺負(fù)？

    這一下子，周頤算是把他架在火上烤了，他第一個(gè)，連個(gè)可以參考的情況都沒(méi)有。

    心思電轉(zhuǎn)間，祁國(guó)公掬了笑臉：“周大人，實(shí)在是抱歉，你如此公務(wù)纏身，因?yàn)檫@點(diǎn)兒小事還害的你專門上門一趟……”

    未等他說(shuō)完，周頤就伸出食指搖了搖：“祁公，此言差矣，稅收事關(guān)國(guó)庫(kù)收入及全大越的財(cái)物調(diào)度，這可不是小事，是事關(guān)我大越朝綱，民生的大事，所以，一絲一毫都不能出錯(cuò)，下官也不敢懈怠。這世間，什么事都要有規(guī)矩，不然就亂了套了，祁公，你說(shuō)是不是？”周頤笑著舉起茶杯向祁國(guó)公示意。

    祁國(guó)公覺(jué)得自己的臉上的笑容快掛不住了，“周大人說(shuō)的是?！?/br>
    “所以，祁公，貴府還未交稅的理由到底是什么呢，如果確系有難言之隱，朝廷和商業(yè)部也會(huì)酌情寬限些時(shí)日，畢竟您是功勛的后代，也做不出公然敗壞朝綱，違抗朝廷政令的事，對(duì)吧？”

    祁國(guó)公的臉已經(jīng)僵了，他實(shí)在笑不下去了，不過(guò)就是沒(méi)交商業(yè)稅，卻被周頤一扯扯到敗壞朝綱上去了。

    “祁公，想好了嗎？”

    祁國(guó)公定了定神，只得說(shuō)道：“是，主要是這次從海外回來(lái)，祁府在海貿(mào)上有些生疏，一時(shí)還未統(tǒng)計(jì)完進(jìn)益，所以……”

    這理由……,這是將周頤當(dāng)傻子糊弄呢，都這么多久了，還未將進(jìn)項(xiàng)統(tǒng)計(jì)完畢，誰(shuí)信啊，再說(shuō)商業(yè)部那里早就統(tǒng)計(jì)的明明白白，稅收數(shù)額也是定了的，這些世家只要按照數(shù)目交稅就行了。

    其實(shí)祁國(guó)公出口后也有些后悔，他也是剛才被周頤含著笑意的幾句話給擠兌的氣著了，他好歹也是堂堂的開(kāi)國(guó)功勛后代，自己也有著公爺?shù)木粑?，周頤這個(gè)黃毛小兒雖然看著笑瞇瞇的，態(tài)度也好得不得了，但話語(yǔ)里處處不是在擠兌和給他扣大帽子，所以他才反嗆了，給了周頤這么一個(gè)敷衍的理由。

    哪想周頤卻好像真相信了，煞有其事的認(rèn)真點(diǎn)頭，還思索著道：“原來(lái)是這么回事，那祁公什么時(shí)候能統(tǒng)計(jì)清楚呢？”

    “這……”祁國(guó)公被周頤的態(tài)度弄得有些發(fā)懵，真信了？不會(huì)吧，難道真如他一開(kāi)始想的那樣，周頤只是在給彼此找一個(gè)臺(tái)階下？

    “不如這樣吧，祁公的難處下官也了解到了，我會(huì)稟明圣上，商業(yè)部十天后再向祁府征稅，如何？”周頤邊問(wèn)邊站了起來(lái)。

    “周大人，你這就要走了？”祁國(guó)公吃驚的問(wèn)，這就完啦？什么都沒(méi)有，枉他還以為有一場(chǎng)硬仗要打！

    周頤看向大理寺，刑部，和監(jiān)察御史派來(lái)的三人，“三位大人都記下來(lái)了嗎？”

    那三人忙答：“回周大人，已一五一十的記清楚?！?/br>
    周頤點(diǎn)點(diǎn)頭，重新看向祁國(guó)公：“祁公，那就說(shuō)好了，十日后商業(yè)部重新來(lái)征稅！行了，我們走吧，祁公不用送了?！闭f(shuō)罷便提著衣擺帶著身后的幾人轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “哎，哎……”祁國(guó)公想說(shuō)話，但周頤這會(huì)兒卻走得格外快，不過(guò)幾個(gè)眨眼，前廳大門前已經(jīng)沒(méi)了他們的蹤影。

    周頤前腳剛走，后廳里藏著的那幾人就出來(lái)了，張國(guó)公率先說(shuō)道：“哼，我還以為周頤真有什么大本事，原來(lái)也不過(guò)是欺軟怕硬，知道敵不過(guò)我們，也是如此敷衍了事，算他識(shí)時(shí)務(wù)！”

    鄭侯卻覺(jué)得周頤的舉動(dòng)有些不同尋常：“如果當(dāng)真如此，周頤就不會(huì)上門來(lái)走這一趟，大家私底下知道就成了，何必又做這么多無(wú)用功？你們還是小心些……”

    “鄭侯，你自己沒(méi)有膽子，現(xiàn)在看我們沒(méi)交稅，朝廷也不敢拿我們?cè)趺礃?，心里不舒服了吧！”張?guó)公立刻說(shuō)道。

    “你……，好，好，好，怪我多話，反正我鄭侯府上已經(jīng)交了稅，你們交不交，也和我們不相干了。武侯，咱們走吧?！编嵑钜凰π渥?，怒氣沖沖的和鄭侯走了。

    祁國(guó)公不贊同道：“你怎可如此和鄭侯說(shuō)話，他不過(guò)是提醒我們罷了?！?/br>
    “有什么好提醒的，我看他就是膽子小，自己交了稅，見(jiàn)周頤根本就不敢硬征，自己舍了財(cái)不說(shuō)，還得罪了其他的世家，這才鼓動(dòng)著大家都交稅！”張國(guó)公還是堅(jiān)持道。

    “哎，算了，你們也快回去吧，說(shuō)不得一會(huì)兒周頤就到你們府上去了?！?/br>
    周頤去了祁國(guó)公府上的事沒(méi)一會(huì)兒就傳了出來(lái)，這都是齊國(guó)鞏固為了拉同盟故意傳出來(lái)的，并且還有意無(wú)意的透露出周頤并不準(zhǔn)備大動(dòng)干戈。

    后面，周頤果然挨個(gè)找著這些沒(méi)交稅的世家上了門，同祁國(guó)公府一樣，周頤也只是簡(jiǎn)單的問(wèn)了一下未交稅的理由，然后問(wèn)他們大約什么時(shí)候能交稅，因?yàn)橛衅顕?guó)公在前面帶頭，后面這些人都說(shuō)了同樣的時(shí)間。

    “這樣，既然談到這里來(lái)了，幾位大人也做了記錄，那您也簽個(gè)名吧，證明今日談話確系事實(shí)！”

    “這簽名就不用了吧?！?/br>
    “那您是想現(xiàn)在就交稅嗎？祁公也是這樣選的。”周頤笑瞇瞇的說(shuō)道。

    這些人一聽(tīng)，想著不過(guò)是個(gè)過(guò)場(chǎng)，打定了主意不交稅，簽不簽名又有什么關(guān)系，便也簽了，再說(shuō)不是還有祁公在前面嗎？

    周頤用了兩天跑完了這些世家，最后忽然又向祁府殺了個(gè)回馬槍，“祁公，上次忘了讓您簽名了，大家都簽了，您也別讓下官難做。”說(shuō)著還將那簽了名的談話記錄給祁國(guó)公翻了翻。

    大家都簽了，祁國(guó)公又怎好拒絕，但是他簽的時(shí)候心里是不安的，總覺(jué)得這是周頤下的一個(gè)套。

    果然，沒(méi)過(guò)兩天，大越時(shí)報(bào)便將這些談話記錄拓印了下來(lái)，全登在了大越時(shí)報(bào)上，民間登時(shí)討論瘋了。

    “天啊，同樣是跑海貿(mào)的，他們竟然還沒(méi)交稅呢！”

    “這有什么，他們不是一貫如此嗎”

    “但這次應(yīng)該不會(huì)不交了吧，畢竟連名字都簽了！人無(wú)信不立?。　?/br>
    周頤這一番作為，登時(shí)將所有未交稅的世家氣瘋了，周頤這是干什么，不是說(shuō)只是敷衍敷衍嗎，為什么還要將此時(shí)如此大加宣揚(yáng)？

    事情的源頭起源于祁國(guó)公，大家紛紛找上祁國(guó)公：“祁公為何要答應(yīng)十天后就交稅？”

    “哪里是本公答應(yīng)的，是周頤根本就沒(méi)給本公反應(yīng)的機(jī)會(huì)！”

    “那你為何要簽名？”

    “什么是我簽的名，不是你們最先簽名的，去了你們府上后，周頤拿著厚厚一沓紙又重新找了上來(lái)，我一看，你們都簽了 ，我一個(gè)人又怎好不簽？”

    “那你為何又說(shuō)周頤只是準(zhǔn)備敷衍敷衍，給雙方一個(gè)臺(tái)階下？”

    “這……”祁國(guó)公怎好說(shuō)他怕后面的人都交稅，獨(dú)獨(dú)漏下他一人，這才放出這樣的風(fēng)聲，但現(xiàn)在也不好將心思說(shuō)出來(lái)，腦子一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“難道不是嗎，你們看周頤那個(gè)樣子，本來(lái)就看著像息事寧人的嘛！”

    “如此一說(shuō)，倒也是，這賊子心思太深了，他這是騙我等啊！”