自從開(kāi)海貿(mào)以來(lái)，大越小商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展越來(lái)越迅猛，有周頤在背后暗暗推化掌舵，更使得大越一天一個(gè)模樣，而作為全國(guó)的心臟，京城表現(xiàn)的更是尤為明顯，因?yàn)榇笤降暮胶r(shí)代開(kāi)啟，世界各地通過(guò)大越的船隊(duì)聯(lián)系了起來(lái)，使得這座城的名聲傳遍了大越船隊(duì)踏足的每一處，大越的京城，對(duì)于世界其他的地方人來(lái)說(shuō)，說(shuō)是圣城也不為過(guò)。

    每天這里都會(huì)有隨著大越船隊(duì)來(lái)的大量的番邦人。

    他們踏上大越這片土地，光是那巨大的港口就將這些人看得目瞪口呆，驚呼連連，更別提進(jìn)入大越繁華的城市……

    周頤出得周府，坐在馬車走在京城專門劃出來(lái)的車道上，許多人都認(rèn)出了周頤的馬車，眼神里都帶著尊敬仰慕。

    馬車一路到了皇宮外，周頤看似悠閑，實(shí)則警惕無(wú)比的隨著太監(jiān)一路到了皇帝的寢宮。

    皇帝病重，皇子們連著后宮的妃子們都守在旁邊，二皇子更是親身服侍湯藥，做足了孝子模樣。

    “皇上，周大人來(lái)了?！?/br>
    “咳咳……”遮緊的床幔里傳出皇帝沉重的咳嗽聲。

    “皇上，您要保重龍?bào)w?。。?！”周頤語(yǔ)帶哽咽，噗通一聲跪在了崇正帝的病榻前。

    “不……不要緊”，崇正帝從床幔里伸出一只手來(lái)，那只手上布滿了黑斑，因?yàn)槔p綿病榻，手上已然只剩一張老皮繃著，看上去駭人的很，“周……周卿，你來(lái)，來(lái)……朕旁邊?！背缯壅f(shuō)這句話仿佛費(fèi)了他很大的力氣，中間幾度停頓。

    妃子和皇子們看著崇正帝那只手，都下意識(shí)的顫了顫，不過(guò)到底是沒(méi)敢做什么嫌棄的動(dòng)作。

    周頤卻仿佛沒(méi)有看見(jiàn)那只骷髏一般的手一樣，膝行幾步一把抓住崇正帝的手：“皇上，您有何話要對(duì)微臣吩咐？微臣一定竭盡所能，只求皇上您一定要保重龍?bào)w，微臣，微臣……”到后面，周頤已經(jīng)說(shuō)不出話，只能慫著肩膀抽噎。

    “周頤，你……你是個(gè)……好孩子?！背缯鄞⒅f(shuō)了這么一句，便再也沒(méi)了言語(yǔ)。

    這句話本來(lái)沒(méi)什么，但若以崇正帝的身份說(shuō)出來(lái)就太奇怪了，他是帝王，周頤是他的臣子，而這樣的話，卻是長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的認(rèn)可。

    “皇上？皇上？”貼身太監(jiān)見(jiàn)崇正帝久久沒(méi)說(shuō)話，上前試探著喊了幾聲，見(jiàn)崇正帝沒(méi)反應(yīng)，臉色一變。

    等在一邊的太醫(yī)急忙上前，探了探鼻息，才大松一口氣：“皇上只是累了，歇了?！?/br>
    就這樣，周頤被莫名其妙的召進(jìn)宮里 ，聽(tīng)了崇正帝這么莫名其妙的一句夸獎(jiǎng)，便又出了宮。

    回去的路上，周頤的眉頭卻皺的更緊，他不停的在琢磨崇正帝的這句話，“周頤，你是個(gè)好孩子?！?，這句話是崇正帝撇下了君王的身份，以長(zhǎng)輩的身份對(duì)一個(gè)晚輩說(shuō)的，他可以理解為，若拋開(kāi)帝王身份，崇正帝對(duì)他是認(rèn)可甚至是喜愛(ài)的，但套上了帝王的身份呢，周頤該死還是要死。

    周頤心里緊迫感陡升，他已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到崇正帝了，上次見(jiàn)崇正帝，他坐著說(shuō)話是沒(méi)什么問(wèn)題的，沒(méi)想到已經(jīng)全然一副病入膏肓的模樣。

    依著這個(gè)樣子，崇正帝只怕是無(wú)力回天了。

    周頤這幾年的事跡實(shí)在太吸人眼球，民間對(duì)他愛(ài)戴有加，就算是朝廷上，經(jīng)過(guò)這幾年的不斷努力和有意化解，已有許多人認(rèn)可了他，甚至以商業(yè)書(shū)院的學(xué)生進(jìn)了朝廷為首，還有很大一部分人是他的追隨者。

    這樣的周頤，崇正帝先要解決，顯然需要花費(fèi)時(shí)間慢慢謀劃，但現(xiàn)在，他儼然已經(jīng)沒(méi)有那個(gè)時(shí)間了。

    周頤早已將崇正帝的心思摸了個(gè)徹底，他認(rèn)為周頤是對(duì)他們朱家皇室有威脅的人，就必須要將周頤解決，不給后來(lái)的繼位者留下禍患。

    如果是這樣，崇正帝自知時(shí)間不夠，說(shuō)不得會(huì)兵行險(xiǎn)招……

    想到這里，周頤眼神一稟，“去伍廊外?！蔽槔仁谴笤匠⑺兄匾獧C(jī)構(gòu)辦公所在地。

    “是，老爺?！?/br>
    周頤趕到伍廊外，并沒(méi)有進(jìn)商業(yè)部，而是直接去了內(nèi)閣，因?yàn)榛实鄄≈?，?nèi)閣更加繁忙，周頤來(lái)的時(shí)候，幾位閣老正忙得腳不沾地。

    見(jiàn)他來(lái)，即便是幾位閣老，疑惑的同時(shí)也都帶了笑臉，沒(méi)辦法，周頤這幾年的成長(zhǎng)速度太快了，儼然是朝廷的另一方大佬。

    楊知文越發(fā)蒼老，但看著卻更加和氣：“周大人此時(shí)到內(nèi)閣來(lái)，不知有何事？”

    “參加各位閣老，是這樣的，商業(yè)部下面剛剛來(lái)報(bào)，說(shuō)是與依月國(guó)發(fā)生了些貿(mào)易摩擦，下官需要去看看。特來(lái)向各位閣老請(qǐng)個(gè)條子。”

    本來(lái)周頤是一品大員了，雖依著規(guī)矩，他的行蹤若是需要長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)，的確要向內(nèi)閣報(bào)備，然后向皇帝復(fù)核，但一般除非特別大的事，根本就沒(méi)走這個(gè)規(guī)矩。而且崇正帝很懶，這些事對(duì)他來(lái)說(shuō)都是無(wú)關(guān)緊要的，從沒(méi)復(fù)核過(guò)這些?，F(xiàn)在周頤主動(dòng)來(lái)說(shuō)這事，的確是讓人有些意外。

    楊知文笑得眼睛瞇成了一條縫，只是誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)他那條逢里閃過(guò)一絲精光，“周大人，您要辦正事，自是應(yīng)該的，皇上現(xiàn)在龍?bào)w欠佳，咱們就不要讓皇上勞心了，諸位的意見(jiàn)呢？”哦，楊知文三年前自己使法子，周頤在邊上搭了把手，又把首輔的位置從邢景手里搶了過(guò)來(lái)。所以他現(xiàn)在和周頤算是蜜月期，二人有些事心照不宣。

    “應(yīng)該的，應(yīng)該的……”

    邢景看了一眼周頤，到底沒(méi)有說(shuō)什么，算是同意了。

    周頤前腳拿了條子，后腳就去接了在外赴宴的李應(yīng)茹。

    長(zhǎng)公主的外孫女出嫁，滿京城的貴婦差不多都來(lái)了。

    “夫人，老爺來(lái)接您了?！?/br>
    青兒附在李應(yīng)茹耳邊說(shuō)道。

    離李應(yīng)茹近的一位夫人將這話聽(tīng)了過(guò)去，當(dāng)即打趣道：“周夫人，你和周大人也太恩愛(ài)了吧，就這么一會(huì)兒也離不得？”

    李應(yīng)茹站起來(lái)，笑道：“各位夫人，我要先走一步了?！崩顟?yīng)茹給長(zhǎng)公主陪過(guò)罪后，步履匆匆的出了長(zhǎng)公主府。

    各位夫人們看著李應(yīng)茹的背影，有人羨慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管這些人怎么想，不可否認(rèn)的是，李應(yīng)茹已經(jīng)成了全京城貴婦想要活成的標(biāo)本。

    夫婿相貌出色，更關(guān)鍵是年紀(jì)輕輕就成了朝上一方大佬 ，不過(guò)虛歲二十六，竟然就從農(nóng)家子弟成了一品大官，入閣板上釘釘，成為首輔更是指日可待，若這些只能說(shuō)李應(yīng)茹運(yùn)氣好，夫君爭(zhēng)氣，但讓眾多貴婦羨慕的眼珠子都紅了的是，周頤這么能干，竟然真的只有李應(yīng)茹一個(gè)正妻。

    別的男人，就算不納妾，哪個(gè)不出入煙花柳巷？就算不去這些地方，紅粉知己總有一兩個(gè)。

    但周頤就真的為了李應(yīng)茹守身如玉，以至于全京城的未出閣的女兒都想比照著周頤去找夫婿。

    李應(yīng)茹顧不得后面那些人是怎么看她，現(xiàn)在的形勢(shì)周頤早就和她分析過(guò)，再加上她自己本就聰慧，已經(jīng)聞見(jiàn)了風(fēng)雨欲來(lái)的氣息。

    李應(yīng)茹的步子一再加快，很快就到了門口，一眼就看見(jiàn)了馬車旁的周頤。

    李應(yīng)茹快跑幾步，“相公。”

    周頤拉了李應(yīng)茹的手：“先回家。”

    周府大門緊閉，約摸到傍晚時(shí)分，大門重新打開(kāi)，周家人全部從里面出來(lái)，周府的人全部上了馬車，很快馬車便向元平府方向駛?cè)ァ?/br>
    夜色漸漸降臨，周府的燭火亮起。

    好幾十條人影刷刷刷的跳進(jìn)周府的院墻，直奔周頤的臥房而去。

    門閂被悄悄頂開(kāi)，黑夜中，這些人卻撲了一個(gè)空。

    他們又在整個(gè)周府尋找許久，抓了一個(gè)下人問(wèn)了之后，才知道周頤一家原來(lái)下午的時(shí)候就離京了。

    “去哪兒了！”刀子抵在周府下人的頸項(xiàng)。

    下人嚇得瑟瑟發(fā)抖：“別殺我，別殺我，老爺去港口了，說(shuō)是什么國(guó)出了些事。”

    這些蒙著面的人對(duì)看一眼“追”，一刀解決了這個(gè)下人，很快元平府的方向追去。

    周府的馬車似乎走得并不快，一行人騎著馬追也不過(guò)花了兩個(gè)多時(shí)辰。

    “咻咻咻……”隔著老遠(yuǎn)，利箭聲就破空而來(lái)，把趕馬車的人嚇得哇哇大叫。

    “饒命，饒命，老爺饒命，這馬車我們不要了……”

    黑暗中，這些人感覺(jué)到了不對(duì)勁，直到到了近處，將幾輛馬車掀開(kāi)一看，里面全是空的。

    “人呢！”

    “什……什么人？我不知道啊，這馬車是我們?cè)诼飞蠐斓?，正想著在里面休息休息，你們就?lái)了?！?/br>
    撿馬車的幾人在月色下看著這些人蒙著面，一看就不是好人，嚇都嚇?biāo)懒?，縮著脖子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

    “怎么辦？”

    “繼續(xù)追，他們肯定是換馬車走了，咱們追到港口守著。”

    只可惜，這群人一直到港口篩了一個(gè)遍，也沒(méi)找出來(lái)周頤一家人的絲毫影子。

    他們這些人的身份不能明著現(xiàn)身，只能偷摸去查了出港記錄，發(fā)現(xiàn)商業(yè)部港口分部記載的周頤一家人竟然是四更時(shí)分出的海，他們到港口的時(shí)候約摸是四更之后，看來(lái)是錯(cuò)過(guò)了。

    “朱五，你先回去回稟老爺消息，其余人跟我出海去追?！?/br>
    第二天天亮?xí)r分，一條人影悄沒(méi)聲息的近了崇正帝的龍榻：“主子，任務(wù)暫時(shí)失敗了，目標(biāo)出海去了依月國(guó)，其他人正在追。”

    床幔里崇正帝似乎受到了極大的刺激，發(fā)出重重的喘息聲。

    他雙眼微微睜開(kāi)，看著明黃的床頂，心里知道機(jī)會(huì)已經(jīng)失去了：“錯(cuò)了……”他昨天就不該因心生愧疚把周頤叫進(jìn)宮里說(shuō)那樣一句話，周頤定是察覺(jué)到了危機(jī)，自己先跑了，現(xiàn)在周頤出了海，可以想見(jiàn)在自己殯天之前他是不會(huì)露面了。

    若是昨天在宮里將周頤除了就好了，他還是太在乎自己的名聲了，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)……

    第193章 新皇

    周頤走后，隨著皇帝病情日益加重，整個(gè)朝廷都攏上了一層陰影，眼見(jiàn)著皇帝就要?dú)浱?，皇子們和他們各自手下的擁護(hù)者已經(jīng)將爭(zhēng)斗擺在了臺(tái)面上。

    周頤走后第六天，四皇子在去皇廟為崇正帝祁?；爻讨?，被刺身亡！

    朝廷中頓時(shí)風(fēng)聲鶴唳。

    崇正帝已經(jīng)病的每日只能維持四個(gè)多時(shí)辰的清醒時(shí)間，這么大的事情，即便皇帝病重，下面人也不敢瞞報(bào)，再加上四皇子的母妃因痛失兒子，幾近瘋狂，竟然在病重的崇正帝面前直接鬧開(kāi)：“皇上，你一定要為四皇子做主啊，殺他的人就在這殿中，對(duì)自己的親兄弟也能下這樣的狠手，還想著做皇帝，做你們的夢(mèng)去吧?。?！”

    二皇子的母妃直接站出來(lái)斥道：“皇上身體欠佳，需要靜養(yǎng)，肖妃如此大吵大鬧，擾得皇上不得安寧，簡(jiǎn)直其心可誅，來(lái)人，將她帶下去！”

    由于二皇子雖沒(méi)有正式的太子名分，但之前崇正帝一直在讓他代行太子之事，現(xiàn)在崇正帝病重，眼瞧著最有可能上位的就是二皇子，宮人自然巴結(jié)二皇子都來(lái)不及，對(duì)二皇子母妃的話也是言聽(tīng)計(jì)從。

    肖妃很快就被帶下去了，偌大的寢宮里又恢復(fù)了安靜。

    這個(gè)時(shí)候，崇正帝極有可能立儲(chǔ)，成年的皇子們自然不可能缺席這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，恨不得天天長(zhǎng)在崇正帝身邊。

    “咳……”終于，黃謾內(nèi)傳出崇正帝一聲虛弱的咳嗽聲。

    皇子們和妃子們忙奔到崇正帝 床邊，隔著一點(diǎn)兒距離，“殷切”的叫道：“（父皇）皇上?！?/br>
    “大伴，讓……讓他們都下去，傳內(nèi)閣諸位閣老，六部尚書(shū)……明日……明日辰時(shí)到寢宮來(lái)……”

    皇帝的聲音雖虛弱，但眾位皇子和妃子們還是聽(tīng)見(jiàn)了，所有人心里都一緊，但同時(shí)又在心里無(wú)比期待，成年的皇子就這么幾個(gè)，現(xiàn)在老四還沒(méi)了，難保皇上選的繼承人就不是自己（兒子）。

    這一夜，京城暗地里有多少暗流涌動(dòng)暫且不提，第二天，閣老和六部尚書(shū)一起到了崇正帝的寢宮里。

    各位皇子也在自個(gè)兒府里翹首以盼，都知道，若在今天被圣旨宣進(jìn)宮，那就意味著崇正帝選了誰(shuí)做下任的皇帝。

    辰時(shí)一刻，五皇子府迎來(lái)了宮里的喧旨太監(jiān)，五皇子恭敬從容的接過(guò)圣旨，立刻就進(jìn)入了宮里。

    而這一消息，很快也被其他時(shí)刻關(guān)注著的其他皇子知道。

    二皇子府里嘩啦一聲，書(shū)桌上的硯臺(tái)被擲向一個(gè)大花瓶，發(fā)出好大一聲巨響。二皇子陰沉著臉，咬著牙道：“父皇，這可是您自己逼我的。”好在他聽(tīng)了舅舅的建議，及早做了布置。

    皇帝的寢宮里，崇正帝被扶著倚在龍榻上，他虛弱的半睜眼睛，看一眼立在面前的幾位大臣，嘆一聲：“可惜……周卿不在?！?/br>
    楊知文忙恭敬的回道：“皇上，周大人因有急事，前幾天去了依月國(guó)，事情處理完畢，很快就會(huì)回來(lái)的。”

    崇正帝微弱的點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著五皇子微微招手。

    五皇子面色還算平靜，但若仔細(xì)觀察他的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他整個(gè)身體都在輕微的顫抖，“兒臣參見(jiàn)父皇。”

    崇正帝沖著大太監(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，太監(jiān)躬身，請(qǐng)出早已擬好的圣旨：“朕即位三十有五年矣，海內(nèi)河清，天下太平。民有所安，萬(wàn)邦咸服。吏治清明，君臣善睦。德可比先圣，功更盼后人?；饰遄又煸熟鳎似焚F重，甚肖朕躬，堅(jiān)剛不可奪其志，巨惑不能動(dòng)其心。朕欲傳大位于朱允祺。諸皇子當(dāng)戮力同心，共戴新君。重臣工當(dāng)悉心輔弼，同扶社稷?！?/br>
    幾位大臣對(duì)看一眼，同時(shí)跪地，朗聲道：“臣謹(jǐn)遵圣意?！?/br>
    “兒臣，兒臣接旨！”五皇子即便心思再深沉，多年謀劃眼看就要達(dá)成，也激動(dòng)的聲音都帶著輕微哆嗦。