沈如茵：“……所以我們和宋家有見不得人的勾當(dāng)？”

    “姑娘言重了，哪能是勾當(dāng)啊……”王起呵呵笑了兩聲，“就是一些光明正大的交易?！?/br>
    他著重強(qiáng)調(diào)了“光明正大”四個(gè)字，簡(jiǎn)直是欲蓋彌彰。

    沈如茵善解人意地翻了個(gè)白眼，不打算追究字詞上的“微小”差異，也理解了寧扶清的手段。

    她上輩子是商務(wù)英語(yǔ)專業(yè)，雖然重點(diǎn)是“英語(yǔ)”，但好歹也和商務(wù)沾邊，在財(cái)經(jīng)學(xué)校內(nèi)熏染好幾年，這點(diǎn)小手段她還是明白的。不過是商場(chǎng)上你來(lái)我往互相牽扯的事，日子一長(zhǎng)牽扯久了雙方互相依賴，若此時(shí)突然有一方抽身而出，另一方必定損失極大。

    對(duì)于德善商行，她還是知道一些情況的。

    宋家人也不傻，平白無(wú)故不會(huì)輕易與一個(gè)大商行合作太多，這種各自稱霸的龍頭老大，本來(lái)就不可能和平相處。

    但徳善商行雖也算得上說(shuō)得出名字的大商行，在宋家的眼里也不過是牛背上長(zhǎng)得比較粗的那根牛毛罷了，并不堪入眼。

    雖然華陽(yáng)閣中的人一直都將這個(gè)商行稱為徳善商行，但它指的其實(shí)并不止德善商行一家，只是因?yàn)閺陨粕绦惺亲畲蟮囊患?，所以?jiǎn)單稱呼罷了。

    事實(shí)上，華陽(yáng)閣下的商行多且小，散落在四處，單挑出來(lái)哪一個(gè)都小得不起眼，但若是聚集在一起，卻是龐大的一支。

    “宋家畢竟是屹立百年的大家族，樹根深得看不見底，這么多年以來(lái)，我們的商行尚且做不到完好地抽身，本想著再花上十年，等到另外幾個(gè)家族壽數(shù)盡了，屆時(shí)哪怕自損八百也要一舉端了宋家?！?/br>
    說(shuō)到此處王起砸吧了一下嘴，感嘆道：“哪曉得那蝶衣聰明一世糊涂一時(shí)，這時(shí)候傷了宋家，倒令我們很是被動(dòng)?！?/br>
    他雖說(shuō)著宋家厲害，沈如茵卻知道，華陽(yáng)閣更厲害。

    宋家確然根深且壯，但人家發(fā)展了百年，而華陽(yáng)閣才多少年，便能與宋家抗衡了?？梢娺@取之于民的力量，究竟有多么龐大。

    這群不知天高地厚的上位者一直以為底層百姓是弱勢(shì)，卻未曾想到他們數(shù)量大。他們雖不一定能管好這個(gè)國(guó)家，但要攪亂這個(gè)國(guó)家，可是輕而易舉。

    既然取之于民，便要用之于民。

    沈如茵沉思了一會(huì)兒，說(shuō)道：“無(wú)論如何，你先派人去買藥，賺錢的事情，總會(huì)有辦法?！?/br>
    她想到了自己的姨媽巾生財(cái)計(jì)劃，往常雖然也考慮了許久，但一直沒有機(jī)會(huì)實(shí)施，眼下商行危機(jī)，她正好可以試試手。

    這天底下最好賺的錢，就是那些達(dá)官貴人的夫人們的錢，那群太太們整日里沒事干，除了閑話家常就是搔首弄姿，既然百姓生活已經(jīng)這么苦了，不如就拿她們的錢來(lái)作為補(bǔ)貼。

    當(dāng)然，她這個(gè)對(duì)于偌大的徳善商行仍是杯水車薪，或許只能緩解一時(shí)危機(jī)，當(dāng)下最緊要的還是盡快讓商行與宋家脫離關(guān)系，畢竟連宋煜都當(dāng)侯爺了，宋家離死期也不遠(yuǎn)了。

    王起答應(yīng)一聲，便匆忙離去。

    沈如茵回到房中繼續(xù)衣不解帶地照顧沈顏，杜白從睡夢(mèng)中醒來(lái)聽見了瘟疫爆發(fā)的消息，便自告奮勇地要上前線。沈如茵攔不住他，叮囑了幾句也只好由得他去。

    日子一天一天過去，王起一邊奔波于買藥，一邊疲于查案，腳不沾地地四處跑，難得能在府上看見他。杜白更是干脆住在了外面，好長(zhǎng)時(shí)間看不見人。

    偌大一個(gè)華陽(yáng)閣內(nèi)忽然變得空空蕩蕩的，沈如茵的身邊忽然便只剩下了蒼葉一個(gè)人。

    但蒼葉為人沉默，不大愛說(shuō)話，更多的時(shí)候像條影子似的不知躲在何處。

    自沈顏得病，沈如茵也不放心將他交給別人照顧，于是遣奶娘回家，僅留了一個(gè)小丫頭在她身邊幫忙。

    小丫頭名叫婉月，年紀(jì)不大，只有十二三歲的模樣，父母親人皆已不在，從小被華陽(yáng)閣收留。

    大抵是因?yàn)槿A陽(yáng)閣中男人居多，又在寧扶清的影響下都終日板著個(gè)臉兇神惡煞的，將小姑娘的性子養(yǎng)得怯生生的，在沈如茵面前從來(lái)不敢抬頭。沈如茵估計(jì)她到現(xiàn)在都不知道被自己伺候的這個(gè)人長(zhǎng)得什么模樣。

    無(wú)聊的日子里，沈如茵叫蒼葉在院子里搭了個(gè)涼棚，抱著沈顏在石桌旁坐著，借著偶爾飄來(lái)的清風(fēng)，也比屋子里涼快些。

    婉月為她沏了茶便站在一旁，大氣都不敢喘。沈如茵見她在這兒待得難受，搞得自己也很難受，便揮揮手讓她退下去。

    蒼葉一言不發(fā)地搭了棚子就不曉得竄到了何處，沈如茵知道他大概心情不大好，也不多打擾他。

    其實(shí)她又何嘗心情好呢？

    這些日子除了完善姨媽巾生財(cái)計(jì)劃，她就只余下照顧沈顏一件事，時(shí)常以為往日一堆人聚在一處打鬧的日子是一場(chǎng)夢(mèng)。

    想她上次在華陽(yáng)閣住的時(shí)候，除了杜白蒼葉和周冶，胭影西隆也在，還有個(gè)唯恐天下不亂的宋煜。

    而現(xiàn)在，竟會(huì)這樣寂寞。

    “小面團(tuán)兒，”她刮了刮沈顏的鼻子，聲音輕得像陣風(fēng)，“我好想他。”

    第85章 猜疑

    傍晚的陽(yáng)光已不那么炎烈, 卻依舊灼得樹上知了鬧個(gè)不停，整個(gè)夏天似乎都變得聒噪起來(lái), 唯獨(dú)懷中沈顏沉睡的小臉帶著一絲靜謐。

    沈如茵閉眼小瞌，忽然察覺身旁有人。那人并未刻意隱匿身形，被風(fēng)掀起的衣袍嘩嘩作響。

    她睜開眼，轉(zhuǎn)頭看見蒼葉筆挺地站在一旁, 仿佛知道她看見自己似的，看也不看她道：“王先生回來(lái)了。”

    “在哪兒呢？”

    “正往這里趕?！?/br>
    “哦?！鄙蛉缫鹛蛄颂蛴行└稍锏淖齑? 倒了一杯茶水一口下肚。茶水被夏日guntang的空氣熨得溫?zé)?，平白給她心上添了一絲煩躁。

    沈顏還在睡著，她手臂有些發(fā)酸, 便站起身來(lái)將沈顏遞給蒼葉, 吩咐道：“把他抱進(jìn)屋子里去?！?/br>
    蒼葉：“……”

    他的一雙手摸過刀劍，沾過鮮血, 長(zhǎng)滿了粗糙的繭子，此時(shí)面對(duì)這個(gè)柔軟的小面團(tuán)，卻不知從何處下手，一向癱著的一張臉竟不自覺地流露出靦腆情緒來(lái)。

    沈如茵有意要讓他感受這世間溫情的一面，固執(zhí)地將沈顏橫在他眼前, 似笑非笑盯著他。

    蒼葉推脫不得, 攤手去接, 到半空卻又覺得唐突，于是收回手在身側(cè)衣裳上擦了擦，這才僵硬地將沈顏接過來(lái)。

    小孩安靜地躺在他雙臂上, 一抹說(shuō)不清的滋味輕柔而又不容抗拒地撞進(jìn)心底。

    蒼葉就那樣在原地呆怔半晌，方緩慢地彎起手指，小心翼翼地捧著沈顏轉(zhuǎn)向屋子，連呼吸也不敢放得太重。

    沈如茵抱臂看向蒼葉背影，壞笑地撅起唇。

    未及蒼葉走到門口，王起便已經(jīng)入了院子，人還未停下，聲音先至道：“夫人，屬下查到了！”

    她轉(zhuǎn)回身，這一次不急著從王起嘴里擠話了，只耐著性子淡淡地看著他，待他停下來(lái)喘了幾口氣，自發(fā)解釋：

    “將整個(gè)蘇安城內(nèi)治瘟疫的藥材買下來(lái)的，是宋家人?！?/br>
    “宋家？”她皺著眉，“他們要做什么？”

    王起正端著茶盞喝了一口，聞言吐出一聲冷笑——他一向脾氣好，除非有人要?dú)⑺亩冯u，一般他都是笑臉待人，沈如茵還是頭一回在他臉上看見類似譏諷的表情。

    他將茶盞重重墩在石桌上，恨恨道：“一群|jian商，還能做什么?！?/br>
    “難不成……”沈如茵覺得不可置信，“難不成他們要坐地起價(jià)？”

    “不是要，是已經(jīng)做了?！蓖跗鹋豢啥?，腦袋上的頭發(fā)幾乎要立起來(lái)了，“所以說(shuō)商人最是無(wú)恥，這宋家的人真是比以英雄幫當(dāng)做兵馬的莫家還他媽不要臉！”

    沈如茵被他的破口大罵驚呆了，正欲勸兩句，便聽他又道：“雖然往日我也曉得宋家做事毫無(wú)下限，可那時(shí)候他們還好歹是夾著尾巴偷偷摸摸辦事，現(xiàn)下可好，竟光明正大地干起這樣的勾當(dāng)，真當(dāng)老百姓都是紙片人么！”

    “他們明晃晃地打出了宋家的旗號(hào)么？那……那不是將把柄遞到寧扶胤的手上任其宰割？這也太蠢了些……”

    王起怒氣消了些，聲音低下來(lái)，“那倒也沒有，只是若要費(fèi)心查一查，很容易便能查到?！?/br>
    說(shuō)著他又忽然想到何處，疑惑地看向沈如茵，問道：“夫人怎會(huì)直呼皇帝的名諱？”

    沈如茵一愣，想起自己從未在華陽(yáng)閣暴露過她曾經(jīng)的身份，現(xiàn)在的情況更是不能暴露了，否則恐會(huì)招惹一身麻煩。

    于是她打了個(gè)哈哈轉(zhuǎn)移話題：“這宋家看來(lái)是要走到盡頭了哈……”

    王起也沒將那個(gè)問題往心里去，很容易被她帶著跑，感嘆道：“宋煜那小子成天玩樂，本來(lái)就沒本事，宋家又個(gè)個(gè)都是人精，確實(shí)壓不住他們——這事兒說(shuō)不定還是宋家禍起蕭墻，一方給另一方挖的陷阱……”

    “應(yīng)當(dāng)不至于吧？”沈如茵懷疑地思索了一會(huì)兒，繼續(xù)道，“此事若鬧得太大，寧……皇帝又有心要制裁他們，便是整個(gè)宋家的滅頂之災(zāi)，這內(nèi)亂歸內(nèi)亂，總不至于斷了自己的后路……”

    “這事鬧得再大，也不可能制裁整個(gè)宋家，頂多將稍有牽扯的都處置了。”

    “不……”

    她本不愿意將人心想得太壞，卻又忍不住朝很壞的那方面想。

    這樣的壞，實(shí)在比當(dāng)初眼睜睜看著乾梟刨開孕婦的肚子還要令人膽寒。人性真是這世上最純粹的東西，也是最可怕的東西。

    王起似乎沒想到她所想的那一個(gè)層面，此刻正納悶地瞧著她。

    沈如茵不知這個(gè)想法該不該說(shuō)，可王起的眼神太期待，于是她忍不住吞吞吐吐道：“你有沒有想過……這一整件事有可能都是宋家做的？”

    “一整件事？”王起想明白她的話，猛地握緊拳頭，“您是說(shuō)，這場(chǎng)瘟疫的開端，便是由他們?cè)斐?？?/br>
    “恩……”她的呼吸也有些不穩(wěn)，“你想，杜白的醫(yī)術(shù)在天底下應(yīng)當(dāng)是數(shù)一數(shù)二的，而且他還恰好見過這個(gè)病，卻也花了一些時(shí)間才找出解決的法子，可他們宋家竟然幾乎與我們同時(shí)買了相同的藥材，甚至比我們還要早些——這是其一?！?/br>
    她的手略顫抖著為自己倒茶，喝下一口茶安撫住內(nèi)心的慌張，才繼續(xù)道：“其二，瘟疫的第二次爆發(fā)，是發(fā)生在藥材被賣空以后——這就好像、好像他們提前就知道瘟疫會(huì)大面積爆發(fā)一樣……”

    “所以您覺得，這群王八蛋故意策劃這么一件事，就為了搜刮民脂？”

    “我不知道……”沈如茵深吸一口氣，“我也只是猜測(cè)……我本來(lái)不想這樣猜測(cè)的，可是……”

    王起怒意迭起，將額頭上的青筋都逼了出來(lái)，“屬下立刻便去查，若這件事真是他們所為——我定要叫他們不得好死！”

    “你冷靜些，這件事需要好好查清楚。宋家固然可恨，可若是讓真正的兇手逍遙法外，那才是真的不公?！?/br>
    “屬下知道怎么做?！?/br>
    王起行了一禮，抬頭看見沈如茵面色蒼白，頓了頓，勸道：“殿下也許不日便能回來(lái)，還請(qǐng)您務(wù)必保重身體?！?/br>
    “我知道。”沈如茵癱坐下來(lái)，無(wú)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王起后退兩步，正要轉(zhuǎn)身離開，忽見一小廝出現(xiàn)在門口，恭恭敬敬道：“夫人，副閣主，留朱侯來(lái)訪。”

    第86章 故人

    留朱侯, 宋煜。

    雖然宋家攪出一堆混賬事，但沈如茵從來(lái)未曾懷疑過他, 而他如今跑到華陽(yáng)閣來(lái)，又是為什么呢？

    王起看向她，與她對(duì)視一眼，只見她點(diǎn)頭道：“請(qǐng)?！?/br>
    那小廝應(yīng)了一聲連忙跑走, 不多時(shí)便領(lǐng)著宋煜回來(lái)。

    沈如茵站起身來(lái)，看著久別多日的故人。

    他大概是來(lái)得匆忙, 一身的風(fēng)塵仆仆之意。他頭發(fā)有些微凌亂，眼睛下面裹著濃重的黑眼圈，下巴上掛著細(xì)碎的胡渣, 身上衣裳布滿褶皺, 那一身氣質(zhì)與往常大不相同，變得十分沉穩(wěn), 還有說(shuō)不出的疲倦。

    她心里有些不是滋味，突然懷念起往常那個(gè)嬉皮笑臉的無(wú)賴來(lái)。

    宋煜見了她，肩膀頓時(shí)松了一口氣似的垮下來(lái)，瘦得只剩一張皮的臉上扯出一個(gè)笑，眉眼依舊彎彎。

    他笑嘻嘻地沖她擺擺手, 又側(cè)身向王起擺手, 用同往常一般吊兒郎當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)氣打招呼：“嘿！好久不見！”

    可惜那聲音里的沙啞徹頭徹尾地撕破了他的偽裝。