刑部和都察院的兩部堂官不由面面相覷，想通過(guò)黃珩給朱瑞待句話——他們是三法司的堂官，自然知道什么情況下是證據(jù)充份的，這……已經(jīng)不能更充份了。

    可是黃珩沒(méi)有給他們說(shuō)話的機(jī)會(huì)，令小太監(jiān)放下證據(jù)，轉(zhuǎn)身就走了。

    他是懶得聽(tīng)他們?cè)俸丁卧绞鞘裁礃拥娜?，但凡是在朝廷里有些時(shí)日的人都清楚的很，審理的結(jié)果竟是宋越聯(lián)合張茅貪污，而首輔大人只是犯了監(jiān)管不利，導(dǎo)致糧倉(cāng)被人放入糧食這樣的小錯(cuò)，作偽證做出的這結(jié)果，連他都沒(méi)眼看。

    況且，朱瑞的意思已經(jīng)很清楚了，徐延是一定要拿下的，只這么一個(gè)小錯(cuò)，倒叫天子怎么判？他若是要硬判，也不是不可以，只是面子上不好看啊。

    兩部堂官隱約看懂了這層意思，可又有些拿不準(zhǔn)，于是立刻報(bào)給了在牢獄里的徐延。徐延的臉立刻就凝上了一層霜。

    他伺候皇帝二十多年了，別人或許看不懂朱瑞的意思，可他再清楚不過(guò)。

    什么證據(jù)不足，不過(guò)是天子要放棄他徐家罷了。經(jīng)此一事，天子的心意已經(jīng)再清楚不過(guò)，他也該，徹底死心了。

    是夜，徐延就寫了封信，讓刑部尚書帶給了兒子徐斯臨。

    ——他們徐家，只剩最后一條路。

    ……

    大理寺羅大人受陸慎云和沈青辰的囑托，知道那群無(wú)法無(wú)天的人做了不利于對(duì)宋越的證供，還打算開(kāi)審了，便立刻找機(jī)會(huì)通知了青辰。

    兩人見(jiàn)面的時(shí)候，千步廊屋檐下的冰柱已經(jīng)化了，只偶爾吹來(lái)的風(fēng)依然攜帶著倒春的寒意。

    他也不廢話，只開(kāi)門見(jiàn)山言簡(jiǎn)意賅：“刑部都察院兩部堂官，跟徐延是一條線上的螞蚱，徐延要是倒了，他們也跑不了，于是干脆買通證人，偽造證據(jù)，現(xiàn)在若是開(kāi)審，必會(huì)對(duì)宋閣老等人不利。到時(shí)候我一票對(duì)兩票，也是有心無(wú)力。再加上那張茅，就是一條垂死掙扎的毒蛇，死死咬著宋閣老不松口?！?/br>
    青辰聽(tīng)得心驚rou跳，面對(duì)著赤裸裸罔顧律法和道德的現(xiàn)狀，有些喘不過(guò)氣來(lái)，“大人不是也在命人收集證據(jù)，就無(wú)法對(duì)抗那些人的信口雌黃嗎？”

    他搖搖頭，“徐延經(jīng)營(yíng)多年，做事謹(jǐn)慎小心，若是能輕易得到他犯罪的證據(jù)，你的老師也不必出此下策……與他談話的時(shí)候他并未多說(shuō)什么，大約也是知道，要自證清白很難。能犧牲自己拉徐延下馬，已是旁人做不來(lái)的事情了……我得回去了，你們商量商量，想想后路吧?！?/br>
    羅大人走了，青辰漫步在千步廊上，滿腹心事。

    今日的天空很藍(lán)，陽(yáng)光明媚，千步廊上飄落了許多楊花，嫩綠的柳條也舒展著絲絳，她卻是一點(diǎn)賞春的心思也沒(méi)有。

    徐黨這一群王八蛋，全是頭頂生瘡腳底流膿的大壞蛋，沒(méi)有一個(gè)好人！

    她正這般忿忿地想著，一抬眼，卻見(jiàn)到迎面走來(lái)了一個(gè)人。

    他穿著跟她一樣的官袍烏紗，黑靴沉穩(wěn)地踏上積雪消融的石板路，春日暖陽(yáng)下，毛皮圍領(lǐng)上的臉熟悉而又陌生。

    她立刻轉(zhuǎn)了個(gè)方向，提步就走，不欲與他相遇。他卻是三兩步就跨過(guò)來(lái)，叫了聲：“青辰……你等等。”

    她遲疑了一會(huì)，站住，轉(zhuǎn)頭瞥他。

    徐斯臨快走過(guò)來(lái)，潤(rùn)了潤(rùn)唇后道：“……有些日子不見(jiàn)了。你，還好嗎？”

    “我還有事，沒(méi)有功夫閑敘。抱歉?！?/br>
    “等等。”他擋住她的去路，眉頭皺了皺，幽黑的眸子一瞬不瞬地盯著她，“別這樣。你這樣，我很難受?！?/br>
    “難受？”她淡淡地睨著他。

    宋越被關(guān)在大理寺牢獄里，而他卻幫著徐延指使人做偽證。她一方面辛苦奔走，試圖幫上一點(diǎn)點(diǎn)忙，可他卻輕易化了解她所有的努力。

    他為了救親爹，她無(wú)話可說(shuō)。可是道不同不相為謀，他還來(lái)找她干什么！

    “那又怎么樣呢？”青辰道，言辭里不無(wú)譏諷。

    這個(gè)生死存亡的節(jié)骨眼，他來(lái)跟她說(shuō)他難受？！

    “我知道……現(xiàn)在我們的立場(chǎng)不同?！彼p輕眨了下睫羽，桀驁的眉眼似乎有一絲愧意，“但我只是想救父親出來(lái)，原本并不想犧牲老師。但是，我沒(méi)有得選?！?/br>
    “我知道你沒(méi)得選。”她道。

    那是他的父親，他不能不救。他出生就姓徐，這個(gè)事實(shí)一輩子也改變不了。

    她早知道的，他這條小溪，遲早有一天會(huì)匯入徐黨的大海，不管他愿不愿意。

    “那你就別當(dāng)了鬼還想當(dāng)鐘馗！”她義憤填膺道，聲音甚至微微有些顫抖，“抱歉，我走了。道不同不相為謀。”

    他伸手去拽她，俊逸的面容上眉頭微蹙，顯得有些無(wú)措，“青辰，你聽(tīng)我說(shuō)——”

    “啪！”

    她甩開(kāi)他的胳膊，反手卻給了他一巴掌。

    這輩子，她從沒(méi)打過(guò)誰(shuí)，這一巴掌，是為了他的老師打的。

    “請(qǐng)你離我遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/br>
    她憤怒的背影，又在他眼前慢慢消失了。

    臉頰上還有她掌心的余溫。

    徐斯臨自嘲一笑，有生以來(lái)挨的第一掌，竟是此生最愛(ài)的女人賜給他的。

    若此時(shí)此刻有酒，當(dāng)一杯敬癡妄。

    一杯敬情殤。

    到了三月，京城里已是萬(wàn)物復(fù)蘇，山花遍野。

    只可惜大明朝局并未如京城大地般冬去春來(lái)，而仍然籠罩在冬天久久不散的陰寒中。

    白蓮教已經(jīng)打到太原了，一路上勢(shì)如破竹。扯著剿匪大旗的各地官兵，卻因太平了很多年，且天寒地凍的，根本也抵抗不了幾下，對(duì)戰(zhàn)沒(méi)兩日就迅速繳械投降。

    孟歌行有錢有糧，又有極強(qiáng)的號(hào)召力，會(huì)鼓動(dòng)人心，所以一路上又有不少快要餓死凍死想要翻身做主的百姓加入，以致于白蓮教的隊(duì)伍越來(lái)越壯大。

    越壯大，抵御的官兵就越打不過(guò)，越是感覺(jué)打不過(guò)，投降得也就越快。對(duì)于白蓮教來(lái)說(shuō)，一日日打就是一日日在滾雪球，越滾越大，而對(duì)于大明朝來(lái)說(shuō)，卻是一種惡性循環(huán)。

    宮里頭，時(shí)病時(shí)好的朱瑞終于慌了，在聽(tīng)了各路將領(lǐng)包括陸慎云的匯報(bào)后，愈發(fā)惱羞成怒，喝令全力應(yīng)戰(zhàn)，務(wù)必殺他個(gè)片甲不留。

    他孟歌行算什么東西，大明朝一貫是勇猛之師，豈是他這等小卒可輕易挑釁的。

    然而，孟歌行用行動(dòng)證明了，什么是小卒得意。

    再雙方又僵持了兩個(gè)月后，到了五月，大明朝的軍隊(duì)已是被耗得奄奄一息，死傷無(wú)數(shù)。孟歌行是個(gè)極端聰明的人，又敢冒險(xiǎn)，在與大明軍隊(duì)的對(duì)抗中，幾乎沒(méi)有吃虧的時(shí)候——包括與陸慎云的一次側(cè)面交鋒。

    陸慎云是勇猛，可以一個(gè)人打十個(gè)人，一個(gè)人打一百個(gè)人，可到底不能一個(gè)人打一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)，底下的人不爭(zhēng)氣，他再勇猛也無(wú)濟(jì)于事。

    此時(shí)的晉冀之地，戰(zhàn)火不斷，殘肢遍野，百姓們無(wú)不棄家棄田，四處流亡，可謂民不聊生。

    宮里頭，朱瑞也不再像兩個(gè)月前那般有底氣了，在經(jīng)過(guò)一夜慎重的考慮后，叫來(lái)了陸慎云等人，緊蹙眉頭下了一道詔——還是，去招安吧。

    要什么條件，能給的就盡量給。

    反正，總比丟了皇位好。

    朝廷招安的文書傳遞給孟歌行的時(shí)候，他正在營(yíng)帳里烤著火，查看作戰(zhàn)沙圖。

    他一身藍(lán)布冬衣，身后披著狐裘，抓起那招安的文書瞥了一眼，慢條斯理啐道：“王八蛋龜孫子……”

    大明朝打不過(guò)了，就知道派人來(lái)談判招安，有什么好談的。

    等他把京城打下來(lái)，割了朱瑞的腦袋祭奠父母，看他朱瑞還說(shuō)得了什么話。

    “就是，是男人就御駕親征，來(lái)跟咱們打一架。龜縮著不出來(lái)算個(gè)鳥(niǎo)。老大，別理他們?！币粋€(gè)手下這般附和道。

    孟歌行隨手就將招安文書丟到地上。

    從南打到北，打了九個(gè)多月了，他現(xiàn)在手下已經(jīng)有十幾萬(wàn)人，個(gè)個(gè)都勇猛無(wú)比，想翻身做主。大明朝的軍隊(duì)養(yǎng)尊處優(yōu)，朱瑞拿什么跟他斗？

    “去，回了他們?！彼溃拔揖鸵烊鸬哪X袋和屁股下面的王位，其他什么也不要。沒(méi)什么好談的?！?/br>
    “就是?！庇钟腥烁胶?，“聽(tīng)說(shuō)朝廷里正內(nèi)亂呢，真是天助我等，便那朱瑞抱著他那些沒(méi)用的大臣們一起下黃泉吧?！?/br>
    “是?！边f來(lái)文書的那人正欲出營(yíng)帳，孟歌行卻忽然想起什么。

    “等等?！?/br>
    “老大還有什么吩咐？”

    孟歌行皺了皺眉頭，沉思片刻，道：“讓他們派沈青辰來(lái)，我就談?！?/br>
    心底的那點(diǎn)想念啊，壓不住。

    第166章

    六月初一這日，大明天子朱瑞在乾清宮同時(shí)收到了兩個(gè)消息。

    一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息。

    好消息其實(shí)也不算那么好，只是于如今這惱人的局勢(shì)來(lái)說(shuō)，好歹也算是一絲轉(zhuǎn)機(jī)。

    青辰被召到乾清宮的時(shí)候，朱瑞一身輕衣緩裘，正握在臨窗榻上，一副久病纏綿精神不濟(jì)的模樣。

    御案上就擺著那兩封密函。太監(jiān)黃珩以帕子在金盆內(nèi)浸了水，跪在榻上給他擦后背出的虛汗。

    她已經(jīng)有快半年沒(méi)進(jìn)過(guò)這乾清宮了。自去年底的那次令全朝巨震的朝會(huì)過(guò)后，朱瑞時(shí)并時(shí)好，基本上不理政事。朝中的事由六部堂官各負(fù)其責(zé)，打仗的事也全丟給了各地鎮(zhèn)守的將軍和陸慎云來(lái)cao心。

    他是懶得管，也是有心無(wú)力，因?yàn)楸揪筒皇鞘裁促t明的君主，底下的人都比自己聰明，他也犯不著瞎指揮。

    清閑到是清閑的，只是有一種命運(yùn)全交到別人手里頭的無(wú)力感。但還能怎么樣呢？

    青辰頷首，面君行禮道：“微臣參見(jiàn)陛下。”

    朱瑞招她走近了些，令黃珩搬了把椅子給她坐，“坐吧?！?/br>
    “京城的形勢(shì)，想必你都知道了吧？”等青辰坐下，他便開(kāi)口道，聲音有氣無(wú)力，“賊人孟歌行已經(jīng)率白蓮教打到保定了，眼看就要打到京城來(lái)了。他們?nèi)瞬簧伲瑐€(gè)個(gè)都勇猛不要命……不太好對(duì)付。”

    到底是天子，到底是朱瑞，在如此敗局已定的情況下，在措辭上還是要為自己留點(diǎn)面子

    青辰不露聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“回陛下，臣近日有所耳聞?！?/br>
    “朕已派人送了文書去招安?！敝烊鹚剖巧碜硬贿m，也不做過(guò)多鋪墊，“那賊人倒也愿意同我們談判，只是有個(gè)條件。”

    “敢問(wèn)皇上，是什么條件？”

    朱瑞瞅著她，“他只跟你談?！?/br>
    “……朕知道，你是戶部的侍郎，此事按理應(yīng)是禮部的人去的。只是想來(lái)大約是因?yàn)槟阍谠颇先温?，與他打過(guò)交道，他便樂(lè)意同你這熟人說(shuō)話?！?/br>
    青辰是朱瑞親自提拔的人才，在朱瑞二十多年的皇帝生涯里，沒(méi)有一個(gè)人能像她一樣給過(guò)他這樣的成就感，所以朱瑞對(duì)這個(gè)臣子是有些特殊的。

    這種特殊的感覺(jué)說(shuō)不太清楚，像是對(duì)了眼緣，就喜歡這么個(gè)人，又像是此人也一直爭(zhēng)氣沒(méi)給他丟臉，他因而感到欣慰，就愿意寵著她一些。

    所以即使知道青辰肯定會(huì)去，他也愿意花些功夫這般與她好好說(shuō)說(shuō)。

    不等她說(shuō)話，他又道：“朕知道，那人素來(lái)心狠手辣，此次你去，有一定的危險(xiǎn)。所以朕會(huì)讓陸慎云陪著你一起去。朕相信憑你的聰慧和他的身手，便是那孟歌行無(wú)恥之極不講信用，你們也可以全身而退……唉，你可知朕現(xiàn)在的心情，真是有些愧對(duì)了你……”

    孟歌行答應(yīng)談判，指名要她去。說(shuō)實(shí)話，青辰并不是太意外。