莊親王振振有詞道，“我之前不是都說(shuō)了嗎，這些銀子等賺回來(lái)之后再還，又沒(méi)有說(shuō)不還?！?/br>
    皇帝有些頭疼，“可是你不出銀子哪來(lái)的分紅？”

    莊親王又將話繞了回來(lái)，“不是都說(shuō)了嗎，銀子讓朝廷先墊著，回頭要真賺了錢(qián)再還就是?！辫屄窚悡]幸惶住

    皇帝看著已經(jīng)六十多的老堂哥，沒(méi)想到都這把年紀(jì)還跟他耍賴。

    這時(shí)候恰好聽(tīng)太監(jiān)到來(lái)報(bào)新園子的事，皇帝迫不及待的跟莊親王說(shuō)，“這事朕已經(jīng)交給老四和老八管了，你有什么話跟他們說(shuō)?！闭f(shuō)完迫不及待的擺駕將這件糟心事踢給兒子。

    莊王“哼”了一聲，反正他也沒(méi)有兒子傳承爵位，還不如能讓他耍著性子來(lái)。

    莊親王來(lái)求見(jiàn)皇帝這事不少人都看著呢，特別是那些宗親，莊親王可是被他們?nèi)詢烧Z(yǔ)戳竄著跑去找皇帝的。

    此時(shí)看到莊親王去了戶部，不少人有些失望，看來(lái)皇帝沒(méi)答應(yīng)，反而將這件事交給了兩位皇子來(lái)辦。

    這一日，臨時(shí)拿來(lái)辦公的院子里照樣在忙，一邊是急著打造船，一邊是準(zhǔn)備要貨物，還有審查一些投過(guò)來(lái)的公司。

    當(dāng)然最開(kāi)始沒(méi)打算收太多的公司，四爺只打算挑選幾個(gè)有代表性的，至于其他落選之人，那只能等上一段時(shí)間，再組建成一個(gè)船隊(duì)。

    第一次航海貿(mào)易要是順利的話，汗阿瑪有可能會(huì)開(kāi)放通往東洋的貿(mào)易，下次就不是小打小鬧了，而是大批量開(kāi)放沿海貿(mào)易，隨意幾個(gè)公司都可以組建船去跑。

    四爺正忙著呢，就聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)的吵鬧聲。

    “怎么回事？”他抬起頭，滿臉都是不滿。

    一旁的八爺也同樣抬起頭。

    而就在這時(shí)，大門(mén)被推開(kāi)，看見(jiàn)來(lái)人，四爺跟八爺一同起身，“見(jiàn)過(guò)莊親王?！?/br>
    莊親王一臉和藹的看著兩位皇子，“正好你們都在，我過(guò)來(lái)有事再找你倆?！?/br>
    四爺有些納悶了，這位堂叔可不常見(jiàn)，怎么過(guò)來(lái)找他們？

    八爺連忙從案桌后走了出來(lái)，將莊親王扶到一旁的椅子上坐下。

    “老八呀，堂叔拜托你一件事?！鼻f親王拍了拍八爺?shù)氖郑荒樅蜌獾恼f(shuō)。

    八爺頓時(shí)改口，“堂叔，你有什么要交代侄兒的，盡管交代?！?/br>
    一旁的四爺也是一臉嚴(yán)肅，總覺(jué)得莊親王來(lái)者不善。

    “老八，堂叔家里窮，每年只靠著那一萬(wàn)兩收入，連府上那幾間破房子都沒(méi)銀子維修，而你嬸嬸已經(jīng)好幾個(gè)年沒(méi)吃rou了……”

    八爺眨了眨眼。

    嬸嬸不吃rou，不是因?yàn)槟罘鸬脑騿幔?/br>
    別看莊親王現(xiàn)在沒(méi)有子嗣，那是因?yàn)樗笤簛y的很，幾個(gè)孩子都夭折在女人的爭(zhēng)斗中，再加上莊親王年歲已大，想生都生不出來(lái)了。后來(lái)莊親王福晉在兒子夭折后，便不在官府里的事，一心念佛。

    “堂叔，你有什么事就說(shuō)，我要是能辦到肯定能幫你辦?！?/br>
    莊親王笑得露出豁牙，“還是老八孝順，那堂叔就不客氣了，你看這投銀子到你們公司里來(lái)，回頭不是還得分紅嗎？堂叔這不是沒(méi)錢(qián)嗎？就想先欠著，等回頭分紅到了，在將欠你們的銀子從那分紅中去掉，放心，我保證不賴賬！”

    八爺?shù)纱笱郏桓蚁嘈抛约核?tīng)到的，這堂叔臉皮太厚了，還真敢想。

    那豈不是空手套白狼？

    四爺腦子里立即閃現(xiàn)了這一句話，隨后直接站出來(lái)，“不行，不見(jiàn)現(xiàn)銀，就沒(méi)有資格參加?！?/br>
    莊親王笑容收起來(lái)，吹胡子瞪眼睛，瞪著四爺，“我說(shuō)老四，堂叔沒(méi)說(shuō)不給銀子，只是這銀子先欠著，回頭從分紅里還?！?/br>
    一旁的八爺腦海里一下子閃過(guò)出什么，收起急切的表情，這可是交好宗親的好機(jī)會(huì)。

    至于收不到銀子，跟他可沒(méi)關(guān)系，他只負(fù)責(zé)做一些雜事，主要責(zé)任可都?xì)w咎于老四。

    想到這里，老八難免幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)，希望看到老四的難堪。

    “不行！”四爺皺起眉，一臉嚴(yán)肅的回了莊親王，“這次是汗阿瑪交給我的差事，就連朝廷都得出現(xiàn)銀，莊親王要是不愿意出銀子也許，那就不要參與！”

    不參與哪行？現(xiàn)在京城里誰(shuí)不知道這跑一趟海，賺來(lái)的可都是大筆白花花的真金白銀。

    “皇上都沒(méi)說(shuō)不行，怎么到你小子這里就成了問(wèn)題？”莊親王瞪眼看他。

    四爺立即朝莊親王伸出手。

    莊親王一愣，“干什么？”

    “汗阿瑪?shù)氖謺?shū)，要是沒(méi)有汗阿瑪?shù)氖謺?shū)，莊親王還是請(qǐng)回吧?！?/br>
    “四哥，這是親堂叔，好歹講些情面！要不咱們?cè)倏纯从袥](méi)有其他法子？”一旁的八爺湊過(guò)來(lái)小聲道。

    這其他法子，莫過(guò)于兩人將這件事聯(lián)手隱瞞下來(lái)，給莊親王一個(gè)面子。

    四爺冷著臉，“不見(jiàn)銀子就沒(méi)有分紅，你要是愿意幫忙，不如你就幫莊親王出了這份銀子！”

    這個(gè)口子可不能開(kāi)，一開(kāi)后那些宗親就跟餓狼一樣將這道口子撕得粉碎。

    到時(shí)候肯定都不想出錢(qián)，一個(gè)個(gè)都等著伸手分銀子。

    這世間哪有這樣的好事？

    原本帶他們賺錢(qián)已經(jīng)夠意思了，不想出力又想拿分紅，還是做夢(mèng)來(lái)的比較快。

    老八一聽(tīng)臉就綠了。

    宗室中誰(shuí)不知道莊親王那嘴巴是靠不住的，這錢(qián)叫他幫忙出了，后腳肯定宣傳出去，到時(shí)候那一個(gè)個(gè)宗親早上門(mén)來(lái)，他該怎么辦？

    原本想要給老四挖坑，沒(méi)想到老四不鉆，反而給了他一腳，差點(diǎn)把他踢坑里。

    面對(duì)一臉期待的莊親王，老八訴起了苦，“侄子也想幫堂叔出這筆銀子，只是侄子先前的銀子都捐了出去，實(shí)在是有心無(wú)力?！边€好還好，他還能找個(gè)借口搪塞過(guò)去。

    莊親王立即冷了臉，手背在身后氣咻咻的離開(kāi)。也不知道是回了府，還是找皇帝告狀去了。

    莊親王碰了個(gè)釘子，很快宗親們就收到消息，一個(gè)個(gè)哀嘆起來(lái)，認(rèn)命的籌銀子。

    不籌不行呀，白白錯(cuò)過(guò)這次賺錢(qián)的好機(jī)會(huì)，那就如同在心口上割血。

    正在新園子里游玩的皇帝也很快得知了經(jīng)過(guò)，不由笑了。

    “老四還是那么鐵面無(wú)私，好歹也是長(zhǎng)輩，怎么就不給長(zhǎng)輩留些面子?！边@句話說(shuō)是怪嗔，實(shí)際語(yǔ)氣還是有些驕傲。

    這讓一同隨駕的張廷玉心里微動(dòng)。

    莊親王是宗室們拋出來(lái)試探的皇帝的，試探這次航海貿(mào)易能不能伸手撈銀子。

    皇帝將這個(gè)皮球踢給了兒子，這件事就任由兒子們做主，也是想考驗(yàn)兩個(gè)兒子的應(yīng)對(duì)。

    老四的應(yīng)對(duì)，皇帝很滿意，態(tài)度不強(qiáng)硬一些，很容易被這些宗室牽著走。

    至于老八……

    皇帝眉頭皺了一下，隨即搖了搖頭。

    老八那心思太活了，又想交好莊親王又不忘給老四挖坑，結(jié)果得罪了兩方，這種行徑實(shí)在是上不得臺(tái)面。

    新年來(lái)臨前，宮中每年一次的小選悄無(wú)聲息的開(kāi)始。

    賈元春在一群八九歲的女孩中顯得格格不入，她滿是羞愧，已經(jīng)參加過(guò)大選秀女，再重新進(jìn)入小選，實(shí)在是太丟人了。

    在內(nèi)務(wù)府的這段期間只有在學(xué)習(xí)規(guī)矩的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)，其他時(shí)間都躲在屋里。

    小選一般都是內(nèi)務(wù)府學(xué)好規(guī)矩后之后，來(lái)年開(kāi)春才會(huì)將人送至宮中。

    每年的小選都是四妃跟太子妃一同管理，不過(guò)小選基本上都是太子妃做主，只有大選，四妃才出面。

    自小兒子去世以后，這幾年宜妃難免覺(jué)得空寂，將心事都放在兩個(gè)兒子身上。

    這一次，小選才剛開(kāi)始，宜妃就向內(nèi)務(wù)府要了名冊(cè)。她的二兒子九阿哥開(kāi)府還沒(méi)兩年，考慮到后院伺候的人少，宜妃就打算多挑幾個(gè)宮女送入二兒子府中，年紀(jì)小沒(méi)關(guān)系，養(yǎng)一養(yǎng)，過(guò)幾年總是能長(zhǎng)大的。

    翻了翻名冊(cè)，宜妃看到一個(gè)意外的名字，隨即指著這個(gè)名字，對(duì)一旁的郭貴人說(shuō)，“好歹也是國(guó)公的孫女，上回被撂了牌子，這回怎么又進(jìn)來(lái)了？”這吃相也太難看了，隨即她露出鄙夷的神色。

    郭貴人笑了笑，道，“這個(gè)meimei倒是聽(tīng)說(shuō)了，據(jù)說(shuō)是走了太子妃的路子，太子妃親自勾了她的名字。”

    宜妃撇了撇嘴，“敢情是奔著太子去的，咱們這位太子妃可真是賢惠。”這次親自搭梯子給太子找小老婆。

    “可不是，太子都急了，如今四處找支持呢！”

    四妃都是已經(jīng)做祖母的人了，早不復(fù)早年的恩寵，也沒(méi)有跟隨皇帝前往暢春園，只有留守皇宮中，陪在皇帝身邊都是年輕的小貴人小答應(yīng)。

    沒(méi)了早些年的爭(zhēng)寵，四妃偶爾還能夠一臉和氣的陪著太后一起打馬吊或是玩撲克牌。

    宮中的日子，寂寞難挨，不找些樂(lè)趣，這日子可怎么打發(fā)。

    如宜妃跟郭貴人這一對(duì)姐妹花，年輕時(shí)或許還有些摩擦，但是隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，又拾起了當(dāng)年的姐妹之情，時(shí)常聚在一起敘話。

    因?yàn)樘雍吞渝补餐≡趯m中，那邊的消息只要有心自然能夠傳到后宮來(lái)。

    郭貴人說(shuō)的就是，前幾天太子不時(shí)召見(jiàn)門(mén)人，其他皇子們都眼光盯著東洋航海，就太子沒(méi)有動(dòng)靜，反而不時(shí)有太子門(mén)人進(jìn)入毓慶宮。

    這怎么能不引來(lái)旁人的注意？

    至少閑來(lái)無(wú)事，郭貴人就注意到這個(gè)情況。

    其他人是能躲就躲，沒(méi)想到榮國(guó)公府竟然主動(dòng)湊上來(lái)，還把如花似玉的女兒送進(jìn)宮了，這一看就知道在打什么主意。

    就在翊坤宮宜妃兩姐妹說(shuō)笑的時(shí)候，毓慶宮太子妃也收到了宜妃將名冊(cè)要走的消息，當(dāng)時(shí)心里就咯噔了一下。

    原本想偷偷的將賈元春弄進(jìn)毓慶宮，沒(méi)想到還是被宜妃發(fā)現(xiàn)。

    太子妃一點(diǎn)也不懷疑宜妃會(huì)發(fā)現(xiàn)，畢竟那名冊(cè)可是清楚的記載著賈元春的來(lái)歷，一個(gè)國(guó)公府之女，那斗大的幾個(gè)字怎么可能看不見(jiàn)？

    太子妃有些臉紅，原想遮掩過(guò)去，可這回是明擺著被人發(fā)現(xiàn)了，那先前的盤(pán)算可就作罷了。

    太子妃到底是要些臉面的，就算給太子牽紅線，那是在不為人所知的時(shí)候，如今既然被宜妃得知，她可沒(méi)臉頂風(fēng)作案。

    罷了罷了，回頭就將賈元春先充任女官，隨意選個(gè)宮殿擺著，等過(guò)兩年宜妃淡忘了，再將人弄進(jìn)毓慶宮中。

    還在外面辛苦學(xué)伺候人規(guī)矩的賈元春還不知道，她的前路已經(jīng)陰差陽(yáng)錯(cuò)被太子妃給定下了。

    雖然在內(nèi)務(wù)府學(xué)規(guī)矩，但也不是不能夠回家的，這不，小年一到賈元春就被放回了家。

    也算是她在家團(tuán)聚的最后一個(gè)新年。

    敏寧一直派人盯著寧榮二府，自然知道了賈元春又被送進(jìn)小選中。

    她一時(shí)覺(jué)得荒唐，賈家消息得有多堵塞，才沒(méi)有得知太子地位已經(jīng)不穩(wěn)一事？

    隨后又覺(jué)得這也不是沒(méi)有可能，寧榮二府中寧國(guó)府為長(zhǎng)，賈敬已經(jīng)離府跑到城外的元真觀修煉去了。

    寧國(guó)府沒(méi)了當(dāng)家人，做主的是賈珍。賈珍跟賈赦一樣只有一個(gè)大將軍的虛爵位，連朝廷的奉銀都沒(méi)有，如今只吃自己，消息哪里靈通？

    而兩府當(dāng)中唯一的當(dāng)官之人賈政，做了這么些年，也只是個(gè)五品小官，是在工部當(dāng)值。

    工部是什么地方？

    管河道的地方，那最苦最累的活都?xì)w工部來(lái)管，賈政心思平日里都放在當(dāng)值上，哪有什么時(shí)間去打聽(tīng)這些消息。