“太太說(shuō)今年她親自給姐兒扎續(xù)命索喱！”

    之后小吉祥幫助寶茹梳洗一番，寶茹這才出了東廂房，出門(mén)就見(jiàn)廊下站了一溜兒伙計(jì)，原來(lái)是姚員外正與眾人系續(xù)命索。姚太太端坐在正廳與寶茹招了招手，寶茹自去了她跟前。

    “錯(cuò)邊了，小娘子的續(xù)命索得扎在右邊呢！”姚太太拿手輕輕拍了寶茹伸出的左手，臉上是疼愛(ài)之色。

    男左女右，寶茹的確一下忘了這件事，她才扎了幾回這個(gè)。換了右臂，姚太太頗有技巧地給寶茹系上五彩續(xù)命索，這個(gè)不能扎得太緊，要戴一天呢，扎得太緊手臂如何受得了，也不能太松，不然就脫落了。

    姚太太系好后寶茹輕輕甩了甩手，似乎不會(huì)掉下來(lái)了，寶茹這才放心。又挑了一根五彩續(xù)命索與姚太太道：“我與鄭哥哥系續(xù)命索去！”

    鄭卓本在等著姚員外與他系這續(xù)命索，不防寶茹悄悄拍了他的后背一下。

    “你過(guò)來(lái)，我與你系！”

    鄭卓是第一回系這個(gè)，泉州那邊流行把續(xù)命索上裝飾金錫之類的掛在脖子上，不過(guò)他也從沒(méi)掛過(guò)就是了。

    寶茹綁的不算太好，她也沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，估計(jì)一會(huì)兒就能蹭松了，不過(guò)很顯然的是，兩個(gè)當(dāng)事人都很滿意。

    正在這時(shí)看門(mén)的來(lái)旺引進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝模樣的小男孩，那小男孩兒不過(guò)十一二歲，卻十分機(jī)靈，立刻就給寶茹作了個(gè)揖。

    “給姚小姐問(wèn)好!小的是蓮花巷香料鋪龔家的，我家大娘子讓小的與小姐送節(jié)禮來(lái)了！”

    寶茹一邊高興接過(guò)這小廝呈上來(lái)的禮物，一邊有些納悶。她們這些半大的小娘子哪里有什么正經(jīng)送禮的，而且還是這樣的大節(jié)日。

    那呈上的錦匣一打開(kāi)便是一股撲鼻的香味，正是幾樣香料。

    “你家大娘子怎么巴巴的送了這個(gè)來(lái)，又是冰片，又是麝香的，本就是金貴香料，端陽(yáng)節(jié)下更是比平常要加上十倍去了?！?/br>
    那小廝笑嘻嘻道：“小姐不要說(shuō)外道話，不只我家大娘子，就是我家太太也說(shuō)小姐與大娘子親姐妹一般，我家開(kāi)著香料鋪?zhàn)余?，過(guò)端陽(yáng)節(jié)送些這個(gè)有什么。話又說(shuō)回來(lái)了，不金貴的怎么送的出手，一來(lái)平白看輕了小姐，二來(lái)大娘子沒(méi)得體面，三來(lái)一般二般的貨只怕小姐是用不著的，送了這個(gè)來(lái)好歹小姐使的著?！?/br>
    “你家的人都忒機(jī)靈了，我不過(guò)問(wèn)一句話，你倒帶出一口袋話來(lái)！我能說(shuō)什么。”寶茹笑著搖頭，又轉(zhuǎn)身與小吉祥道：“你去廚房要一份作禮的重陽(yáng)糕來(lái)，再去我房里書(shū)架匣子里拿我前兩日做的花草書(shū)簽一套?！?/br>
    “小哥你先等等，有些東西請(qǐng)你捎去給你家大娘子?！睂毴愣谛〖榈哪切〇|西自然都是給龔玉樓的回禮。

    “誒?！蹦切P應(yīng)了一聲又道：“大娘子還有話捎來(lái)，說(shuō)是姚小姐今日若是有空就捎個(gè)信去，好一同玩樂(lè)，若是沒(méi)空也就罷了！”

    聽(tīng)了這話寶茹心里暗自盤(pán)算，端陽(yáng)節(jié)雖是大節(jié)日，但是家里其實(shí)沒(méi)什么事。待會(huì)兒姚員外和伙計(jì)們照常要去鋪?zhàn)樱?jié)日里只怕比平常還忙。至于姚太太還是老樣子，在家靜養(yǎng)休息，絕沒(méi)可能帶著寶茹去看劃龍舟之類的。

    “你且等等，我去問(wèn)一下?！?/br>
    就算是心里有了十分的把握寶茹還是覺(jué)得向家長(zhǎng)請(qǐng)示一下比較好，果然，姚太太沒(méi)什么考慮，直接就同意了。

    “今日肯定是十分熱鬧的，你們小孩子家家就該一起玩兒去，在家倒是悶著了，只一樣，若是去了龔太太家要文靜些，可別失禮?！?/br>
    叮囑了一番姚太太卻還嫌不夠，又讓廖婆子記得準(zhǔn)備一份禮物給寶茹帶去。

    “別的時(shí)候也就罷了，大節(jié)下的空手上門(mén)也太不像話！”

    寶茹讓那小廝把自己給玉樓準(zhǔn)備的禮物帶上，又隨手把一旁桌子上的幾樣果子倒給他。

    “給小哥甜甜嘴，日頭越來(lái)越熱，跑回腿也是滿頭大汗的呢！”

    這日是端陽(yáng)佳節(jié)，都是蒲艾簪門(mén)，虎符系臂。到了午間，姚太太讓廚房也治了酒席，節(jié)日下的席面比平常自然更加豐富，而且還多了幾樣特色飲食。粽子、打糕、煎堆這些也就罷了，說(shuō)是端陽(yáng)節(jié)吃，其實(shí)平常小食攤上也有，只是雄黃酒這一樣難得。

    寶茹去年過(guò)端午節(jié)時(shí)還不滿十歲，姚太太還不許她喝，只是給她的額頭、耳鼻、手足心等處涂抹上些雄黃酒罷了。寶茹不算喜歡雄黃的味道，但雄黃酒還是很有興趣的，今日總算是喝到了。

    除了雄黃酒外，寶茹因惦記著去玉樓家玩，到底只是胡亂吃了一頓，等散了席立刻帶著小吉祥出門(mén)往龔玉樓家蓮花巷去。

    大約一兩柱香的功夫就到了，龔玉樓笑盈盈地牽了她的手道：“還想你什么時(shí)候到，眼巴巴地等著呢！”

    “這有什么好等的，你自先隨便消遣著就好了?！睂毴阌X(jué)得有些奇怪。

    “不是這樣，只等你來(lái)著，這回我請(qǐng)了你和媺姐，偏偏不巧，媺姐和周伯母一同去她外公家躲端午去了。本來(lái)是和我?guī)讉€(gè)堂姐妹一起的，你也認(rèn)識(shí)，就約在大堂姐家，她家有個(gè)極大的花園可以逛來(lái)著，她們自然已經(jīng)去了，我可不是要等著你？”

    說(shuō)著兩人又重上了馬車(chē)，按著玉樓的指點(diǎn)往她那堂姐家去。

    “你先前不知道，我大堂姐家在城郊有個(gè)極大的鮮花園子，專販鮮花，因此她家的花園子雖不甚大，但卻很有一觀，這回姊妹都邀了各自好友去她家相聚玩耍?！?/br>
    “你家大堂姐，我記得是蘭姐兒吧！”龔玉樓家她這一輩女孩子從‘玉’字，她那大堂姐就叫龔玉蘭。寶茹恍惚記得見(jiàn)過(guò)幾面，甚是和藹可親——說(shuō)來(lái)玉樓家的人似乎都是十分愛(ài)笑可親那一類的，也算是家風(fēng)如此吧。

    到了龔玉蘭家，她自然親自來(lái)接。園子里這會(huì)兒已經(jīng)滿是鶯鶯燕燕，玉樓堂姊妹有四五個(gè)，再加上邀來(lái)的朋友，總好有十多個(gè)。大概是物以類聚，人以群分，這家姐妹都是和善人，連帶她們的朋友也格外可親，寶茹與她們也不曾見(jiàn)過(guò)卻也不覺(jué)扭捏。

    眾人見(jiàn)又新來(lái)了兩個(gè)，紛紛見(jiàn)禮。

    “那卻不是別個(gè)，正是我家頭一個(gè)天魔星，最小的meimei玉樓，這一個(gè)是她同學(xué)姚寶茹，大家叫她寶姐兒就是了。別看她年紀(jì)小，人家在丁娘子哪里上學(xué)，從來(lái)是學(xué)里功課最好的，也是才女來(lái)的！”

    玉蘭把寶茹一通夸贊，倒是寶茹臉紅了，她知道自己有幾斤幾兩，不過(guò)是心理成熟一些用功了一些罷了，哪里是什么才女。

    “咦，竟是臉紅了，你們這群臉皮厚的快別笑了，可把小meimei臊著了！”玉蘭的一個(gè)同學(xué)，叫沁云的拉住寶茹的手與眾人這般說(shuō)。當(dāng)然，如果她自己能止住笑，寶茹能更相信她不是一個(gè)促狹的。

    眾人又是笑鬧一番，往園子里逛去。

    龔玉蘭是主，領(lǐng)在前頭引著眾人，道：“今日也是端陽(yáng)佳節(jié)，端陽(yáng)舊俗就有斗草一樣，這園子里雖沒(méi)什么奇花異草，但尋?；ú葸€說(shuō)得上齊全，咱們今日也不防學(xué)一學(xué)古之閨秀，來(lái)一回斗草如何？

    第42章 閨閣游戲

    所謂客隨主便，又兼龔玉蘭這主意奇巧別致，女孩子哪有不愛(ài)花的，一時(shí)之間眾女都紛紛叫好。

    只玉樓一個(gè)大聲道：“斗草是斗草，不曉得是武斗還是文斗？”

    “自然是文斗！”她一個(gè)堂姐笑嘻嘻道：“那武斗不過(guò)是拿了草莖拽著頑罷了，有什么趣味！”

    眾人也都點(diǎn)頭稱是，寶茹也跟著贊同。

    “呀！姚寶茹，你是哪一邊的？你怎么也點(diǎn)頭呢，你應(yīng)該和我站一邊啊，當(dāng)然是武斗！”玉樓一手叉著腰，一手拿指頭戳寶茹。

    “你要講道理啊，你又沒(méi)說(shuō)你要武斗，我怎么知道你是要怎樣?！?/br>
    寶茹一面躲她的手指一面說(shuō)，其實(shí)她卻是故意逗玉樓玩兒來(lái)的。她哪里不知道玉樓最苦手這些‘風(fēng)雅’游戲了，古人游戲，只要不是一群市井之徒其實(shí)多多少少都有些文人習(xí)氣。哪怕是猜酒劃拳，也經(jīng)常是玩些文字酒令，而這文斗百草自然也不例外。玩法是以對(duì)仗形式互報(bào)花名、草名，多者為贏，既要熟知花草本名、別名，又要曉得基本聲律規(guī)則，兼具植物知識(shí)、文學(xué)知識(shí)之妙趣，這樣的游戲確實(shí)讓玉樓棘手。

    眾人笑笑鬧鬧都故意要捉弄玉樓，不理會(huì)她的抗議，十多個(gè)女孩子都滿園中頑了一回，大家采了些花草來(lái)兜著，最后坐在花草堆中斗草。玉樓抗議無(wú)效，最后也只得撅著嘴蹭在寶茹旁邊。

    “我不管，你一定要幫我！”玉樓攏著寶茹的耳朵與她悄悄說(shuō)。

    寶茹耳朵最怕癢，說(shuō)話熱氣撲了上去，寶茹咯咯笑著要躲開(kāi)她，玉樓卻不放過(guò)她。

    “干不干，你干不干？”

    “知道了，知，道了，我?guī)湍憔褪橇?。”寶茹快笑岔氣了，只得投降?/br>
    她們這一番響動(dòng)早就被其他人看到了，縱使沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)之前玉樓與寶茹說(shuō)了什么，也能猜出有什么事兒了。

    “不服呢！竟一開(kāi)始就想讓人捉刀，玉蘭今日你是主人，咱們斗草也得由你做個(gè)裁決，你來(lái)說(shuō)該如何罰罷！”

    “這等捉刀的本該是罰的，可不我偏著我自家meimei，只是游戲確實(shí)還沒(méi)開(kāi)始，竟不能說(shuō)她了?！?/br>
    眾人聽(tīng)了又是笑作一團(tuán)，最后還是讓玉樓坐到另一處，只與寶茹隔得老遠(yuǎn)這才作罷。

    “既然是我來(lái)做這裁決，自然由我來(lái)說(shuō)這獎(jiǎng)懲，咱們這一圈兒一個(gè)說(shuō)個(gè)花草名，另一個(gè)就得對(duì)的齊整，一輪后再倒著來(lái)，原來(lái)問(wèn)的要答，原來(lái)答的就問(wèn)。誰(shuí)若答不上來(lái)就算是輸了，不得再玩?！?/br>
    說(shuō)著自把襟前一個(gè)只銅錢(qián)大小的精巧荷包摘了放在眾人當(dāng)中，道：“贏了自然要有彩頭，咱們沒(méi)人拿一件玩意兒湊了，今日誰(shuí)做了狀元就一氣兒歸誰(shuí)！”

    眾人自然無(wú)一個(gè)不可，都自解了東西往中間投去。寶茹暗中看著，都是荷包、絡(luò)子、手帕等物，便知道這些女孩子是取樂(lè)為主，故意不用貴重之物，若是她拿出金銀之類反而不美，于是從頭上摘了一朵百合宮花也往中間一放。

    玉蘭若是裁決自然由她先起，她往自己花草堆中一看，舉出一株道：“頭一個(gè)要取吉利，我出‘長(zhǎng)春’。”

    沁云思索了一番，有些咋舌道：“這個(gè)名字竟是同一個(gè)聲母，天然就是個(gè)雙聲的，看著雖然不顯，其實(shí)是極難對(duì)的。”

    眾人聽(tīng)了沁云的話都低頭細(xì)想，思索之間坐在玉蘭下首名喚樓珍的女孩子道：“我對(duì)‘半夏’，可用得？”

    坐在樓珍下首的是玉樓的另一個(gè)堂姐玉環(huán)，她拍手道：“‘長(zhǎng)春’對(duì)‘半夏’，字字工整，算得絕對(duì)。那我也用長(zhǎng)春，就用長(zhǎng)春的別名‘金盞草’?！?/br>
    她后頭的女孩子道：“我對(duì)‘玉簪花’?！?/br>
    之后女孩子幾個(gè)，這一個(gè)說(shuō)：“我有觀音柳?！蹦且粋€(gè)說(shuō)：“我有羅漢松?！蹦且粋€(gè)又說(shuō)：“我有金星草?！边@一個(gè)又說(shuō)：“我有玉雨花?！边@個(gè)又說(shuō)：“我有狗耳草。”那個(gè)又說(shuō)：“我有雞冠花?！?/br>
    等到寶茹前頭，正是一個(gè)叫粟瑩的女孩子，只見(jiàn)她得意地舉著一株碧草道：“竟看到這個(gè)，只怕你們尋常是不認(rèn)得這個(gè)的?！?/br>
    眾人一看果然生得極尋常，正是山野無(wú)名野草呢。

    “若不是我家開(kāi)藥鋪我也不認(rèn)得，這草其實(shí)專治跌打損傷，名叫‘接骨’！”

    寶茹家雖然不是開(kāi)藥鋪的，但是寶茹也把《本草》之類的書(shū)籍當(dāng)圖畫(huà)書(shū)匆匆看過(guò)，當(dāng)下也舉著一株碧草道：“我這一株正是‘狗脊’，別名‘扶筋’，正對(duì)jiejie的‘接骨’呢！”

    聽(tīng)了這個(gè)粟瑩也笑道：“真是難得，那‘接骨’也就罷了，正是山野隨便生長(zhǎng)的，這‘扶筋’卻不是，你是如何找得著的，玉蘭她家不是個(gè)花園子，竟是個(gè)藥園子了！”

    輪了一圈原本十多個(gè)女孩子就只有□□個(gè)了，玉蘭意料之中的對(duì)不出來(lái)，只是她看上去一點(diǎn)兒也不見(jiàn)失落，恐怕是她覺(jué)得也不是她一個(gè)玩不了這個(gè)游戲么，與其他對(duì)不出的一同退出圈兒，坐在后頭看剩下的你來(lái)我往。幾輪下來(lái)竟只剩了寶茹和粟瑩。

    寶茹拿出一株鳳仙花道：“鳳仙一名‘菊婢’。”

    粟瑩道：“桃梟一名‘桃奴’?！?/br>
    玉蘭看兩人所剩花草也不甚多了，插嘴道：“姊妹們聽(tīng)我一言，往常咱們也不是沒(méi)斗過(guò)花草，但竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)這兩位這樣能為的，如今竟是我家花草有限，這花草竟快讓她倆說(shuō)盡了。不若接下來(lái)讓她倆不拘手中花草，只管說(shuō)那花草果木之名，看看今日這兩個(gè)才女能對(duì)到幾時(shí)去如何！”

    眾人都道‘妙極’，粟瑩順著眾人點(diǎn)頭答應(yīng)，寶茹也激起了好勝心答應(yīng)下來(lái)。

    這時(shí)候正輪到寶茹發(fā)問(wèn)，寶茹卻沒(méi)另說(shuō)花草，只拿了剩下的一株玫瑰道：“我出玫瑰別名‘離娘草’?！?/br>
    粟瑩這時(shí)候手上卻沒(méi)得對(duì)的上的了，只得道：“我對(duì)個(gè)蘭花別名‘待女花’?！?/br>
    “燈籠草。” “火把花?！薄按裙没ā！薄岸蕥D草?！薄暗叟ā！薄巴鯇O草。”

    ......

    兩人只管來(lái)對(duì)，竟是棋逢對(duì)手一般，說(shuō)到后頭越說(shuō)越偏，越說(shuō)越奇，寶茹自來(lái)沒(méi)什么消遣，只看雜書(shū)最多，倒是能應(yīng)付。

    她最后也忍不住伏在玉樓懷里笑了起來(lái)道：“竟不是在斗草，竟是在掙命了！”

    聽(tīng)了她這話粟瑩也笑了起來(lái)，早先玉蘭與她們介紹寶茹說(shuō)是才女，她們雖然玩笑，但到底看她小，不覺(jué)得能如何厲害。這一通下來(lái)她是佩服了，她家是開(kāi)藥鋪的，知道好些稀奇古怪的花草別名就罷了，人家卻也是信手拈來(lái)，這就很見(jiàn)功夫了，非得平時(shí)博覽群書(shū)不可。

    最后兩人也沒(méi)分個(gè)高低，玉蘭只得站出來(lái)道：“今日是不成了，沒(méi)想到斗百草竟比考狀元還見(jiàn)功夫了，今日也算開(kāi)了眼界，這會(huì)兒分不出高下，不若兩位并列狀元，畢竟‘文無(wú)第一’，咱們這也是玩鬧之間的一樁美談了?！?/br>
    寶茹和粟瑩自然無(wú)不可，應(yīng)承下來(lái)。

    玉蘭見(jiàn)她倆答應(yīng)，又親自上前，把那堆彩頭分成兩份，拿帕子包了遞與兩人。

    “既是同是狀元，這彩頭也該你倆平分?！?/br>
    后又引著眾人往水榭去，那邊是吩咐了丫鬟婆子早擺好了便席的。眾人到了水榭又按著年紀(jì)互相謙讓，序齒而坐。

    “本來(lái)今日還要行酒令的，只是一來(lái)剛剛那斗百草就極費(fèi)神了，這會(huì)兒大家也沒(méi)心神做這個(gè)了，二來(lái)咱們座中有兩個(gè)小的只怕也不能喝酒，咱們就不行這酒令了，只隨便吃喝就是了，如何？”

    “這話不對(duì)，那斗百草竟也沒(méi)費(fèi)什么神啊，頂多是‘神仙打架’，咱們也就看看新鮮罷了，這行酒令是不能省的，不然就干吃東西，這有什么趣味？再另一樣，咱們難道喝的是‘燒刀子’不成，一點(diǎn)果子露罷了?！?/br>
    說(shuō)這話的是沁云，她是最愛(ài)玩的，且她的話正說(shuō)在大伙兒心里，大家都點(diǎn)頭稱是。

    “既然如此咱們就行飛花令吧，只是咱們也不是那等才女，便改著些，不把七次為一輪，只要句子里帶上一個(gè)‘花’字便得了，大家覺(jué)得如何?！?/br>
    “正該這樣，咱們是最記不住哪句詩(shī)里第幾個(gè)字是‘花’字了，這樣倒是簡(jiǎn)單清爽！”

    所謂‘飛花令’，也是行酒令的一種，吟誦前人詩(shī)句，第一人是詩(shī)句頭一個(gè)字為‘花’，第二人是第二個(gè)字為‘花’，以此類推直到第七人完，這就是一輪。寶茹暗想她們這樣玩的確是清爽了，但詩(shī)詞曲賦里頭帶‘花’字的也太多，今日能有人喝酒么。

    “花開(kāi)堪折直須折。”