她們玩兒的好的幾個(gè)人里邊，方蘭蕊是最大的，其次是梁婷婷，然后是佳夕佳婳，最后才是妙妙，可誰(shuí)也才想不到，她們終身大事的歸屬，竟是從最小的開始，依次有了結(jié)果的。

    六月的金陵雖不至于酷暑，卻也有南方特有的濕熱，人在外邊兒站一會(huì)兒，便覺(jué)得連喘氣都吸了一鼻子霧氣，等閑不愿意出門。

    水寧庵的后院遍植綠竹，正是郁郁蔥蔥的時(shí)候，又引了山澗溪水，別生清冽，方蘭蕊正坐在一側(cè)石凳上，邊打扇，邊同文惠女冠說(shuō)話，笑意嫣然。

    因著昔年那樁牽扯，二人漸漸有了幾分交際，方家詩(shī)書傳家，文惠也是極愛(ài)詩(shī)書，倒也很談得來(lái)，方蘭蕊回京之后，時(shí)不時(shí)往這兒探望，跟她說(shuō)說(shuō)話。

    一側(cè)的火爐上煮著茶，文惠見(jiàn)已滾了三滾，便執(zhí)起茶壺的柄，動(dòng)作優(yōu)雅的斟了一杯，遞與方蘭蕊：“茶是今年新采的，水便取用山泉，你嘗嘗看?！?/br>
    方蘭蕊笑著接了，正待說(shuō)話，卻見(jiàn)竹門外人影一閃，有個(gè)年輕道姑入得門來(lái)，溫聲道：“文惠師姐，貴府打發(fā)人來(lái)與你送信?！?/br>
    文惠聽得手指一頓，一時(shí)之間，竟有些不敢問(wèn)，方蘭蕊見(jiàn)了，心中一嘆，起身過(guò)去道：“給我吧?！?/br>
    那道姑是與文惠一道入水寧庵的，自然明白她心中苦痛，也不多說(shuō)，將信放下，便施個(gè)道禮離開。

    信封上什么都沒(méi)有，也瞧不出是誰(shuí)寫的信，方蘭蕊遞過(guò)去給她，柔聲道：“你祖母那樣憐惜你，你再如此，豈不叫她憂心？”

    “卻是我著相?！蔽幕菘嘈σ宦暎瑢⒛切欧獠痖_，掃了幾眼，面露哂然，信手將那信封帶信紙，一道丟進(jìn)火爐里了：“這么一樁事，也值得說(shuō)道，平白污了一張好紙。”

    方蘭蕊頓知那信不是衡陽(yáng)大長(zhǎng)公主寫的，疑惑道：“怎么？”

    “是鄭端敏，”文惠目露譏誚：“她有了婚約，明年便要出嫁了?！?/br>
    方家與宗室無(wú)甚牽扯，方蘭蕊自然不知，只覺(jué)得有些無(wú)語(yǔ)：“她寫信與你，便是想說(shuō)這個(gè)？”

    “無(wú)非是炫耀罷了，”文惠神情平靜，只是神情有些好笑：“她那未婚夫，曾是我生母為我定下的，后來(lái)我報(bào)了病故，婚約自然作罷，只是不知她如何籌謀，竟成了這樁姻緣?！?/br>
    她說(shuō)的平靜，方蘭蕊聽得卻膈應(yīng)，心知這是鄭端敏刻意寫信來(lái)惡心人的，不免為她不忿：“做人留一線，她這樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝，未免過(guò)了?！?/br>
    “各人有各人的緣法，”文惠反倒不怎么生氣：“由得她去?！?/br>
    方蘭蕊見(jiàn)她如此，卻也不好多說(shuō)，只是歸家之后，不免向母親問(wèn)起此事。

    方夫人知道她與文惠交好，也知道文惠身份，也不遮掩：“當(dāng)初先帝尚在，對(duì)衡陽(yáng)大長(zhǎng)公主這個(gè)皇姐頗為親近，文惠是嫡長(zhǎng)孫女，自然尋得一樁好親事，可今上同衡陽(yáng)大長(zhǎng)公主無(wú)甚深交，其子又不成器，在宗室中的地位一落千丈，竟還能重結(jié)婚事，倒是難得?！?/br>
    方蘭蕊則問(wèn)道：“對(duì)方到底是誰(shuí)？”

    “咱們家同他們沒(méi)什么交際，婷婷卻該認(rèn)識(shí)，”方夫人道：“她二嬸出身定康侯府，同鄭端敏定下婚約的，便是他們府里的世子?！?/br>
    那并不是開國(guó)所置的侯府，卻也因祖上功勛而被大秦先代君主允諾爵位世襲，金陵勛貴之中，門楣已是不低。

    宗室的名頭說(shuō)著好聽，但幾代之后，卻也會(huì)泯然眾人，衡陽(yáng)大長(zhǎng)公主的兒子得了鎮(zhèn)國(guó)將軍的勛爵，此后便要再降一等，不出幾代，便與平民無(wú)異。

    對(duì)于鄭端敏而言，能嫁到定康侯府去做世子妃，已經(jīng)是很好的姻緣了。

    方蘭蕊同她沒(méi)什么深仇大恨，但思及她往水寧庵里逼問(wèn)長(zhǎng)姐為何不肯就死，卻也提不起什么好感，心覺(jué)好人沒(méi)好報(bào)，正暗自搖頭，卻收到了魏國(guó)公府送來(lái)的帖子。

    “妙妙回府了呀，”方夫人湊過(guò)去瞅了一眼，笑吟吟道：“她是個(gè)有福氣的，當(dāng)真順?biāo)??！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，”方蘭蕊莞爾：“我在邊上見(jiàn)著，都羨慕的緊?！?/br>
    “幾個(gè)手帕交都有了歸宿，你自己呢，便沒(méi)有什么主意嗎？”方夫人端坐在一邊兒，輕輕打扇：“可別不好意思說(shuō)，若是沒(méi)有喜歡的，阿娘便要幫你打聽了。”

    方蘭蕊輕輕笑道：“當(dāng)真沒(méi)有?！?/br>
    “好吧，”方夫人替她扶正發(fā)釵，含笑道：“我同你阿爹說(shuō)一聲，叫他也留意些?！?/br>
    方蘭蕊落落大方，倒不羞窘：“全叫阿爹阿娘費(fèi)心了?！?/br>
    方良心知章武候?qū)ψ约号畠河幸?，只是?duì)方不點(diǎn)明，他也沒(méi)有說(shuō)破，更不曾同妻女提過(guò)這事兒，從方夫人那兒得了話，倒是很認(rèn)真的開始參詳京中子弟，看哪一個(gè)適合做女婿。

    章武候自從那日在英國(guó)公府丟了臉，接連許久不敢出現(xiàn)在方良面前，只是聽英國(guó)公說(shuō)方家有意為家中小娘子選婿，便再也按捺不住了。

    這日晨間，方蘭蕊乘馬車出門，往魏國(guó)公府去赴約，半道上卻遇見(jiàn)了章武候。

    他騎馬等在前方，見(jiàn)方家馬車靠近，微生忐忑，隨意在衣襟上擦一擦掌心的汗，勒馬上前。

    “侯爺？”方蘭蕊聽得馬蹄聲響，掀開車簾：“倒是湊巧，在這兒遇上了。”

    “不是湊巧，”章武候豁出去了，定定看著她，道：“我是特意在這兒等你的?！?/br>
    方蘭蕊一怔：“等我做什么？”

    章武候催馬靠近車窗，道：“有句話要同你講。”

    方蘭蕊秀美微動(dòng)：“什么話？”

    章武候深吸口氣，誠(chéng)懇道：“我想娶你。”

    方蘭蕊不意自己聽到這樣一句話，目露訝然，竟沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。

    “肯定沒(méi)人會(huì)直接到心上人面前說(shuō)這種話，但我聽說(shuō)，方大人已經(jīng)在為你挑選夫婿，實(shí)在按捺不得?！?/br>
    他被她那雙清澈眼睛看著，心中一顫，竟有些語(yǔ)無(wú)倫次：“我知道自己現(xiàn)在一定蠢透了，但這些話要是不說(shuō)，我會(huì)后悔一輩子的，無(wú)論方大人選了誰(shuí)，你都先別答應(yīng)，暫且等等我……好嗎？”

    ☆、第69章 相約

    一直到了魏國(guó)公府, 方蘭蕊的思緒都未曾回轉(zhuǎn)。

    暫且等等我……好嗎？

    短短一句話，卻在她心頭掠過(guò)無(wú)數(shù)次, 難以忘懷。

    章武候竟對(duì)她有意嗎？

    什么時(shí)候的事？

    她應(yīng)該怎么應(yīng)對(duì)？

    方蘭蕊雖聰慧，卻也年輕，一時(shí)之間，反倒不知如何是好。

    妙妙的婚事敲定，賜婚的旨意也已落下, 便有皇后的名分，這一次歸府, 皇帝更與了她幾個(gè)相熟的女官, 既是叫她熟悉宮中章典, 也是幫著魏國(guó)公府籌備待嫁事宜。

    帝后婚儀還有兩年，說(shuō)長(zhǎng)也長(zhǎng), 說(shuō)短也段, 該準(zhǔn)備的也該準(zhǔn)備著了。

    坐在繡架前，妙妙正為皇帝裁制衣袍, 一針一線都很認(rèn)真，用心極了。

    一直以來(lái)都是小哥哥照顧她, 現(xiàn)下能為他做點(diǎn)兒什么, 她也覺(jué)得開心。

    面前那片云紋才繡了一半兒，方蘭蕊就來(lái)了，她趕忙將針線擱下, 迎上前去, 哪知卻少見(jiàn)的在阿蕊jiejie面上見(jiàn)到了幾分茫然。

    “怎么啦？”妙妙關(guān)切的問(wèn)。

    “也沒(méi)什么, ”方蘭蕊并非輕狂之輩，自然不會(huì)輕易將男子求愛(ài)之事說(shuō)與別人聽，只遮掩道：“遇上點(diǎn)兒事情罷了?！?/br>
    她素來(lái)是安穩(wěn)性情，既然不肯說(shuō)，想來(lái)不是壞事，妙妙也不追問(wèn)，斟一杯茶過(guò)去，含笑道：“前幾天才知佳夕佳婳定了人家，之前在水寧庵見(jiàn)面時(shí)，還不知道這事兒呢?！?/br>
    “聽說(shuō)是前不久才定下的，那時(shí)不知道也不奇怪。”方蘭蕊笑著說(shuō)了一句，倒是想起鄭端敏那事兒來(lái)了，秀眉一蹙，將她寫信向文惠炫耀婚事的事情說(shuō)了。

    “世間怎么會(huì)有這等人，”妙妙聽得心頭發(fā)悶，一時(shí)之間，竟找不出什么詞匯來(lái)形容：“當(dāng)真不可理喻?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢。”方蘭蕊也幽幽嘆息。

    兩個(gè)人說(shuō)了會(huì)兒話，沒(méi)過(guò)多久，梁婷婷與佳夕佳婳便先后來(lái)了，幾個(gè)小姑娘聚在一起說(shuō)笑，少不得會(huì)提起那姐妹倆的婚事。

    “是伯父幫著相看的人選，二人年前便在羽林衛(wèi)中任職，家風(fēng)也不錯(cuò)，”佳夕有點(diǎn)兒不好意思，卻還是道：“阿娘不想叫我們嫁的遠(yuǎn)了，索性留在金陵好了?！?/br>
    既然是英國(guó)公幫著看的，想必不會(huì)有什么問(wèn)題，又是選自羽林衛(wèi)，想必出自勛貴門楣，梁婷婷思忖一番，關(guān)切道：“羽林衛(wèi)到了年份，只怕也會(huì)外放吧？”

    “嗯，”英國(guó)公府顯然早就想過(guò)這事兒，佳夕有些羞赧，閉口不言，還是佳婳道：“屆時(shí)兩家一起出力，別叫外放的太偏便是，離了主家，也能……便宜些?！?/br>
    她沒(méi)將話說(shuō)的十分明白，但大家都明白其中真意。

    現(xiàn)下只是定親，待到成婚，卻也有一年多的功夫，到時(shí)候再遇上外放之事，小夫妻自成一家，行事也方便，等三年外放結(jié)束，再歸京時(shí)八成已有了孩子，子嗣傍身，婆家總不會(huì)惡待。

    女兒家的婚事十分要緊，英國(guó)公府只有這兩位小娘子是嫡出的，相較之下，英國(guó)公夫人也更愿意照看侄女，而不是底下庶女，再有二夫人盯著，想來(lái)人選不會(huì)出錯(cuò)。

    光陰荏苒，一眾人都到了談婚論嫁的年紀(jì)，倒也有些傷感。

    梁婷婷笑著揶揄道：“怎么都悶著不說(shuō)話？你們好歹有主了，我和阿蕊什么都沒(méi)有，可說(shuō)什么了？”

    佳夕被她那句“有主”惹得臉熱，拿手中團(tuán)扇拍她一拍：“偏你話多！”說(shuō)著，又問(wèn)起她來(lái)。

    “能有什么安排？”梁婷婷性情爽利，倒不扭捏：“我才不想早早成婚呢，好沒(méi)意思?！?/br>
    “你阿爹阿娘呢？”方蘭蕊問(wèn)：“不管你么？”

    “管呀，可是管不了，”梁婷婷挑眉道：“到最后，索性由著我了?！?/br>
    “你倒是自在，”妙妙聽得莞爾：“還沒(méi)嫁人呢，做什么都這樣拘束？左右無(wú)事，咱們踢毽子去！”

    “也是，”佳夕笑道：“再不玩兒，以后可就沒(méi)機(jī)會(huì)了。”

    年輕小娘子活潑動(dòng)人，別人見(jiàn)了，不過(guò)贊嘆一聲，成婚之后做了人婦，可就沒(méi)這般自在了。

    周明鈺同魏平遠(yuǎn)成婚半年，已經(jīng)有了身孕，同董氏一道往后院去說(shuō)話，隔著老遠(yuǎn)，便聽見(jiàn)小姑娘們說(shuō)說(shuō)笑笑的聲音，不覺(jué)露出幾分笑意：“真有朝氣?！?/br>
    頓了頓，又補(bǔ)充道：“妙妙是有福氣的?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，”董氏思及從前道清大師說(shuō)過(guò)的批命，倒也有些感慨：“陛下疼她，是她的福氣。”

    妙妙可不知道阿娘正和阿嫂議論她，正同幾個(gè)小姐妹玩兒的開心，等到了下午，送別幾人時(shí)，才覺(jué)出有些疲憊，想要去泡個(gè)澡，早些睡下。

    “陛下前不久打發(fā)人送信兒來(lái)呢，”玉竹悄悄同她講：“奴婢怕叫人聽見(jiàn)，這會(huì)兒才同您說(shuō)。”

    一提起小哥哥，妙妙臉上便不由自主的帶上笑，拿手指碰了碰自己尚且有些燙的臉頰，輕輕問(wèn)道：“信呢？”

    “在王嬤嬤那兒收著呢?！庇裰竦?。

    妙妙往屋子里去尋了王嬤嬤，展開一看才知，那是約她出去玩兒的信。

    現(xiàn)下已經(jīng)是六月底，再過(guò)幾日，便是七夕，有情人齊聚的夜晚，金陵燈會(huì)徹夜不息，彼此有情的小兒女也會(huì)一道出門祈愿。

    皇帝現(xiàn)下既與小妻子情投意合，當(dāng)然也不會(huì)落下這樣好的日子。

    信的末尾，他還不忘問(wèn)一句：

    妙妙，你想朕不想？

    小姑娘自將那封信展開，面上笑容便不曾落下，看到最后，唇畔笑意甜蜜極了，顧不得沐浴，便先往桌案前回信，寫完后便裝進(jìn)信封，叫人送去給他。

    “小娘子，”玉竹笑嘻嘻的問(wèn)她：“七夕那夜，可要去嗎？”

    妙妙抿著唇笑，歡喜極了：“自然要去！”

    皇帝是在嘲笑章武候的空隙，收到小媳婦回信的，暫且將嘲諷笑容收了，專心看妙妙回信。

    章武候今日上午將那一席話說(shuō)出口，便已花盡了全部氣力，等方家馬車離去，才覺(jué)自己生了一手冷汗。

    懷抱著一顆忐忑不安的心臟進(jìn)宮尋求安慰，卻被皇帝笑了個(gè)底朝天，這會(huì)兒正蔫蔫的坐在一邊喝涼茶敗火，見(jiàn)皇帝笑的這樣圓滿，禁不住問(wèn)了一句：“是皇后娘娘的信嗎？”