林氏苦笑道：“不過(guò)是還喘著一口氣兒罷了?！?/br>
    潘小桃聽(tīng)她這般說(shuō)話，先是不喜，又見(jiàn)她面容頹然，不禁皺起眉頭，有心勸上兩句，可想起之前也是勸過(guò)的，可惜這林氏哀哀戚戚的，那些子軟綿細(xì)語(yǔ)的勸慰，壓根沒(méi)用。

    潘小桃抿起唇，心思倒不如嚇唬嚇唬她，且看看結(jié)果如何。便故作了憂心忡忡的模樣，道：“嬸子，我來(lái)家的時(shí)候不曾見(jiàn)著小云花，她可是出門(mén)去了？”

    林氏呆了一瞬，然后漠然回道：“許是去河邊兒洗衣了，或是去后山打柴了?！?/br>
    潘小桃見(jiàn)她說(shuō)的如此坦然，絲毫不覺(jué)得，她一個(gè)大人躺在炕頭上哭哭啼啼的煎熬身子，卻叫一個(gè)六歲大的孩子日夜cao勞家務(wù)，卻是怎樣可惡的一件事。

    抿抿唇，潘小桃忽的站起身，急慌慌道：“出門(mén)了？是她一個(gè)人嗎？”

    林氏被潘小桃的模樣嚇了一跳，也不禁慌亂起來(lái)，回道：“是呀！怎么了……”

    潘小桃雙手一拍，急得直跳腳：“這下可壞了，我前些日子聽(tīng)說(shuō)，隔壁村里來(lái)了拍花子的，使了甚個(gè)叫人迷糊的戲法兒，拐走了好幾個(gè)小丫頭了。如今小云花孤身出門(mén)，若是叫那拍花子的盯上了，可是要如何是好呀！”

    林氏登時(shí)大驚，忽的掀開(kāi)了被褥，下得床來(lái)。

    潘小桃忙去拉她：“嬸子這是要去哪里？”

    林氏急道：“我去瞧瞧小云花?！闭f(shuō)著淚如雨下：“如今只剩下我們母女相依為命了，她若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，我當(dāng)真是不必活了?！闭f(shuō)著甩開(kāi)手，就去了院子里。

    潘小桃見(jiàn)她如此，心下才略有些欣慰，見(jiàn)她急慌慌走出屋去，便慢騰騰跟在后頭，也出了屋門(mén)，往院子里去了。

    林氏出得屋去，自然一眼便看見(jiàn)了，在院子里正在費(fèi)力搖著轆轆的小云花。不禁心下一松，歇住了腳步。她已是好幾日不曾出得屋門(mén)一步，雖是知道如今家里的家務(wù)都是女兒在cao持，可畢竟不曾親眼見(jiàn)過(guò)。如今看在眼里，那么丁點(diǎn)兒大的一個(gè)小人兒，屁股撅著，“呼哧呼哧”喘著氣兒地從井里頭打水，腳邊還放著個(gè)盆子，里面是摘好的蔬菜……

    林氏不禁捂著嘴無(wú)聲地哭了起來(lái)。

    潘小桃立在林氏身后，嘆了口氣，勸道：“小桃知道嬸子心里悲痛，可嬸子還有小云花呀。小云花才六歲大，若是嬸子悲傷過(guò)度傷了身子，那小云花要怎么辦？她已經(jīng)沒(méi)了父兄，嬸子再有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，她可要如何活呀……”抿抿唇，又續(xù)了一句：“嬸子只看著我，沒(méi)了娘的孩子，活得有多苦?！?/br>
    不過(guò)一墻之隔，林氏哪里不知潘小桃過(guò)得甚個(gè)日子，一時(shí)心緒翻騰，想到她若真是傷心死了，依著小叔子那刻薄性子，必定要霸占了財(cái)產(chǎn)，還要苛待了她的孩子。

    不，不，林氏心中忽的生出一股子倔勁兒來(lái)，她丈夫死了，兒子們也死了，只剩下這根獨(dú)苗，以后她要好好養(yǎng)著她，等她大了，便招贅一個(gè)上門(mén)女婿，再生下孩子來(lái)，也好叫夫君的墳頭兒上，以后也有個(gè)后繼來(lái)燒香燒紙的。

    潘小桃立在一側(cè)，見(jiàn)那林氏面容上神色不斷變換，最后漸漸變得堅(jiān)毅起來(lái)，曉得這女人算是開(kāi)了竅。之前她口干舌燥的勸，卻是無(wú)用，可見(jiàn)還是看在眼里頭，才好真叫她知道，她那寶貝疙瘩一樣寵著的女兒，如今都過(guò)得什么日子。

    林氏這里總算是有了些轉(zhuǎn)變，又因著潘小桃的那番瞎話，每日里不許小云花出門(mén)，若是要洗衣打柴，也是母女倆形影不離，相伴而去。潘小桃看在眼里，頓覺(jué)安心了許多。

    隔了五日，王如寶忽的從外頭回了家。

    周氏正立在院子里，見(jiàn)得王如寶垂頭喪氣回了來(lái)，且還是孤身一人，怔了怔，不禁叫道：“你怎的回家來(lái)了？你meimei呢？你把她一個(gè)人留在外頭，她一個(gè)女人家，孤身一人，如何使得？”

    王如寶無(wú)精打采地抬頭看了眼周氏，忽的眼中流出了兩滴淚來(lái)：“娘，meimei再也不能回家來(lái)了?！?/br>
    周氏登時(shí)大驚失色，幾步從廊上走了下來(lái)，拉扯著王如寶的衣袖急聲問(wèn)道：“你說(shuō)甚，你meimei為何不能回家來(lái)了？”忽的想起了周家，不禁驚懼道：“可是周家人找到了她，綁走了她？”焦急地拼命去搖晃王如寶：“你快些說(shuō)給我聽(tīng)?！?/br>
    王如寶擦了一把淚，四下里看了看，見(jiàn)得灶間探出嫂子樊氏的腦袋，便道：“咱們屋里頭說(shuō)?！?/br>
    進(jìn)得屋門(mén)，周氏便急不可耐地說(shuō)道：“你快說(shuō)，你meimei為何再也不能回家來(lái)了？”

    王如寶尋了把椅子坐下，嘆道：“那jian夫?qū)に齺?lái)了，meimei跟著那男人走了?！?/br>
    周氏聽(tīng)了不禁連連跺腳，氣道：“她要走，你怎的就當(dāng)真放了她去？奔為妾，她這般跟著人去了，哪里還能做得了正妻。與人為妾，碰見(jiàn)了惡毒正妻，你meimei哪里還有活路？”說(shuō)著去捶王如寶：“你怎的如此糊涂?！?/br>
    王如寶本是垂頭喪氣的，被周氏又是埋怨，又是捶打，不禁也惱了：“我也不愿意她去，可我能有甚個(gè)辦法？那男人帶了幾個(gè)人來(lái)，我又打不過(guò)，meimei那里，見(jiàn)了那男人本是連口咒罵，可那男人一提起那小外甥，meimei便同意跟著那男人走，我又哪里攔得住？”

    周氏聽(tīng)罷不覺(jué)兩腿一軟，跌坐在地上，涕淚漣漣道：“這孩子怎的如此糊涂?。俊闭f(shuō)著又大聲號(hào)哭了起來(lái)。

    王如寶見(jiàn)他娘親悲痛欲絕，哭得甚是難過(guò)，忍不住勸道：“我瞧著那男人很是喜歡meimei，娘不必?fù)?dān)心?！?/br>
    周氏兩眼淚花，啐道：“你知道個(gè)甚？便是那男人如今歡喜如夢(mèng)，可萬(wàn)一以后變了心呢？如夢(mèng)給人做妾，年老色衰，可要怎么辦？”哭了一會(huì)兒，忽的又想起一事，抹了一把淚，急道：“便是給人作妾，也有得寵的，夫家許她回娘家里看看的?？赡阍醯恼f(shuō)，你meimei再也不能回家來(lái)了？”

    ☆、第022章

    王如寶見(jiàn)自己娘親一臉悲痛，身子搖搖欲墜，好似下一刻便要暈厥過(guò)去，也不敢直接便把王如夢(mèng)的去向說(shuō)出口，忙扶著周氏，道：“娘，你先坐下，坐下，坐下了我再說(shuō)給你聽(tīng)?！?/br>
    周氏一臉著急地坐在圈椅里，扯了王如寶的袖子催促道：“你快說(shuō)，快說(shuō)。”

    王如寶便嘆了口氣，說(shuō)道：“梁國(guó)，meimei她去了梁國(guó)?！?/br>
    周氏聽(tīng)罷只覺(jué)眼前一黑，坐在圈椅里的身子便左右晃了晃，嚇了王如寶一跳，忙湊了上去，慌道：“娘，你莫急，莫急……”

    “我能不急嗎？”周氏緩過(guò)了那股勁兒，猛地嚎啕大哭起來(lái)：“那梁國(guó)前年還和咱們夏國(guó)打仗呢，她這一去，又是路程遙遙，哪里還有相見(jiàn)之日?！闭f(shuō)著不禁恨恨道：“這良心叫狗叼走的死丫頭，她跟著人跑去那么遠(yuǎn)的地方，可是不要我這個(gè)娘了嗎？”

    隔了一面布簾，潘小桃立在王如夢(mèng)舊時(shí)的閨房里，手里握著掃帚，不覺(jué)有些怔怔。那梁國(guó)她是聽(tīng)過(guò)的，聽(tīng)說(shuō)比鄰著夏國(guó)邊境，不時(shí)便要和夏國(guó)起了摩擦，要在邊境處打上一場(chǎng)。

    王如夢(mèng)竟是去了那么遠(yuǎn)的地方??！

    簾子外頭，王如寶正在勸那周氏：“娘且消消氣，雖是meimei跟著人去的地方遠(yuǎn)了些，可如今這狀況，走得遠(yuǎn)些也好，也省得離得近了，萬(wàn)一被人看到，再被抓了回來(lái)，那可是要人命的?！鳖D了頓，忽的神神秘秘道：“我瞧著那來(lái)人非富即貴，又是專門(mén)來(lái)尋meimei的，看起來(lái)也很是在意meimei，meimei不定是跟著去享福了呢！”

    周氏便再是氣惱，此時(shí)也不忍心說(shuō)些喪氣話，只得抹了抹淚，順著王如寶的話說(shuō)道：“如此才好，只要她不是去受罪的，我便放心了。”又嘆道：“只是這路途遙遠(yuǎn)，她若是被人欺負(fù)了，我這當(dāng)娘的，再也不能護(hù)著她了?！?/br>
    王如春也很快知道了王如夢(mèng)的去向，自然是恨得咬牙切齒。因著王如夢(mèng)偷逃的緣故，他很是得罪了那王族長(zhǎng)，原本許諾給他的，說(shuō)是要提拔他做礦上的總工頭兒的事兒，也因此不了了之。然而除了在家里頭暴跳如雷地將王如寶大罵了一頓，他也沒(méi)旁的法子可尋了。

    潘小桃自然也是擔(dān)心王如夢(mèng)的，可眼下，除了默默祝福她，也沒(méi)旁的可為她做的了。倒是王如寶的歸來(lái)，很是叫潘小桃提心吊膽，不過(guò)好在林氏已是改了性子，將那小云花看得牢牢的，倒也不怕被他尋得了機(jī)會(huì)，對(duì)著小云花下手。

    沒(méi)過(guò)兩日，小云花的舅舅，舅娘還有姥姥，便坐著驢車(chē)，大老遠(yuǎn)的趕了來(lái)。來(lái)的時(shí)候是還是晨霞滿天，潘小桃正好背著竹籠要去凈水潭洗衣服，便瞧見(jiàn)小云花的舅娘，是個(gè)膀大腰圓的中年婦人，瞧著倒是慈眉善目的，若不是小云花告訴她，只看外頭，哪里看的出，這是個(gè)貪財(cái)潑辣的女人。

    雖是滿腹憂心，可她到底不過(guò)一個(gè)童養(yǎng)媳，泥菩薩一般的存在，哪里管得了那么多。又往驢車(chē)那里瞟了一眼，便徑直往凈水潭去了。

    等著洗完了衣服，回家的時(shí)候，路過(guò)族長(zhǎng)王老爺?shù)募?，便瞧?jiàn)一個(gè)婦人正盤(pán)腿坐在那大門(mén)前，手里拿著一個(gè)破鑼，敲兩聲，哭號(hào)一通，很快便引來(lái)了許多村里頭的人。

    潘小桃定睛一看，不禁大吃一驚，那婦人竟是小云花那剛來(lái)了王家莊的舅娘。

    有心看一會(huì)兒，可想起周氏這幾日脾氣很是不好，對(duì)她也是愈發(fā)挑剔起來(lái)，便也不敢多逗留，瞟了一眼，便忙著往家里趕。然而也聽(tīng)得了那婦人抑揚(yáng)頓挫的哭號(hào)。

    “老天爺啊，你可睜睜眼兒吧，落了雷劈死那些欺負(fù)了孤兒寡母的狠心人吧，好歹是一母同胞的兄弟，這哥哥前腳走，弟弟后腳便要去欺負(fù)寡嫂，天理何在??！”

    “都說(shuō)上梁不正下梁歪，都是姓王的，莫不是你們王家莊本就是個(gè)不修德行的莊子嗎？”

    “還是族長(zhǎng)呢，甚事兒也不管，莫非是個(gè)死的不成？”

    ……

    潘小桃聽(tīng)了不覺(jué)一笑，忍不住歇腳回頭，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)有人要去拉那婦人，那婦人便扔掉了鑼，竟是躺在地上，開(kāi)始打起滾兒來(lái)。

    “撲哧”一聲便笑出了口，倒不曾想，那舅娘竟是如此潑辣。不由得想到，若那林氏當(dāng)初也能如此不要臉面的在族長(zhǎng)家門(mén)口鬧上一場(chǎng)，依著王族長(zhǎng)那般要臉面的性子，如何會(huì)任由那小叔子刻薄了喪夫的林氏？

    潘小桃雖是好奇，可小云花家里畢竟來(lái)了外客，她也不好和之前一般，時(shí)不時(shí)便要溜去看上一眼。便憋著性子等待，不出兩日，那舅舅和舅娘竟是帶著姥姥走了。

    潘小桃覷得空閑，忙溜了去。小云花對(duì)潘小桃自是無(wú)話不說(shuō)，很快便把這兩日的事兒，全都說(shuō)給了潘小桃聽(tīng)。竟不成想，那舅娘把又要回來(lái)的三十兩銀子，竟都給了林氏。還有那地契，也都一并交給了林氏。

    “除了這些，舅娘還另外給了十兩銀子呢！”小云花笑瞇瞇道：“還交代娘，要她以后改改性子，不然，就跟著她一起回娘家住得了?？偸莿偨ê玫男抡?，房子也多，去了也夠住。也省得我們?cè)谶@里，被人欺負(fù)?！?/br>
    潘小桃一聽(tīng)不禁大喜：“那你們?yōu)楹尾桓ツ兀俊?/br>
    小云花道：“我娘不肯去，說(shuō)哪有出了門(mén)兒的姑娘回娘家住的?！?/br>
    可真是可惜了呢，潘小桃心中暗暗嘆惋，若是一起走了，她哪里還用擔(dān)心那王如寶對(duì)小云花下毒手。潘小桃也只能暗暗安慰自己，許是那王如寶見(jiàn)了小云花還有如此厲害的舅娘，心里生懼，便不敢了呢！

    然而沒(méi)過(guò)幾日，小云花便不見(jiàn)了。

    那一日正是倒春寒，冷得駭人。潘小桃早早兒的便起床去了灶間，正在熬粥，忽聽(tīng)門(mén)處“砰砰”作響，那敲門(mén)聲很是急促，叫潘小桃聽(tīng)了便要心慌。

    忙去開(kāi)門(mén)，卻是滿身透著焦灼的林氏。見(jiàn)得潘小桃的面便上前兩步扯住了潘小桃的衣袖，眼睛紅紅的，雙頰也紅紅的，一臉焦急道：“你可是見(jiàn)過(guò)小云花？”

    潘小桃一聽(tīng)便急了：“小云花不在家嗎？“

    林氏一聽(tīng)便曉得這是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不由得腳步虛浮，一下子便癱在了地上，哭道：“我昨個(gè)兒發(fā)燒，她便一個(gè)人去后山撿柴了，后頭我睡得迷迷糊糊，也不曉得她竟是沒(méi)回家。直到剛才我醒了來(lái)，叫了幾聲不見(jiàn)她回應(yīng)，下了床去找，才發(fā)現(xiàn)她竟是一夜不曾歸家?！?/br>
    壞了！

    潘小桃只覺(jué)頭皮發(fā)麻，沒(méi)工夫去埋怨林氏的粗心，只是思及王如寶昨夜也是不曾回家，不好的念頭涌至心田，潘小桃頓時(shí)手腳冰涼起來(lái)。

    林氏還在哭泣，潘小桃見(jiàn)她面露虛弱，哭得氣噎聲堵，曉得她已是方寸大亂，指望不上，于是強(qiáng)做鎮(zhèn)定，去扶那林氏，道：“嬸子且先起來(lái)，地上涼?！?/br>
    林氏只將頭搖得跟那撥浪鼓一般，哭道：“若是她有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，我也不活了，一起去那陰曹地府，也好一家團(tuán)圓?！?/br>
    潘小桃此刻正是不愿聽(tīng)那喪氣話，不由得大怒：“嬸子可去找過(guò)小云花，又不曾找過(guò)，怎就出言晦氣，咒自家的女兒呢？”

    林氏被吼的有些懵，就聽(tīng)潘小桃又道：“既是去打柴，定是在后山丟的，那后山有人會(huì)設(shè)了陷阱抓捕小動(dòng)物，不定是跌在誰(shuí)挖的坑里頭了?！?/br>
    對(duì)那林氏道：“我先去后山尋找，嬸子去尋族長(zhǎng)，叫他聚集了村民來(lái)幫忙。他若是不肯管，嬸子便是在他家門(mén)前尋死，或是和舅娘一般模樣，拿著鑼就地打滾兒，只是一條，非要逼著他領(lǐng)著頭去尋小云花不可?！?/br>
    見(jiàn)那林氏面露怯色，潘小桃便道：“嬸子若是不肯，只咱們兩個(gè)弱女子去找，便是找到了，怕得這么冷的天氣，小云花凍出個(gè)好歹，嬸子夢(mèng)里頭見(jiàn)得了死去的王大叔，便不心愧嗎？”

    林氏被這番話噎得不行，又想起亡夫，想著這是唯一的根苗，心頭一陣翻滾，將唇抿了抿，道：“我去！”

    于是兵分兩路，林氏去尋王族長(zhǎng)幫忙，潘小桃去后山尋找。

    然而大山茫茫，要尋得一個(gè)幼女的身影哪里是容易的。正是茫然無(wú)力之際，潘小桃忽的想到，那次她無(wú)意中聽(tīng)到，王如寶在礦上，是有間休息室的。

    將心一橫，潘小桃掉轉(zhuǎn)頭順著山道往礦山那里走去。

    王如寶干活的地方是一處煤礦，離這王家莊并不是很遠(yuǎn)。潘小桃心急如焚，又不是嬌滴滴的姑娘，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便走到了那里。腳上的布鞋早已是濕透了，腳丫子凍得厲害，竟是沒(méi)了知覺(jué)。

    那煤礦開(kāi)在低洼處，潘小桃遙遙看去，卻見(jiàn)一個(gè)穿藍(lán)衫的肥胖男子正往東邊兒走去。那身影倒是眼熟，定睛一看，竟是王如寶。潘小桃登時(shí)大喜，這可真是天助的機(jī)會(huì)，忙疾步跟了上去。

    卻見(jiàn)那王如寶正慢騰騰往一排低矮的小屋子那里走去，因著大家都去上工，那排小屋，倒是安靜得很。潘小桃離得百米遠(yuǎn)，眼睛瞪圓，死死盯著。唯恐一個(gè)不注意，便不見(jiàn)了王如寶的身影。

    ☆、第023章

    王如寶慢騰騰往小屋子里走去，他的腳步緩慢，然而一顆心，卻好似垂掛在線繩上的吊環(huán)，上上下下的，沒(méi)一刻的平靜。他終于把那個(gè)小丫頭給弄了來(lái)，一切都順暢極了，想著呆會(huì)兒就要發(fā)生的事兒，他忍不住便要興奮起來(lái)。

    在門(mén)前停住腳步，王如寶從腰帶上解下一串兒鑰匙，摸出一枚插.進(jìn)了那鎖眼兒里。只聽(tīng)得“咔嚓”一聲，那鎖開(kāi)了。剛剛推開(kāi)門(mén)，也不過(guò)是窄窄的一條縫兒，卻猛地從那條縫隙里，竄出一個(gè)人來(lái)。矮矮低低的，垂著頭牟足了勁兒地撞在了王如寶的腰上。

    王如寶不曾設(shè)防，“哎呦”一聲往后趔趄了兩步，隨后便覺(jué)腰上一痛，立時(shí)伸手捂住那痛處，眼底下卻有一道矮小的身影，飛速地從屋子里逃了出來(lái)，腳不停歇地便往不遠(yuǎn)處的林子里奔去。

    潘小桃躲在林子里，本是蹲在地上，面前有一叢縱橫交錯(cuò)的灌木遮擋住了身子，然而見(jiàn)得那低矮的身影，不由得立時(shí)站起身來(lái)，激動(dòng)地差點(diǎn)便要大聲疾呼出來(lái)。

    是小云花！她找到小云花啦！

    王如寶雖是個(gè)肥膩的大胖子，可手腳卻是靈活得很，他飛速地從腰上拔.出一柄小小的刀刃，隨手拋在地上，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)急奔了幾步，蒲扇般的大掌一下子便扣在了小云花的肩頭，隨即抓住衣服用力提起，嘴中呵呵冷笑道：“想跑？門(mén)兒都沒(méi)有?！?/br>
    小云花雙腳離地，立時(shí)胡亂踢騰起來(lái)，嘴里嗚咽哭著：“放開(kāi)我，放開(kāi)我，我要回家……”

    王如寶一手抓住小云花在空中胡亂揮舞的兩只手，用勁兒攥在一處，另只手?jǐn)堊⌒≡苹ǖ难?，往懷里一扣。肥厚的唇瓣湊近了小云花的耳際，低聲□□道：“想回家啊，做夢(mèng)，這輩子你都甭想回家了。等老子爽夠了，就把你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的賣(mài)了。回家，下輩子吧！”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身朝小屋子里走去。

    潘小桃遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，登時(shí)心急如焚，小云花的哭聲遙遙地傳來(lái)，更是叫她心亂如麻。該怎么辦才好？硬拼？不行不行，她肯定是打不過(guò)那王如寶的?？梢膊荒芙心枪窎|西糟蹋了小云花，不然便是救了回來(lái)，那丫頭這輩子也已經(jīng)毀了。

    涼風(fēng)卷著幾粒細(xì)雪刮得臉面生疼，潘小桃知道，此時(shí)此刻再轉(zhuǎn)回去叫人已是來(lái)不及了。四下張望，這里想必是叫人居住的，如今正是上工的時(shí)辰，空蕩蕩的，沒(méi)有半個(gè)人影。于是用勁兒喘了幾口氣，然后眼神一厲，拔腳便往那排房子處奔去。