林可頓了頓，將護身符掛到了脖子上，小心地貼身藏好：“但這護身符還算輕便，我會戴著的。十一，多謝?！?/br>
    十一猛地抬眼，眸中亮得驚人。

    被他眼中的熱度灼了一下，林可難得有些不好意思，便裝模作樣地干咳一聲，擺出上官的威嚴來：“這一戰(zhàn)，一營的炮兵是關鍵。這種戰(zhàn)法還是第一次用，他們拼命，咱們跟他們拼錢。不用擔心火藥供給，好好打，別給我丟臉！”

    十一臉上露出笑意：“好?！?/br>
    林可還想說些什么，一個傳信的兵士掀開簾子走了進來，行了個軍禮，神色凝重道：“將軍，乞活軍的先鋒到了?！?/br>
    ☆、第85章 首戰(zhàn)

    雖說乞活軍的先頭部隊到了, 但仗一時半會還是打不起來的。

    與街頭斗毆有所不同，軍隊非常強調(diào)陣形的重要性。而陣形的意義, 則是在這個通訊不發(fā)達的時代最大程度地發(fā)揮部隊火力及防御力。林可剛到古虹，自己的陣腳都沒穩(wěn)下來，貿(mào)然發(fā)動攻擊，或許能殺敵一千, 卻也必然會傷己八百。

    以奇勝，以正合。

    這一次，林可決定拋棄一切陰謀陽謀, 與敵人在戰(zhàn)場上正面對抗。

    寒氣凜冽, 風聲颯颯。

    林可將兜鍪的帶子系緊, 指尖輕輕拂過弓身, 一言不發(fā)地打量自己的陣地。

    她選擇在古虹開戰(zhàn), 就是因為這里附近是一大片平原，更方便云陽軍展開隊形。正面胸墻前，是從海船上拆下來、千里迢迢運來的十門大炮。三營和四營分布在左右，比中軍突出一段距離, 等幾輪炮轟過后、兩軍交接之時, 兩營的長矛兵便會出擊，掃清對方兩翼, 與中軍的一營、二營從側(cè)面包圍對方的中軍精銳。

    她做了一切能做的事情，天時地利人和都在她這一邊, 但戰(zhàn)場瞬息萬變, 林可心里仍舊沒有必勝的把握。

    面前并非乞活軍四大天王的主力, 不過是一支前來劫掠的偏軍，遇到大楚正規(guī)軍卻是夷然不懼。大概過了半日，被拋在后面的流民漸漸匯聚起來，雖然一個個骨瘦如柴，看上去沒有多少戰(zhàn)斗力，可那么多人如黑潮般涌上來，還是讓人心底產(chǎn)生一種沉甸甸的壓迫感。

    會輸嗎？

    會贏嗎？

    林可猛地一握拳，對身邊的傳令官說道：“豎將旗?！?/br>
    貔貅旗高高豎起，迎風展開。旗語中蘊含的信息傳遞了出去，各營各隊的旗幟都紛紛豎了起來，與將旗遙遙響應。沉穩(wěn)的鼓聲隆隆響起，所有人沉默而迅速地行動起來，整支軍隊仿若一體，像是一頭巨獸，朝著眼前弱小的獵物伸出了鋒利致命的爪牙。

    在這一瞬間，乞活軍的將領感受到了這支大楚軍隊的不同，甚至隱隱有了懼意。但馮天王一向厭惡不戰(zhàn)而退的懦夫，這個將領不敢這么灰溜溜夾著尾巴回去，也只能硬著頭皮去扛對面一眼看上去就不好惹的軍陣。

    “不過是支步兵，有什么好怕的?！彼穆曇粑⑽⒂行┌l(fā)顫：“把那幫懶骨頭都趕起來，叫他們給我往前沖。這么多人，我就不信沖不散對面的陣形，到時候咱爺們沖進去殺個夠！”

    乞活軍一貫的戰(zhàn)法便是如此，流民都是炮灰，手里連像樣的武器都沒有，如牛羊一般被驅(qū)趕著沖陣。但這種做法能奏效，自有其道理。跟北齊人不同，紅陽教會給流民們留下一條活路——只要能攻破縣城，這些流民就能敞開肚皮飽餐一頓，因而不必紅陽教的人在后面逼迫，他們自己就會嗷嗷叫著向云陽軍陣地沖了過去。

    然而與往常不同，沖到一半，白日里忽然響起震天的雷聲。饒是餓紅了眼睛，流民們的腳步也不由停了一停。伴隨著驚慌的尖叫，幾枚黝黑的鐵炮子從天而降，摧枯拉朽地撞入人群之中，只要擦著一點，便是皮開rou綻，彈跳幾下，幾乎是生生穿出了數(shù)條血路。

    由于數(shù)量太多又沒什么章法，流民沖過來時幾乎是人挨著人，因此這種殺傷就顯得更為可怖。人間地獄也不過如此。直接咽氣的也就罷了，斷手的，斷腳的，半邊身子被壓爛了的躺在地上絕望地呻.吟，鮮血滲開來，幾乎要將土地染紅。

    這種攻擊方式太容易和天譴一類的東西聯(lián)系在一起，不少人嚇得跌倒在地，再也邁不動步子。但這不是結(jié)束，而是開始。停頓不到半盞茶的時間，炮聲又次第響起?？只畔裎烈咭话懵?，倒在流彈下的不過百之一二，流民們你推我搡，死在踩踏之下的反倒占了十分之一。

    后面是乞活軍督軍的人馬，他們拔刀斬了幾個逃跑的人，聲嘶力竭地叫流民重新往前沖。炮身過熱會炸膛，沒門炮最多只能連發(fā)三次。云陽軍一營將炮車推到了胸墻后面，長矛兵踩著鼓點開始前進。

    明晨站在第一排右側(cè)，巨響導致的耳鳴讓他有一種不真實感。他一手持矛一手持盾，與周圍的戰(zhàn)友們一樣機械地踏著步子，繃緊了全身上下每條肌rou，隨時準備做出最迅捷的格擋和刺殺。

    流民被身后的刀劍逼迫著沖過來。

    近了，越來越近。

    明晨忽然大吼一聲：“刺！”

    隊伍中的每個人刷地向左轉(zhuǎn)向15度，如同每日千百次cao練那般，將手中的長矛從盾牌的間隙中狠狠地刺了出去。無數(shù)條血箭飛濺到他們的臉上，沒有人顧得上伸手擦拭。

    在這一刻，他們就是殺戮機器，將無數(shù)的血rou卷進去碾成碎末。刀刃入rou的沉悶音和高亢凄慘的嘶嚎聲連成一片，卻沒能讓云陽的兵士有半點動容。

    又是幾輪刺殺，面對這樣非人的敵手，流民的恐懼達到了頂峰。他們在驚恐之下倒卷回去，反而沖亂了后面乞活軍精銳的陣形。面前暫時已經(jīng)沒有成股的敵人，明晨大喊一聲：“收，保持隊形！”

    身后云陽的鼓點越來越緊密，明晨計算著兩邊的距離，到差不多三十步左右的時候喊道：“跑！”

    隨著命令的頒布，三營全線開始突擊，那一片閃著鋒銳銀光的洪流如墻一般整齊推進，重重地撞上了乞活軍的陣地。短兵相接，巨大的沖擊力讓明晨手中的矛輕而易舉地穿透了對面那個高壯漢字的胸膛。矛尖還沒拔.出來，一個敵軍士兵想要乘機偷襲，剛舉起刀，就被明晨后排的長矛兵給刺了個對穿。

    顧不上別的，明晨習慣性地拔.出長矛，重新做出突刺的準備動作。沒有熱血廝殺的喊叫，云陽軍兵士們屠殺敵軍的動作中有一種詭異的熟練與平靜，這種宰羊殺雞一樣冷酷的屠戮徹底摧毀了乞活軍的士氣。有幾個兇悍的敵兵想要反噬，卻被陣中與長矛兵配合的刀盾兵給逼了回去。乞活軍開始收縮，開始后退，但口袋已經(jīng)收攏，他們已經(jīng)失去了撤退的機會。

    戰(zhàn)爭還沒結(jié)束，結(jié)果卻已經(jīng)昭然若揭。

    古虹城墻上，縣太爺目瞪口呆地看著這一切，雙腿發(fā)軟，幾乎有些站立不住。

    “這樣的強軍，我怎么從來不曾聽說過?！彼澛暤溃骸澳瞧焐系暮诎仔苁鞘裁矗@是哪里冒出來的軍隊？”

    “貔貅旗，云陽軍。”鐘師爺臉色慘白，蹲在地上一手捂著嘴，竭力想要制住嘔吐：“東家，太可怕了，太可怕了！咱們這回怕是得罪了一個不得了的人物?！?/br>
    ☆、第86章 童謠

    原本以為想進古虹休整，恐怕還有的扯皮。沒想到打完這一仗, 縣令的態(tài)度有了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎, 竟然親自迎了出來, 拉著林可的手噓寒問暖，左一句青年才俊, 右一句前程遠大，親親熱熱仿佛先前的排斥與芥蒂都是林可的幻覺。

    大楚重文輕武是慣例, 縱然品級相同, 文官比武官也是先天就要高上一頭。古虹縣令先入為主，壓根沒打聽林可是什么來頭, 就擺出了那副輕慢的嘴臉。

    可具體問題需要具體分析。

    武官沒什么了不起, 可精兵強將, 卻往往跟“朝中強援”、“有權有勢”、“前途無量”等詞聯(lián)系在一起。

    于是眼見云陽軍摧枯拉朽、輕而易舉地就解決了先前那伙來勢洶洶的乞活軍，縣令慌了。

    回去一打聽，知道林可背后站著密衛(wèi)，還是天子寵臣孟昶青的鐵桿，縣令更慌了。

    再聽說林將軍在天子跟前, 那也是有名有姓掛了號的，縣令簡直恨不得打自己一個巴掌，慌慌忙忙就是見風使舵、轉(zhuǎn)換態(tài)度，豁出一張菊花臉，笑瞇瞇、樂呵呵地跟林可拉起了關系。

    林可倒不打算與他交惡, 便也虛與委蛇地應付他幾句。兩人的感情急劇升溫, 只是這感情歸感情, 一談到實際問題，縣令便借口受驚身體不適避了開去，言稱剩下的事便都由那留著山羊胡子的鐘師爺前來交接商討。

    鐘師爺是個滑不溜手的老泥鰍，態(tài)度良好，說起糧草補給卻是百般推脫——按縣令的意思，不能太冷落了林可，在某些事上卻也得留著余地，同樣別傻乎乎地站隊得罪了浙黨。

    “糧草就算了?！绷挚蓮澲浇?，眼底卻殊無笑意：“那些還活著的流民怎么辦？”

    “那些亂民……”鐘師爺會錯了意，以為林可是想砍了人頭去冒軍功，便只笑著道：“哪有什么流民，全都是紅陽教余孽，都由林將軍處置便是，縣里絕不會多嘴?！?/br>
    “……此言差矣，這些也都是大楚子民，被逼無奈，叫紅陽教裹挾來的?！?/br>
    林可垂下眼眸，掩住一閃而過的冷意，笑了笑開口道：“依我看，若縣里能安置，那是最好?！?/br>
    “這……”

    鐘師爺一愣，諂笑著搓手，一臉為難道：“古虹是個小城，林將軍，實在不是在下推脫，確實是養(yǎng)不起那么多人?！?/br>
    “州里呢？”林可道：“也不管，看著這些人活活餓死？”

    “能力所限，委實是心有余而力不足?！辩妿煚斈樕先詭е?，輕飄飄丟出一個軟釘子來：“況且按照楚律，這些人怎么也該遣返原籍的，確實也不歸咱們奉州管?！?/br>
    這群人渣是打算敬酒不吃吃罰酒?。?/br>
    “遣返原籍，縣里也得管一頓飯?！?/br>
    林可起身，居高臨下地望著鐘師爺強硬地開口，見他還要反駁，忽然露齒燦然一笑：“這也不行，那也不行，想必古虹當真窮得叮當響。既然如此，我也不好太過打攪，明天一早就拔營前往西原。不過那五六千流民我也帶不走，這么多人聚在城下，說不定什么時候就生亂，更說不定哪天就把馮天王給招來了，還請王大人和鐘師爺你小心。”

    乞活軍還要再來？！

    鐘師爺早被戰(zhàn)場上的情景嚇破了擔子，聞言臉色頓時由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青，刷地站了起來，一把扯住林可的衣袖：“林將軍，這是怎么說的。這筆錢縣里出不了，城里的縉紳一向樂善好施，想必是愿意承擔的。只是一頓飯之后，這些人……”

    “我最欣賞鐘師爺這般做事干脆的人?！绷挚尚α诵Γ兄Z道：“盡可放心，我必不叫你為難?！?/br>
    ——費盡力氣、硬是從縣令口袋里掏來這些糧食，林可當然不是無緣無故地突發(fā)善心。

    流寇如流水，到處流竄，剿之不盡。如果不能一舉消滅其中堅力量，便是春風吹又生，后患無窮。林可如果不想在番峒耗上幾年、甚至十幾年，就必須將馮天王的主力吸引過來，避免持久戰(zhàn)、消耗戰(zhàn)，在短期內(nèi)形成一個大會戰(zhàn)的局面，爭取一擊畢其全功。

    于是一碗熱騰騰的米湯灌下肚，被俘虜?shù)牧髅窬吐牭搅诉@么一個消息：云陽軍這里招人，從乞活軍那里拉一個人來，就能領一碗米湯，拉一百個人，就能拿到一個雜糧窩窩頭，拉一千個人，就能吃到一個香香甜甜的白面饅頭！

    饅頭！

    還是白面的！

    餓了不知多久的流民們眼睛都綠了，一被釋放，就懷著對白面饅頭的強烈憧憬朝著來時的方向奔去。大部分人都跟馮天王的軍隊錯開了，一小部分人四處打聽、到處亂竄，卻當真找到了乞活軍主力。流民依附乞活軍，本就是為了一口吃的，從沒有什么忠誠信念可言，種子就這么種了下去，一股藏在水面下的風潮開始慢慢發(fā)酵。

    鄉(xiāng)里帶鄉(xiāng)親，哥哥拐弟弟，等到馮天王察覺的時候，流民陸陸續(xù)續(xù)已經(jīng)跑了好幾千人。

    馮天王暴跳如雷，下令嚴查。

    但乞活軍對流民的管理一向松散，他又是個不學無術的粗人，擅長沖鋒陷陣，卻不擅長應對這樣脫離常軌的突發(fā)情況，根本阻止不了流民逃跑的趨勢。

    他不肯承認自己蠢笨，就只好跳著腳罵林可陰險狡詐、卑鄙無恥：“哪里冒出來的小兔崽子，打贏個小嘍啰，尾巴要翹到天上去了！敢挖老子的墻角，不想活了嗎??？”

    茍丕在旁附和：“就是，要是不來這些陰的，十個他也打不過您一個！”

    “說得對！”

    馮天王蒲扇大小的手掌重重一拍茍丕的后背，差點把他打出一個跟頭去：“我跟那兔崽子比這個干什么？李兄弟不是經(jīng)常說那個什么，以己之船，攻別人的短處什么的。我打仗厲害，直接上手打就是了！”

    茍丕勉強站住，豎著大拇指道：“大人英明，以力破巧，這等至簡至精的法子，我這種沒腦子的人是無論如何都想不出來的?！?/br>
    “點兵。”馮天王咧嘴，惡狠狠地笑道：“讓那狗雜碎看看，老子的天王稱號是怎么打下來的！”

    乞活軍落入斛中，而遠在京城，孟昶青的計劃也已經(jīng)正式開始。

    近日來，大街小巷的孩童開始傳唱一曲讖謠：瞎馬昏昏不知光，得園失蹄難追羊。若想逆天又改命，斗宿不再七元旁。

    前兩句倒還罷了，后面兩句卻很有些意味深長的意思。古代普遍以為這類童謠是預言的一種，正所謂熒惑化童，“凡五星盈縮失位，其精降于地為人，為熒惑降為兒童，歌謠嬉戲，吉兇之應，隨其眾告”。大楚欽天監(jiān)有責任收集這些古怪的童謠訛言，這幾句傳唱廣泛、不知所云的讖言又應了個光宗的“光”字，便自然而然地被上報到了宮中。

    崇閣巍峨，白雪皚皚。

    外頭呵氣成冰，屋內(nèi)卻燒著金絲炭，暖融融的仿若冬去春至。墻上掛著副《春睡海棠圖》，似有一股芳氣籠人的甜香自畫中透出來，左邊一個紫檀架子，上面放著一個大官窯的大盤，盤內(nèi)盛著數(shù)十個各式各樣、嬌俏玲瓏的玉娃娃。屋子中央則是一張花梨大理石大案，案上寶硯筆筒，還設著一個纖細的白瓷花瓶，斜插著一支開得正好的紅梅。

    沈氏手中握筆，微微蹙眉看了看紙上那首童謠，抬眸向孟昶青欲言又止道：“青兒，天子這些天精神有些不好……”

    “姨母?！?/br>
    孟昶青飲了口茶水，不動聲色地瞥了眼花瓶旁邊那盤去了大半的香蕉，笑了笑道：“我曾說過，陽果吃得太多不好。”

    心理暗示的作用是巨大的，哪怕只是安慰劑，也常常能有意想不到的效果。

    想起前幾日皇帝的龍精虎猛，沈氏臉上便是一紅：“你這孩子，胡說些什么?！?/br>
    談到皇帝，她忍不住又輕輕嘆了口氣，將紙遞給孟昶青：“我看，天子怕還是被諸多政事給愁的。我一介女流之輩，大事上幫不了他，見他那天在研究這個，便想替他瞧一瞧。青兒，你自小聰明，可有什么頭緒。”

    “這是欽天監(jiān)的活計。”孟昶青接過來，只掃了一眼，便毫不猶豫地將那張白紙放到了燭火上點燃：“姨母還是別想這些，容易惹禍上身?！?/br>
    沈氏一愣，隨即搖搖頭，不怎么在意地笑道：“青兒多想了，有天子護著，又有誰能傷得到我？”

    殿內(nèi)唯有心腹宮女。

    孟昶青挑眉，唇邊露出一個不甚明顯的冷笑，卻終究還是什么都沒說。頓了頓，他將茶盞放到一邊，淡淡問道：“五皇子近來可好？”

    五皇子王慧連幼年喪母，十三歲起就放到沈氏身邊養(yǎng)著。