高士奇年輕的時(shí)候潦倒落魄，被人引薦到索額圖門下做幕僚，可是真正得康熙賞識(shí)卻是被明珠舉薦。

    他發(fā)際之后，就開始漸漸與舊主恩公都劃清關(guān)系，裝出一副不朋不黨，清正廉潔的模樣。康熙也因此格外信任他，甚至引為知己。

    誰(shuí)曾想到這位“兩袖清風(fēng)”、“唯好書畫”的高大人，竟然也向國(guó)庫(kù)借了銀子！除了受賄行賄，他一介書生如何能進(jìn)出十萬(wàn)白銀？若非干了結(jié)黨謀權(quán)這些見不得人的事，以康熙對(duì)他的寵信，又何必由明珠出面代為借款？

    這張條子若放到康熙眼前，足以將高士奇打入地獄了！

    “老狐貍終于上鉤了?！崩C瑜不由長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣。明珠這些年深居簡(jiǎn)出，跟官場(chǎng)上的人劃清聯(lián)系，觀望數(shù)年，終于把這份重重的砝碼放到了永和宮這邊。

    此刻城西的八貝勒府里，正是一片人聲鼎沸的興旺景象。站在王府大門前的漢白玉八層石階上放眼望去，街上萬(wàn)頭攢動(dòng)，烏壓壓鬧哄哄一片停滿了官轎——全是等著八貝勒爺宣見的各級(jí)文武官員，轎子首尾相連，竟占去了大半條街。

    此刻什剎海畔的小亭子四面掛著擋風(fēng)的毛氈子，鎏金琺瑯爐中炭火熊熊，湖中的戲臺(tái)子絲竹齊奏，穿著大紅羅襦袖裙的舞伎，在其余十一名伶人的襯托下，時(shí)而歌喉高展，時(shí)而廣袖低擺。

    湖岸邊隱秘的暗房下處，更有百八十人捧著汗巾香囊、文房四寶甚至臉盆痰盂官房之類的東西垂首侍立，隨時(shí)準(zhǔn)備等著主子們吩咐。與之相對(duì)的，亭子里卻只得八、九、十、十四兄弟四人聽?wèi)颉?/br>
    九阿哥聽聞門口那么多官員等候，心思早不在戲上頭，背著手在亭子里踱來(lái)踱去問：“八哥！那么多文武大員，你當(dāng)真一個(gè)都不見嗎？”

    胤禩斜他一眼：“你能幫他們還銀子？還是能幫他們?cè)诨拾敻扒笄?，免了欠賬？”

    這話好比一個(gè)雞腿塞嘴里，九阿哥頓時(shí)沒了聲音。

    此刻朱五空上來(lái)對(duì)著十四耳語(yǔ)幾句。他原本倚在欄桿上喂魚，聽完起身道：“多謝八哥的酒戲，娘娘在找我。我先走了。”

    十阿哥原本倚在軟塌上搖頭晃腦聽得入神，聞言嘖嘖感嘆：“瞧瞧這出息的，你長(zhǎng)到八十歲還在德妃懷里撒嬌呢？”他說(shuō)完眸光一閃，低頭悶了口酒道：“罷了，你小子是個(gè)有福氣的。哼哼?！?/br>
    “等等，老十四！”

    十四剛轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，卻被九阿哥叫住，追出來(lái)不由分說(shuō)塞了個(gè)荷包在手上：“皇阿瑪這回像是動(dòng)真格的。這五萬(wàn)銀子你拿著……”

    話未說(shuō)完，十四已經(jīng)驚訝地推辭道：“九哥，你這是做什么？”他瞧見八阿哥也悄無(wú)聲息地跟了出來(lái)，臉上掛笑，眼里波瀾不興地看著他，頓時(shí)明白這頓吃的是不是“桃園三結(jié)義”的結(jié)義酒，而是“溫酒斬華雄”的籠絡(luò)人心之酒了。

    十四遂攬了胤禟的肩膀笑道：“你和八哥才幫我召集了那么多文武官員給娘娘上壽，已經(jīng)很給兄弟面子了。欠國(guó)庫(kù)三萬(wàn)銀子罷了，哪里就窮死我了？這錢我不能要?！?/br>
    “嗨！祝壽那是八哥為了謝你額娘在遷宮一事上幫良妃娘娘說(shuō)了話。一碼歸一碼，這銀子也不光你有，要是催到老十頭上，我也幫他出了！”九阿哥豪爽地拍著胸膛保證。

    八阿哥淡淡地接過話頭：“正是這個(gè)理兒，咱們兄弟原不分彼此的。之所以先給了你，不過是因?yàn)樗母鐢埩诉@催債的差事，怕你在娘娘面前為難罷了?！?/br>
    哦，原來(lái)重頭戲在這兒啊。

    十四甩甩手上的鞭子，不以為然地說(shuō)：“八哥，你多慮了。依我看，這事兒根本成不了。便是能成，也沒有拿我開刀的道理——?jiǎng)e說(shuō)皇阿瑪太子，三哥七哥十二哥人人都欠著國(guó)庫(kù)的錢。四哥憑什么單管我要？要逼急了，我上額娘那兒告他的狀去！”

    九阿哥聞言臉上不禁帶出幾分喜色：“那好！這銀子哥哥就先給你收著?！庇洲D(zhuǎn)頭吩咐下人：“好生送十四爺出去，轎子里的炭盆要燒得旺旺的再抬進(jìn)去?！?/br>
    “謝謝九哥，我騎馬出去更快些。”

    十四辭了胤禟等人出來(lái)，騎在馬背上深深望了一眼八貝勒府高聳的三楹朱紅大門，縱馬而去，在神武門前接了兩個(gè)小侄兒送回六貝勒府。

    胤祚家里卻是一副門前冷落車馬稀的模樣，只因人人都知道他是鐵桿兒的四爺黨。這個(gè)節(jié)骨眼上找他求情，跟直接沖到四貝勒面前說(shuō)“老子就不還”也沒什么分別。

    十四把弘晨弘暉交給六福晉的嬤嬤，轉(zhuǎn)頭來(lái)水閣里找胤祚，卻見他從窗口支了個(gè)魚竿出去，正臨窗垂釣。

    屋子里雖然也燃著火盆，但寒風(fēng)敞開的窗戶往里灌，仍是冷得跟冰窖似的。

    十四習(xí)慣性地進(jìn)門就脫了披風(fēng)，不禁凍得發(fā)抖，上前抱怨道：“大冬天的，人家那兒是芙蓉帳暖，酒色笙簫。到你這兒就成了在冰窟窿里釣魚了？六哥，瞧著你，我就覺得跟四哥混沒前途?！?/br>
    胤祚聞言笑著關(guān)了窗戶，叫人添了兩個(gè)火盆，又叫倒茶，裝模作樣地嘆道：“哎，誰(shuí)讓我跟于成龍做鄰居呢？辛苦你送兩個(gè)孩子回來(lái)，左右閑著沒事，要樂，咱們莊子上樂去?！?/br>
    “免了，我晚上還要回宮呢?！笔拇蟠檀痰赝σ紊献?，挑眉道，“想謝我？借點(diǎn)銀子來(lái)花花?！?/br>
    庫(kù)銀緊缺，康熙只給了小兒子們一人十萬(wàn)兩安家銀子，作為補(bǔ)償，準(zhǔn)許他們從內(nèi)務(wù)府支領(lǐng)東西。但是那些綢緞布匹藥材什么的，換不成銀子??！十四花錢向來(lái)沒個(gè)成算，又沒個(gè)福晉管著他，常有手頭緊的時(shí)候。

    胤祚不以為意地端起茶盅：“說(shuō)吧，多少？”

    “不多。也就三萬(wàn)兩?！?/br>
    “噗！”胤祚嗆了口茶，抬眼打量他，“多少？”

    “我也不白拿你的錢！”十四蹺腳躺在軟榻上，從袖子里抖出那張高士奇的欠條：“瞧瞧?；拾敻暗牡谝粚櫝?，號(hào)稱‘無(wú)一事不敢對(duì)人言’的高大人，也有暗度陳倉(cāng)偷偷摸摸用別人的名義借銀子的時(shí)候。這張欠條，太子能出十萬(wàn)兩，八哥能出二十萬(wàn)?？丛谕值艿那榉稚?，三萬(wàn)兩銀子，給你了！”

    胤祚聽到“高士奇”三個(gè)字渾身一顫，忙起身接了過來(lái)：“這是真的？”

    十四直言不諱：“明珠通過九姐遞到額娘手上的東西，能有假？”

    看到小弟臉上欠揍的笑容，胤祚反手掐了他的脖子咆哮道：“好的不學(xué)，跟老九學(xué)著做生意！額娘的東西，你拿出來(lái)跟我要銀子，好意思？！”

    作者有話要說(shuō)：

    注釋1：于成龍，康熙朝有名的大清官。甘羅，十二歲拜相的神童。項(xiàng)籍，就是項(xiàng)羽，神童 1

    注釋2：康熙自己規(guī)定“皇貴妃1，貴妃2，妃4，嬪6”，但是后期沒有遵守。良妃是第五個(gè)活著拿金冊(cè)的妃子，后面還有和妃等。

    第157章

    康熙朝的國(guó)庫(kù)欠款之所以難以追繳, 是因?yàn)檫@借款并不等同于貪污。

    因?yàn)槊鞒糁胃瘮。賳T貪污成風(fēng)。滿清入關(guān)之后, 為了把自己跟“腐朽奢靡”的明朝統(tǒng)治階級(jí)劃清關(guān)系, 特意把各級(jí)官員的俸祿都?jí)旱锰貏e低, 期望打造一個(gè)“當(dāng)官為的是治國(guó)平天下的理想，不為兩升官發(fā)財(cái)”的烏托邦式朝廷。

    事實(shí)證明, 空著肚子談理想，等于空想。

    朝廷一品大員每年的年俸僅白銀一百八十兩, 還要負(fù)擔(dān)每年萬(wàn)壽節(jié)、千秋節(jié)上給主子們的壽禮，不貪污，基本會(huì)餓死。

    這種情況下，出借庫(kù)銀基本上成了朝廷對(duì)官員俸祿的一種心照不宣的補(bǔ)充制度, 其性質(zhì)約等于今天的“績(jī)效獎(jiǎng)金”。只不過這份獎(jiǎng)金是膽大的多拿, 膽小的少拿罷了。

    因?yàn)閹?kù)銀的福利性質(zhì)，就留給催債的人一個(gè)無(wú)解的矛盾——借得多拿去揮霍了的，多半是功臣勛戚, 不好催逼；容易催債的，又多半是小官、窮官，當(dāng)真還不起。

    這些天京城六部五寺、兩監(jiān)三院的衙門里全都人心浮動(dòng)，上至侍郎、協(xié)辦大學(xué)士, 下至?xí)k、小吏；無(wú)論是憑借財(cái)政漏洞吃得滿嘴流油的大官，還是真的需要借銀度日的小吏, 都在四處找門路——見同鄉(xiāng)同年的，求姻親故舊的, 拜旗主本主的——八仙過海各顯神通，把個(gè)京城攪得戲臺(tái)子似的熱鬧。

    恰好十一月初一是六福晉的生日，馬齊低調(diào)上門賀壽，酒過三巡，菜過五味，尚未來(lái)得及開口說(shuō)正事，卻被胤祚塞了張燙著銀紋暗標(biāo)的紫色銀票在手里。

    馬齊眸光一閃，驚訝道：“老臣蒙皇上恩典，俸祿之外額外賜下不少莊子田土，足敷家用，不曾欠款。六爺這是何意？”

    胤祚笑瞇瞇地拍著老丈人的肩膀：“您老的家底兒我當(dāng)然清楚。但是這世家大族子嗣繁衍，窮富不均、魚龍混雜，難免有那一時(shí)手緊的。您作為一族之長(zhǎng)，不應(yīng)該關(guān)照著點(diǎn)嗎？”

    關(guān)鍵催債的人是四哥。老八故意挑唆十四跟四哥鬧的事情給胤祚敲了警鐘——與其讓六福晉那些堂叔叔表叔叔，仗著他的面子去跟四哥打擂臺(tái)，還不如破財(cái)消災(zāi)呢！胤祚如是想著。

    馬齊眉棱骨猛地一跳，想的卻是：這些皇子爺們，越有本事的如大爺、三爺?shù)热嗽绞侨卞X，上躥下跳著四處撈銀子；反倒是不求上進(jìn)的五爺、七爺這些人家里富足清閑。究其原因，不過是“收買人心”四個(gè)字罷了——八爺若沒有九爺拋出去的二三百萬(wàn)銀子，能得文武百官眾口一詞的稱贊嗎？

    自家這個(gè)女婿，以往也是個(gè)有圣寵不懂用、有銀子不會(huì)花的傻阿哥，如今這是終于開竅，領(lǐng)會(huì)到花錢買賢名兒的好處了嗎？

    馬齊遂又想起胤祚給了十四三萬(wàn)銀子的事，頓時(shí)露出欣慰的目光。很好，還知道趁四爺接了這燙手山芋，拉攏年幼的兄弟。

    舍小利，以謀大益。不愧為老夫的女婿！他滿意地捋著胡須，恰好又逢弘晨奉了六福晉之命，出來(lái)給外祖父敬酒。

    馬齊看著圓臉杏眼、活潑健壯如同小鷹雛一般的外孫，想到這是流著富察氏一半血的六貝勒府的嫡長(zhǎng)子，更是心頭火熱，拍著胤祚的肩膀，激動(dòng)得胡子都在顫抖：“您放心，這事兒老臣必定給您辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”

    胤祚自以為跟馬齊達(dá)成默契，滿意地與他碰杯痛飲。

    小角色們已然上躥下跳把場(chǎng)子暖了起來(lái)，張廷玉、馬齊、佟國(guó)維等大配角們也已經(jīng)裝扮好了藏在幕布之后，在全國(guó)觀眾的萬(wàn)眾矚目之下，真正的主角四阿哥終于在十一月中旬回到了北京城。

    胤禛身負(fù)重托，連家門都不敢進(jìn)，直接被康熙派來(lái)的轎子接進(jìn)了紫禁城。

    胤祚和十四急急過來(lái)四貝勒府，卻只逮到了精疲力盡的胤祥。

    胤祥倒在書房炕上，睡得四仰八叉。正午的暖陽(yáng)照耀下，依然顯得他臉龐蒼白清癯，右手裹著醒目的白紗。

    “六哥！想死你了，我?guī)Я耸畮讐踊萑啤彼娏素缝?，一個(gè)鯉魚打挺從炕上蹦起，卻見十四跟在后頭沖了進(jìn)來(lái)，搭在胤祚肩膀上的胳膊默默地縮了回來(lái)。他輕咳一聲，不由自主地坐直了身體：“六哥，十四弟?！?/br>
    十四遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)炝藗€(gè)炕頭坐著，“嗯”了一聲權(quán)做回應(yīng)。

    這哥倆這些年一直疙疙瘩瘩，雖有芥蒂，但是礙于日漸險(xiǎn)惡的形式，倒也能勉強(qiáng)一致對(duì)外。

    胤祚上前坐在兩人中間，拖過他的手問：“你這是怎么回事，誰(shuí)還敢傷你不成？年遐齡‘以地丁征稅’的折子我看了，條理清晰，切實(shí)可行；為何實(shí)行起來(lái)，卻一敗涂地？”

    胤祥聞言唯有苦笑：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，四哥不在，我先給你們引見一個(gè)人?！闭f(shuō)完沖門外喊道：“亮工，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    門外簾子應(yīng)聲而響，進(jìn)來(lái)一個(gè)身高六尺有余、孔武有力的青年，二九寒天里，只穿著一件棗紅潞綢夾袍，外罩一件石青色巴圖魯背心，一張國(guó)字臉端端方方，兩道利劍眉黑如點(diǎn)墨，極利落地甩袖子打千兒，聲如洪雷：“奴才湖廣總督年遐齡之子年羹堯，叩見六爺、十三爺、十四爺。”

    第158章

    “……鄉(xiāng)紳田連阡陌, 人少地多；鄉(xiāng)里小民地少人多。這丁銀不問貧富，只按人頭征收, 貧苦佃戶實(shí)在是不堪重負(fù)。家父就有了把丁銀攤?cè)氲囟愔? 一并征收的主意, 即為‘?dāng)偠∪氘€’?！?/br>
    “可是這攤丁入畝，說(shuō)來(lái)容易——不過計(jì)算好丁稅總額, 拿田土面積一除，加在原來(lái)的地稅上就完了?？涩F(xiàn)實(shí)是, 地主鄉(xiāng)紳有田十畝，必定只報(bào)八、九畝，以求避稅；縣衙雖然發(fā)八、九畝的田契，必定只記載五六畝, 以防朝廷加征稅款時(shí), 本縣征收不力受上峰苛責(zé)；到了州府又剝一層皮，這樣層層盤剝下來(lái)，報(bào)到戶部的田土跟真實(shí)數(shù)量相去甚遠(yuǎn)。田畝數(shù)量不明, 怎么做這除法？”年羹堯站在西面炕前，將過去兩個(gè)月他們跟那些土豪劣紳斗爭(zhēng)微微道來(lái)。

    年遐齡與胤禛通力合作數(shù)月，共推“攤丁入畝”的新政，雖然因?yàn)榉磳?duì)者眾不了了之, 但是卻對(duì)這位言辭懇切、作風(fēng)務(wù)實(shí)的四王爺非常看好。這位湖廣總督遂派幼子進(jìn)京，名為充作胤禛門下奴仆, 實(shí)則是盼望年羹堯能得胤禛提拔，成為其倚重的心腹臂膀。

    胤祥跟他有幾月共事之情, 自然溫和親密；胤祚知道四哥看重他阿瑪年遐齡，也微笑以對(duì)。

    唯有十四見他雖然口才頗佳，但說(shuō)話時(shí)雖然低著頭，眼皮子卻時(shí)不時(shí)往上一翻，露出一雙精光四射的眸子，分明是在暗暗打量主子們的神色。十四便有些不喜，端了茶杯皺眉道：“你一路辛苦，先下去歇著吧。”

    年羹堯早知六阿哥是四爺?shù)淖蟀蛴冶?，一心盼著在他面前大展奇才，萬(wàn)沒想到居然被虛歲不過十四的小阿哥一句話不咸不淡地打發(fā)了，不由愣在當(dāng)場(chǎng)，面色漲得通紅，片刻才躬身告退。

    胤祥不由皺眉看了十四一眼。胤祚隔著菱花鏤空窗戶見他邁出門坎的時(shí)候，箭袖底下雙拳緊握，僵直著脊背大步而去。胤祚頓時(shí)搖頭道：“這個(gè)年亮工有些本事，可這性子還有得磨練呢！”

    十四瞥了胤祥一眼，驕傲之色溢于言表。

    胤祚屈指敲在小弟頭上，正色道：“言歸正傳。這次收債的事情，額娘早已胸有成竹。那些官兒不是愛送禮嗎？額娘早命人聯(lián)系了皇伯父的門人、山西糧商范百萬(wàn)，將那些禮物全都折變成銀子，充作欠款歸還國(guó)庫(kù)。”

    胤祚說(shuō)著露出陰損的笑容：“這也多虧了十四弟，求著老八他們幫娘娘‘撐面子’。百官送禮給額娘，四哥要敢說(shuō)一個(gè)不字，就是不孝；要不說(shuō)，又奈何不了那些哭窮的官兒。老八知道這個(gè)，豈有不順?biāo)浦鄣?？足足?lián)系了四五百官員，送了幾十萬(wàn)銀子的禮，給額娘把生日辦得風(fēng)風(fēng)光光的！”

    “噗！”胤祥不由捶桌大笑，“這可真是黃鼠狼給雞拜壽了。難為你們?cè)趺聪雭?lái)？”片刻復(fù)又嘆道：“只是委屈了額娘……”

    本應(yīng)是歡歡喜喜過生日的事情，卻摻和上這些朝堂斗爭(zhēng)，到底是他們連累母親。

    胤祚聞言也跟著嘆氣，隨手撥弄著窗臺(tái)上的松樹盆景兒。

    十四卻冷哼一聲：“四哥辦的好差事，全家都陪著他一塊兒得罪人！”

    胤祚還來(lái)不及呵斥他，已經(jīng)聽得門口便一聲耳熟的冷笑：“你這么能干，怎么不在皇阿瑪下旨之前幫忙推了這事？”

    胤祚胤祥同時(shí)在心里暗叫一聲糟糕，果然見胤禛一身石青四爪蟒貝勒吉服、朝珠花翎穿戴得齊齊整整，正大步跨進(jìn)書房門檻，冷著臉跟十四對(duì)視：“年羹堯進(jìn)京頭一天，他怎么冒犯你了？”

    十四本來(lái)已有悔意，可想到自己在京多方籌謀，他一開口就為個(gè)奴才出頭，當(dāng)即臉色一沉，還好有胤祚擋在前頭殺雞抹脖子地沖他使眼色。

    胤祥則趕緊上去迎了胤禛，賠笑道：“四哥回來(lái)了，快用茶?！?/br>
    胤禛接了茶盞卻不用，也不開口，氣氛沉凝下來(lái)。

    胤祚掐著十四的胳膊，用自以為兇狠的眼神威脅了半天。十四掙了一下，反口質(zhì)問道：“我一向是口無(wú)遮攔的，四哥，你在湖廣大刀闊斧清點(diǎn)田地，逼死十幾個(gè)朝廷命官。雖然是行的是利國(guó)利民的好事，但是你可曾想過，這些人背后的主子也會(huì)為難額娘？”

    “老十四！”胤祚捅了他一胳膊肘，搶著喝道，“這里誰(shuí)不是額娘的兒子？輪到你逞英雄了嗎？”

    十四眼睛一紅，還是忍怒道：“七月里，皇阿瑪明明還有意冊(cè)封額娘做貴妃，為什么好好的就沒了下文？四哥，你做的是好事，但我一向是幫親不幫理的。這話除了我沒人敢說(shuō)，但是哥哥們也未必不這么想——有了這壽禮折變成的幾十萬(wàn)銀子打底，你的差事固然好辦了?？墒穷~娘卻把這些人送禮的命婦王妃全得罪光了。日后還有誰(shuí)敢來(lái)給她慶生？”

    這番話說(shuō)得擲地有聲，勸架的兄弟倆一時(shí)也無(wú)可反駁，只得心驚膽戰(zhàn)地看向胤禛。

    胤禛臉色青白，嘴唇抿得緊緊的，卻罕見地沒有辯駁，只長(zhǎng)出口氣，起身負(fù)手道：“你有閑功夫在這里跟我置氣，不如幫額娘做點(diǎn)實(shí)在的事——額娘雖有妙計(jì)，但是后宮不能干政，皇阿瑪這幾年越來(lái)越講究這個(gè)。老八不是想你跟我鬧嗎？我打算來(lái)個(gè)將計(jì)就計(jì)，只是這事少不得連累你挨罵，要是做成了，算我欠你一回?！?/br>
    擲地有聲的一番話得了他這樣不咸不淡的回應(yīng)，十四有種一拳打到棉花上的無(wú)力感，半晌只扭頭道：“誰(shuí)叫我倒霉上了賊船呢……”