“保護(hù)費(fèi)……？”陳福心中皺成了一團(tuán)，意思是對(duì)的，可這詞兒聽(tīng)著也太白話了，堂堂侯府要向商販?zhǔn)毡Ｗo(hù)費(fèi)，那侯府成什么了？

    “陳福啊，你知道什么是商人嗎？”聶冬突然問(wèn)道。

    陳福搖搖頭：“屬下不知?！?/br>
    “天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往，這句話用在商人身上是一點(diǎn)都不錯(cuò)?！甭櫠Φ?，“他們最喜歡用含糊的言語(yǔ)去糊弄?jiǎng)e人，可偏偏又喜歡旁人對(duì)他們直白。所以以后若有商販隨行，直接對(duì)他們收保護(hù)費(fèi)，這些人反而會(huì)更加安心。”

    “恕屬下斗膽一問(wèn)，為何侯爺如此重視這些人？”陳福頗為不解。士農(nóng)工商，這些商人只比那些賤籍、奴仆、戲子強(qiáng)一些，讓他們走官道已是天大的恩賜，用得著如此顧忌他們嗎？

    聶冬沉默了一會(huì)兒，逆著歷史去提高商人的地位終歸不妥，可歷史也通過(guò)無(wú)數(shù)的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)過(guò)他，如果輕視這個(gè)群體會(huì)帶來(lái)怎樣的災(zāi)難。商人，還可以換個(gè)方式稱呼他們——合法的情報(bào)家。尤其是在戰(zhàn)爭(zhēng)這種特殊的時(shí)刻，在沒(méi)有手機(jī)、電腦、無(wú)線電等一切現(xiàn)代通訊工具的輔佐下，走南闖北的商販們的所見(jiàn)所聞，是聶冬獲得吳地消息的重要來(lái)源之一。這些想法，陳福是不會(huì)理解的。聶冬換了個(gè)方式道：“此時(shí)還敢去吳地的商販們，多是縉紳家里的掌柜們?，F(xiàn)在對(duì)他們客氣些，在樂(lè)捐之時(shí)，那些個(gè)縉紳士人也好多捐一些?！?/br>
    “原來(lái)如此！”陳福心服口服地嘆道，“屬下目光短淺，竟沒(méi)想到這一層。”

    聶冬說(shuō)完后也挺佩服自己的，竟然能瞎掰出這么個(gè)理由出來(lái)，說(shuō)的他自己都信了！果然急著去見(jiàn)女王大人的時(shí)候，連智商也跟著提高了嗎？

    陳福傳達(dá)了老侯爺?shù)囊馑己?，高安立刻加快了前行的速度。石鳳臻等博陵府衙之人看的心驚膽戰(zhàn)，忍不住道：“高大人是想快些去驛站歇息嗎？”

    “誰(shuí)說(shuō)我們要去驛站了？”高安道，“每一個(gè)驛站都進(jìn)去住上一晚，等咱們的糧草送到了，這仗也打完了！”

    “可是……剛才陳大人還說(shuō)這吳地內(nèi)有山匪啊。”

    “堂堂朝廷士卒還需懼怕幾個(gè)山匪？”高安大手一揮，“石大人不必多說(shuō)了，本官已決定，七日內(nèi)必須抵達(dá)吳國(guó)！”

    石鳳臻急的想跺腳，等看到驛站時(shí)，高安果然沒(méi)有下令休息。眾人一路走到天近黃昏時(shí)，這才開(kāi)始扎營(yíng)。

    “這荒郊野嶺的……”石鳳臻跟在高安身后，“那些糧草要怎么安置？”

    高安輕蔑的掃了一眼石鳳臻：“看來(lái)石大人對(duì)我博陵很不放心啊

    “下官不敢?！笔P臻連忙賠罪，“只是運(yùn)糧乃大事，怎么小心都不為過(guò)。”

    高安不想和這文官做多糾結(jié)，不多時(shí)，博陵侯府的侍衛(wèi)們便將營(yíng)地扎了起來(lái)，全部是按照禁衛(wèi)軍行軍的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)的。石鳳臻看呆了，他只知道這次的護(hù)衛(wèi)們大多是博陵侯府的人，原本還以為只是些花架子，沒(méi)想到這一個(gè)個(gè)竟比博陵大營(yíng)派來(lái)的士卒們更有能耐。

    “不用擔(dān)心夜襲嗎？”石鳳臻問(wèn)道。

    高安恨不得給他翻個(gè)白眼：“不用！”

    “這不太好吧……”石鳳臻道，“雖說(shuō)只是些山匪，但也不能大意。高大人，您……”

    “你也知道那些人是山匪??！”高安被他煩得要命，“飯都吃不飽的人，晚上能看得見(jiàn)嗎？！”

    前面的吵鬧聲，惹得聶冬都想出去看看。陳福笑了笑：“那位石大人正在向高安建議多增加人手去守夜?！?/br>
    聽(tīng)到這話，聶冬也無(wú)語(yǔ)了，直接道：“別理他！”胡蘿卜為什么帶著胡，那是從西域傳來(lái)的，一開(kāi)始中原是不產(chǎn)的。聶冬來(lái)這里這么久了，也沒(méi)見(jiàn)到胡蘿卜這玩意兒，加上營(yíng)養(yǎng)不良，夜盲癥在這個(gè)時(shí)代是很普遍的?？炊伎床灰?jiàn)，想夜襲，簡(jiǎn)直就是天方夜譚。

    “讓高安在寅時(shí)末提高警惕。”聶冬吩咐道，“所有的侍衛(wèi)，都必須在那時(shí)起身！”

    黎明前后，天似明未明，似亮非亮，才是最危險(xiǎn)的時(shí)刻。聶冬一行倒是安全的渡過(guò)了這一晚，正如他所想，只要山匪腦子里裝的不是豆?jié){，都不會(huì)輕易來(lái)?yè)尮偌Z的。

    沒(méi)有驛站的那套迎來(lái)送往，眾人的洗漱穿戴的速度極快，卯時(shí)初刻，便已拔營(yíng)出發(fā)。

    晨曦中，林間還彌漫著淡淡的霧氣。突然被一個(gè)男人激動(dòng)而興奮的聲音打破這里的寧?kù)o：“老大，這里竟然有個(gè)娘兒們！”

    “不好！是山匪！”向?qū)槔呐榔鹕恚盎艄媚?，我們得趕緊走?！?/br>
    霍明明看一下這山林：“還不知他們有多少人，去林間深處！”

    “喲，小娘兒們還跑了！”

    打仗后，女人都是稀罕物，這些人哪里肯放過(guò)送到眼前的肥羊，立刻策馬追了上去。

    霍明明回頭看了眼，低聲道：“帶我去密林深處的羊腸小道！你們上前，我殿后。”

    “姑娘不可冒險(xiǎn)！世子有令，在下一定要安全護(hù)送您去博陵！”

    “冒險(xiǎn)？”霍明明微微挑眉，“我從來(lái)不拿自己的命開(kāi)玩笑。聽(tīng)我的，帶路！”

    第六十章 追擊

    “快追，不要讓她跑了??！”那些人眼睛都綠了，見(jiàn)霍明明身邊還有侍從，斷定這肯定是從吳國(guó)逃難出來(lái)的富家女子，一旦搶到不僅是人，說(shuō)不定有金銀，急的立刻騎上馬追上去。

    “姑娘低頭?！币粋€(gè)侍衛(wèi)突然扭過(guò)身，一把長(zhǎng)弓拉到滿弦，長(zhǎng)箭帶風(fēng)，嗖的一聲，錠在了橫出來(lái)的樹(shù)干上，雖然沒(méi)射中人，卻給那些追擊者帶來(lái)了不小的驚嚇。

    “媽的，身邊竟然帶了護(hù)衛(wèi)！”

    “哈哈，這肯定是條肥魚！”

    同伴們更加興奮，“兄弟們加把勁，抓了那女人，晚上好好爽一把！”

    而霍明明此刻同樣兩眼放光：“你竟然能在馬上控弦，你叫什么名字？！”

    那大個(gè)子還是頭一次被女子這般問(wèn)，竟然有些不好意思：“在下乃世子的近身侍衛(wèi)寇天佑?！?/br>
    “好勇士！”霍明明由衷贊了一聲。

    這段時(shí)間她快要被北疆的騎兵虐出內(nèi)傷了，如今難得看到一個(gè)吳國(guó)本土騎兵，激動(dòng)之情難以言表。只是這樣的人都是世子的近身侍衛(wèi)，可見(jiàn)是精銳中的精銳，人數(shù)一定不會(huì)很多。陳澤倒是個(gè)有義氣的，派了近身侍衛(wèi)來(lái)送她去博陵，不枉她當(dāng)初費(fèi)了九牛二虎之力帶著這個(gè)傻世子從北疆逃回來(lái)。

    策馬疾馳的人并不能多話，風(fēng)聲不斷從耳邊側(cè)過(guò)，越到深處，地勢(shì)也越來(lái)越窄?？芴煊拥溃骸盎艄媚?，你在后面實(shí)在是太危險(xiǎn)了，趁這里還有路，趕緊到前面來(lái)?！?/br>
    “前面已經(jīng)沒(méi)路了嗎？”霍明明大聲問(wèn)道。

    “前面太窄了！”向?qū)Ъ贝俚?，“霍姑娘你趕緊過(guò)來(lái)！”

    誰(shuí)料卻聽(tīng)得后面的霍明明不急不忙的回了一聲：“很好。”

    “霍……”寇天佑還未說(shuō)完，霍明明指著前面道，“繼續(xù)往前跑，不必管我，快看前面沒(méi)有高地！”