當(dāng)然，新的商路不可能一蹴而就，快則一兩年，慢則三五年。這期間只要不出大錯(cuò)，以羅家的積蓄還撐得住。

    不過(guò)，只怕從“京中首富”跌至中等商家，是不可避免的了。

    “這是我的責(zé)任，明日我去宗祠跪地請(qǐng)罪?！绷_翠微使勁揉了揉自己的頭發(fā)。

    父親交到她與羅風(fēng)鳴手上的京西羅家，這才三四年，“首富”之位就岌岌可危，她實(shí)在是個(gè)平庸到愧對(duì)列祖列宗的家伙。

    “羅家列祖列宗還真是不得安生，三不五時(shí)就要聽(tīng)你們借自省的名義倒苦水，”夏侯綾笑著建議，“要我看，你還不若去主院請(qǐng)教一下家主老爺?！?/br>
    羅淮能從父輩手上接過(guò)并扛起“京中首富”的聲勢(shì)，眼界之開(kāi)闊高遠(yuǎn)，自不是一雙還顯稚嫩的兒女能比的。

    只不過(guò)他這幾年養(yǎng)傷，羅翠微與羅風(fēng)鳴也不忍他再多費(fèi)心神，許多事就兩姐弟自己磕磕絆絆地扛著，不愿在他面前去提。

    可夏侯綾卻始終深信，即便羅淮已數(shù)年不出主院、不看賬本，也依然是那個(gè)有法子絕地逢生的羅家家主。

    羅翠微抬頭看看夏侯綾，又與羅風(fēng)鳴面面相覷——

    看來(lái)，只能走這最后一步，去請(qǐng)父親指點(diǎn)迷津了。

    ****

    一夜輾轉(zhuǎn)仍是良心不安的羅翠微總覺(jué)對(duì)昭王府與臨川軍愧意深重。

    回想當(dāng)初“搶”她五車糧的那幾雙饑腸轆轆的眼睛，再想想臨川苦寒，冬日里山林池澤間也沒(méi)多少能填肚子的東西，頓時(shí)就覺(jué)自己之前往昭王府送的那些錢(qián)還不夠塞牙縫的。

    于是，臘月廿九日清晨，羅翠微早早讓人裝了沉甸甸一大匣子金錠，又備了些羅家廚院特有的點(diǎn)心，讓羅風(fēng)鳴與夏侯綾一道前往昭王府去聊表歉意。

    “姐，我和阿綾今日過(guò)去，索性就向昭王殿下認(rèn)錯(cuò)致歉吧？”

    “不不不，就是……我就是想圖個(gè)暫時(shí)心安，”羅翠微有些不好意思地笑了笑，“再說(shuō)殿下今日有事要忙，只怕不得空見(jiàn)你們，你們將東西送去就行了，我心虛，辛苦你倆替我跑這一趟?！?/br>
    待她想好了該怎么向云烈坦陳這些事，她會(huì)親自登門(mén)的。

    羅風(fēng)鳴與夏侯綾都能體諒她此刻的煎熬與自責(zé)，明白她還沒(méi)有攢足面對(duì)昭王府的勇氣，于是痛快應(yīng)下。

    羅風(fēng)鳴忙攬過(guò)她的肩寬慰：“姐，都說(shuō)了這事不是你一個(gè)人的錯(cuò)，這不是替你去跑的，咱們家誰(shuí)去都應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    ****

    羅風(fēng)鳴與夏侯綾是乘馬車抵達(dá)昭王府門(mén)口的。

    因往常羅翠微總是乘七寶瓔珞暖轎過(guò)來(lái)，門(mén)房上的侍者看著馬車眼生，便下了臺(tái)階來(lái)迎，順道確認(rèn)來(lái)者身份。

    夏侯綾之前隨羅翠微來(lái)過(guò)幾回，門(mén)房侍者自也認(rèn)得。

    “夏侯姑娘安好。怎么今日竟乘了馬車？”

    夏侯綾一下來(lái)，門(mén)房侍者便笑得熟稔許多，不再是方才那種純?nèi)痪兄?jǐn)客套的神色了。

    “眼看就除夕，我們大姑娘太忙，特地讓我陪著風(fēng)鳴少爺來(lái)鄭重拜個(gè)年?！毕暮罹c笑吟吟指了指跟在自己身后出來(lái)的羅風(fēng)鳴。

    羅風(fēng)鳴抱著那沉甸甸一匣子金錠，笑臉迎人地在她身旁站定。

    因羅翠微給昭王府眾人的印象都極好，門(mén)房侍者對(duì)羅家的人也沒(méi)太見(jiàn)外，向羅風(fēng)鳴也問(wèn)過(guò)好之后，便領(lǐng)著他倆往臺(tái)階上去。

    “那羅少爺和夏侯姑娘今日來(lái)得不大巧，”門(mén)房侍者邊走邊道，“殿下這會(huì)兒正在待客，你們怕是得稍坐片刻了?！?/br>
    “無(wú)妨的，大姑娘交代過(guò)，殿下若忙，咱們向陳總管拜年也是一樣?！毕暮罹c口中笑應(yīng)著門(mén)房侍者的話，不經(jīng)意間瞥到左側(cè)墻下停著一頂軟錦暖轎。

    羅風(fēng)鳴見(jiàn)她神色有異，扭頭順著她的目光看去——

    “咦，怎么像是黃靜茹的轎子？”

    自羅淮受傷后，黃家對(duì)羅家那叫一個(gè)窮追猛打，羅風(fēng)鳴恨得牙癢癢，對(duì)黃家的許多事都很在意，連帶著將黃靜茹的轎子也給記住了。

    門(mén)房侍者并不知京中這幾家富商大姓之間的恩怨情仇，聽(tīng)羅風(fēng)鳴脫口認(rèn)出，便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，前日黃家忽然遞了拜帖，殿下就讓他們今日過(guò)來(lái)?！?/br>
    夏侯綾與羅風(fēng)鳴雙雙停下了沉重的腳步，交換了一個(gè)悲傷而沮喪的眼神。

    就在上個(gè)月，羅家可是接連被退了四五回拜帖，最終還是靠著羅翠微“死皮賴臉”不請(qǐng)自來(lái)，昭王殿下沒(méi)忍心將她晾在門(mén)口，這才勉強(qiáng)得了個(gè)入內(nèi)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。

    可這侍者說(shuō)，“前日黃家忽！然！遞了拜帖”。

    也就是說(shuō)，之前沒(méi)有，前日是頭一回。

    黃家就送了一回拜帖，只等了一日，就被昭王殿下接見(jiàn)了！

    此刻羅風(fēng)鳴與夏侯綾心中都想的是同一件事——

    得虧昨日羅翠微沒(méi)將話說(shuō)出口。

    照羅家與黃家如此天壤之別的待遇來(lái)看，若昨日她若向昭王殿下提了“借道臨川”，他會(huì)答應(yīng)才出鬼了。

    門(mén)房侍者察覺(jué)他倆在石階上停了腳步，便疑惑回頭，卻見(jiàn)夏侯綾與羅風(fēng)鳴各自伸了一手捂住自己的腮幫子。

    “羅少爺，夏侯姑娘，你們這是怎么了？”

    見(jiàn)夏侯綾已全然不想出聲，羅風(fēng)鳴苦澀一笑，代為作答，“沒(méi)什么的，就是……突然臉疼。”

    昭王殿下這無(wú)形的一巴掌，當(dāng)真是讓京西羅家每一個(gè)人聽(tīng)了都會(huì)覺(jué)得臉疼。

    特別是此時(shí)還在家中愧疚自責(zé)的羅翠微。

    第15章

    其實(shí)昨日云烈對(duì)羅翠微說(shuō)今日“有事要忙”，倒不只是因?yàn)橐右?jiàn)黃家人這一件事。

    這日是臘月廿九，按照云氏皇族的慣例，有爵開(kāi)府且在京中的皇子皇女們，需在當(dāng)日正申時(shí)之前趕到內(nèi)城，與各部主官一道陪同皇帝在日落之前舉行“封璽典儀”。

    黃家畢竟已有人出仕，雖官做得不大，但對(duì)朝中這些規(guī)矩、慣例到底還是有所了解。

    因此黃靜茹一早來(lái)到昭王府，代表南城黃家向云烈執(zhí)過(guò)拜年禮后，只耽誤不過(guò)半盞茶的功夫談了一會(huì)兒話，就告辭離開(kāi)了。

    待黃靜茹走后，陳總管著急忙慌地不停催促云烈用午膳，以便早些換好朝服衣冠往內(nèi)城去。

    熊孝義是頭一回見(jiàn)陳總管在云烈面前這般模樣，忍不住也跟在后頭咧嘴笑：“陳叔這是著的哪門(mén)子急？不是說(shuō)正申時(shí)之前趕到么？這才不到午時(shí)，還剩整整兩個(gè)半時(shí)辰呢?！?/br>
    “從咱們這兒到內(nèi)城少不得將近一個(gè)時(shí)辰吧？殿下出門(mén)前還得換好朝服衣冠吧？午膳再不緊著些，就得等到‘封璽典儀’結(jié)束后再回來(lái)用飯，怎么也戌時(shí)了。”陳總管滿臉著急。

    云烈走在他倆前頭，一路若有所思地往膳廳去，并未留心身后二人的對(duì)話。

    熊孝義撓著后腦勺對(duì)陳總管嘿嘿笑：“咱們這位殿下可不是尋常的殿下，在臨川常年枕戈待旦，那都練出來(lái)了，吃個(gè)飯、換個(gè)衣裳花不了什么時(shí)間?！?/br>
    邊塞國(guó)門(mén)之上形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，云烈雖貴為王爵，在軍中卻只是主帥，與麾下將士們一樣習(xí)慣了“兵貴神速”，豈會(huì)在吃飯、穿衣這種事上拖拖拉拉。

    畢竟每回?cái)耻姏Q定偷襲時(shí)，是不會(huì)管你吃沒(méi)吃完飯、穿沒(méi)穿好衣裳的。

    “那怎么能一樣呢……”陳總管被熊孝義這話噎了一下，見(jiàn)云烈已進(jìn)了膳廳，使者們也早將午膳備妥，便急急收了聲。

    “陳叔您忙去吧，”熊孝義笑呵呵地跟了進(jìn)去，回頭對(duì)陳總管道，“侍候殿下用膳這種小事，交給我就行了！”

    能將“蹭飯”這種事陳述得如此婉轉(zhuǎn)，也是難為這頭熊了。

    陳叔沒(méi)好氣地笑著給了他個(gè)白眼，小聲道，“你可拉倒吧，還伺候殿下用膳呢？你別把殿下的餐食搶光，那就算日行一善了?！?/br>
    不過(guò)陳總管今日當(dāng)真也是忙得不可開(kāi)交，倒沒(méi)什么心思繼續(xù)與他抬杠，匆匆轉(zhuǎn)身走了。

    這位老人家隨著年歲漸長(zhǎng)，記性本就已大不如從前，加之明日就是除夕，他手上有一堆瑣事要忙，方才又被熊孝義這一路打岔著過(guò)來(lái)，竟就忘記將羅風(fēng)鳴與夏侯綾來(lái)過(guò)的事稟告云烈了。

    ****

    云烈在軍中習(xí)慣了凡事自己來(lái)，平日府中若無(wú)客人在，他用膳時(shí)是不耐煩有許多人在旁伺候的。

    昭王府的侍者們自也都清楚他這性子，將午膳布置好后就魚(yú)貫而出，只留熊孝義陪著他一道用膳。

    待膳廳中只剩下二人，熊孝義也不客套了，一邊撒開(kāi)膀子狼吞虎咽，一邊好奇笑問(wèn)：“那黃靜茹跟你說(shuō)了些什么？”

    先前云烈與黃靜茹在正廳內(nèi)單獨(dú)談話，熊孝義只是守在廳門(mén)口，并未聽(tīng)清二人所談的內(nèi)容。

    云烈咽下口中的食物，淡淡哼一聲，不以為意地應(yīng)道，“套我話呢，想知道我和羅家是不是達(dá)成了什么交易。”

    那黃靜茹顯然也不是莽撞性子，深諳“凡事不能cao之過(guò)急，交淺言深容易翻船”的道理，今日初次與云烈見(jiàn)面，便只是拐彎抹角打探羅家結(jié)交昭王府的意圖，倒也沒(méi)多說(shuō)旁的。

    但云烈相信，黃靜茹今日登門(mén)約莫就是“投石問(wèn)路”的意思，之后想必還會(huì)再來(lái)，待到了黃家以為成熟的時(shí)機(jī)，才會(huì)說(shuō)出真正的來(lái)意。

    “若非要說(shuō)達(dá)成什么交易，天天追著毆打那個(gè)張文平算不算？”熊孝義哈哈大笑，自問(wèn)自答答，“哦，那不能算交易，畢竟咱們沒(méi)收錢(qián)啊。”

    ****

    待云烈回寢殿換好朝服衣冠再出來(lái)時(shí)，熊孝義滿眼寫(xiě)滿艷羨與不滿，跟在他身旁嘖嘖不已。

    “在臨川時(shí)，口口聲聲說(shuō)大家共過(guò)生死就是兄弟，”熊孝義看看他那身而立而不失莊嚴(yán)的朝服，酸不拉幾地撇嘴，“如今你我都被閑在京中，可你卻總有的玩，我就只能閑到發(fā)毛！看透你了！只能共患難，不能同安樂(lè)！”

    他當(dāng)然懂得“封璽典儀”并非玩樂(lè)，只不過(guò)是閑極無(wú)聊，找茬說(shuō)嘴罷了。

    若是平常，云烈早就一腳把他踹墻根底下去了，可這會(huì)兒他趕著要去內(nèi)城，一身朝服衣冠又不適合動(dòng)粗，只好選擇了比較忍氣吞聲的方式——

    甩他個(gè)白眼。

    “若你能別再瞎叫喚，春獵時(shí)我就帶著你?！?/br>
    “誒，這個(gè)好！咱們就這么說(shuō)定了?。　?/br>
    熊孝義面上才露出一絲喜色，緊接著就回過(guò)味來(lái)：“呸！什么叫‘別再瞎叫喚，春獵時(shí)就帶著’？！當(dāng)我是你家的狩獵犬?。?！”

    “不是，”云烈嚴(yán)謹(jǐn)更正，“當(dāng)你是狩獵熊。”

    “你這個(gè)……”

    在“狩獵熊”失控發(fā)瘋之前，云烈忽然想起一事，正色吩咐，“對(duì)了，你去侍衛(wèi)隊(duì)中挑幾個(gè)人，到羅家門(mén)口暗中盯著些?！?/br>
    他從黃靜茹今日話中的蛛絲馬跡中推測(cè)，羅翠微的行蹤幾被黃家人了如指掌，且似乎已不是一日兩日了。

    若不是羅家出了內(nèi)鬼，那就意味著羅翠微只要一出門(mén)，身后就有黃家人的尾巴。

    想起這事，云烈立刻又皺緊了眉頭，心道這羅翠微怎么傻乎乎的，一點(diǎn)都不警覺(jué)！

    轉(zhuǎn)念又一想，她不是習(xí)武之人，商賈之家便是遇上點(diǎn)對(duì)手使絆子，也不會(huì)是多大動(dòng)靜，她沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，少了些謹(jǐn)慎防備也是常理。

    算了，看在這段日子受了她不少好處的份上，他就再投桃報(bào)李一回，偷偷護(hù)著她些就是。

    熊孝義這個(gè)人是很講義氣的，既羅翠微請(qǐng)他吃過(guò)那么多頓rou，在他心里那就是他的朋友了。

    乍聞羅翠微被人掌控的行蹤，他立刻收了胡鬧，嚴(yán)肅地沉吟片刻后，忍不住焦灼起來(lái)。

    “哎不對(duì)啊，若是羅家出了內(nèi)鬼，那光我們的人在羅家外頭盯著有什么用？”

    “等她下回過(guò)來(lái)時(shí)，我會(huì)提醒她的，”云烈看看時(shí)辰不早，趕忙舉步往寢殿走，邊走邊道，“你只管安排人手去就是了?！?/br>
    昭王府侍衛(wèi)隊(duì)這群人大都是從臨川解甲歸來(lái)的，論起本事來(lái)倒是個(gè)個(gè)都得用，只需挑選幾個(gè)不常在外露面、長(zhǎng)相上也不易引人注目的小子就行。

    見(jiàn)熊孝義面有躊躇之色，云烈蹙眉：“有問(wèn)題？”