第92章

    誰(shuí)知道這一次，卻是被顧明妧給說中了。前世發(fā)生的那些事情，好些已經(jīng)同這一世不同了，但氣候冷暖，卻是和前世如出一轍。

    這雪一下就是十來(lái)天，等她們祭過了祖，預(yù)備要啟程返京的時(shí)候，這雪也沒見停下來(lái)。大雪封路，京城肯定是回不去了，就連顧翰清從那邊寫來(lái)的書信，也有好幾日沒有收到了。

    大雪將村里好幾戶人家的房子都?jí)核?，老太太命人開了顧家的祠堂給村民們躲避風(fēng)雪，又詢問了周氏他們?nèi)缃袷Ｏ碌拿准Z，在顧家的祠堂門口設(shè)了粥棚。

    周氏也給顧翰清寫了書信送過去，只是這一路上都是狂風(fēng)暴雪的，也不知道什么時(shí)候才能送到京城。

    天氣冷的出奇，前幾日丫鬟們見這么大的雪還覺得新奇，在院子里堆各種的雪人玩，后來(lái)便冷得連門也不肯出去了。

    顧明妧和家中幾個(gè)姐妹圍著爐子說話閑聊，想著今年不但不能回京城看燈會(huì)了，也不知道要在這地方耽誤到什么時(shí)候。不過如今她們著急也沒用，好在周氏之前已經(jīng)屯了糧食，又讓添了炭火，一家老小的吃用都不是問題。

    顧明煙從小到大哪里受過這樣的罪，整日里同丫鬟埋怨這個(gè)、又說那個(gè)，周氏忙里忙外也沒空管她們，只由顧明珠帶著她們?cè)趦?nèi)院玩耍。

    她們是姑娘家，即使前頭人手不夠，這樣拋頭露面的事情也是輪不到她們做的。

    “春梅，你去幫我到廚房叫一盞銀耳湯來(lái)吃?！?/br>
    大約是最近炭火薰多了的緣故，顧明煙覺得自己嗓子有些難受，被叫做春梅的丫鬟卻是坐著沒動(dòng)，連手里的針線都沒放下來(lái)，只懶懶道：“姑娘，這兩日粥棚人手不夠，廚房里的大娘都去幫忙了，每日里要到申時(shí)末刻才回來(lái)，這會(huì)子廚房只有冷鍋冷灶的。”

    “你不是丫頭嗎？你不會(huì)生火做飯？”

    顧明煙一向驕縱慣了，沖她耍起了脾氣來(lái)。不過還沒等她發(fā)作起來(lái)，外頭便有小丫鬟進(jìn)來(lái)回話，說縣太爺夫人過來(lái)向老太太和太太問安。

    平陽(yáng)縣的縣官是個(gè)五十來(lái)歲的老頭子了，到了這把年紀(jì)，也沒有了多少想升遷的心思，但求一個(gè)無(wú)功無(wú)過便好。平常年份若是逢了饑荒，上報(bào)一個(gè)受災(zāi)的人數(shù)也就行了，朝廷并不會(huì)派了人過來(lái)排查，但今年顧老太太回鄉(xiāng)祭祖，如今顧家的祠堂已經(jīng)睡滿了災(zāi)民，將來(lái)若是顧太太同顧翰清說了一句，他的考評(píng)又要擔(dān)憂了。

    周氏心里也著急，她買的那五百兩的米糧，很快就要吃完了……然而災(zāi)民卻還從各處涌來(lái)，大家沒有飯吃，聽說這里有吃有住，冒雪也要過來(lái)。

    姑娘們都已經(jīng)躲到了里間去，只聽見那縣太爺夫人同周氏道：“除了我們縣，還有隔壁的萬(wàn)陽(yáng)、長(zhǎng)順、澤州等好幾個(gè)縣府，都已經(jīng)開始鬧饑荒了，去年的收成本來(lái)就不好，再加上這里離邊關(guān)近，打了好幾年的仗，糧倉(cāng)里的存糧都已經(jīng)吃光了，如今實(shí)在是揭不開鍋了，我家老爺說要去向幾個(gè)糧商借糧食，但那些商人個(gè)個(gè)都是坐地起價(jià)的，還不趕緊趁著這一把多賺幾個(gè)銀子，竟沒有人肯借?！?/br>
    周氏手上倒是還有一些銀子，但如今這些銀子，已經(jīng)買不到多少米糧了。

    “宋大人把災(zāi)情上報(bào)朝廷了沒有？”周氏昨日才去了粥棚那邊，看著那些老百姓衣衫襤褸，連一件像樣的衣服都沒了，心里實(shí)在難過的緊，早知道一開始那些舊衣服、面料布匹什么的也該留著的，還是自己的眼界太淺了，從來(lái)沒經(jīng)歷過這樣的事情。

    “已經(jīng)報(bào)到州府去了，也不知道州府的老爺有沒有送去京城，我們老爺說了，顧閣老的家眷還在平陽(yáng)，讓上頭務(wù)必要緊著些……”

    宋太太一邊說，一邊還略感激的看了一眼周氏，宋大人憨實(shí)，不然也不至于這么多年沒有的升遷，這回若不是顧老太太在平陽(yáng)，上頭估計(jì)也不會(huì)多看他們縣一眼的。

    也不知道今年的救災(zāi)款項(xiàng)能不能先撥到他們縣來(lái)？就算銀子一下子沒有，先運(yùn)個(gè)幾百石糧草來(lái)，也是一樣的……她冒著風(fēng)雪，坐了幾個(gè)時(shí)辰的馬車從縣衙趕過來(lái)，身上的衣服鞋襪都濕透了，這樣的誠(chéng)意，閣老夫人總也能看在眼里的。

    “我也給我家老爺去了信，就是這天氣實(shí)在不好，也不知道他什么時(shí)候能收到。”

    下了這樣大的雪，隔年種下的種子只怕是都要爛在泥里的，等開春化了雪，還要另外安排春種，朝廷今年又要寅吃卯糧起來(lái)。好在邊關(guān)算是安定了下來(lái)，戶部也沒有什么大的開銷，興許百姓們還能熬過去。

    ……

    肅王李昇收到六百里加急的時(shí)候，正在校場(chǎng)上訓(xùn)練他那一隊(duì)先鋒營(yíng)。去年惡狼谷一戰(zhàn)，他的先鋒營(yíng)折損了好幾名將士，他回了封地之后，便從軍中又挑選了一隊(duì)新兵，列入先鋒營(yíng)cao練。

    常伴他左右的長(zhǎng)喜拿著朝廷的文書去校場(chǎng)找他，涼州也下了雪，只是沒有山西那么大，但地上也鋪了厚厚的一層，走上去咯吱嘎咯吱嘎的做響。

    “王爺，朝廷的加急文書，荀先生讓奴才給您送來(lái)?！?/br>
    通常肅王府的庶務(wù)是由荀有道管理的，荀有道是肅王府的幕僚，在朝為官的時(shí)曾做過兩年肅王的先生，后來(lái)也不因知何故辭了官。先帝駕崩之后，王爺遠(yuǎn)赴涼州，竟發(fā)現(xiàn)他在此地的書院里當(dāng)教書先生，這才下了帖子請(qǐng)進(jìn)王府。對(duì)于李昇來(lái)說，荀有道亦師亦友，是肅王府不可多得的一位謀士，肅王府的人都尊稱他一聲荀先生。

    朝廷與王府之間的日常文書，都是荀先生負(fù)責(zé)的，由他篩選后回報(bào)給李昇，但今日他看過這封信之后，卻讓長(zhǎng)喜直接送到李昇面前。

    李昇從信封里把信抽了出來(lái)，看完之后眉心便擰了起來(lái)，長(zhǎng)喜一時(shí)好奇問道：“王爺，信上都寫什么了？”

    李昇沒有說話，只是把信遞到長(zhǎng)喜的手中，接過一旁副將嚴(yán)華手里的長(zhǎng)矛，跟幾個(gè)新兵比劃了起來(lái)。

    長(zhǎng)喜拿著信看了半日，才算明白了過來(lái)……皇帝想讓肅王去山西賑災(zāi)……至于糧草……說是先暫借他封地十萬(wàn)石，等明年秋收之后，再原數(shù)歸還。

    皇帝真的是越來(lái)越精了，變著法子想要掏空肅王……

    李昇一柄長(zhǎng)矛舞得極好，同幾個(gè)新兵連連過招，打退了三五人之后，才停了下來(lái)，問長(zhǎng)喜道：“荀先生看過了嗎？”

    長(zhǎng)喜老實(shí)回道：“是先生看過之后，讓我直接拿給王爺?shù)??！?/br>
    李昇就知道……上次朝廷要李昇出兵的文書，也是他看了一眼就讓長(zhǎng)喜送過來(lái)的。

    “那他還說了什么沒有？”荀先生不愛讓李昇管閑事，上次韃靼來(lái)犯，事關(guān)社稷，李昇領(lǐng)兵去了，那也無(wú)可厚非，但賑災(zāi)這種事情，明擺著就是朝廷想訛肅王一把，若是再去，豈不是傻？

    “先生說，王爺大可以不去的，聽說今年顧閣老的夫人帶著家眷回了平陽(yáng)府祭祖，那邊的官員當(dāng)著閣老夫人的面肯定是要好好表現(xiàn)的，只怕勒緊了褲腰帶，都要扛過去的，顧閣老也不可能眼看著自己的老母妻兒被困在那……”

    長(zhǎng)喜的話還沒說完，李昇忽地就將手里的長(zhǎng)矛往趙副將的手里一擲，整個(gè)人頭也不回的走了。長(zhǎng)喜忙緊跟了上去，問他道：“王爺……你去哪里？”

    李昇大步流星，腦子里閃過的卻是顧明妧巧笑倩兮的模樣，不耐煩回道：“本王賑災(zāi)去！”

    ……

    顧明妧穿著厚厚的貂皮大衣站在廊下，幾片雪花從廊下飛進(jìn)來(lái)，拍在她嫩生生的臉頰上，微微有些刺痛。周氏一早就出去了，這幾天天寒地凍，雖說災(zāi)民們有了吃的和避風(fēng)的地方，但還是有不少人感染了風(fēng)寒。

    周氏也是頭一次遇上這樣的事情，同族中的幾個(gè)叔伯商量著去縣里請(qǐng)個(gè)大夫過來(lái)，順便買上一車的藥材生姜，煮上一些姜湯讓災(zāi)民們御寒，也好少一些人生病，大災(zāi)過后最怕有瘟疫，病的人多傳染的也快，到時(shí)候就算不下雪了，又有另外的災(zāi)情。

    顧明妧有些擔(dān)心周氏，本來(lái)長(zhǎng)途跋涉這一路上就很累了，到了這里也沒有歇下來(lái)，如今又?jǐn)偵线@樣的事情，便是再能干的人，也少不得累脫了一層皮。

    可她還是閨閣中的姑娘，外頭的事情卻是一件也幫不上忙。老太太年紀(jì)又大了，這樣的日子更是連門也不能出的，萬(wàn)一摔到了哪兒，那可就更是大事了。

    顧明妧這里正盼著周氏早些回來(lái)，忽然看見外頭有一群人急沖沖的跑進(jìn)來(lái)，一邊走一邊道：“不好了！不好了！太太在外頭暈倒了！”

    第93章

    顧明妧驚了一跳，急忙提著裙子迎出去，卻見一個(gè)粗使的婆子正背著周氏往房里來(lái)，下人們圍成了一圈，扶著她慢慢進(jìn)房。

    顧明妧急忙問劉mama道：“mama，母親怎么了？”

    劉mama也不清楚，只是神情焦急的很，見顧明妧問她，便開口道：“老奴也不知道，太太方才還好好的，只說一會(huì)兒還去粥棚那邊看看，誰(shuí)知站起來(lái)的時(shí)候，卻是暈了過去，我已經(jīng)讓人去看了祠堂那邊大夫過來(lái)了！”

    眾人七手八腳把周氏扶進(jìn)了正房，顧明妧看見周氏臉色蒼白、雙眸緊閉，臉上還有幾分勞累之色。

    劉mama拿了一個(gè)湯婆子過來(lái)給周氏暖腳，心疼道：“太太這是累著了，昨日還喊著吃不下東西，胃里犯酸水呢！”

    這一路上人人都很勞累，尤其是雪災(zāi)之后，周氏又跟著族中的叔伯們一起cao持賑災(zāi)的事情，更是忙得馬不停蹄的。

    老太太聽了消息，也由顧明珠扶著過來(lái)了，她這廂正著急問周氏的近況，外面卻是有婆子進(jìn)來(lái)，已將在祠堂那邊救治災(zāi)民的大夫請(qǐng)了過來(lái)。

    老太太見大夫來(lái)了，便先坐了下來(lái)，請(qǐng)大夫先為周氏診治了起來(lái)。

    幾個(gè)姑娘都有些緊張，除了顧明玉年紀(jì)小，由奶娘帶著沒過來(lái)，其他人都侯在一旁。周氏身子一向健康，模樣又富態(tài)，并不是體弱多病的樣子，這樣突然暈過去，實(shí)在讓人擔(dān)憂。

    大夫把了脈，又換了另一只手搭了片刻，眾人的視線便都集中在他臉上……這是在山西，而這里又是一個(gè)鳥不拉屎的小村莊，這大夫又是一個(gè)縣里小藥鋪的大夫……大家實(shí)在是太不放心了。

    “大夫，怎么樣??？”老太太率先等不及了，只開口問道。

    “無(wú)妨……”大夫臉上神色倒是淡淡的，但眉心似乎是有些緊蹙，“夫人這是有了身孕，又cao勞過度，以致氣血兩虛，所以才會(huì)暈過去的。”

    “什……什么？”老太太驚得張大了嘴巴？周氏是何時(shí)有了身孕？她怎么不知道？若是她早知道了，怎么可能千里迢迢的回鄉(xiāng)祭祖來(lái)呢？

    “她有身孕多久了？”老太太這下是真的緊張了起來(lái)。

    “不過才一個(gè)多月，脈象還有些不穩(wěn)，等我開一副安胎藥服下，不過這幾日不能再cao勞了，要臥床休息才行?！贝蠓蛘f著便站了起來(lái)，早有小丫鬟送了筆墨紙硯過來(lái)，請(qǐng)他寫方子。

    大夫便蘸了墨開始寫方子，一眾人都圍著他，他寫到一半?yún)s是抬起了頭來(lái)，擰著眉心道：“外頭大雪封門，我一早過來(lái)花了兩個(gè)多時(shí)辰，這時(shí)候天色已晚，若是去了，只怕今日也趕不及回來(lái)了，不過這藥實(shí)在耽誤不得……”

    “您先寫著，我再找人去抓?！崩咸@時(shí)候連自己是喜是憂都不分不清了，周氏這把年紀(jì)又有了身孕，這實(shí)在是祖上積德，可這孩子這個(gè)時(shí)候來(lái)，真真是讓她措手不及！

    “這是藥方，要早些回來(lái)給夫人熬了服下才好，脈象極弱，天氣又冷，就算夫人醒了，也要讓她臥床休息，萬(wàn)萬(wàn)不能cao勞了?！敝苁鲜鞘裁慈?，這方圓幾百里的人都知道，若是顧閣老的孩子在這里沒了，那可是要擔(dān)大責(zé)的，這大夫也是格外小心翼翼。

    “好好好，多謝大夫?！崩咸阉幏侥迷谑掷铮粋€(gè)勁的道謝，又讓人送了大夫出去，可等人走了，她倒是犯起了愁來(lái)了，到底讓人去縣里抓藥呢？

    周氏的安胎藥，這是何等的大事，那幾個(gè)小廝也不識(shí)字，萬(wàn)一弄錯(cuò)了怎么辦？

    “劉mama，你去外頭找兩個(gè)識(shí)字的小廝進(jìn)來(lái)，讓他們現(xiàn)在就去城里抓藥！”

    “外頭幾個(gè)小廝都讓太太派去縣里買藥材了，這時(shí)候只剩下幾個(gè)趕車的！”

    “那趕緊去找三叔公，讓他在族里找個(gè)年輕力壯識(shí)字的來(lái)！”老太太急的眉心都皺了起來(lái)，心里更是自責(zé)不已，顧翰清和周氏這年紀(jì)能有個(gè)孩子不容易，萬(wàn)一要是沒了，她可就是罪人了。

    “祖母！我去給母親抓藥！”

    顧明妧一直站在房里，看著周氏蒼白的臉色，和老太太急得火燒眉毛一樣的表情，忍不住開口道。

    “那怎么行，你是個(gè)姑娘家，怎么能出門呢！況且這天氣……”

    老太太的話還沒說完，顧明妧只急忙道：“救人如救火，現(xiàn)在去找三叔公，也不知道什么時(shí)候才能找到人給母親抓藥，還不如我?guī)е⒏Ｗ咭惶?，他身手好，沒有問題的，我去了藥鋪，抓了藥就回來(lái)，又不會(huì)見什么外人，祖母你不用擔(dān)心！”

    顧明妧其實(shí)也沒有一個(gè)人做過這樣膽大的事情，可周氏對(duì)她這樣好，她本就無(wú)以為報(bào)，這時(shí)候正是要出力的時(shí)候。

    “三meimei，我跟你一起去！”顧明珠也忍不住開口道，她素來(lái)傳統(tǒng)，心里早就有了這想法，只是說不出口，見顧明妧這么說，便也撞了膽量開口。

    “別胡鬧！”老太太急忙道：“你們都走了，誰(shuí)來(lái)服侍你母親！”

    顧明珠臉頰一紅，低下頭去，周氏還躺著，身邊肯定是需要人服侍的。

    “祖母，就讓我去吧！”

    顧明妧說著，只上前將大夫?qū)懴碌乃幏蒋B好了，拿絲帕包起來(lái)，放在小荷包里，塞在衣襟里放好。外面雪太大了，不放的嚴(yán)實(shí)一點(diǎn)，若是弄濕了，就瞧不清上頭寫的字了，“祖母放心，我一定早去早回！”

    老太太這時(shí)候也沒有別的法子了，隨便派個(gè)人去，她實(shí)在不放心，“你多帶一些銀子，若是天黑了就在縣里找個(gè)客棧住一夜再回來(lái)……”姑娘家在外頭過夜，讓人知道了名聲不好，可眼下也沒有別的辦法，老太太實(shí)在急得熱鍋上的螞蟻一樣！

    “祖母放心，我知道的！我有一套小子的衣裳，這就去換上！”她們姐妹原想著來(lái)這里少不得出去游玩，因此各自備了一身男孩子的衣裳，誰(shuí)知道這雪卻是下個(gè)不停，讓她們一天都沒能出得去。

    等顧明妧再過來(lái)回話的時(shí)候，她已經(jīng)穿上了男孩子的衣服。這一年她長(zhǎng)了不少個(gè)子，人卻依舊是纖瘦的，這一襲月白色繡文竹圖案的直綴穿在身上，更顯的她亭亭玉立，若是不仔細(xì)瞧，看著還真相是個(gè)十三四歲的少年郎。

    老太太親手替她披上了狐裘斗篷，囑咐道：“路上小心些，讓阿福車架得慢一點(diǎn)，抓了藥若是天黑了就別著急著回來(lái)，安全第一?！?/br>
    顧明妧點(diǎn)了點(diǎn)頭，接了一旁丫鬟遞過來(lái)的油紙傘和包袱，匆匆從往門外去。

    外頭馬車早已經(jīng)安排妥當(dāng)，上頭放著腳爐手爐并毛氈毯子，只是雪還在一個(gè)勁的下著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望出去白茫茫的一片，連路在哪兒都瞧不清楚。

    劉mama還在那邊囑咐阿福：“車駕得穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)，千萬(wàn)別急，照顧好三小姐。”

    阿福一個(gè)勁點(diǎn)頭，帶著氈帽只露出一雙眼睛，顧明妧讓他穿上了蓑笠，雪太大，也會(huì)弄潮身上的衣裳。

    上了馬車，輪子走在雪地里有些澀，顧明妧挽起簾子，見送行的人還在門口，扯著嗓子喊道：“你們快回去吧，照顧好母親……”

    風(fēng)雪太大了，也不知道她們聽見了沒有，顧明妧只是看著人影越來(lái)越模糊，漸漸的視線就被風(fēng)雪整個(gè)蒙住了眼睛。

    馬車?yán)铿F(xiàn)在還是暖和的，她抱著個(gè)手爐，心里開始盤算起來(lái)，方才聽那大夫說，他一早過來(lái)花了兩個(gè)時(shí)辰，那這一趟估計(jì)也要花兩個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)在是未時(shí)初刻，那么等到縣里的時(shí)候，就是酉時(shí)初刻了，那個(gè)時(shí)候天應(yīng)該是全黑了，但下雪天格外亮一些，地上有雪光，她可以連夜趕回來(lái)，若是路上順利，亥時(shí)初刻就可以回來(lái)了！

    要是能早一些自然更好，周氏和肚子里的孩子都不能耽誤，前世她是不知道有這個(gè)孩子的，但是她知道周氏一直還想給顧翰清再生一個(gè)兒子，只有顧明遠(yuǎn)一個(gè)獨(dú)子，周氏覺得很對(duì)不起顧翰清，如果這一胎是個(gè)兒子，那就最好不過了，不管怎樣，這對(duì)顧家來(lái)說，都是添丁的喜事。

    “阿福，我們快一些，爭(zhēng)取能早些回來(lái)?！鳖櫭鲓€想了想，揭開車簾子吩咐前頭趕車的阿福。

    風(fēng)雪時(shí)大時(shí)小，路上連一輛車也沒有，馬車走的很艱難，跑也跑不起來(lái)，遇上上坡的時(shí)候，阿福還從前頭下來(lái)推車，顧明妧要從車?yán)锵聛?lái)幫他，他只是搖頭不肯，顧明妧也只好由著他去了。

    路上雖然沒遇上馬車，卻遇上了好些趕路的災(zāi)民，都是聽說安陵有顧家設(shè)的粥棚，所以趕過去投奔的。顧明妧隨身倒是帶著好些干糧，可看見那些婦人背上背著快餓死的孩子，忍不住就把東西分給了她們。