燭臺(tái)架子上的如椽巨燭剛剪過(guò)燭心不久，此刻卻突然“噼啪”一聲，其中一支爆了一下。

    這火花爆得突兀，又十分之大，剛好端面的丫鬟走到旁邊，火星子猛迸到她的眼皮子上。

    丫鬟一驚，手上一個(gè)顫抖，填漆托盤(pán)一歪，那碗湯面便往旁邊的寶座式鏡臺(tái)上傾斜而去。

    她搶救不及，整碗面都倒在妝臺(tái)上了，湯湯水水以及面條，一股腦糊在銅鏡、首飾匣子上面，那水滴滴答答，還順著縫隙，流入第一層木屜中。

    丫鬟闖了大禍，驚慌失措跪下請(qǐng)罪。

    “無(wú)事，起來(lái)罷?！?/br>
    這是意外，紀(jì)婉青并非苛刻的主子，也不怪罪，只命丫鬟下去梳洗一番，再處理處理手上的燙紅。

    丫鬟下去了，她沒(méi)急著讓人整理這片狼藉，反倒第一時(shí)間吩咐：“嬤嬤，你把下面那箱子先取過(guò)來(lái)?！?/br>
    鏡臺(tái)下面第一層木屜，放著一個(gè)黃楊木小箱子，里面父母親臨終前留給她的遺物。

    紀(jì)婉青很珍惜，第一時(shí)間惦記著它。何嬤嬤清楚，趕緊過(guò)去把小箱子取出來(lái)，捧到床沿放著。

    她仔細(xì)端詳一遍，見(jiàn)箱子沒(méi)有被湯水弄污，這才放了心。

    既然已經(jīng)取出來(lái)了，紀(jì)婉青觸景傷情，不免又打開(kāi)箱子，回憶亡父亡母一番。

    黃楊木小箱里共有兩個(gè)扁長(zhǎng)匣子，雕紋簡(jiǎn)單，很是古樸。一個(gè)裝了一支半新不舊的銀簪子，一個(gè)裝了一部八成新的兵書(shū)。

    這是母親親手交給她的，莊氏臨終前，握著大女兒的手，反復(fù)告訴她，這兩樣都是她的父親留給她的，讓她好生收妥。

    銀簪子？父親？

    紀(jì)婉青正輕輕撫摸銀簪子的動(dòng)作一滯，眸光陡然一凝。

    這不對(duì)，她父親怎會(huì)特地留一只半舊的銀簪子給她？母親還這般千叮嚀萬(wàn)囑咐的。

    第三十七章

    三年多前。

    春末的冷雨中, 靖北侯府一片愁云慘霧。侯爺世子北征，世子英年早逝, 侯爺重傷而歸，不過(guò)幾日, 便溘然長(zhǎng)逝。

    屋漏又逢連夜雨，主母遭遇喪夫喪子雙重打擊, 已重病在榻, 來(lái)往大夫，甚至宮中太醫(yī)診過(guò)脈后, 皆搖頭嘆息。

    侯夫人莊氏病了半個(gè)月，湯藥不斷，整個(gè)正院彌漫著一股揮之不去的苦澀藥味。

    莊氏已到了彌留之際, 她費(fèi)力睜開(kāi)眼睛, 看向病榻前兩個(gè)淚水漣漣的女兒。

    “青兒，湘兒, 娘對(duì)不起你們?！?/br>
    莊氏喘著氣說(shuō)著, 她知道愛(ài)女們很需要自己, 她也很努力想好起來(lái)，怎奈何這柔弱的身子不爭(zhēng)氣, 她已走到了生命盡頭。

    紀(jì)婉青姐妹泣不成聲, 二人不過(guò)十三年紀(jì)，小臉稚氣未脫，卻已喪父喪兄。如今眼看又要失母，她們眼眶哭得紅腫, 緊緊握住母親的手，哽咽得說(shuō)不出話來(lái)。

    莊氏費(fèi)力抬眼，看向榻前一臉沉重的娘家兄長(zhǎng)，莊士嚴(yán)明白meimei心思，頷首應(yīng)道：“妹夫私產(chǎn)與你的嫁妝，必會(huì)落到外甥女的手中，meimei放心罷?！?/br>
    兄長(zhǎng)為人一諾千金，莊氏放下一樁牽掛，吩咐丫鬟從她頸間取了一把黃銅鑰匙來(lái)，打開(kāi)墻角那個(gè)填漆官皮箱，把最下層大木屜的東西取過(guò)來(lái)。

    那是兩個(gè)黃楊木小箱子，“這是爹與娘留給你們的念想，你們好生留著?！?/br>
    黃楊木箱子里面分別有兩個(gè)扁長(zhǎng)木匣。紀(jì)婉湘的是一支赤金卷須紅寶簪子，一個(gè)頂級(jí)羊脂玉佩，兩樣物事簇新。

    而紀(jì)婉青的是一支半新不舊的梅花頭銀簪子，與一部八成新的兵書(shū)。

    “青兒，這是你爹給你留的，你要好生保存，勿要丟失?！?/br>
    莊氏攢住大女兒的手，她力道很大，抓得紀(jì)婉青腕骨生疼，“青兒，你可記住了？”

    “娘，我記住了，我一定好好存著?！逼鋵?shí)紀(jì)婉青一點(diǎn)不感覺(jué)得疼痛，如果可以，她希望母親能一直攢住她的手。

    “好，好！”

    ……

    父母臨終前，親手給孩子留兩樣物事當(dāng)念想，實(shí)屬稀疏平常之舉。

    三年前，母親說(shuō)罷最后一句話后，便咽了氣，紀(jì)婉青傷心欲絕，根本無(wú)心留意其他，更甭提那個(gè)黃楊木小箱子了。

    后面，舅舅出面爭(zhēng)取到了私產(chǎn)管理權(quán)后，她為父母哭靈過(guò)后，就是閉門(mén)守孝，cao心手中巨財(cái)之事。

    這個(gè)小箱子一直珍而重之收妥，輕易不肯擅動(dòng)。

    若非今日事出突然，她將其取出端詳，恐怕暫時(shí)無(wú)法憶及莊氏臨終前那小小異樣。

    這其中必定有關(guān)竅。

    紀(jì)婉青心跳加速，好在她面上功夫了得，不見(jiàn)分毫端倪，抬眸道：“都下去?！?/br>
    何嬤嬤眉心一跳，照顧小主子十多年，算是對(duì)她脾氣了若指掌，當(dāng)下也不說(shuō)什么，只催促屋里侍立的丫鬟婆子趕緊下去，勿要攪了娘娘思索。

    宮人魚(yú)貫而出，屋里僅余紀(jì)婉青一人，她探手，從匣子中取出那支銀簪子，就著燈光細(xì)細(xì)端詳。

    那兵書(shū)是父親用過(guò)的，上面還有他親筆眉批，兩者相較，還是這支簪子更違和一些。

    半新不舊的銀簪子色澤暗啞，微微泛烏，樣式古樸，分量也不重。她爹爹疼她入骨，視如掌上明珠，他是個(gè)大老爺們，不可能臨終前特地留下這么一根不值錢(qián)也不珍貴的舊簪子給她。

    然而，父母既然這般珍而重之，它必定有其獨(dú)特之處，非旁物可與之相比擬。

    這些問(wèn)題不留意倒罷了，一旦正視起來(lái)，抽絲剝繭并不難。

    紀(jì)婉青舉起銀簪子，迎著燭光細(xì)細(xì)端詳，從簪頭到簪尾一一看了幾遍。

    材料是普通的白銀，簪頭打成虬結(jié)的梅枝，上面有三朵拇指大小的梅花，簪身修長(zhǎng)很細(xì)，一切看著并無(wú)異處。

    她本來(lái)覺(jué)得，難道里頭是空心的，夾帶著些什么書(shū)信之類的物事?？上Ъ?xì)細(xì)看過(guò)之后，簪子嚴(yán)絲合縫，不似有機(jī)括。

    紀(jì)婉青探手，將簪子每處都觸摸幾次。她重點(diǎn)放在簪頭，從花瓣到梅枝，不放過(guò)任何一個(gè)地方，按壓推拉，能想到的法子都用上了。

    可惜這簪子很結(jié)實(shí)，紋絲不動(dòng)。

    她不死心，站起來(lái)行至妝臺(tái)前，取了另一根相差無(wú)幾的銀簪，認(rèn)真顛量一番。

    說(shuō)句老實(shí)話，兩者重量并沒(méi)感覺(jué)到有什么差別。

    難道不是中空？她的方向錯(cuò)了？

    紀(jì)婉青回到床榻上坐下，凝眉細(xì)細(xì)沉思。

    她直覺(jué)這簪子有古怪，但一時(shí)摸不到門(mén)路。難道，這是開(kāi)啟某個(gè)密室的鑰匙？

    不，不會(huì)的。以她親爹為人，既然給了她母女的東西，就不會(huì)這般錯(cuò)綜復(fù)雜，讓她們難以得到。

    這秘密肯定就在簪子上。

    紀(jì)婉青垂下眼瞼，再次將視線放在手上的銀簪子。

    這般細(xì)細(xì)打量了一番，她有了新收獲，這簪子上的三朵梅花，其中有一朵是七瓣。

    尋常梅花，都是五花瓣的，當(dāng)然也有罕有品種，特殊些是三瓣或六瓣。

    七瓣梅花從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    當(dāng)然了，這梅花簪是工藝品，匠人也可能藝術(shù)加工一下，制作得稀奇些也不足為奇。

    不過(guò)問(wèn)題是，銀簪頭三朵梅花，兩朵正常五瓣，只有一朵是七瓣。這朵特殊的七瓣梅花稍矮一些，被兩朵正常的簇?fù)碜?，花瓣堆疊，若非仔細(xì)看，是看不出來(lái)的。

    剛才她雖仔細(xì)摸索過(guò)，但重點(diǎn)放在零部件是否松動(dòng)是上面，倒沒(méi)注意這茬。

    紀(jì)婉青的心“砰砰”跳了起來(lái)，她覺(jué)得自己里真相不遠(yuǎn)了。

    那這個(gè)七瓣梅花究竟有何奧妙？

    七？

    紀(jì)婉青驟然靈光一閃，突然想起幼時(shí)學(xué)過(guò)的一種特殊解鎖法。

    她經(jīng)歷過(guò)現(xiàn)代，哪怕表面和光同塵，但實(shí)際上并不認(rèn)為女子便該安靜待在閨閣中，學(xué)習(xí)那什勞子女誡女訓(xùn)。

    她經(jīng)常往爹爹外書(shū)房里鉆，學(xué)習(xí)了很多女子本不該學(xué)的東西。

    外書(shū)房是紀(jì)宗慶的常駐之處，他歡喜愛(ài)女來(lái)尋他，但面對(duì)玲瓏粉嫩的幼女，他一個(gè)大男人又不知該怎么哄。

    說(shuō)故事，教各種把戲小玩意，外書(shū)房灑下父女無(wú)數(shù)笑聲。

    這種特殊的解鎖法，就是那時(shí)候?qū)W的。

    爹爹說(shuō)，這世上有一種特殊的機(jī)括，鮮為人知，名為七巧鎖。它很稀奇，無(wú)需鑰匙，要嚴(yán)格按照口訣，快速連續(xù)敲打七個(gè)位置，方能打開(kāi)機(jī)括。

    這七巧鎖，用途很廣，能當(dāng)密室秘匣之鎖，也能化作各種各樣形勢(shì)，為機(jī)括之用。

    細(xì)細(xì)端詳，這七瓣梅花錯(cuò)落有致，剛好契合了七巧鎖的方位。

    紀(jì)婉青大喜過(guò)望，連忙按照一直未曾忘記的方法，迅速擊打七個(gè)花瓣。

    極輕微的“咯”一下，簪頭與簪身連接的地方，分開(kāi)一圈整齊的縫隙。

    終于對(duì)了！

    紀(jì)婉青小心翼翼將兩者分開(kāi)，露出一小截子卷得極細(xì)的絹布。

    絹布卷得極細(xì)極實(shí)，只占了簪子中心很少一個(gè)位置，幾乎不影響銀簪重量。

    她取出絹布，迅速打開(kāi)一看，上面果然是父親熟悉的字跡。

    “婉青吾兒：卿得見(jiàn)這封書(shū)信時(shí)，大約為父已不在人世矣。

    靖北侯府經(jīng)營(yíng)兩代，沒(méi)落就在眼前。麾下勢(shì)力大多安置妥當(dāng)，唯獨(dú)殘余的一些人手，事涉隱秘，為父與卿長(zhǎng)兄既不存，已無(wú)處可托。

    這些本與卿毫無(wú)干系，為父已拜托了卿之祖母，日后為卿姐妹尋兩門(mén)上佳親事，可恬靜度日。只是上述人手乃經(jīng)營(yíng)兩代之成果，為父不忍遣散之。

    隱蔽人手忠誠(chéng)可信，五年七載不可變也，名冊(cè)俱藏于兵書(shū)底面。

    若有用則用之，若無(wú)用則棄之，莫要貪戀，吾兒萬(wàn)萬(wàn)切記?！?/br>
    書(shū)信是用蠅頭小楷寫(xiě)的，巴掌大的絹布寫(xiě)得密密麻麻。紀(jì)宗慶筆跡一貫蒼勁有力，流水行云，而這小楷卻有些遲緩，筆墨帶了幾分虛浮。

    紀(jì)婉青眼淚下來(lái)了，她可以想象，慈父在重傷之時(shí)，是如何猶豫著寫(xiě)下這封書(shū)信的。

    他唯恐打攪了女兒安詳?shù)纳睿瑓s不知道，他的母親根本言而無(wú)信，沒(méi)有好好為他的愛(ài)女們尋找親事不說(shuō)，還狠心將二人推入危機(jī)四伏的境地。

    父親最后留下的人，很可能她能夠用上。

    紀(jì)婉青勉強(qiáng)忍住淚水，用帕子抹了抹臉，探手取出另一個(gè)匣子里的兵書(shū)。

    她先看看這是什么人手，能隱蔽到不能交給父親心腹大將的。