趙嬸說(shuō)孫嫂子病沒(méi)見(jiàn)起色，說(shuō)是雞湯熬好，孫嫂子卻吃不下幾口，還轉(zhuǎn)眼就吐出來(lái)。吃不下東西，預(yù)兆十分不好，沈蓁蓁便再次上門(mén)看望。

    沈蓁蓁跟著趙嬸踏進(jìn)黃家。

    孫氏看著確實(shí)大不好，眼窩都深陷進(jìn)去了。精神顯然大不如上次了，這次見(jiàn)她們來(lái)，話都說(shuō)不了幾句。

    沈蓁蓁心痛地看著瘦得脫了相的孫氏。孫氏勉強(qiáng)對(duì)著趙嬸笑了笑，道：“我想著啊，你家梁珩定會(huì)考上，可是我怕是撐不到那天了?！?/br>
    趙氏抹著眼淚，她知道孫嫂子這是在念黃原了。梁珩考上了，就能與黃原同朝為官，也許黃原看到家里邊的人，還能想到回家來(lái)看看。

    “孫嫂子，你想什么呢，你家兩個(gè)孩子還小，沒(méi)了你可怎么辦？你會(huì)好起來(lái)的，珩兒他沒(méi)幾天就回來(lái)了，到時(shí)候，我叫他過(guò)來(lái)看你?！?/br>
    孫氏笑了笑，眼角卻流出淚來(lái)。

    “嬸子，我命苦??！”

    可不是命苦嗎。趙氏抹了兩把眼淚，又安慰道：“孫嫂子，你家黃梵有出息呢，你享福的日子還在后頭，別多想了啊。”

    屋外，黃梵懷抱著無(wú)聲痛哭的meimei，也忍不住落下眼淚。

    ......

    八月初十。

    梁珩踩著催卷的鑼聲，交了答卷。收拾了東西，挑著出了考場(chǎng)，第一場(chǎng)算是結(jié)束了。

    梁珩在貢院門(mén)口等了一會(huì)，見(jiàn)天色漸漸晚了，考場(chǎng)里也沒(méi)什么人了，以為易旭已經(jīng)走了，正欲離去時(shí)，易旭便挑著考籃出來(lái)了。

    “易兄！”梁珩忙叫了他一聲。

    易旭也看到了他，挑著考籃過(guò)來(lái)。

    “易兄答得如何？”梁珩問(wèn)道。

    易旭苦著張臉，“你說(shuō)我這是什么運(yùn)氣？竟分了這么個(gè)好位置。熏得我思緒全無(wú)，這回算是完了。不行，我回去得設(shè)香案拜拜菩薩，去去晦氣?！?/br>
    梁珩有些替他擔(dān)心，這正場(chǎng)若是沒(méi)答好，基本上就沒(méi)什么希望了。倒是易旭自己看得開(kāi)，反到安慰他道：“沒(méi)事沒(méi)事，大丈夫何患無(wú)功名？這次不行，下次再來(lái)就是了?！?/br>
    兩人回了院子，馬修文和張明之早就回來(lái)了，兩人收拾洗浴了番，便一起坐在院中談?wù)撛囶}。

    張明之破題有些偏，很是惋惜了一陣。倒是馬修文臉色輕松。

    易旭找到枝兒阿婆，借了針線。

    張明之見(jiàn)易旭用棉花布條在縫，便問(wèn)了句。得到是用來(lái)隔屎臭的答案后，也是好生感嘆了番易旭的霉運(yùn)。

    畢竟大家在考場(chǎng)都沒(méi)休息好，幾人沒(méi)聊多一會(huì)兒，便各自回房睡了。

    次日是第二場(chǎng)的點(diǎn)名入場(chǎng)之日，這次幾人都有了經(jīng)驗(yàn)，皆是下午才去的貢院。

    第二場(chǎng)跟第一場(chǎng)沒(méi)多少區(qū)別，只是人精神消耗得更加厲害，好多考生出考場(chǎng)時(shí)精神都有些恍惚了。

    不過(guò)兩三天的光景，院中幾人再次見(jiàn)面，皆是一副蓬頭垢面，精神萎靡的模樣，這次大家沒(méi)有精神再談?wù)撛囶}，用過(guò)飯后，都回屋倒頭睡下了。

    十四日這天，是鄉(xiāng)試第三場(chǎng)時(shí)策點(diǎn)名入場(chǎng)之日。

    梁珩排在易旭后面，等待檢查入場(chǎng)。

    排在他們前面的書(shū)生看著三十來(lái)歲的模樣了，穿著一身寶藍(lán)色綢緞長(zhǎng)衫。梁珩驚訝地發(fā)現(xiàn)他的考籃里不止放了必須之物，竟然還放了一架瑤琴！

    梁珩拉了拉易旭，輕聲問(wèn)道：“那位兄臺(tái)為何帶上絲竹金革進(jìn)去？”

    易旭回頭看了他一眼，神神秘秘地道：“回頭你就知道了?！?/br>
    等梁珩進(jìn)了考場(chǎng)，他明顯感覺(jué)到這場(chǎng)跟前兩場(chǎng)都不大一樣。首先是巡考，前兩場(chǎng)一直不停轉(zhuǎn)悠的巡考，竟半天見(jiàn)不到人影了。考棚間還有不少人走來(lái)走去，甚至還有些人扎堆侃大山。

    梁珩聽(tīng)說(shuō)過(guò)鄉(xiāng)試第三場(chǎng)不大嚴(yán)，但也沒(méi)料到會(huì)這么松。

    依然是子時(shí)發(fā)下了試卷。時(shí)策歷來(lái)是鄉(xiāng)試三場(chǎng)里最簡(jiǎn)單的一場(chǎng)，梁珩看完題目，思索了大致的破題思路，便睡去了。

    第二天一早，梁珩便將答案寫(xiě)出來(lái)了，又細(xì)細(xì)推敲，潤(rùn)了潤(rùn)色。

    到了晚上，梁珩正打算將草稿謄抄至試紙上時(shí)，外面突然響起一陣震天響的鑼聲。梁珩以為是出了什么事，忙放下筆，出了號(hào)舍察看。

    夜間考棚里是不興點(diǎn)燈的，今晚中秋之夜，天上掛著一輪滿月，清亮的月色下，卻好多處都有燭光。

    梁珩仔細(xì)一看，燭光竟是從號(hào)舍頂棚上傳來(lái)，燭光旁有人影閃動(dòng)。

    “梆！梆！梆！”

    又是一陣鑼聲傳來(lái)，還夾雜著一陣嬉笑。

    “別敲了，都聽(tīng)我的！”不知是誰(shuí)吼了一句，鑼聲就停了下來(lái)。

    梁珩正摸不著頭腦間，那人就扯著嗓子唱上了。

    “天保定爾，亦孔之固。俾?tīng)枂魏?，何福不除？俾?tīng)柖嘁?，以莫不?..”

    這是詩(shī)經(jīng)里的天保篇，寓意著祝愿和祈福，在此刻唱來(lái)也是極應(yīng)景了。不少考生紛紛響應(yīng)，爬上號(hào)頂，跟著唱起來(lái)。

    “如月之恒，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無(wú)不爾或承。如松柏之茂啊，無(wú)不爾或承。”

    如松柏之茂啊，無(wú)不爾或承。四面瞭望樓似乎都在回蕩著。

    梁珩想著這么大動(dòng)靜，巡考怕是一會(huì)兒就被招惹來(lái)了。沒(méi)成想，直到一曲歌畢了，考場(chǎng)的考官們竟還是全無(wú)動(dòng)靜。

    很多像梁珩一樣的新生，開(kāi)始心里都有些惴惴不安，見(jiàn)考官們似乎不管，又被氛圍所影響，膽子也大了起來(lái)，學(xué)著前面的人，也爬上號(hào)頂，跟著歡唱。

    屎號(hào)里的易旭更是興奮，也管不得那沖天的屎臭了，噔噔兩下就爬上號(hào)頂，扯下面罩，跟著怪唱。

    然而大多書(shū)生平日謹(jǐn)遵著讀書(shū)人不學(xué)禮，無(wú)以立的教誨，行為言語(yǔ)，生怕有辱斯文，失了讀書(shū)人的身份。梁珩就是這樣的人。

    他從小接受著先父的禮儀教誨，要謹(jǐn)遵著君子六德，不可放松半分，不可稍越雷池半步。像這種在肅穆的考場(chǎng)放聲高歌，是和他二十年來(lái)秉承的讀書(shū)人觀念是相違背的。

    梁珩聽(tīng)著四處傳來(lái)的狂放歌聲，竟感覺(jué)到自己內(nèi)心一陣躁動(dòng)，像是有什么被困住的東西，要破體而出一般。

    “我是清都山水郎，天教懶慢帶疏狂。曾批給露支風(fēng)券，累奏流云借月章...”歌聲不停斷的傳來(lái)。

    “詩(shī)萬(wàn)卷，酒千觴，幾曾著眼看侯王。玉樓金闕慵?xì)w去，且插梅花醉洛陽(yáng)?！绷虹駝偝隽寺?，就被自己嚇住了，他竟然也跟著做了這荒謬事！

    梁珩怔了怔，心底卻沒(méi)有多少悔意。似乎有什么東西破繭而出了。多年后，經(jīng)歷了人生起起落落后的梁珩，回想起這一晚，才明白正是這一晚的放縱輕狂，使他脫胎換骨，成就了后來(lái)那一代流芳百世的名臣。

    這人剛唱完，不知哪個(gè)角落，就有人吹起了笛子，笛聲竟十分悠揚(yáng)，一邊又響起了琴聲。一個(gè)婉轉(zhuǎn)輕揚(yáng)，一個(gè)珠落玉盤(pán)，竟是十分和諧。有人適時(shí)唱起：

    “關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑...”歌聲旖旎深情，盡顯纏綿，引得考場(chǎng)安靜下來(lái)，靜靜地聆聽(tīng)。

    “求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)...”

    梁珩望著天上那輪滿月，摸出懷里的錦袋，放上胸口，似乎那樣能緩解一分半分相思之情。

    這場(chǎng)狂歡直鬧到半宿，考棚才漸漸安靜了。

    第29章 回家

    直到出了考場(chǎng)，易旭才給梁珩解釋了為何第三場(chǎng)如此癲狂荒謬。

    鄉(xiāng)試素來(lái)正場(chǎng)最重要，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，考官批改答卷十分匆忙，通常是只認(rèn)真看第一場(chǎng)的答卷。所以第三場(chǎng)就顯得不那么重要，考官也就睜一只眼閉一只眼。且順天鄉(xiāng)試參考生員中，很多是花錢(qián)捐來(lái)的監(jiān)生，以及蔭生，這類生員通常沒(méi)什么真本事，知道自己考中的希望渺茫，在考場(chǎng)中又悶了那么多天，便想找點(diǎn)樂(lè)子。

    鄉(xiāng)試第三場(chǎng)這種怪狀不知道持續(xù)多久了，雖然整頓過(guò)幾次，但是收效甚微，反而沿襲成了一種風(fēng)氣。只是梁珩雙耳不聞窗外事，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    三場(chǎng)都考完了，放榜時(shí)間在一月后，梁珩不想多花銀子在京里等消息，易旭則覺(jué)得自己希望渺茫，兩人便一道退了房，與另兩位房友告了辭，往泉城趕回去了。

    歸心似箭，梁珩總覺(jué)得路上這兩天像是兩年一般久。好不容易終于挨到了泉城，已是下午了。易旭家在城南，兩人進(jìn)了城就分了道，互留了地址，方便以后拜訪。

    梁珩到家時(shí)，院門(mén)沒(méi)鎖，他娘卻不在家。梁珩猜想他娘應(yīng)該是在隔壁，便到了沈家門(mén)外。

    趙氏和如意正在廚房做飯，沈蓁蓁坐在院中。聽(tīng)到有人敲門(mén)，沈蓁蓁便起身去開(kāi)了門(mén)。

    沒(méi)想到會(huì)是梁珩，沈蓁蓁很是吃驚。

    “梁公子？”

    梁珩看著眼前朝思暮想的人，緊緊壓著心里的悸動(dòng)，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，只是癡望著她。

    沈蓁蓁穿了一身山吹色交領(lǐng)襦裙，衣襟處繡了幾朵銀星海棠，襯得她膚色更加白皙。發(fā)鬢簡(jiǎn)單的用一只玉簪綰著，眉眼還是那樣清秀溫柔。正淺笑盈盈地看著他，梁珩倏地就感覺(jué)自己心被填得滿滿，這一路的舟車(chē)勞頓都消去了。

    梁珩瘦了不少，臉色也不佳，頗有些形銷骨立的意思。

    沈蓁蓁笑了笑，“梁公子是來(lái)找趙嬸的吧，趙嬸在廚房里忙活著呢。”沈蓁蓁說(shuō)著朝里面叫了一聲，“嬸子，梁公子回來(lái)了?！?/br>
    趙氏正在切菜，一聽(tīng)兒子回來(lái)了，放下刀就沖出廚房，就見(jiàn)兒子正站在院門(mén)外。

    “娘，我回來(lái)了?！绷虹褡哌M(jìn)院，叫了一聲他娘。

    趙氏一陣小跑至梁珩身邊，一把摟住兒子，感覺(jué)兒子明顯瘦了很多，心里一酸，忍不住抹了抹眼淚。

    梁珩趕忙安慰趙氏，“娘，兒子這好好的呢，您別哭?！?/br>
    趙氏擦了擦眼淚，又笑道：“回來(lái)就好了。珩兒啊，你先回去，娘一會(huì)就回來(lái)給你做飯?！?/br>
    沈蓁蓁在一旁笑道：“梁公子今兒就在這吃吧，趙嬸好久沒(méi)在家做飯了，家里冷鍋冷灶的，估計(jì)菜都沒(méi)有，還麻煩。一會(huì)兒趙嬸多炒幾個(gè)菜，就當(dāng)是為公子接風(fēng)洗塵了?！?/br>
    這么些天的相處，趙氏也算是明白沈蓁蓁是個(gè)什么樣的人了。除了望門(mén)寡這個(gè)身份讓她有些芥蒂，其他樣樣都是沒(méi)得說(shuō)的。她如今也是想明白了，若是兩個(gè)年輕人真的有緣，她也樂(lè)得成全。

    趙氏順著就笑道：“那多謝沈娘子了?！?/br>
    梁珩抬眼看了看沈蓁蓁，看著她笑顏如花的模樣，只感覺(jué)心顫得厲害。

    沈蓁蓁又招呼著梁珩坐，趙嬸看了兒子一會(huì)兒，便進(jìn)了廚房做飯去了。如意在門(mén)口冒了個(gè)頭，見(jiàn)梁珩與自家小姐一塊坐著，也縮回去了。

    “公子考得如何？”沈蓁蓁問(wèn)道。

    梁珩看著沈蓁蓁的笑眸，道：“題倒是不偏，答得很順利。但是就是這種題，不大容易出彩，所以我也說(shuō)不清好不好?！?/br>
    沈蓁蓁道：“既是順利，想必不會(huì)有大問(wèn)題?！?/br>
    梁珩笑了笑，“承小姐吉言?！?/br>
    沈蓁蓁一直說(shuō)的是官話，沒(méi)什么口音，只能從如意的口音聽(tīng)出她們來(lái)自南邊。梁珩便問(wèn)道：“沈小姐是哪里人？”

    “涼州。公子可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？離這一千多里呢?！?/br>
    梁珩點(diǎn)點(diǎn)頭，“在書(shū)上看到過(guò)?！绷虹裣雴?wèn)她為什么會(huì)帶著如意來(lái)到離家千里的泉城，想了想不適合，又咽下去了。

    沈蓁蓁感覺(jué)梁珩似乎哪里有些不一樣了。比如說(shuō)話不臉紅了，還主動(dòng)問(wèn)了她話。沈蓁蓁只當(dāng)是梁珩經(jīng)歷了科舉這人生最重要的事后，心境發(fā)生了改變。兩人相處自然了不少，似乎兩人都忘了那晚的尷尬。

    很快趙嬸便做好了飯，如意也不當(dāng)梁珩是外人，招呼著他將飯桌搬到院子里。

    今天菜品豐盛，魚(yú)rou皆有。幾人圍著桌子坐下了，如意卻端著一缽菜出了院去了，幾人便等著如意回來(lái)。

    梁珩問(wèn)道：“如意姑娘這是上哪去呢？”

    趙氏嘆了口氣，道：“給孫嫂子家端些菜過(guò)去呢。吃完飯?jiān)俳o你說(shuō)?！绷虹褚?jiàn)他娘和沈小姐臉色皆不好，便收了聲。