阿俏聽見，一轉(zhuǎn)身就進(jìn)了院子，往灶間過去。

    寧有信跟著她一起進(jìn)門，笑著問：“阿俏，有啥可以叫我?guī)湍愕?？?/br>
    阿俏聽見，沒回頭，只說：“我要炒蜆子，你替我取點兒黃酒來?！?/br>
    寧有信聽見，“唉”了一聲，轉(zhuǎn)身出去，不久拿了一個白瓷盞兒，里面盛著不少琥珀色的液體，香氣撲鼻。

    阿俏在灶間里已經(jīng)將灶火燒旺、蜆子洗凈，正蹲在地上擇韭菜。灶間里燈火搖曳，阿俏臉上的陰影也一晃一晃的。她的側(cè)臉極美，寧有信便瞧得呆了，待到阿俏將菜擇完，才想起手里的東西，將那個白瓷盞放在案旁，看阿俏動手。

    阿俏起了油鍋，爆香了蔥姜，下蜆子，旺火快炒。這早春的蜆子最嫩，多炒片刻都會變老變硬。

    阿俏看看火候差不多了，隨手將那白瓷盅中的液體往鍋中一倒，馥郁的酒香頓時在小小的灶間里四溢開來。阿俏一怔，可也管不了那么多，馬上撒了春韭進(jìn)去，斷生后立即出鍋，盛在青花瓷盤里，讓寧有信托著往外走。

    寧有信聞見那味兒哪里還忍得住，早已自己先偷嘗了一個蜆子，笑著對阿俏說：“這是要鮮掉眉毛喲！”

    韭菜的微辛激發(fā)了蜆子的鮮甜，而上等的花雕則壓住了蜆子的些許水腥氣。這早春里最尋常的水產(chǎn)，卻最能給人感覺到春天的氣息。

    “阿俏，你真是能干！”寧有信砸吧砸吧嘴回味著，末了又夸了阿俏一句。

    這時候剛巧寧有信的娘進(jìn)來，一眼瞥見案上那白瓷盞兒，一張臉就朝下掛了掛，問：“有信，娘剛斟了一盅陳年花雕呢？哪兒去了？”

    阿俏馬上就明白了，剜了寧有信一眼。寧有信尷尬地笑笑，討?zhàn)埖亟辛艘宦暎骸澳?！九叔公那里……還等著這盤蜆子呢！”

    “成天就曉得往阿俏身邊湊，有點出息沒？”寧有信的娘嗔了他一句，眼一瞪讓他趕緊去送菜。寧有信吐了吐舌頭，捧著那盤春韭蜆子，一溜煙出去了。

    阿俏則留在灶間里，面對她的舅母。

    “寧阿俏——”

    火爆脾氣的舅母沖她瞪起了眼。

    阿俏有時還會恍惚，不曉得為什么還會有人喚她“寧阿俏”這個名字?？蓪嶋H上，在十五歲之前，鎮(zhèn)上的人都這么喚她，她是“寧家的小丫頭阿俏”，畢竟?jié)℃?zhèn)上原本就沒哪家姓阮的。

    阿俏定了定神，頓時記起自己重生了，已經(jīng)回了十五歲之前。她鎮(zhèn)定地開口，叫了一聲：“媽！”

    上輩子就是這樣，舅舅寧沛和舅母張英一起養(yǎng)了她十五年。十五歲上，阿俏的親娘寧淑從省城回來，告訴阿俏其實她姓阮。

    “阿俏，”舅母毫不客氣地伸手戳戳阿俏的額角，“告訴你多少次了，女兒家不好大手大腳的。熗蜆子rou用那燒菜專門的料酒不就好了？”

    阿俏從不在乎這點酒，只要做出來的菜好吃，她用了就用了。這時聽見舅母問，阿俏隨意回答：“老爺子說過的，沒有什么做菜專門的酒。平時喝什么酒，就用什么酒燒菜！”

    寧老爺子是鎮(zhèn)上有名的老饕，不少人家的后廚都得過老爺子的指點。所以她搬了外祖父寧老爺子出來，舅母被她拿話將住，一時竟反駁不得。

    “可那是上好的花雕……”

    舅母還是可惜她那整整一盅的好酒，“這才半大的閨女，過日子就這么拋費(fèi)，嘖嘖，瞧這鎮(zhèn)上以后誰家還敢娶你？”

    外頭寧有信冒了個腦袋：“旁人不要阿俏正好，我娶她！”

    寧有信是舅父母的獨(dú)子，阿俏的表哥，兩人只差了一歲。只是兩人一直兄妹相稱地長大，連阿俏也不曉得寧有信這話只是順嘴說說，還是真的對她動了心思。

    舅母一聽就冒火：“喲，你這臭小子！難怪前兩天要你去鄰鎮(zhèn)看看翠珍去，推三推四就是不肯去……”

    舅母張英原本想親上做親，給寧有信聘自己的侄女兒張翠珍做兒媳婦，肥水不流外人田，聽見寧有信這么說，豈有不跳腳的，轉(zhuǎn)身就去抽雞毛撣子。

    寧有信卻滑溜得很，一扭頭就讓開了老娘的雞毛撣子，不服氣地說：“阿俏怎么了？爺爺剛才還在夸她。那道炒蜆子讓九叔公嘗過，那么挑嘴的老頭兒，愣是一個字都沒說出來……”

    “爺爺還說了，用十年陳的花雕做菜，這事兒也就咱家阿俏能干得出來?！?/br>
    阿俏聽了這話便忍不住想笑，果然，什么都瞞不過老爺子一張嘴。

    舅母一愣，雞毛撣子又落了下來，“感情這般糟踐好酒，反倒值得夸獎？氣死老娘了，你這是不當(dāng)家不知道柴米貴……”

    阿俏一轉(zhuǎn)身，烏黑油亮的一條發(fā)辮在腦后一甩。她自管自從灶間出來，坐在自家門檻上歇會兒，稍微透口氣。

    潯鎮(zhèn)的早春格外濕冷，到了晚間，霧氣很重。門外青石板路一側(cè)剛安上不久的洋油路燈籠著一圈昏黃的光，路另一側(cè)那烏沉沉的，就是穿鎮(zhèn)而過的胭脂河。

    舅母這是還在灶間里發(fā)作寧有信，“你可別想打阿俏的主意，那孩子是爹娘都不要，這才撂給咱家，你瞅著她哪點兒好？以后再說這種渾話，看老娘不揍死你……”

    阿俏聽著，扁了扁嘴。

    在外祖家的生活其實很舒服很安逸，一家人待阿俏都很好，舅母雖然十分嘴碎，可是阿俏卻不在意。

    她不由得想，若是上一輩子，母親寧淑從未回來接她，而是任由她在潯鎮(zhèn)上自生自滅會怎樣——這世外桃源一般的鎮(zhèn)子上，民風(fēng)淳樸，甚少紛爭，也許她這一輩子終能夠活得輕輕松松，不必獨(dú)自承受那許多苦楚。

    可那樣，她便不會再成為那個“阿俏”了。

    也不知過了多久，舅母似乎打罵得累了，灶間那邊終于安靜下來，反倒是遠(yuǎn)處寧老爺子與九叔公的說笑聲清晰起來。

    忽然，阿俏從門檻上站了起來，眼中帶著驚訝，望著青石板路的另一頭。

    遠(yuǎn)處一團(tuán)濃霧中，傳來有節(jié)奏的“噠噠”聲，聽起來像是高跟女鞋踏在石板路上的聲音。

    這鎮(zhèn)上的女子，大多如舅母和阿俏一樣，腳上穿著自己做的棉布鞋，穿皮鞋的就極少，更不用說高跟的，踏在石板路上如此清脆有聲的。

    那聲音越來越近。不知為何，阿俏有些緊張，一雙手緊緊地在身前互握住，雙眼則一眨不眨地望著迷霧中漸漸顯現(xiàn)的那個身影。

    來人是一名身材高挑窈窕的女子，一頭時髦的黑發(fā)微卷，自然垂在腦后。她似乎非常熟悉這小鎮(zhèn)，徑直朝寧家的大門口走過來。見到門口立著的阿俏，來人的腳下就頓了頓。

    “你是阿俏？”來人借著路燈昏黃的光，看清了阿俏的臉。

    阿俏點點頭，眼眶已經(jīng)酸了起來。

    來人的臉始終縮在陰影之中，阿俏看不清她的樣子?？墒沁@個身形，這個聲音，她都再熟悉不過。

    “阿俏，果然我一見你就能認(rèn)出來……我是你的親娘啊！”

    來人又往前踏了一步，路燈的光照在她的臉上，將那張保養(yǎng)得當(dāng)?shù)男忝廊蓊佌樟痢?/br>
    阿俏看清了那副與自己極相似的眉眼，一時往后退了半步，不知該說什么好——

    她早知道會有這么一天的，只是比上輩子，這一天似乎來得更早一些。

    眼前的人，就是她的生母寧淑，是那個會將她從潯鎮(zhèn)帶走，帶她去看外面世界的那個人。

    第3章 菜薹燉河蚌

    阿俏獨(dú)自一個在灶間里，手上舉著木棒，沖著案板上一塊肥厚的河蚌rou重重地捶下去。

    “砰——”

    自從生母寧淑出現(xiàn)，她心頭就一直亂亂的，悶悶的。

    ——十五年將她拋在娘家不聞不問，然后突然出現(xiàn)，提出要將她帶回阮家，要她認(rèn)祖歸宗？

    盡管同樣的事兒她上輩子曾經(jīng)歷過一回，可是阿俏心里卻到底還是怨的。

    母親寧淑初識父親阮茂學(xué)的時候，阮茂學(xué)是個膝下拖著個女兒的鰥夫。寧家人無一看好阮茂學(xué)，然而母親卻鐵了心要嫁。阮家也是，臉盤有井口那么大，提出寧淑只有為阮家生下兒子，才準(zhǔn)進(jìn)阮家的門。舅父寧沛為此曾當(dāng)場和父親阮茂學(xué)翻臉。

    豈料寧淑卻真的放下身段，沒名沒分地跟著阮茂學(xué)，甚至生下長女之后，將阿俏寄放在娘家，自己則一直住在省城。直到生下阿俏的親弟弟阮浩宇，寧淑才得以正式向阮家長輩敬茶，以繼室的身份入主阮家。

    算起來，自己的弟弟都已經(jīng)九歲了，母親竟然到這時候才想起自己在潯鎮(zhèn)上還有一個女兒——

    想到這里，阿俏瞇了瞇雙眼，舉起手中的木棒，對準(zhǔn)了河蚌上rou質(zhì)最為肥厚的斧足用力捶了下去，“砰砰砰”……直到她渾身都覺出些汗意，阿俏這才甩開手中的木棒：河蚌的rou這樣捶過，燉起來會格外酥爛，而她心里的郁悶，也多少消解了一些。

    “嘖嘖，”母親寧淑的聲音在灶間外頭響起，“阿俏看起來真是能干。”

    “什么叫看起來能干？”舅舅寧沛替阿俏打抱不平，“這鎮(zhèn)上所有的姑娘家，阿俏若說是廚藝第二，就沒人敢認(rèn)第一了。阿俏，你這是要做什么？”

    阿俏側(cè)過身，對舅舅說：“家里沒什么旁的菜了，就做個菜薹河蚌。我去片兩片火腿下來?！?/br>
    說著她麻利地爬上梯子，將梁上掛著的一塊金華火腿取了下來，片出了幾片薄薄的火腿。寧淑留神看她的手法，見她手勁均勻，片出來的火腿大小厚薄完全一致，胭脂色的火腿，襯著雪白的蚌rou、翠綠的菜薹，十分好看。

    阿俏便將蚌rou、火腿和菜薹都放在砂鍋里上火燉，轉(zhuǎn)臉對母親與舅舅說：“你們先聊，一會兒河蚌燉好了我送到堂屋來?！?/br>
    少時河蚌燉好了，阿俏自己嘗了一口，覺得這河蚌的鮮味被火腿一吊，已經(jīng)盡數(shù)被吊了出來，融在湯頭里。溫潤的味道，熱乎乎的湯水，剛好可以祛一祛人們心頭的寒氣。

    她小心翼翼地捧著guntang的砂鍋，慢慢往堂屋過去。

    大約是見到寧淑回來，外人都已告辭了。寧家如今就寧老爺子、舅舅寧沛、舅母張英陪著寧淑坐在堂屋里。表兄寧有信搬了個小板凳正坐在堂屋門口，見到阿俏就跳了起來。

    阿俏小心地將砂鍋放在桌上，淡淡地對寧淑說：“……娘，外頭寒氣重，你喝口熱湯，再和……舅舅舅母談事兒?！?/br>
    她以前管寧沛叫“阿爸”，管張英叫“媽”，如今可得一一改過口來。

    只這一聲，寧沛的臉色已經(jīng)黯然。阿俏一瞥眼，舅母張英看上去已經(jīng)要哭出來了。

    阿俏轉(zhuǎn)身離開，聽見外祖父寧老爺子在堂上輕輕地嘆了一口氣。寧有信則跟著阿俏到了堂屋口，終于沒說什么，一跺腳就轉(zhuǎn)了回去，繼續(xù)聽父母和大姑說話。

    阿俏自回廚下去收拾，不久就聽見堂上爭執(zhí)起來，急脾氣的舅母終于還是忍不住高聲說：“大妹，不是我說，你當(dāng)初把阿俏放在我們這兒，我們不說什么；你生下侄兒進(jìn)阮家門那年，若是就把阿俏領(lǐng)走，我們也沒什么好說?？墒侨缃癜⑶勿B(yǎng)到十五歲，出落成這么個能干懂事的大閨女，你這會兒站出來了，說要將閨女討回去……”

    下一刻舅母就哭出了聲兒，“……你當(dāng)我們夫妻是什么啊？”

    阿俏雙眼也忍不住熱了起來。

    寧淑在堂屋里又說了些什么，大約是向舅舅舅母解釋省城的情形，說她將阿俏帶到省城，能夠給她更好的生活。舅舅有些不忿，與寧淑爭了幾句。最終還是寧老爺子發(fā)了話，將阿俏叫了去，要阿俏自己做決定。

    晚間，阿俏臥在自己房里，睜著眼直直地望著雕花木床的床頂。

    早先母親寧淑那種志在必得的態(tài)度有點兒激怒了她，可是現(xiàn)在想想，母親的想法也能叫人理解：寧淑如今已經(jīng)在阮家完全站穩(wěn)了腳跟，又是在省城那樣的地方，哪怕是要給阿俏尋個歸宿，也比在潯鎮(zhèn)這樣的小地方要便宜許多。

    而且寧淑反復(fù)向阿俏提起“見市面”這三個字。阿俏承認(rèn)，上輩子她之所以跟著母親去了省城，這三個字功不可沒——她的確曾想走出這世代所居的小鎮(zhèn)，見一見更大的天空；可她也從來沒想過，外面的人心，比她所能想象到的，更復(fù)雜，更險惡。

    這時候臥房門上輕輕敲了兩聲，舅母張英拉開門，一閃身進(jìn)來，低聲問：“阿俏，睡著了嗎？”

    阿俏趕緊支起身子，叫了一聲“舅母”。

    舅母過來，在阿俏榻旁坐下，悄聲問：“阿俏，你可想清楚了？”

    阿俏搖搖頭——

    她心底早有決定了，只是卻不愿當(dāng)著舅母的面說出來。

    “好阿俏，舅母其實……不是想攔著你們母女團(tuán)圓?！本四傅椭^，坐在離阿俏較遠(yuǎn)的地方，輕聲說，“只是舅母總想著阿俏長這么大，還從沒出過這么遠(yuǎn)的遠(yuǎn)門……”

    說到這兒，舅母的說話聲兒又開始打顫。

    “又想著你一下子成了旁人家的女兒，家里親戚怎么待你，下人們又怎么看你，會不會因為你是小鎮(zhèn)上長大的，就覺得你沒見過市面，欺負(fù)你……”

    阿俏聽得出了神。

    這些話，上一世舅母大約也說過。只是那時她并未在意，直到今日，她一字一句聽在心里，才覺出眼前這位舅母全心全意，每個字都是在為她考慮。

    上輩子她到了阮家，的確是被人當(dāng)成了鄉(xiāng)下來的土包子，當(dāng)了好一陣有名無實的“三小姐”，吃了不少苦頭。

    “還有，聽說阮家的生意是做‘官府菜’，我早先見你娘只嘗了一口你做的那道菜薹河蚌，眼里就放光。原本她還猶猶豫豫的，結(jié)果嘗過了菜立刻就開口要帶你走。我就只怕你娘巴巴地上門來把你討回去，是不是一多半只是為了你的手藝……”

    阿俏默然，她這位舅母心思細(xì)密敏感，竟然全說中了。寧淑愿意帶阿俏回阮家認(rèn)祖歸宗，確實是看中了她的廚藝天賦，認(rèn)為她是有希望繼承阮家家業(yè)的人。

    “……可這世上當(dāng)娘的人，誰愿意讓自己家的閨女一天到晚都在灶火油煙里頭忙著？若是家里窮沒法子倒也罷了，可明明你爹那里是大戶人家……”

    “阿俏啊，”張英忍不住嗚咽，“舅母平日里時常數(shù)落你，可真不是討厭你。你若留下來，舅母只會將你當(dāng)親閨女養(yǎng)著。若是你也喜歡有信，你倆成親也沒啥不好，反正他只是你姑表哥哥……”