阿慈料想他是在裝傻，也不戳穿，只笑道：“那我可實(shí)要謝謝那位檢舉之人了，既替我出了一口惡氣，經(jīng)此一遭，想必我娘也該識(shí)趣一陣子的?！?/br>
    高羨方揚(yáng)起嘴角，亦笑了笑：“你能高興些便好?！?/br>
    于是范明禮的事情，至此方算告了一個(gè)段落。高羨說(shuō)話間，轉(zhuǎn)眼又問(wèn)起阿慈今年年節(jié)預(yù)備如何去過(guò)。

    年關(guān)將至，王府上下已添了許多年節(jié)的布置，襯得人也是喜氣洋洋的。

    阿慈聞言一笑：“自然是在府中過(guò)了，怎的，你可是有何安排？”

    高羨便道：“往年過(guò)年，宮中皆是要設(shè)家宴的，只是因?yàn)榻衲暧錾隙送醺膯适拢笈c陛下至今也未提起家宴的事情，想來(lái)今年是要作罷了。這倒也好，你不必往宮中去小心應(yīng)付，我也得了自由身，除夕夜，不若你我一并過(guò)罷?！?/br>
    他說(shuō)這話時(shí)，正在正廳上，雖然阿慈已將左右下人皆打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，就連林嬤嬤也只是在她兩丈開(kāi)外的地方候著，她卻仍舊不由自主，慌張地四顧了一顧。

    直至確認(rèn)近旁確實(shí)無(wú)人，她才又低下頭來(lái)，壓低聲音問(wèn)高羨：“可你如今這個(gè)身份，怕是不好與我明目張膽地一并過(guò)罷。”

    高羨微微一笑道：“自是。”

    “那……”

    “你只管照常過(guò)你的除夕，只是年夜飯后，悄悄地去王府后門。我會(huì)在端王府后門處等你，接你去一個(gè)地方?！?/br>
    阿慈一時(shí)心中好奇：“什么樣的地方？”

    “莫問(wèn)了，”他仍舊溫和笑道，“屆時(shí)你便知曉了?！?/br>
    阿慈雖然疑惑不解又止不住地浮想，但終究仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再問(wèn)下去。

    年三十那一日，她一整日都過(guò)得有些心不在焉，晨起才挨個(gè)打了賞，過(guò)申時(shí)后，她又放了一眾下人們都過(guò)節(jié)去，不必再在她跟前伺候。于是除了幾個(gè)年長(zhǎng)的嬤嬤未走，那些個(gè)小丫鬟們皆是千恩萬(wàn)謝地與她磕了頭，說(shuō)些吉祥如意的話，就歡天喜地地回房去了。

    待到人走以后，她才又與小姑兩個(gè)關(guān)上門來(lái)。幾個(gè)嬤嬤早已將菜布好了一桌子，阿慈見(jiàn)門關(guān)著，遂也喊幾個(gè)嬤嬤一并坐下來(lái)用。

    林嬤嬤等起先還推辭一番，直至聽(tīng)她再三相邀，這才笑著福身謝過(guò)，坐了下來(lái)。

    屋子里生著暖暖的爐火，她們幾個(gè)主仆一桌，便熱熱鬧鬧地吃酒用菜。

    阿慈心中，自然是歡喜的。

    雖然對(duì)今晚與高羨的約會(huì)感到忐忑，卻也是歡喜之中夾雜的忐忑，又見(jiàn)這一桌子的其樂(lè)融融，便愈發(fā)覺(jué)得滿心知足。是以面上不知不覺(jué)間，也顯出歡笑溫柔的神色來(lái)。

    這大約是阿慈從嫁入端王府后，頭一回在她們跟前露出這樣開(kāi)懷的顏色。

    一時(shí)眾人心中皆有諸多感慨，又更添了許多喜不自勝。

    幾人圍坐著，吃吃喝喝的過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰。只是入了戌時(shí)后不多久，阿慈卻漸漸又有了些醉態(tài)。

    她兩頰微紅，扶著腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，搖搖晃晃的。思妤見(jiàn)了，直笑她不勝酒力。阿慈倒也未反駁，干脆又順?biāo)浦圩屗齻儙讉€(gè)也散了，稱自己要回去歇一會(huì)兒。

    “那我留下，伺候嫂嫂一會(huì)兒？”

    “不必不必，”阿慈撐著腦袋擺擺手，“我又沒(méi)醉成那個(gè)樣子，你且玩兒去罷。白日里我見(jiàn)前頭有幾個(gè)家丁抱了些煙花爆竹的，想必過(guò)會(huì)子就要放了，你莫在我這里耽擱，我自己洗漱一番，曉得睡的?！?/br>
    她說(shuō)著，又起身堪堪行了兩步，要證與她看自己沒(méi)事。

    思妤方才上前來(lái)抱了她一抱：“那，謝嫂嫂！”

    “傻姑娘，這又有何好謝的?！?/br>
    于是思妤拜過(guò)以后便歡歡喜喜地出門去了，阿慈見(jiàn)了，這才也笑笑回房。

    她在房里坐了好一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)外屋收拾殘局的幾個(gè)嬤嬤手腳麻利地將碗盤揀好，不多會(huì)兒帶上了門出去，她才又起身去尋了一身新衣服更上。

    待她更好衣時(shí)，前院的焰火已然放起了。

    阿慈吹熄房中燭火，趁夜色無(wú)人，悄悄地折去了王府后門。

    端王府的后門外，果見(jiàn)一人一馬業(yè)已守在了那里。見(jiàn)到她出來(lái)，高羨溫柔含笑喚了她一聲：“阿慈?！?/br>
    阿慈從未騎過(guò)馬，他便扶著她的手，待她坐上馬背后，自己也一踩腳蹬，跨了上去。

    這一夜的順天府，冷清又熱鬧極了。家家戶戶皆是觥籌交錯(cuò)，歡聲笑語(yǔ)填滿了整座城池，而街面上卻又空蕩蕩的。

    高羨與她策馬而行，行過(guò)清冷的街，一路便直往城外頭去。

    城外的風(fēng)有些冷，路有些黑，但高羨似乎是走慣了，他將她裹在懷里，緊緊地?fù)碇サ牡胤阶?。到了地方，阿慈下馬，一抬頭卻見(jiàn)到門楣上的一塊匾，上書“白雀庵”三個(gè)字。

    庵堂？

    高羨說(shuō)除夕夜要帶她去的地方，竟是一座庵堂？

    阿慈倏然回眸，眼里不解，卻見(jiàn)高羨拴好了馬，與她微微一笑。

    他行了兩步上前，也不多說(shuō)話，拉過(guò)她的手便往庵中去了。

    第40章

    阿慈被他牽著手，眼看就要邁上庵門前的石階了，趕緊拉他停下，問(wèn)：“你大年夜的帶我來(lái)這里，是做什么。更新最快你不說(shuō)，我可不要隨你進(jìn)去?！?/br>
    高羨這才無(wú)奈微笑著，輕輕道了聲：“這是四弟生母的庵堂?！?/br>
    阿慈聞言，一時(shí)怔住了。

    她原只曉得真正的四王爺，生母是出了家的，卻不想他此夜竟會(huì)帶自己來(lái)這里——以四王爺?shù)纳矸?，帶她?lái)見(jiàn)他的母親。

    阿慈當(dāng)下只覺(jué)不知所措。

    高羨或許是察覺(jué)到了她心中在想些什么，忽又輕聲道：“我知道四弟雖然寄養(yǎng)在我母后名下，但過(guò)去他出宮建府后的每年除夕，結(jié)束了宮中家宴便都會(huì)來(lái)此。如今四弟雖已不在了，但我占著他的身子，也該當(dāng)來(lái)替他盡孝。今夜原本是要我一人來(lái)的，只是我與你在一起，本也不是什么見(jiàn)不得人的事情，既然總有一天要公之于眾，不若今晚帶你一并來(lái)，先見(jiàn)一見(jiàn)四弟的母親?！?/br>
    他說(shuō)著，又低下頭望向阿慈的雙眼。

    阿慈心中恍然觸動(dòng)了一下，為那一句“總有一天要公之于眾”。她黯黯問(wèn)：“你我當(dāng)真會(huì)有一天公之于眾嗎？”

    高羨拉著她的手，驀然緊了緊，道：“會(huì)的?！?/br>
    兩人站在庵門前，一時(shí)皆默默的沒(méi)了話。還是高羨先嘆了一聲，又道：“今夜除夕，不說(shuō)這個(gè)了，走罷，我領(lǐng)你進(jìn)去?！?/br>
    阿慈方也淡淡彎起一個(gè)笑容，應(yīng)了聲：“好。”

    高羨進(jìn)庵門時(shí)，早已有一位守門的尼姑候在那里。她顯然是認(rèn)得高羨，也知曉他今夜會(huì)來(lái)，與他二人見(jiàn)了一個(gè)禮，便往里頭引了引，道：“二位施主，請(qǐng)隨貧尼往這邊走?！?/br>
    高羨與阿慈亦還了禮，隨她向庵堂的后頭去。

    那位尼姑走在前面，高羨一路只低聲與阿慈說(shuō)了幾句有關(guān)四王爺生母的話。

    他道：“……這位師太如今法號(hào)‘明塵’，住在這白雀庵里已有廿余年了，你一會(huì)子見(jiàn)了她，只用喚她‘師太’便是。她過(guò)去雖是先帝封的容妃，但到底已經(jīng)摒棄紅塵，并無(wú)娘娘的架子，你大可以安心同她說(shuō)話，只當(dāng)是家中長(zhǎng)輩一般。”

    阿慈頷首應(yīng)是。

    他與她小聲說(shuō)了幾句后，眼看行到一處禪房前，那位引路的尼姑又行了個(gè)禮便退下了，高羨遂才又緊了緊阿慈的手，與她道：“走罷?！?/br>
    阿慈點(diǎn)頭。

    只是快到門前時(shí)，高羨卻忽又停了下，低低念了一句：“明塵師太她……并不清楚你是誰(shuí)。”

    只這一句，阿慈登時(shí)又明白過(guò)來(lái)。

    她忽而低首，伸手取下頭上的一支玉簪。盤起的發(fā)髻落下來(lái)，她稍稍理了一下，又重新挽起，挽作一只少女常梳的髻。

    再將玉簪簪上時(shí)，她方才抬眼望著高羨，眼里明媚可愛(ài)的：“這樣可好？”

    高羨沒(méi)有多說(shuō)旁的什么，只回望她的目光一時(shí)間慰藉溫柔，道：“好。你怎樣都好?！?/br>
    他說(shuō)完，阿慈才又拉起他的手，輕輕淺淺地笑一聲：“那走罷?！?/br>
    高羨點(diǎn)點(diǎn)頭，上前幾步，叩了叩禪房的門。

    靜夜里的兩聲“空——空——”。

    阿慈聽(tīng)見(jiàn)屋里有了些許響動(dòng)，不多時(shí)，便見(jiàn)一道人影行至門邊。隨那房門打開(kāi)的光亮，她方見(jiàn)到那是一位眉目祥和的師太站在門前。

    燭火映出她身上穿的青色法衣，她的手中還有一串佛珠正握在虎口間。

    見(jiàn)到高羨，她素來(lái)應(yīng)是寧?kù)o平和的面容笑了笑，側(cè)身道：“來(lái)了。進(jìn)來(lái)罷?！?/br>
    高羨喊她一聲“母親”，便也順著她側(cè)身的方向進(jìn)了屋。

    屋子里早已生好了炭火，倒比外頭暖和了不知多少。阿慈今夜出門時(shí)穿的那身斗篷有些厚了，只是她才見(jiàn)明塵師太，難免拘謹(jǐn)，沒(méi)敢將外衣脫下。

    倒是明塵，她帶上房門回過(guò)身來(lái)，見(jiàn)到阿慈仍站在那里一動(dòng)未動(dòng)的，笑道：“姑娘且坐，不必拘禮。”

    阿慈方才順著她的話行了個(gè)禮，道聲“見(jiàn)過(guò)師太”，才解了斗篷隨高羨一并坐下了。

    禪房不大，不過(guò)一炕一桌，又于東面和南面沿墻置了幾把座椅，阿慈與高羨坐在南邊，見(jiàn)到明塵折回來(lái)坐到另一側(cè)的椅子上。

    坐下來(lái)后，高羨方取出先時(shí)拿在手上的一只小包裹，遞與明塵，道：“這是兒子手抄的幾卷佛經(jīng)。近來(lái)因端王兄故去，陛下多加了一些公務(wù)給兒子，以致日益繁忙，無(wú)暇習(xí)字，手有些生了。這幾卷佛經(jīng)，抄得不好之處，還望母親勿怪?！?/br>
    阿慈聽(tīng)了，一時(shí)默默的沒(méi)有作聲。

    她知曉他是因?yàn)榕c四王爺?shù)淖舟E不同，害怕知子莫若母，教明塵師太看出端倪來(lái)，故才拿公務(wù)繁忙做借口。

    只見(jiàn)明塵接過(guò)那只包裹，也未打開(kāi)，只道：“你有這份心便是好的，佛祖亦不會(huì)怪你這些。佛經(jīng)我收下了，來(lái)日供于案前念誦，也歸是替你念一念經(jīng)了?！?/br>
    高羨道：“兒子怎好要母親來(lái)替我念經(jīng)，抄這幾卷佛經(jīng)，不過(guò)是盡兒子一點(diǎn)微不足道的孝心罷了，別無(wú)他念的?！?/br>
    明塵點(diǎn)頭笑道：“我自然曉得。”

    她收了佛經(jīng)，轉(zhuǎn)而才側(cè)首望向阿慈，又怪高羨：“你也是的，進(jìn)來(lái)就先說(shuō)了一通佛經(jīng)的事，倒把人姑娘冷落在一旁，我還不知要如何稱呼。”

    高羨這才忙介紹了阿慈，只說(shuō)她姓甚名誰(shuí)，家中經(jīng)營(yíng)酒肆，旁的便一概不提了。

    他話畢，又與阿慈簡(jiǎn)單道了聲明塵的法號(hào)。阿慈雖然在進(jìn)門前先已問(wèn)過(guò)了，但眼下高羨又提起來(lái)，她便也順著他的話往下接，只道：“小女黎氏，見(jiàn)過(guò)明塵師太，師太||安好?！?/br>
    明塵望著她的眉目含笑：“黎姑娘。”

    “今夜四爺只說(shuō)帶我去一處地方，小女不知是來(lái)白雀庵，更不知是來(lái)見(jiàn)師太，衣冠不整的，教師太見(jiàn)笑了?！卑⒋日f(shuō)著低下頭去，又抬手取下右手腕上一串念珠，“小女因出來(lái)得匆忙，來(lái)見(jiàn)師太也未備什么禮，只有這隨身一串念珠，是我自幼便一直戴的，還望師太不棄?！?/br>
    她這一晚出門前才換了衣裳，眼下退去斗篷，只見(jiàn)是一身桃紅色繡雁銜蘆花樣的襖裙，長(zhǎng)發(fā)挽著，倒不覺(jué)有什么衣容不整的，甚至舉手投足，也很是落落大方。

    她說(shuō)時(shí)又要將那念珠奉上，明塵趕忙按住了她的手。

    先時(shí)阿慈坐下時(shí)便在角落里，眼下與明塵兩個(gè)一南一東，正是挨著的。

    明塵的手按在她的手上，將她雙手合起，連那念珠一道合好，道：“我既已出家，這些禮數(shù)早已經(jīng)是不講求的了。這念珠是你貼身之物，與你沾著靈性，我用之不妥，還是該你收著。姑娘不必自責(zé)，本也是我這兒子荒誕不經(jīng)，突發(fā)奇想帶你來(lái)此，莫說(shuō)你從進(jìn)門起便一直十分周到了，就是真有什么不合禮，又有何打緊的。姑娘的心意，貧尼心領(lǐng)，過(guò)會(huì)子姑娘回時(shí)，再帶一卷貧尼手抄的佛經(jīng)回罷?！?/br>
    阿慈聽(tīng)了，忙要起身拜謝，又教明塵給勸住了。

    她還拉著阿慈的手，又道：“今夜除夕，雖知你們定已用過(guò)了飯，但難能也是團(tuán)圓夜，我備了一些小湯團(tuán)，又與山下農(nóng)家討了一壺米酒來(lái)煮，不知你二人可還用得下？”

    阿慈自然是連聲應(yīng)好的。

    于是明塵又笑著拍了拍她的手，道：“那便好，我這會(huì)子去廚房中下鍋煮它，你二人在此稍坐，我去去便來(lái)?！?/br>
    明塵要往庵堂后廚去煮湯團(tuán)，阿慈初來(lái)乍到的，不好說(shuō)去幫她，高羨一個(gè)男子，出入庵堂廚房又不妥，便也沒(méi)有起身。