是以遲恒聽她這樣回絕，心中雖然不甘，但也打住了口。

    他只黯黯道一聲：“我知道了。今日不巧，改日再說(shuō)罷?！?/br>
    “改日？”

    阿慈捏著的手心緊了緊，想他怕是仍不死心？自己業(yè)已這樣明確地拒絕他了……

    可她沒(méi)能等到遲恒再回答。

    遲恒但見高羨，心中已然又起一種奇怪之感——他來(lái)端王府，倒像是熟門熟路？！

    于是他迅速拿余光又瞟了高羨一眼，遂轉(zhuǎn)向阿慈道：“娘娘，今日的事情若惹了娘娘心中不快，娘娘只當(dāng)沒(méi)聽過(guò)便是，但有一樁事，我還是不得不說(shuō)?！?/br>
    阿慈見他瞬而換了一副嚴(yán)肅口吻，心下奇怪，只問(wèn)他：“什么事？”

    “就是此前我曾與娘娘提過(guò)的。娘娘天性淳良，但這世道人心不可不防，我曾兩次提醒過(guò)娘娘防人之心不可無(wú)，可娘娘似乎并不放在心上?！?/br>
    他說(shuō)著，忽又側(cè)了下頭，再望了身后的高羨一眼。

    阿慈在這一眼里，立時(shí)便意識(shí)到他這話是在針對(duì)高羨講的。

    從以前阿慈便已隱隱約約瞧出來(lái)了，遲恒對(duì)高羨，仿佛充滿了一種天然的、莫名的敵意，而今這種敵意非但分毫未減，反倒更甚。

    若在以前，阿慈定是會(huì)站在遲恒那一邊，也對(duì)高羨生出居心叵測(cè)的懷疑來(lái)的，可如今因高羨的坦白，連帶著她的這顆心，也悄然往高羨那頭偏去了。

    她聽出遲恒的話里有話，心知他是有所誤會(huì)，但一時(shí)半會(huì)兒也無(wú)法對(duì)遲恒說(shuō)明，便只好道：“四爺對(duì)我助力頗多，大人好意，我心領(lǐng)了。只是阿慈也不是單純不經(jīng)世事之人，孰是孰非，誰(shuí)好誰(shuí)過(guò)，自有判斷的，勞大人記掛?！?/br>
    言下之意，是她信任高羨。

    她本以為自己這樣替高羨說(shuō)了幾句好話，能夠打消一些遲恒的疑慮，然而她不料的是，自己這一番話在遲恒聽來(lái)，竟反而令他更覺(jué)奇怪了。

    遲恒心中十分不解，上一回他在王府里遇到高羨，當(dāng)時(shí)叫阿慈多小心，阿慈的眼神還是警覺(jué)的，如今怎的倒像是被高羨給收了心，反倒替他辯解起來(lái)。

    只是阿慈既然這樣講了，他身后的高羨又似乎在直勾勾地盯著自己，他方才不好再多說(shuō)什么。

    他壓低了嗓子答一聲“是”，又道：“王妃是聰明人，這原本也不是我如今的身份該cao心的事情，王妃心中既有數(shù)便好。今日我該說(shuō)的已說(shuō)了，不該說(shuō)的也說(shuō)了些，改日再來(lái)給王爺上香罷，先告辭了?！?/br>
    阿慈聽了，心中暗暗松一口氣，面上只道：“好。妾身今日……仍是謝過(guò)大人?！?/br>
    她說(shuō)著福下身子，遲恒忙請(qǐng)她起，兩手又虛扶了她一扶，見她起身，方才轉(zhuǎn)身離開。

    他走時(shí)與高羨也告了聲別，只是出乎他意料的，高羨沒(méi)有回他只言片語(yǔ)，唯獨(dú)點(diǎn)了下頭，也不看他，便由著他走了。

    待到遲恒走后，阿慈終于疲軟下來(lái)。

    她在遲恒跟前緊繃了許久的身子，在終于只剩下她與高羨的這一瞬間，仿如羈旅歸來(lái)的人，卸下周身疲累，緩緩沿游廊一側(cè)的坐凳楣子坐下來(lái)。

    “你來(lái)了?！彼碜右兄?，似乎有些疲憊地說(shuō)道。

    高羨走上前來(lái)，站到她的跟前。

    阿慈輕輕嘆一口氣，方抬起頭來(lái)，瞧清楚了他的臉。

    廊下雖然掛著花燈，但那燈火畢竟微弱，教她先時(shí)并看不真切高羨的神色，直至此刻他站在近前，她才注意到他的臉色不是很好看。

    他皺著眉：“遲恒今夜來(lái)王府，來(lái)做什么？”

    阿慈向闔府的花燈一努嘴，道：“來(lái)送燈?！?/br>
    “只是來(lái)送燈？！”高羨的說(shuō)話聲里顯然有些不快。

    阿慈察覺(jué)了，知道方才遲恒說(shuō)的那番告白的話，必然是教他給聽了去。雖然一時(shí)尷尬，但聽他言語(yǔ)當(dāng)中又一絲質(zhì)問(wèn)的意味，心頭也不知怎的竟有些惱，沒(méi)好氣道：“那在你看來(lái)，他來(lái)做什么？”

    “阿慈，我不是曾與你說(shuō)過(guò)的，希望你能夠離他遠(yuǎn)一些?！?/br>
    高羨的聲音弱了些許下去。

    “我記得的?！?/br>
    “你記得的，那為何還有今夜這一出？”高羨問(wèn)，話里突然竟起結(jié)結(jié)巴巴的，“我來(lái)時(shí)方巧聽見，聽見……”

    “你聽見什么了？”

    “聽見他要去求陛下作主的話?！?/br>
    高羨脫口而出，一雙眉頭又鎖得更緊了些。

    “然后呢？”

    “這還要什么然后，你們不是背著我又竊竊私語(yǔ)了好一會(huì)兒，我又不知你們?cè)谇那牡卣f(shuō)些什么……”

    “四爺?！卑⒋群龅亻_口，打斷了他的話。

    她一手扶著柱子，又緩緩站起身來(lái)，眼中溫柔松軟的顏色漸漸淡下去了，變得淡淡的。

    她平心靜氣道：“早還是在前兩日，遲恒因你的案子了結(jié)來(lái)端王府送錢款時(shí)，便已問(wèn)過(guò)我，元宵燈會(huì)，愿否與他一道外出賞燈。當(dāng)時(shí)我已拒絕了他，可我沒(méi)有料到，他被拒絕后，今夜竟會(huì)帶燈到王府里來(lái)，更沒(méi)有料到他會(huì)與我說(shuō)那些剖白的話。”

    “我……”

    “你光聽見他說(shuō)要去求陛下作主讓我改嫁，又何曾聽見前頭與后頭我的回應(yīng)。你什么也未聽見，便問(wèn)我緣何不離他遠(yuǎn)一些，可不覺(jué)得有些無(wú)理取鬧了？”

    高羨一時(shí)語(yǔ)塞，頓了片刻，問(wèn)她：“所以你們當(dāng)時(shí)小聲說(shuō)的那些話……”

    “自然是我要他打消那些念頭的話。他要我小心些你，我又替你辯解了幾句！”阿慈心中憋著一股氣，為高羨的不信任，于是漸漸的口氣也有些不好。

    高羨當(dāng)下又說(shuō)不出話來(lái)，知道自己是一時(shí)情急了，剛要再開口，不想倒聽見從游廊那頭傳來(lái)一聲“嫂嫂——”。

    打斷了他要往下說(shuō)的話。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見一道身影歡快地飛奔而來(lái)，連腳步也是歡喜雀躍的，直到她行到跟前，一眼瞧見廊下還站了高羨，思妤才匆匆收住腳和笑，福下身子喊一聲：“四爺?！?/br>
    “思妤姑娘來(lái)了?！?/br>
    “是，我來(lái)尋嫂嫂去后頭放焰火，不知四爺在此，那不若……我先回去了。”

    思妤說(shuō)著，轉(zhuǎn)身又要走。

    哪想阿慈今日竟一反常態(tài)，喊她：“不必，我與四爺已說(shuō)完了話，可以同你一道去?！?/br>
    “當(dāng)真？”思妤的雙眼亮了亮，“嫂嫂你沒(méi)見今晚遲大人帶來(lái)的那些焰火，也不知他從哪里得來(lái)的，竟與過(guò)去放的焰火都不同，不會(huì)竄天，光在地上長(zhǎng)著呢。燃起來(lái)跟一叢叢銀花兒一般，好看極了?！?/br>
    思妤一面描著那焰火有如何如何新奇好看，一面又拉上阿慈的胳膊，小聲與她道：“嫂嫂，我也想放你同四爺多說(shuō)幾句的，但那焰火著實(shí)不好錯(cuò)過(guò)。你與四爺有話，下回再說(shuō)亦不遲，這焰火過(guò)了，可是有這村沒(méi)這店了?！?/br>
    阿慈被她挽住手，板了好一會(huì)兒的一張臉?lè)讲诺α艘幌拢溃骸爸懒??！?/br>
    她抬起頭來(lái)又望向高羨：“我該說(shuō)的話已同四爺說(shuō)了，四爺若還有想不通的，還是先回去好生想一想罷。方才的事我便當(dāng)一場(chǎng)玩笑，四爺想明白了，再來(lái)找我?！?/br>
    說(shuō)著，她也不等高羨再作答，與他略略行一個(gè)禮，轉(zhuǎn)身便隨思妤走了。

    高羨站在原地，望著阿慈離開的身影，一時(shí)心中郁悶又兼醋意大發(fā)。

    他這一夜，原本是來(lái)尋阿慈去賞燈的，然而才進(jìn)端王府，卻見王府里頭已熱熱鬧鬧地將燈懸滿了。他一問(wèn)門房，方才曉得是遲恒在這里。

    遲恒早他一步來(lái)端王府，又是這樣有備而來(lái)，高羨心中已然有些不爽了。不想他循著下人們的指引到了游廊中，竟又聽見遲恒正在與阿慈告白。

    他早便知曉遲恒對(duì)阿慈有意，只是沒(méi)有料到他會(huì)和阿慈坦白得這樣快。

    遲恒于他而言，可以說(shuō)是一個(gè)充滿了威脅的存在。

    他是自己前世的至交，也正因如此，以致阿慈對(duì)他幾乎懷抱了一種天然的、超乎尋常的信賴與倚重?；蛟S連阿慈自己都不曾察覺(jué)，可正是這樣的倚重之感，卻讓高羨感到萬(wàn)分不安。

    高羨想著，忽又覺(jué)心頭發(fā)慌，煩躁不已。

    ……

    上元節(jié)過(guò)后，阿慈忽然卻病了一場(chǎng)。

    只因上元節(jié)那一晚上賞燈放焰火，衣裳鞋襪被雪水沾濕，阿慈的身子又羸弱，堪堪便著了寒氣。恰逢朝中休沐，遲恒聽聞阿慈病了，當(dāng)日便上端王府來(lái)探望。

    遲恒來(lái)時(shí)，正值下午時(shí)分。

    阿慈在睡夢(mèng)里迷迷糊糊的，聽見底下人報(bào)說(shuō)遲大人求見。她剛要回他，卻見思妤已然擺擺手，想也不想道：“不見不見，嫂嫂便是因遲大人才病的，誰(shuí)讓他無(wú)緣無(wú)故送什么燈了，不見！”

    阿慈聽了，幾乎是“咳——”地一下笑出聲來(lái)。

    第44章

    只是她的咳嗽聲重了一些，蓋過(guò)了她的笑，教人聽來(lái)只不過(guò)是她于病中猛地咳了幾下。更新最快

    思妤自然也沒(méi)有察覺(jué)，反倒趕忙上前替她順氣。

    這幾日，阿慈只覺(jué)眼皮酸脹，兼著腦袋昏昏沉沉的，像是總睡不醒一般，思妤便一直在阿慈的床前守著，連同府上許多事情，也全由思妤替她拿了主意。

    阿慈在迷迷糊糊里見到她忙上忙下，儼然一副當(dāng)家作主的模樣，心中漸也感到十分寬慰。這邊廂瞧著思妤正替她順著氣，她方要閉上眼睛再睡一會(huì)兒，卻聽見外頭又響起了兩聲叩門聲。

    思妤喊進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)眼便聽得林嬤嬤的聲音從簾子后傳入，道：“思妤姑娘，遲大人說(shuō)他一個(gè)男子，自是不好見娘娘的，但這一盒東西，原也是他的一點(diǎn)心意，還望娘娘能夠收下?！?/br>
    “這是何物？”

    思妤沒(méi)有起身，只從林嬤嬤手中接過(guò)那盒禮，打開來(lái)看。

    阿慈頭枕著繡花枕頭，微微睜了下眼，越過(guò)被頭見得那是一盒人參。

    “一盒參？”

    “是?！绷謰邒咭活h首，“遲大人說(shuō)，這參雖不及他前次送來(lái)的紅參名貴，但給娘娘調(diào)養(yǎng)身子亦是極佳的。娘娘此番罹患風(fēng)寒，更該多用一些補(bǔ)氣血之物?！?/br>
    思妤點(diǎn)點(diǎn)頭，合上蓋子將參放到一旁，道：“也算他有心了。上一回遲大人送紅參，嫂嫂便是收下了的，這一回想來(lái)也不好拂遲大人的一番美意，就擱這里罷，待嫂嫂醒來(lái)我再與她說(shuō)。”

    “是。那奴婢這就去回了遲大人。”

    林嬤嬤說(shuō)著，略一施禮便退下了。

    阿慈本想叫住她，讓把參給退回去，可才一開口，卻發(fā)覺(jué)喉間干澀得厲害，分明努力想出聲，但說(shuō)出來(lái)的聲音卻連自己也聽不見。她這才意識(shí)到自己發(fā)著燒，便連嗓子也燒啞了。

    于是殘存的一點(diǎn)神識(shí)思考了片刻，也就作罷了。

    想來(lái)不過(guò)一盒參而已，就是尋常朋友之間生病了送禮，也是有的。

    阿慈想了想，終究沒(méi)有再開口。她的腦袋昏得厲害，干脆先閉上眼睛睡一覺(jué)，預(yù)備等病好以后再說(shuō)。

    這一覺(jué)，一直就睡到了深夜。

    而阿慈的從午后便發(fā)起的燒，燒了一晚始終纏綿不去，到了后半夜，她人在睡夢(mèng)當(dāng)中，卻似乎聽到窗戶外頭窸窸窣窣的。

    思妤本是在阿慈的床邊小憩，迷迷糊糊里亦聽見了這窸窣的聲響，睜開眼睛往外一瞧，竟見到窗戶教人拉開了一道縫。

    她登時(shí)被嚇一跳，剛要呼喊出聲，卻又見到窗戶大開了，從那窗戶外面一骨碌翻進(jìn)一個(gè)人影來(lái)。

    人影手腳利落，飛快地回身關(guān)窗，再轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，只聽見思妤壓低嗓子喊了一聲：“四王爺??？”

    “是我?！备吡w伸出一根手指按在唇上，示意思妤莫慌。