他始終記得寶鏡說(shuō)的，要么冷下心腸，一點(diǎn)兒都不沾，既然沾了，就盡一切所能，幫到底。因此石詠并不計(jì)較趙老爺子的敵意，只管悉心照料，盼著老爺子能早日恢復(fù)健康，再說(shuō)其他。

    那錠金子他不敢兌開(kāi)，生怕這錠金子兌成銀子之后，就失去了那等金光燦燦的威懾力。

    至于替母親買禮物給十五福晉添妝的事兒，石詠已經(jīng)不再上心，他甚至有點(diǎn)兒想干脆自己寫幾個(gè)大字，裱糊了給永順胡同送去算了。在他心中，人情走禮和幫扶救急，完全不可同日而語(yǔ)。

    然而隨著天氣越來(lái)越?jīng)觯讜冊(cè)絹?lái)越短，趙老爺子這邊，情況終于漸漸好轉(zhuǎn)起來(lái)。

    這天石詠趕到山西會(huì)館，進(jìn)門的時(shí)候掌柜和伙計(jì)都對(duì)他和顏悅色，點(diǎn)頭哈腰。石詠便覺(jué)得奇怪。待他上樓，見(jiàn)到趙老爺子已經(jīng)自己換了件馬褂，手中扶著一柄顏色鮮亮的紅木拐杖，正自正襟危坐，坐在床沿兒上。

    “老爺子，這柄拐棍兒，握著還合適么？”

    伙計(jì)從石詠背后探個(gè)頭，問(wèn)趙德裕。

    趙老爺子顫巍巍地扶著拐棍兒，站起身，拄著走了幾步，覺(jué)得頗為合適，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手指著石詠對(duì)那伙計(jì)說(shuō)：“記他賬上！”

    那伙計(jì)歡快地“唉”了一聲，轉(zhuǎn)身就跑。

    石詠聽(tīng)了這話一肚子郁悶：這叫什么事兒！

    然而他想了想，自己又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)：趙老爺子小中風(fēng)一回，半邊身子都不大利索，恐怕下半輩子都少不了用拐杖了。既然是以后常常要用的東西，那就該干脆置辦一件好一點(diǎn)兒的。

    只是算在他賬上么……算了！石詠想：幫人幫到底，送佛送到西。

    于是他問(wèn)了兩句趙老爺子的身體狀況，轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“老爺子，您看您之后的打算，這是想要回鄉(xiāng)么？”

    這位老爺子，被jian商所騙，官府所欺，親子所棄，若是不回鄉(xiāng)，留在京里還有什么活路么？

    趙老爺子卻兩眼放光，沖石詠一伸手，問(wèn)：“你身上有多少現(xiàn)錢，都給我？”

    第37章 （三合一）

    石詠聽(tīng)老爺子說(shuō)得這樣天經(jīng)地義, 忍不住心里著惱，心想：我是你兒子不成？

    可是掉臉一想, 這老爺子被親子所出賣所背棄, 突然變成了這樣一副性子, 也情有可原。

    他想了想, 將懷里那錠金子取了出來(lái)，托在手里。趙老爺子劈手要奪過(guò)來(lái)，可畢竟是在病中, 行動(dòng)不便。石詠握住了那錠金子, 沒(méi)讓老爺子摸了去。

    “老爺子，我統(tǒng)共只有這么點(diǎn)兒錢！”

    他誠(chéng)懇地望著對(duì)面的人。

    這趙老爺子在買鼎的時(shí)候, 還是一副財(cái)大氣粗的縉紳模樣, 只這短短數(shù)日的功夫，因?yàn)橐恢欢? 他原本一頭花白的頭發(fā)已經(jīng)變成雪白, 臉上俱是皺紋, 看上去像是完全變了個(gè)人，蒼老了十來(lái)歲。

    “不止如此，我家里也就只得這么些大錢, 原本是指著別的用途的?！笔佅蜈w老爺子直陳他家的經(jīng)濟(jì)狀況, “況且您這幾天住店的錢、藥錢、飯錢，都還賒著，您這里既然沒(méi)錢，就只指著將這錠金子兌開(kāi)了, 去還賒賬！”

    趙老爺子聞言，一揚(yáng)手，對(duì)石詠說(shuō)：“快去兌，快去兌！”

    石詠聽(tīng)了，心想，就算是個(gè)泥人兒，也好歹得有個(gè)土性兒吧！這老頭真把他當(dāng)兒子使喚了不成？

    他臉上怒意稍現(xiàn)，又使勁兒忍了下去，耐著性子問(wèn)：“老爺子，您說(shuō)說(shuō)，您回鄉(xiāng)，這一路上，得花用多少銀子？咱們一起來(lái)替你想想辦法?！?/br>
    對(duì)面趙老爺子坐著，看著石詠，突然眨眨眼，一伸五指，說(shuō)：“五十兩銀！”

    剛好就是他這錠金子的價(jià)值。

    石詠原本想著這山西會(huì)館的晉商同鄉(xiāng)甚多，或許誰(shuí)能給老爺子家里捎個(gè)信，讓其家人來(lái)接，又或是結(jié)伴還鄉(xiāng)，路上能有個(gè)照應(yīng)，而且也花不了那么多錢。

    哪曉得對(duì)方獅子大開(kāi)口，一下就要五十兩。

    石詠盯著老爺子的雙眼，感覺(jué)得到對(duì)方探究的眼神，正在自己臉上打轉(zhuǎn)。

    “老爺子，我對(duì)您說(shuō)，我真的……總共就這點(diǎn)兒錢。您就是再需要錢，我能幫的，也只有這么點(diǎn)兒……”

    “我……我，我拿東西和你換！”

    趙老爺子提起手中的拐杖，指指身邊放置著的那個(gè)藤箱。

    石詠登時(shí)有些無(wú)語(yǔ)，“老爺子，我?guī)湍?，不是為了你什么酬謝！”

    老爺子那是個(gè)半舊的藤箱，表面泛黃。藤箱不防水也不防蟲(chóng)，時(shí)人出門在外，最多用藤箱裝裝雜物，換洗衣物什么的。老爺子這個(gè)用舊了的箱子，就算是算上里面的東西，值上幾兩銀子也就頂天了。

    誰(shuí)曉得趙老爺子一旦起了這個(gè)主意，便即兩眼發(fā)亮，沖石詠背后勉力大喊一聲：“去請(qǐng)掌柜的來(lái)！”

    門外有伙計(jì)去請(qǐng)了掌柜。掌柜一到，趙老爺子滿臉是笑，沖對(duì)方說(shuō)：“有……有勞掌柜，有勞……做個(gè)見(jiàn)證，寫個(gè)契紙……我，我趙德裕，用這個(gè)藤箱，和里頭的物事，換他這錠金子?！?/br>
    掌柜像是看個(gè)怪物似的看了一會(huì)兒石詠，心里嘆了口氣，知道這石詠還是太年輕面嫩，所以被這老頭子訛住，換了旁人，誰(shuí)肯用金子換他這么個(gè)舊藤箱？

    掌柜的盯著石詠，只見(jiàn)石詠怔了半晌，無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。掌柜的面無(wú)表情，起身下去拿筆墨。

    而石詠之所以能答應(yīng)趙老爺子的請(qǐng)求，也是考慮到他一個(gè)人孤身上路，又是個(gè)大病初愈的老人家，身上有點(diǎn)兒錢，這一路行去，多少能舒坦點(diǎn)兒。

    再者，這藤箱已經(jīng)是趙老爺子的所有，這錠金子也幾乎是石詠現(xiàn)在能動(dòng)用的所有財(cái)帛，這是兩人各自以所有換所有罷了。

    一時(shí)掌柜的取了筆墨上來(lái)，當(dāng)即按趙老爺子所說(shuō)的，刷刷刷將契紙寫了，最后寫了“錢貨兩訖”的字樣，將趙石兩人的名字都寫了上去，隨后拿了印泥出來(lái)，請(qǐng)兩人按手印兒。

    眼看著趙老爺子跟個(gè)孩子似的，歡天喜地地就按了手印，石詠只覺(jué)得心里憋悶：難道他這真的是，用五兩金子換了個(gè)舊藤箱？

    可是看見(jiàn)趙老爺子一團(tuán)殷殷的眼神直看著他，石詠心腸又發(fā)軟了。

    這五兩金子，對(duì)他來(lái)說(shuō)，雖然也是一大筆錢，可畢竟比不上這錢對(duì)趙老爺子來(lái)得那么重要。

    想到這里，石詠終于點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手去取了印泥，在一式兩份的契紙上按了個(gè)手印兒。

    兩人都按過(guò)手印兒，各自將契紙收起。石詠見(jiàn)到老爺子小心翼翼地從懷里掏出一團(tuán)紙，不是別的，正是那只“南朝鼎”鼎身上拓下來(lái)的拓片。老爺子將契紙也裹在那團(tuán)拓片里，又小心翼翼地貼rou收了，老爺子這才嘆了口氣。

    一只鼎，害趙德裕落到如此凄涼的境地，這趙德裕竟然還將拓片藏著。石詠在一旁看著，心里頗覺(jué)五味雜陳，不知作何感想。

    一時(shí)這“金子換箱子”的交易完成，石詠將那錠金子遞給老爺子。趙老爺子露出欣喜的神情，將那錠金子左看右看，這才交給山西會(huì)館的伙計(jì)，一抖衣服稱，“老爺要結(jié)賬！”

    山西會(huì)館的伙計(jì)和掌柜，就是看在這錠金子的份兒上，才照顧老人家這么些天的。這時(shí)一聽(tīng)老爺子發(fā)話，登時(shí)歡天喜地地下樓去給老爺子結(jié)賬。

    石詠一伸手，要將那只舊藤箱提上，豈知被老爺子用拐杖一打，不滿地抱怨：“年輕人，先陪我下去，結(jié)了賬，送我出門，你再上來(lái)收拾也不遲！我這可是全部身家都給你了！”

    石詠一怔，心想：我這也是大半身家都給你了好么？

    可他一看趙老爺子顫巍巍地扶著拐杖起身，心腸一下子就軟了，想：扶一把便扶一把吧！

    于是他扶著趙老爺子下樓。會(huì)館的伙計(jì)早已去錢鋪換了銀子回來(lái)，掌柜的算了賬，這些時(shí)日，趙老爺子總共花費(fèi)了將近十兩銀，因此找了四十兩出頭的白銀，包了兩枚銀錠和一包碎銀子，交到老爺子懷里。

    趙老爺子又大喇喇地指使石詠去叫了車，說(shuō)他要坐車去永定門，在那里尋返鄉(xiāng)的山西客商，一起回晉中去。石詠無(wú)奈，只得去了。

    趙老爺子手持拐杖，立在山西會(huì)館跟前，回頭看了一眼身后高聳的建筑，一言不發(fā)，任由石詠攙扶著他，坐上了大車。連石詠向他道別，祝他一路平安，趙老爺子卻也直如聞所未聞，就這樣木然坐在車內(nèi)，一聲不吭地離開(kāi)了山西會(huì)館。

    待大車駛離了琉璃廠大街，趙老爺子才突然出聲：“車夫，車夫……”

    他低下頭，摸了摸懷中那一團(tuán)用油紙裹起的銘文拓片。

    “不去永定門了，拐個(gè)彎兒，從東便門出城，我……我這要去通州碼頭！”

    去通州碼頭，然后坐船，去金陵。

    金陵是冷子興這古董jian商的地盤，這他知道。

    趙老爺子就是為了這個(gè)去的。

    日前趙齡石在山西會(huì)館里行兇，強(qiáng)搶了老父的一只紅漆樟木箱子，得手了之后立即拋下老父，奪路而逃，沒(méi)有停留，徑直出京。

    出京城的時(shí)候他悔透了。若不是他心里起了貪念，要與冷子興合作，趙家根本不會(huì)有這么一場(chǎng)禍?zhǔn)碌?。他在青樓欠下那兩千多兩，最多也就是挨父親一頓打罵，哪像現(xiàn)在，趙家會(huì)一下子虧掉那么多的本錢。

    損失銀子就損失銀子吧，可那天在山西會(huì)館門口，聽(tīng)見(jiàn)父親口口聲聲地說(shuō)要叩閽的時(shí)候，趙齡石真的怕了。

    他知道父親的脾氣，硬骨頭，又執(zhí)拗，十頭牛都拉不轉(zhuǎn)的那種。趙老爺子說(shuō)要去叩閽，就真的會(huì)去叩！

    這樁贗鼎案子，教趙齡石領(lǐng)教了什么是京里的官場(chǎng)，什么叫做“在順天府有人”。區(qū)區(qū)一個(gè)古董商人，就有如此能量，能令官府徹底顛倒是非黑白。他怕，他很怕，怕趙老爺子還沒(méi)去叩閽，他們爺兒倆性命就沒(méi)了。

    見(jiàn)到老爺子病倒的那一剎那，趙齡石還松了一口氣。偏生趙老爺子在病中，竟然還念叨著他們父子身邊還有多少財(cái)產(chǎn)，要趙齡石無(wú)論付出什么代價(jià)，都要將這官司繼續(xù)打下去。

    趙齡石再也受不了了，他知道父親這次上京，也帶了不少古玩字畫(huà)之類，都是值錢的物事，是準(zhǔn)備打點(diǎn)人情走禮用的，原本都裝在那個(gè)紅漆樟木箱子里。趙齡石一時(shí)心生貪念，從父親那里奪了箱子，拋下老父，逃離京師。

    他怕背上“忤逆”之名，不敢回鄉(xiāng)，記起山東那里有一房親眷，和趙家一向有生意往來(lái)的，便編了個(gè)由頭，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)投山東親眷去。

    這天他在驛館里，打開(kāi)那只紅漆樟木箱，準(zhǔn)備查看一下箱子里的物件。

    打開(kāi)之后，趙齡石趕緊扔去箱子最上頭蓋著的幾件舊衣，然后在箱子里找到了幾十兩沉重的壓箱銀，還有幾張零散的銀票。

    “字畫(huà)呢？古董呢？爹的好東西呢……”

    趙齡石瘋了似的將樟木箱子提起，將里面的東西全都倒了出來(lái)，攤了一桌子。早先他父親藏了多年的那些字畫(huà)古玩，原本一直裝在樟木箱子里的，卻一直不見(jiàn)蹤影。

    山西會(huì)館里，石詠卻收拾那只趙老爺子留下的舊藤箱，一提，卻覺(jué)出乎意料地有些沉，打開(kāi)箱子一看，石詠忍不住驚訝出聲：

    “呀……”

    永順胡同伯爵府，眼看快要到了給十五福晉送嫁的日子。

    這天家主富達(dá)禮在家，偶爾聽(tīng)見(jiàn)外面有人送了禮單進(jìn)來(lái)，說(shuō)是給十五福晉添妝的。這事原本該當(dāng)主母佟氏主理，可是富達(dá)禮擦著耳朵旁邊聽(tīng)見(jiàn)了“紅線胡同”四個(gè)字，立即叫人將禮單和送的禮拿進(jìn)來(lái)。

    富達(dá)禮看過(guò)禮單，立即命人去將夫人請(qǐng)了過(guò)來(lái)。佟氏進(jìn)屋，他立即板著臉問(wèn)：“紅線胡同那邊，怎么會(huì)知道五妹的事兒？”

    佟氏瞅了一眼富達(dá)禮手里的禮單，當(dāng)即用帕子攏著嘴，嬌聲笑道：“喲，我就那么隨口一說(shuō)，那家還真的將禮單送來(lái)了?。　?/br>
    她把話說(shuō)完，才意識(shí)到丈夫已經(jīng)變了臉色，連忙開(kāi)口辯解：“那天是輔國(guó)將軍夫人的壽辰，正好遇上了那邊的，我只是提了一嘴，誰(shuí)知道人家就上心了，巴巴地將給姑奶奶的添妝送來(lái)，是看咱家圣眷未衰，想巴結(jié)呢……”

    她還未說(shuō)完，富達(dá)禮已經(jīng)毫不客氣地訓(xùn)斥出聲：“人家想巴結(jié)，早年間就不會(huì)從這里分出去！只怕你就是想看著旁人拋費(fèi)出血，這才故意透的風(fēng)吧！”

    佟氏剛想喊“冤枉”，可一轉(zhuǎn)臉，發(fā)覺(jué)丈夫臉色陰沉，看上去像是真的發(fā)火了。

    她是填房，年歲比富達(dá)禮小了不少，富達(dá)禮一向也對(duì)她頗為優(yōu)容，動(dòng)怒的時(shí)候不多?？蛇@一次，佟氏見(jiàn)富達(dá)禮緊緊地盯著自己，臉色十分凝重，心里也不由得發(fā)毛，顫顫巍巍地開(kāi)口：“我……我當(dāng)時(shí)也就是這么一說(shuō)，實(shí)在是沒(méi)想到，沒(méi)想到……”

    富達(dá)禮再開(kāi)口，聲音冰冷：“紅線胡同那里的事兒，你以后都少管！”

    佟氏眼珠一轉(zhuǎn)，以為富達(dá)禮因?yàn)榕f怨，不愿意與石家往來(lái)，心里登時(shí)又舒坦了，連忙應(yīng)下，然后又轉(zhuǎn)了嬌聲：“老爺，您看了石家送了什么給五姑奶奶添妝了么？”

    富達(dá)禮的氣還未生完，只是見(jiàn)佟氏這樣，又哼了一聲，這才打開(kāi)了石家送的添妝禮。只見(jiàn)上面只幾行清雋的小楷端正寫著，“端硯一方、曹素功墨兩枚、水墨梅蘭竹菊四獨(dú)景條屏四幅?！?/br>
    佟氏出身算不得太富貴，否則也不會(huì)給人做填房了。她見(jiàn)了這禮單，就嘆了一句：“這倒也罷了，算是份秀氣的禮?！?/br>
    石家這份禮，硯與墨，都是尋常走禮的時(shí)候用得著的。至于那四幅畫(huà)，佟氏也沒(méi)放在心上。她只想，石家就算是送，又能送什么樣的好畫(huà)兒來(lái)？

    富達(dá)禮卻皺起來(lái)眉頭，吩咐管家將石家送的那份添妝禮取來(lái)，將四幅卷軸從錦盒內(nèi)取出，打開(kāi)，鋪在桌面上細(xì)看。

    這四幅，是水墨繪就的獨(dú)景條屏，可單獨(dú)懸掛，也可以四幅齊懸室內(nèi)。

    佟氏不懂這些，只見(jiàn)丈夫盯著畫(huà)幅上畫(huà)者的署名直發(fā)呆，笑著湊趣問(wèn)道：“怎么？端不上臺(tái)面？既是這樣，就別給五姑奶奶添在嫁妝里了，咱們也丟不起這個(gè)人！”

    富達(dá)禮抬起頭盯著佟氏，冷笑道：“丟不起這個(gè)人？你看看你備下的那些……我瞅著，也這就這份添妝算是風(fēng)雅些，入宮能給五妹撐撐場(chǎng)面！”

    佟氏內(nèi)宅婦人，給十五福晉打點(diǎn)的都是金銀和吃用穿戴之物，雖說(shuō)甚是實(shí)惠，可畢竟少了些文雅，不夠大氣。唯獨(dú)這四幅算是拿得出手的書(shū)畫(huà)古董，如今京里就時(shí)興這個(gè)，偏生佟氏無(wú)知無(wú)覺(jué)，甚至說(shuō)出“別給添在嫁妝里”這種話，富達(dá)禮簡(jiǎn)直又好氣又好笑。

    佟氏聽(tīng)了頗有些不服氣，忍不住嘀咕：“風(fēng)雅又如何？這四幅畫(huà)兒，能抵上給五姑奶奶添上的莊子不成？”

    這次伯爵府給十五福晉送妝，下了血本，陪送了郊外一處小莊子，并十來(lái)頃地。每年單只地里的出息，總有一二百兩銀子。