賀元思這樣一說(shuō)，忠靖侯史鼎雖未就此作罷，可是卻總覺(jué)得石詠剛才說(shuō)的那話，有點(diǎn)兒耳熟。

    京里他史家的姻親賈家，不是也出了一個(gè)成日在內(nèi)帷斯混的寶貝疙瘩鳳凰蛋，整天在府里也管那些小丫頭們也jiejiemeimei地亂叫？

    算了！——史鼎心想，若是眼前這個(gè)小官兒也出身于賈家的大家，一兩個(gè)顏色好的丫鬟，人家恐怕還真不會(huì)放在眼里。

    那翠芙好歹也是個(gè)出挑的，留著以后還可以用。

    史鼎心里拿定了主意，決定讓客院那邊別再有其他動(dòng)靜，回頭只叫人將石詠的飲食起居照顧周全，就這么算了。

    石詠尚且不知無(wú)形中其實(shí)是賈寶玉幫了他的忙，只是史鼎臉色放緩，不再追問(wèn)服侍他的下人是否“盡職”，他自然認(rèn)為是賀郎中的勸說(shuō)起了作用，忠靖侯不再“強(qiáng)人所難”，心里長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

    “賀大人，按照咱們昨天議定的，那師徒二人明日就過(guò)來(lái)府上。到大人臨行之際，本侯便就此安排她們登船可好？”

    賀元思滿口答應(yīng)，一邊向石詠解釋：“蘇州本地有兩位出家的女菩薩，打算上京前往潭柘寺，因那位徒弟的俗家與史侯大人祖上有些淵源，因此史侯大人拜托，屆時(shí)她們與內(nèi)務(wù)府官船一同北上，到時(shí)也好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    “確實(shí)如此，”史鼎點(diǎn)頭附和，“那位女徒弟，原本也是出身世宦之家，與本侯祖上頗有些淵源。此女自小多病，父母為她買了許多替身兒出家代為修行，皆不中用，無(wú)奈之下，只好安排她親自入了空門帶發(fā)修行，這才好了。1”

    石詠聽(tīng)著這話覺(jué)得好生耳熟，正凝神想著，聽(tīng)史鼎繼續(xù)說(shuō)：“那位師父極精演先天神數(shù)，應(yīng)是個(gè)得道之人。這兩位因聽(tīng)說(shuō)京郊潭柘寺有觀音遺跡并貝葉遺文，打算前往膜拜?！?/br>
    ——是了！

    石詠突然想起來(lái)了，這樣的人生軌跡，不正是那位后來(lái)應(yīng)了賈府之邀，在櫳翠庵中修行的妙玉嗎？

    前往京郊潭柘寺膜拜觀音遺跡和貝葉遺文？石詠暗搓搓地想，他怎么就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)潭柘寺有這些個(gè)。

    但又聽(tīng)史鼎說(shuō)妙玉的師父精演先天神數(shù)，石詠便好似稍許聽(tīng)明白了什么：當(dāng)初那位“八爺”身邊，不是也傳說(shuō)有個(gè)道士叫張德明的，給他批了命數(shù)，說(shuō)是頭上有白氣什么的嗎？

    然而石詠絲毫也不關(guān)心妙玉師徒上京到底是去干什么的。石詠對(duì)妙玉這人頗感興趣，是因?yàn)橹烂钣袷种杏袔准浅髌娴摹安杈摺保侯C瓟斝1、點(diǎn)犀，以及那一套“九曲十環(huán)一百二十節(jié)蟠虬整雕竹根”的大茶盞。

    尤其那“頒瓟斝”，據(jù)說(shuō)上面刻著“王愷珍玩”，就是晉代與石崇斗富沒(méi)斗過(guò)的那個(gè)王愷，又有蘇軾“見(jiàn)于秘府”的字樣，可見(jiàn)是絕世珍玩了。

    然而據(jù)后人研究，從“頒瓟斝”的字面意思看，這件了不得的茶具，應(yīng)該就是個(gè)葫蘆殼兒做得器皿，絕難從晉代一直流傳到現(xiàn)今的。

    可是石詠在這時(shí)空里，匪夷所思的文物也見(jiàn)了不少，萬(wàn)一這件，也是真的，不是曹公杜撰的，那就有趣了。

    想起這些，石詠便心癢癢的：既是與妙玉同行，也不知能不能有機(jī)會(huì)見(jiàn)到這件珍貴玩器。

    豈料旁邊史鼎與賀元思見(jiàn)到石詠表情古怪，都是想岔了。

    史鼎便問(wèn)：“石大人，是不是覺(jué)得此事有何不妥？”

    賀元思則呵呵地笑著，說(shuō)：“小石想左了吧！這對(duì)師徒不會(huì)借用官船北上，而是與紅菱同船而行，便沒(méi)有麻煩，毋須避忌了！”

    “紅菱”，就是賀元思剛剛納的妾室，昨兒晚上那位唱彈詞的姑娘。

    石詠總算是明白過(guò)來(lái)，心知這賀元思道學(xué)，昨日面露不虞，恐怕是不愿帶妙玉師徒同行，嫌帶同她們一起北上，自己名聲有礙。但若是賀元思原本就帶著女眷，妙玉師徒與女眷同船，那便沒(méi)什么了。

    所以史家才精心安排，送了紅菱給賀元思做妾。

    賀郎中原本還拿腔拿調(diào)地拒絕此事，如今人家只是給他送了個(gè)美妾，他就將一切麻煩都應(yīng)了下來(lái)。石詠心想，這個(gè)賀大人，也不曉得聰明都用在哪兒了。

    石詠原以為他已經(jīng)將妙玉上京之事看得很明白。豈料到了辭別蘇州織造的那一日，他才發(fā)現(xiàn)，自己還是太嫩，將事情想得太過(guò)簡(jiǎn)單了。

    這一天早晨起來(lái)，石詠?zhàn)匀⑿欣钜灰欢际帐巴桩?dāng)?？头块T上便有畢啄聲，少時(shí)翠芙進(jìn)來(lái)，屈了屈膝，向石詠道別：“大人，此去金陵，愿大人一路順風(fēng)順?biāo)！?/br>
    石詠回過(guò)頭，沖翠芙點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)：“翠芙姑娘，這幾天多謝照顧，只盼石某沒(méi)給你添麻煩……”

    他說(shuō)得客氣，若是早幾天，只怕還會(huì)嚇到翠芙?？墒沁@幾天相處下來(lái)，翠芙倒是明白了石詠的性子，當(dāng)下只抿嘴一笑，一轉(zhuǎn)念，又低下頭，鄭重向石詠行了個(gè)福禮，放低了聲音：“石大人，婢子另有一事，想請(qǐng)石大人幫忙，請(qǐng)石大人千萬(wàn)答應(yīng)……”

    石詠見(jiàn)她說(shuō)得鄭重，連忙問(wèn)：“姑娘但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    至于能不能幫么，他還不敢這么快應(yīng)下。

    翠芙見(jiàn)石詠態(tài)度誠(chéng)懇，心下稍安，便將事情一五一十都說(shuō)了出來(lái)。

    石詠越聽(tīng)越奇：原來(lái)隨賀郎中新納妾室前往金陵辦差，并隨之回京的，并不止妙玉師徒兩人，還另有五個(gè)女子。其中一人，便是翠芙的親jiejie。

    “聽(tīng)說(shuō)jiejie上京，是侯爺要送給京里的哪一位‘爺’做妾的?！贝滠较蚴伣忉?，“我等原是卑賤之人，原不敢乞求什么。只是聽(tīng)說(shuō)此去京城，路途遙遠(yuǎn)。jiejie又從未出過(guò)遠(yuǎn)門，婢子可否請(qǐng)托石大人，路途之中，能對(duì)女眷官船那里，稍許照拂一二……”

    翠芙說(shuō)著，不由得紅了眼圈，可見(jiàn)姐妹感情甚好。

    說(shuō)實(shí)在的，她如此請(qǐng)托石詠，一來(lái)是信得過(guò)石詠是個(gè)君子，二來(lái)以她的身份，也確實(shí)無(wú)人能求，只能求求石詠，算是沒(méi)有辦法的辦法。

    石詠聽(tīng)了翠芙的話，自然也是吃驚不已。

    史侯大手筆，一下送了五名女子上京。而對(duì)方那位某某爺，除了膝下子嗣艱難的八爺，八貝勒胤禩之外，還會(huì)有誰(shuí)呢？

    作者有話要說(shuō)：　　注1：頒瓟斝，生僻字打不出來(lái)……第一個(gè)字其實(shí)是“分瓜”，念ban，第一聲。只能感慨曹公有文化，葫蘆器也能寫得這么神。

    第55章

    聽(tīng)了翠芙所請(qǐng), 石詠?zhàn)匀粦?yīng)下。

    他與翠芙之姐不會(huì)在同一只官船上，能做的很有限, 但萬(wàn)一出了什么事照應(yīng)一二, 石詠總是做得到的。他將這些也與翠芙說(shuō)清楚了, 翠芙喜不自勝, 又沖石詠深深拜下去，只說(shuō)：“只消大人有心，婢子便感激不盡了！”

    她心里一塊石頭稍許落了落, 又想起一件事兒, 告訴石詠：“石大人，侯府給您準(zhǔn)備了餞別贈(zèng)禮……都是婢子親手給您挑的?！?/br>
    說(shuō)著翠芙抬起頭望著石詠, 輕輕一笑, 倒是恢復(fù)了頭天服侍石詠那時(shí)的狡黠模樣，“算來(lái)這時(shí)這份贈(zèng)禮已經(jīng)送到大人的座船上了, 到時(shí)大人一見(jiàn)便知?！?/br>
    石詠雖然不知翠芙安排, 給他送了什么, 不管三七二十一先納頭謝過(guò)，這才別了翠芙，拎著自己隨身的行李出門。史家下人早已替他將大件行李都送去碼頭, 安放在官船上。

    他與賀元思兩人來(lái)時(shí), 是忠靖侯史鼎一人來(lái)接，走時(shí)則是史家一門兩侯兩人一起相送。只是兩位侯爺并不是來(lái)送石詠的，自打到了碼頭，保齡侯史鼐就一直在與賀元思竊竊私語(yǔ)。而忠靖侯史鼎則在一旁安排女眷的船只。

    待到碼頭, 石詠才發(fā)現(xiàn)，這次史家送給賀元思新納妾室紅菱的座船，又大又氣派，規(guī)格與他所乘的內(nèi)務(wù)府官船有的一拼。

    這座座船，名義上是送紅菱姨娘依附賀郎中上京，順帶捎上妙玉師徒?？蓪?shí)際上，這座船上最要緊的乘客乃是那五名送上京的女子。

    據(jù)石詠暗中觀察，這五名女子，每人身邊各有兩名小丫鬟服侍。除此之外，史家還送了一名市儈氣十足的管家娘子，和一名上了年紀(jì)的嬤嬤隨行。那嬤嬤看上去很有氣度，像是大戶人家出來(lái)的，該是要在船上教導(dǎo)這幾名女子規(guī)矩的。

    有這五名女子在，紅菱姨娘的座船便顯得有些擁擠。碼頭上船工忙忙碌碌，趕著在開(kāi)船之前將眾人的行李都搬上船。石詠耳邊就擦過(guò)一句抱怨：“怎么出家人出門，也這么多的行李？”

    石詠一扭頭，果真見(jiàn)碼頭另一邊，過(guò)來(lái)兩名女尼。其中一名略有些年紀(jì)，穿著比丘尼的法衣，頭上戴著一頂青布小帽；而另一位則是個(gè)帶發(fā)修行的小姑娘，身上穿著水田衣，頭上戴著青色的頭巾。

    石詠猜想，年輕的這一位，便是妙玉了。

    果然見(jiàn)紅菱姨娘不敢怠慢，親自下來(lái)迎，說(shuō)：“慧空師父、妙玉小師父，這邊請(qǐng)！”

    石詠所立之處，距離女眷座船那里并不遙遠(yuǎn)。他猜到來(lái)人是妙玉，心里感到好奇，便目不轉(zhuǎn)睛地往妙玉那邊望著。

    大約這視線太過(guò)直接，被妙玉覺(jué)察到了。她抬起頭，臉上當(dāng)即罩了薄薄一層寒霜，狠狠地沖石詠瞪了一眼。

    石詠馬上省過(guò)來(lái)，別過(guò)頭，臉上有些發(fā)紅。

    那妙玉看上去不過(guò)十三四歲的模樣，但的確生得極為秀美，清雅脫俗，隱隱有出塵之感。紅樓夢(mèng)曲中唱她“氣質(zhì)美如蘭”，恐怕不能算是過(guò)譽(yù)。

    無(wú)論對(duì)方在家出家，總是一名十幾歲的妙齡少女。石詠適才盯著人家看，的確是無(wú)禮了。他這一下被瞪得下回頭，忍不住在心里說(shuō)了好幾遍“對(duì)不住”，卻縮著脖子，再也不敢往妙玉那里望過(guò)去。

    女眷座船那邊，因?yàn)槿硕?，裝船裝了很久。待到諸事齊備，賀元思與石詠這邊早已一切妥當(dāng)，史鼐史鼎兩位史侯便一起起身，齊齊祝賀石兩位此行順風(fēng)順?biāo)?。史鼐輕輕一擊掌，史府就有下人過(guò)來(lái)奉上程儀，賀元思與石詠待遇相當(dāng)，都是二十兩銀子。

    “小小心意，供二位在路上花用，不成敬意，還請(qǐng)笑納。”史鼎面上帶著笑，從下人手里接過(guò)盛著銀錠的漆盤，先后遞給賀元思與石詠。

    二十兩銀的程儀，面兒上很過(guò)得去。賀元思少不了推讓一番，命身邊的長(zhǎng)隨接了。

    而石詠沒(méi)有長(zhǎng)隨，他便索性當(dāng)著兩位史侯的面兒，將漆盤里幾個(gè)銀錠子一一收起，全揣在自己隨身的行囊里。

    這一下看著多少有些粗鄙，史鼐在一旁暗暗搖頭，史鼎卻無(wú)所謂地勾一勾唇角，心想：這世間的小人物，大抵都是如此。不過(guò)這石詠也算是個(gè)知好歹的，順?biāo)浦鄣鼐蛯y錢收下。俗話說(shuō)，吃人嘴短，拿人手短，這石詠回京之后，人前人后至少不會(huì)說(shuō)什么對(duì)他史家不利的話。

    史鼎想到這里，扭頭望著滿面春風(fēng)的賀郎中，心想：而這一位，就更不會(huì)了。

    石詠上了官船，果然見(jiàn)到了翠芙所說(shuō)的，史家事先為他準(zhǔn)備下的贈(zèng)禮。

    只見(jiàn)其中一份是蘇州名點(diǎn)小吃，粽子糖、豆腐干、棗泥麻餅……一份份都小小巧巧，用牛皮紙包裝好。這些點(diǎn)心無(wú)一不是口感偏甜的，佐茶極妙。

    其他的則都是衣服布料，全都盛在一只藤條編起的箱子內(nèi)，疊的整整齊齊。此前翠芙做主，給石詠送上了一套新的細(xì)布中衣、一件七品官的官袍。這次翠芙又在這藤箱內(nèi)裝了一套中衣、一套春裝綢袍、一套夏裝。除此之外，石詠原本的舊官袍和舊衣，都被史侯府的漿洗處洗干凈了晾干，整整齊齊地疊了，裝在藤箱底下。

    除了衣裳，這藤箱里還裝了不少小玩意：絹面團(tuán)扇、八寶荷包、汗巾……都是用料不凡、做工精細(xì)的物件兒。

    石詠想，不愧是織造府送出來(lái)的贈(zèng)禮，這里頭每一件，都透著精致。再回想到那織造衙門兼史侯府邸，院舍連綿，不知道前后共有幾進(jìn)，總之是極大的宅院。而史家下人的吃穿用度，看著也比尋常百姓好了不少。

    史家富貴，可見(jiàn)一斑。

    賈府忙著用鹽稅銀子還虧空，難道史家就不用還么？石詠頗有些疑惑。

    他所不知道的是，賈府指著鹽稅銀子還虧空，史侯府也一樣指著。只是兩淮鹽稅總有定額，再加上有御史盯著，不能一氣兒全用來(lái)還虧空，總要留點(diǎn)兒進(jìn)戶部國(guó)庫(kù)才行。所以史家這里，當(dāng)年接駕所虧欠下的滔天巨債，如今也正一點(diǎn)一點(diǎn)“慢慢”還著。

    說(shuō)來(lái)賈史兩家也有些委屈，畢竟這些虧空，都是當(dāng)年康熙皇帝下江南時(shí)候，接駕導(dǎo)致的虧空，也就是說(shuō)，錢都是花在皇帝身上的。如今要賈史兩家自己還，換誰(shuí)誰(shuí)rou疼。

    康熙皇帝本人，又是個(gè)好面子的，自詡“仁君”，又優(yōu)容老臣，所以才會(huì)讓兩家用鹽政的錢還虧空。

    可是外人看著自然都不爽。畢竟賈史兩家接了幾回駕之后，這潑天的富貴世人有目共睹。偏這兩家明面兒上還叫窮，挪鹽稅銀子補(bǔ)虧空，就是光明正大地用該歸到皇帝口袋里的錢，去填補(bǔ)自己蛀的窟窿。若是坐在上頭那把椅子上，換誰(shuí)心里能爽快？

    只是這些石詠還一時(shí)想不到，他只是想著今天在碼頭上見(jiàn)到的五個(gè)美人。聽(tīng)翠芙說(shuō)起，連她的jiejie在內(nèi)，這五個(gè)美人是要送到京里，“孝敬”給八阿哥胤禩的。這個(gè)時(shí)空里，若是胤禩真的“一賢到底”，最后奪了大位，倒也罷了。但凡最后上位的不是八阿哥，只憑這一條，就能成為史家的罪狀。

    石詠想到這里，聳了聳肩，心想，若要明哲保身，這史家，是決計(jì)不能沾的。

    他是個(gè)小人物，要做到這一點(diǎn)很容易，可是他認(rèn)識(shí)了沒(méi)多久的朋友賈璉，想要離史家遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可就難了。

    石詠望著船上舷窗外面的景致默默出神，將抵達(dá)蘇州之后的各種情由仔仔細(xì)細(xì)又捋了一遍，覺(jué)得自己沒(méi)有什么大錯(cuò)失，這便放下心來(lái)，隨手要扣上那只藤箱。

    就在藤箱扣上之前，石詠忽然見(jiàn)到藤箱一角露出半截粗麻，一伸手取了來(lái)看，只見(jiàn)是一個(gè)麻布卷子，用錦帶扎得好好的，下面系著標(biāo)簽，石詠看去，見(jiàn)正面寫著“吳宮遺跡”，反面寫著“西子親浣”。

    這……這不是在館娃宮跟前，那些小商小販們公開(kāi)售賣的，據(jù)傳是西施親手浣過(guò)的輕紗么？

    石詠當(dāng)時(shí)還曾無(wú)意中向翠芙吐過(guò)槽，說(shuō)若是這東西擱在諸暨西施故里售賣，還有些可信度?？墒菙R在這吳王夫差寵幸西施的館娃宮？西子受寵之余，哪里還有工夫去浣紗啊！

    當(dāng)時(shí)翠芙聽(tīng)了，抿著嘴直笑。石詠還以為她是同意自己這一通論斷，覺(jué)得很有道理，誰(shuí)想得到，到頭來(lái)翠芙竟然也安排給他捎帶上了這樣一個(gè)麻布卷。

    何必花這個(gè)冤枉錢呢？

    石詠的想法，與世上所有的鋼鐵直男們別無(wú)二致。

    只不過(guò)，人家既然已經(jīng)將東西送到這里，他就也不便拒收，箱籠蓋子一合，就將這件物事拋在腦后了。

    從蘇州到金陵，一路沿江而上，再加上女眷座船那邊吃水較深，走起來(lái)比較慢，一路上多花了些功夫，走了幾日才到。

    待石詠望見(jiàn)江邊高聳著的燕子磯，江心郁郁蔥蔥的八卦洲，忍不住也心潮澎湃。見(jiàn)到數(shù)百年前的故鄉(xiāng)，石詠依舊平白生出一股熟悉感。

    待官船慢慢靠岸，江寧織造府遣來(lái)接內(nèi)務(wù)府官員與“家眷”們的車駕已經(jīng)候著了。大約蘇州那邊早先給這里送過(guò)消息。岸上泊著的車駕都是按人數(shù)準(zhǔn)備的，跟隨紅菱姨娘一起棄船登岸的女眷雖然多，可是攏一攏，盡數(shù)上了車駕。

    唯獨(dú)賀郎中見(jiàn)到?jīng)]有轎子，又是大車，忍不住又苦了臉。

    車駕從下關(guān)一帶進(jìn)城，一路向西南。

    如今江寧織造任上是內(nèi)務(wù)府鑲黃旗包衣陸文貴，賈家當(dāng)初還任織造職務(wù)的時(shí)候，他曾經(jīng)做過(guò)一段時(shí)間的副手。賈家卸任此職務(wù)之后，上頭就提了他起來(lái)。

    陸文貴此人可以算是榮府老爺子在世的時(shí)候，一手提拔起來(lái)的人，因此他對(duì)賈家十分恭敬，每年三節(jié)兩壽，都有節(jié)禮壽禮從江寧一路送到京中去。

    賀郎中與石詠到了金陵，雖然賀郎中與陸文貴算是平級(jí)，但畢竟是京里下來(lái)“監(jiān)辦”的京官。陸文貴給了十足禮遇，將兩人下榻的地點(diǎn)安排在了清涼山掃葉樓附近，織造府建的一座客院里。這里風(fēng)景清幽，地方又敞闊，賀郎中隨行帶了那么多“家眷”，都安排在這客院的后院里，一一住下了。

    只有妙玉師徒例外，她們兩人不便與世俗之人“混居”，因此便在清涼山腳下的清涼寺去暫住。

    與在蘇州的待遇不同，這回石詠只得了一間極小的客院，不過(guò)一間臥室，一桌一榻而已。然而身在這個(gè)時(shí)空，仍有幸能在這久違的故鄉(xiāng)住上一晚兩晚，石詠心里十分熨帖：這里已是清涼山，石頭城便就在這左近，秦淮河也離這里不遠(yuǎn)……只消想想，就可以一慰鄉(xiāng)愁了。