村里人立時(shí)給李家捎信，不一會(huì)兒，李大牛便奔了過(guò)來(lái)，歡喜地搓著手，但又不敢太親近，見(jiàn)了石詠小哥兒倆直行禮：“兩位爺?shù)搅?！?/br>
    石詠見(jiàn)了李大牛的態(tài)度，還沒(méi)鬧清是怎么回事兒，就聽(tīng)村里已經(jīng)有人在議論：“看看，這就是上回來(lái)我們村石大爺，人家現(xiàn)在已經(jīng)在京里做大官了?！?/br>
    石詠無(wú)語(yǔ)：他是個(gè)頭上頂著“幸進(jìn)”兩個(gè)字的從六品，京中像他這樣的小吏一抓一大把，可是一出京，這還沒(méi)到半天的路程呢，人家已經(jīng)說(shuō)他是“做大官兒”了。

    一問(wèn)之下，李大牛才說(shuō)了實(shí)情：原來(lái)幫李家送信的人先去了紅線(xiàn)胡同，沒(méi)找到石家，一問(wèn)才知道石家的新地址。紅線(xiàn)胡同的鄰居都說(shuō)石家的哥兒當(dāng)了大官，才搬走的，李家信以為真，所以此刻才會(huì)待他這樣恭敬。

    石詠趕緊說(shuō)了實(shí)際情況，李大牛卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恭敬不改。好在李家其余幾人待石家哥兒倆依舊親熱。石喻一見(jiàn)到慶兒，兩人就跑到一邊商量著上樹(shù)掏鳥(niǎo)蛋去了。陳姥姥帶著外孫女兒喜兒迎了出來(lái)。李陳氏則據(jù)說(shuō)在忙著做吃食的事兒，分身乏術(shù)，請(qǐng)石詠見(jiàn)諒。

    石詠便猜這李家人已經(jīng)開(kāi)始忙著些副業(yè)了。果不其然，李大牛見(jiàn)了石詠，就先帶他去新買(mǎi)的荒山那里。

    石詠聽(tīng)李大牛一路走一路說(shuō)，知道李家已經(jīng)開(kāi)始采伐荒山上的毛竹，賣(mài)給南邊修園子的工匠做腳手架用。

    “不可一次伐盡，要講究伐竹的次序，間隔著留些向陽(yáng)的空地出來(lái)，來(lái)年又有新竹生出，這門(mén)生意，就還能做得下去?！笔佒更c(diǎn)李大牛。

    李大牛連連點(diǎn)頭，表示他都記下了。李家在清明之前，已經(jīng)采了大約兩成的毛竹，清明之后這里的竹筍見(jiàn)風(fēng)長(zhǎng)，眼見(jiàn)著新的一茬兒已經(jīng)長(zhǎng)起來(lái)了，郁郁蔥蔥，極是茂盛。

    石詠看過(guò)，心想：這荒山?jīng)]人打理，和有人打理，就是不一樣啊！

    他又問(wèn)起李家的生計(jì)，李大牛摸著后腦，只說(shuō)“好多了”。

    李家如今確實(shí)輕省多了。原本他們只賃五畝地，一大家子這么多人，勞動(dòng)力有富裕，收入?yún)s沒(méi)那么多。經(jīng)過(guò)石詠點(diǎn)醒，李家如今開(kāi)始做些副業(yè)，往修園子的那頭賣(mài)點(diǎn)兒吃食，生意還可以。他們也照著石詠的指點(diǎn)，也養(yǎng)了些雞鴨，只是雞鴨還沒(méi)怎么敢多養(yǎng)，往后收成如何，也還瞧不出。但是據(jù)李大牛算過(guò)，他們從明年開(kāi)始起，付地租和丁銀已是毫無(wú)壓力。

    “這就好！”石詠也很欣慰，可是他看見(jiàn)李大牛欲言又止的樣子，曉得李家人還另外有話(huà)要對(duì)他說(shuō)。

    看過(guò)荒山，李大牛將石詠迎回自家去用午飯。這時(shí)候李陳氏也在，見(jiàn)到丈夫回來(lái)，連忙去扯丈夫的袖子，挺不好意思地對(duì)石詠說(shuō)：“不知道大爺今天到了，實(shí)在是沒(méi)準(zhǔn)備。家里細(xì)面沒(méi)了，就只有綠豆面和黃豆面，怕大爺和二爺吃不慣。要不我現(xiàn)在去王家借些來(lái)？”

    石詠聽(tīng)見(jiàn)李陳氏的話(huà)，奇怪地問(wèn)：“細(xì)面沒(méi)了？”

    李大牛夫妻倆一起應(yīng)了聲：“是??！”

    他們口中的“細(xì)面”，就是通常吃的白面。尋常莊戶(hù)人家，吃大米白面的時(shí)候少，大多數(shù)時(shí)候吃粗糧，綠豆面、黃豆面、黍米面……都要比細(xì)面略便宜些。尤其是這個(gè)時(shí)候，青黃不接。倒也不是說(shuō)李家全然買(mǎi)不起細(xì)面，而是細(xì)面不容易買(mǎi)到。

    “不用不用！”石詠連忙止住李陳氏，“這真不用。我和弟弟，平時(shí)在家里也是吃慣雜糧的?！?/br>
    李大牛夫婦都覺(jué)的石詠隨和好說(shuō)話(huà)，彼此對(duì)視一眼，心里的忐忑又少了些。

    李陳氏當(dāng)即準(zhǔn)備去做午飯，一面收拾一面向石詠抱怨：“不止咱們這村里，就連鎮(zhèn)上，細(xì)面也難買(mǎi)。外頭工匠有些嘴刁的，吃慣了細(xì)面饅頭，再改用粗糧做，他們便不樂(lè)意了?！?/br>
    李家如今給南邊修園子的工匠們做些吃食，主要是李陳氏做饅頭，偶爾炒幾個(gè)小菜，李家的姑娘喜兒每天幫著母親張羅。

    石詠當(dāng)初的估計(jì)有誤，現(xiàn)在園子剛剛動(dòng)工，到這里來(lái)干活兒的大多是尋常工匠，身上沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，雞鴨魚(yú)rou什么的都還談不上，每天吃饅頭挾一星兒rou菜就夠了。可就是這樣，這些工匠們都還青睞細(xì)面饅頭，不喜歡粗糧。

    石詠撓頭，說(shuō)：“不對(duì)啊，綠豆面，綠豆面烙的餅子，那才真正好吃??！”

    他倒是想起了現(xiàn)代的煎餅果子，據(jù)說(shuō)最正宗的煎餅果子，就是只用綠豆面，根本不摻白面的。

    “真的嗎？”李陳氏雙眼一亮，想要向石詠請(qǐng)教。

    “這個(gè)容易，李嬸兒，你去將綠豆面調(diào)成薄糊，我告訴你怎么烙這餅子。”

    李陳氏大聲應(yīng)了，起身就去取水和面。李大牛則在一旁搓著手傻笑。他心里就只一個(gè)念頭：石家哥兒是在京里做官的人，他說(shuō)好吃的，鐵定好吃。

    果然，石詠指點(diǎn)了李陳氏在一口平底鍋上攤了薄薄的餅子，然后在餅子上打個(gè)雞蛋，待雞蛋稍許凝固了，再將餅子整個(gè)兒翻過(guò)來(lái)繼續(xù)烙。李陳氏做慣吃食，手上有一層厚繭子，一點(diǎn)兒都不怕?tīng)C，直接拎起面餅就翻面，看得石詠也是暗暗佩服。

    少頃一個(gè)餅子烙得，李陳氏依石詠所說(shuō)，涂上醬，再撒上一層蔥花兒，折成個(gè)方形之后再對(duì)折，隨即盛出來(lái)遞給石詠。

    廚房里，則早已彌漫著一股子新鮮雞蛋的香味兒。

    石詠趁熱嘗了一口餅子，點(diǎn)頭道：“就是這個(gè)味兒！”

    綠豆面比起細(xì)面，面筋要少些，做饅頭缺了韌勁兒，但是做烙餅就比較脆。李家因最近養(yǎng)了雞，慶兒他們就負(fù)責(zé)在山上的雞舍附近到處撿雞蛋，因此雞蛋也是不缺的。

    石詠：好生思念油條和薄脆啊！

    烙一個(gè)餅子，也費(fèi)不了多少豆面。李陳氏轉(zhuǎn)眼間又烙了一個(gè)，遞給李大牛。李大牛原本心里還埋怨媳婦兒，雞蛋那么精貴，給他的那個(gè)餅子，就別擱雞蛋了吧。可是餅子托在手里，香味兒就直往鼻子里鉆，李大牛實(shí)在沒(méi)忍住，三口兩口，就將餅子吞了下去，傻愣在當(dāng)?shù)?，怔了半天才?wèn)：“這真是……綠豆面么？”

    石詠笑著說(shuō)：“這里頭若是能再裹上根油條，或是炸得酥脆的薄面餅，都是好吃的?！?/br>
    陳姥姥進(jìn)來(lái)，也從女兒這里取了一塊新出鍋的餅，嘗了之后直點(diǎn)頭，說(shuō)：“最好還能裹根大蔥?！?/br>
    陳姥姥祖籍是山東，山東大餅卷蔥，是最道地最自在的吃法。

    石詠點(diǎn)頭贊成：“愛(ài)裹什么，就能裹什么。”

    他又隨口指點(diǎn)：“其實(shí)也不一定完全用綠豆面，別的面也可以摻進(jìn)去試試，但是綠豆面多些烙出來(lái)的餅子最脆。這個(gè)李嬸兒可以斟酌著辦?！?/br>
    “面餅上涂的甜面醬，我也見(jiàn)過(guò)有人加辣子的，還有人往里加腐乳、韭菜花兒什么的，總之涂一點(diǎn)兒容易提味兒的便是。上頭除了撒蔥花兒之外，還可以撒香菜、芝麻……總之按各人的口味來(lái)，愛(ài)怎么吃，就怎么吃！”

    旁邊李大牛兀自木楞著回味剛才品嘗到的好味道，李陳氏聽(tīng)了石詠的話(huà)，已經(jīng)暗暗記下，心里自有了些打算。

    石詠?zhàn)约菏菦](méi)這個(gè)打算在這個(gè)時(shí)空里靠吃食發(fā)家致富的，畢竟不擅長(zhǎng)，也沒(méi)這個(gè)心思。可是李家人淳樸熱情，石詠便樂(lè)意指點(diǎn)他們一二。所謂授人以魚(yú)不如授人以漁，李家日子過(guò)得輕省點(diǎn)兒，地租能及時(shí)足額地交，對(duì)石家也是件好事兒。

    轉(zhuǎn)眼間大郎二郎從田里回來(lái)，見(jiàn)到石詠，都是很興奮。

    早先聽(tīng)說(shuō)大郎說(shuō)了媳婦兒了，石詠沒(méi)忘了給大郎捎上一份薄禮，笑道：“恭喜恭喜！”

    大郎在一旁立著，撓頭傻笑。

    可是他身邊的二郎，卻是一副心事重重的樣子。

    那邊慶兒帶著石喻回來(lái)，兩人卻沒(méi)掏多少鳥(niǎo)蛋回來(lái)，各自撿了一兜雞蛋，都是李家散養(yǎng)的雞下的。陳姥姥忍不住笑道：“早兩天還在愁這雞蛋多起來(lái)了怎么辦？今兒石家大爺就來(lái)咱家指點(diǎn)了。”

    若是李家能給南面修園子的工匠做石詠教的這種煎餅，哪里還會(huì)怕雞蛋沒(méi)銷(xiāo)路？

    李家人想通這一點(diǎn)，都是開(kāi)心的。李家的女性都是心靈手巧之輩，當(dāng)即繼續(xù)為石家哥兒倆張羅吃食。

    然而李家二郎則滿(mǎn)腹心事地來(lái)找石喻：“石大爺，能借一步說(shuō)話(huà)嗎？”

    石詠早就在想，他到現(xiàn)在都沒(méi)弄明白，李家為什么請(qǐng)他到城外來(lái)。待聽(tīng)了李家二郎的話(huà)，才明白過(guò)來(lái)：竟是這位二郎，想投奔石詠，做個(gè)“戶(hù)下人”。

    李家子弟按“福壽喜慶”排行，李家二郎大名叫做李壽。他的年紀(jì)比石詠略小幾個(gè)月，但是自打上回石詠?zhàn)约号陌遒I(mǎi)下了后山的荒地之后，李壽就對(duì)這個(gè)比自己大不了多少的“東家”特別崇拜。

    再加上李家如今家境尚可，大郎李福的親事已經(jīng)說(shuō)定，不久鐵定也會(huì)添丁進(jìn)口的。李家勞力充足，大家干勁也是十足?？墒抢顗蹍s漸漸生出些心思，想要到石詠身邊去當(dāng)差，“長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)”。

    李大牛聽(tīng)說(shuō)了，倒是沒(méi)有反對(duì)。畢竟李家三個(gè)兒子，兩個(gè)留在樹(shù)村，一個(gè)出去見(jiàn)見(jiàn)世面，也是好事。

    但是李大牛讓兒子自己去跟石詠去說(shuō)。于是便有了李家傳訊請(qǐng)石詠到樹(shù)村看看這回事兒。

    “你可識(shí)字？”石詠問(wèn)李壽。

    李壽連連點(diǎn)頭：“小時(shí)候上過(guò)幾天村塾，后來(lái)沒(méi)功夫了，但沒(méi)放下書(shū)本子，有看不懂的，偶爾會(huì)去問(wèn)問(wèn)村塾里的夫子?！?/br>
    石詠點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你為什么想到我家當(dāng)差？”

    他仔細(xì)想想，覺(jué)得家里確實(shí)需要一個(gè)幫手，好多事兒光靠他一個(gè)人在外面奔波，有些忙不過(guò)來(lái)。

    李壽見(jiàn)問(wèn)，當(dāng)即答道：“想隨大爺見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
    石詠嘿嘿一笑：“真心話(huà)嗎？”

    李壽的臉騰的一聲紅了，眼光早已轉(zhuǎn)向別處，偶爾偷偷轉(zhuǎn)回來(lái)瞄一眼石詠，頗為不好意思地小聲說(shuō)：“只是……只是不想再和祖輩們一樣，一輩子在地里刨食兒罷了?！?/br>
    石詠很能理解李壽的心思。

    李壽上有長(zhǎng)兄，下有幼弟，因此他并沒(méi)有什么后顧之憂(yōu)。然而在這樹(shù)村，祖祖輩輩臉朝黃土背朝天，豐年還好，荒年就被壓得喘不過(guò)氣來(lái)。李壽年輕，心氣兒高，又惦著從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的那外面的世界，便想走一條和祖輩們不一樣的路。

    只不過(guò)，為什么是“戶(hù)下人”？

    旗人“戶(hù)下人”說(shuō)的就是附戶(hù)家奴，這些人并沒(méi)有獨(dú)立的戶(hù)口，只能依附主家，戶(hù)籍身份上不是“良民”。甚至在刑律上，犯了罪的“戶(hù)下人”獲刑更重。好在如今律法稍許靈活，“戶(hù)下人”能夠贖身成為良民，當(dāng)然良民也能自賣(mài)其身，成為“附戶(hù)”。

    石詠穿來(lái)這個(gè)時(shí)空已經(jīng)有一段時(shí)間了，可還是沒(méi)法兒適應(yīng)這里的“主奴”之分。在他的潛意識(shí)里，人人生而平等，可偏生這個(gè)時(shí)空里只有大奴才小奴才。那些平素威風(fēng)八面的主子們，一扭頭，照樣都是皇上的奴才。

    石家因家貧的緣故，家中沒(méi)有仆婢，來(lái)來(lái)去去都是親人手足，便免了和地位低于自己的人接觸。可這會(huì)兒突然有個(gè)與自己年紀(jì)相仿的少年問(wèn)自己，能不能成為自家的“戶(hù)下人”，石詠一時(shí)真的有些接受不了。

    他直白地問(wèn)李壽：“為什么是戶(hù)下人？你沒(méi)想過(guò)做雇工或是短工么？”

    短工就是良民，雇工則介于良民與賤民之間。1

    李壽撓撓頭：“爹說(shuō)的！”

    李家老爹的原話(huà)很樸實(shí)，只是說(shuō)既是去給人當(dāng)差，自然就是將身契交給主家，以示忠心，否則主家憑啥無(wú)條件地信任你，管吃管住，還將差事交給你做。

    石詠一拍腦袋，心想這話(huà)他竟無(wú)法反駁。

    “這樣吧，二郎，”石詠想了半天，最后還是沒(méi)拿定主意，“家里的這些事，我要問(wèn)過(guò)母親才能拍板，我回城之后再給你捎信吧……”

    他一人能做主買(mǎi)下一座荒山，眼下要收個(gè)戶(hù)下人，卻又婆婆mama起來(lái)。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　注釋時(shí)間：

    1清代不同戶(hù)籍身份，有參考橘玄雅的《清朝穿越指南》。

    第69章

    天擦黑的時(shí)候, 石詠帶著石喻進(jìn)了西便門(mén)。

    他們先回到騾馬市將馬匹還了，石詠沒(méi)忘了拍拍馬背, 輕聲說(shuō)：“好家伙兒, 今天多虧了你。”他還特地問(wèn)了馬兒的名字, 心里記掛著, 若是下次還有需要，指定還會(huì)挑這一匹的。

    回到椿樹(shù)胡同的小院子，兩位母親都有些等急了, 見(jiàn)到哥兒倆無(wú)恙歸來(lái), 都松了一口氣，招呼兩人坐下吃飯。

    石詠在飯桌上就將李壽的事兒向母親提了提：“娘, 這事兒您怎么看？”

    石大娘心里有數(shù), 便問(wèn)：“詠哥兒，你覺(jué)得, 咱家現(xiàn)在需要人手么？”

    石詠點(diǎn)點(diǎn)頭：“需要！”

    現(xiàn)在他當(dāng)差的時(shí)候多, 難免會(huì)顧不上家里, 多個(gè)李壽，能幫他跑跑腿；以后出門(mén)，多個(gè)伴當(dāng)也是好的。

    石大娘便拍了板：“那就收了李家二郎做戶(hù)下人吧！”

    石詠撓撓頭, 他心里還是有坎兒過(guò)不去, 問(wèn)：“娘，一定要收了做戶(hù)下人嗎？咱家聘了李壽做短工、長(zhǎng)工……不行嗎？”

    石大娘見(jiàn)兒子這上頭實(shí)在是不明白，一面覺(jué)得好笑，一面不得不為石詠解說(shuō)：“你知道為什么李家自己先提出來(lái)要二郎做附戶(hù)嗎？”

    石詠聽(tīng)了母親解說(shuō), 這才多少明白了些。

    李家是樹(shù)村的尋常百姓，也就是“民人”，兒子李壽做了在旗的石家“戶(hù)下人”，李壽能得到石家庇護(hù)不說(shuō)，李家一家，也多少能得些隱形的好處，若是鄉(xiāng)里有人要打李家的主意，得先掂量掂量背后的石家。

    這世道就是這樣，京中多權(quán)貴，世家大族里好些奴才下人，地位比普通百姓還要高出不少。辦差得力，得主子歡心的，主家為下人捐官出仕的，也不是沒(méi)有先例。

    石詠撓撓頭，倒是想起紅樓原書(shū)里一位大丫鬟，花襲人——那位就是自幼被賣(mài)到賈府里，后來(lái)花家要贖她，襲人卻只說(shuō)賈家好，說(shuō)她在賈家吃穿和主子一樣，死活不肯贖回自家，可不就是一個(gè)活生生的例子？

    “還有一個(gè)道理，李家怕是沒(méi)好意思跟你說(shuō)?！笔竽镄π?，“李壽投咱家，李家那里少一份丁銀?；仡^李壽當(dāng)差當(dāng)?shù)暮?，他的親事什么的，自然也該是咱家給張羅?！?/br>
    石詠恍然大悟，這才明白李大牛為什么一直不親自出面說(shuō)這事兒，午飯后抽起旱煙的時(shí)候，望著李壽的眼神似乎有些歉疚。

    雖說(shuō)李家是尊重李壽自己的意愿，可他這位當(dāng)?shù)模吘挂彩鞘芤嬲咧弧?/br>
    “不過(guò)，李家既然肯開(kāi)口說(shuō)這話(huà)，也是看重詠哥兒你?！笔竽锾а弁鴥鹤?，眼中全是驕傲。

    “我？”石詠驚訝一聲，才慢慢想過(guò)來(lái)。想必是李家那里看中了石家家風(fēng)整肅，卻又待人寬和。而石詠本人已經(jīng)開(kāi)始當(dāng)差，石喻則進(jìn)學(xué)讀書(shū)，石家眼看著以后是上升之勢(shì)。