輦轎還未至清溪書屋，康熙皇帝已經(jīng)面色發(fā)紅，隱隱有些作燒。他半閉著雙目，隨著帝輦的起伏，似乎有些睡著了。

    昏昏沉沉之間，他依舊在問(wèn)：“朕所選的，究竟是對(duì)了還是錯(cuò)了？”

    黑暗中有個(gè)蒼老的女聲冷笑著：“果然又猶豫了。這也原屬尋常，立儲(chǔ)不是那么輕而易舉就能作下的決定?！?/br>
    康熙的眼珠微微轉(zhuǎn)動(dòng)：“你……鏡中人？”

    那個(gè)女聲幽幽地應(yīng)道：“是朕！”

    康熙陡然像是抓住了一枚救命稻草一般，高聲問(wèn)：“武皇，你當(dāng)年……你又是如何，又是如何……”

    鏡中人淡淡地答道：“很多選擇，無(wú)所謂對(duì)還是錯(cuò)，只有好和更好，或是無(wú)奈與更無(wú)奈……這一點(diǎn)你早已盡知?！?/br>
    康熙一驚，瞬間冷靜下來(lái)。他平生最鐘愛(ài)的皇子，莫過(guò)于元后所出的二阿哥，曾經(jīng)二立二廢，奈何二阿哥一再令他失望。不損其性命，令其安然終老于鄭家莊，是他這位老父親最好也是最無(wú)奈的安排。

    “原來(lái)如此，原來(lái)如此……”康熙喃喃地道。

    “你既然已經(jīng)選了，卻沒(méi)有把握所選的是最好的，這原也不須太過(guò)遺憾……你比朕已經(jīng)強(qiáng)了太多，朕是‘一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘猶自可，摘絕抱蔓歸?！?/br>
    說(shuō)到這里，那聲音飽含著無(wú)限追憶與痛楚，漸漸轉(zhuǎn)為低沉，隨即悄不可聞。

    康熙熟讀史書，唐時(shí)的事?tīng)€熟于胸，怎么不知道這是昔年章懷太子李賢所做的《黃臺(tái)瓜辭》。這么一想他果然釋懷了不少，但兀自心有不甘，登時(shí)開(kāi)口道：“武皇，請(qǐng)留步！”

    旁邊魏珠輕輕推他的肩膀，低聲道：“皇上，皇上！”

    康熙茫然地睜眼，他兀自身在帝輦之上，只是帝輦已經(jīng)回到清溪書屋。他無(wú)法辨清適才當(dāng)真是遇上了鏡中人，還只是自己偶然一夢(mèng)。

    康熙由魏珠扶著，下了帝輦，邁入清溪書屋。清溪書屋里非常溫暖，魏珠還未來(lái)得及給康熙解下身上披著的大氅，康熙已經(jīng)面色潮紅，呼吸急促，踉踉蹌蹌地往內(nèi)室行了幾步，身體朝榻上一歪。

    魏珠嚇了一大跳，趕緊先命人去傳太醫(yī)。他再進(jìn)來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)康熙皇帝臉露輕松，安然高臥在榻上，雖說(shuō)面有病容，但顯然心中有一個(gè)結(jié)已經(jīng)解開(kāi)了。

    第二日，十一月初六，雍親王帶同國(guó)公延信、世子弘升等五人一起前往暢春園，面見(jiàn)康熙，就京通十三倉(cāng)中十倉(cāng)的情形向康熙稟報(bào)。

    康熙面見(jiàn)六人，并逐一詢問(wèn)諸倉(cāng)巡檢的情形。雍親王有李衛(wèi)整理的賬冊(cè)在手，所有數(shù)字準(zhǔn)確具體，因此能夠?qū)Υ鹑缌?。只在康熙?wèn)到具體某倉(cāng)的情形時(shí)，雍親王會(huì)轉(zhuǎn)而命延信等人作答。

    康熙此刻的確面有病容，時(shí)時(shí)氣虛咳喘，且顯得十分消瘦。漸漸地議倉(cāng)務(wù)的時(shí)辰久了，雍親王心中有些不忍，幾次想要終止眾人議論，卻都被康熙攔住。好容易待眾人將倉(cāng)務(wù)議完，康熙將雍親王單獨(dú)留下。

    “皇上命兒臣代為祭天？”雍親王實(shí)未想到會(huì)有這一出。

    他已經(jīng)聽(tīng)隆科多轉(zhuǎn)述了康熙的病狀，心中憂慮，當(dāng)機(jī)立斷，索性借倉(cāng)務(wù)之事進(jìn)暢春園，向康熙稟報(bào)，探視康熙的情形。一番看下來(lái)，康熙確實(shí)是病了，但看起來(lái)病得不重，情形尚好，唯需靜養(yǎng)痊愈而已。

    “初九南郊大祀，胤禛代朕去吧！”康熙聲音沙啞，態(tài)度淡然。

    代天子祭天、祭祖之事，雍親王干過(guò)很多回，已是熟門熟路。去年康熙六十年時(shí)，雍親王還曾同十二阿哥胤裪一道，代皇父前往盛京祭祖。只是這一回雍親王卻覺(jué)得皇父的態(tài)度有些不同。他不假思索，馬上應(yīng)下，并保證在初九天壇大祀之前一定將京通十三倉(cāng)之中余下的三倉(cāng)全部巡完。

    “天寒地凍的，辛苦你了！”康熙難得沖這個(gè)兒子露出一點(diǎn)溫煦。

    “倉(cāng)儲(chǔ)關(guān)乎國(guó)計(jì)，有幸巡驗(yàn)漕糧，見(jiàn)證豐年，兒臣心中唯有‘歡欣’二字而已?！笨蓱z雍親王聽(tīng)了這點(diǎn)軟乎話，心頭一熱，險(xiǎn)些連說(shuō)話也說(shuō)不利落了。

    康熙微微點(diǎn)頭，想起另一個(gè)兒子，便道：“胤祥一向樂(lè)意與你一處，天壇大祀，讓胤祥與你同去。”

    雍親王聽(tīng)見(jiàn)皇父提十三阿哥，立即想起十三阿哥的腿疾，曉得他受不得寒，心里頓時(shí)“咯噔”一聲，連忙抬頭看向康熙，想要替十三阿哥討情，卻見(jiàn)康熙精神短少，微閉上雙眼，似乎將要睡去。

    雍親王將心一橫，心道反正皇父只說(shuō)了讓十三阿哥“同去”，沒(méi)有說(shuō)十三阿哥也要祭祀，到時(shí)便尋一處館驛，讓十三弟歇著便是。

    想到這里，雍親王連忙告退，任由魏珠扶康熙休息。

    初七日，雍親王等人再度前來(lái)暢春園請(qǐng)安，得到的消息卻是龍?bào)w不虞，暫免一切請(qǐng)安。雍親王無(wú)奈，只得命孫渣齊帶同手下，先將巡倉(cāng)之事完成，好歹做到有始有終。

    石詠則回到了內(nèi)務(wù)府府署。正如雍親王所言，十六阿哥一直待在暢春園，內(nèi)務(wù)府府署里亂作一團(tuán)。最要命的就是錢：康熙皇帝剛剛接見(jiàn)過(guò)外藩，各種賞賜贈(zèng)禮之后，內(nèi)務(wù)府又如被打劫了一樣。然而馬上便是祭天，各種支出都堵在內(nèi)務(wù)府跟前。

    石詠沒(méi)辦法，只能勸禮部官員去找戶部解決問(wèn)題，畢竟雍親王這次代天子主祭，戶部也無(wú)法袖手旁觀，看雍親王出洋相不是？若是還不行，那就只有上暢春園去找十六阿哥。

    也不知禮部的人是怎么運(yùn)作的，在初九日當(dāng)天，十六阿哥從暢春園回來(lái)，回到了內(nèi)務(wù)府府署。他一回內(nèi)務(wù)府府署，立即將石詠召去，同時(shí)命小田在外守著。

    石詠見(jiàn)到十六阿哥那副尊容，也著實(shí)嚇了一條，小聲問(wèn)：“十六爺，您這究竟是……”

    十六阿哥眼里全是血絲，眼下發(fā)青，下巴上則全是胡茬，一副幾日幾夜沒(méi)睡好的樣子。他這時(shí)候盯著石詠，問(wèn)：“茂行，你說(shuō)，爺該怎么辦？”

    第335章

    “爺可從來(lái)沒(méi)想過(guò), 要去掙一個(gè)什么擁立之功，可是皇阿瑪現(xiàn)在病得很重！”十六阿哥一抬頭, 望著石詠說(shuō)。

    十六阿哥這話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)腦的, 然而石詠心頭卻掀起滔天巨浪：“您說(shuō)仔細(xì)了, 皇上既然病重, 您怎么……您怎么又回京里來(lái)了？”

    十六阿哥順了一口氣，道：“我問(wèn)了兩個(gè)留在暢春園的傳教士，他們都沒(méi)有什么把握, 委托我出園子之后將其余幾個(gè)洋人一起帶去。但是清溪書屋那里圍得水泄不通, 連一只蒼蠅都飛不進(jìn)去，誰(shuí)也不給進(jìn)。”

    說(shuō)起洋人傳教士, 石詠倒是想起來(lái)了, 他認(rèn)得的那位馬國(guó)賢，在康熙接見(jiàn)各國(guó)公使與傳教士之后便留在暢春園。后來(lái)石詠去通州巡倉(cāng)的時(shí)候, 馬國(guó)賢應(yīng)當(dāng)是從暢春園出來(lái)了, 還給石詠捎過(guò)信, 只是那時(shí)石詠完全不得空而已。他當(dāng)時(shí)還推想著康熙的身體應(yīng)當(dāng)是好轉(zhuǎn)了，豈料現(xiàn)在又惡化了？

    “十六爺，您說(shuō)清楚些, 是什么人將清溪書屋圍得水泄不通？”石詠?zhàn)穯?wèn)了一句。

    “自然是步軍統(tǒng)領(lǐng)兼九門提督隆科多, 他的人正在暢春園值守，且可以調(diào)動(dòng)在暢春園附近的駐防八旗?！笔⒏绱鸬?，“隆科多說(shuō)是皇上的意思，十五有月食, 為防人心有異，所以龍?bào)w不虞的消息一概不許外傳，相應(yīng)的，也一概不許人探視?！?/br>
    石詠登時(shí)眉頭一皺，他自然忍不住想起當(dāng)日在通州倉(cāng)時(shí)，雍親王橫眉冷對(duì)，怒氣沖沖地望著隆科多的情形。

    那個(gè)隆科多，似乎不大靠譜。

    “您沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)清溪書屋，那么有旁人進(jìn)去過(guò)么？”石詠再問(wèn)。

    “有，十哥進(jìn)去過(guò)！”十六阿哥悻悻地道。

    石詠片刻之間直發(fā)懵：這是怎么回事，怎么會(huì)是十阿哥？

    這一位似乎已經(jīng)消沉了很久很久了，久未在朝堂上出現(xiàn)，每次隨扈也一直沒(méi)有他。話說(shuō)這位十阿哥出身高貴，當(dāng)年諸皇子加封的時(shí)候一封就是郡王，但凡在朝堂上活躍一點(diǎn)，人們談起“立長(zhǎng)立嫡立愛(ài)”的時(shí)候，沒(méi)準(zhǔn)都會(huì)再加上一個(gè)“立貴”。

    但因?yàn)槭⒏绲某霈F(xiàn)，石詠已經(jīng)完全懵了：按照他被劇透的內(nèi)容，隆科多應(yīng)當(dāng)是個(gè)四爺黨，畢竟總是被人“舅舅”“舅舅”地尊稱著，不向著雍親王好像也不大好意思；而十阿哥則應(yīng)當(dāng)是個(gè)鐵桿八爺黨，后來(lái)轉(zhuǎn)而支持十四阿哥——怎么在這節(jié)骨眼兒上，這兩位攪到了一起，這是什么情況？

    石詠呆了片刻，只聽(tīng)十六阿哥喃喃地道：“四哥和十三哥在南郊，八哥九哥縮在城里不出頭，三哥在暢春園卻被擋了駕，我……我該在哪里？又應(yīng)當(dāng)做什么？”

    石詠凝神，當(dāng)即道：“十六爺，您當(dāng)真沒(méi)有想過(guò)那‘擁立之功’？”

    十六阿哥一怔，道：“都什么時(shí)候了，你還跟我開(kāi)這種玩笑！”

    十六阿哥平時(shí)總是自詡是石詠的上級(jí)，又是長(zhǎng)輩，其實(shí)深心里卻當(dāng)石詠是個(gè)最可靠的朋友，否則也不會(huì)這當(dāng)兒尋石詠來(lái)問(wèn)計(jì)了。這一刻，小田牢牢守在外頭，屋里就只有十六阿哥與石詠兩人，十六阿哥再也不管什么身份官職輩分的差別，只管焦灼地望著石詠，盼他能給一點(diǎn)意見(jiàn)。

    “既然如此，”石詠認(rèn)真地說(shuō)，“那么十六爺此刻一切都以皇上的需求出發(fā)，想皇上所想，事事尊重皇上的意思，一片純孝，不存私心，便任何人都挑不出您的毛病?！?/br>
    一語(yǔ)驚醒了夢(mèng)中人，十六阿哥肅然道：“原該如此！爺明白了！”

    他伸手拍拍石詠的肩膀，說(shuō)：“這幾日恐是非常的時(shí)候，萬(wàn)一爺有個(gè)萬(wàn)一……”說(shuō)到這兒，他停了口，說(shuō)不下去了。石詠卻冷靜地勸他：“只要十六爺憑著一顆本心去做事，不去想那些有的沒(méi)的，就一定能有個(gè)好結(jié)果。”

    這位是個(gè)以后還要當(dāng)鐵帽子王的人。

    十六阿哥一想也是，當(dāng)即站起身，伸手整了整領(lǐng)口，再次準(zhǔn)備出門。他轉(zhuǎn)頭對(duì)石詠說(shuō)：“承你吉言！對(duì)了，這幾天北風(fēng)刮得夠勁了，雖然冷，但總是晴著。我剛剛回城的時(shí)候卻覺(jué)得不大對(duì)，應(yīng)當(dāng)是要下雪了。你住在外城，多小心點(diǎn)兒。”

    十六阿哥因?yàn)槭苓^(guò)傷的緣故，是個(gè)天然的“晴雨表”，此刻提醒石詠，純出關(guān)心，瞬間讓石詠也很感動(dòng)?！皩?duì)了，爺從暢春園出來(lái)的時(shí)候，好像聽(tīng)魏總管問(wèn)起十三哥來(lái)著的。你若是見(jiàn)到你家姑父，給爺帶個(gè)話?！?/br>
    原來(lái)十六阿哥從暢春園出來(lái)的時(shí)候，曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)魏珠與隆科多說(shuō)話，聽(tīng)語(yǔ)氣像是在爭(zhēng)論，魏珠言語(yǔ)里提及十三阿哥，但是隆科多秉承上諭，不許任何人前往打擾康熙養(yǎng)病，因此爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。

    石詠聽(tīng)了，心中有些警覺(jué)。魏珠這人向來(lái)謹(jǐn)慎，不會(huì)自說(shuō)自話提及十三阿哥，既然他提起，想必是康熙提過(guò)，魏珠去說(shuō)，卻在隆科多這里碰了壁。

    ——所以隆科多現(xiàn)在是一人獨(dú)大，在暢春園里說(shuō)了算了？

    還有，十三阿哥明明掌握著那些在黑暗里見(jiàn)不得光的力量，暢春園發(fā)生的事他不可能不清楚。如今這一位……當(dāng)真老老實(shí)實(shí)陪著雍親王在南郊祭天？

    石詠屈指一算，雍親王在南郊祭天，至少要三天。若康熙當(dāng)真病勢(shì)嚴(yán)重，拖延了這三天，無(wú)人能夠探視，那么一切便都晚了。想到這里，石詠送走十六阿哥，在內(nèi)務(wù)府府署內(nèi)巡視片刻，見(jiàn)無(wú)人注意到他，轉(zhuǎn)身便出了內(nèi)務(wù)府府署。

    他走在屋外，耳邊是沙沙的響聲，原來(lái)十六阿哥說(shuō)得一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò)，外頭已經(jīng)下起了小雪珠，天陰，無(wú)風(fēng)，下午光景，暗沉得有如傍晚一般。

    石詠從內(nèi)務(wù)府府署出來(lái)，縱馬向南邊趕。說(shuō)老實(shí)話，他的心思與十六阿哥一樣，絕沒(méi)有任何掙那“擁立之功”的主意，他從不羨慕烈火烹油、鮮花著錦似的富貴，更加不可能冒著事后被人清算的風(fēng)險(xiǎn)，摻合其中。但是事情已經(jīng)牽扯到了十三阿哥身上，他卻無(wú)法就此置之不理。

    他腳程很快，片刻間已經(jīng)趕到了西華門附近。

    “小石詠！”這回是西華門向石詠熱情地打招呼，絲毫不在意石詠其實(shí)已經(jīng)很久很久沒(méi)有在它的下馬碑跟前，與它好生一起聊兩句了。

    石詠勒住馬韁，稍許有些歉疚地沖那高大的門樓微微搖了搖頭，在心里暗暗地道：不行，今日不行。他曉得西華寂寞，卻又從不失熱情，可是此刻他只能抱歉了：改日，改日一定好好與你敘個(gè)舊。

    “沒(méi)事啦！小石詠！”西華的口氣里多少有些失望，“你下回來(lái)也行，反正我總是在這兒！”

    這城門總是在這兒，歷經(jīng)數(shù)百年的風(fēng)雨，它自巋然不動(dòng)，哪怕出出入入的人們已經(jīng)換了一代又一代。

    石詠趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他一定記住這個(gè)約定。西華便開(kāi)心地道：“我在這兒等你來(lái)哈，對(duì)了，你若是有什么為難的事兒也可以來(lái)找我，我癡長(zhǎng)你幾歲，許是可以幫到你哈！”

    石詠心想：這位豈止是癡長(zhǎng)了幾歲，是幾百歲吧！

    他立即沖西華門揮揮手，隨后一提馬韁，重新提速，向南疾行，不多時(shí)，已經(jīng)將那紅墻黃瓦的巨大皇城拋在自己身后。正在此時(shí)，雪越下越大，已經(jīng)不再是雪珠了，轉(zhuǎn)為鵝毛也似的漫天雪片，向石詠罩下來(lái)。天色已經(jīng)昏暗到看不清路徑。石詠一彎腰，將馬匹身上懸掛著的馬燈摘了下來(lái)，點(diǎn)亮，再掛回去。

    大雪漸至，京城里家家戶戶此刻關(guān)門閉戶，街道上一片凄清。石詠接著馬燈的光，依稀見(jiàn)到遠(yuǎn)處慢騰騰地過(guò)來(lái)一駕馬車。石詠覺(jué)得那馬車眼熟，不由自主地勒住馬韁，座下駿馬便減慢速度，眼看他的坐騎便要與那馬車擦肩而過(guò)。

    就在此刻，他突然見(jiàn)那馬車座上的車夫，一點(diǎn)一點(diǎn)地軟倒，手一松，韁一撒，接著整個(gè)人頭朝下栽倒在京城的青石板路面上。

    石詠一驚，趕緊下馬，先握住了韁繩防止駕車的馬匹亂走，然后再去檢視那名車夫，大聲招呼之下，卻見(jiàn)車夫早已身子發(fā)僵，竟是死了已經(jīng)有些時(shí)候了。他甚至不知道這駕馬車，是怎生在無(wú)人駕駛的情形下安然來(lái)到這里的，想必是馬匹溫順，且路徑又熟悉，才會(huì)一直到現(xiàn)在還沒(méi)有出事。

    驚魂未定之際，石詠只聽(tīng)車駕內(nèi)一個(gè)虛弱的聲音：“是茂行么？”

    石詠揭開(kāi)車簾，果然見(jiàn)十三阿哥坐在車內(nèi)，雙目緊閉、面色發(fā)青，看情形并不大好。他連忙應(yīng)了一聲，定定神道：“姑父，我先送您回金魚胡同去?！?/br>
    “不，不必，茂行，你不必管我，我需要你替我做一件事！”十三阿哥明顯是在強(qiáng)抑痛楚，但仍堅(jiān)持著說(shuō)，“一件要緊的事！”

    石詠沒(méi)接口，他沒(méi)可能在這個(gè)當(dāng)兒將十三阿哥撇下，自己另去做什么緊要的事。他隨即將車夫的遺體扛起來(lái)，扔在自己的馬匹上，隨即坐到車夫的位置上，嘗試自己駕車。而他自己的馬匹頗有靈性，默默跟在石詠這車駕的背后。

    十三阿哥在車駕內(nèi)嘆息一聲，知道根本勸他不住，當(dāng)即隨他去，任由著石詠在這漫天風(fēng)雪之中，指揮這車駕緩緩向金魚胡同駛?cè)ァ?/br>
    待到了金魚胡同，十三阿哥府的大管事聞?dòng)嵄剂顺鰜?lái)，石詠背著十三阿哥進(jìn)府，對(duì)那管事丟下一句：“外頭的事，都交由你了?！蓖忸^他的馬背上還馱著十三阿哥府車夫的遺體，回頭到底是報(bào)官，還是由十三阿哥府自行處置，石詠不再過(guò)問(wèn)。

    “茂行……”

    十三阿哥由石詠背著進(jìn)府，在他背后含混地道了一聲謝，就如那日在宮中，石詠背他的那一程似的。

    他們這一起府，早已驚動(dòng)了十三福晉。她連忙帶人過(guò)來(lái)看，見(jiàn)到石詠滿頭滿身都是雪，連忙命人去熬姜湯，又知十三阿哥一定是舊疾犯了，又張羅著去請(qǐng)大夫來(lái)。

    石詠剛放下十三阿哥，十三阿哥一伸手，已經(jīng)扣住了石詠的手腕。石詠唯覺(jué)那只手冰冷如鐵，他掙脫不得，只得低聲道：“姑父，您的緊要事，這就請(qǐng)吩咐吧！”

    十三阿哥緊緊地盯著石詠，寒聲道：“石詠，我能信你么？”

    自從相識(shí)至今，十三阿哥就從未在石詠面前問(wèn)過(guò)這樣的話。若非事情極為要緊，斷不至于如此。石詠愣了愣，隨即默然無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我需要你去尋到五鳳?！笔⒏缫琅f盯著石詠，“五鳳身上帶著那枚虎符?！?/br>
    石詠這時(shí)終于明白了，十三阿哥于祭天之時(shí)悄然回京，是需要?jiǎng)佑没⒎?、調(diào)動(dòng)力量。然而盡管這一位如此謹(jǐn)慎小心，可旁人絕不愿讓他如此稱心順意，在那車夫身上不知?jiǎng)恿耸裁词帜_，若非遇上了石詠，十三阿哥未必能安然抵達(dá)金魚胡同，反而可能將性命斷送在回京這一程。

    好一招毒計(jì)，殺人于無(wú)形。

    “姑父，我該去何處尋五鳳？”石詠問(wèn)。

    “他在城外……”十三阿哥的神情里多了一絲茫然，一絲乞求，“我也不知他在何處！”

    石詠：……

    這時(shí)候十三阿哥突然彎下腰，掏心掏肺似的一通劇咳，再抬起頭時(shí)，他漲紅了臉，聲音嘶啞，低聲道：“石詠，對(duì)不住……我已經(jīng)想遍了所有的辦法，所有的人……我別無(wú)他法，只有拜托你找到五鳳。”

    他的話音剛落，十三阿哥又是一陣大咳，接著這一位整個(gè)身體都像個(gè)蝦米似的弓了起來(lái)，雙手青筋畢現(xiàn)，顫抖地扶著自己的膝頭，似乎疼痛難忍。石詠實(shí)在看不下去，只能低聲道：“姑父，我應(yīng)下了，我去找五鳳，將他帶到您面前來(lái)——”