該不會(huì)這死丫頭發(fā)善心，還想著拉拔二房？

    這么想著趙氏就接著道：“他們家就不用你cao心了，柳姐兒定的是城里金鋪的少東家，那小少爺雖然是個(gè)病秧子，但是家底厚實(shí)啊。聽說光是下聘就給了上百兩，本來是去年秋天就要成親的。不是被地龍翻身耽擱了么，不過你二伯家也是因禍得福，趁機(jī)讓女婿家買了一套新宅子給他們，過年的時(shí)候還和我顯擺呢。”

    “這樣啊?！苯逸p輕嘆了口氣。

    趙氏聽出一絲惋惜的意味，忙道：“就是這樣的。他們家過得可太好了，只我們家不好。你是我們親侄女，如今自己發(fā)達(dá)了，可不得拉拔我們一把？”

    姜桃接著裝傻，問怎么拉拔呢？

    趙氏急道：“我也不和你要銀錢，只希望你讓我去你繡坊里做工，一個(gè)月賺點(diǎn)銀錢貼補(bǔ)家用，我就滿足了！”

    姜桃忙不迭點(diǎn)頭，又說：“這樣啊。”

    “你別這樣那樣的，能應(yīng)下嗎？”趙氏快被姜桃這慢條斯理的說話方式給急死了！

    “我自然是沒問題的，”姜桃說著頓了頓，趙氏面上一喜，又接著聽她道：“可是您也說了縣官夫人和我一道呢，這事兒還得她點(diǎn)頭?！?/br>
    外人哪里知道是黃氏上趕著要給姜桃送銀錢，都以為是縣官夫人把姜桃原先那小繡坊給接管了，趙氏也是這么認(rèn)為的，她可不敢說黃氏的壞話，只是焦急道：“不是都說縣官夫人格外器重你嗎？我是你大伯娘，又不是外人，你好好說說，她能不樂意？”

    姜桃笑了，說：“您也知道那是縣官夫人，官家太太來的，我還能左右她的意思？您的話我明白了，我試著說說吧?！?/br>
    趙氏再愚笨也聽出了她話里的敷衍，又急切道：“可能只是‘試試’?。∧愕煤煤谜f說……”

    姜桃打了個(gè)呵欠，覺得沒勁兒了，站起身說：“天也不早了，我就不留大伯娘吃夕食了。趁著天還早，您回去路上當(dāng)心些?！?/br>
    她走到了門邊，趙氏下意識(shí)地站起身跟上去，姜桃把她放桌上的籃子也提著，往她手里一挎，半推半送地把趙氏趕出了門。

    趙氏覺出不對(duì)味兒來了，有些生氣地對(duì)姜桃道：“你這丫頭方才不還和我說的好好的，怎么翻臉就不認(rèn)人了？這大過年的，我特地跑了一趟都這么低聲下氣地求你了……”

    姜桃說：“對(duì)哦，大過年的大伯娘特地跑了一趟，不好讓你空手而回?！?/br>
    趙氏面上又是一松，只見姜桃快步折回屋里，沒多會(huì)兒又出了來。

    她塞了把瓜子給趙氏，笑著說：“大伯娘留著路上吃?！?/br>
    然后就把院門關(guān)上了。

    趙氏看著眼前緊閉的門板，再看看手里抓著的一把瓜子。

    她覺得……自己好像被耍了？？？

    一門之隔的院子里，姜桃腳步輕快地拉著沈時(shí)恩回屋說話。

    沈時(shí)恩看著她臉上的笑無奈道：“你大伯娘慣是不怎么會(huì)說好話的，難不成一年不見變了個(gè)人？到底說了什么，把你哄得這么高興？”

    姜桃又捂嘴笑了一會(huì)兒，然后才開口道：“完了，我發(fā)現(xiàn)我是個(gè)壞人。她和我賣慘，說家里過的怎么怎么差，我越聽越高興，差點(diǎn)當(dāng)著她的面就笑出聲?！?/br>
    沈時(shí)恩沒被趙氏的慘況逗笑，反而被她這話逗笑了，他說：“你可別逗趣兒了，你算壞人，天底下沒什么好人了?！?/br>
    從前在姜家的時(shí)候，趙氏和周氏如何欺負(fù)姜桃他雖沒有親眼見過，但也能想象得到。如今姜桃成了黃氏的手帕交，若真的是壞人，隨便說幾句就能給這兩家人制造不小的麻煩。

    可姜桃沒有做過那些事，要不是趙氏特多找過來，她全然把那糟心的兩家人給忘了。

    “我之前還說這年過的無聊，實(shí)在不該?！苯铱吭谏驎r(shí)恩的肩上，道：“有了對(duì)比才知道咱家這日子有多舒心，我再不貪心了，這樣就很好了！”

    沈時(shí)恩抱著她親了親，姜桃想說大白天的，讓弟弟們看到可怎么辦，不過幸好沈時(shí)恩沒有更進(jìn)一步的動(dòng)作，親完便退了開來。

    他嘗到了她唇間酸酸甜甜的橘子味兒，意有所指地道：“確實(shí)很好。”

    …………

    相比他們這處的溫情脈脈，趙氏揣著一把瓜子回到了家里，氣氛可就不那么美好了。

    此時(shí)姜大還沒有回來，他搬到城里后就給人家做工，但是他沒有一技之長，就只能做搬搬抬抬的體力活兒。這種活兒是個(gè)男人都能做，所以很不穩(wěn)定，三天兩頭的可能就要換東家。

    雖然是過年期間，但家里三張嘴都要吃飯，就指著他活計(jì)的進(jìn)項(xiàng)，所以姜大也不敢停，趁著過年外頭熱鬧，又去給人打零工了。

    趙氏也是如此，自打搬到城里來就沒閑過，若不是今天要去姜桃那邊，她也是在外頭做散工的，不過她會(huì)的更少了，漿洗縫補(bǔ)的，還不夠姜柏和同窗的吃酒錢。

    姜柏很大的人了，心安理得地歇在家里看書，見了她娘就問：“那喪門星怎么說？”

    趙氏煩躁地皺起了眉，說：“先是問了咱家的境況，我看她聽得很耐心，還以為這事兒十有八九是成了。誰知道等我真的開口了，她又說繡坊的事不是她能做主的，還得問問縣官夫人的意思……最后我說跑一趟不容易，喏，她塞了我一把瓜子?！?/br>
    這結(jié)果姜柏倒不算意外。之前他算計(jì)姜楊不成，反倒搭了自己半條命。當(dāng)時(shí)他還只是隱隱地覺著不對(duì)勁，后頭想了好一陣總算猜到是姜桃在搗鬼！

    “她是個(gè)jian猾的，娘多半是被她耍了。”姜柏恨恨地合上書，“狗眼看人低的東西，去年我過了縣試，他們就不當(dāng)回事，看死了我考不上。我去年也是運(yùn)道差……今年必然考上，讓他們知道看低我們家的下場！”

    聽到兒子這么有志向，趙氏笑道：“對(duì)！你好好考，等你中了秀才，再也沒人敢慢待咱們家！”

    姜柏點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即想到因?yàn)槎骺频木壒式獥钜惨聢隽?，就問趙氏說：“娘見到姜楊那個(gè)小病秧子沒有？他怎么樣？”

    “只見了一面，看著身量長高了不少，也不那么瘦了。不過沒說上話，姜桃那死丫頭就讓他回屋看書去了。不過我進(jìn)門的時(shí)候聽他說什么府試、院試的，說什么等院試去省城的時(shí)候，讓姜桃跟著一道去玩。”

    姜柏嗤笑出聲道：“她真當(dāng)科舉是兒戲？縣試過不過還不一定呢！”

    姜楊被趕出學(xué)塾不是秘密，姜柏搬到城里沒多久就聽說這件事了，但是后頭姜楊拜了衛(wèi)常謙為老師卻沒有特地公開過，姜柏這階層的，連衛(wèi)家大門朝哪開都不認(rèn)識(shí)呢，更別說知道衛(wèi)常謙收學(xué)生這件事。

    加上他后頭打聽過，整個(gè)小縣城里就那么幾個(gè)秀才，沒聽說姜楊拜了哪個(gè)為老師，他就以為姜楊這一年來一直在自學(xué)。

    都說姜楊天賦高，姜柏自小和姜楊在一個(gè)家里長大，并不覺得他有什么過人之處，更不愿意承認(rèn)自己被他比了下去。從前考不上，那是姜楊他爹沒有認(rèn)真教，沒看他換了個(gè)先生之后，一次就考過了縣試嗎？

    他比姜楊大那么些歲，多讀了那么些年，縣試的名次都吊車尾，失學(xué)一年的姜楊能有好成績才怪！

    所以他越發(fā)輕慢地道：“娘看著吧，等他真下場了，就知道其中的艱難了！”

    趙氏對(duì)兒子的話深信不疑，就等著看姜楊的笑話了。

    但是她等啊等的，只等到了姜楊成了全縣的案首！

    第120章

    趙氏和姜柏都得到消息了，姜桃更是早早地就知道了。

    那是黃氏親自來報(bào)的喜。

    姜桃倒不意外，笑著客氣道：“是秦大人抬愛了。我代阿楊同他道個(gè)謝?！?/br>
    黃氏忙說那沒有的，“是阿楊自己考得好，一共考了五場，場場都是他第一?！?/br>
    黃氏之前是想過幫著姜楊走后門來著，還給秦知縣說那是姜桃弟弟嘛，可以把他的名次往前提一提。

    秦知縣沒那個(gè)膽子在科舉這種大事上徇私舞弊，但縣試就是他說了算，是有可cao作空間的，比如那種可中可不中的，就全看他的決斷。

    姜楊是衛(wèi)常謙的學(xué)生，不用擔(dān)心他不中，但名次前一點(diǎn)兒肯定更好看。提一下名次不是什么大事兒。

    所以秦知縣道：“這還用你來說？他jiejie幫了咱家那么多大忙，我心里不知道？”

    夫妻兩個(gè)早早地就說好了，但沒想到根本不用他們幫著cao作，姜楊就是實(shí)打?qū)嵉牡谝弧?/br>
    秦知縣是個(gè)舉人，早些年也是用功讀過書的，但天賦實(shí)在不算高，最后是走了不知道哪門子狗屎運(yùn)，以倒數(shù)第一的成績考中的舉人。之后娶了黃氏，靠著黃氏娘家的疏通打點(diǎn)，才放官做到了知縣的位置。

    所以他文化水平雖然沒有其他舉人高，肚子里也是有些墨水的，姜楊的考卷真的是讓他愛不釋手。自己欣賞完了還不夠，還讓人謄抄了一份在家里看。

    秦子玉都看不過眼了，前頭在家還酸呢，說：“我去年院試的的卷子爹都沒有這般愛惜過，一個(gè)農(nóng)家子的縣試考卷，至于嗎？”

    秦家老家在同省不同縣的地方，去年秦子玉就是去省城考的試，回來后寫了默了自己的卷子給秦知縣看。

    秦知縣當(dāng)時(shí)看完還夸他發(fā)揮超常了，秀才的功名不用擔(dān)心了。

    后來還真讓他說中了，秦子玉吊車尾考了個(gè)倒數(shù)第三。

    但甭管第幾吧，反正秦知縣沒有這么對(duì)他的考卷奉若珍寶過。

    秦知縣說：“你別酸，人家還真就答得好，甭說你了，反正你爹我這個(gè)年紀(jì)都寫不出這么務(wù)實(shí)的東西?，F(xiàn)在雖然只是一個(gè)小小的院試，你且看著吧，他的出息在后頭！好啊，寫的真好，真不愧是衛(wèi)先生選中的學(xué)生。你爹要不是肚子里墨水實(shí)在有限，也想當(dāng)他的老師?！?/br>
    秦子玉不信邪地湊過去看，秦知縣還特別秉公辦理地把考卷一合，對(duì)他擺手說：“去去去，還沒放榜，是你能看的東西嗎？”

    后頭黃氏過來了，秦子玉見了她就像耗子見了貓似的，頓時(shí)就便的乖順起來，再也不發(fā)表意見了。

    黃氏得了秦知縣的準(zhǔn)信兒就來給姜桃報(bào)喜了。

    “馬上就放榜了，到時(shí)候要不要熱鬧一下。我去雇個(gè)舞龍舞獅隊(duì)，再找?guī)讉€(gè)吹拉彈唱的?！?/br>
    姜桃忙說不用，“我不愛那些你是知道的，阿楊也愛清凈。而且這還只是一場縣試罷了，后頭還有府試、院試，沒得讓他分了心。等考完了再慶賀也是一樣的?！?/br>
    黃氏點(diǎn)點(diǎn)頭說知道了。

    她臉上的笑意比姜桃臉上的還濃，不知道的還當(dāng)是他家兒子考了案首呢！

    很快就到了放榜的日子，幾乎縣城識(shí)字的都去看熱鬧了。

    姜桃其實(shí)也想去的，但是姜楊說人肯定特別多，反正成績就在那里，去不去看都不會(huì)影響，在家等著也是一樣的。

    姜桃一想也是，反正她已經(jīng)提前知道了成績，去不去看也并不會(huì)影響什么。而且姜楊這么老神在在的，她這當(dāng)jiejie的也不能表現(xiàn)得經(jīng)不住事兒。

    相比他們姐弟倆的平靜，蕭世南和小姜霖卻是很激動(dòng)，他們既不像姜桃那樣提前被黃氏透了信兒，又不像姜楊那樣對(duì)自己的成績心中有數(shù)，早早地就去放榜的地方等著了。

    一大一小出去了沒多會(huì)兒，蕭世南就興沖沖地跑回來說：“嫂子，大喜??！阿楊是案首！”

    姜桃沒把黃氏提前來報(bào)喜的事情告訴弟弟們，畢竟這也算是一種走后門了，所以此時(shí)她裝作驚喜道：“那敢情好！”

    姜楊聽到了響動(dòng)才提著茶壺慢悠悠地出來添茶，彎了彎唇清淺地笑了笑，算是表達(dá)了自己的喜悅，然后又回屋去了。

    蕭世南看著他那樣兒忍不住嘀咕道：“嫂子不知道，剛才在外頭人知道咱家阿楊是案首，爭著搶著同我道喜，鞋都給我踩掉了，幸虧遇上了小榮，我把小阿霖托給他照看，他家的家丁幫著我一路開道，我才能這么快回來和你們報(bào)喜……旁人都那么熱情了，怎么阿楊反倒像沒事兒人似的？”

    姜桃笑道：“咱們阿楊目標(biāo)不止于此嘛。我也覺得咱家先別慶祝，后頭還有兩場大考呢?！?/br>
    她沒指望說讓姜楊一路考到什么狀元郎，一家子跟著平步青云的。只想著既然能提前下場，就讓姜楊盡力一試，考到秀才就行了——雖然姜桃知道科舉并不像說起來那么簡單，但是前頭知道秦子玉那樣的都能考中秀才，她覺得姜楊肯定沒問題！

    “那嫂子的意思是等阿楊中了秀才咱們再慶祝？”蕭世南很配合地壓低了聲音。

    姜桃點(diǎn)點(diǎn)頭，說就是這樣。

    他們在天井里說的話，姜楊在廂房也沒關(guān)屋門，所以盡管他們聲音很小，姜楊還是都聽到了。

    秀才么？姜楊彎唇笑了笑，他jiejie還是把他小看了。

    …………

    再說放榜長案之前，姜柏和秦子玉兩個(gè)久久沒有沒有挪動(dòng)腳步。

    旁人也都爭著看案首姜楊的卷子，看完都會(huì)忍不住夸上幾句。

    他倆不同，臭著個(gè)臉好像被欠了很多銀錢一般。

    “我看這卷子也就這樣吧，是比旁人答得好些，不過也就湊合?！苯貨鰶龅剜止镜馈?/br>
    “就是，我也沒覺得有多好，看來是這屆考生不太行?！鼻刈佑褚菜嶂?。

    不過兩人只敢小聲念叨，旁邊那么些人，好多都是這一屆的考生，讓他們聽到了這些話，一人一口唾沫就能把兩人給淹了。

    兩人對(duì)了個(gè)眼神，都發(fā)現(xiàn)了彼此眼底的不屑，頓時(shí)惺惺相惜起來，一道走出了看榜的人群。