虞宓一手撐起臉，雪白細膩的腕子上套著一對牡丹花式金鐲，提議道：“這次回去，怕是要開課了，咱們那位先生最是個嚴厲之人。咱們女兒家不用考學進仕，在她手下，學問也是要過關的。”

    虞宸一愣，來了這么久，倒沒想到這茬兒，不過古代那些女戒女則她也不耐煩學。

    當即笑道：“這可難著我了，你也知曉，我明白過來不過月余，讀書識字一事還未啟蒙呢?！?/br>
    虞宓道：“這有何難？家里姊妹都讀書識禮，各樣字帖是齊全的。先把字練起來，讀書慢慢來就是了?！?/br>
    虞宸暗里翻個白眼，誰耐煩學那勞什子，只當著外人，要有個態(tài)度，笑道：“難為你替我想，我都這么大了，練字有限，把字都認全了還是正理兒?！?/br>
    姊妹兩個說了一回話，六梅過來喊五姑娘屋里有事兒，方散。

    回去的路上，虞宸想了一回，問道：“家里姊妹們平時都讀什么書？”

    六梅回道：“這倒不知了，先前姑娘不去學堂，我就沒在意這個。不過依著舊例，咱家姑娘識書有限，左不過認的幾個字，不做睜眼瞎罷了?！?/br>
    虞宸聽完，道了句“如此倒罷”，便不再多論。

    再說虞宓從后頭出來，正巧云桑找來，二人同去前頭見三公子。

    因著太太們下來還有大半日功夫，虞宓想著去尋姜元讓，為他解解煩悶。

    聽如此說，虞仲煜思量一回，放meimei一人去不妥，便道親自送她去。

    虞宓笑道：“哥哥不必勞動，不過二三里，能有什么？莊子里幾位姐妹還煩哥哥看顧呢，你同我去，她們如何呢？我去去不過一兩個時辰就回，好哥哥，你依我罷了?！?/br>
    三公子一想也是，趕晚太太們回來，他需的在此迎接，便交代道：“既是要去，不必趕著回來，或早或晚，吱個人喚我去接你?！?/br>
    如此，里外一打點，虞宓帶著莊子里幾個利索下仆，便出了門。

    行了小半個時辰，田間小道盡頭，一片農莊隱現，房屋瓦礫，青青蔥蔥。

    碎石子小甬道延伸到大門前，幾個丫頭婆子立在前頭，等車停了，上前來問候，“姑娘到了？”

    虞宓踩著矮凳下來，笑道：“祝mama好，表弟身子可好些了？藥用的如何？”

    走在前頭的，乃是姜府四少身邊的奶嬤嬤，與虞宓慣常是親熱的。

    一行人說著往里走，祝mama道：“莊子上總歸清凈，又有暖泉時時用著，倒沒反復。”

    虞宓點頭，過了一處垂花圓洞門，四下里瞧了瞧，果沒見著人，回頭笑問，“表弟人呢？這個時辰，該出來走動些才是?！?/br>
    祝mama回說，“正是呢，因著姑娘要來，我想公子身子不適，沒得去外頭吹風，就沒跟他說。”

    虞宓笑道：“難為mama想的周到，我原也想他身子不好，一個人處著也沒趣兒，就來了?！?/br>
    一面說，一面進了莊子深處，因此地是特意為姜元讓養(yǎng)病所用，所系內里修葺樣樣精全。

    山林深處，人跡罕至，所用所食，無不自然。

    行至姜元讓所居的閑人塢，虞宓揮退眾人，自行進去。

    園內假山座座，石橋溪澗，流水叮咚，樹叢亭后，一身青衣的小公子，手持狼毫，脈脈細思。

    虞宓從后頭過去，纖纖柔荑，捂住前頭人的眼睛，笑嘻嘻，“猜猜我是誰，對著了有糖吃?！?/br>
    姜元讓怔仲了一瞬，隨即薄唇微勾，道：“可是小草？”

    “錯了，再猜。”

    “那是小石頭？”

    “哎呀，不對，讓讓你真笨。”

    虞宓不耐煩了，轉到姜元讓前面，正對他的臉，“瞧清楚了，你表姐虞宓是也，難為我來看你，我的聲兒你也認不出來。”

    姜元讓目光落在她臉上，俊臉上的蒼白，遮不住笑意。

    “怎么過來的？我送你的東西可喜歡？”

    虞宓挨坐在他下手，細瞧他作的畫，說了過來的緣由，才道：“大夫不是交代，莫要勞神費力，還給我做那些小玩意，外頭何處買不到。”

    姜元讓摸了摸額上的白鶴亮翅青抹額，笑道：“左右我無事兒，做些東西也打發(fā)日子，不定什么時候走了，也給你留些念想?！?/br>
    虞宓臉色一苦，“何苦如此咒自個兒，舅媽日日憂心你的身子，好歹為了她，也保重些?！?/br>
    兩人默了一默，虞宓笑道：“前兒我出城，買了你喜歡的糕點，想你在這兒也吃不著，過會兒讓祝mama熱熱可好?！?/br>
    姜元讓垂下精巧的眉眼，別無二話，有她在，他便什么都不想理會了，瞧著她尚嫌時間飛逝，哪來功夫為別事費心。

    在園子里待了一會兒，祝mama請姜元讓回去用藥，虞宓隨他往回走，一邊笑道：“你說有趣兒不，這般的故事，難為五姐想的出來。后邊的想必更有趣兒，等我知曉了，說給你聽如何？”

    姜元讓一路默言，聽她說她五姐如何聰慧，如何有趣，只覺舌頭澀澀的，不知如何開口。

    張嘴呼氣，不覺一口冷風灌進去，頓時咳的小臉發(fā)白。

    虞宓忙抽出腰間帕子，一面撫他的背，一面替他擦拭，“可是又吸了冷風了，原是我不對，不該和你在外頭逗留這么久?！?/br>
    姜元讓微微靠在虞宓肩頭，嗅著渴盼已久的清香，心頭紛亂復雜，不由咳的更厲害，“不干咳咳你的事，無你咳咳咳……”

    瞧他咳的越發(fā)厲害，虞宓急得眼眶發(fā)紅，扶著他快步往回走。

    好容易到了屋里，mama丫頭們一陣忙亂，虞宓忙要譴人去請大夫，被祝mama攔住，“姑娘不必去，這是老毛病了，我這就去煎藥?！?/br>
    將姜元讓安置妥當，虞宓自丫頭手里拿過帕子親自為他凈臉。

    小丫頭唬了一跳，忙道：“姑娘，這使不得，讓奴婢來罷?！?/br>
    虞宓沒回頭，悄聲道：“不礙事兒，你自去歇著，我陪陪他?！?/br>
    屋子里靜謐無聲，外頭的日光從窗扉隙間射.進來，一道道暖暖的光束。

    姜元讓昏昏沉沉間，睜開眼睛，瞧見床頭的人，心頭稍安，緩緩開口，“阿久？”

    虞宓放下抹額，抬眼望去，笑道：“可是醒了，感覺如何，要不要吃東西？”

    姜元讓搖搖頭，瞧見她手上的東西，虞宓順勢看過來，笑道：“這條抹額可是我兩年前給你做的？什么稀罕物件兒，這么愛不釋手。線角都開始散了，還舍不得扔。”

    他不開口，她繼續(xù)道：“就是我的手藝好，你開口就是，你是我表弟，我還吝嗇不成。”

    姜元讓心口一窒，被褥里的手，無意識抓緊床單，半晌開口道：“來了這么久，你用飯沒有？我喊祝mama給你做?！?/br>
    虞宓壓下他肩膀，迫他繼續(xù)躺著，“別理會我，這么大個人，餓了我自己知曉。先前祝mama說，你這病越養(yǎng)越不成，大夫說是憂思過重，郁結于心，倒是如何呢？”

    姜元讓側頭向里，讓人瞧不清楚神色，低著聲音道：“我能想什么，不過這么一副累贅身子，害人害己，不若早早去了，興許……”

    話未說完，便聽身側人低低地抽噎聲，“你這是何苦，好好將養(yǎng)將養(yǎng)，何愁不好，總說這些話，倒叫舅舅舅媽如何呢？就是我，聽著就好受不成？”

    他無意讓她傷心，現下惹哭了她，自己也不好過，忙轉身道：“是我不對，不該說喪氣話，累你煩心?！?/br>
    虞宓時常聽他說去了如何如何，早不受用，今兒打定主意叫他改了想頭，便道：“煩心事小，你便自己保養(yǎng)些，何苦大家都不好過。”

    姜元讓幽幽嘆氣，目光飄忽，“阿久，哪個不死呢，我這身子，早些去了，也免了諸多苦楚?！?/br>
    虞宓滿臉是淚，又氣又惱，哭道：“縱是這般，我何苦來哉，時常想你一身病，想著法兒叫你開解，到頭來卻是你一點不領情?！?/br>
    姜元讓心頭難結不是一日兩日，又難啟于齒，瞧她哭的傷心，心頭似火燒。

    平了平氣，方道：“阿久，世間白苦，誰不經歷。容我不孝早早去了，爹娘年輕，尚禁得住喪子之痛，哥哥們將來各有家室，也不必為我過多憂思，我也免受這幾十年病痛纏身之苦?！?/br>
    原他是這般想的，虞宓心頭巨驚，不由道：“那我呢？你我耳鬢廝磨，一同長大，早是一家人了，你想的好生周到，竟是人人都有安排，獨獨忘了我，你不保重自己，我如何呢？”

    姜元讓愣愣地，直覺一股熱氣沖上來，直教他臉紅紅的，耳根guntang。

    原是虞宓一句“耳鬢廝磨”不知教他想到了何處去，心神俱蕩，又聽她說“你不保重自己，我如何呢？”

    再多的煩難不安，有她這一句，也盡夠了，大著膽子握住她的手，柔聲道：“是我想差了，你莫哭了，以后再不自棄就是?！?/br>
    聽他保證，虞宓方收住淚意，“可是說好了，莫再作庸人之擾，仔細我告訴舅媽，有你好受?！?/br>
    “嗯。”

    至此，姜元讓心事稍緩，身子漸好，倒是意外之喜。

    作者有話要說：　　男主定了……

    ☆、木偶

    姜元讓身子虛，需時常靜養(yǎng)，虞宓在閑人塢虛度一日，陪他下了一回棋，看了一回書，吃過飯，得回去了。

    姜元讓執(zhí)意送到門口，虞宓替他攏了攏猞猁猻大裘領，笑道：“回去歇著罷，好生保重自己，天氣暖了回京來。有什么想要的，舅媽料想不到，找人說給我也是一樣的?！?/br>
    姜元讓沉默寡言，聽了一回囑咐，立在門前，瞧著馬車遠去。

    祝mama蹲身一福，柔聲勸道：“少爺回罷，仔細久站了，身子發(fā)軟?！?/br>
    姜元讓只不理，默默注視遠去的車子，忽見車子后簾掀開，里頭人沖他擺手，示意他回去。

    眼見著馬車消失在黑壓壓樹后，又站了一回，眼里的光亮漸漸消逝，微嗽幾聲，方回轉。

    進了屋子，揮退丫鬟婆子，姜元讓自床后取出一個黑漆寶箱。枕頭里摸出一把小金鑰匙，打開來。

    原是一箱子沉香木偶，大大小小足有十來個，全是一個姑娘模子，服飾裝扮不一。

    個個精巧靈動，音容笑貌宛若活人。姜元讓拿一個在手里細瞧，目光眷念，神色溫柔，看了一回，仔細放回去藏好。

    再說虞宓回了虞府莊子，坐了沒多少功夫，前頭傳話太太們回了，姑娘們拾掇拾掇，前去迎接。

    到老太太住處，陪著用了飯，閑話取笑了一回。老太太要歇了，眾人退出來。

    虞宓隨二太太回去，母女倆說話，丫頭們送了水來，為二太太凈臉。

    虞宓沏了一壺六安茶，倒出兩杯來，瞧來往的丫頭們收拾，“娘還不累？急著回去作什么？”

    二太太歇口氣，嘆道：“我這持家過日子的，有你們姑娘家清閑呢？明兒有好幾家的禮尚未備置，府里的一應買辦，皆從我這里過錢，耽擱一日，已累下不少事兒了，還經的起磨？”

    虞宓走至二太太身后，幫著捶肩，笑道：“如此，我同娘一道回罷，再不中用，也幫把手?！?/br>
    二太太喝一口茶，撫撫袖子，笑得：“罷了，你好生服侍老太太，就是幫了我的大忙了。明兒一同回京，上下看顧著就是?！?/br>
    說了一會子話，丫鬟婆子們把東西規(guī)整完備，上來稟了。

    二太太歇了一回，盥漱換衣，到老太太跟前告了退，留了蓼蘭院得用的聽使喚，便帶了其他人先行回府。

    到戌時，外頭管事上稟，莊子里田戶今兒上山打了幾只獐鹿，說是孝敬老太太。

    姑娘們本在老太太處玩耍說話，一聽這事兒，俱都歡喜起來，商討如何吃rou呢。

    虞宓聽著，放下茶盞，來到外間，招個丫鬟過來問，“打了幾只獐子幾只鹿？可有傷著的？再有那等有了身孕的，交代下去放了罷，老太太那我去回話?！?/br>
    正巧老太太交代劉mama前去料理，出來聽見這話，上前來笑道：“要不說是祖孫倆兒，竟是一個想頭，剛老太太也交代不可傷著大腹母鹿。不想姑娘行在了前頭，老太太說了，剛拜了佛，須得齋戒幾日以顯心誠，姑娘們倒不必忌諱，趕晚到后頭亭子里吃鍋子。”

    虞宓忙笑道：“原是老太太有交代，我倒趕了巧。原想著仲春之際，萬物繁衍，咱們?yōu)辄c口腹之欲，傷了陰鷙不好，既如此，mama去忙吧?！?/br>