蘇明堂勉強(qiáng)笑笑，“放心，不是什么壞事?！彼@話主要是為了先將桐氏安撫住, 可這真的不是什么壞事么？

    這句安撫桐氏倒也受用，臉色立時(shí)便緩和了不少, 語(yǔ)氣也鎮(zhèn)定起來(lái)：“那到底是發(fā)生何事了？”畢竟從蘇明堂先前的話中可知，是當(dāng)真有事發(fā)生。

    躊躇了下，蘇明堂還是決定待一會(huì)兒晌午飯時(shí), 大哥大嫂和博清妁兒都在場(chǎng)時(shí)，一次性將這個(gè)消息公布出來(lái)。

    卻也在這時(shí)，叩門聲響起。尚未離開前院兒的蘇明堂與桐氏回頭看去, 見霜梅業(yè)已去開門了。而門外騎在馬上的，是鎮(zhèn)國(guó)將軍李達(dá)！

    見小廝將門叩開，又見蘇大人與蘇夫人正巧就站在當(dāng)院兒，李將軍便一個(gè)利落的動(dòng)作翻身下馬。

    李達(dá)是武將，官居從二品，高于蘇明堂，故而蘇明堂夫婦先沖李將軍躬身行了個(gè)禮，接著蘇明堂客氣道：“李將軍快請(qǐng)！”

    李達(dá)僵化的笑笑，盡量讓自己那一臉橫rou顯得友善可親，然后跟著蘇明堂進(jìn)了正堂。

    畢竟今日來(lái)蘇府，是他深思熟慮過(guò)后的決定。如今汪大人不在了，李成周也完敗了，皇上也禪位了，其它追隨者更是紛紛見風(fēng)使舵做了墻頭草兒。身為此前堅(jiān)定站在朱譽(yù)晏身后的那一派，他的角色委實(shí)尷尬。

    若獨(dú)自苦撐下去，想是不出一個(gè)月他便會(huì)落個(gè)與汪大人或是慶懷王同樣的下場(chǎng)?？扇羰亲屗苯尤ハ蛑x首輔搖尾乞憐，他也有些做不出來(lái)。想來(lái)想去，蘇明堂是個(gè)充當(dāng)和事佬的關(guān)鍵人物！

    誰(shuí)讓蘇明堂是朝廷里出了名的老實(shí)人加老好人呢？

    在正堂落坐后，蘇明堂吩咐下人去備茶，可心細(xì)的桐氏早已先他一步囑咐霜梅備好了茶，很快便端著好茶奉了上去。

    李達(dá)既是個(gè)粗人，也不懂什么寒暄與彎繞的藝術(shù)，見下人一退出，便開門見山道：“蘇大人，此前你我共同為王爺效過(guò)力，故而也是有些情面在的！如今皇上禪位，首輔登基，我如今實(shí)在不知自己應(yīng)何去何從吶！”

    提到過(guò)往，蘇明堂臉上訕了訕。的確他曾極力反對(duì)過(guò)謝正卿，可世事難料，如今他與謝正卿卻成了一家人！不過(guò)李達(dá)此次說(shuō)話實(shí)誠(chéng)，直接我啊我的沒(méi)擺什么將軍架子，蘇明堂便也拾起舊日的情面，誠(chéng)心勸解一番。

    “李將軍，其實(shí)這許久來(lái)我也想通了，你我的官階雖是朝廷給的，但咱們終究是為百姓做事的。這江山姓朱也好，姓謝也罷，只要皇上能愛民如子，讓我大齊萬(wàn)民老有所養(yǎng)，幼有所教，貧有所依，難有所助，并使我大齊強(qiáng)盛不受外敵侵?jǐn)_，那便是明君！”

    李達(dá)無(wú)比贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，這些道理早在蘇明堂說(shuō)之前，王爺已然對(duì)他說(shuō)過(guò)一回了。王爺還說(shuō)是自己將這個(gè)道理悟晚了，已在錯(cuò)誤的路上回不了頭了，唯愿他還能及時(shí)回頭。這也是李達(dá)今日所來(lái)的一個(gè)原因。

    “蘇大人說(shuō)的極是！我如今也是這般想的，就是怕首輔大人……”習(xí)慣性的說(shuō)出口后，李達(dá)才意識(shí)到大不敬了！立馬改口道：“就是怕新皇還記著過(guò)去的不快！”

    “李將軍帶兵鎮(zhèn)守我大齊邊疆多年，戰(zhàn)功赫赫，對(duì)社稷對(duì)百姓皆有大功！新皇不是這般不容人的性子，相信只要知道李將軍的心意，定會(huì)繼續(xù)委以重任的?！碧K明堂一番恭維。

    見蘇大人這般好說(shuō)話，李達(dá)終是開解的笑笑，并更加直白的請(qǐng)求道：“這事兒還得勞煩蘇大人從中美言，只要新皇不計(jì)前嫌，我李達(dá)日后定誓死追隨！”

    “呵呵呵呵，”蘇明堂尷尬的笑笑，他聽明白了，李將軍這哪是為了什么舊日情誼而找上他的，分明就是沖著他的特殊身份。不過(guò)細(xì)想一下，滿朝能一心倒也是好事，這種后門兒他倒也樂(lè)得幫手。

    最終便給了李達(dá)一顆定心丸兒吃：“李將軍放心，蘇某定會(huì)找機(jī)會(huì)給新皇提及李將軍的一片赤城之心?！?/br>
    “好！”李達(dá)激動(dòng)的一下從椅子里彈起，滿臉愉悅：“有蘇大人這句話，我就徹底放心了！那今日便不多叨擾，就此告辭?！?/br>
    說(shuō)罷，李達(dá)朝蘇明堂微微頷首，轉(zhuǎn)身出府。

    蘇明堂將李將軍送至大門口，原本以為他就這樣走了，卻不料李達(dá)腳沒(méi)邁出門檻，便沖守在門外的小廝招了招手。立馬那小廝捧著兩只長(zhǎng)禮盒過(guò)來(lái)了。

    李將軍面朝蘇明堂，指了指小廝手中的東西，說(shuō)道：“蘇大人，前些日子你又賑災(zāi)又是調(diào)任的，往返冀洲漳洲幾回，必是身心疲累不已。這些皆是我在邊疆駐守時(shí)存下的一點(diǎn)兒土產(chǎn)，拿來(lái)給你補(bǔ)補(bǔ)身子，兩條百年人參，不成敬意?！?/br>
    蘇明堂臉上一怔，從前連個(gè)正臉兒都沒(méi)給過(guò)他的李將軍，如今竟給他送起禮來(lái)了。連忙揮手：“不成不成！李將軍見外了！東西還請(qǐng)收回?！?/br>
    顯然是李達(dá)早就囑咐好了，那小廝也機(jī)靈，不顧蘇大人這廂揮手婉拒，抱著禮物徑直送進(jìn)了府！直接放在院子里的石桌上，人才退了出來(lái)。

    見東西好生放下了，李達(dá)也翻身上馬，告辭離去。

    而剛剛從石桌上取回禮物的蘇明堂，跑出府來(lái)追著李將軍的馬跑了十幾步，終是放棄。

    哎……

    蘇明堂只得轉(zhuǎn)身回府，抱著人參往大堂去，卻聽到身后又傳來(lái)一聲喚。

    “蘇大人！”

    蘇明堂聞聲回頭，見門外站的竟是禮部尚書張茂！

    “張尚書？”蘇明堂一時(shí)想不通，他與張茂從來(lái)并無(wú)私交，何以今日也登門？接著便見張尚書不請(qǐng)便自行進(jìn)了門，身后還帶著兩個(gè)小廝，每個(gè)手中都捧了禮盒。

    張尚書邊往他身邊走來(lái)，邊一臉真誠(chéng)的慰問(wèn)道：“哎呀蘇大人，你連著往返冀洲委實(shí)是受累了！特意來(lái)探望。”

    正蘇明堂一臉懵之際，那兩個(gè)小廝已將手里捧的大小禮盒也往院子里的石桌上放去。

    “不可不可，張尚書您這是……”蘇明堂忙去攔，奈何自己手中也抱著兩個(gè)大盒子，也騰不出多余的手來(lái)，只能任他們將禮盒放下。

    張茂這廂笑著一手拉蘇明堂，一手指指他懷里抱著的兩盒人參，半開玩笑的調(diào)侃道：“怎么，鎮(zhèn)國(guó)將軍府的心意蘇大人能收，我尚書府的就不能收？”

    低頭看了看自己懷中所抱，蘇明堂頓覺手軟理虧詞也窮！

    ……

    之后便是劉太師、梁尚書、太常寺卿莊大人……這一上午，蘇府的門檻兒被朝中同僚踏爛了。

    正如此時(shí)發(fā)生在蘇府門外的一段兒對(duì)話。

    “王大人，你怎么也來(lái)給蘇大人送禮？”

    “未來(lái)國(guó)丈，誰(shuí)不巴結(jié)！”

    “你說(shuō)咱們平日里和蘇大人連點(diǎn)頭之交都算不上，就這么登門會(huì)不會(huì)顯得太過(guò)勢(shì)利？”

    “同朝為官，走動(dòng)走動(dòng)怎么能算勢(shì)利呢？要是等過(guò)兩日封后的詔書下來(lái)后再來(lái)，那才叫勢(shì)利！”

    * * *

    晌午飯時(shí)，蘇明山與楊氏及兒子蘇博清來(lái)前院兒用飯時(shí)，路過(guò)院子，看到堆成山的禮品，三人都備感震驚。

    除了首輔大人給蘇妁下聘時(shí)，沒(méi)再見過(guò)蘇家有這么大的場(chǎng)面兒了。

    看到桐氏在一旁清點(diǎn)，楊氏便上前小聲問(wèn)道：“三妹，這是怎么回事？”