“誰(shuí)定親？”

    “我們?！?/br>
    陸聽(tīng)溪點(diǎn)頭。雖然他們也算表兄妹，但他們兩個(gè)但凡任何一方定了親事，都不可這般私下議事。

    一旁裝死許久的楊順暗暗心驚，他怎么覺(jué)著陸姑娘想的和世子說(shuō)的不是一回事？

    謝思言慢條斯理?yè)芘郎喜璞K：“我找你必是有正事要議，故我若喚你出來(lái)，你不可推卻?！?/br>
    對(duì)面的小姑娘歪頭略一思慮，爽快應(yīng)下。

    倒是順利得很。

    小姑娘言出必行，謝思言不懷疑她的誠(chéng)意：“那祝我們……合作圓滿?！?/br>
    陸聽(tīng)溪沒(méi)想到謝思言居然隨身帶著畫(huà)具。她本打算改日再畫(huà)，但拗不過(guò)謝思言，只好當(dāng)場(chǎng)畫(huà)一幅。

    陸聽(tīng)溪執(zhí)起筆，側(cè)頭看了謝思言一眼。

    她之所以答應(yīng)謝思言，原因有三。

    ——她想為祖父、為陸家盡自己的一份心。將來(lái)祖父歸來(lái)，恐也不意味事了，那神秘人會(huì)出手一次，卻不一定還會(huì)再出手，提早籌謀總是好的。

    ——她要找出那個(gè)神秘人。若她參與進(jìn)來(lái)，說(shuō)不得更易找人。她可以一面襄助解決祖父之事，一面查探。

    ——她總覺(jué)夢(mèng)中三條提示是一種不可違逆的指引，那她就順應(yīng)而為。

    只是，謝思言派給她的差事也太簡(jiǎn)單了。

    謝思言見(jiàn)小姑娘畫(huà)幾筆便出神少頃，道：“我不會(huì)將你為我作畫(huà)的事傳出去?！?/br>
    “我不是在想這個(gè)……我能否問(wèn)你個(gè)問(wèn)題？”

    他仿似有些不悅：“說(shuō)?！?/br>
    “若是此番有人能保下陸家，你覺(jué)著會(huì)是誰(shuí)？”京師里，有這等本事的應(yīng)當(dāng)是有數(shù)的。

    “不知。怎么，若有人保下陸家，你打算以身相許？”

    陸聽(tīng)溪一怔，這人果然跟從前一樣，在她面前說(shuō)話從來(lái)肆無(wú)忌憚。

    謝思言欲與她說(shuō)道沈安以死算計(jì)她的事，但臨了又作罷。

    何必?cái)囁?/br>
    一個(gè)死人罷了，不急。

    沈安機(jī)關(guān)算盡，又慣會(huì)裝相，最終還是走了那一步。

    意料之中。

    但沈安可是才死不久，而他這一兩年都不在京中，相隔千里。

    謝思言驀地攥緊杯盞。

    陸聽(tīng)溪將畫(huà)好時(shí)，謝思言有事暫離。他臨走前吩咐說(shuō)畫(huà)好了擱到亭中桌上便可離去，又交代：“你暗中留意你二嬸的動(dòng)靜便是，旁的不必做。若遇難事，給我傳信。三日后未時(shí)正，我們?nèi)栽诖艘?jiàn)面?！?/br>
    陸聽(tīng)溪作畫(huà)畢，將畫(huà)放好，正要走，又止步。

    謝思言方才一張臉越拉越長(zhǎng)，害得她畫(huà)出來(lái)的肖像也透著一股子陰沉，跟別人欠了他千八百萬(wàn)銀子沒(méi)還似的。

    不知是否仍對(duì)她弄臟他衣裳之事耿耿于懷。她雖已致歉，但似乎應(yīng)當(dāng)更有誠(chéng)意些。

    主意打定，她喚來(lái)不遠(yuǎn)處的丫鬟，讓她將身上的吃食都掏出來(lái)——她出門(mén)時(shí)總會(huì)讓丫鬟隨身帶上各種零嘴，點(diǎn)心、果子、各類(lèi)糖，應(yīng)有盡有。

    陸聽(tīng)溪將東西擺妥，滿意一笑。

    她嘴巴挑得很，這些都是她愛(ài)吃的，謝思言應(yīng)當(dāng)也會(huì)喜歡。叮囑謝思言留下的那個(gè)小廝看好東西，少女飄然而去。

    半個(gè)時(shí)辰后，謝思言折返。

    陰風(fēng)乍起，只以鎮(zhèn)紙壓了一邊的畫(huà)像被吹得立起。

    隔著老遠(yuǎn)，他就瞧見(jiàn)石桌上擺滿了各色糕點(diǎn)、果子、糖品，碼放得齊齊整整，兩邊是他方才擱下的兩個(gè)茶盞，而后排正中央，赫然立著他那透著一股子陰沉的黑白畫(huà)像。

    活像供桌。

    再添個(gè)牌位就齊全了。

    謝思言與自己的黑白畫(huà)像沉默對(duì)視。

    作者有話要說(shuō)：　　發(fā)100個(gè)紅包，前排50個(gè)，后排隨機(jī)50個(gè)，截止到10號(hào)18點(diǎn)。上章紅包到截止時(shí)間時(shí)一起發(fā)放。

    明早十點(diǎn)一更。

    男生好像普遍發(fā)育晚，小學(xué)里面一般都是女孩子高，但是到了初高中之后，一般高個(gè)子的都是男生了= =

    謝思言：等畫(huà)完十幅，我媳婦就能牢牢記住我的臉了~差點(diǎn)說(shuō)漏嘴說(shuō)成“祝我們百年好合”……你說(shuō)說(shuō)看，那個(gè)供桌一樣的東西是怎么回事！

    作者菌：實(shí)不相瞞，這是我們寢室的一個(gè)梗，化用在你身上了而已23333333那個(gè)梗我能笑幾年！

    謝思言：我是你親兒子嗎？

    作者菌：當(dāng)然是！不要懷疑！君不見(jiàn)，你的福利是迄今為止最好的，一上來(lái)就抱上了！

    ☆、第四章

    歸家后，陸聽(tīng)溪見(jiàn)母親葉氏面色難看，以為是因她回得晚了要訓(xùn)她，正琢磨著怎么躲過(guò)去，就聽(tīng)葉氏道：“淘淘這陣子還是少出門(mén)的好，以免碰上什么浮浪之人?！?/br>
    淘淘是陸聽(tīng)溪的乳名，葉氏看她幼時(shí)總淘氣搗蛋，遂擬了這個(gè)乳名。陸聽(tīng)溪的父親聽(tīng)后大贊，說(shuō)淘淘者，水流貌也，和樂(lè)貌也，寓意極好，于是就這么定了下來(lái)。

    陸聽(tīng)溪即刻懂了母親的意思。

    祖父出事后，陸續(xù)有幾戶勛貴家的孟浪子弟著人來(lái)傳話說(shuō)，若陸家肯以她的親事為交換，他們便可請(qǐng)家里幫忙疏通打點(diǎn)，陸家將人全轟了出去。今日怕是又來(lái)了一撥。

    不過(guò)再過(guò)陣子這幫人就該消停了。她聽(tīng)聞遣媒來(lái)陸家無(wú)理取鬧的子弟無(wú)一例外遭了秧，不是被自家老子打個(gè)半死，就是出門(mén)摔斷腿，邪乎得很。

    “你廓表哥今兒還勸我不必憂心，說(shuō)你祖父這事不日便能平息，但愿借他吉言。”葉氏嘆道。

    她將女兒拉進(jìn)懷里，撫著她的背脊：“雖說(shuō)你再過(guò)兩年才十五，但娘也幫你留意著。等你祖父這事過(guò)去，娘便幫你仔細(xì)挑挑，必定給你選個(gè)頂好的夫婿?！?/br>
    葉氏低頭一看，見(jiàn)女兒面上全無(wú)羞赧之色，顯是又神游天外去了，神色一僵。

    她這女兒和別家姑娘不一樣。別家姑娘瞧見(jiàn)俊美少年郎都是含羞帶怯，她家女兒偏偏無(wú)動(dòng)于衷。她猶記得有一回，淘淘正坐在園子里對(duì)景作畫(huà)，家里來(lái)了貴客，內(nèi)中有個(gè)樣貌風(fēng)流的公子，是永定侯府世子，府上幾個(gè)姑娘都挖空心思露臉兒，淘淘倒好，跟人家行了禮就該做甚做甚。后頭終于從椅子里起來(lái)，卻是上前說(shuō)人家擋了她的視線，請(qǐng)人家去別處看景去。

    她至今都記得永定侯世子當(dāng)時(shí)那神情。

    葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過(guò)幾年就開(kāi)竅了。

    陸聽(tīng)溪一回到物華院，就開(kāi)始給甘松和檀香兩個(gè)丫頭交代差事。

    “姑娘讓奴婢們盯著二太太？”甘松滿面不解。

    陸家統(tǒng)共三房，她們太太是長(zhǎng)媳，底下的二太太和三太太雖則平日里和太太偶有齟齬，但大面兒上過(guò)得去，三個(gè)房頭也算是相安無(wú)事，近來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)二房和大房這邊有甚沖突。

    “你們盯著便是，旁的不需知曉?！?/br>
    檀香與甘松一道應(yīng)諾。檀香便是今日跟隨陸聽(tīng)溪入桃林的丫鬟。她站得遠(yuǎn)，不知究竟，但這不是她該cao心的事。

    她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒(méi)有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關(guān)系，關(guān)系不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交情——在她看來(lái)，互為對(duì)頭也算交情。何況謝世子只是嘴上不饒人，實(shí)則并未為難過(guò)姑娘。

    若她家姑娘多留個(gè)心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁給謝世子，她家姑娘往后在這京城里就能橫著走了。

    亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門(mén)，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少奶奶，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。

    陸聽(tīng)溪卻在為祖父暗禱。

    祖父自該逢兇化吉，否則好人沒(méi)有好報(bào)，豈非沒(méi)了天理。

    祖父雖居高位，但自來(lái)耿介，仁澤廣被。有一年雪災(zāi)，祖父往京師周邊諸縣賑濟(jì)，見(jiàn)百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟(jì)銀遲遲不下，當(dāng)即將自己在附近添置的莊子并兩處宅邸讓出來(lái)，給災(zāi)民安置，又自掏腰包多設(shè)了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。

    祖父對(duì)家中男孩要求嚴(yán)苛，貫來(lái)不茍言笑，對(duì)女孩卻頗親和慈愛(ài)，祖母常打趣說(shuō)，在祖父那里只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來(lái)的。

    約莫因著她是最小的孫女，祖父對(duì)她頗多偏疼，在她面前時(shí)常顯出小孩性情，還三不五時(shí)塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前私下里問(wèn)她想要什么，他給她捎帶，再多帶些土產(chǎn)回來(lái)。

    祖父還說(shuō)要回來(lái)跟他們一起過(guò)端午，如今卻是歸期未有期。

    分派了差事，她又開(kāi)始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，實(shí)是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒(méi)想出個(gè)章程來(lái)，于是翌日往學(xué)里去的路上，繼續(xù)琢磨。

    陸家給姑娘們預(yù)備的學(xué)堂在外院，她為了活動(dòng)筋骨，習(xí)慣步行一段路，等到了垂花門(mén)再坐上軟轎。

    她預(yù)備下抄手游廊時(shí)，正遇上二嬸劉氏。

    劉氏向來(lái)心高氣傲，又因親外甥是永定侯世子，覺(jué)著自己是妯娌里獨(dú)一份，對(duì)于長(zhǎng)嫂葉氏掌家私下頗多微詞，也給葉氏使過(guò)絆子，但上頭有陸老太太鎮(zhèn)著，后來(lái)倒也收斂著。加之永定侯那邊漸漸和她疏淡下來(lái)，劉氏只能越發(fā)討好陸老太太。

    陸聽(tīng)溪其實(shí)至今也不明白劉氏和她祖父的失蹤能有何干系，但既然謝思言那般說(shuō)，她防著盯著劉氏便是——謝思言那樣的人，是不屑于污蔑一個(gè)后宅婦人的。

    劉氏與她搭了幾句話，便領(lǐng)著仆婦過(guò)去了。陸聽(tīng)溪?jiǎng)傋吡藥撞?，就?tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)劉氏的呵斥聲，回頭一看，一個(gè)丫頭瑟瑟跪在劉氏腳邊求饒，劉氏似是怕引來(lái)眾人目光，吩咐身邊的婆子將那丫頭拽起來(lái)，沉著臉去了。

    陸聽(tīng)溪收回視線。劉氏今日好像心緒極差。

    到得學(xué)堂，陸聽(tīng)溪照例溫習(xí)功課。

    她兒時(shí)雖然皮，但那是平時(shí)，讀書(shū)作畫(huà)時(shí)，她都乖巧得很，從來(lái)按部就班。曾經(jīng)她年幼無(wú)知時(shí)還想和謝思言在功課上一較高下，但在她看到謝思言每日要做的堆積如山的功課時(shí)，就默默放棄了。

    男孩讀書(shū)是為科舉，女孩讀書(shū)則為養(yǎng)性，增廣見(jiàn)識(shí)。陸家乃詩(shī)禮之家，特特為女孩們也設(shè)了學(xué)堂，有些不重女孩文墨的家族，不過(guò)簡(jiǎn)單教家中姑娘識(shí)得幾字，不礙著出嫁后管家便是。

    陸聽(tīng)溪很慶幸自己生在了陸家。

    府上的姑娘陸續(xù)到了。

    陸家統(tǒng)共五位姑娘，陸聽(tīng)溪序齒最末。她跟三房的堂姐陸聽(tīng)芝頗為要好，陸聽(tīng)芝行三，活潑好動(dòng)，甫一來(lái)便坐到陸聽(tīng)溪身側(cè)，嘰嘰喳喳跟她叨念邱先生昨日又多拖了多少工夫才放她們回去。

    邱先生是她們的教書(shū)先生，年逾古稀，學(xué)問(wèn)極大，常年掛在嘴上的一句話是“我再多講兩句”，而后滔滔不絕，至少要說(shuō)上兩刻鐘才能打住。邱先生行事一絲不茍，從不怠惰，因著陸聽(tīng)溪功課最好，對(duì)她尤為看重。陸聽(tīng)溪昨日出門(mén)，告了假，倒不知邱先生又“多講了兩句”。

    授課開(kāi)始。陸聽(tīng)溪正做著札記，忽被身畔的陸聽(tīng)芝扯了一下袖子。

    “淘淘，你看邱先生的發(fā)簪。”陸聽(tīng)芝做賊似地趴在桌上，小聲道。

    陸聽(tīng)溪抬頭看去，剛要問(wèn)有什么好看的，就聽(tīng)陸聽(tīng)芝繼續(xù)道：“你不覺(jué)得那發(fā)簪像個(gè)扳手嗎？”

    陸聽(tīng)溪撲哧一聲笑了出來(lái)。

    邱先生今日戴的發(fā)簪不知是仿的什么物件，瞧著確實(shí)像個(gè)小扳手，那小扳手隨著邱先生搖頭晃腦的舉動(dòng)上下左右在空中畫(huà)圈，襯著邱先生那張刻板的臉，陸聽(tīng)溪實(shí)在沒(méi)憋住。

    邱先生聽(tīng)見(jiàn)這一聲笑，扭頭看來(lái)，肅容訓(xùn)了陸聽(tīng)溪幾句，罰她站兩刻鐘。

    一旁的陸聽(tīng)惠幸災(zāi)樂(lè)禍。

    她出身二房，在府上行二，最看不慣陸聽(tīng)溪這個(gè)處處冒尖的堂妹，陸聽(tīng)溪倒霉她就高興。然而樂(lè)極生悲，她朝陸聽(tīng)溪擠眉弄眼的小動(dòng)作被邱先生瞧見(jiàn)了，被勒令站半個(gè)時(shí)辰。

    罰她竟比陸聽(tīng)溪更重。陸聽(tīng)惠心中不服，卻不敢違逆。