踟躕下，他道：“父親應(yīng)當(dāng)很快便會(huì)知曉此事，祖母可否先穩(wěn)住父親那頭，容孫兒往宮中去一封信，將此事處置妥當(dāng)?！?/br>
    謝老太太知孫兒這是怕陸聽(tīng)溪一會(huì)兒醒來(lái)，謝宗臨跑去質(zhì)問(wèn)她，當(dāng)即擺手：“快去快去，此間有我坐鎮(zhèn)，你父親不敢如何?！?/br>
    謝思言辭別祖母，又囑咐流霞墅內(nèi)候著陸聽(tīng)溪醒轉(zhuǎn)的一眾仆婦幾句，回了鷺起居。

    ……

    從鷺起居出來(lái)時(shí)，西邊天幕已是霞色澔澔。

    謝思言適才連灌了兩盞玉葉長(zhǎng)春，也沒(méi)能從激越的心境里緩過(guò)來(lái)。

    性情使然，他即便心下潮涌滔天，也不會(huì)外露許多，他在人前顯露的欣悅大抵不及他心中的十分之一。

    也只有他自己知曉，當(dāng)?shù)弥懧?tīng)溪有孕時(shí)，他何其歡喜。很早以前，他就設(shè)想過(guò)他和陸聽(tīng)溪一道照料搖車(chē)?yán)锏膬号⒖粗⒆觽兒呤呛蔚壤`綣脈脈的情形。

    他們終于有了孩子。

    真好。

    怪不得小姑娘近來(lái)脾氣暴躁，他聽(tīng)郭mama說(shuō)，好些妊婦都是如此。

    他先前怎沒(méi)往這上頭想呢。

    怨不得被祖母念叨。

    ……

    隔日，天興帝以頒賜錫賚為由，躬親登門(mén)，閑談之間，跟眾人說(shuō)起了一樁事。

    天興帝自道他自始至終都對(duì)仲晁列出的所謂謝思言的罪狀全然不信，謝思言下獄之時(shí)，他亦被困深宮，但仍牽掛謝思言安危。幸而刑部之中尚有忠貞之士，他便幫謝思言打通關(guān)節(jié)，讓謝思言得以悄悄出獄，暗中尋法子搜羅證據(jù)、聯(lián)絡(luò)援軍，平定亂局。

    也正是因著謝思言下獄期間，幾度外出，這才能在后來(lái)順利率領(lǐng)兀良哈三衛(wèi)及時(shí)馳援。

    天興帝話(huà)語(yǔ)之中對(duì)謝思言不吝盛贊，直道這回若是沒(méi)有謝先生，還不曉得是何等局面。天興帝說(shuō)著說(shuō)著，甚至透露出封謝思言為異姓王的意思，但被終于回神的謝宗臨婉言拒了。

    天興帝的視線從眾人身上掃掠而過(guò)，笑道：“諸位各自忙去，不必在此耗著。”轉(zhuǎn)向謝思言，“學(xué)生聽(tīng)聞先生養(yǎng)的一對(duì)天竺鼠生了六只崽子，不知能否分與學(xué)生兩只？”

    天興帝而今在謝思言面前慣自稱(chēng)“學(xué)生”，連“我”也不稱(chēng)了。當(dāng)初天興帝為儲(chǔ)時(shí)，東宮講官加起來(lái)足有二三十個(gè)，但如今得此待遇的，也唯有謝思言一人而已。

    謝宗臨知皇帝這是要跟兒子單獨(dú)說(shuō)話(huà)，遂退了出去。

    他召來(lái)這兩日給陸聽(tīng)溪請(qǐng)平安脈的大夫，問(wèn)了她的狀況，囑咐大夫盡心辦事，往自家書(shū)房去。

    知子莫若父，他了解兒子的手段，揣度著天興帝今日的登門(mén)與兒子有關(guān)，不然為何天興帝適才那一番話(huà)，正正解釋了陸聽(tīng)溪在他兒子下獄期間有孕之事。

    他起先聽(tīng)聞陸聽(tīng)溪有喜，心下難免驚疑，但隨后瞧見(jiàn)兒子的反應(yīng)，也能猜到這個(gè)孩子的來(lái)歷并無(wú)古怪。只是在謝家余人面前，總還是要有個(gè)說(shuō)法的。

    如今總算是妥當(dāng)了?；实塾H自出來(lái)說(shuō)了，旁人也不敢說(shuō)甚。

    待眾人悉數(shù)退出，天興帝輕吁口氣：“不知先生可尋見(jiàn)了楚王的蹤跡？”

    謝思言道：“迄今為止，仍無(wú)進(jìn)展。”

    天興帝來(lái)回踱步。

    楚王此前以保他周全之名，將他暗送出宮，藏匿起來(lái)。他自知此舉不當(dāng)，但楚王真不似個(gè)懷揣野心的，否則那日登基前的大祀天地便不會(huì)中途跑去跟謝先生交換人質(zhì)。索性登基，豈不是便宜行事？

    寧王未死之事，他封鎖了消息，外間并不知。他去鞫問(wèn)幾次，寧王都只道他對(duì)楚王所行之事一無(wú)所知，更不知楚王的下落。淳寂和尚又不知所蹤，有關(guān)楚王的線索便更少了。

    他跟謝先生一樣，認(rèn)為楚王不會(huì)就這樣輕易殞身，但楚王跌落唳鶴峰是事實(shí)，那地方他也去看過(guò)，高逾百丈，一旦墜下，必死無(wú)疑。

    除非楚王插翅飛了。

    天興帝又跟謝思言閑談一回，思及司禮監(jiān)班房里積壓的奏章，兩邊太陽(yáng)xue突突直跳，起身作辭。

    臨走前，他不禁打量謝思言幾眼。

    謝先生這一兩年間，較之從前，愈見(jiàn)沉穩(wěn)了。

    他適才在眾人面前說(shuō)的那番話(huà)自是胡扯的，他被困宮闈之時(shí)，自顧尚且不暇，如何能顧著謝先生。但既然謝先生讓他幫這個(gè)忙，他當(dāng)然義不容辭。

    而今回頭去看，許多事都在謝先生的掌控之中。

    但他并不會(huì)就此認(rèn)為往后應(yīng)當(dāng)格外忌憚謝先生。相反，他覺(jué)著謝先生是滿(mǎn)朝上下最可信的人。

    以先前的局勢(shì)，謝先生滿(mǎn)可以從宗室里再擇一子弟扶立為帝，甚至若謝先生有那份野心，趁勢(shì)謀劃篡位之事也并非不可，但謝先生并沒(méi)那樣做。

    此番可趁勢(shì)殺殺諸王的氣焰，又拔除了仲晁這顆釘子，算是塞翁失馬焉知非福，只是楚王如今在他心里，越發(fā)如同迷霧一樣，看不清，勘不破。

    ……

    轉(zhuǎn)入臘月后，一日冷似一日。

    陸聽(tīng)芊越發(fā)不愛(ài)出門(mén)。只她目下也沒(méi)甚出門(mén)的機(jī)會(huì)，每日被后院那些烏七八糟的事纏著，抽不得身。

    年末正逢對(duì)賬時(shí)節(jié)，但她心里揣著事，總出錯(cuò)。后頭她婆婆嫌她幫倒忙，不過(guò)大抵看在她是魏國(guó)公世子夫人的堂姐份上，也不敢給她難堪，只讓她轉(zhuǎn)去籌備新年走動(dòng)的禮單。

    陸聽(tīng)芊一早就深切體會(huì)到權(quán)勢(shì)之緊要，然則她想到自己怕是已經(jīng)得罪了陸聽(tīng)溪，就忐忑不安。

    她此前去皇莊上找陸聽(tīng)溪，純粹是試圖從其口中套得謝思言的下落，也不知她看出來(lái)不曾。此舉并非楚王的意思，事實(shí)上，楚王雖則一早就讓她監(jiān)視著吳詹的舉動(dòng)并稟于他知道，但后頭并沒(méi)召見(jiàn)過(guò)她幾次，似是對(duì)吳家失了興致。

    正是因此，她才越發(fā)想為楚王做些事，讓楚王覺(jué)著她不是無(wú)用的，這才有了皇莊一行。

    楚王不知從何時(shí)起，將她當(dāng)成了廢子。也許是因著謝思言越發(fā)不看重吳詹這個(gè)堂姐夫，因而吳家在楚王眼里失了價(jià)值。

    不過(guò)不管如何，當(dāng)初楚王都是幫過(guò)她的。眼下楚王失蹤，她也覺(jué)蹊蹺。

    正巧，她聽(tīng)聞陸聽(tīng)溪有了身孕，心思便活絡(luò)起來(lái)，打算趁此機(jī)會(huì)去籠絡(luò)籠絡(luò)陸聽(tīng)溪，再探聽(tīng)一下楚王的消息。

    主意打定，她很是去庫(kù)房里揀選了幾樣?xùn)|西做禮。她婆婆聽(tīng)說(shuō)她是要去魏國(guó)公府上拜會(huì)，哪有不答應(yīng)的，還另外賞了她幾樣?xùn)|西，添入了賀禮之中，讓她往后多去謝家走動(dòng)，別生疏了。

    陸聽(tīng)芊知她那小堂妹好說(shuō)話(huà)，況伸手不打笑臉人，但不曾想，她去到國(guó)公府，坐了半日都沒(méi)瞧見(jiàn)陸聽(tīng)溪的人影。

    檀香來(lái)跟她說(shuō)，世子夫人才喝了安胎藥，已歇下了，讓她改日再來(lái)。

    這便是謝客之詞了。

    陸聽(tīng)芊猶不死心，再三要見(jiàn)，檀香卻沒(méi)再理會(huì)她，微一屈身，徑自離去。

    又枯坐半日，見(jiàn)當(dāng)真沒(méi)人再來(lái)招呼，陸聽(tīng)芊面上繃不住，只得留了禮，尋了個(gè)丫頭帶路，往大門(mén)去。

    魏國(guó)公府占地廣闊，抵五六個(gè)吳家不止，這般比對(duì)起來(lái)，好歹也是爵位在身的吳家，竟顯出幾分寒酸來(lái)。

    人與人，家與家，就怕比。

    陸聽(tīng)芊將至二門(mén)時(shí)，甘松追了來(lái)。陸聽(tīng)芊初初一瞧，以為是陸聽(tīng)溪轉(zhuǎn)了意，然而嘴角的笑意尚未漾開(kāi)，就聽(tīng)甘松道：“世子夫人說(shuō)，她如今需靜心養(yǎng)胎，一應(yīng)宴飲酬酢都推了，上門(mén)探視的也多辭了，還請(qǐng)吳家夫人以后少往國(guó)公府來(lái)。否則夫人來(lái)了，這邊招待不周，夫人想來(lái)心下也是不快，豈非不美。”

    已經(jīng)對(duì)她改稱(chēng)“吳家夫人”了，如此生分。這便是不預(yù)備顧念往日的姐妹情分了。

    甘松瞥她一眼，又道：“夫人莫怪奴婢多嘴。世子夫人是怎樣的性子，夫人想也清楚。若夫人后頭不是揣著那許多花花心腸，世子夫人何至于跟夫人生疏至此？先前陸家被楚王針對(duì)時(shí)，夫人對(duì)陸家避之不及，等夫人落難，就四處求人，還怪陸家不盡心。夫人捫心自問(wèn)，如此這般，哪個(gè)不寒心？”

    “再則，夫人嫁人之后，何曾對(duì)世子夫人存過(guò)些許的姊妹之情？世子夫人不求夫人能雪中送炭，但至少不要落井下石，偏幫外人?！?/br>
    陸聽(tīng)芊忽道：“這也是世子夫人原話(huà)？”

    “并非，這是奴婢自家想說(shuō)的。”甘松道。

    她是自小就伺候世子夫人的，世子夫人在許多事上并不避著她。

    陸聽(tīng)芊想起昔年閨中一眾姐妹相處的時(shí)光，緘默俄頃，喟嘆道：“不論如何，代我向世子夫人問(wèn)聲安?！?/br>
    ……

    陸聽(tīng)溪而今尚未顯懷，害喜也不嚴(yán)重，只是嗜睡得很，有時(shí)坐在床頭翻著書(shū)都能倒頭睡著。因而謝思言特地交代了，讓丫鬟們要么時(shí)刻在近旁伺候著，要么每隔一刻就進(jìn)來(lái)看看，以防陸聽(tīng)溪忽然睡著而著涼。

    陸聽(tīng)溪覺(jué)著這簡(jiǎn)直是小題大做。

    她已經(jīng)搬到了暖閣里來(lái)，內(nèi)中氣暖勝春，她又懷著身孕，火力旺，有時(shí)穿著單衣都覺(jué)得渾身潤(rùn)汗，何來(lái)著涼一說(shuō)，但謝思言自打得知她懷孕后，已幾乎將她當(dāng)成個(gè)萬(wàn)事不能自理的了，恨不能連出恭都替她，她的幾番抗議根本沒(méi)甚效用。

    后頭還是她去找了老太太派來(lái)伺候她的兩個(gè)老道嬤嬤，讓她們跟他說(shuō)孕婦不能太嬌貴，否則將來(lái)不宜生產(chǎn)，他這才有所收斂。

    不過(guò)，卻是由萬(wàn)事不讓她沾手，改為每日晚膳后薅她去散步。

    冬夜凜寒，他權(quán)衡之后，將散步的地方選在了他的內(nèi)書(shū)房。

    他的書(shū)房面闊七間，縱深極闊，光是書(shū)櫥就有三大面，比她在娘家的書(shū)房大了不下三倍。原本這樣寬轉(zhuǎn)，地方自是夠她溜達(dá)的，但他仍抽半日工夫，命人將書(shū)房?jī)?nèi)的陳設(shè)重新歸置了，騰出來(lái)一塊長(zhǎng)約五丈、寬約三丈的空地，每晚膳后，讓她歇上兩刻，就來(lái)這里溜達(dá)幾圈。

    如此過(guò)了幾日，這日晚間，陸聽(tīng)溪又被他裹得粽子一樣，攙來(lái)了書(shū)房。

    她每回站在空地邊沿，瞧見(jiàn)他那滿(mǎn)含鼓勵(lì)的眼神，都覺(jué)著自己仿佛是在跟前來(lái)串門(mén)的別家慈長(zhǎng)獻(xiàn)藝一樣。

    展現(xiàn)的才藝還是走路。

    她終于忍不住問(wèn)他為何將散步的地方選在此處。她覺(jué)著她在自己屋里轉(zhuǎn)幾個(gè)圈也是一樣的。

    “臥房哪有此處敞亮，況此處滿(mǎn)眼皆書(shū)，你每日在此熏陶一回，日后定能生個(gè)愛(ài)讀書(shū)的?！彼滞ɡ婺镜男⊙腊鍟?shū)案上一指，說(shuō)那上頭的一摞書(shū)都是他精挑細(xì)選出來(lái)的，往后每晚挑一本念上一段，等念完了，就再選一批書(shū)。

    陸聽(tīng)溪依他所求，在書(shū)房?jī)?nèi)來(lái)回轉(zhuǎn)悠了十來(lái)圈，走到最后一圈，折回起始處時(shí)，謝思言取來(lái)帕子給她揩汗，又拉了她手，再三稱(chēng)許，贊她走得真好，明晚再接再厲。

    陸聽(tīng)溪沖他狠狠砸去一記白眼。

    走幾圈路也能夸半日，真拿她當(dāng)傻子了。

    她覺(jué)著謝思言這幾日慣她已慣到了喪心病狂的地步。她說(shuō)什么便是什么，甚至她諧謔他，他也不回駁。

    她猶記得當(dāng)初從般若湖回來(lái)后，謝思言知她去見(jiàn)了淳寂，問(wèn)她緣何這么久才回，她就給他看她帶回來(lái)的那半口袋桂花，表示她是為得這些桂花才耽誤了工夫。

    謝思言仍是怏怏，問(wèn)她何處得的花，她說(shuō)是自己采的，謝思言緊跟著就來(lái)了句“你竟夠得著桂樹(shù)？”

    她打小就被他嘲笑個(gè)頭低，聞言當(dāng)即揍他一拳，整整三日沒(méi)理他。他后頭來(lái)給她賠罪，說(shuō)他這實(shí)則是夸她嬌憨可愛(ài)，又承認(rèn)他實(shí)則是不悅于她跟淳寂就沈惟欽其人辯了半日，才冒出這么一句。她這才搭理他。

    可如今……

    “乖乖辛苦了，累不累？”

    謝思言聲若春水，伸手湊來(lái)，陸聽(tīng)溪這幾日仍難習(xí)慣他這副模樣，忙躲開(kāi)：“什么辛苦了？”

    她不是已經(jīng)坐著歇了一會(huì)兒了嗎？

    “翻白眼辛苦了，”謝思言輕輕握了她手，蹲踞在她身前，“來(lái)，闔眼，我?guī)凸怨匀嗳嘌劬??！?/br>
    ……

    邢明輝挑了個(gè)休沐的日子去牢里探視仲晁。

    仲晁的案子近日才審結(jié)，歷經(jīng)幾番廷議與內(nèi)閣集議，最終判的是來(lái)年秋后問(wèn)斬，梟首示眾。部分臣工要求斬立決或腰斬，但被天興帝否了。天興帝說(shuō)仲晁從前畢竟是股肱老臣，且并不似寧王那樣意圖篡位，不必施以重刑。

    邢明輝將天興帝的意思轉(zhuǎn)達(dá)于仲晁，見(jiàn)他竟是哂笑連連，皺眉道：“你自家也當(dāng)知曉自家罪孽深重，陛下寬仁大度，你非但不感恩戴德，竟還這樣無(wú)禮，若被陛下知曉……”

    “老夫還輪不到你個(gè)蠢貨來(lái)教訓(xùn)！”仲晁怒道。

    謝思言最后搜羅他的罪證那樣順利，全賴(lài)邢明輝從旁協(xié)助。他也是后頭被一眾堂官鞫審時(shí)才知，原來(lái)邢明輝還出面揭露了他圈田掠地、罔利鄉(xiāng)民等諸多罪戾，要不然外頭那幫人也不至于對(duì)他唾罵至斯。

    他那時(shí)才明白，邢明輝早就投靠了謝思言。

    怪不得他倒了，邢明輝卻還好好的。