裴青在營中接到陳溪遞過來的消息時(shí), 心里有一種“石頭終于落地了”的釋然。

    他雖然和秦王應(yīng)旭只有數(shù)面之緣，卻看得出這位皇家受寵皇子初初看起來平易近人, 骨子里卻是如何都抹煞不去的矜持和傲氣。這樣一個(gè)從小被灌輸“天下舍我其誰”氛圍的人，只怕從來不知“不可求”是什么滋味！傅百善幾次三番的拒絕，只怕反而激起了他心中的掠奪之心。

    “宮中采選嗎？”裴青冷笑一聲, 這位主子爺?shù)故浅兜靡幻婧没⑵??；氐轿葑雍螅查_床塌，從墻面的夾層里抽出一個(gè)油紙包裹。小心打開后摩挲著那幾頁有些泛黃的紙張, 輕不可聞地嘆了一口氣。

    這件東西是他前年無意當(dāng)中得到的, 那時(shí)候只覺其中頗有怪異之處卻又不得其法, 回來后就細(xì)細(xì)藏匿在此處。在倭國時(shí)和傅百善一訴衷腸后，他方得知愛人的身世存疑。幾下一對(duì)照, 裴青心里便有了一個(gè)大膽猜測(cè)。但此種猜想太過荒誕驚人, 若不是今次事態(tài)緊急，他實(shí)在不愿意拿出來示于人前。

    青州, 指揮使府后宅。

    曾姑姑得到裴青求見的消息時(shí)還有些奇怪，忽地想到自己是裴傅兩家的媒人，讓仆傭把茶水斟上之后，自以為了解情況地輕笑道：“可是有什么話不好當(dāng)面跟傅家人說，非要我這個(gè)媒人出面不成？你師父到京中述職去了，我一個(gè)人和阿寶呆在家里怪煩悶, 正好想出去走走！”

    裴青緊抿著嘴唇神情慎重, 看著仆傭全部退下后, 才站起身將門窗全部打開。窗外是一座碧波小塘, 水上所植的菏蓮只剩些深綠的葉梗，隨著午后的涼風(fēng)一晃一蕩。他自幼習(xí)武耳聰目明，自然聽得到這座花廳二十步內(nèi)已經(jīng)沒有閑人。

    將手中物事從桌面上緩緩?fù)屏诉^去，裴青開門見山道：“徽正十四年，珍哥一行從廣州返回青州的路途上遇襲，隨行的仆婦一死一重傷。當(dāng)時(shí)官府定了個(gè)流竄匪徒作案，最后不了了之。珍哥信中與我說了幾處疑點(diǎn)，我就私下幫她查了一回。”

    曾姑姑神情有些奇異地望了一眼，似乎沒有料到他作何此時(shí)要將舊事重提。

    裴青澀聲道：“珍哥她們手腳利落，拼死留下了偷襲者的一具尸體。我按圖索驥追查了到了其中一條線索，初初估摸著應(yīng)該是軍中出來的人，接著就查到了登州守備府。正準(zhǔn)備繼續(xù)往下查時(shí)，大人就派我出了趟公差。等我回來后，所有的線索包括那個(gè)匪人的尸身都了無蹤影?！?/br>
    曾姑姑沒有做聲，也沒有伸手去翻那幾頁泛黃的紙張，斂下眼瞼看著茶盞當(dāng)中上下浮沉的茶葉，騰起的熱氣籠罩了她的臉頰，一時(shí)看不清楚她的喜怒。

    裴青沒有起伏甚至有些死板的聲音在廳堂中回蕩，“我后來猜想，指揮使大人肯定是為了某種目的和登州守備府達(dá)成了協(xié)議，才不讓我繼續(xù)追查此事。這本是司空見慣之事，只是死的是自幼撫育珍哥長大的顧嬤嬤，我不好跟她交代，就把這件事始終放在心里?！?/br>
    裴青望了一眼左首櫸木扶手椅上的女人，神情有些意味難辯，“后來我到京中公干，因緣際會(huì)之下無意當(dāng)中得知了顧嬤嬤的真實(shí)身份。一時(shí)好奇又左右無事，我就翻看了京中府尹處身份文牒的存檔。她是元和七年三月末去的廣州，理由是病疾纏身年老歸鄉(xiāng)，隨行的是她的小孫女。那孩子命不好，剛生下沒幾天就失父喪母……”

    曾姑姑手中的粉彩纏枝牡丹蓋碗一下一下地輕磕著，似是不以為意地輕笑，“陳芝麻爛谷子的事，也值當(dāng)你費(fèi)這般工夫去尋來？你今日來究竟所為何事？”穿堂風(fēng)吹得槅扇吱吱作響，女人寶藍(lán)色的湖綢廣微微下滑，便可清晰看得到她手背上繃緊的一道道青筋。

    裴青十六歲起跟著魏勉，半只腳踩在青州衛(wèi)，另半只腳卻入了聲名狼藉的錦衣衛(wèi)。他在短短五六年的時(shí)間里，能夠在皇帝面前掛上名號(hào)，靠的自然不是心慈手軟慈眉善目。

    他微微旋了半邊身子，雙目湛然直視，“顧嬤嬤原本只是壽寧侯府張夫人面前得用的仆婦，早年便沒了丈夫一直守寡，膝下更是無兒無女，那個(gè)剛出生的小孫女是從何而來？顧嬤嬤的家鄉(xiāng)在蘇杭，為何最后卻跋山涉水到了廣州落腳？”

    曾姑姑把茶盞重重?cái)R在案幾上，忍怒道：“難為你如此有心，將顧嬤嬤的來歷查得如此清楚。只是事已過秋，此時(shí)翻這些舊帳又有何用？”

    裴青面對(duì)女人的色厲內(nèi)荏絲毫不為所動(dòng)，壓低了身子一字一頓道：“那一年，京中還發(fā)生了一件大事，文德太子薨逝……“

    曾姑姑一直沉穩(wěn)的神情終于碎裂，眼神狠狠一厲道：“縱然我視你為子侄，也須知有些話聽不得更說不得！”

    裴青沒有答話，從側(cè)面依稀只看得到他臉頰堅(jiān)硬神情淡漠。

    良久，曾姑姑徐徐伸出手，細(xì)長的指尖撩動(dòng)著薄脆的紙張，這便是顧嬤嬤當(dāng)年所用過身份文牒的抄件。她突兀地笑了一聲，語氣里莫名有些意興闌珊，“你能從這些蛛絲馬跡當(dāng)中發(fā)現(xiàn)有用的線索，真是不枉你師父如此看重你。不錯(cuò)，顧嬤嬤和我一樣，為著相同目的到了蠻荒之地?！?/br>
    曾姑姑有些悵然，站在槅窗前看著院中的繁花落葉，輕嘆一聲道：“傅家人熱情單純性直豪爽，遠(yuǎn)離朝堂的明爭暗斗爾虞我詐，我一度以為我將在那里終老此生！只是那時(shí)我做夢(mèng)也想不到，殺害顧嬤嬤的主謀之人會(huì)被魏勉包庇，甚至到最后我還會(huì)嫁給魏勉。人生兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，真是何處不相逢？“

    裴青堪堪吞咽了口氣道：“這世上本就沒有不透風(fēng)的墻，顧嬤嬤是怎么死的，如今再來追究已經(jīng)毫無線索了。只是日后讓珍哥在他處得知指揮使大人在其間做了手腳，只怕她不會(huì)善罷甘休！”

    曾姑姑擰緊了眉頭道：“何須你來提醒？這件事我嫁進(jìn)來后仔細(xì)問過其中的究竟，魏勉說他昔年欠過徐琨的一件大人情。事發(fā)后徐琨又親自上門重禮相求，解釋說他新收的義女徐玉芝私自動(dòng)用了他底下的侍衛(wèi)，不過是小兒女之間的意氣之爭，才引出這般禍?zhǔn)??！?/br>
    屋外的風(fēng)漸漸小了，天邊的云卻是越積越厚。

    曾姑姑拂開窗臺(tái)上的幾片枯葉，面無表情地繼續(xù)道：“魏勉年青時(shí)便一味逞強(qiáng)斗狠，遇事時(shí)從來不肯多加思慮，他的兄長金吾衛(wèi)指揮使魏孟生怕他在京中惹事，才一力主張讓他外放。當(dāng)日他自覺即還了徐琨一個(gè)人情，又以為死的不過是傅家的尋常奴仆就沒有放在心上，順?biāo)浦劢o了徐琨一個(gè)面子，還只當(dāng)人不知鬼不覺！”

    天空一陣亮一陣暗，看來要下大雨了。

    廳堂里被遮天蔽日的墨云擋得有些晦暗，曾姑姑反手倒了一杯熱茶在手里捧著，冷笑一聲道：“他一向在外做官，哪里曉得那些太監(jiān)哪個(gè)不是人尖子，他們的人情豈是那么好欠的？難保不是入了別人的圈套，可憐他還對(duì)人家感恩戴德，真是愚不可及！”

    她越說越怒，站在堂前一座紅木雕竹節(jié)嵌理石屏風(fēng)前徘徊了幾步，方才沉聲道：“顧嬤嬤是壽寧侯府張夫人身邊的老人，這筆帳就算不清楚。更何況珍哥日漸大了，和顧嬤嬤的感情一向深厚，要是知道魏勉糊里糊涂地將殺人兇手賣了人情，恐怕就夠他喝一壺的！”

    裴青聽她嫌棄的口氣，終于放下一半懸掉著的心，站起身子道明了今日的來意，“剛剛我接到音信，說珍哥的名字上了今年宮中采選的名單，現(xiàn)下在青州能做這個(gè)手腳的無外乎就是秦王殿下。京中的勢(shì)力我鞭長莫及，只盼姑姑出手能幫珍哥躲過這一劫?！?/br>
    曾姑姑驀地一驚，她是初次得知這個(gè)消息，也猛地明白了裴青為何會(huì)選擇今日來坦誠一切，她饒有興味地抬頭望著眼前的青年人。

    裴青恭敬退了一步道：“珍哥周圍的人，包括已經(jīng)逝去顧嬤嬤，只怕都唯愿她平安喜樂一生。所以這月上旬我抽空去了趟京城，聽說存放身份文牒的庫房發(fā)生了一場小火災(zāi)。所幸沒有人員傷亡，只是那些文檔俱毀了！”

    這便是同盟后所繳的投名狀么？曾姑姑頓住身形重新倚坐在椅上問道：“你既然已經(jīng)猜想到珍哥不是傅氏夫妻的親生女，那么珍哥自己知道多少呢？”

    裴青想到在倭國那個(gè)漆黑的雪夜里，那個(gè)在自己懷里哭得不能自抑的女孩，緩緩搖頭道：“珍哥一無所知，此次要不是事發(fā)突然容不得慢慢籌劃，我也不會(huì)將此事擺在臺(tái)面上勞乏您?！?/br>
    曾姑姑眼中便浮現(xiàn)笑意，站起身子曼聲道：“且把心放回肚子里去吧，秦王可以娶天下任何一個(gè)看得上眼的女人。唯有珍哥，他這一輩子都是癡心妄想！”

    遙遠(yuǎn)的京城宮檐森森處，夜已經(jīng)深了。

    宮中內(nèi)侍從戴著盔甲的軍士里接過一封加急密奏，快步穿過一重又一重的回廊殿閣。半刻鐘后，這封密奏被稟筆太監(jiān)放在大紅托盤里，小心地放在乾清宮西間雕了歲寒三友的紫檀炕幾上。

    帝國最尊貴的人剛剛批注完最后一道折子，用了一道guntang的奶酪核桃酥并兩個(gè)栗子面窩頭后，終于拿起那本遠(yuǎn)道而來的加急密奏。細(xì)細(xì)翻看了幾眼后嗤笑一聲，“這下京里要好生熱鬧一陣了……”

    203.第二零三章 矜持

    秦~王府總管太監(jiān)曹二格顧不得擦額頭上的汗珠子, 撩起布袍一路疾跑，正看到自家主子閑適地背著手站在廊下。

    一身藏藍(lán)地織斗雞團(tuán)花紋長衫襯得應(yīng)旭龍鳳彰彩眉眼風(fēng)流，大概是心情適宜, 他難得沒有在書房處理公務(wù), 而是頗有興致地逗弄起廊梁上新養(yǎng)著的鳥雀。往常那只白皮大鸚鵡因?yàn)椴徽腥舜? 早早地就換成了一對(duì)中土極其罕見的芙蓉鳥。

    大多數(shù)芙蓉鳥都是黃色的，而這對(duì)芙蓉鳥身體細(xì)長, 整體呈一種漸變的橙紅色。頭頸的羽毛向四面外翻形成鳳頭，翅膀羽毛異色兩側(cè)對(duì)稱, 尾羽纖長上翹, 乍一眼看去竟如同一團(tuán)火焰一般。鳴唱時(shí)喉嚨部位隆起，而且上下躥動(dòng), 聲音斷斷續(xù)續(xù), 鳴聲長而婉轉(zhuǎn), 聲調(diào)輕而柔和。

    應(yīng)旭撩起眼皮淡淡問道：“傅家人動(dòng)身了嗎？”

    曹二格忙束手答話, “昨個(gè)午后動(dòng)身的，傅姑娘的父母在一路, 還帶了七八個(gè)服侍的下人, 另外聚味樓的掌柜陳溪也放了手里的買賣跟在一路。京里路途遙遠(yuǎn), 他們又人生地不熟的，不若奴才派兩個(gè)人去幫他們打打前站？”

    應(yīng)旭拋下手中用上好黃米面和核桃仁面調(diào)制的鳥食，接過雪白的絲巾邊擦手邊道：“你就是個(gè)榆木疙瘩, 此時(shí)傅百善必然已經(jīng)明白宮中釆選名冊(cè)上有她的名字是我所為, 怎會(huì)再給我好臉色？你派人去獻(xiàn)殷勤, 也不怕火上澆油！”

    曹二格假意甩了自己一個(gè)耳光，陪笑道：“是奴才想差了，王爺這招釜底抽薪使得實(shí)在是太妙。單等傅姑娘進(jìn)了宮，娘娘再請(qǐng)旨意賜婚下來，奴才少不得要提早恭喜王爺抱得美人歸了！”

    應(yīng)旭面上卻沒有幾分喜意，迫不得已走了這一步，如今也不知道是對(duì)是錯(cuò)。他雖然心儀傅百善，卻沒有幾次跟她面對(duì)面正經(jīng)相處的經(jīng)歷，只是直覺這是個(gè)很有自己主見的女子。他的本心是想反正佳人年紀(jì)小，只需循序漸進(jìn)徐徐圖之，在最合適的場合最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)出手，那時(shí)自然一切水到渠成。

    對(duì)于傅百善幾次三番的拒絕，他從未在意。

    美人嘛，就是要這樣拿起身段抬起架子才叫美人。要是予取予求自己送上門，和秦樓楚館的娼妓又有什么區(qū)別。在京里有無數(shù)好人家的女兒暗送秋波只求一顧，應(yīng)旭卻覺得這樣的女人失卻了矜持。再美的女人一旦拋去了矜持，便變得面目可憎如同嚼蠟一般乏味了。

    從小到大的經(jīng)歷讓應(yīng)旭無比自信，傅百善遲早是他掌中之物。況且，傅百善身上不止是矜持，骨子里更多的是驕傲自負(fù)，是桀驁不遜。要是將這樣一個(gè)不同尋常的女子馴服了，就如同最好的獵手馴服烈馬一般，想想就讓人心情激蕩不已！

    原本設(shè)想得好好的，誰曾想半路殺出來一個(gè)二愣子，生生將事情攪成一鍋粥。

    想到這里，應(yīng)旭恨恨地摔了手中絲帕，眼中流露出骨子里壓抑已久難得一現(xiàn)的暴戾，“枉費(fèi)我如此愛重裴青的一身才華，還想將他栽培成日后得用的心腹大將。誰曾想他吃了熊心豹子膽，竟然膽敢跟我搶女人。等此事了結(jié)后，讓兵部找個(gè)過得去的由頭，悄悄地將他給我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了！”

    曹二格立時(shí)同仇敵愾道：“王爺盡管放心，到時(shí)候奴才親自督辦此事，務(wù)必把這人弄去戍守九邊吃沙子，最好一輩子再不能回京城添亂！”

    應(yīng)旭讓他這副奴才樣逗笑了，站在雕了暗八仙的青石魚缸旁，彎腰看著里面上下浮沉的幾尾草頭金道：“我聽說傅百善的乳名叫珍哥，你去細(xì)細(xì)尋訪一下，將她的生活飲食習(xí)慣都打聽齊全了。等明年開春前，她平常慣用的這些東西要在王府里置辦齊全?！?/br>
    曹二格心頭一驚，忙躬身應(yīng)了。他沒想到自家王爺竟為傅姑娘考慮周全至此，看來府里即將新進(jìn)的這位側(cè)妃娘娘，其份量可要再重上幾分才是呢！

    應(yīng)旭尋思了半天覺得沒有什么遺漏了，才志得意滿地坐在楠木夾頭榫平頭大案前寫了幾個(gè)字，忽地患得患失地問道：“珍哥……是個(gè)極有主見的姑娘，既然答應(yīng)了和裴青定親，只怕心里也是有幾分喜歡他的！我這橫岔一杠子，她會(huì)不會(huì)從此在心底里記恨于我？”

    曹二格一臉的懵然，眼巴巴地望著自家的主子，

    要他來說，這有什么可記恨的？女人嫁漢穿衣吃飯，不就是圖個(gè)高枝兒嗎？他私底下認(rèn)為，傅姑娘幾次回絕了王爺?shù)暮靡猓皇悄昙o(jì)小不知輕重。二是大概以為到王府里當(dāng)個(gè)小小的側(cè)妃，感覺委屈了自己才不肯矮下身段屈就。

    可這姑娘也不好生想想，裴青人雖生得年輕俊朗些，可至今只是個(gè)五品千戶。自家主子是超品的親王，若是有遭一日能榮登大寶，她就是板上釘釘?shù)馁F妃娘娘！要是生了龍子鳳孫，就是皇后鳳位也不是沒有可能的。這么簡單的一筆帳，任是誰都算得清楚吧？

    應(yīng)旭暗自一嘆，心底浮起一絲躊躇滿志。

    他自幼生長在紅墻金瓦殿堂疊聳的皇宮內(nèi)庭里，作為皇家的天潢貴胄，身邊多的是阿諛奉承之人。即便在外開衙建府，在外領(lǐng)兵坐鎮(zhèn)一方，吃了無數(shù)的苦頭和暗虧，有時(shí)候甚至還有性命之危，卻依然自信這世上的女人對(duì)自己的態(tài)度一定是趨之若鶩，而不是不屑一顧。

    和府里那些女人一樣，她們看中的便是這塊金光閃閃的秦王招牌，有誰能拒絕得了那后面巨大的誘惑？沒有誰！應(yīng)旭無比篤定地想。他自然不知道這世上有些人見過了草原的遼闊，見過了大海的浩翰，見過了沙漠的寬廣無垠，那些金壁輝煌的所在對(duì)于他們來說，其實(shí)反而是桎梏！

    對(duì)于那些茶樓小曲兒里寫的什么一世一雙人，應(yīng)旭是嗤之以鼻的。京中權(quán)貴豪門里，哪個(gè)男人不是三妻四妾坐紅擁綠。人人都說父皇對(duì)母妃情深義重，雖不是皇后卻享有皇后執(zhí)掌六宮的一切權(quán)利，可是即便這樣也不妨害父皇近兩年又納了兩個(gè)年輕的高麗妃子。

    應(yīng)旭有些無趣地翻著書冊(cè)，越想越是沒底。尚記得第一次見那姑娘時(shí)，伊人著一襲紅裳，拈著一截枯枝從云霧繚繞的高高臺(tái)階上迤邐而至，宛如畫中神仙一般足下無塵翩若驚鴻。要是有府中的清客在此，肯定會(huì)驚嘆：普天壤其無儷，曠千載而特生。

    第二次就見這姑娘挽鐵弓射長箭，將一干偷襲的匪類收拾得利落，那份颯爽英姿讓多少男子自愧不如。隱約就在那時(shí)候，這女郎就被自己牢牢記掛在了心底，彼時(shí)自己甚至連那姑娘的名字都還不知曉。

    再其后，他接到青州衛(wèi)指揮使魏勉的奏報(bào)，說要為一女子請(qǐng)功。女子擅使弓箭，在羊角泮時(shí)竟然隔岸射殺了倭人首領(lǐng)，傅百善這幾個(gè)字就這樣跳躍著進(jìn)入了自己的眼簾。初時(shí)他扼腕，好可惜，這樣善戰(zhàn)的人竟然是個(gè)女郎。而后，他好慶幸，那樣善戰(zhàn)的人竟是個(gè)女兒嬌！

    第三次是在那場及笄宴上，他看著那女郎穿了一件石榴紅夾魚白洋蓮?fù)ㄐ鋳y花緞長羅衫，明艷得像是春日里的一團(tuán)火焰，華服廣袖一步一步地走出來，就覺得那步伐踩在了他的心尖上。這樣雍容典雅的氣度只能是母儀天下的皇后才配擁有，這樣的佳人天生合該就是自己的！

    應(yīng)旭寫了幾個(gè)字后，心頭篤定許多終于靜了下來。

    想了一下吩咐道：“府里最近怎么樣？錢氏還那般鬧騰嗎，她那樣喜歡事事掐尖的性子只怕容不得珍哥，尋個(gè)由頭把她送到城外莊子上算了。除夕夜前父皇應(yīng)該頒下旨意了，等回京里了你幫我再看看，侍妾里還有哪些調(diào)皮的都提醒我盡早打發(fā)了！”

    曹二格眉毛一跳，連忙笑嘻嘻地應(yīng)下了。沒想到錢側(cè)妃的好日子這就到頭了，到時(shí)候真想好好看看這女人得知消息時(shí)的嘴臉，還復(fù)不復(fù)往日那般猖狂？

    應(yīng)旭說到這里便有些收不住，愜意地把玩著手中筆桿道：“白氏懦弱且無見識(shí)，是個(gè)立不起的性子。本來我扶起錢氏就是想讓她們內(nèi)斗，到時(shí)候一了百了，省得我看了心煩。誰曾想這錢氏看著要強(qiáng)，原來卻是個(gè)窩里橫的，全然不頂用?！?/br>
    應(yīng)旭無意中抬頭就看見曹二格的頭耷拉得跟鵪鶉一般，心里有些好笑。卻還是壓低了聲音道：“罷了，白氏的身子一向不康健根本不足為慮，過個(gè)一年半載往宗人府報(bào)個(gè)暴斃就是。這件事你仔細(xì)斟酌著辦，到時(shí)提醒我把她娘家那邊的兄弟破格提拔兩級(jí)就是了！“

    他絲毫未覺察到自己話語里對(duì)白氏和錢氏的涼薄，只是興致勃勃地自說自話，“再挨些日子，等珍哥進(jìn)府后就讓她以王妃的身份接掌中饋，到時(shí)候她心頭再大的氣性也該消了。不過她人年輕只怕壓不住場面，母妃派來的那幾個(gè)嬤嬤就留下繼續(xù)輔佐她吧！”

    說到這里，應(yīng)旭眼角浮起一抹掩飾不住的歡喜，“這姑娘看著沉穩(wěn)，其實(shí)膽子大性子野，生下的孩兒大概也不老實(shí)。府里的幾個(gè)孩子都不健壯，看來還要提前尋摸幾個(gè)身家清白的媳婦子，先放在莊子上養(yǎng)著才好，省得到時(shí)侯手忙腳亂的……”

    曹二格見主子為那位傅姑娘安排得色~色周到事事俱全，這才恍然明白他竟已用情至此，一時(shí)吶吶不敢多言。

    眼看著屋角計(jì)時(shí)的沙漏一點(diǎn)點(diǎn)沒了，曹二格心里擔(dān)著事挨了又挨。掖肩錯(cuò)步時(shí)忽地摸到袖里折成方勝的條子，這次猛地驚了一下。卻不敢再耽誤，只得踏前一步硬著頭皮低聲稟道：“……剛收到府里的信，說白王妃大概是有身孕了！”

    應(yīng)旭怔了一下，剛剛的笑意還有幾絲掛在眉梢眼角，等反應(yīng)過來曹二格話里的意思時(shí)，心里猛地升騰起一股被人無端捉弄的滔天怒意。他突地將案幾上的物事掃在地上，雕了獅子滾繡球的名貴歙硯跌落在地面，濃儼的墨汁撒在上好的紙箋上，渲染出一副怪誕至極的圖案。

    204.第二零四章 蘇合

    京城, 秦~王府。

    初秋午后的金陽慵散地撒在雕刻了富貴牡丹的木槅扇上，透過細(xì)密的竹簾在光潔的磚面上暈出規(guī)則的紋理。廊檐下一口釉青面的大魚缸里，幾尾掌長的錦鯉不時(shí)浮到水面上, 窺著水草的縫隙小心翼翼地吐幾個(gè)細(xì)微的氣泡。

    黃花梨束腰刻花桌上堆滿了大大小小的禮盒, 穿了一襲寶藍(lán)色地繡五彩碧鸞紋赭絲長裙的白王妃, 斜斜靠在扇形梅格卷草足的交椅上。面帶殷殷淺笑在花廳里招待著客人，今日的嘉賓是一對(duì)面貌姣好且頗有些相似的姑侄。

    年長者是禮部從四品主事劉泰安的夫人崔氏, 她出自鼎鼎大名的彰德崔家。雖年近四十但看起來不過剛至花信，舉止優(yōu)雅面目可親, 在京中高門大戶間向有賢良口碑。劉泰安論起來是秦王殿下應(yīng)旭的嫡親舅舅, 但是兩府女眷的走動(dòng)卻不多。

    這主要是因?yàn)榍赝蹂资闲郧殁钼跛貋聿粣蹜?yīng)酬，又因體弱一年里有半年都在報(bào)病。別人府里一年四季到頭, 春日簪花夏日賞蓮秋日把菊冬日弄梅, 如山崖流水一般熱鬧非凡, 而秦~王府始終卻是冷冷清清甚少舉辦宴請(qǐng)。

    那年白王妃不知受了誰的慫恿, 將一個(gè)娘家商賈出身的吳姓表妹推出來主持中饋，一時(shí)惹得多少咋舌和側(cè)目！最后鬧得實(shí)在不象話, 還是秦王特特進(jìn)宮央了惠妃娘娘才算收?qǐng)?。打那之后王府里慣常的迎來送往, 一概委托幾個(gè)景仁宮里出來的老嬤嬤以王妃的名義應(yīng)對(duì)。雖然沒有失卻體面, 但京中婦人們慣常的走動(dòng)畢竟少了。

    白王妃端著一盞祁山紅茶緩緩地啜飲著，心里猜度著崔氏的來意，不怎地就浮現(xiàn)一絲淡淡的羨慕。

    面前的崔氏年紀(jì)大概也有三十六七了吧, 坐在那里卻依舊是肌膚細(xì)膩光彩照人, 看上去不過近三十許麗人。也是, 女人生活順?biāo)炫c否全在臉上。崔氏出身高貴，又嫁入尚書府為長媳，夫君敬重公婆疼愛，跟前又沒有妾室庶子之流的淘氣鬧心?；畹庙б庾栽冢睦锵笞约骸?/br>
    白王妃正要陷入慣常的自怨自憐中，就見崔氏身邊的年輕女孩施然站起身，將桌上所攜禮物中的一只精致白玉匣子打開，恭敬地用雙手奉上，“娘娘，小女粗通藥理，觀您的面相似乎有些郁結(jié)不解?？峙掠行哪懼畾馓摲?，多患?jí)趑|魂迷之證。這是頂好的蘇合香丸，有開竅辟穢開郁豁痰，行氣止痛的功效，睡前含一顆有助睡眠呢！”

    這個(gè)剛剛及笄的姑娘是崔氏的娘家侄女崔文櫻，神情溫柔從容言語可親可愛，眉目如畫口若含朱，已經(jīng)略有一絲介于女人和女孩之間的風(fēng)情，就象樹上剛剛成熟的果實(shí)，讓人忍不住想要伸手?jǐn)X取了。

    白氏對(duì)她的印象極好，親密牽了崔文櫻的手笑道：“你我是至親，喚我一聲表嫂就是了。去年宮中除夕宴上時(shí)，還是個(gè)稚氣末脫的女孩，誰曾想一翻年就變成了大姑娘了，日后也不知是哪家的兒郎有這個(gè)福氣娶了你去……”

    崔文櫻面上便有些羞赧，鵝黃紗地彩繡衫子更襯得她的容顏嬌美動(dòng)人。

    坐在一邊的崔蓮房臉上有些與榮共焉，暗地里卻不動(dòng)聲色地打量著堂上的白氏。就見她往日時(shí)常纏綿在眉梢眼角的陰郁不知為何竟消散許多，寶藍(lán)色地的赭絲長裙讓女人顯得面相平和許多，看起來就多了幾分優(yōu)雅。

    崔蓮房抬起秀美的下頜微笑道：“莫夸她了，前兩年寫了幾首詩詞，不知怎地傳了出去。惹得那些夫人常常打趣她，說要是準(zhǔn)女子科考，彰德崔氏少不得要出一個(gè)女狀元了。我今天來卻是有另外的緣由，原本不該拿些許小事打擾娘娘養(yǎng)病的，可我尋思一家人不說兩家話，格外講禮不免外道了，所以厚著臉皮到府里央求娘娘行個(gè)方便?！?/br>
    說到這里，崔蓮房憐惜地執(zhí)起身旁崔文櫻的手道：“就是這丫頭的兄長崔文璟和meimei崔文瑄，一個(gè)要參加明年的春闈，一個(gè)要參加明年的宮中小選。這是彰德崔氏一族的大事，就是這時(shí)日倒長不短的，所以都提前進(jìn)京來侯著了?！?/br>