傅百善第一次經(jīng)歷這等陣仗，一邊吩咐幾個(gè)丫幫著收拾侯府兩位小公子的住處，一邊和母親商量章程。宋知春想了一下才恍然道：“你爹前幾日說(shuō)要去看看你們買(mǎi)的那處農(nóng)莊，還說(shuō)讓我娘幾個(gè)后腳就跟去。當(dāng)時(shí)我就感到有些奇怪，眼看要過(guò)年了一天到晚地瞎竄悠，看來(lái)裴青走之前定跟他囑咐過(guò)什么！”

    傅百善這一年經(jīng)常進(jìn)宮也算長(zhǎng)了些見(jiàn)識(shí)，若說(shuō)壽寧侯府因?yàn)閮纱顮敹紙?zhí)掌兵權(quán)才被人盯著，自個(gè)家說(shuō)不得也被人盯上了。要知道，裴青可是剛剛上任的西山大營(yíng)僉事都尉。

    在屋子里心焦毛躁地等了半響，果然寬叔就進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)宅子外賣(mài)糖人賣(mài)針線的生人比昨日又多了幾個(gè)?？磥?lái)局勢(shì)比自己想象的要緊張，傅百善不敢再耽擱，當(dāng)機(jī)立斷趁著白日那些人看守松懈的時(shí)候，和母親換了衣服扮做尋常婦人抱著孩子從后院角門(mén)出來(lái)。

    還沒(méi)走幾丈遠(yuǎn)，就與一個(gè)賣(mài)果子的小販正面相向。那人雖穿著一身布衣，卻是雙眼露精光走路呼呼有風(fēng)，分明是一個(gè)練家子或是行伍出身。傅百善身后是一大家子，老的老小的小，根本沒(méi)有退路。當(dāng)下也顧不得許多沖上前去，仗著一把好氣力出手就是一記重重的鎖喉擒拿。

    正待出口呼喚的小販遭逢劇痛連哼都沒(méi)來(lái)得及哼一聲，就哐當(dāng)一聲倒在地上。寬叔忙上前把人拽到隱蔽的角落丟了，然后搓著手贊道：“鄉(xiāng)君就是生了孩子，這身上的工夫半點(diǎn)沒(méi)有落下。剛才這人在江湖上也算得上有名號(hào)的好手，在鄉(xiāng)君面前竟是走不了一個(gè)來(lái)回！話說(shuō)回來(lái)也不知是誰(shuí)下舍得這么大的本錢(qián)，連咱們這等民宅都有人守著。”

    傅百善卻是心里焦灼，自家宅子都圍了這么些不知底細(xì)的人，也不知裴大哥那里到底怎么樣了？但是眼下只得走一步算一步，于是十幾個(gè)人分作幾檔，瞅著空子一溜煙坐上巷角兩輛早已等著的小驢車(chē)，晃悠著出了城門(mén)。

    小茶窠里魏琪早就等心焦，抬著頭望了老半天才認(rèn)出眼前人是傅百善，低聲取笑了好一陣才道：“好妹子，你這身衣服哪里弄來(lái)的，簡(jiǎn)直就是鄉(xiāng)下婆子進(jìn)城逛廟會(huì)，打我眼前過(guò)硬是沒(méi)認(rèn)出來(lái)。”

    傅百善扯了扯額頭上綁著的遮眉，沒(méi)理會(huì)她的取笑，“到底怎么回事，街頭巷尾都是兵馬司的兵卒？裴大哥也是好幾日都沒(méi)有音信了，往時(shí)他每隔一日都要給我報(bào)個(gè)平安的。而且我們剛混出城，那城門(mén)后腳就被關(guān)上了。大白天關(guān)閉城門(mén)，我娘說(shuō)只在戰(zhàn)亂時(shí)才見(jiàn)過(guò)這般事！”

    魏琪一張笑臉立時(shí)變成沮喪臉，瞅了一眼外面伶仃的幾個(gè)行人悄聲道：“我昨日才聽(tīng)說(shuō)，宮里頭的老皇帝只怕不行了。京里眼瞧著馬上就要變天，只不知是秦王還是晉王上位。我家方明德怕我們落在宵小手里受人轄制，就讓我早早過(guò)來(lái)投奔你。說(shuō)還是你們夫妻倆有先知灼見(jiàn)，早早就在城外買(mǎi)了一處修筑堅(jiān)固的農(nóng)莊子，說(shuō)呆個(gè)十天半月是不愁的。”

    傅百善心中駭然，沒(méi)想到局勢(shì)竟已頹敗至此。卻還是不得不承認(rèn)方明德的話說(shuō)得有道理，今日若非早走一步，若是一家子落入哪位皇子手中，被對(duì)方拿來(lái)要挾裴大哥做些傷天害理之事，裴大哥怕是要愁死。眼下不是綢繆的時(shí)候，只得打疊起精神將一群老弱婦孺另?yè)Q了馬車(chē)趕路。

    好在半路上，正正遇到前來(lái)接應(yīng)的傅滿倉(cāng)。

    傅滿倉(cāng)得到消息顯然要晚些，看見(jiàn)一家老小都平安，臉上的惶急之色才褪去。他的確是聽(tīng)了女婿裴青的話，覺(jué)得眼下京里要亂。若是尋常百姓家管你誰(shuí)當(dāng)皇帝，但是自家女婿是西山大營(yíng)僉事都尉，這是個(gè)頂頂要緊的位置，說(shuō)不得真容易讓人盯上。

    京中局勢(shì)詭譎，裴青怕把話說(shuō)早了引起傅百善不安，畢竟她才生孩子不久身子還沒(méi)有完全復(fù)原，能多過(guò)一天清凈日子也是好的，只是連他自個(gè)都沒(méi)有想到京城的局勢(shì)變化如此之快。好在農(nóng)莊里色色周全，幾家人住個(gè)三五月都不愁米食。加上庭院寬闊，幾個(gè)孩子一改往日溫文面相都玩野了。

    傅百善日日到山門(mén)打探消息，半月后才得了一點(diǎn)裴青送來(lái)的音信。

    自他們離開(kāi)的第二天起，京中簡(jiǎn)直一派大亂。秦王和晉王都說(shuō)對(duì)方有謀逆之意，糾結(jié)起麾下的府兵士卒，在太和門(mén)前舉刀廝殺了一日一夜，誰(shuí)都言之鑿鑿地堅(jiān)持自己才是正道，自己才是匡扶君王的正義之師。直到西山大營(yíng)和豐臺(tái)大營(yíng)的將領(lǐng)拿了虎符領(lǐng)了數(shù)千軍士進(jìn)城，那些打得正熱鬧的人才知道自己正是所謂的叛逆。

    乾清宮，西暖閣。

    晉王強(qiáng)自鎮(zhèn)定卻還是抖若篩糠，他跪在階前指天指地連連叫屈，“父皇，我委實(shí)不知道是怎么回事？孩兒得到確切的消息說(shuō)二哥想趁父皇病重時(shí)奪取皇位，這才不顧一切地想沖進(jìn)宮城解救您與水火。兒臣完全是一片赤誠(chéng)之心，若是有一點(diǎn)私心就讓我不得好死！”

    坐在椅上的皇帝冷笑一聲，神態(tài)間竟然沒(méi)有絲毫的病弱，“不過(guò)是一場(chǎng)大病，就讓朕看清了你們的嘴臉，真是一筆極劃算的買(mǎi)賣(mài)。你若是沒(méi)有半點(diǎn)私心，京中六部里有十二位尚書(shū)侍郎，其中就有六位幫你說(shuō)話。你跟朕說(shuō)說(shuō)，這幾日你總共圍了幾家的宅院，才使得他們這般聽(tīng)附與你？”

    晉王一時(shí)呆住，那日他是以防萬(wàn)一才令人包圍了那些高官的宅子。心想若是真有跟二哥魚(yú)死網(wǎng)破的時(shí)候，就將這些人的家眷弄來(lái)，看那些尚書(shū)侍郎站在哪邊？沒(méi)想到此時(shí)此刻竟成了謀逆的鐵證，真真是悔不當(dāng)初！

    皇帝望了一眼站在暖閣外面噤若寒蟬的群臣，略略一揮手道：“褫奪晉王的親王封號(hào)，令宗人府好生看押。沒(méi)有朕的手令，任何人不得前去探望！”

    等眾人退去后，皇帝拿起熱帕子擦了一下嘴角，忽地笑了一下道：“老二，你自己說(shuō)在這場(chǎng)事件當(dāng)中，你的所作所為可有對(duì)錯(cuò)？”

    秦王先時(shí)一直沒(méi)有出聲，只是垂首站在后面當(dāng)一根柱子。此時(shí)皇帝問(wèn)道面上來(lái)了，只得踏前一步道：“兒臣那日衛(wèi)戌宮城，直到晉王帶兵上來(lái)兒臣才不得不與他交戰(zhàn)。不管怎樣，兒臣恪守了本分沒(méi)有讓一兵一卒進(jìn)入宮城。雖說(shuō)不該私自調(diào)動(dòng)城防營(yíng)的兵丁，可看在事急從權(quán)的份上，還望父皇原宥一二！”

    皇帝端著一只粉彩八寶紋茶盞，茶蓋一下接著一下地磕在碗沿上。秦王只覺(jué)背上的汗水一重復(fù)一重，那磕碰聲響敲擊在他的心口上。

    面對(duì)皇帝一如既往的精明和犀利，秦王模糊地意識(shí)到，也許那場(chǎng)所謂的風(fēng)寒根本就是個(gè)騙局，偏偏自己和老三如獲至寶，一股腦地就迫不及待地鉆了進(jìn)來(lái)。所幸那日自己負(fù)責(zé)值守宮城，還可以推辭說(shuō)自己只是阻擋晉王的兵士，才在太和門(mén)前兵戎相見(jiàn)。

    皇帝忽地從案上取出一段黃綾，意味莫名地緩緩道：“你的確沒(méi)有放一兵一卒進(jìn)入內(nèi)宮，不過(guò)卻放了你的外祖父劉肅和一干朝堂朝臣進(jìn)入乾清宮求見(jiàn)朕?；屎髶踉谇彘T(mén)不準(zhǔn)他們?nèi)脒M(jìn)，劉肅就以首輔的身份令人將皇后軟禁在一邊?！?/br>
    仿佛沒(méi)有看到秦王的不自在，皇帝拿著那段黃綾，無(wú)聲地敲擊著紫檀椅面，幾乎用耳語(yǔ)般的聲音輕道：“你真的不知道他們一行人想干什么嗎？看見(jiàn)朕真的陷入昏睡，劉肅就說(shuō)國(guó)不可一日無(wú)君，親自下筆草擬了圣旨。他們沒(méi)有找到朕的敕命之寶，就加蓋了朕日常用來(lái)鑒賞書(shū)畫(huà)時(shí)慣用的小印。你說(shuō)，這道不倫不類(lèi)的圣旨上會(huì)寫(xiě)些什么？”

    秦王立刻變得比剛才的晉王更加惶恐，砰地一聲跪在地上，他就是傻子也知道劉肅會(huì)在圣旨上寫(xiě)些什么。無(wú)外乎就是以皇帝的名義推舉自己為太子，等皇帝大行之后，就可以依仗這道圣旨繼承皇位?；屎蟊卉浗实巯萑牖杳?，原本一切都是可行的，只是沒(méi)有人會(huì)料到皇帝的病情竟然是假扮的。

    圣旨被乾清宮太監(jiān)阮吉祥輕輕地?cái)R在地上。

    通體有織錦云紋的青黃兩色絹本緩緩展開(kāi)，前端為青色絹布，上有銀色雙龍圍繞奉天誥命四字。字體為風(fēng)格端莊的小楷，氣度雍容圓潤(rùn)飄逸，布局工整嚴(yán)謹(jǐn)?shù)从兄?，除了沒(méi)有蓋上最后一道敕命之寶的印璽蓋章，這就是一道貨真價(jià)實(shí)的圣旨。

    曾經(jīng)所有的一切原來(lái)離自己這么近，秦王雙眼緊閉一下，額頭重重地磕在堅(jiān)硬的地面上嘶聲道：“劉肅身為一朝首輔，卻失卻了臣子的本分，忘記父皇對(duì)他屢屢施恩。軟禁當(dāng)朝皇后娘娘是其罪一，擅自草擬圣旨假詔示下是其罪二，條條都是誅九族的大罪。兒臣雖是無(wú)心之過(guò)卻也難逃罪責(zé)，伏乞父皇圣心獨(dú)~裁……”

    皇帝緩緩靠在楠木圈椅上，明亮的燭火卻映得他的臉龐陰暗不明，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣并沒(méi)有答話。這場(chǎng)史書(shū)上成為庚申之亂的宮變最后草草收?qǐng)?，大概除了皇帝自個(gè)，沒(méi)有人知道這位君王為什么會(huì)縱容兩個(gè)年長(zhǎng)的兒子在太和門(mén)前肆意廝殺。

    341.第三四一章 翻船

    三月時(shí), 待塵埃落定之后一家人重新在平安胡同的小宅子里相見(jiàn)，彼此都覺(jué)得有些物是人非。不過(guò)短短半月未貝，卻已恍如隔世。

    到了晚間, 夫妻二人齊頭并肩地躺在架子床上說(shuō)悄悄話。傅百善想起這些日子的忐忑難安，抬腳就踹了過(guò)去道：“怎么這么大的事都瞞著我，若非我那日帶著一家老小跑得快，被晉王裹挾起來(lái)的話你多少也要挨著一個(gè)謀逆的邊兒。到時(shí)候, 看你怎么跟我爹娘交代？“

    裴青故意嗤牙咧嘴地苦笑道：“這段時(shí)日發(fā)生的事太快了，我在西山大營(yíng)里消息本就慢人一拍, 只得未雨綢繆將爹爹先調(diào)往莊子上收拾以防萬(wàn)一，幸好你機(jī)警將孩子們都帶了出去。你不知道，皇帝雖然表面上原宥了那些朝臣的不得已, 心里卻是種了刺的。只待騰出手來(lái)，這些尚書(shū)侍郎只怕都要挨個(gè)換上一遍。”

    傅百善半響沒(méi)有說(shuō)話，良久才問(wèn)道：“那位皇帝鬧出這一場(chǎng)，就是為了看這兩個(gè)兒子整這么一出幺蛾子？”

    裴青眼里閃過(guò)一道寒芒，悠悠嘆道：“當(dāng)今這位皇帝在位三十年向來(lái)是隨心所欲唯我獨(dú)尊，有什么東西不是在他手心里掌握著呢？秦王晉王鬧得再歡，在皇帝的眼里不過(guò)是跟兒戲一般。他們?cè)僭趺呆[騰, 其實(shí)并沒(méi)有執(zhí)掌實(shí)際的兵權(quán), 手底下至多數(shù)百人。晉王就不用說(shuō)了, 純粹書(shū)生意氣一個(gè)。就是秦王在登州駐守近十年, 一離開(kāi)了登州就什么也不是了！”

    他捉過(guò)妻子纖長(zhǎng)的細(xì)指, “皇帝上了春秋, 其實(shí)早就在謀劃身后之事。那日他將四皇子輕描淡寫(xiě)地交給我，讓我?guī)ノ魃酱鬆I(yíng)。美其名曰讓四皇子受些錘煉，隨行之人卻俱是我從未見(jiàn)過(guò)的精干之人，我就知道京中勢(shì)必有變?！?/br>
    傅百善低低道：“皇帝最終還是屬意四皇子嗎？人人都道這位皇子因?yàn)橛中募矝Q計(jì)活不過(guò)二十歲，所以秦王晉王再怎么斗，都沒(méi)有將這位皇后嫡子放在眼里，難不成這也是皇帝使的一出障眼法嗎？”

    裴青其實(shí)也想不通其中的緣故，但現(xiàn)在這是唯一且合理的解釋。他皺著眉想了半天，“吳老太醫(yī)仁心仁術(shù)，有一回與我閑聊時(shí)無(wú)意間說(shuō)起了一件平生得意之事。就是在一個(gè)十歲孩子瀕臨至死之際，與他的夫人施行了一件前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的挽救之法?！?/br>
    裴青眼里浮現(xiàn)激賞，“吳老太醫(yī)的鬼門(mén)十三針當(dāng)真非同凡響，他親自主刀，吳夫人打下手，真正是死馬當(dāng)活馬醫(yī)治。兩人聯(lián)手剖開(kāi)那孩子的胸口，在十?dāng)?shù)盞大油燈下摸索著找到那處病灶，生生將那孩子的性命從閻王爺那里搶奪了回來(lái)。現(xiàn)如今那孩子活蹦亂跳的，已與常人無(wú)異！”

    傅百善便瞠大了好看的杏眼吃吃問(wèn)道：“你是說(shuō)，當(dāng)初那瀕死的孩子就是……如今的四皇子？”

    裴青微微點(diǎn)頭，將散在一邊的棉被重新掖好，“吳老太醫(yī)為人曠達(dá)卻生性謹(jǐn)慎，絕不是隨口妄言之人。我想他有意無(wú)意地跟我說(shuō)這件事，定是看在你家小五是他關(guān)門(mén)弟子的份上，對(duì)我稍加提點(diǎn)。其實(shí)從那時(shí)起，我就隱約察覺(jué)皇帝真正屬意的人不是秦王晉王之一?，F(xiàn)如今看來(lái)，我的選擇沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    每回朝堂更迭之時(shí)，站錯(cuò)隊(duì)伍的人死得比常人都慘。成者為王敗者為寇，并不是每一位有仁心有德行的人都可以順利地走到最后。但是相比秦王的寡恩刻薄翻臉無(wú)情，相比晉王的自以為是妄自尊大，裴傅二人更愿意待人一派赤誠(chéng)的四皇子可以繼承大統(tǒng)。

    傅百善想起那個(gè)性情良善的孩子，相處起來(lái)就像自己的弟弟一般，心下也有些歡喜，“這位齊王殿下除了身子有些弱外倒是挑不出大的毛病，只是他向來(lái)沒(méi)有入過(guò)朝臣們的眼界，只怕還是難以服眾！”

    裴青卻是憶起在乾清宮陛見(jiàn)時(shí)，曾經(jīng)有好幾次看見(jiàn)皇帝手把手地跟齊王交代事務(wù)。而齊王的應(yīng)對(duì)也是有板有眼，哪里是一個(gè)全無(wú)城府的孩子。他不愿意糾纏這些話題，遂拍著妻子的肩膀道：“宮里長(zhǎng)大的孩子，有幾個(gè)是真正單純的。不會(huì)的下功夫去學(xué)就是了，只要皇帝愿意給他機(jī)會(huì)！”

    放下心中大石，傅百善抱著丈夫勁瘦的腰身滿臉都是笑，“只要不是秦王晉王上位就好，那兩個(gè)人品性不好都慣會(huì)使些陰招。對(duì)了，他們也不是沒(méi)有眼光的人，怎么這回就讓皇帝這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的計(jì)策就賺了進(jìn)去？”

    裴青不由失笑，妻子嘴里簡(jiǎn)單的計(jì)策卻是哪里簡(jiǎn)單了？她沒(méi)有身逢其會(huì)不知那日的兇險(xiǎn)，太和門(mén)外諸多軍士的鮮血斷肢拋撒在青磚上，加上天氣寒冷竟被生生凍住。乾清宮三大殿的太監(jiān)們齊齊打掃了三天都沒(méi)有清理干凈。由此可以想見(jiàn)那幾天的宮城里是何等的兇險(xiǎn)，人人都是放在箭上的弓弦，其實(shí)早就身不由己了。

    他摟緊妻子細(xì)細(xì)吻她的額頭，“不過(guò)是一葉障目罷了，這一向皇帝的所作所為，讓秦王晉王都錯(cuò)以為自己離成功只有一步?；实劢柚≈叵路帕康臋?quán)利，兩位王爺手里有了錢(qián)有了人，你想他們還不下死力氣折騰。卻沒(méi)有想到，這世上有些東西來(lái)得快去得更快！”

    傅百善精神一懈怠就感到睡意，她在被窩里感受著丈夫身體的暖意，終于忍不住打了一個(gè)哈欠，口齒不清地喃道：“這下終于不用提心吊膽了，裴大哥你也可以好生歇歇了……”

    裴青沒(méi)有答話，只是將被子裹得更緊些。隔著半開(kāi)的槅扇可以望見(jiàn)外面天色已經(jīng)漸明，想來(lái)明日應(yīng)該沒(méi)有風(fēng)雪了。

    此時(shí)此刻的秦王卻沒(méi)有絲毫的睡意，他披著一件黑絨大氅走得飛快，身后幾個(gè)太監(jiān)竟然落后了好幾步。

    大理寺高深的牢門(mén)被打開(kāi)，最里間的一間牢房里關(guān)押的就是當(dāng)朝首輔劉肅，他撩起眼皮看見(jiàn)是秦王后一怔，旋即看見(jiàn)后面緊跟的幾個(gè)青衣太監(jiān)，便了然一笑道：“這是給我送行來(lái)了嗎？”

    因?yàn)橛型馊烁?，秦王有些話不好說(shuō)，只是趴在有些臟污的欄桿上面露愉悅道：“父皇赦免了您的罪，讓您先回家靜養(yǎng)，這幾位便是送您回府上的公公。我親耳聽(tīng)見(jiàn)父皇吩咐的，決計(jì)沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)！”

    劉肅眼里的愕然便明明白白地映在了臉上，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到被皇帝逮個(gè)正著還能逃脫一死。為官三十年他擅于審時(shí)度勢(shì)隱忍勢(shì)力，這回皇帝病重陷入昏迷是他首先探知的，謀劃許久以為是天降機(jī)會(huì)便決定孤獨(dú)一擲，巧言拉了幾個(gè)說(shuō)得上話的朝堂重臣，在乾清宮平日里議事的西暖閣里寫(xiě)下那道圣旨。

    想到潑天的富貴榮華即將到手，冀州的寒門(mén)劉氏從此可以位列公侯，他拿筆的手幾乎在顫抖。文思猶如泉涌，就像在腹中已經(jīng)書(shū)寫(xiě)了千百遍，“……載稽典禮俯順輿情，謹(jǐn)告天地宗廟社稷授以冊(cè)寶，立二皇子應(yīng)旭為皇太子正位東宮，以重萬(wàn)年之統(tǒng)以繁四海之心。”

    沒(méi)想到這個(gè)夢(mèng)竟然沒(méi)有結(jié)尾，圣旨上的墨汁還沒(méi)有干，一眾人就看到了門(mén)外的那身緙絲藍(lán)底五彩云蝠龍袍。一干人忙跪地請(qǐng)安，只有劉肅如遭雷殛，怎么也想不通病重的皇帝是如何從床榻上爬起來(lái)的？

    面色蒼白的皇帝見(jiàn)了他們連一句話都懶得說(shuō)，只是坐在慣坐的位置拿著拿到剛剛出爐的圣旨細(xì)瞧?；实弁找幌蛉蚀润w恤，平日里議事時(shí)見(jiàn)了這些老臣子，第一件事就是叫太監(jiān)們拿凳子。那日天降大雪，他們這些人跪在四面敞風(fēng)的回廊里整整兩個(gè)時(shí)辰都沒(méi)人理會(huì)。

    直到被推搡出西暖閣時(shí)，劉肅才看到乾清宮外到處都是穿了西山大營(yíng)和豐臺(tái)大營(yíng)軍服的將士。直到那時(shí)他才明白，這個(gè)因?yàn)闅v年的頭風(fēng)舊疾說(shuō)話變得溫文的皇帝，依舊是往日那個(gè)殺伐決斷，對(duì)侵犯自己利益的人絕不心慈手軟的皇帝。

    渾渾噩噩地回了榆錢(qián)胡同的劉肅對(duì)圍上來(lái)的老妻夏氏和兒子劉知遠(yuǎn)，只是微微搖了一下頭。兒媳崔蓮房最是知道其中事務(wù)的，見(jiàn)狀顧不得細(xì)細(xì)寒暄，忙命人拿了幾只荷包過(guò)來(lái)遞與那兩個(gè)青衣太監(jiān)以示酬謝。

    為首的太監(jiān)笑著受了，卻低頭恭敬道：“圣人最是體恤這些老臣的，每家都派了人幫著照看身子。還說(shuō)這些老大人是朝廷的棟梁，不能有任何的閃失。這不咱家只有親自看著，等劉首輔的身子骨什么時(shí)候恢復(fù)康健了，咱家就回宮復(fù)命！”

    劉肅猛地抬起一雙昏花老眼，半響之后只是微微舉起雙手過(guò)額道：“臣謝陛下體恤……”

    等夏老夫人和劉知遠(yuǎn)惶惶地過(guò)來(lái)扶起劉肅時(shí)，他壓低聲音對(duì)著兒媳崔蓮房急急道：“快去打探宮里惠妃娘娘怎么樣了，再問(wèn)問(wèn)接下來(lái)該怎么辦？”

    崔蓮房從未見(jiàn)過(guò)這樣急躁的公爹，悄悄望了一眼錯(cuò)后幾步的青衣太監(jiān)立時(shí)明白過(guò)來(lái)，微微福了一禮輕聲道：“父親請(qǐng)安心養(yǎng)病，府中的事務(wù)我自會(huì)安排好的！”

    打聽(tīng)來(lái)的消息卻是讓人摸不著頭腦，秦王被狠狠呵斥一番后卻沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)的處罰，除了被勒令在府中反省，一切看起來(lái)并沒(méi)有什么不同。那日滯留在宮中的老臣子們對(duì)外的一致說(shuō)法是，因?yàn)樘旌实垠w恤額外加恩，許他們?cè)诩倚蒺B(yǎng)半旬。

    崔蓮房在篁園里低聲將知道的消息一一復(fù)述，“宮里看管得很緊，值守的兵士全部換了西山大營(yíng)和豐臺(tái)大營(yíng)的人?；蒎锬锾幰稽c(diǎn)消息都遞不進(jìn)去，秦王~府的門(mén)子收了我送去的禮，就是不準(zhǔn)見(jiàn)人，再有知遠(yuǎn)的差事也沒(méi)有變化。依兒媳的淺見(jiàn)，莫非皇帝還是屬意秦王殿下，所以才給咱家留下幾分面子？“

    劉肅不是沒(méi)有這般想過(guò)，但是他畢竟是跟了皇帝三十年的人，對(duì)于那位帝王的心性還是了解一二，聞言緩緩搖頭，“你們太過(guò)年青，那位從來(lái)都不是這般心慈手軟的人。若是他真的屬意秦王，只怕第一道圣旨就是賜我一杯毒酒讓我了斷，以防外戚做大。如今留著我的性命，只怕還有什么手段沒(méi)有使出來(lái)呢！”

    崔蓮房一貫鎮(zhèn)定的臉龐就有些龜裂，身子也不自覺(jué)地微退了一步。

    劉肅望了一眼在回廊下遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著打盹的青衣太監(jiān)，低聲諷道：“你們彰德崔家早早地就摻和進(jìn)來(lái)了，工部尚書(shū)和禮部侍郎就是你們崔家在背后支持的人吧？原以為可以立下不世的從龍之功，只可惜這回跟著我一起翻了船，眼下保不保得住性命都還是兩說(shuō)呢？”

    342.第三四二章 幽暗

    《歲時(shí)百問(wèn)》中曾說(shuō)：萬(wàn)物生長(zhǎng)此時(shí), 皆清潔而明凈, 故謂之清明。清明一到，氣溫升高雨量增多, 正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)，故有清明前后點(diǎn)瓜種豆的農(nóng)諺。

    崔文櫻從馬車(chē)上下來(lái)時(shí)，就看到榆錢(qián)胡同的劉府再無(wú)往日的繁華, 在春日午后的艷陽(yáng)下看著竟隱約有幾絲頹敗的景象。婆子們依舊殷勤地將她迎進(jìn)內(nèi)院, 垂花門(mén)下崔蓮房雙手抱住她, 憐惜道：“真是多事之秋，你又來(lái)做什么？”

    自從京中傳開(kāi)崔文櫻命硬克死未婚夫的流言之后, 她就孤身一人返回了彰德老家，整日把自己關(guān)在閨房?jī)?nèi)做針線。這還是在奴仆的口中得知姑母一家的情形不太好, 這才有了京中一行。

    崔蓮房看著女孩出落得越發(fā)如花嬌艷, 心中浮起無(wú)限自豪。奈何不知哪里來(lái)的缺德鬼，將這孩子命硬克夫的謠言傳得漫天都是，生生將她耽誤在家中。她執(zhí)著女孩的手低聲道：“不過(guò)是些小風(fēng)雨, 且未必就沒(méi)有翻盤(pán)的時(shí)候。你在我這里小住幾天, 再回去告訴你祖母叫她安心！”

    崔文櫻眼睛一亮旋即滅下, 低頭道：“秦王殿下這回的事, 把全府上下都嚇得不輕, 彰德那邊眾說(shuō)紛紜說(shuō)什么的都有。祖母還和父親大吵了一回, 他們也不知道吵些什么, 第二天祖母就帶我進(jìn)京來(lái)陪您。我看她的模樣, 分明是有幾重心事的, 偏偏什么也不肯多說(shuō)！”

    崔蓮房心里冷笑幾聲，那位好兄長(zhǎng)不外乎以為秦王這條船沉定了，就喬張做致地想撇清干系。哼，往日占盡好處的時(shí)候怎么不說(shuō)，眼下這個(gè)關(guān)口上大家都是一條船上的人。若是風(fēng)浪太大，大家伙一塊沉了干凈。

    轉(zhuǎn)頭望見(jiàn)女孩黑白分明的眸子，有些話就不好說(shuō)出口，就轉(zhuǎn)頭笑道：“今年春闈出了好幾個(gè)人品俊秀的進(jìn)士，你姑父特特留意了。說(shuō)鴻臚寺有一個(gè)七品的主簿，家里人口簡(jiǎn)單又沒(méi)有雜七雜八的惡習(xí)，等你安頓好了我?guī)氵^(guò)去相看一回？咱家的姑娘嫁到哪家，都是那家莫大的榮耀！”

    崔文櫻袖子下的指尖驀地顫抖了一下，低低道：“姑姑，我不想嫁……”

    崔蓮房以為她的心思還在秦王的身上，便拉著她站在一座疊石山景下苦勸道：“女人不比男人，青春只是短短的三五年，你若是執(zhí)意耽擱下去，以后就能作鰥夫的填房。秦王是好，可是你們命中注定沒(méi)有緣份。咱們彰德崔家是累世的名門(mén)，斷不會(huì)允許你去做妾?！?/br>
    見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人，丫頭婆子也都退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，崔文櫻終于苦笑道：“我昧著良心干了那樣的禍?zhǔn)?，白日還不如何，夜里眼睛一閉就見(jiàn)白王妃朝我溫溫柔柔地笑，早上醒來(lái)身下就一重一重的汗。秦王殿下轉(zhuǎn)眼就另娶名門(mén)，我就知道他對(duì)我根本無(wú)一絲情意，所以早就不作奢望了?！?/br>
    年輕女孩迷戀一個(gè)人一時(shí)走不出來(lái)也是有的，崔蓮房又疼又憐感同身受卻說(shuō)不出過(guò)多言語(yǔ)，便了然地拍拍她的手心。

    正在這時(shí)，崔蓮房身邊得用的陪房紅羅嬤嬤急急尋來(lái)，遞上一封裝幀精美的帖子道：“宮里惠妃娘娘派人送東西來(lái)了，說(shuō)再過(guò)十日就是皇后娘娘的千秋節(jié)，雖不是整生可也不能草率。到那天，特讓您和老夫人早早地到景仁宮先陪她好好地說(shuō)說(shuō)話。正院那邊已經(jīng)忙亂起來(lái)了，老夫人讓把庫(kù)房打開(kāi)，說(shuō)要給皇后娘娘備禮！”

    這是這么久以來(lái)，景仁宮里第一次傳來(lái)確切的消息。崔蓮房眼睛陡地一亮問(wèn)道：“是不是……秦王那里又有了變數(shù)？”

    皇帝統(tǒng)共就這么幾個(gè)兒子，晉王派人圍守臣子的家宅，明擺著早已被厭棄。齊王自小就身子弱，群臣從未將他放入視野之中。楚王的母妃出身寒微，他本人學(xué)識(shí)平庸。數(shù)來(lái)數(shù)去，唯有秦王允文允武可堪大用?？勺屓嗽嵅〉氖悄侨諏m變之時(shí)，劉首輔千不該萬(wàn)不該親筆寫(xiě)下那道圣旨……

    可就象頭上懸著的一把刀，沒(méi)有落來(lái)之前總會(huì)心存幾分僥幸。崔蓮房心中也不無(wú)惡意地想過(guò)，這位一慣精明的公爹干脆將所有的罪責(zé)攬下，然后自我了斷豈不大家的顏面都好看。說(shuō)不得秦王殿下還真有翻身的機(jī)會(huì)，只可惜皇帝派了兩名太監(jiān)負(fù)責(zé)公爹的起居，連自我了斷都成了奢望。

    紅羅嬤嬤聞言趕緊搖頭，“老夫人問(wèn)了傳話的太監(jiān)，說(shuō)是給好幾家的女眷都下了帖子。也沒(méi)提皇后千秋節(jié)什么正經(jīng)的由頭，就說(shuō)宮里有一樹(shù)極老的牡丹樹(shù)突然開(kāi)了花，怕是有上百朵，就想起來(lái)請(qǐng)各位誥命夫人進(jìn)宮賞個(gè)景說(shuō)說(shuō)話。那位公公還說(shuō)，惠妃娘娘有日子沒(méi)瞧見(jiàn)文櫻姑娘了，也叫進(jìn)宮去看看！”

    這東一榔頭西一棒槌的，連崔蓮房這等執(zhí)掌中饋日久的當(dāng)家主母都感到暈頭轉(zhuǎn)向摸不著頭腦，她站在原地尋思了一會(huì)，終是不得其法。

    晚間，崔文櫻陪著劉府的老夫人夏氏用飯的時(shí)候，終于見(jiàn)到了劉府的當(dāng)家人。不過(guò)半年未見(jiàn)，這位威盛赫赫的劉首輔已盡顯老態(tài)，眼皮耷拉向下，稀疏的頭頂松松地挽了一個(gè)發(fā)髻。他聽(tīng)著夏老夫人興奮地不行的念叨，只是微微皺眉呵斥道：“皇家的飯可沒(méi)有那么好吃呢！”

    敞廳里氣氛一下子就冷了下來(lái)，作為風(fēng)口浪尖上的人家，真真是跌下來(lái)比常人跌得更狠更痛。

    劉泰安作為人子一向是不管家中繁雜事的，這回卻實(shí)在掩飾不住心中歡喜道：“父親莫憂，興許咱家真要遇到好事呢！前日有一位太常寺的楊大人忽然問(wèn)我遠(yuǎn)哥的生辰八字，說(shuō)他有一位外甥女將將長(zhǎng)成。這位楊大人品階不高學(xué)識(shí)卻好，只是他是家中獨(dú)子并無(wú)兄弟姐妹。”

    他得意地望了一眼坐在末位的兒子，與榮共焉地笑道:“與我素來(lái)交好的一位大人悄悄與我說(shuō)，宮里的楊嬪娘娘是這位楊大人的堂妹，他嘴里那位將將長(zhǎng)成的外甥女只怕就是楊嬪娘娘膝下的順儀公主。自從德儀公主嫁去北元之后，楊嬪娘娘生怕自己唯一的女兒也要和親異族，正滿世界尋佳婿呢！”

    孫子劉知遠(yuǎn)是夏老夫人的心頭rou，聞言一張老臉登時(shí)裂成九月菊花，“我就知道遠(yuǎn)哥生來(lái)就是大富大貴的命，要是尚了皇家的公主，不管上頭是誰(shuí)坐了那把至尊之位，咱們劉家就是響當(dāng)當(dāng)?shù)鸟€馬府。老爺，這件事可得好好謀劃萬(wàn)不能黃了，這些日子委實(shí)讓我怕了！”

    劉肅一怔，抬眼就見(jiàn)結(jié)發(fā)妻子也是一臉老態(tài)龍鐘，呵斥的話語(yǔ)就再也吐露不出來(lái)。心里快速地合計(jì)起皇帝的外家這個(gè)名頭好，還是皇帝的親家這個(gè)名頭好？他忽地自嘲一笑，眼下這般境況還由得自己選嗎？