等羅家內(nèi)部終于消化完了這個(gè)可怕的消息，再安排人手做出各項(xiàng)應(yīng)對(duì)措施時(shí)，情況已經(jīng)糟糕到了不能更糟的地步了。

    羅老太爺強(qiáng)撐著聽(tīng)完了商行大掌柜的回話，還不來(lái)做出評(píng)價(jià)，就被兩個(gè)兒子的互相推諉氣了個(gè)倒仰。被送回了后宅，他只來(lái)得及下令羅家由羅大老爺主持事務(wù)，再然后便陷入了長(zhǎng)久的昏迷之中。

    反倒是一貫身子骨羸弱的羅老太太堅(jiān)持了下來(lái)，只不過(guò)出了這種事情，已經(jīng)不是單獨(dú)的某個(gè)人能夠改變結(jié)局的了。

    待魏大太太羅氏回到娘家時(shí)，面對(duì)的就是兩個(gè)嫡親的兄長(zhǎng)吵了個(gè)不可開(kāi)銷(xiāo)，老父病重不起，老母淚流滿面，其他的娘家人要么互相指責(zé)，要么愁容不展……

    偌大的一個(gè)羅家，竟是在出事才短短幾天工夫里，就已經(jīng)顯露出了分崩離析之態(tài)。

    羅氏在震驚的同時(shí)，也是盡可能的安撫娘家眾人，可惜成果有限不說(shuō)，還受到了羅二老爺?shù)倪B番指責(zé)。

    “你如今過(guò)來(lái)還有什么意義？早幾天干什么去了？魏家的生意比咱們羅家可要大上許多，你又是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，魏家的當(dāng)家太太??！你說(shuō)你一點(diǎn)兒消息都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？你覺(jué)得這個(gè)話我能信嗎？哪怕沒(méi)有確鑿的消息，有丁點(diǎn)兒的風(fēng)吹草動(dòng)也是好的，起碼能叫我們有個(gè)心理準(zhǔn)備，何至于落到如今束手無(wú)策的地步？”

    “鴻哥兒不是娶了馮氏女嗎？官場(chǎng)中人肯定比咱們更清楚京城的動(dòng)向才對(duì)。尤其那馮家不原就是京城人士嗎？他們家長(zhǎng)房一直都待在京城里，怎會(huì)毫不知情？”

    “哼，我倒是想知道，到底是真的毫不知情，還是你那個(gè)兒媳婦知情不報(bào)！”

    ……

    羅氏才說(shuō)了沒(méi)幾句話，就平白無(wú)故的遭受了這般指責(zé)，氣得她當(dāng)場(chǎng)就拉下臉子，怒懟道：“是誰(shuí)非堅(jiān)持這樁生意是穩(wěn)賺的？是誰(shuí)力排眾議咬定了非要往蜀地去？又是誰(shuí)不顧旁人勸說(shuō)，硬壓在出貨時(shí)間，就等著年前好大撈一筆的？如今倒是編排起我來(lái)了，是我讓你這么做的嗎？”

    來(lái)之前，羅氏已經(jīng)料想到了娘家必是已亂成了一鍋粥，她甚至覺(jué)得徒然遭遇了這般大的重創(chuàng)，哪怕灰心喪氣都是很正常的。

    可她還是沒(méi)想到，當(dāng)初提議重金壓在蜀錦生意上的二哥，竟成了推諉責(zé)任的第一人。

    羅氏死死的盯著她二哥，一字一頓的道：“羅老二你可真是太有臉了！”

    “你……”

    往往越心虛的人，越是容易跳腳不安。

    作為整個(gè)蜀錦生意的主事者，羅二老爺當(dāng)然明白錯(cuò)在于自己，可問(wèn)題就在于，他不能認(rèn)?。?/br>
    假如是羅大老爺，因?yàn)樗潦贾两K都不曾參與到蜀錦生意里，而是一直穩(wěn)在祖?zhèn)鞯牟疾I(mǎi)賣(mài)上，一旦出來(lái)認(rèn)錯(cuò)或者調(diào)停，都可以被視為一種愿意承擔(dān)責(zé)任的勇氣，甚至還可以趁機(jī)收攏一波人心，為將來(lái)的家主之路做好鋪墊。

    可換做是他羅老二呢？

    大家族的嫡次子本就是極為尷尬的存在，在羅家尤其如此，只因每一代的嫡長(zhǎng)子都會(huì)被寄予厚望，親自被祖父養(yǎng)在跟前。無(wú)論是羅老太爺，還是羅大老爺，他們從小都是養(yǎng)在各自已故的祖父母膝下，從六歲起就跟隨祖父出入各大生意場(chǎng)合，認(rèn)識(shí)各大家族的主事者，其能力和見(jiàn)識(shí)絕不是底下的弟弟們能夠比擬的。

    換做是其他人，興許忍忍也就過(guò)去了，可羅二老爺他無(wú)法接受。

    原因很簡(jiǎn)單，羅家是三位嫡子，可前頭那兩位卻是雙生子。

    同胎所出，相貌一般無(wú)二，能力也不相上下，僅僅是因?yàn)殚L(zhǎng)兄比自己早出生了不到一盞茶的時(shí)間，整個(gè)家族包括絕大部分的產(chǎn)業(yè)，都要交給長(zhǎng)兄……

    羅老二只覺(jué)得憋屈難受，以及完全無(wú)法接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

    他想要證明他自己。

    蜀錦生意是他前后研究了近十年光景的，又因?yàn)椴幌胩崆绑@動(dòng)家里的某些人，他一直都是在完成了家族生意之后，挪用私底下的時(shí)間，又動(dòng)用了自己的人脈和攢下來(lái)的家當(dāng)，悄無(wú)聲息的將一切都安排妥當(dāng)。

    在整個(gè)計(jì)劃已經(jīng)趨于完美之后，他還是不太放心，又派出了人，模擬了一遍從府城到蜀地，再返回的全部路程。當(dāng)然，那次也是采買(mǎi)了蜀錦的，只是數(shù)量不多，堪堪能被稱為樣品罷了。

    甚至于在生意正式啟動(dòng)后，他還生怕長(zhǎng)兄暗中阻撓，費(fèi)盡心思暗中盯梢，直到蜀錦完好無(wú)損的運(yùn)到了府城，這才總算稍稍松了一口氣。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到……

    要不是羅老二知道他哥沒(méi)這個(gè)本事，還道老皇帝的駕崩是他干的呢。

    不然怎么會(huì)那么巧呢？

    怎么可能就巧合到了這個(gè)地步呢？

    悲憤、不甘徹底扭曲了他的心，簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是在得知消息后，羅老二整個(gè)心態(tài)都崩了。

    不停的推諉責(zé)任，不停的抨擊別人，不停的……

    這一切的一切不過(guò)就是因?yàn)樗奶摿T了。

    羅大老爺怒斥一聲，總算是讓弟弟meimei閉了嘴：“……如今說(shuō)這些還有什么用？事情都已經(jīng)發(fā)生了，與其忙著追究責(zé)任，不如想辦法先處理最危急的事情！還有你，二弟，不是我這個(gè)當(dāng)大哥的說(shuō)你，就算你不愿意承擔(dān)這件事情的責(zé)任，你也不能見(jiàn)個(gè)人就一通怒吼?！?/br>
    “現(xiàn)在倒是想起要擺大哥的譜了？”羅老二氣急敗壞的怒吼，“就算她嫁出去了，難道羅家就不是她的娘家了？我讓她有消息回來(lái)告訴咱們有錯(cuò)嗎？她先前不是還讓人來(lái)傳話，說(shuō)要多留些蜀錦嗎？這還能不是聽(tīng)到了什么消息？”

    這話一出，所有人的目光都落在了羅氏面上。

    “多留些蜀錦有錯(cuò)嗎？我家中的兒媳、閨女年歲都還輕，尤其是我小閨女剛及笄，甭管是自個(gè)兒做衣裳穿，還是回頭壓箱底當(dāng)嫁妝都是體面事兒。就像你說(shuō)的那般，哪怕我家嫁出去了，羅家還是我的娘家，我讓你們多給我留一些蜀錦怎么了？我又不是不給錢(qián)！”

    羅氏也是氣急了，她倒是記得嬌嬌曾幾次提到過(guò)蜀錦，可她想的卻是年輕小姑娘愛(ài)美有什么稀罕的，喜歡顏色艷麗的蜀錦怎么了？再說(shuō)了，嬌嬌的身世在府城又不是什么秘密，倘若是一直養(yǎng)在外頭的，聽(tīng)說(shuō)稀罕東西好奇一下多正常呢？

    最最重要的是，羅氏知曉沒(méi)人敢隨便傳皇室的消息，這是嫌棄自己和全家都死得不夠快嗎？

    眼見(jiàn)羅氏真的發(fā)了火，羅大老爺忙開(kāi)口平息事端：“是二弟的錯(cuò)，大妹你別生氣了。眼下，咱們還是商量一下怎么能將蜀錦銷(xiāo)出去。大妹，不是當(dāng)哥哥的欺負(fù)你，實(shí)在是因?yàn)榧依锼械腻X(qián)都投到了蜀錦生意上，你就說(shuō)，能吃下多少，大不了我給你寫(xiě)下字據(jù)，將來(lái)原價(jià)返還予你?！?/br>
    羅氏沉默了。

    蜀錦價(jià)值很高，但若是魏家想要，買(mǎi)個(gè)幾十匹囤著都無(wú)傷大雅。尤其接下來(lái)魏家喜事多，哪怕是庶出的二房好了，長(zhǎng)子娶妻，下聘禮時(shí)添一兩匹蜀錦也一樣出得起，如此體面的事情，魏二太太是絕對(duì)愿意的。

    可今時(shí)不同往日，隨著先帝的離去，他們所有人都要守國(guó)孝。盡管只是一年之內(nèi)不準(zhǔn)嫁娶，可但凡不著急的人，都愿意等一等。

    道理很簡(jiǎn)單，哪怕一年后允許嫁娶了，卻是仍然不準(zhǔn)張燈結(jié)彩、鑼鼓喧天的。新嫁娘倒是可以穿喜服，可不能太艷麗，還有喜宴也得精簡(jiǎn)，不允許出現(xiàn)葷菜和酒。

    這些條條框框的，看似好像沒(méi)什么大不了的，換做是大喜之事上，誰(shuí)家受得了？反正羅氏第一時(shí)間就盤(pán)算了小女兒錦娘的年歲，決定一年后給錦娘挑選人家，把小定之類的下了，卻是等出了國(guó)孝再正式辦喜事的。

    所以，還囤那么多蜀錦干什么？

    到底是自己的娘家，羅氏也不欲落得個(gè)薄涼的名聲，思量了一番后，只道：“那就還是按我先前打算的數(shù)量購(gòu)買(mǎi)，如何？”

    **

    羅家那頭還在討價(jià)還價(jià)中，嬌嬌這邊也迎來(lái)了一臉憂心忡忡的魏二太太。

    有了錦娘的提前叮囑，嬌嬌倒是一派淡定。只不過(guò)，嬌嬌的淡定并未維持太久的時(shí)間，因?yàn)樗龑?shí)在是太驚訝了。

    “什、什么？二太太你想退親？？？”

    這已經(jīng)不是驚訝了，這是震驚！

    因著經(jīng)歷了兩世，嬌嬌聽(tīng)說(shuō)過(guò)的事情肯定比同齡人多，況且她上輩子最初是在鄉(xiāng)下地頭，后來(lái)也不過(guò)是嫁到了縣城里，比起府城肯定是檔次更低的，也因此聽(tīng)到過(guò)不少不守規(guī)矩的事情。

    像某家老人突然故去，原本定下的親事被退，在鄉(xiāng)間還是屬于比較常見(jiàn)的。更常見(jiàn)的還不是老人故去，而是家中的壯勞力出了意外。尤其是每年都有的服徭役期間，出意外的比比皆是。往往發(fā)生了意外后，就會(huì)發(fā)生借故退親一事。

    有時(shí)候真不能太過(guò)于苛責(zé)了，鄉(xiāng)下地頭勞動(dòng)力格外得重要，若是家中頂梁柱沒(méi)了，家境就會(huì)一落千丈，為了兒女的將來(lái)，或者干脆就是利字當(dāng)頭，退親雖會(huì)落得罵名，但好過(guò)于將來(lái)過(guò)苦日子。

    可在府城的體面人家里……

    嬌嬌忍了又忍，到底沒(méi)說(shuō)出心里話，可一旁的錦娘卻是忍不住了，直接脫口而出：“二嬸兒您這不是落井下石嗎？”

    二太太一臉的不悅，但還是盡可能把語(yǔ)氣放緩，擠出笑來(lái)對(duì)錦娘道：“小孩子家家的懂什么呢？我這不是想著三媒六聘尚未走完，思量再三還是覺(jué)得這門(mén)親事不太妥當(dāng)，正好如今是國(guó)孝期間，又不能嫁娶的，何不索性退了親，回頭好叫羅家姑娘另?yè)褚粯逗糜H事?！?/br>
    這話說(shuō)的太不要臉，別說(shuō)年少氣盛的錦娘了，就連嬌嬌都沒(méi)崩住，姑嫂倆皆是一副震驚臉，只是震驚之中還透著nongnong的鄙夷。

    “大太太不在家，我也不為難你們兩個(gè)，就喚個(gè)嬤嬤替我跑一趟，去跟大太太支會(huì)一聲，畢竟這樁親事也是她提的，我這不是……”

    錦娘瞪圓了眼睛：“這樁親事不是二嬸兒你求來(lái)的？”

    嬌嬌也是一副慘不忍睹的模樣，不過(guò)她倒沒(méi)這般直接，而是委婉的道：“既然國(guó)孝期間不能嫁娶，二太太何不等大太太回來(lái)再提？回娘家小住不過(guò)三五日光景，何至于連這點(diǎn)兒時(shí)間都等不了？”

    二太太當(dāng)然不樂(lè)意，她知曉一旦讓羅氏知道了此事，一定會(huì)把她罵個(gè)狗血淋頭，故而特地讓嬌嬌派人去羅家，到時(shí)候叫羅家人知曉了，想也知道好面子的羅家肯定不會(huì)讓這樁親事繼續(xù)下去。

    是面子重要還是庶女的幸福重要？想都不用想！

    可嬌嬌并不買(mǎi)賬，錦娘更是一臉“你當(dāng)我傻”的表情。被氣了個(gè)夠嗆的二太太又是好一通抱怨，嫌棄這個(gè)嫌棄那個(gè)，全然是一副雞蛋里挑骨頭的模樣，將那素未謀面的羅家姑娘從頭到尾損了個(gè)全乎。

    到了這個(gè)時(shí)候，嬌嬌其實(shí)已經(jīng)想幫著回絕了這樁婚事，并非想幫助二太太，而是想幫那羅家姑娘?？烧驹谒牧?chǎng)，她非但不能這么做，還得繼續(xù)把人穩(wěn)住，僵硬著臉聽(tīng)二太太繼續(xù)抱怨。

    就在此時(shí)，外頭傳來(lái)一陣sao動(dòng)。

    “大少奶奶、二姑娘，老太太不好了！”

    第60章

    聽(tīng)到外頭的呼聲，一屋子的人都驚呆了。

    嬌嬌倒僅僅是驚訝，畢竟嫁過(guò)來(lái)滿打滿算還不到一年光景，見(jiàn)到魏老太太的次數(shù)十個(gè)指頭都數(shù)的過(guò)來(lái)，實(shí)在是談不上有多深厚的感覺(jué)。

    錦娘則是瞪圓了眼睛，完完全全懵了。這嬌嬌興許不知道，可她這個(gè)當(dāng)人親孫女的還不明白嗎？魏老太太打從她記事起后，就一年四季大病小病接連不斷，前頭鬧得兇的時(shí)候，還特地派人連夜去外地喚她爹回家?？杉幢闳绱耍咸蝗耘f活得好好的嗎？

    至于二太太……

    好懸沒(méi)嚇到翻白眼。

    這一刻，什么退親什么小心機(jī)，全都被二太太徹底的拋到了腦后。只見(jiàn)她臉色煞白，哆嗦的嘴唇似乎想要說(shuō)什么，可最終只顫顫巍巍的跑出了屋子，徑自往老太太那院子去了。

    嬌嬌忙吩咐下去：“讓管家去請(qǐng)大老爺、大少爺回家。再派個(gè)人去一趟羅家，把這事兒告訴大太太。還有，大夫呢？大夫該是已經(jīng)喚了？”

    來(lái)報(bào)信的丫鬟忙說(shuō)，大夫早就到了。

    老太太又不是徒然間生了重病，她是一直病著，因此她那頭的各種藥材都是齊備的，常用的大夫也是隔三差五的進(jìn)府，包括跟前伺候的人也都是極有經(jīng)驗(yàn)的。

    在安排妥當(dāng)后，嬌嬌便同錦娘一道兒先去了老太太處。

    一切就同丫鬟所言的那般，老太太的情況極為不妙。等嬌嬌和錦娘到時(shí)，二房的女眷都已經(jīng)到齊了，約莫小半個(gè)時(shí)辰后，羅氏也趕了回來(lái)，之后大老爺和大少爺才前后腳回家，最晚的反而是二老爺和二少爺。

    這會(huì)兒計(jì)較這些是沒(méi)意義的，畢竟事情發(fā)生的太過(guò)于突然了，誰(shuí)都沒(méi)有心理準(zhǔn)備。

    不過(guò)，仔細(xì)想想也不算意外了，老太太早就過(guò)了知天命之年，又是纏綿病榻多年的。因此，病情惡化雖有些突然，但這個(gè)結(jié)果卻也不是完全沒(méi)有預(yù)料到。重病的老人，什么時(shí)候走本就說(shuō)不準(zhǔn)，就連一直給老太太看病的大夫都說(shuō)不準(zhǔn)。

    羅氏回府后，就接手了管家事務(wù)，她倒是沒(méi)遷怒老太太跟前伺候的人，只是詢問(wèn)了一些事兒。

    從丫鬟和嬤嬤口中得知，老太太今早還是好好的，早飯用了一小碗粥，嘗了兩筷子佐粥的小菜，還念叨了幾句年節(jié)的事情?？烧l(shuí)知，臨近晌午時(shí)分就有些不太好了，跟前伺候的人還是很警覺(jué)的，當(dāng)下就去前院尋了管家，讓人請(qǐng)了常來(lái)給老太太看病的大夫。饒是如此，老太太還是不行了。

    一番詢問(wèn)后，基本上可以排除了丫鬟嬤嬤伺候不精心的可能了。想也是，這些人原就是伺候了老太太多年的，只要老太太在一日，她們就是體面的下人，反而老太太若是沒(méi)了，就算魏家不至于發(fā)賣(mài)她們，日子肯定也沒(méi)原先那么好過(guò)了。

    于情于理，這些丫鬟嬤嬤都是最盼著老太太好的人。

    哦不，興許還真不是。

    從知曉老太太不太好了，到如今，已經(jīng)過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，可二太太卻始終都是一副面如死灰的模樣，當(dāng)真是如喪考妣。再看二老爺，好歹是在生意場(chǎng)上浸yin多年的老油子了，他的面色倒還算正常，可仔細(xì)看去，卻還是能看出額間微微滲出的汗珠，以及眼底里的驚慌失措。

    如今已經(jīng)是十月中旬了，外頭冷得要命，能被嚇得直冒冷汗，可見(jiàn)二老爺有多惶恐了。

    最終，魏老太太還是沒(méi)能捱過(guò)去，甚至于連最后的遺言都不曾留下，在下半晌臨近黃昏時(shí)，闔眼離去了。

    一時(shí)間，魏家后宅哭聲震天，孝子賢孫們跪成一片。

    ……

    國(guó)孝剛至，家孝又來(lái)。

    索性，老太太這也算是喜喪了，在勉強(qiáng)抑制住情緒后，魏家眾人開(kāi)始cao持老太太的喪事，同時(shí)派人去支會(huì)各親朋好友家。

    要說(shuō)國(guó)孝期間，各種規(guī)矩是既繁瑣且嚴(yán)苛，不過(guò)好在并沒(méi)有哪一條是關(guān)于喪葬的。也就是說(shuō)，喪事仍然可以按照原本的習(xí)俗進(jìn)行，該怎么辦還怎么辦，包括親朋好友前來(lái)吊唁，還有出殯時(shí)的哀樂(lè)也是允許的。