“我二人要去縣里賣(mài)竹子，又要借你的驢車(chē)用一用了?！蹦抢蠞h放下?lián)?，從扁?dān)一頭解下幾根捆在一起的山藥，遞與羅三郎。

    “好說(shuō)，五對(duì)這會(huì)兒在外頭，待我喊喊去?！绷_用收下那山藥，便到院子外頭去喊了兩聲：“五對(duì)！五對(duì)！”

    五對(duì)長(zhǎng)著兩只長(zhǎng)耳朵，耳力比四娘五郎他們強(qiáng)出許多，每次他們一起出去玩，羅用在自家院門(mén)口一喊五對(duì)，不多久，那一群就都能回來(lái)了。

    “你們村中今日可又有人獵得什么野物？”羅用回到院中，給他二人倒了兩碗涼開(kāi)水，問(wèn)道。

    上回他們村有人獵得幾只山雞，用扁擔(dān)擔(dān)著，一路從山上下來(lái)，經(jīng)過(guò)西坡村的時(shí)候，剛好被羅用一個(gè)弟子遇著了，就把人領(lǐng)到羅家院子這邊。

    羅用一問(wèn)價(jià)格，當(dāng)下便把那幾只山雞全買(mǎi)了，原本是打算把它們養(yǎng)在籠子里，一只一只慢慢吃，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這東西不太好養(yǎng)，于是便都?xì)⒘?，吃不完的就都做成了熏雞，現(xiàn)在灶房里還掛著兩只呢。

    從那以后，他們村的人若有要賣(mài)的山雞野兔，便要先來(lái)羅家院子這邊問(wèn)問(wèn)，羅三郎若要買(mǎi)，那他們也就不用再走那么遠(yuǎn)的路拿到離石縣城去賣(mài)了。

    “卻是不好抓，一個(gè)不小心就給打死了，現(xiàn)如今天氣熱，也是留不住，大多自家吃了，或者用鹽腌了?！蹦抢蠞h的兒子說(shuō)道。

    “也是。”羅用點(diǎn)點(diǎn)頭，這年月山上野物雖多，卻并不是那么好抓，深山老林有野獸，大家也不敢進(jìn)，靠近村子的，大多都是一些山雞野兔，那些東西也都機(jī)敏得很。

    “勞煩兩位幫我留意著點(diǎn)，若有活兔，我也想買(mǎi)幾只，沒(méi)長(zhǎng)大的小兔子更好。”羅用對(duì)他二人說(shuō)道。

    “三郎既要買(mǎi)，我便幫你留意?！蹦侨藨?yīng)道。

    待這二人喝完涼水，五對(duì)也從外面回來(lái)了，一起回來(lái)的還有四娘五郎它們幾個(gè)，以及那兩只土狗。

    羅用給五對(duì)套上車(chē)子，那對(duì)父子便把他們從山上擔(dān)下來(lái)的竹子堆放到驢車(chē)上，自己卻是不坐的，這驢子畢竟不比健牛，能拉得了這些竹子就已是不錯(cuò)。

    這二人先前已經(jīng)跟羅用借過(guò)幾回車(chē)，從西坡村到縣城，畢竟也還有三十里地，他二人從山上擔(dān)竹子下來(lái)，已經(jīng)耗費(fèi)了一些體力，再一路擔(dān)到城里，實(shí)在也是有些吃不消。

    從前他們村的人也會(huì)跟山下村民借了獨(dú)輪車(chē)來(lái)用，有個(gè)獨(dú)輪車(chē)，肯定也是要輕松不少，只那獨(dú)輪車(chē)裝上貨物，想要在這鄉(xiāng)下土路行走，就需得兩個(gè)人，一人推車(chē)一人拉車(chē)，也是要花些力氣。

    前些日子他們?cè)囂叫缘卣伊_用問(wèn)了問(wèn)，說(shuō)是想借他的驢車(chē)用一用，那天羅用剛好也不用驢車(chē)，于是便同意了。父子二人想要給些錢(qián)糧，羅用卻是不肯收，畢竟他也沒(méi)打算靠租車(chē)掙錢(qián)。

    之后沒(méi)幾天，他們村子又有人下山，這對(duì)父子便讓對(duì)方往羅家這邊捎了幾根薯蕷，羅用一看這不就是山藥嘛，貌似還是純天然野生山藥，于是也很高興，又托他弟子幫忙從城里買(mǎi)了些白米和rou回來(lái)，給家里那幾個(gè)小孩熬了一鍋山藥瘦rou粥。

    之后，他們又找羅用借過(guò)兩回，每次過(guò)來(lái)，都要給羅用帶一小捆山藥作為車(chē)資。他們給得挺多，有時(shí)候吃不完，羅用就將它們曬成山藥片，打算留到入冬以后吃。

    就是辛苦了五對(duì)，每次回來(lái)，羅用都要給它喂些好料，一捧麥子一勺大醬，作為一頭驢子，吃得也是比較奢侈。

    待他們裝好了車(chē)，羅用抬手拍了拍五對(duì)的脖子，五對(duì)昂昂兩聲，邁開(kāi)步伐，拉著車(chē)子，昂首挺胸便出了院子，那父子二人也都跟了上去。

    這日天氣晴朗，太陽(yáng)也是有些大，待到走得累了，便找一個(gè)陰涼處歇歇，父子二人各自啃些干糧喝些清水，也給毛驢喂了些水，還給他喂了幾口自己帶來(lái)的雜面餅，那驢子吃得也挺香。

    歇夠了又套上車(chē)子繼續(xù)走，一路上走走停停，待這二人一驢走到了縣城，時(shí)間已是過(guò)午。

    進(jìn)了城門(mén)，就往衡氏造車(chē)行走去，一路上，時(shí)?？梢钥吹接旭R車(chē)在城中穿梭，經(jīng)過(guò)一些酒鋪食肆的時(shí)候，也常?？梢钥吹接心且粌奢v馬車(chē)停在路邊。

    這在從前可是罕見(jiàn)，這離石縣也不是什么富饒之地，何曾有過(guò)這樣多的馬車(chē)。也就是近來(lái)，在一些距離他們這里不是很遠(yuǎn)的地方，有些個(gè)消息靈通的，得知離石縣這里出現(xiàn)了一種名叫燕兒飛的奇物，于是便有不少人從各地云集而來(lái)。

    這些人里頭，大多都是商人，也有那大家族的奴仆，還有少數(shù)一些匠人。商人逐利，奴仆則是聽(tīng)從各家郎君的吩咐前來(lái)，而那些匠人，自然就是為了學(xué)習(xí)而來(lái)。

    這時(shí)候的匠人大多社會(huì)地位低下，掙得也不多，很多人甚至不得不依附于官府或者是一些大家族而生存，自立門(mén)戶的并不多，就算是立起來(lái)了，活得也不一定很好，在這種情況下，還能為這樣一個(gè)消息長(zhǎng)途跋涉跑來(lái)離石縣的，也都是一些有魄力敢冒險(xiǎn)的。

    行到衡氏造車(chē)行門(mén)前，只見(jiàn)那店里人進(jìn)人出，很是熱鬧。

    ……

    “一時(shí)是造不出來(lái)了，我阿翁說(shuō)現(xiàn)在都不接訂單了。”

    “那你給我在本子上記個(gè)名，甚時(shí)候又肯開(kāi)始接訂單了，就先接我家的，我叫……如今就住在……”

    ……

    ……

    “活計(jì)，給我拿一個(gè)模子。”

    “怎的又是你？”

    “昨日買(mǎi)的那個(gè)被我兒子給摔了，再買(mǎi)一個(gè)?！?/br>
    “那這回你可要當(dāng)心些，店里的模子也不多了?！?/br>
    ……

    ……

    “敢問(wèn)這位小郎君，想買(mǎi)你家那燕兒飛要多少錢(qián)？”

    “抱歉，近日怕是都沒(méi)有貨了。”

    “那要待到何時(shí)？”

    “這……”

    ……

    那店里面人多，這對(duì)趕車(chē)的父子也沒(méi)有都進(jìn)去，老漢就在外頭看著驢車(chē)，他兒子擠著人群鉆進(jìn)去了。

    “老翁，你這竹子怎么賣(mài)？”有人見(jiàn)他的竹子好，于是便想要買(mǎi)。車(chē)上的竹子夠年份，長(zhǎng)得粗壯，一截一截的，長(zhǎng)度也足，不像近來(lái)有些擔(dān)竹子進(jìn)城來(lái)賣(mài)的，弄來(lái)的竹子越來(lái)越細(xì)，越來(lái)越短。

    “不賣(mài)不賣(mài)，我已經(jīng)跟人說(shuō)好了，不能再賣(mài)別人?！崩蠞h連忙擺手道。

    “那便罷了。”問(wèn)話的人帶著幾分遺憾便走了。

    剛剛他也是見(jiàn)這老漢特意把車(chē)子停在衡氏造車(chē)行門(mén)前，以為必定是拿來(lái)賣(mài)的，所以才過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，畢竟這造車(chē)行里進(jìn)進(jìn)出出的，不少人都是拿了鏈條過(guò)來(lái)交貨的，現(xiàn)在不少鄉(xiāng)下人砍了石竹子，也是運(yùn)來(lái)這里賣(mài)，今天上午的時(shí)候還看到好些。

    “哎！燕兒飛！又有人換得那燕兒飛了！”

    這時(shí)候，只聽(tīng)店中一陣喧嘩，然后就是一陣擠擠挨挨，好一會(huì)兒，才見(jiàn)著一個(gè)衣服頭發(fā)都被人擠亂了的年輕人，推著一輛燕兒飛，滿臉喜色地從那衡氏造車(chē)行走了出來(lái)。

    “這位小郎君，你這車(chē)子，我花五百文，你可愿賣(mài)？”待出了店門(mén)，剛走出去沒(méi)幾步，很快，便有人幾個(gè)人圍了上去。

    “五百文？昨天都有人把價(jià)錢(qián)給我開(kāi)到兩貫錢(qián)了?！蹦切±删Φ馈?/br>
    “兩貫錢(qián)便兩貫錢(qián)?！睂?duì)方當(dāng)即說(shuō)道。

    “我出三貫錢(qián)，你將這車(chē)買(mǎi)與我，可好？”一旁馬上便有人抬價(jià)。

    “我這車(chē)卻是不賣(mài)，你們還是找別人去吧。”那年輕人說(shuō)著，騎上那輛燕兒飛，幾下子便行出去老遠(yuǎn)。

    若是尋常人，哪里能在這么短的時(shí)間里做出十條竹鏈，他這可是把家里所有仆從都給發(fā)動(dòng)起來(lái)，又雇了些人到家里做活，這才趕制出這十條竹鏈，換得了一輛燕兒飛，怎么肯輕易賣(mài)給別人。

    那些人一看他騎車(chē)那順溜勁兒，也知道對(duì)方家里必定是不缺這兩三貫錢(qián)的，于是便都紛紛散去。

    不過(guò)近來(lái)確實(shí)也有人拿竹鏈去換燕兒飛，然后再用燕兒飛賣(mài)錢(qián)的，兩貫錢(qián)三貫錢(qián)的價(jià)錢(qián)時(shí)有聽(tīng)聞，一個(gè)人的竹鏈若是不夠，三五個(gè)人湊一湊便也夠了，到時(shí)候賣(mài)得了多少錢(qián)，幾人分了便是。

    有些外地人買(mǎi)得了一輛燕兒飛，當(dāng)即便回去了，跟他們一起回去的，還有離石縣的燕兒飛只需三百文錢(qián)一輛的這個(gè)消息。

    當(dāng)?shù)卦S多人得了消息，即便是一些家資不豐的小商戶，也是十分地心動(dòng)。

    那老漢又在門(mén)外等了片刻，他兒子才終于出來(lái)了，也是被人擠得一身凌亂。

    “可換得錢(qián)來(lái)？”老漢連忙問(wèn)他道。

    “沒(méi)換錢(qián)，我叫那衡小郎君給我記上了，等攢夠了十條，便跟他們換一輛燕兒飛?！彼麅鹤诱f(shuō)道。

    “那要攢到什么時(shí)候？”這老漢剛剛聽(tīng)那些人在門(mén)口喊一輛燕兒飛兩貫錢(qián)三貫錢(qián)的，也是有些心動(dòng)。

    “倒是可以喊村里其他人一起做?！彼麅鹤诱f(shuō)著，抬手揚(yáng)了揚(yáng)自己手里多出來(lái)的那三個(gè)陶制模具。

    “一文錢(qián)沒(méi)掙著，還倒花出去幾個(gè)?！崩蠞h苦笑道。

    “阿耶盡管放心，我觀這燕兒飛的行情，這三兩個(gè)月里面，再如何也不應(yīng)低于三百文錢(qián)一輛?！彼麅鹤诱f(shuō)著，將那幾個(gè)陶制模具揣入懷中。

    離了那衡氏造車(chē)行，兩人把車(chē)趕到相熟的一條巷子，將那些竹子盡數(shù)賣(mài)與那條巷子里的幾戶人家，然后也不停歇，直接便出城往西坡村的方向走。

    路上走得累了，依舊停下來(lái)喝幾口清水，啃幾口干糧。

    “阿耶，你若累了，便上車(chē)去坐坐?！蹦贻p人對(duì)老漢說(shuō)道。

    “不坐不坐，那羅三郎好心借給我們驢車(chē)，莫要把他家驢子給累壞了。”老漢擺手道。

    他二人想多賣(mài)竹子多掙錢(qián)，從山上挑下來(lái)的那兩擔(dān)竹子可有不少，來(lái)時(shí)那一路，五對(duì)也是拉得有些辛苦，回去的路上，這父子二人都不肯坐車(chē)，它倒是輕松了。

    天色漸晚，這兩人一驢硬是從天亮走到天黑，一只走到月亮都出來(lái)了，星星也掛了滿天，卻還未到西坡村。

    “阿耶，待我掙得了一些錢(qián)糧，便把家中小郎盡數(shù)送去縣中私塾讀書(shū)吧。”走著走著，那年輕漢子便對(duì)他老父說(shuō)了。

    “如何能有恁多的錢(qián)糧？”老漢悶悶回了一句。

    “若能進(jìn)得了縣學(xué)，將來(lái)考個(gè)官當(dāng)，便不用再像你我這般辛苦。”年輕漢子說(shuō)道。

    “唉……哪里又有那么容易，你看這離石縣，每年又有幾個(gè)能考出去的，即便是叫他走了大運(yùn)氣，當(dāng)上一個(gè)小官，別個(gè)當(dāng)官的是什么樣的出身，咱家這些小郎又是什么樣的出身……”老漢嘆了一口氣，緩緩說(shuō)道。

    這時(shí)候的官場(chǎng)上盡是士族出身的郎君，即使有那一兩個(gè)寒門(mén)子弟依靠科舉走上了仕途，那仕途又豈是那般好走？

    “讀得了幾本書(shū)，總好過(guò)目不識(shí)丁?！边^(guò)了好半晌，年輕漢子才又悶聲說(shuō)了一句。

    “罷，你若能掙得著那些錢(qián)糧，你便送他們?nèi)グ?。”老漢又豈是真心不肯讓孫兒去讀書(shū)，只是像他們這樣的人家，想供個(gè)讀書(shū)郎出來(lái)，又哪里是那么容易的事，他這兒子心大，同時(shí)還想供好幾個(gè)，只怕他最后，生生要把自己這副身子給累垮了。

    待兩人行到西坡村羅家院外，夜已深了。

    羅用這時(shí)候也還沒(méi)睡，就在小賣(mài)部這邊點(diǎn)了一盞油燈，手里拿著一本書(shū)看。聽(tīng)到敲門(mén)深，他便起身去開(kāi)了院門(mén)。

    “快進(jìn)來(lái)歇歇吧。”見(jiàn)著這兩人一身疲憊的模樣，羅用連忙招呼道。

    “不了，我二人這便要回去?！边@么晚了，他們也不想再打擾別人：“倒叫這驢子辛苦了一遭?！?/br>
    “不打緊，今晚叫它歇歇，明日便又好了?！绷_用摸了摸五對(duì)那大毛腦袋，也是有幾分心疼。

    待到二人告辭，羅用將五對(duì)牽到院中，幫他卸了車(chē)子，又舀來(lái)一瓢清水喂它。

    “昂……昂……昂……咴咴咴！”五對(duì)喝過(guò)幾口清水，這便開(kāi)始討豆醬吃了。

    “噓，莫要大聲吵吵，他們可都睡了?！绷_用噓它。

    “昂嗯……昂嗯……”五對(duì)好似聽(tīng)懂了一般，果然把聲音壓低了許多。

    羅用先喂他吃了一點(diǎn)豆醬，然后又把麥子放在掌心喂他。

    五對(duì)走了這一天的路，也是又累又餓，麥子這種好東西它平時(shí)可吃不著，這會(huì)兒就著羅用的手掌，一口一口吃得很是香甜。

    月光下，穿著一襲粗布白衣的少年坐在院中一條木凳上，手里拿著麥粒喂驢。

    他那頭毛驢長(zhǎng)得高大健碩，頭上頂著一撮白毛，這時(shí)候映著月光，顯得愈發(fā)瑩白如玉，想來(lái)在驢子當(dāng)中，應(yīng)也算得上是一頭絕世美驢。

    第40章 競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手

    就在羅用猶豫著要不要將毛線襪子的手工活派發(fā)出去的時(shí)候，他那些走街串巷的弟子給他帶了一個(gè)消息回來(lái)。

    近幾日，城中來(lái)了兩個(gè)姓錢(qián)的兄弟，二人皆是木匠，言是來(lái)自魯?shù)兀茉炻榧徿?chē)，那紡車(chē)的輪子轉(zhuǎn)起來(lái)，比村人用紡專搓線可不知要快了多少。

    “你等可見(jiàn)過(guò)他們?cè)斓募徿?chē)？”羅用問(wèn)道。