“……”

    眾人飲酒說(shuō)話，朝堂之上一片嗡嗡嗡嗡。

    皇帝也不管他們，自顧自喝著自己手上那杯白酒，悠然自得地靠坐在壟榻之上，也不知道在想些什么。

    待到眾人把這杯酒吃完，內(nèi)侍們過(guò)來(lái)把酒杯都給收走了，皇帝這才令人把唐儉那封文書(shū)拿出來(lái)。

    “此乃唐愛(ài)卿從常樂(lè)縣發(fā)來(lái)的文書(shū)，田內(nèi)侍，你來(lái)念與諸位愛(ài)卿聽(tīng)聽(tīng)?！笔ト搜缘?。

    “喏?！蹦翘飪?nèi)侍躬身將文書(shū)接過(guò)，小心打開(kāi)，然后便站在殿中，逐字逐句念了起來(lái)，聲音沉穩(wěn)，并不十分尖細(xì)。

    唐代這時(shí)候的宮中內(nèi)侍們，有識(shí)字的也有不識(shí)字的，皇宮之中并無(wú)專門(mén)教授寺人們識(shí)字的機(jī)構(gòu)，但是禁得卻也并不十分緊，小寺人們?nèi)舻脵C(jī)緣巧合，遇著有人肯教的，自身又肯用功的話，那便能識(shí)字。

    還有一些寺人則是成年以后才凈身入的皇宮，這些人里頭也有能識(shí)字的。

    要說(shuō)禁得最嚴(yán)的，大抵還要數(shù)后世的明朝，明太祖政令嚴(yán)明好用重典，這一點(diǎn)倒也不單單只是針對(duì)宦官。

    同樣也是在明朝，等到了永樂(lè)大帝那會(huì)兒，皇宮之中便有了專門(mén)教授宦官內(nèi)侍們識(shí)字的機(jī)構(gòu)，東西二廠便是出現(xiàn)在那個(gè)時(shí)候，鄭和下西洋同樣也是在那個(gè)時(shí)候。

    與明代那時(shí)候相比，唐初這時(shí)候的寺人們，大抵還是要活得閑散自由些許。

    不僅是皇宮里的寺人們，唐初這時(shí)候與后世幾個(gè)王朝相比，整體的社會(huì)氛圍亦是如此，相對(duì)來(lái)說(shuō)沒(méi)有那么多條條框框禮教束縛。

    要說(shuō)自由散漫，這皇宮里的大臣小臣們，怕是沒(méi)幾個(gè)人比得過(guò)唐儉此人。

    自打先前因?yàn)楦实蹱?zhēng)了一回棋，差點(diǎn)掉了腦袋，后來(lái)又因?yàn)槭樟巳思規(guī)最^羊羔，被摘了民部尚書(shū)一職，成了光祿大夫之后，這家伙就有點(diǎn)破罐子破摔了，似是有些無(wú)心仕途，政務(wù)亦不甚勤勉。

    這回皇帝派他去常樂(lè)縣，他這寫(xiě)回來(lái)的公文，那也是相當(dāng)?shù)淖杂杀挤拧?/br>
    唐大人先是給皇帝陛下描繪了一下河西走廊的山河壯闊，再講一講邊疆將士的艱苦生活，自己這一路的所見(jiàn)所聞，然后又言語(yǔ)生動(dòng)地描繪了那些胡人搶購(gòu)茶葉的火熱場(chǎng)景，還說(shuō)這茶葉不就是樹(shù)葉子，摘下來(lái)揉一揉壓成餅狀就能拿去換錢(qián)了，比養(yǎng)蠶織布省了老鼻子事兒，云云。當(dāng)然，唐大人畢竟也是士族出身，家學(xué)淵博，公文這種東西要用書(shū)面語(yǔ)他還是知道的。

    “嘖，這唐大夫真是越來(lái)越不著調(diào)了?！奔幢闶怯昧藭?shū)面語(yǔ)，朝中不少官員聽(tīng)了還是覺(jué)得有些不得勁。

    畢竟這還是一個(gè)流行駢文的年代，連唐詩(shī)都還沒(méi)怎么發(fā)展起來(lái)。

    “誒，唐大夫不拘小節(jié)，諸位愛(ài)卿不必介懷。”皇帝陛下倒是不怎么在意，唐儉再拽，自己這邊一個(gè)命令下去，他不還得巴巴跑去常樂(lè)縣。

    “圣人以為，這茶葉貿(mào)易可為？”這時(shí)候朝中絕大多數(shù)人的關(guān)注重點(diǎn)，還是在這個(gè)茶葉買(mǎi)賣(mài)上面。

    “聽(tīng)聞那些離石商賈，近來(lái)正在南方開(kāi)辟茶場(chǎng)?！被实刍卮鹫f(shuō)。

    “……”那人聽(tīng)聞了，一時(shí)沉思不語(yǔ)。

    “想必諸位愛(ài)卿亦有所感，那羅用委實(shí)是塊良才，只不過(guò)年輕氣盛，行事還略有些莽撞，他若是有什么地方做得不合適的，你們便也包容著些，先前他行商被貶，該罰的也罰了，諸君既是同朝為官，自然應(yīng)以朝中大事天下蒼生為重，莫要為了那些許小事傷了同朝的情誼……”

    皇帝陛下坐在壟榻之上，吧啦吧啦勸這些大臣們要和諧友愛(ài)，仿佛先前讓羅用在前頭吸引戰(zhàn)火、他自個(gè)兒在后邊躲清閑的事情都是沒(méi)有發(fā)生過(guò)的一般。

    “這回這個(gè)茶葉貿(mào)易關(guān)系重大，唐愛(ài)卿近來(lái)行事略顯散漫，若是全然托付于他，我亦不甚放心，不若便由諸位愛(ài)卿推選幾位青年才俊，讓他們?nèi)ツ浅?lè)縣看看，既是為了這茶葉一事，亦能開(kāi)拓眼界，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    皇帝方才讓田內(nèi)侍讀信的時(shí)候，那田內(nèi)侍手中便只得一張信紙，原本還有第二張，那上面雖然只有輕描淡寫(xiě)的幾行字，但李世民卻深知這其中的分量，他提前將這張信紙收了起來(lái)。

    除了皇帝身邊的幾位近臣，誰(shuí)也不知道這件事，之所以這么做，一來(lái)是不想扯皮，二來(lái)便是為了提防周邊各國(guó)安插在長(zhǎng)安城中的那些探子。

    這一日散朝之后，長(zhǎng)安城中便又開(kāi)始嗡嗡起來(lái)了，聽(tīng)那唐儉的意思，這茶葉買(mǎi)賣(mài)幾乎都能與絲綢絹布相提并論，那還了得。

    唐儉這兩年活得雖有些散漫，但他可是實(shí)打?qū)嵉拈_(kāi)國(guó)功臣，當(dāng)年高祖皇帝李淵在太原謀事的時(shí)候，他便是參與了的。

    這二三十年下來(lái)，風(fēng)起云涌朝代更迭，唐儉這個(gè)人經(jīng)歷過(guò)不少事，立下不少汗馬功勞，對(duì)于他這個(gè)人的眼光和判斷，那是很少有人會(huì)去質(zhì)疑的。

    這茶葉貿(mào)易既然這么重要，那他們家族肯定也得參與啊，就算不能光明正大做買(mǎi)賣(mài)，弄幾個(gè)大茶場(chǎng)總是要的吧，至于這個(gè)投資究竟要搞多大，下多大的本錢(qián)，那還得先安排幾個(gè)人過(guò)去看看行情再說(shuō)。

    至于讓什么人過(guò)去，家族里頭那數(shù)一數(shù)二的良才，家族未來(lái)的希望，那肯定就不能往那地兒送，一個(gè)弄不好有去無(wú)回的，這個(gè)損失就太巨大了。

    那些個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的肯定也不行，去了也是白去，身體孱弱的不行，就怕折在路上，還有一些自己堅(jiān)決不肯去的，那也算了，強(qiáng)扭的瓜不甜，有些個(gè)是自己愿去，耶娘翁婆死活不肯的，那也不太好弄。

    最后這各家各戶挑挑揀揀的，就揀出來(lái)一些個(gè)耶不疼娘不愛(ài)的，身體還算強(qiáng)壯，自己也有心想要去西邊走走，圖謀發(fā)展的的年輕人。

    這一圈兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)下來(lái)，最后的結(jié)果，倒是正合了羅用的心意。

    常樂(lè)縣這邊，羅用這時(shí)候也正在為這件事做著準(zhǔn)備，雖還不知長(zhǎng)安城那邊是個(gè)什么態(tài)度，但他還是決定要趁著自己在常樂(lè)縣的這段時(shí)間，嘗試著將這個(gè)火種點(diǎn)起來(lái)。

    進(jìn)攻就是最好的防守，若是不去尋求開(kāi)拓，一心只想安逸度日，那么衰弱終將成為必然，就算沒(méi)有安史之亂，也會(huì)有其他亂，沒(méi)有大食吐蕃高句麗，也會(huì)有其他國(guó)家。

    唐儉自然也明白這個(gè)道理。

    先前在那長(zhǎng)安城中生活，他也是有些被眼前的繁華富庶給遮了眼睛，總覺(jué)得這天底下太平了，沒(méi)誰(shuí)再能掀得起什么風(fēng)浪了，李二當(dāng)了皇帝，自己又與他鬧得不甚愉快，以后那朝堂內(nèi)外怕也沒(méi)他什么事了，于是便整日地呼朋喚友享受生命。

    沒(méi)想到這回跑到常樂(lè)縣一看，羅用這小子竟然在這里開(kāi)了這么大一盤(pán)棋，雖然現(xiàn)在棋盤(pán)上還空蕩蕩的沒(méi)幾個(gè)子兒，但是頂不住這格局夠大?。?/br>
    唐大人覺(jué)得他還年輕，他還能再干一場(chǎng)大的！

    第291章 收稅

    唐大人這一次來(lái)常樂(lè)縣，不僅是在口頭上給羅用送了一下溫暖，傳達(dá)了圣人的關(guān)懷，他還給羅用帶了一個(gè)縣尉過(guò)來(lái)。

    先前縣丞主簿等人從長(zhǎng)安城出發(fā)來(lái)常樂(lè)縣的時(shí)候，那個(gè)縣尉就沒(méi)有跟著一起來(lái)，這回唐儉他們出發(fā)之前，圣人又問(wèn)了房玄齡的意見(jiàn)，親自點(diǎn)了一個(gè)人。

    至于先前那個(gè)，經(jīng)這一遭，他這輩子的仕途基本上算是廢了。

    這回這個(gè)縣尉乃是長(zhǎng)安城的一個(gè)商賈之家出身，家族也算有些積累，能給皇宮供貨，擱后世那也算是比較了不起的家庭出身，擱現(xiàn)在就不行了，商賈地位低下，天然就是要被人看不起的。

    因?yàn)榧抑杏兴e累，家里的年輕子弟自小也都受到了比較良好的教育，大多都有讀書(shū)，只是在這個(gè)年代，商人的子女是不能參加科舉的。

    實(shí)際上就算給他們參加了，科舉考試現(xiàn)在還是不糊名的，人家一看名字，哦，這是個(gè)商籍出身的，一般也就沒(méi)戲了。

    所以在他們這樣的家族里面，若是不想子承父業(yè)干老本行，從軍便成了一條比較主要的出路。

    這個(gè)名叫郭鳳來(lái)的年輕人，便是在前兩年與吐谷渾那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中展露了頭角，因他能文能武，為人忠厚，恪守本職，于是便得了房玄齡等幾位大佬的青眼。

    房玄齡這個(gè)人很低調(diào)，在朝堂之中并沒(méi)有多少存在感，但他正經(jīng)是個(gè)管人事的，圣人對(duì)他也頗信賴，得他青眼，自然是前程無(wú)憂。

    這不，這回常樂(lè)縣這邊缺個(gè)人，圣人一問(wèn)，房玄齡就想起這個(gè)郭鳳來(lái)來(lái)了。

    常樂(lè)縣縣尉這個(gè)職位，對(duì)于那些好家庭出身的年輕人，自也不算什么好缺，畢竟那么偏遠(yuǎn)，離石羅三郎與世族大家的關(guān)系又比較敏感，誰(shuí)去那里當(dāng)官，一個(gè)弄不好，就得把自己搞得兩頭不是人。

    但是對(duì)于郭鳳來(lái)這樣的出身來(lái)說(shuō)，這卻是一次難得的機(jī)會(huì)，離石羅三郎，對(duì)他來(lái)說(shuō)就是一個(gè)充滿無(wú)限可能的變數(shù)，說(shuō)不得，他這一次便要乘風(fēng)而起了！

    郭鳳來(lái)來(lái)到常樂(lè)縣，頭一回寫(xiě)回長(zhǎng)安城的家書(shū)，足有厚厚一疊。

    這人說(shuō)是常樂(lè)縣縣尉，其實(shí)就是皇帝安排在羅用身邊的人，常樂(lè)縣這個(gè)地方現(xiàn)在越來(lái)越敏感了，加上又是處在遠(yuǎn)離長(zhǎng)安城的邊陲之地，身為需要把握全局的帝王，往羅用身邊放個(gè)人也沒(méi)什么好奇怪的。

    不過(guò)這郭鳳來(lái)也是個(gè)聰明人，并沒(méi)有仗著這一層關(guān)系狐假虎威，面對(duì)羅用這個(gè)上官的時(shí)候也是很恭敬，比那幾個(gè)縣丞主簿啥的都要更加恭敬幾分。

    剛到常樂(lè)縣沒(méi)幾日，他便把喬俊林帶領(lǐng)的差役隊(duì)伍接手了，交接過(guò)程也比較順利，郭鳳來(lái)并沒(méi)有因?yàn)閱炭×质莻€(gè)白身就輕視他，還說(shuō)自己初來(lái)乍到，之后這些時(shí)日還要請(qǐng)喬大郎略幫一幫他，喬俊林也很爽快，讓他有事盡管來(lái)找自己。

    這個(gè)差役隊(duì)伍交出去，也就不用再每天巡城看大門(mén)了，喬俊林現(xiàn)在主要就是在白酒作坊那邊，有時(shí)候也跟羅用一起出去跟住在城里的胡商們吃酒說(shuō)話。

    近來(lái)天氣轉(zhuǎn)涼，眼瞅著就要入冬了，今秋要進(jìn)沙漠的胡商們，這時(shí)候也都走得差不多了，剩下來(lái)的這些，大抵就是不走了。

    胡商與胡商之間的差距也是很大，做得最成功的那些，要么在長(zhǎng)安城攀上了大靠山，要么在地方上打通了關(guān)系，生意做得風(fēng)生水起，還有一些混得比較慘的，基本上就跟小販無(wú)異。

    近來(lái)有一群胡人在常樂(lè)縣城租了一個(gè)小院，也跟那些賣(mài)酒尾的城里人一般，置辦了木桶扁擔(dān)，每回白酒作坊那邊一出酒尾，他們就去買(mǎi)。

    這些胡人買(mǎi)了白酒以后，并不在晉昌敦煌一帶賣(mài)酒，他們?nèi)サ氖顷P(guān)外一些由牧民和漢民們自發(fā)形成的小集市，那樣的地方很少有銅錢(qián)流通，主要就是換些羊絨羊脂，沒(méi)有酒賣(mài)的時(shí)候，這些胡人就會(huì)坐在院子里揀羊絨，那一筐筐的羊絨，看得左鄰右舍的常樂(lè)百姓很是羨慕。

    這個(gè)世道就是這般，撐死膽大的，餓死膽小的。

    關(guān)外那些個(gè)集市，常樂(lè)本地人也是知道的，卻鮮少有人敢去，聽(tīng)聞時(shí)有匪賊搶掠，那些地方畢竟是在長(zhǎng)城以外，賊寇們騎馬過(guò)來(lái)，一番燒殺擄掠之后，很快又騎馬跑了，攔也攔不住，追也追不上，不像關(guān)內(nèi)，有一條長(zhǎng)城擋著，馬匹過(guò)不來(lái)，那些賊寇只要下了馬，便也沒(méi)有什么可怕的，他們一般也不敢進(jìn)來(lái)。

    聽(tīng)聞羅縣令曾與人說(shuō)，今年他們常樂(lè)縣要修城墻，還要在城西北那片空地上建好多房屋，專門(mén)用來(lái)開(kāi)設(shè)各種作坊之用。

    城里城外不少百姓近來(lái)都已經(jīng)開(kāi)始打聽(tīng)工價(jià)了，在這城里做工，安安心心掙些錢(qián)帛，總比到關(guān)外去冒險(xiǎn)來(lái)得強(qiáng)。

    羅用最近實(shí)在很忙，除了各項(xiàng)計(jì)劃要提上日程，每年秋收之后，也正是征繳稅收的時(shí)節(jié)，整個(gè)縣衙里頭忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，能下鄉(xiāng)的都下鄉(xiāng)了，一天到晚也見(jiàn)不著一兩個(gè)閑人。

    今年收成不錯(cuò)，這兩日出去收稅的隊(duì)伍，每每都是滿載而歸，不過(guò)各個(gè)村鎮(zhèn)也都有一些名單被報(bào)上來(lái)，都是一些交不上稅的。

    面對(duì)這種情況，催逼太狠肯定不行，太寬松了又怕有人學(xué)樣，明后年大家就都不肯好好繳稅了。

    羅用讓人傳話下去，家里沒(méi)有正經(jīng)勞動(dòng)力的，今年的稅收便與他們免了，若是還有勞動(dòng)力卻交不上稅的，叫他們過(guò)些時(shí)候來(lái)城里干活，別人每日三文錢(qián)，他們每日便只得兩文半，掙多少錢(qián)全部抵了稅收，什么時(shí)候把稅收補(bǔ)齊了什么時(shí)候再給他們發(fā)工錢(qián)，到時(shí)候就按正常工價(jià)算。

    之所以給這些人的工價(jià)少算半文錢(qián)，還是為了避免有人學(xué)樣，你看交不上稅也沒(méi)什么，不僅不用挨罰，縣令還給安排工作，多好的事兒啊，要不然明年咱家也不交了吧。

    真要那么弄，明年的稅收就要成大問(wèn)題了，別說(shuō)是作為地方官府開(kāi)支之用的戶稅，就連租庸調(diào)和地稅都怕收不齊，到時(shí)候羅用這個(gè)縣令也就可以回家吃自己了。

    “這……有些人怕是不肯來(lái)。”要說(shuō)催繳稅收，郭縣尉和他手底下那些差役就是主力。

    這個(gè)活計(jì)著實(shí)不好做，一個(gè)不小心就得被人扣上一頂惡吏的帽子，那些高高在上的士族郎君們向來(lái)最是瞧不上他們這些人，卻不肯去想想他們這么辛苦收繳上來(lái)的稅收，維持著這個(gè)國(guó)家機(jī)器的運(yùn)作，最后得利最多的人究竟是誰(shuí)。

    “這段時(shí)間你們便多盡些心，若是情有可原的，該減免便減免了，總共多少戶人家，因何不能按時(shí)繳稅，最后都要整理出來(lái)與我過(guò)目，若是遇著一些潑皮無(wú)賴，催繳無(wú)果便都抓了吧。”

    什么地方又能少了懶漢地痞，這些人若是不能好好治理，非但要帶壞了社會(huì)風(fēng)氣，欺負(fù)良民也是他們慣常愛(ài)做的事。

    “這……怕是有些不妥?！弊T老縣令今日也在衙中，聽(tīng)聞羅用這一番話，他便有些遲疑地開(kāi)口了。

    “有何不妥？”羅用問(wèn)他。

    “若是把這些人抓起來(lái)了，他們家中興許就沒(méi)了青壯?！边@些人家里沒(méi)了壯勞力，那就更沒(méi)有人繳稅了。

    “既是沒(méi)了青壯，我便與他們免稅?！绷_用說(shuō)道。

    “……”譚老縣令無(wú)言語(yǔ)對(duì)?；畹竭@把歲數(shù)，當(dāng)了這么多年地方官，他竟從未想過(guò)如此cao作。

    說(shuō)到底，都是窮鬧的。羅三郎有錢(qián)，跟他不一樣。

    第292章 一夜

    “喬大郎，這兩日白酒作坊可是要出新酒？”

    這一日，喬俊林與羅用等人從城西北那片空地回來(lái)，路上遇到幾個(gè)住在城里的胡人，那些胡人便過(guò)來(lái)詢問(wèn)。

    “明日寅時(shí)能出一批。”喬俊林回答說(shuō)。

    “知曉了，多謝喬大郎。”那幾個(gè)胡人聽(tīng)聞了，也學(xué)著漢人的模樣像喬俊林拱了拱手，然后便走了。

    “這些胡人學(xué)漢話倒是挺快?！贝硕甲哌h(yuǎn)了，羅用笑著對(duì)喬俊林他們說(shuō)道。

    前些時(shí)候見(jiàn)這些人，他們還都不怎么會(huì)說(shuō)漢話呢，交流全靠比劃。

    聽(tīng)聞他們近來(lái)每每賣(mài)了酒尾回來(lái)，便用一些從關(guān)外換來(lái)的羊絨，找城里一個(gè)賣(mài)麥芽糖的小販，換些麥芽糖回家，然后再用這些麥芽糖哄那些鄰居家的半大小子們，叫他們教自己說(shuō)漢話。

    關(guān)于這一群賣(mài)酒尾的胡人，羅用也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)他們的來(lái)歷，他們的國(guó)家是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小國(guó)，距離大唐并不算特別遠(yuǎn)。

    聽(tīng)說(shuō)前兩年老國(guó)王死了，新國(guó)王荒yin無(wú)道，生活奢靡無(wú)度，把這個(gè)小國(guó)的百姓都要逼得沒(méi)了活路。

    這些人里頭有幾個(gè)頭腦活泛的，聯(lián)系上了一個(gè)曾經(jīng)去過(guò)他們國(guó)家的粟特人商隊(duì)，讓這些粟特人帶著他們穿越沙漠，來(lái)到了大唐。

    那個(gè)粟特人商隊(duì)答應(yīng)了，他們讓這些胡人幫自己的商隊(duì)搬運(yùn)貨物，一路上只給了很少很粗糙的一點(diǎn)糧食，工錢(qián)一分沒(méi)給，但好歹也算是做到了自己承諾過(guò)的事，把這些人帶到了大唐。