為了感謝羅用傳授技藝，他們這些人在貞觀八年初春去到西坡村，拜羅用為師，幫他耕地種糧，做些自己力所能及的活計(jì)，卻不曾想，這些年竟是越走越高，越走越遠(yuǎn)。

    如今再回頭去看十年前，真真是恍如隔世一般。若是沒有當(dāng)初那一場際遇，若是沒有羅用，他們現(xiàn)如今的生活又會(huì)是哪般？從前那個(gè)破落冷清的常樂縣城，是否能有今日這般的繁華景象？

    遠(yuǎn)在河西當(dāng)縣令的羅用，這幾日也突然想起，距離他在這個(gè)世界醒來的那一日，轉(zhuǎn)眼就快有時(shí)間了。

    時(shí)間著實(shí)過得很快，細(xì)想起來，他這些年也經(jīng)歷了不少，從當(dāng)初剛醒來那時(shí)候的小心翼翼，到眼下這般宦海沉浮，心態(tài)想法也都改變了許多。

    還有從前那幾個(gè)鼻涕娃，現(xiàn)如今也都長大了……

    這一日羅二娘從羊絨作坊那邊過來看羅用，姐弟二人說著說著，便又說起了從前他們在西坡村那時(shí)候的光景。

    那時(shí)候羅用對二娘說，只要她能用那些羊絨線織出一雙襪子，自己就與她買一個(gè)銀簪。

    當(dāng)時(shí)那時(shí)候，莫說是在他們西坡村，就算是在整個(gè)離石縣，銀簪也是個(gè)稀罕物什，二娘心里一邊想著自己不能要羅用的銀簪，家里又無甚錢財(cái)，買恁貴的物什作甚，一邊卻又忍不住暗暗期待，心里矛盾得緊，日也織夜也織，最后終于還是被她把羊絨襪子給織了出來。

    姐弟二人一邊吃瓜一邊話當(dāng)年，瓜是羅二娘與伊吾商賈買來的甜瓜，當(dāng)季的，比早春那時(shí)候的甜瓜便宜許多，羅二娘一買就要買很多，與她們作坊里的那些大娘子小娘子們都嘗個(gè)瓜味兒。

    高昌那條木軌道遲遲沒有修好，可把那些伊吾人高興壞了，那一群群的伊吾商賈，沿著這條木軌道，把他們伊吾當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)一批批運(yùn)到敦煌常樂晉昌這一帶來賣。

    現(xiàn)如今從伊吾那邊過來他們常樂這一帶，往來也就沒幾日，一路上也頗安全，那些商賈們整日來來往往的，雖然說交通便利了，跑生意做買賣的人也多了，利潤難免就要薄些，但還是有利可圖。

    眼下正是甜瓜成熟的季節(jié)，于是近來在敦煌常樂晉昌這一帶，便游走著不少賣甜瓜的伊吾商賈，價(jià)錢并不很貴，稍稍富裕些的人家便能吃得起。

    羅二娘這回買的這一批甜瓜就很好，又脆又甜，新鮮多汁。方才那一車車的甜瓜被拉去羊絨作坊那邊的時(shí)候，街上不少人都伸長了脖子站在路邊看呢，都說羊絨作坊那些個(gè)小娘子們吃得好。

    “聽聞阿姊她們這回要在江南河?xùn)|各地開分店，一開就是許多家，不知她甚時(shí)候來河西。”

    二娘與羅用一起坐在廊下吃完了一塊甜瓜，起身從柱子下的一個(gè)水缸里舀了一瓢清水洗洗手。

    她們羊絨作坊那邊也是這般，處處都要擺幾個(gè)這樣的大水缸，水缸里面盛滿清水，主要就是用來防止火災(zāi)，因?yàn)槲蓓斒遣菖镯?，天氣又很干燥，一個(gè)不小心就會(huì)著火，這些水缸里的清水便是備作滅火之用。

    為了保證清潔，這些水缸里的水隔幾日便要換一次，在常樂縣這種缺水的地方，也沒得浪費(fèi)，換出來的那些水，大抵都用來灑掃澆地。

    “一時(shí)應(yīng)是不會(huì)來?！绷_用說道。比起中原各地，河西這邊到底還是荒蕪了些。

    “她甚時(shí)候過來，我便叫她們把涼州那家鋪?zhàn)咏恿巳?，好把彭二騰出來，叫她過來幫我管管織布作坊。”二娘用干布巾擦擦手，又在廊下坐了下來。

    “你手底下那些管事沒意見？”羅用問道。

    二娘手底下那些個(gè)管事，好些都是當(dāng)初從涼州城跟著她過來的，這幾年一點(diǎn)一點(diǎn)在常樂縣這邊又做出了成績，這時(shí)候羅二娘卻讓彭二接手那織布作坊，有些人怕是不會(huì)服氣。

    “我原本是想叫她來管羊絨作坊，我自己去弄那個(gè)織布作坊，想想也覺得不合適，還是叫她去經(jīng)營那織布作坊好些?！倍镆嗟溃?/br>
    “我們那織布作坊畢竟剛弄起來沒多久，眼下河西各地又開了不少織布作坊，形勢并不很好，她若是能將這個(gè)織布作坊做起來，將來也能服眾?！?/br>
    “她自己愿來？”彭二這些年經(jīng)營著涼州城的那家阿姊食鋪，買賣做得也很不錯(cuò)，現(xiàn)在叫她來常樂縣經(jīng)營一個(gè)新開沒多久的織布作坊，就等于是叫她把之前的積累全丟掉，重新來過。

    “我早前便寫信問過她。”二娘言道：“她與我回信，說我如今這羊絨買賣越做越大，大娘在中原經(jīng)營阿姊食鋪，亦是做得有聲有色，他日涼州城這間阿姊食鋪，早晚還是要交到大娘手上，彭二自己與大娘并無多少交情，若是能選，還是更愿意與我一道?！?/br>
    “那便叫她來吧，趕在今年白疊花收獲前，早早便把那織布作坊接手過去?！币懒_用看來，這件事還是越早越好。

    時(shí)間一旦拖得久了，織布作坊那邊的經(jīng)營上了軌道，管事們各司各職，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑的，哪里還能有彭二的位置，到那時(shí)候二娘若是再給她們弄個(gè)空降部隊(duì)過來，誰也不樂意啊。

    不像現(xiàn)在，自打去年秋冬庫存的白疊花用完之后，織布作坊那邊這都停工好幾個(gè)月了，早先那些織布的人手也都做回了羊絨加工的工作，待到今年白疊花秋收之后，她們那邊的織布作坊又要重新劃拉人手，彭二在那時(shí)候近來，那就剛剛好。

    “這不是脫不開身嘛?！绷_二娘笑道。

    “那食鋪叫田崇虎看著便是。”羅用心中了然。田崇虎那小子一早便與羅用寫信，說自己要來常樂縣，羅用覺得叫他過來也行，不過眼下彭二既然要走，那他就走不了了，這也是二娘今日之所以要與他談?wù)撨@件事的原因。

    “那我便叫她過來了？”二娘高興道。

    除了自家這些兄弟姐妹，二娘便與彭二最好，早前在西坡村的時(shí)候，自從家里來了彭二，二娘便輕松不少，后來她們又一起從離石縣去往涼州城，那個(gè)年代行路還很艱難，初到?jīng)鲋莩堑臅r(shí)候也經(jīng)歷了許多事，這期間她們遇到的所有困難，都有彭二跟她一起面對，二娘對彭二的信任和倚重，不是別的管事能比。

    “叫她過來便是。”羅用笑道：“與那田崇虎說，言是大娘不日便要來河西這邊，叫他好生經(jīng)營著，莫要砸了那阿姊食鋪的招牌?！?/br>
    羅用也不想這么坑田崇虎，這不是缺人手嘛，再說現(xiàn)在也不是叫他每天干活，手底下管著幾個(gè)人，安心在涼州城待著便是。

    以羅大娘眼下的發(fā)展速度，羅用預(yù)計(jì)田崇虎也不需要等太久，約莫不超過三年。

    田崇虎與羅四娘同歲，但他比四娘能吃苦，瞅著是有點(diǎn)大大咧咧，實(shí)際上性格還是要比四娘更穩(wěn)重些。

    這幾年他在彭二手底下，算是個(gè)二把手，這時(shí)候把彭二調(diào)走，把他留下，他就成了一把手，剛好歷練歷練，順便也看看他究竟有沒有真本事。

    第377章 高昌葡萄

    雖然在施工前已經(jīng)做了比較充分的計(jì)算和準(zhǔn)備，但是衡致他們這一次在敦煌與高昌之間的這片荒原上修橋，還是花費(fèi)了比計(jì)劃中更多的時(shí)間和精力。

    郭孝恪對這座橋非常滿意，在竣工驗(yàn)收的那一日，他騎著自己那匹高頭大馬，在橋上來來回回跑了好幾趟。

    這一座他從前聞所未聞的水泥橋，簡直就像那些精工巧匠們修建出來的石橋一樣結(jié)實(shí)穩(wěn)固，馬兒跑在上面，更是如履平地一般。

    這般好這般牢固的一座橋，從頭到尾，竟只花了一個(gè)多月時(shí)間便建成了，真是越想越是覺得不可思議。

    郭孝恪年輕那時(shí)候，恰逢亂世，他當(dāng)時(shí)便投在瓦崗寨，行軍打仗那是家常便飯。

    在他們行軍途中，最怕就是遇到這種復(fù)雜的地形，別看從峽谷這一邊到那一邊不過數(shù)丈，奈何背上沒長翅膀，過不去就是過不去，那是死活都沒得辦法。

    雖然在一些主要的交通要道上，像這樣的地形，往往也會(huì)有人在上面搭建索橋，但那索橋如何能與眼前這座橋相比。

    只可惜了，造價(jià)著實(shí)太高，不然他真想多造幾座。

    數(shù)日之后，先是唐儉帶著常樂書院的師生們回到常樂縣，緊接著衡致他們也回來了。

    此次與他們同去修橋的工人，一個(gè)個(gè)也都掙到了錢帛，不過是月余時(shí)間，所得錢帛比他們過去辛辛苦苦一整年掙得還要多，每日二三十文只是尋常，那些危險(xiǎn)一點(diǎn)的工作，薪酬就是成倍成倍往上翻，一百多文不算稀罕。

    對于這些窮苦慣了的漢子們來說，這簡直就與天上下錢無異。

    城中有些當(dāng)時(shí)由于沒有報(bào)名去修橋的人，這時(shí)候聽聞他們掙了這般多的錢，俱都羨慕不已，亦有那暗自悔恨者。

    “下回再有這樣的活計(jì)，你叫上我，管他甚的刀山火海，拼上這條賤命我也要去?！?/br>
    “行，嘿嘿，到時(shí)候我叫上你。”

    “兄臺(tái)仗義！”

    “還有我還有我！我也要去！”

    “……”這些天這城里頭吵吵嚷嚷的，很多人都想去修橋。

    “莫想那些沒用的，我看這一時(shí)半會(huì)兒的，怕是沒橋可修了?！庇行┤司徒o他們潑冷水。

    “因何這般說？”很想去修橋的那些人，聽了這個(gè)話自然就不高興了。

    “當(dāng)日那些精鐵條，從咱們城里運(yùn)出去的時(shí)候，你們可都看到了，花費(fèi)那般多的精鐵條，就為了修一座橋，那郭都護(hù)又有多少錢財(cái)，能修得起那么多橋?！蹦侨搜缘?。

    別個(gè)聽他這般說，卻是不以為然：“你自己沒錢，莫不是以為天下人都是像你這般的窮酸?！?/br>
    “哈哈哈哈！”

    “人家可是從長安城來的大官?！?/br>
    “聽聞那郭都護(hù)乃是瓦崗寨出身，那瓦崗寨做的什么營生，你們莫非不知？”

    “我亦聽人說過，他們那些人在投唐之前，就是一群賊寇，隊(duì)伍打到哪里，哪里的百姓就得遭殃?！?/br>
    “金銀珠寶不知道搶得了多少?！?/br>
    “什么賊寇不賊寇的，又有甚的不同?！?/br>
    “……”

    早些年他們這邊戰(zhàn)亂的時(shí)候，甭管是哪邊的人馬，只要是來到了常樂縣，當(dāng)?shù)匕傩站偷煤煤灭B(yǎng)著他們，自己拿得出來最好，等到拿不出來那時(shí)候，那些人可就要?jiǎng)邮謥頁尅?/br>
    也就是這些年天下太平了，圣人憐惜民力，朝中有司亦有所作為，這些個(gè)帶兵的才正經(jīng)約束了自己手底下的士卒，不敢再像從前那般胡來。

    在那戰(zhàn)亂年間，人命就如草芥一般，方才說話那人，必定是與某些士卒有過仇怨，這也沒什么稀奇。

    他們當(dāng)?shù)匾嘤心菑能姷哪袃?，除了那些牲畜不如的玩意，尋常人也不?huì)在自己的故鄉(xiāng)欺凌父老，但是到了他鄉(xiāng)，那誰知道，橫豎那就是一個(gè)你死我活的世道。

    不過眼下大伙兒最關(guān)心的問題，還是那郭都護(hù)到底有沒有錢，有些人說他從前搶得了很多寶物，有錢得很，有些人說他應(yīng)是沒錢了，一時(shí)怕是不會(huì)再修橋。

    老郭這時(shí)候確實(shí)也是沒錢了，從前在瓦崗寨的時(shí)候確實(shí)搶了些，他們那時(shí)候只要攻下一座城，從上到下甭管官大官小，哇哇就沖到城里去搶。

    后來投了李唐，便不能再那么搶了，雖說打了勝仗上面也會(huì)有犒賞，但是賞下來的那點(diǎn)物什，怎么可能會(huì)有他們從前搶來的那般多。

    這些年下來，郭孝恪也要養(yǎng)家糊口啊，他又是個(gè)貪圖享樂的，家風(fēng)自然也不會(huì)特別崇尚節(jié)儉，從上到下，大抵都差不多。

    這一次前來河西赴任，他也沒帶很多財(cái)物，原本是想打幾場漂亮仗立功發(fā)財(cái)，奈何偏偏無仗可打，這又是修路又是造橋的，盡是一些花錢的地方。

    前些時(shí)候剛過夏收，倒是收上來一些布帛糧食，不過也沒多少，他作為安西都護(hù)，手底下養(yǎng)著多少人呢，再說這稅收的大頭，主要還得等到秋收后。

    手里頭沒錢，又沒仗可打，郭都護(hù)便尋思著，先去打幾只地鼠。

    剛好這陣子在他們這一片地方上，流傳著不少關(guān)于那做鋼筋水泥橋的各種說法，大抵都是說那座橋很值錢，那上面有許多精鐵條。

    郭孝恪與自己手底下幾個(gè)人略略商議之后，便安排了幾個(gè)人手去到坊間，添油加醋地吹噓那座橋，就說那座橋上面一根一根的全是精鐵條，隨隨便便抽一根出來，都夠打一把大刀的。

    還真有人信，接下來那一段時(shí)間，聽聞郭都護(hù)在高昌與敦煌之間的那一片荒灘之上，剿滅了好幾個(gè)賊寇團(tuán)伙，財(cái)物武器俱都充公，馬匹也被收編，人就丟到礦區(qū)去當(dāng)苦力，雖說所得不多，但蚊子再小也是rou嘛。

    消息傳到常樂縣以后，那些個(gè)之前還心心念念想著去修橋的人，這時(shí)候多半也就死心了，看來那郭都護(hù)是真的沒有錢啊。

    那些個(gè)賊寇團(tuán)伙一個(gè)個(gè)都被端了老巢，這對于關(guān)外的牧民和往來于這條商道上的行人商賈們來說，著實(shí)是個(gè)福音。

    這一條新的木軌道通了以后，也有不少高昌那邊的商賈到敦煌這邊來做買賣，從敦煌到常樂縣晉昌城，也都通有木軌道，往來十分便利，于是在這一年初秋，來往于常樂縣的高昌商賈比從前又多了不少。

    夏末秋初，正是葡萄成熟的季節(jié)，有那高昌商賈，從當(dāng)?shù)厥召徤虾玫钠咸?，一串串仔?xì)放在籮筐之中，一層軟草一層葡萄小心擺放，沿著那一條新開通的木軌道，將他們高昌那邊的葡萄運(yùn)到敦煌這一帶來賣，利潤頗豐。

    常樂縣中亦有那賣葡萄的高昌商賈，二娘聽聞了消息，早早便尋了過去，一問價(jià)錢，卻也不怎么舍得買，最后便只買了兩擔(dān)。

    葡萄價(jià)貴，大抵因?yàn)檫@個(gè)東西實(shí)在不好保存，從高昌到他們常樂縣路途又頗遠(yuǎn)，這一路緊趕慢趕的，運(yùn)輸途中的折損再加上雇車上木軌道的費(fèi)用，價(jià)錢自然便宜不了，不似那伊吾的甜瓜，又耐摔又經(jīng)得住放。

    羅二娘與那些高昌商賈商議，讓他們秋里運(yùn)些葡萄干過來賣，只要價(jià)錢合適，她便要多買一些。

    那些高昌人欣然應(yīng)允，從前沒有木軌道的時(shí)候，用那一封封的駱駝運(yùn)貨，想從高昌那邊運(yùn)幾擔(dān)葡萄干到敦煌這一帶來賣，也很不容易，于是這邊的葡萄干價(jià)錢便很貴，但眼下既然通了木軌道，要運(yùn)些葡萄干過來就很容易了，那物什又不怕摔又不怕壓，一車能裝許多。

    常樂縣這地方雖然不大，但是這城里頭幾乎家家戶戶都在作坊做工，每月里領(lǐng)著工錢，他們這些人手頭有錢啊，眼下這些新鮮葡萄價(jià)錢太貴，待過些時(shí)候弄些葡萄干過來，定然好賣。

    這些高昌商賈心里盤算著，面上樂呵呵地做著買賣，不肖半日工夫，那兩三車的葡萄便也賣完了，畢竟這城里頭還住著那許多富戶，還有那些個(gè)茶商，都是有錢的。

    二娘那兩擔(dān)葡萄，一擔(dān)令人挑去羊絨作坊那邊，另一擔(dān)她自己親自帶人給羅用送了過去，就怕羅用一時(shí)不在，這擔(dān)葡萄最后又被別人分著吃完了，不是她摳門，這一擔(dān)葡萄著實(shí)不少錢呢。

    他們姐弟從小長在西坡村，從前只聽人說過葡萄這物什，卻根本不知道它是個(gè)什么味兒，后來她在涼州城倒是吃過，卻也不如這些高昌的葡萄這般甜這般好，羅用在長安的時(shí)候不知吃沒吃過。

    作者有話要說：

    唐代的高昌城就是在現(xiàn)在的吐魯番一帶，之前說過的，不知大家還記得嘛。

    第378章 出身