九寧心想，那個(gè)俊秀小沙彌肯定就是飲墨剛剛說的雪庭了。

    這個(gè)人她記得，書中周都督死了之后，江州被其他霸主瓜分。為了保護(hù)上山求助的老弱婦孺，出家人雪庭道了聲阿彌陀佛，孤身下山刺殺汴州軍大將。當(dāng)晚將軍遇刺，汴州軍大營(yíng)亂成一團(tuán)，周嘉行接到消息趕回江州，設(shè)下埋伏剿滅亂兵。事后雪庭不知所蹤，有人說他被憤怒的汴州軍砍成rou泥，也有人說他趁亂逃出去了。周嘉行奪回江州后，讓人給他立了衣冠冢。

    九寧看一眼人群中風(fēng)儀出塵的雪庭，再低頭看一眼劍眉星目的周嘉行。

    時(shí)下世人更推崇雪庭那種唇紅齒白、長(zhǎng)相柔和俊美的郎君，他又是高僧的徒弟，身上有種不食人間煙火的縹緲氣質(zhì)。

    一般人見了他，會(huì)忍不住自慚形穢，又忍不住想靠近他。

    而周嘉行卷發(fā)異瞳，眉目深刻，自然也是俊朗不凡的，可世人瞧不起他的出身，厭惡他的胡人血統(tǒng)，根本懶得拿正眼看他。

    這樣一個(gè)人，是怎么一步步在風(fēng)雨激蕩的亂世之中脫穎而出的？

    九寧浮想聯(lián)翩，下梯子的時(shí)候腳下一滑，身體不受控制地往后仰。

    侍婢們大驚失色，張開雙手想要接住她。

    她們雖是奴仆，也養(yǎng)得嬌嫩，那點(diǎn)力氣怎么接得住下墜的九寧？

    周圍的隨從忙伸長(zhǎng)手臂奔上前。

    可惜還是遲了一步。

    “吧唧”一聲，九寧一屁、股摔在草地上，頭上的珠翠、身上的佩飾嘩啦啦響。

    她顧不上疼，抬起頭看著近在咫尺的周嘉行，瞪大眼睛，一臉不可置信。

    周嘉行面無表情地俯視著她，眸光平靜。

    九寧暗暗咬牙，把差點(diǎn)脫口而出的指責(zé)吞回去。

    這家伙果然鐵石心腸！她這么一個(gè)俏麗嬌美、惹人喜愛的小娘子在他面前從梯子上摔下來，他離得那么近，明明可以伸手扶住她，只要抬抬胳膊就好，他竟然袖手旁觀，動(dòng)都不動(dòng)一下！

    不僅不扶，她掉下來的時(shí)候，分明看見他眼底閃過一抹譏誚。

    他就這么討厭她？

    周圍的侍婢嚇得臉色慘白，一擁而上，七手八腳扶九寧站起來，問她哪里摔傷了。

    剛才給九寧搬梯子的阿大面無血色，嘴唇直哆嗦。

    要是九娘真的摔傷了，都督大怒之下，哪還有他的活路？

    “九娘……”

    侍婢們哭哭啼啼。

    阿大也想哭。

    飲墨怒視周嘉行，氣得聲音發(fā)顫：“你就站在梯子底下，怎么不接著九娘？”

    周圍的隨從們圍上來，對(duì)著周嘉行推推搡搡。

    早就看這小子不順眼了，九娘對(duì)他這么好，他還拿喬！

    九寧一驚，要是這件事鬧大了，周都督肯定會(huì)懲罰周嘉行，到時(shí)候吃虧的不還是自己？

    她蹦了兩下，示意自己無事，擺擺手，笑瞇瞇朝眾人道：“不關(guān)蘇家哥哥的事，我只是最后下地的時(shí)候摔了一下而已，哪里至于這樣了？好了，去大堂吧?！?/br>
    隨從們面面相覷，對(duì)望一眼，放開周嘉行。

    九寧滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手背在背后，學(xué)著周都督的樣子下命令：“剛才的事不許說出去！”

    眾人猶豫了一會(huì)兒，點(diǎn)頭應(yīng)喏。

    哎，九娘心地太好了！怕都督責(zé)罰他們，主動(dòng)為他們隱瞞。

    隨從們淚眼汪汪。

    好感動(dòng)。

    侍婢為九寧整理好發(fā)髻和衣裙，一群人穿過長(zhǎng)廊，往正堂的方向走去。

    周嘉行仍然跟在九寧身后。

    他以為經(jīng)過剛才的事，自己會(huì)被趕回去。

    沒想到九寧還是要他留下來。

    她剛才明明摔得不輕，而且她肯定看出他故意袖手旁觀，落地的那一刻她臉上驚訝的表情太明顯了。

    委屈、疑惑、震驚，還有那么一點(diǎn)憤怒，杏眼圓瞪，嘴角緊抿，梨渦皺得深深的。

    就差張嘴罵人了。

    周嘉行濃眉輕蹙，想起近些時(shí)日其他隨從私底下打趣他的話。

    這可麻煩了。

    第20章 洗白

    大堂內(nèi)設(shè)雅席，周刺史、周百藥等周家郎君裹幞頭，一襲圓領(lǐng)袍服，站在階前，含笑和慧梵禪師見禮。

    身著法衣的僧人們依次落座，齊誦經(jīng)文，配合著長(zhǎng)廊里傳來的沉重悠長(zhǎng)的鼓樂聲，氣氛肅穆。

    儀式過后，眾人談了會(huì)兒佛理，然后開始飲宴。

    周嘉暄在長(zhǎng)廊盡頭等著九寧，牽她去女眷們所在的側(cè)廳，看到跟在一旁的周嘉行，眉頭輕輕皺了一下。

    九寧扯扯他的袖子，小聲喚他：“阿兄？”

    周嘉暄嗯了一聲，收回審視周嘉行的視線，送她到了側(cè)廳門外，“跟著娘子，別到處亂跑。待會(huì)兒宴散，我?guī)闳ヒ娀坭蠖U師。”

    九寧眨眨眼睛，“見禪師做什么？”

    她對(duì)佛理不感興趣。

    周嘉暄道：“江州不知多少人想和禪師說上話，除了伯祖父，禪師平常很少見外人。他知道你母親也是長(zhǎng)安人，想和你說幾句話?！?/br>
    九寧眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，立即改口：“那就見見吧。”

    即使是亂世，世家女郎的派頭也不能丟，不管做什么都要互相攀比：家世門第、鮮衣美食、珠寶首飾、豪奴美婢，這些九寧都明顯壓別人一頭。雖然她年紀(jì)小，暫時(shí)沒有人拿她和其他小娘子比較，但稍微有見識(shí)的人一看便知她日后一定出落得亭亭玉立，而且她天生麗質(zhì)，容色不凡，不是那種小娃娃的可愛，長(zhǎng)大后肯定能艷壓群芳。

    唯獨(dú)在才學(xué)這一項(xiàng)上，九寧天資有限，不喜歡咬文嚼字鉆研學(xué)問，跟著周都督以后更是三天打魚兩天曬網(wǎng)。先生壓根不敢多管她，只求她不要像周都督那樣隨時(shí)隨地拔刀砍人就行。

    周家其他房的小娘子背地里笑話九寧空有其表，是個(gè)木頭草包，漂亮是漂亮，卻肚內(nèi)空空。

    九寧嘴角輕揚(yáng)，目露得意之色。

    慧梵禪師雖然是個(gè)和尚，也熟讀儒家、道家典籍，懂五六種文字，寫了很多文章，是整個(gè)江州、甚至可以說是全天下最有學(xué)問的大儒之一，士林文人對(duì)他推崇備至，不管他主動(dòng)提出要見自己的目的是什么，其他小娘子都會(huì)嫉妒她吧？

    嫉妒去吧，她們?cè)窖奂t，她越得意！

    周嘉暄輕笑，忍不住捏了捏九寧的臉，“這么高興？”

    九寧嘿嘿一笑。

    阿兄，你永遠(yuǎn)不會(huì)懂什么叫小人得志。

    女眷們匯聚一堂，這種場(chǎng)合誰都不想被人比下去，一個(gè)個(gè)發(fā)髻高聳，盛裝打扮，頭戴花冠、金步搖，身著大袖紗羅、曳地長(zhǎng)裙，肩挽夾纈團(tuán)花披帛，滿室珠光閃爍，寶氣浮動(dòng)。

    九寧提著裙角跨過門檻，環(huán)顧一圈，所有美婦人都貼花鈿、飾面靨、畫斜紅，一張張臉涂得像花一樣，脂粉起碼有五層厚，根本認(rèn)不出哪一個(gè)是繼母吳氏。

    倒是有些人先看見她進(jìn)來了，不約而同地冷哼一聲，扭過頭去不搭理她。

    九寧偏偏朝她們走過去，“五姐，八姐！”

    五娘和八娘臉色一僵，假裝沒聽見，繼續(xù)和其他小娘子說笑。

    九寧插到她們當(dāng)中，狀似無意地抬手理理發(fā)鬢，讓其他人能夠近距離欣賞她的纏臂金、鑲嵌寶石金腕釧、琉璃指環(huán)和鬢邊戴的瑟瑟發(fā)釵。

    看吧，多看幾眼，都是價(jià)值千金的珍寶喲！

    小娘子們平時(shí)再怎么爭(zhēng)風(fēng)吃醋、掐尖要強(qiáng)，表面上一定笑盈盈的，永遠(yuǎn)云淡風(fēng)輕，保持世家女郎風(fēng)度。

    可以勾心斗角，絕不能像市井婦人那樣撒潑打滾。

    她們還從沒碰到像九寧這種大大方方跑過來炫耀的，一時(shí)之間齊齊呆住，臉色忽青忽白。

    九寧將她們眼中的惱怒盡收眼底，粲然一笑，轉(zhuǎn)身去找吳氏。

    猶如忽然一陣清風(fēng)掃過，吹皺一池春水。

    小娘子們不淡定了。

    “她頭上戴的發(fā)釵是什么樣式的？我以前怎么從來沒見過？”

    溫家小娘子小聲問。

    楊家小娘子哼了一聲，“肯定是她生母留給她的東西，多少年前時(shí)興的花樣，早就過時(shí)了，你自然沒見過！”

    其他人跟著附和。

    “對(duì)，如今早就不時(shí)興這個(gè)了，也只有她會(huì)戴那種俗氣的發(fā)釵。”

    “現(xiàn)在時(shí)興素雅，渾身上下金燦燦的，未免太庸俗了，又不是市井暴發(fā)戶?！?/br>
    一陣七嘴八舌。

    和往常一樣，小娘子們的友誼就是在無數(shù)次背后議論另外一個(gè)小娘子的壞話中建立起來的。

    但這一次抨擊完九寧后，小娘子們不像以前那樣心情舒暢，反而罕見的沉默。

    因?yàn)閱棠仙刂跋胂蚓艑幪嵊H，八娘心里有點(diǎn)別扭，所以其他人嘲笑九寧時(shí)，她沒有開口幫自己的堂妹說話。

    笑話九娘吧，笑話得越狠越好！

    可真的聽到別人口中吐出來的那些酸話，八娘一點(diǎn)都笑不出來。

    她朝天翻了個(gè)白眼。

    九娘剛才那個(gè)裝扮……明明很好看很漂亮呀！根本沒過時(shí)好吧！

    九寧轉(zhuǎn)了一圈，找到繼母吳氏。

    吳氏遞了個(gè)黑漆小托盤給她，讓她跟在自己身側(cè)，自己手里也捧了只漆盤，送進(jìn)大堂。

    齋僧是功德，九寧年紀(jì)小，用不著和其他待嫁小娘子一樣避諱，可以跟著婦人們一起去大堂。

    大堂里很熱鬧，上首設(shè)長(zhǎng)榻，兩邊是蒲團(tuán)，下首鋪簟席，中間一條烏木大長(zhǎng)桌，陳列瓜果鮮花。

    周刺史正和僧人們談笑風(fēng)生，周百藥、周嘉言、周嘉暄和其他郎君陪坐在下首，族學(xué)的郎君幾乎都來了。