周百藥忙送周刺史回房休息。

    周刺史醒來(lái)后，第一件事就是讓各處加強(qiáng)戒備。

    周都督一死，虎視眈眈的近鄰們豈會(huì)放過(guò)江州？

    管事嘆息道：“都督不在了，三郎又受了重傷……九娘，你還是不要去見(jiàn)使君了?！?/br>
    “無(wú)妨。”

    九寧搖搖頭。

    記憶里曾被族人指著鼻子罵禍水，她早就知道會(huì)有這一天。只是沒(méi)想到會(huì)來(lái)得這么早。

    這和對(duì)錯(cuò)沒(méi)關(guān)系。

    她是女子，是弱者，還是個(gè)日后會(huì)因?yàn)閾碛袃A城美貌而被各大霸主覬覦的女子，就只能任人指點(diǎn)辱罵。

    周家人如此，天下人也如此。

    九寧抬起眼簾，抹去臉上血跡。

    她嬌氣，喜歡享受，愛(ài)出風(fēng)頭，消極應(yīng)付這次的圣母任務(wù)，只想偷懶讓周嘉行趕緊結(jié)束亂世……

    但那并不表示她真的要坐以待斃。

    說(shuō)到底，人還是得自己強(qiáng)大起來(lái)。

    如果資質(zhì)有限，實(shí)在強(qiáng)大不起來(lái)，那就借助其他人的力量。

    比如加入強(qiáng)者的隊(duì)伍，和強(qiáng)者并肩作戰(zhàn)。

    還比如，利用強(qiáng)者，和強(qiáng)者達(dá)成同盟。

    大廳里的氣氛比府里其他地方的更肅穆更沉重，所有幕僚和屬官都一臉絕望之色，圍著面容蒼老的周刺史，低聲商量什么。

    九寧還沒(méi)靠近，護(hù)衛(wèi)上前攔住她。

    她道：“我有事求見(jiàn)伯祖父?！?/br>
    護(hù)衛(wèi)看她一個(gè)小娘子貿(mào)然跑過(guò)來(lái)打擾諸位郎君，皺了皺眉。

    大廳里的人看到門外的九寧，嘖了幾聲。

    雖說(shuō)小娘子無(wú)辜，可她終究還是得背上害死周都督的罪名，要不是她，向來(lái)警醒的周都督怎么會(huì)中埋伏？

    周刺史注意到眾人面色古怪，順著他們的目光看向長(zhǎng)廊。

    九寧站在臺(tái)階前，遙遙朝周刺史行揖禮。

    周刺史愣了片刻，眼神示意身邊的親隨出去，“問(wèn)問(wèn)她想說(shuō)什么?！?/br>
    親隨出了廳堂。

    九寧和他說(shuō)了幾句話。

    親隨點(diǎn)頭，回到廳堂，小聲道：“使君，九娘問(wèn)可否找到都督的尸首?！?/br>
    周刺史嘆了口氣，難為九娘了，周都督因?yàn)閾?dān)心她命喪江州城外，她心里肯定很內(nèi)疚。

    “告訴她已經(jīng)派人去找了，讓她回房去吧，這幾天不要出門。”

    親隨來(lái)回傳話。

    得知周家人并沒(méi)有找到周都督的尸首，九寧嘴角勾起，一對(duì)梨渦閃動(dòng)。

    “帶我去見(jiàn)那幾個(gè)中伏歸來(lái)的士兵，我倒要問(wèn)問(wèn)他們，伯祖父到底是怎么中伏的?！?/br>
    親隨把這話稟報(bào)給周刺史知道。

    堂弟身死，周刺史此刻心亂如麻，所有事情都?jí)涸谒珙^，他強(qiáng)撐著不敢倒下，剛才管事進(jìn)來(lái)通報(bào)說(shuō)三郎回來(lái)的路上也遭到埋伏，周家無(wú)人主事，他要是也倒下了，江州堅(jiān)持不了幾天！

    九寧這時(shí)候跑過(guò)來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，說(shuō)實(shí)話，周刺史心里有些厭煩。

    但當(dāng)他聽(tīng)到親隨說(shuō)九寧堅(jiān)持要見(jiàn)那幾個(gè)報(bào)信的士兵，心里忽然一動(dòng)。

    周都督非常疼愛(ài)九寧，愛(ài)若珍寶，九寧也很尊敬孝順周都督，幾乎隔兩天就給周都督寫(xiě)一封信……翁孫倆之間似乎無(wú)話不談，九寧知道周都督的很多事，其中有很多是其他人不知道的隱秘。

    周刺史感覺(jué)自己的心口突然猛地劇烈跳動(dòng)，渾身血液沸騰。

    “九娘！”

    他拋下所有幕僚，奔出廳堂，直接走到九寧面前。

    “你是不是知道什么？”

    九寧從容道：“伯祖父，等我見(jiàn)過(guò)那幾個(gè)士兵再說(shuō)?！?/br>
    第58章 家法

    周刺史立刻帶著九寧去見(jiàn)那幾個(gè)回來(lái)報(bào)信的士兵。

    士兵們突圍回來(lái)報(bào)信, 全都身負(fù)重傷，傷勢(shì)最重的那一個(gè)已經(jīng)死了。

    屋子里一股濃重的血腥味, 郎中和助手還在為剩下的人上藥，一盆盆血水送進(jìn)送出。

    見(jiàn)周刺史和九寧進(jìn)來(lái)，躺在床上的士兵忙要起身。

    周刺史示意旁邊的郎中按住幾人, 問(wèn)他們周都督是怎么遇害的。

    士兵面色沉痛, 道：“我們剛回到江州, 碰見(jiàn)幾個(gè)守兵, 他們說(shuō)九娘出事了，都督心急之下要上前詢問(wèn)，結(jié)果山上的伏兵就在這個(gè)時(shí)候沖下來(lái), 都督……都督他中了十幾箭……箭上有毒……”

    說(shuō)到這里，他掩面低泣，肩膀直抖, 似乎說(shuō)不下去了。

    另外一個(gè)受傷較輕的士兵接下去道：“都督怕江州這邊沒(méi)有防備，命我們幾人突圍回來(lái)報(bào)信, 兩千輕騎還困在山谷里?！?/br>
    周刺史的一名幕僚插話進(jìn)來(lái)道：“已經(jīng)派兵去救援了。”

    “當(dāng)時(shí)他們有多少人？”周刺史問(wèn)。

    受傷士兵臉上還殘留幾分驚恐：“到處都是人！他們?nèi)疾卦谏缴? 就等著都督回來(lái)！裴先生本來(lái)也可以突圍出來(lái)的，不過(guò)他堅(jiān)持要搶回都督的尸首……只有我們幾個(gè)人趁亂逃了回來(lái)?！?/br>
    房里眾人聽(tīng)到這里，長(zhǎng)嘆一口氣。

    這時(shí)，一直默不作聲、默默聽(tīng)周刺史和幾位幕僚詢問(wèn)士兵的九寧站了出來(lái)，淚盈于睫, 雙眼哭得紅腫, 顫聲問(wèn)：“阿翁他走之前……有沒(méi)有留下什么話？”

    士兵們這才注意到九寧, 嚇了一跳，“九娘！你不是被抓走了嗎？”

    周刺史解釋道：“三郎把她救回來(lái)了?！?/br>
    士兵們嘆口氣，“都督要是知道您平安歸來(lái)就好了……他死前還囑咐我們一定要救你出來(lái)……”

    九寧嗚咽，拽住士兵的衣袖，淚落紛紛，哭著問(wèn)：“阿翁他還說(shuō)什么了？”

    受傷士兵挪開(kāi)視線，不忍和她對(duì)視，握拳道：“都督說(shuō)害他的人一定是河?xùn)|軍，不是河?xùn)|軍，就是鄂州袁家，要郎君們牢記教訓(xùn)，堅(jiān)守江州，積攢實(shí)力，將來(lái)一定要手刃仇人，為他報(bào)仇雪恨！”

    房里的士兵、護(hù)衛(wèi)們眼圈發(fā)紅，齊聲道：“不能為都督報(bào)仇雪恨，我等誓不為人！”

    氣氛肅穆。

    周刺史擺擺手，囑咐郎中好生照料幾位悲痛的士兵，轉(zhuǎn)身出了房間。

    步履蹣跚，似乎也在為堂弟的死而哀慟。

    “我阿翁呢？我阿翁在哪兒？”

    九寧哭得渾身發(fā)抖，緊緊拽著士兵的袖子不肯放。

    仆從們?nèi)崧晞裎克逅鋈ァ?/br>
    九寧泣不成聲，一路哭著出了長(zhǎng)廊，追上走在前面的周刺史，抬起哭花的小臉，眼淚還在嘩嘩往下淌，眸子里卻閃過(guò)幾絲冰冷的笑。

    “把這幾個(gè)人看緊了，他們?cè)谌鲋e?！?/br>
    周刺史心頭悚然，“他們是周家的私兵！從小在江州長(zhǎng)大！”

    他們周家在江州經(jīng)營(yíng)幾代，在江州百姓眼里，只要周家在一天，他們就能夠吃上飽飯、過(guò)上太平日子，那幾個(gè)士兵從小侍奉周家，怎么可能背叛他們？

    “那又怎樣？親兄弟都能反目，何況是幾個(gè)私兵？”九寧抹去眼睫上的淚珠，“伯祖父，不止他們，周家里應(yīng)該也有他們的內(nèi)應(yīng)，現(xiàn)在除了阿翁本人回來(lái)，我們誰(shuí)都不能信！他們故意帶回阿翁遇害的假消息，讓我們自亂陣腳，可能就是為了要挾阿翁。伯祖父還是盡快重新布置人手，把之前派出的人手全部召回來(lái)，江州不能亂！”

    小娘子剛剛哭過(guò)，說(shuō)話的嗓音比平時(shí)低一些，帶了幾分委屈的意味，嬌嬌柔柔的。

    說(shuō)出的話卻和她輕柔的語(yǔ)氣一點(diǎn)都不符。

    周刺史揉揉眉心。

    他嘴上反駁說(shuō)那幾個(gè)私兵不可能背叛周家，其實(shí)心里已經(jīng)認(rèn)定其中有貓膩。

    一直以來(lái)他和周家都太過(guò)依賴周都督了，一聽(tīng)到他身死的消息，就像沒(méi)了主心骨，立刻驚慌失措、亂成一團(tuán)，正好給了幕后之人可趁之機(jī)。

    仔細(xì)想想，確實(shí)有很多不對(duì)勁的地方。

    周刺史心口怦怦直跳，立刻吩咐幕僚，“各處城門加強(qiáng)警戒，除非是都督親筆手令，不管誰(shuí)來(lái)叩門，不許開(kāi)城門！”

    幕僚們應(yīng)喏。

    周刺史回想自己剛才分派出去的任務(wù)，派人去召回人手。

    一一吩咐完，他頭暈眼花，踉蹌了幾下。

    親隨忙扶住他，攙他靠著欄桿坐下，又一疊聲叫郎中過(guò)來(lái)。

    周刺史搖手苦笑。

    對(duì)方密謀已久，從在長(zhǎng)安起就定好擄走九寧的計(jì)策，環(huán)環(huán)相扣，這邊失手了，另外一邊立刻更改計(jì)劃……那么周都督這會(huì)兒肯定是真的遇到埋伏了，但不一定像私兵說(shuō)的那樣已經(jīng)遇害。堂弟歷來(lái)jian猾，不至于這么簡(jiǎn)單就中別人的陷阱。

    江州這邊才是對(duì)方真正想拿來(lái)威脅周都督的籌碼。

    他之前想過(guò)這種可能，派家人出去打聽(tīng)，幾個(gè)周家郎君說(shuō)的和那幾個(gè)士兵的話一般無(wú)二，打消了他心中的懷疑。

    周刺史不相信士兵，卻不會(huì)懷疑自己的族人。

    沒(méi)想到江州看似安穩(wěn)，其實(shí)早已危機(jī)四伏。只要沒(méi)了周都督，對(duì)方略施小計(jì)就能摧毀周家。

    郎中趕過(guò)來(lái)，喂周刺史吃了幾枚藥丸，送他回廳堂休息。

    一行人趕回廳堂，剩下的幕僚們?nèi)紘诉^(guò)來(lái)。

    “使君，果然有詐！我們之前送出去的口信都半路沒(méi)消息了，外面的消息也傳不進(jìn)來(lái)?！?/br>
    周刺史揮手讓眾人安靜下來(lái)。

    “不管外面是什么狀況，我們的要?jiǎng)?wù)是守住江州！”