她一時有些茫然，覺得可能是自己想多了：他們認識才多久？彼此根本不了解，而且連話都沒說過幾句。

    九寧往旁邊讓了一下。

    楊四郎也剛好往旁邊讓一下，對上她疑惑的眼神，臉更紅了，紅得能擰出汁水來。

    九寧眨眨眼睛。

    好吧……誰讓她生得美呢？

    她只能想到這么一個原因。

    九寧若無其事，只當沒看到的模樣，和楊節(jié)度使見禮。

    楊節(jié)度使笑道：“再過幾日圣人和雍王就能平安抵達，殿下也能安心了?！?/br>
    九寧微笑，仿佛松了口氣的模樣。

    看完信，楊節(jié)度使命人送九寧回房。

    目送九寧的身影消失在回廊深處，楊節(jié)度使臉一沉，吩咐左右親隨：“去外面守著！”

    親隨知道楊節(jié)度使這是要教訓兒子，不欲讓自己聽見，忙躬身退出去。

    屋里只剩下楊節(jié)度使和兒子楊四郎。

    “癡心妄想！”

    楊節(jié)度使沒和兒子多廢話，狠狠瞪一眼臉上還一片暈紅、癡癡望著九寧離去的方向的楊四郎，罵道。

    楊四郎回過神，知道父親看出自己的心思了，臉上紅紅白白。

    既尷尬，又有種如釋重負的感覺。

    “大人。”他拱手作揖，有點不好意思，強作鎮(zhèn)定，道，“窈窕淑女，君子好逑，兒確實仰慕公主風采。”

    “別想了，公主不是你能肖想的?！?/br>
    楊節(jié)度使干脆道。

    楊四郎怔了怔，眸光黯淡，“是不是因為大哥？”

    “關他什么事？”

    楊節(jié)度使一怔，明白過來，臉色更臭。

    四郎以為他想把公主留給楊澗，才會如此發(fā)問。

    “豎子！你長兄從沒有這樣的心思，也不敢有，他再頑劣，也不至于如此不曉事！”

    楊四郎低頭，望著腳下地磚，一聲不吭。

    楊節(jié)度使看他一眼，嘆口氣，道：“你是不是在想，公主流落至此，我們家收留公主，是公主的救命恩人，有資格挾恩強迫公主下嫁？”

    楊四郎臉色一變，忙道：“兒不敢！兒絕沒有這樣的心思?！?/br>
    他只是仰慕公主、情不自禁罷了。

    楊節(jié)度使哼了一聲，道：“沒有最好。我告訴你，公主可不是一無所有來投奔我們楊家的！”

    楊四郎怔住。

    楊節(jié)度使決定徹底讓兒子清醒，及時遏制住他的念頭，免得他糊里糊涂得罪公主。

    “我問你?！彼溃肮鞯匠啥几牡诙?，做什么了？”

    楊四郎不明白父親為什么問這個，呆了一呆，仔細回想，道：“那天我和二哥他們做向?qū)?，帶公主游覽坊市?！?/br>
    “然后呢？”

    楊四郎有些窘迫，“兒不明白大人的意思。”

    楊節(jié)度使嘆口氣，“公主到的第二天，得知蜀中強盜橫行，百姓常被匪患困擾，找到為父，說她的部曲可以幫忙剿匪，以報答為父，為父當時沒往心里去，隨口答應下來……”

    事實是九寧不失優(yōu)雅地吹捧了楊節(jié)度使一番，楊節(jié)度使非常激動，不知不覺就答應了。

    第三天，九寧的部曲就出發(fā)了。

    他們在一個叫炎延的沙陀人帶領下，專門挑那些人跡罕至、官府不愿管的深山旮旯，像用篦子梳頭發(fā)一樣，陸續(xù)推進，清理掉附近所有為禍一方的土匪。

    因為他們解決的正好是官府不想管的麻煩事，不止當?shù)乩习傩崭卸鞔鞯?，連底下的官府小吏們樂見其成，主動給炎延報信。

    炎延非常踏實，踏平一座匪寨，立刻通知附近駐扎的軍隊或者官府的人去清理寨子，拱手將功勞讓人不說，還分文不取，連戰(zhàn)利品都不要。

    底下的官員們樂壞了，覺得炎延很可能腦子有問題，又或者是公主殿下太單純，才會任勞任怨幫他們剿匪。

    這事九寧沒有刻意隱瞞，楊節(jié)度使早就知道，但他根本沒放在心上。

    長安的王公貴族家中基本都會豢養(yǎng)部曲、私兵，亂世時部曲能保護他們和家眷的安全，太平盛世時這些私兵就是他們發(fā)動政變的籌碼之一。九寧是公主，身邊有一群勇武的部曲，這很正常。

    但很快，楊節(jié)度使發(fā)現(xiàn)自己看走眼了。

    炎延不取分文，不在意功勞記在誰頭上，簡直是大公無私，老實得讓人替她心疼。

    然而就是這個“老實憨厚”的沙陀人，在一次和溪洞酋豪的不期而遇后，立刻拉開架勢，將對方打得毫無還手之力。

    溪洞，是山民聚居地區(qū)，當?shù)匦U族分據(jù)各地，自封為刺史，人稱溪洞酋豪。

    他們作風彪悍，神出鬼沒，有時候也會劫掠鄉(xiāng)里。

    楊節(jié)度使曾為溪洞蠻族頭疼，但想著他們占據(jù)的只是些荒僻之地，不值得派兵去攻打，退而求其次，以招撫為主，只求他們不要鬧事就行。

    炎延無意間和其中一支蠻族起了沖突，二話不說，擼起袖子就打，打得那支蠻族哭爹喊娘。

    到這時都沒人發(fā)現(xiàn)，原來九寧主動提出讓她的部曲幫忙剿匪，只是為了訓練炎延。

    一直到幾天前，溪洞蠻族舉兵來投，表示愿意追隨炎延時，眾人才發(fā)現(xiàn)，短短數(shù)日內(nèi)，已經(jīng)有兩千多人陸陸續(xù)續(xù)來投效九寧。

    這還不算雪庭不知道從哪里找來的親兵。

    那些親兵是武宗分派往各處以備不時之需的，全是當年上過戰(zhàn)場的精銳，連楊節(jié)度使都眼饞啊。

    現(xiàn)在親兵不算，還有本地蠻族爭相投靠……

    說到這里，楊節(jié)度使指指桌上那封信。

    “圣人快到了，雍王同行，還有公主……這三位貴主，你一個都不能輕慢！”

    楊四郎目瞪口呆。

    楊節(jié)度使拍拍兒子的肩膀：“為父這是為你好。”

    有一點他沒有告訴兒子。

    和圣人、雍王相比，九寧是個女子，這是天然的劣勢。

    但也是天然的優(yōu)勢。

    因為只要她愿意，她可以選擇和實力最強的人聯(lián)姻。她是武宗唯一的血脈，光憑這一點，足可以為她的丈夫帶來巨大的政治利益。

    第104章

    剛剛結束一場大戰(zhàn)，軍營里氣氛凝重。

    天氣漸漸回暖, 江水解凍, 兩軍派出小股部隊互相試探，一時僵持住了。

    最近的幾次交鋒盟軍明顯處于劣勢, 死傷慘重，新兵中開始出現(xiàn)畏戰(zhàn)情緒, 老兵油子也因戰(zhàn)況膠著而焦躁不安。東線連發(fā)數(shù)道信函要求周嘉行進攻被契丹占領的河中, 他沒有理會。

    這時，不知從哪里傳來謠言，說周嘉行和契丹某位酋長相識, 而且還交情匪淺，曾一同上戰(zhàn)場驅(qū)逐突厥殘部。

    一片嘩然。

    軍中人心浮動。

    幕僚陳茅在帳前迎候周嘉行, 見他面色平靜, 并沒有因為這幾天的挫敗而惱怒浮躁，心里暗暗點頭。

    正想說什么, 卻聽馬蹄聲自西面而來, 少傾, 一騎快馬飛奔而至，不等馬停穩(wěn), 飛身下馬，送上一封書信。

    徑直往牙帳走的周嘉行余光瞥見信使手中捧的那封信，立刻轉(zhuǎn)身, 接過信, 眼神示意陳茅過會兒再來, 拿著信進了牙帳。

    陳茅張了張嘴巴，暗暗道：一定是九寧的信來了。

    他沒見過九寧，郞主對這個女子非常在意，派去保護她的全是心腹親隨，而且是和留守鄂州的屬官沒有任何瓜葛的親隨。

    也就是說，沒有人能越過郞主去接觸九寧。

    當然，也沒有人敢這么做。

    所有幕僚中，只有白云居士的學生見過九寧。據(jù)他們說，九寧容色絕麗，大方得體，是世家女。

    同時，他們還隱晦地暗示，九寧可能是郞主強搶來的……

    陳茅當時詫異了很久。

    到底是什么樣的美人，乃至于連持重的郞主都把持不住，棄道義于不顧，也要把人搶到身邊看著？

    老實說，陳茅不希望郞主身邊有一個能隨時影響他的心情、左右他想法的女子。枕頭風的威力比幕僚們的勸諫更有用，尤其這個女子還是一個讓白云居士的學生印象深刻的美人。

    但是，郞主年輕氣盛，正當年紀，知慕少艾是最正常不過的事，何況對方還是個絕色？

    陳茅也是男人，他見到美人也會忍不住多看幾眼，偶爾還會想入非非，有什么資格要求郞主清心寡欲？

    他只能寄希望于郞主在美色面前能夠保持理智，至少別因為沉溺溫柔鄉(xiāng)而耽誤正事。

    事實證明，郞主不愧是郞主，他非常清醒，依舊按照之前謀劃好的方針一步步參與權力角逐之中。

    然而，每次九寧的信送來，郞主嘴上不說，臉上也沒有特別的驚喜表情，整個人卻無時不刻不往外散發(fā)出一種“別打擾我看信”的氣場，陳茅憂心忡忡，發(fā)覺自己高興得太早了。

    那個叫九寧的女子離開郞主，也能在千里之外影響郞主的心情！

    聽營地的部將說，郞主已經(jīng)暗示他們九寧日后就是他們的主母，陳茅擔心之余，其實也有點高興。

    不管怎么說，郞主早日成婚是好事。

    早成婚，就能早一點生下小郎君，有了繼承人，部屬們也能安心。

    而且郞主的血統(tǒng)和出身終究還是個麻煩，他又不愿和周家和解。

    娶一個中原世家女，對郞主來說助益很大。

    世人愛挑剔，但看到郞主愿意娶一個中原貴女并與之恩愛繾綣，生兒育女，對郞主的抵觸不會再像之前那么強烈。

    陳茅想了許多，忽然被不遠處的馬嘶聲驚醒，回過神，搖頭失笑。