九寧怔了怔，雙眸依然水汪汪的，回頭看他。

    “二哥，是你請(qǐng)三哥來(lái)的？”

    周嘉行松開(kāi)她，坐起身，一眨不眨地盯著她看，“是我請(qǐng)他來(lái)的……你要嫁我，肯定想要都督和三郎在場(chǎng)?！?/br>
    他想得很周到，事事都替她考慮到了……九寧卻直覺(jué)不大對(duì)勁。

    周嘉行抬手按住她后腦勺，低頭吻一下她眉心。

    九寧抓住他袖子，“你先睡一會(huì)兒，我們一起去？”

    周嘉行搖搖頭。

    九寧看他一會(huì)兒，皺眉，伸手捧住他的臉，兩只軟軟的巴掌用力往里擠，道：“我現(xiàn)在不便出城，阿翁進(jìn)城最快也要一個(gè)多時(shí)辰。你先睡一會(huì)兒，等你睡醒，我們一起去見(jiàn)阿翁！”

    周嘉行線條深刻的臉被她擠得有點(diǎn)變形，眸光淡淡的。

    九寧推他躺下，“睡吧，過(guò)會(huì)兒我叫你?！?/br>
    說(shuō)完，不等他拒絕，起身下榻出去。

    周嘉行看著她窈窕的背影消失在折疊落地鑲嵌樹(shù)下美人圖的圍屏間，閉上眼睛。

    ……

    一個(gè)時(shí)辰后，九寧叫起周嘉行，兩人一起去迎周都督幾人。

    如今身份轉(zhuǎn)變，江州俯首稱臣，周都督和周嘉暄都成了臣子，祖孫二人在內(nèi)侍的引領(lǐng)下步入后殿，看到頭束小冠、身著赭色圓領(lǐng)錦袍，做家常打扮，在女官、內(nèi)侍的簇?fù)碇新呦碌け莸木艑?，都愣了片刻?/br>
    “阿翁。”

    九寧笑著走向周都督。

    周都督很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，朝她拱手，偷偷和她眨眼睛。

    九寧失笑，看向一旁沉默不語(yǔ)的周嘉暄，“三哥?！?/br>
    周嘉暄比周都督態(tài)度正經(jīng)多了，行了個(gè)揖首禮。目光落到和九寧并肩走在一起的周嘉行身上。

    氣氛有些別扭。

    多弟適時(shí)地插話進(jìn)來(lái)道：“陛下，已經(jīng)備下飲饌。”

    聽(tīng)到她稱呼九寧為陛下，周嘉暄怔忪了一瞬。

    飲饌擺在后殿西面的閣樓里，席上大多是江州風(fēng)味，知道周都督愛(ài)吃藕，庖廚特意做了一道桂花蒸藕，酒也是江州的黃桂花酒。

    周都督飲了幾杯，說(shuō)起正事：“李司空年老，他的部下和他的兒子之間矛盾重重，此次討伐河?xùn)|，可以從這里入手?！?/br>
    九寧頷首，看一眼身側(cè)的周嘉行。

    周嘉行和她同坐一席，坐著剝螃蟹，剝了滿滿一碟子蟹膏后，推到她面前，這才抬頭周都督，道：“今天收到戰(zhàn)報(bào)，河?xùn)|軍將和李司空諸子勸司空登基，司空?qǐng)?jiān)決不允?！?/br>
    周都督嘴角撇了撇，道：“司空不糊涂，他這是怕了?！?/br>
    自趕走阿史那勃格后，李司空大病一場(chǎng)，纏綿病榻好幾個(gè)月。他知道自己的兒子中沒(méi)有一個(gè)有能力壓制得住那些桀驁不馴的部將，唯一有能力的義子勃格名不正言不順，一旦由他繼位，諸子必然生事，河?xùn)|軍很快就會(huì)四分五裂。所以還是只能退而其次，矮子里面拔高個(gè)，選一個(gè)親兒子。他辛辛苦苦抹去李承業(yè)之前闖下的禍?zhǔn)?，派樊進(jìn)埋伏在周嘉行和九寧回長(zhǎng)安的路上，想先下手為強(qiáng)除掉兩人。不料樊進(jìn)沒(méi)殺了周嘉行，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)遇上李曦，為了將功贖罪，樊進(jìn)欲送李曦去太原，結(jié)果李曦卻死在他手中。

    這當(dāng)中自然是朱鵠和其他內(nèi)侍算計(jì)的結(jié)果，但人確實(shí)是河?xùn)|軍的人殺的，李元宗再如何勃然大怒，也只能咽下這顆苦果。

    河?xùn)|軍將和李司空的兒子們已經(jīng)準(zhǔn)備好登基儀式，李司空雖然堅(jiān)持不稱帝，但這個(gè)時(shí)候他的決定已經(jīng)沒(méi)用了。

    今天河?xùn)|已經(jīng)往各地發(fā)出訊報(bào)，告知諸節(jié)鎮(zhèn)李司空登基才是天命所歸，邀眾節(jié)鎮(zhèn)和他們一起擁護(hù)李司空，然后揮師北上，奪回長(zhǎng)安。

    諸節(jié)鎮(zhèn)也很想除掉周嘉行，盼著李元宗和他打一個(gè)天翻地覆，最好把水?dāng)嚨迷綔喸胶?，他們才能趁機(jī)壯大。但他們畏懼周嘉行的鄂州兵，選擇繼續(xù)觀望，于是響應(yīng)者寥寥。

    周都督感嘆了一句，“氣數(shù)已盡。”

    當(dāng)年李昭的那一次打擊動(dòng)搖了李司空的根基，他最出色的幾個(gè)兒子和忠心的部將在那次內(nèi)斗中死的死，傷的傷，背叛的背叛，剩下的小兒子都是平庸之輩。他老了，后繼無(wú)人，又屢遭背叛，已經(jīng)失去年輕時(shí)的雄心壯志，更多希望能夠自保。

    周嘉暄對(duì)九寧道：“這次我和阿翁帶了一萬(wàn)江州兵過(guò)來(lái)，另有水軍留在江州，守在河?xùn)|軍往南逃竄的水路上?！?/br>
    擁護(hù)正統(tǒng)和想投機(jī)的節(jié)鎮(zhèn)陸續(xù)相應(yīng)朝廷號(hào)召，出兵北上，江州兵是其中一支隊(duì)伍。

    九寧道：“多謝三哥?！?/br>
    周嘉暄淡淡一笑，“不必和三哥客氣。”

    ……

    宴畢，周嘉行、周都督和周嘉暄去紫宸殿偏殿商議排兵布陣的事。

    九寧沒(méi)有跟著一起去，按她的吩咐，內(nèi)殿省將大婚儀式一再精簡(jiǎn)，身為內(nèi)常侍之一的多弟告訴她，內(nèi)侍少監(jiān)都快哭了——從前只有皇帝娶妻的，還從來(lái)沒(méi)有皇帝嫁人，少監(jiān)壓力很大，神經(jīng)緊繃。

    她可不想因?yàn)橐粓?chǎng)婚宴嚇?biāo)酪蝗簝?nèi)官，派人叫來(lái)少監(jiān)和其他幾位內(nèi)常侍，告訴他們自己不希望勞民傷財(cái)。

    少監(jiān)又哭了——這回是被感動(dòng)哭的，一番溜須拍馬后，紅著眼睛告退，腳步比方才進(jìn)殿時(shí)輕松了些許。

    ……

    周都督可以說(shuō)是朝中最了解李司空和河?xùn)|軍的人。盧公得知他進(jìn)京，特意進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)他。

    兩人現(xiàn)在同屬一個(gè)立場(chǎng)，相逢一笑泯恩仇。

    笑過(guò)之后，周都督哪壺不開(kāi)提哪壺，“怎么不見(jiàn)雍王？”

    盧公臉色一沉。

    ……

    周嘉行接到一份戰(zhàn)報(bào)，朝眾人頷首致意，出了內(nèi)殿。

    皇甫超站在廊下，看他出來(lái)，上前幾步，附耳小聲說(shuō)了幾句話。

    周嘉行點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐他幾句。

    皇甫超神色嚴(yán)峻，記下他的話，告退。

    周嘉行負(fù)手而立，眺望九寧所居寢宮的方向。

    “河?xùn)|軍有異動(dòng)？”

    周嘉暄不知什么時(shí)候走了出來(lái)，站在他身后，問(wèn)。

    周嘉行沒(méi)有回頭，道：“宣武鎮(zhèn)出兵助陣河?xùn)|軍?！?/br>
    宣武鎮(zhèn)和河?xùn)|是一根繩上的螞蚱，這是他們?cè)缇土系降摹?/br>
    周嘉暄順著周嘉行的視線望向佇立在臺(tái)磯上的寢宮，“你這么做，觀音奴高興嗎？”

    “在你眼里，她一直是周家小娘子?！敝芗涡心樕弦琅f是那副神情，道，“她不是，她現(xiàn)在是君王?！?/br>
    周嘉暄語(yǔ)氣一滯。

    是啊，她現(xiàn)在是皇帝，不再是他的觀音奴了。

    ……

    盧公被李昭氣了個(gè)半死，又被周都督嘲笑了一通，氣得差點(diǎn)嘔血。

    九寧怕盧公真氣出個(gè)好歹來(lái)，吩咐內(nèi)侍送了他一些補(bǔ)身的藥材，以示安撫。

    周都督哈哈大笑：“他也有今天！”

    盧公堅(jiān)定維護(hù)世家的利益，如今被自己一直看好的雍王針對(duì)，還辯不倒對(duì)方，心情可想而知。

    九寧告訴周都督十一郎的事，“十一哥跟著精騎做先鋒，現(xiàn)在人在河中府。”

    周都督不知道想到什么，笑了笑，“十一郎倒是最看得開(kāi)的……他有福氣?！?/br>
    祖孫倆談笑了幾句，周都督看著九寧，目光含笑，“二郎要是欺負(fù)你，告訴阿翁，雖然阿翁現(xiàn)在老了，還是能幫你出氣的?！?/br>
    九寧笑著道：“阿翁總是偏心我?！?/br>
    周都督笑笑，想拍拍她，想起她現(xiàn)在的身份，收回手。

    雖然二郎不會(huì)認(rèn)祖歸宗，不過(guò)九寧肯認(rèn)他就夠了，他還是她的阿翁。

    ……

    雖說(shuō)大戰(zhàn)在前，但因?yàn)閮?nèi)外有大軍駐守，京畿周?chē)忠曰謴?fù)秩序和生產(chǎn)，流亡在外的世家、官員紛紛趕回長(zhǎng)安，城內(nèi)氣氛并不沉重。

    因?yàn)榫艑幖磳⒋蠡?，民間百姓熱情高漲。世家、豪族和官員們?nèi)绾畏畛星也槐卣f(shuō)，百姓也不甘落后，每日有人自發(fā)挑著一擔(dān)擔(dān)禮物送往京城，各里坊民眾歡欣鼓舞，期盼九寧和周嘉行早日成婚，然后順利生下繼承人。

    周嘉行仍然忙著討伐河?xùn)|軍的事，每天依舊忙。

    九寧比他清閑得多。

    前有李昭天天和群臣互撕，后有歸京的官員和新晉為爭(zhēng)取周嘉行的重用而絞盡腦汁勾心斗角，她穩(wěn)坐高位看熱鬧，時(shí)不時(shí)挑幾個(gè)得用的人才。

    幾天后，一道加急訊報(bào)送回長(zhǎng)安，滿朝文武震動(dòng)。

    李元宗已于兩天前正式登基。宣武鎮(zhèn)秘密出兵兩萬(wàn)攻打徐州，一舉攻破數(shù)座城池，已經(jīng)兵臨徐州城下，與此同時(shí)，李元宗的一個(gè)兒子親自率軍南下，目標(biāo)直指鄂州。

    據(jù)說(shuō)李元宗還召回驍勇善戰(zhàn)的阿史那勃格，準(zhǔn)備以他為先鋒，攻打長(zhǎng)安。

    李昭暗示九寧：“婚禮得提前?！?/br>
    周嘉行必須率軍出征才能震懾河?xùn)|軍。

    九寧知道輕重，下旨命內(nèi)侍省于兩日內(nèi)準(zhǔn)備好婚典。

    少監(jiān)這回沒(méi)急哭——忙得眨眼睛都覺(jué)得是浪費(fèi)時(shí)間，實(shí)在沒(méi)精力去哭。

    大禮中的納彩、問(wèn)名、納吉、納徽、請(qǐng)期早在宣布下嫁的敕旨下達(dá)后于短短半個(gè)月內(nèi)走完流程，接下來(lái)就是親迎了。

    九寧即位以后，前朝后宮都是一派忙碌景象，婚典其實(shí)準(zhǔn)備得倉(cāng)促，好在內(nèi)侍省上上下下勤謹(jǐn)，典禮上沒(méi)有出什么錯(cuò)，一切都很順利。

    這天一大早九寧就被叫起來(lái)了，穿上即位那天穿的冠冕去祭宗廟，拜祖先。

    接下來(lái)是各種繁冗的儀式，直到傍晚黃昏時(shí)分才終于結(jié)束。

    她累得兩眼發(fā)花，完全分不清接下來(lái)該做什么，等她回過(guò)神時(shí)，天色已經(jīng)暗沉，燈火輝煌。

    大明宮內(nèi)，張燈結(jié)彩，裝飾一新。從宮城、皇城到外城，數(shù)萬(wàn)枝火把熊熊燃燒，如一條條蜿蜒的火龍，沿著橫直豎平的寬闊長(zhǎng)街延伸至各個(gè)里坊，站在大明宮內(nèi)的高閣處俯瞰，夜幕下的長(zhǎng)安城，浮動(dòng)著一條條金色巨龍，從北向南，自里向外，一百多座里坊間次第亮起火光，如銀河閃爍，群星璀璨，拱衛(wèi)著宏偉軒昂、屹立城北的宮殿。

    九寧身著華服，站在高聳的丹陛前，接受群臣叩拜。

    周嘉行就站在她身旁，一身玄色甲衣，面容被火把放出的明皇光芒襯得剛硬俊朗。

    九寧往他身上靠了一下，“腿好酸?！?/br>
    周嘉行扶住她的腰。

    九寧累了一天，真的站不直了，放心地壓在他手臂上，讓他半扶著自己，一道回寢宮。

    他們倆成親，自然沒(méi)人敢鬧洞房。