魏昭坐起來(lái)，萱草把床帳掛在床兩側(cè)金鉤上，“姑娘，老太太能不能惱了，強(qiáng)迫姑娘去？”

    “老太太的好日子，強(qiáng)迫染病的孫女去侍候燕侯，你覺(jué)得說(shuō)得過(guò)去嗎？”

    冷笑兩聲，“把病孫女獻(xiàn)給燕侯，不怕開(kāi)罪眼侯？”

    余福家的回去告訴余mama，余mama只得硬著頭皮回老太太，魏老太太望著三房方向，“她這病來(lái)得可真是時(shí)候?！?/br>
    “大爺剛才叫人來(lái)回，府里的幾位爺陪著燕侯在園子里看戲。”

    “叫蓁丫頭和萱丫頭過(guò)去。”

    東跨院明間里，這幾日順著門(mén)縫飄出苦湯藥味，魏昭靠坐在南窗下炕上，外面廊檐下兩個(gè)小丫頭悄聲說(shuō)話，“大前兒老太太壽誕，燕侯親自來(lái)府上賀壽，老太太叫二姑娘和三姑娘過(guò)去陪燕侯，燕侯答應(yīng)納三姑娘做妾，二姑娘一般也長(zhǎng)相標(biāo)致，不知為何燕侯只點(diǎn)了三姑娘?！?/br>
    另一個(gè)小丫鬟說(shuō)；“二姑娘人呆板，不像三姑娘討男人喜歡，如果不是四姑娘病著，燕侯十有八九選四姑娘，說(shuō)來(lái)做燕侯妾，比一般人家夫人來(lái)得體面尊貴?！?/br>
    書(shū)香屋里聽(tīng)見(jiàn)，小聲問(wèn)；“姑娘那日猜到老太太的用意？”

    魏昭不屑，“如果做正室夫人，哪有這般未出閣的小姐出去陪男人，姊妹三人任人挑選，就沖著不尊重，燕侯能給魏萱一個(gè)妾的名分，而不是侍妾，都是給魏家面子，魏家姑娘跟粉頭又有何區(qū)別?！?/br>
    書(shū)香不忿，“三姑娘是庶出，姑娘可是堂堂正正嫡出小姐，老太太竟然打姑娘的主意，魏家也太下作了?！?/br>
    老太太面慈心狠，家族利益面前，親情有何不能舍棄，況她一個(gè)不受寵的孫女，早已放棄了的，死活隨她，她這個(gè)親孫女連老太太屋里貓狗都不如。

    塵埃落定，魏昭對(duì)書(shū)香說(shuō)；“把窗扇打開(kāi)，散散屋里的藥味。”

    書(shū)香爬到炕上，把窗扇支開(kāi)，廊檐下說(shuō)話的兩個(gè)粗使小丫頭已經(jīng)不在了，空氣微涼，書(shū)香拿過(guò)一件衣裳，給姑娘披在身上。

    萱草進(jìn)來(lái)，看魏昭下地，“姑娘怎么起來(lái)了？”

    “事情都了了，我還病給誰(shuí)看。”

    魏昭躺了幾日，伸了一下懶腰。

    萱草悄聲說(shuō)；“奴婢聽(tīng)大房的人說(shuō)，大太太這幾日郁悶，因燕侯要了三姑娘，沒(méi)要二姑娘。”

    “魏家姑娘都淪落到搶著給人做妾的地步?！?/br>
    魏昭拿著萱草的一柄木劍，身形一晃，凌波微步，抖了個(gè)花架子。

    書(shū)香笑說(shuō)：“姑娘小聲點(diǎn)，仔細(xì)三姑娘聽(tīng)了去，三姑娘屋里人正高興得什么似的?！?/br>
    萱草心直口快，“主子做妾的，奴才是妾的奴才，真不明白這些人怎么想的?！?/br>
    魏昭做了一個(gè)漂亮的收勢(shì)。

    她這一病，一直沒(méi)去上房，病愈后，去朱氏跟前扮個(gè)母慈女孝，正巧魏萱也在朱氏屋里，魏昭給朱氏請(qǐng)安畢，跟魏萱打招呼，“三jiejie早?！?/br>
    “四妹病好了？”

    魏萱虛虛地問(wèn)了一句，心里慶幸那日可巧四妹病了，沒(méi)有奪了她的風(fēng)頭。

    “舊疾犯了，苦湯藥喝得嘴都麻了?！蔽赫颜f(shuō)。

    朱氏那廂說(shuō)：“萱丫頭，你出閣，你屋里的兩個(gè)貼身大丫鬟跟你去侯府，另外陪嫁一房家人，我命人新打了兩套頭面，足金的，時(shí)興款式，包你喜歡。”

    魏萱一反平日懼怕膽怯，“母親，我身邊兩個(gè)丫鬟是不是太少了，想當(dāng)初大姐出嫁還陪嫁四個(gè)丫鬟，兩房家人?！?/br>
    魏昭心想，魏萱不是個(gè)省油的燈，以前被朱氏壓著，現(xiàn)在仗著燕侯的勢(shì)，不怕朱氏這個(gè)嫡母，敢當(dāng)庭抗禮。

    朱氏暗罵，少不得忍耐，“你大姐出嫁時(shí)，此一時(shí)彼一時(shí)。”

    “女兒知道魏家現(xiàn)在窮了，連母親屋里的份例都減了，元哥都受委屈了，女兒是為魏家考慮，陪嫁太寒酸，與魏家的臉面亦不好看?！?/br>
    朱氏的臉色更不好看，魏萱這是暗諷她，朱氏屋里侍候的人有十幾個(gè)之多，寶兒兩個(gè)奶娘，連屋里侍候丫鬟五六個(gè)。

    朱氏咬咬牙，像從她身上硬生生扯下塊rou，“那我就再給你買(mǎi)兩個(gè)丫鬟，湊齊四個(gè)，你還有什么要說(shuō)的?！?/br>
    魏萱的性子，不是見(jiàn)好就收，而是得寸進(jìn)尺，“母親，我陪嫁多少，大姐出嫁有現(xiàn)成的先例，大伯沒(méi)出仕，父親為官，說(shuō)來(lái)我們?nèi)勘却蠓繌?qiáng)，我的嫁妝怎么也不能比大姐差，咱們魏家說(shuō)不得以后還要仰仗燕侯?！?/br>
    朱氏直氣得渾身哆嗦，一句話說(shuō)不出來(lái)。

    屋里一下靜得落葉可聞。

    外面丫鬟回，“姨表少爺來(lái)了。”

    梁榮的母親是朱氏的jiejie，梁榮是朱氏的外甥。

    朱氏鐵青著臉，揮揮手，“你們下去吧！”

    魏昭和魏萱退出來(lái)，剛走出門(mén)口，梁榮已經(jīng)上了臺(tái)階，兩人退過(guò)一旁，魏萱叫了一聲，“表哥?！?/br>
    梁榮的目光卻落在一旁魏昭身上，魏昭目不斜視，魏昭跟魏萱站一起，魏萱刻意打扮，容顏嬌美，魏昭素顏，卻勝魏萱一籌。

    梁榮移開(kāi)目光看向魏萱，唇角帶笑斜瞇鳳眸，“萱表妹越來(lái)越漂亮了?！蔽狠嫘睦锔吲d，梁榮話鋒一轉(zhuǎn)，看魏昭，“這位想必是昭表妹，昭表妹不記得了，我跟昭表妹在青山寺有一面之緣?！?/br>
    魏昭淡淡地說(shuō)：“我記性差，忘了曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)表哥?！?/br>
    梁榮尷尬。

    這時(shí)一個(gè)丫鬟掀起門(mén)簾，“太太請(qǐng)表少爺進(jìn)去。”

    梁榮邁步進(jìn)去。

    魏昭和魏萱沿著回廊朝東側(cè)，穿過(guò)墻門(mén)，離正院遠(yuǎn)了，魏萱小聲說(shuō)：“二jiejie想嫁給梁表哥，梁表哥沒(méi)看上二姐?！?/br>
    梁家是當(dāng)朝新貴，魏家日落西山，走下坡路，二姐魏蓁是大房嫡女，梁榮續(xù)弦，也是瞧不上魏家姑娘的。

    魏昭說(shuō)；“梁家表哥年紀(jì)不小，還沒(méi)成親嗎？”

    魏昭想起徐姑娘跟梁榮在寺院里調(diào)情。

    “梁家表哥的夫人前年死了，屋里有姬妾通房，還有個(gè)嫡子和一個(gè)庶子一個(gè)庶女，大伯母以為梁家續(xù)娶，二姐有希望，央母親保媒，卻被梁家一口回絕，二姐很沒(méi)面子，為了這事氣了好幾天，大伯母也不高興?！?/br>
    屋里，朱氏看梁榮朝窗外看，三姑娘和四姑娘剛轉(zhuǎn)過(guò)東廂房，“榮兒，你別打三丫頭的主意，老太太把她送給了燕侯，你沒(méi)瞧見(jiàn)現(xiàn)在正得意?！?/br>
    梁榮移開(kāi)目光，“你們這老太太可是真精明，抱住燕侯的粗腿，說(shuō)句不怕姨母生氣的話，魏家子孫沒(méi)一個(gè)出息的，敗像”

    “你姨夫我是指望不上，我手頭積攢了三千兩銀子，你替我留意，有好的鋪面盤(pán)下來(lái)，我不能不為你寶兒兄弟打算?！?/br>
    “半個(gè)月前，張員外的酒樓要脫手，我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)?！?/br>
    朱氏看著外甥，“你不是閑著沒(méi)事來(lái)串門(mén)？”

    梁榮笑了，“當(dāng)然不是，我來(lái)送帖子，我母親明日請(qǐng)姨母過(guò)府賞菊，我meimei乘便請(qǐng)一干閨閣好姊妹聚聚?！?/br>
    晚間，朱氏叫魏昭過(guò)去，“明日梁府你姨母辦了個(gè)賞花宴，下帖子，三姑娘定親了，不能出門(mén)，我?guī)愫投媚锶チ杭摇?/br>
    魏昭本不想去，對(duì)梁榮沒(méi)什么好感，繼母的娘家親戚，不去開(kāi)罪繼母，她在繼母手底下，婚事不能自主。

    只好應(yīng)下。

    萱草翻箱倒柜地找出兩套衣裳，拿在手里，委決不下，“奴婢看這兩條裙子都好看，姑娘穿那件?！?/br>
    魏昭看一眼萱草手里的兩條裙子，一條是絳紗復(fù)裙、一條碧紗紋雙裙。

    新做了四套衣裳，還沒(méi)上身，放在箱蓋上，魏昭隨意指了一套，“清水碧澄羅透氣，料子穿身上涼快，就穿這件襦裙?！?/br>
    式樣是她自己選的，樣子簡(jiǎn)單，不累贅。

    魏府的轎子到梁府門(mén)前，直接抬入內(nèi)宅，梁夫人和梁家大小姐梁雯帶著一群丫鬟媳婦在垂花門(mén)里等著。

    朱氏姊妹見(jiàn)面很親熱，挽著手，梁夫人注意到meimei身后的魏昭，“這是四姑娘。”

    魏昭只得上前見(jiàn)禮，“魏昭拜見(jiàn)姨母?！?/br>
    梁夫人看這魏家四姑娘弱不禁風(fēng)，自有一股婉轉(zhuǎn)風(fēng)流動(dòng)人之態(tài)，心想，難怪兒子相中她。

    我梁家受寵于當(dāng)今，風(fēng)頭無(wú)量，交結(jié)之人，非富即貴，梁家的兒媳，不能是這個(gè)沒(méi)有依靠家門(mén)沒(méi)落的小小嫡女。

    第7章

    梁府后花園秋菊苑，亭子里擺了兩桌，夫人們?cè)跂|涼亭里吃酒取樂(lè)，小姐們遙相對(duì)稱的西面涼亭里賞秋菊。

    菊苑的菊花上百個(gè)品種，爭(zhēng)奇斗艷，在日漸蕭瑟的深秋，唯這一隅景致難得。梁家嫡女梁雯，是梁夫人所生，其親姐就是當(dāng)今皇帝寵愛(ài)的妃子，梁雯身份尊貴，今日請(qǐng)來(lái)的都是萱陽(yáng)城里的有頭臉人家的小姐，其中就有燕侯府的徐姑娘，連魏府的兩位姑娘，一共八個(gè)人。

    八個(gè)姑娘沒(méi)圍成一桌，而是每人身前一幾，各自一席，幾上擺放著精致菜肴，瓜果甜酒，丫鬟端上點(diǎn)心茶水。

    姑娘們都是見(jiàn)過(guò)面的，唯有魏昭面生，梁雯特意介紹魏昭，“這是我表妹，可是親表妹，魏家三房嫡女，名字叫魏昭，日月昭?！?/br>
    幾位姑娘點(diǎn)頭，算是打了招呼，從她們的神態(tài)不太瞧得起魏家。

    梁雯對(duì)自己態(tài)度親昵，其實(shí)她們名義上的表姐妹，也不過(guò)今日剛認(rèn)識(shí)。

    “魏四姑娘我見(jiàn)過(guò)你?！?/br>
    別人沒(méi)說(shuō)什么，徐玉嬌看向魏昭說(shuō)。眼神不太友好。

    魏昭看著她，微笑說(shuō)；“這位姑娘，恕我眼拙，我好像沒(méi)有印象?！?/br>
    魏蓁挨著她，在她耳邊小聲說(shuō)：“燕侯府的徐姑娘。”

    魏昭從聲音已經(jīng)辨別出是那日寺院里跟梁榮在一起的徐姑娘，徐姑娘當(dāng)眾說(shuō)認(rèn)識(shí)她，她又一直沒(méi)住在萱陽(yáng)城，引起大家好奇，而當(dāng)日在寺院這位徐姑娘所為，并不光彩，且如果傳揚(yáng)出去，有損閨譽(yù)，那這個(gè)徐姑娘不是缺心眼，就是試探自己，是否知道她跟梁榮有首尾。

    “那可能是我記錯(cuò)了?！毙煊駤梢恍Γ瑳](méi)再說(shuō)什么。

    很顯然，自己否認(rèn)，令徐玉嬌安心。

    梁雯為魏昭解圍，“我表妹剛回萱陽(yáng)城，徐姑娘一定是認(rèn)錯(cuò)人了?！?/br>
    魏昭觀察，梁雯似乎對(duì)侯府的徐玉嬌不熱絡(luò)，不如跟其她幾位姑娘親近隨意，而這徐玉嬌鐘情于她哥哥梁榮，顯而易見(jiàn)，她并不待見(jiàn)這位有可能成為她未來(lái)大嫂的姑娘。

    侯府和梁府倒也稱得上門(mén)當(dāng)戶對(duì)。

    梁雯請(qǐng)客，以梁雯為主，大家都聽(tīng)梁雯安排，梁雯為活躍氣氛，提議，“我們干喝酒沒(méi)意思，不如我們以菊花為題作詩(shī)，選出前三首詩(shī)詞，我哥梁大公子贊助，出三百金作為獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    當(dāng)即有幾位姑娘躍躍欲試，來(lái)的都是名門(mén)閨秀，當(dāng)然不為幾兩銀子，這個(gè)年紀(jì)少女愛(ài)爭(zhēng)強(qiáng)好勝。

    魏昭瞄了一眼徐姑娘，徐玉嬌聽(tīng)說(shuō)梁公子出賞，是最先響應(yīng)的，本來(lái)她鐘情于梁榮，巴不得今天好好表現(xiàn)，在梁榮面前大出風(fēng)頭。

    魏昭余光瞟了一眼二姐，二姐魏蓁蔫了，魏家這幾年家道中落，請(qǐng)先生坐館，教授魏家?guī)孜恍?，在魏家族人里找了個(gè)能識(shí)文斷字的婦女，教習(xí)姑娘們認(rèn)識(shí)簡(jiǎn)單的字，日后到婆家主持中饋，不至于看不懂賬目，詩(shī)詞歌賦，琴棋書(shū)畫(huà)，自是不精通。

    梁家推了魏家派去的媒人，掃了魏蓁的顏面，魏蓁想爭(zhēng)一口氣，令梁榮刮目相看，看來(lái)今天是不能了，恐怕還要令人貽笑大方。

    魏昭看徐玉嬌的目光在自己和二姐魏蓁的身上掃來(lái)掃去，把自己也化作競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之列，不由潸然一笑，“我不會(huì)作詩(shī)，不能辜負(fù)表姐的好酒?！?/br>
    梁府自己釀的花酒，挺對(duì)魏昭的胃口，魏昭舉起綠凍石酒杯，喝了一小口， “魏昭這里告罪，不擅長(zhǎng)作詩(shī)，出五兩銀子，湊個(gè)分子，不成敬意，各位jiejiemeimei辛苦，買(mǎi)瓜果零食吃?！?/br>
    “這位魏家meimei是個(gè)爽快人?！?/br>
    幾位姑娘對(duì)她有了幾分好感。

    魏蓁想學(xué)魏昭出銀子，以免自己出丑，一來(lái)舍不得五兩銀子，二來(lái)自暴其短，又怕被別人笑話了去，只得硬著頭皮撐著。