一出萱陽(yáng)城門，魏昭急打馬，沖了出去，萱草和常安遂不及防，趕緊打馬急追，魏昭的馬匹飛也似的疾馳，萱草和常安也是寶馬良駒，比魏昭的馬稍差，魏昭又不顧一切沿著官道飛馳，萱草和常安被甩在后頭，只能看見魏昭的馬影子，兩人拼命追趕。

    魏昭縱馬飛奔，耳邊呼呼風(fēng)聲，小黑像飛起來(lái)，馬蹄看不見落地，一口氣跑出三十幾里地。

    前方官道上有幾個(gè)人策馬奔馳，魏昭的馬像一道閃電，從他們身邊經(jīng)過(guò)，馬上一個(gè)穿蓮青衫的公子剛感覺(jué)身側(cè)疾風(fēng)，一團(tuán)黑霧剎那掠過(guò)他身邊，馬上公子看著前方黑霧上的煙羅紫衫女子的影子，他過(guò)目不忘，瞬間記起西風(fēng)塘劃船救人的女子，原來(lái)是她，她難道有什么急事？

    一會(huì)，身后有兩匹馬從他身邊經(jīng)過(guò)，這男子看一眼馬上的姑娘，越發(fā)確定這兩人就是那日湖上救人的女子。

    直到靈巖縣城，魏昭才慢下來(lái)，勒馬停住，跳下馬，吐出胸中一股郁氣，等候身后的萱草和常安，讓馬歇一會(huì)。

    等了一會(huì)，萱草和常安才趕到，兩人跳下馬，跑出一身透汗，萱草牽著馬，“夫人的馬跑太快了。”

    靈巖縣城不大，街道繁華，魏昭為了讓馬歇著，牽著馬在街道上徐徐走著。

    三個(gè)人轉(zhuǎn)悠一圈下來(lái)，用了小半天，魏昭抬頭看天，日頭已過(guò)正中，街道小飯鋪有一家賣豆花，晌午有兩桌客人，魏昭三人進(jìn)去，一人要了一碗豆花，要了幾個(gè)炊餅。

    跑出幾十里地，消耗體力，常安吃了五個(gè)炊餅，萱草吃了一碗豆花，吃了兩個(gè)炊餅，魏昭吃了一碗豆花，沒(méi)什么胃口，炊餅也沒(méi)吃。

    三個(gè)人吃完飯，付了飯錢，走出飯館，萱草憋了半天，說(shuō)：“夫人，我們現(xiàn)在去哪里？”

    靈巖縣離萱陽(yáng)城三四十里地，晚了就趕不回去了。

    去哪里，魏昭沒(méi)想過(guò)，在大街上閑逛。

    官道旁一條胡同里，一戶人家跑出兩個(gè)人，一個(gè)中年干瘦的男人在前面跑，一個(gè)婦人在后面緊緊追趕，婦人一把扯住男人的衣袖，哭喊著，“你給我，那是我娘家的陪嫁，我母親留給我最后一件東西，你不能拿走?！?/br>
    男人用力一甩，婦人摔在地上，男人又往前跑，婦人爬起來(lái)，在身后緊追不放，扯住男人衣衫，高聲哭著嚷道；“我的嫁妝都被你當(dāng)了，這件我母親留給我的遺物，求求你，還給我。”

    男人掙了半天，掙脫不開，男人急了，朝婦人踹了一腳，把婦人踢倒在地，男人跑出胡同口，婦人掙扎爬起來(lái)，拼命追趕。

    魏昭三個(gè)人看見，這個(gè)男人正好跑到魏昭身旁，魏昭一伸腿，男人絆了一下，

    朝前撲去，來(lái)了個(gè)狗啃泥，這時(shí)，有幾個(gè)人經(jīng)過(guò)，穿蓮青衫的公子極快地從男人身上翻出一個(gè)玉鐲子，遞給身后追上來(lái)的婦人，婦人拿著鐲子跑了。

    男人一看東西要被家里婆娘拿走，急了，叫罵著，“誰(shuí)讓你們多管閑事?！?/br>
    剛爬起來(lái)要追婦人，魏昭一伸腿，撲通一聲，他又重重地摔在地上，這一下摔狠了，男人惱怒地掙扎爬起來(lái)，撲向魏昭，沒(méi)等撲到跟前，蓮青衫的公子輕輕一抬腿，男人身子飛了出去，撞到路邊樹上，昏了過(guò)去，躺在地上，看熱鬧的路人，憎惡他好吃懶做，無(wú)人理會(huì)。

    魏昭和穿蓮青衫公子同時(shí)想起西風(fēng)塘魏昭救人，這位公子出手把方懷玉船弄翻，懲治了方懷玉。

    相視一笑，二人兩次出手管別人家事，真愛(ài)管閑事。

    魏昭點(diǎn)點(diǎn)頭，上馬帶著萱草和常安離開靈巖縣。

    返回萱陽(yáng)城路上，沿途魏昭三人比來(lái)時(shí)放慢了速度，趕到萱陽(yáng)城時(shí)，已是傍晚時(shí)分，家家戶戶煙筒里冒著炊煙，魏昭的馬進(jìn)了城門，她不想回侯府，侯府這時(shí)候已經(jīng)該接親了。

    撥轉(zhuǎn)馬頭，漫無(wú)目的地走，她們?nèi)诉M(jìn)萱陽(yáng)城，隨后穿蓮青衫的公子也騎馬進(jìn)了城門洞。

    看見前面一抹煙羅紫衫的女子騎馬朝西去了，他不由自主地也跟在后面。

    魏昭漫無(wú)目的竟走到西風(fēng)塘，傍晚西風(fēng)塘比白日熱鬧，湖上無(wú)數(shù)個(gè)畫舫船，順著水面飄過(guò)來(lái)歌女低柔婉轉(zhuǎn)的歌聲，魏昭站在湖岸邊，一艘艘畫舫船，飄著透明的紗簾，船艙里陣陣歡聲笑語(yǔ)，飲酒作樂(lè)。

    魏昭對(duì)常安說(shuō)；“租一條船，我們也游湖?！?/br>
    常安跟船家商量租船，船家道；“租一晚，還是幾個(gè)時(shí)辰？”

    魏昭聽見，道；“一個(gè)晚上。”

    常安按照主子的吩咐，跟船家講好船錢，魏昭對(duì)常安說(shuō)；“你去到酒樓叫酒菜送到船上，要一壇子酒?！?/br>
    萱草拿銀子給常安，常安去附近的酒樓要酒菜。

    萱草心里不安，“夫人，在船上待一個(gè)晚上，夫人出府，也沒(méi)打招呼。”

    “府里人正忙著娶新婦，誰(shuí)還能想起我。”

    魏昭今晚不想回侯府，眼不見為凈。

    魏昭跟萱草進(jìn)到畫舫船里等，岸邊上，蓮青衫公子跟船家講租一條船，帶著幾個(gè)人上船。

    半個(gè)時(shí)辰后，常安領(lǐng)著酒樓伙計(jì)抬著提盒，把菜肴送到畫舫船里，常安捧著一壇子酒。

    船娘把船劃到湖中央，傍晚夜風(fēng)習(xí)習(xí)，飄來(lái)荷花的香氣，魏昭酒至半酣，端著酒杯走出船艙外，不知何處傳來(lái)纏綿小調(diào)，旁邊一條畫舫船上，五六個(gè)紈绔子弟，正同幾個(gè)青樓女子飲酒作樂(lè)。

    yin聲穢語(yǔ)，一位闊少朝船艙外看去，突然看見站在船頭的魏昭，驚得瞪大眼睛，湖面碧波蕩漾，美人一襲煙羅紫裙，飄然若仙，闊少驚嘆，“真是個(gè)絕色美人?！?/br>
    一群風(fēng)流紈绔子弟走出船艙，望著魏昭，眼睛都直了，“姑娘，過(guò)大爺?shù)拇蟻?lái)一起飲酒作樂(lè)如何？”

    魏昭冷眼看一臉猥瑣浪蕩子，沒(méi)有理會(huì)，手執(zhí)著酒杯，啜了一小口，望著煙波浩渺的遠(yuǎn)方湖面。

    “這位姑娘怎么不理人？大爺跟你說(shuō)話，姑娘難道是啞巴不成？”

    那個(gè)略癡肥的公子挑逗地說(shuō)。

    魏昭連看都不看，酒杯的里玉液瓊漿，一股淡淡的清香，抿一口，薄薄的酒水，口感綿軟。

    那個(gè)略癡肥的公子身后的幾個(gè)人躍躍欲試，叫家丁，“把船板抬過(guò)來(lái)，搭在那條船上?！?/br>
    “把船劃過(guò)去，靠過(guò)去。”

    常安和萱草按住劍柄，注視著一群人。

    畫舫船靠近魏昭的船，家丁抬了一塊跳板，搭在魏昭的船上，一個(gè)瘦條富家少爺搶著說(shuō)；“我先來(lái)。”

    說(shuō)完，從跳板上搖搖晃晃朝魏昭的船走了過(guò)來(lái)，魏昭手里執(zhí)著酒杯，冷眼看著，常安和萱草沒(méi)有夫人吩咐，沒(méi)敢出手。

    瘦條的一只腳伸出踏上魏昭的船舷，剛搭上，魏昭一抬腿踹去，這瘦條富家子站立不住，咕咚一聲，落入水中，跳板上緊跟他還有兩個(gè)浪蕩子，魏昭用腳尖勾起跳板，跳板一頭傾斜，滑落水里，正在跳板上的兩個(gè)人，同時(shí)落入水中，直喊救命。

    家丁趕緊打撈落水的少爺，三個(gè)人被救上船，渾身濕透，西風(fēng)塘中央水深，嗆了幾口水。

    這三個(gè)人氣得直罵，吩咐家丁，“把那個(gè)小娘們給我抓來(lái)，爺就不信了，還讓一個(gè)小娘們算計(jì)了?！?/br>
    “快，劃過(guò)去，再靠近點(diǎn)。”一伙人叫囂著。

    船只靠近魏昭的畫舫船，一群家丁往魏昭的船上跳，魏昭示意，萱草和常安一頓拳腳，家丁紛紛落水，幾個(gè)紈绔子弟，魏昭不想殺人，沒(méi)動(dòng)刀劍。

    離著不遠(yuǎn)一艘畫舫船，船尾站著那個(gè)穿蓮青衫的公子，足尖一點(diǎn)想飛身跳過(guò)來(lái)幫忙，看見萱草和常安把那伙家丁都打落水中，微微一笑，看來(lái)不用他出手相幫。

    一群紈绔都是酒囊飯袋，家丁只有三腳貓功夫，被常安和萱草打得落花流水。

    家丁爬上船，有的不會(huì)水的還在水里掙扎，景象甚是可笑，萱草看著水里樂(lè)不可支，萱草拿個(gè)碗扣在一個(gè)家丁頭上，那個(gè)家丁蒙頭轉(zhuǎn)向，嗆了幾口水，尖細(xì)嗓子喊救命，被船上的人用船槳拉上船，吵嚷著船開走了。

    燕侯府

    正午時(shí)分，大夫人趙氏過(guò)東院，高氏進(jìn)府，一應(yīng)事宜她跟魏昭商量，走進(jìn)上房，書香一個(gè)人在屋里，趙氏問(wèn)；“你家夫人呢？”

    書香正著急，夫人早起走了，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，不敢隱瞞，“我家夫人出府去了?！?/br>
    出府去了，弟妹也沒(méi)跟我打招呼，就擅自出府了？“你家夫人出府做什么？”

    “不知道，夫人沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    “你家夫人去哪里了？快叫人找回來(lái)?！?/br>
    書香搖頭，“不知道?！?/br>
    趙氏急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“妾進(jìn)府，你家夫人不在，這怎么行？”

    書香仗著膽子說(shuō)；“妾不是明日敬茶，今日有我家夫人什么事？”

    趙氏訓(xùn)斥道；“你這丫鬟，竟說(shuō)渾話，妾進(jìn)門，府里擺酒席，你家夫人是主母，出來(lái)招待客人，她晚上不露面，這讓我怎么給她遮掩。”

    書香不敢說(shuō)話了。

    趙氏又問(wèn)；“你好好想想，你家夫人能去哪里？”

    書香茫然，夫人能去哪里，夫人能去的地方多了，“奴婢想不出夫人能去哪里？”

    “你是夫人的貼身丫鬟，連夫人去哪里都不知道，我問(wèn)你，夫人帶著誰(shuí)走的？”

    “萱草和常安。”

    有個(gè)管家媳婦來(lái)回事，趙氏對(duì)書香說(shuō)；“你家夫人回來(lái)，叫她到我屋里。”

    趙氏匆匆走了，也沒(méi)敢告訴徐老夫人。

    萱陽(yáng)城外驛館里，高芳華梳妝打扮，常嬤嬤叫丫鬟拿出一件真紅錦海水紋繡金鳳喜袍，高芳華看一眼，“嬤嬤，妾不是不能穿正紅嗎？”

    常嬤嬤道；“姑娘不按老奴說(shuō)的，本身就輸了氣勢(shì)，姑娘出閣，連正紅都不能穿，老奴替姑娘憋屈，一件喜袍越制又能怎樣，就說(shuō)這是之前準(zhǔn)備的，匆忙來(lái)北地，沒(méi)有喜服。”

    這是非要給正室添點(diǎn)堵，找回點(diǎn)顏面。

    “嬤嬤，穿這件行嗎？”

    高芳華有點(diǎn)擔(dān)心。

    “這是姑娘的姨娘老早替姑娘準(zhǔn)備的，這次姑娘出嫁就帶了來(lái)?！?/br>
    高芳華低下頭，她姨娘做妾，不想她也做小，如果是給燕侯做小，她心甘情愿。

    外間下人高喊，“侯府的轎子已到門口。”

    高芳華趕緊穿上喜袍，頭戴鳳冠霞帔，兩個(gè)丫鬟攙扶著走出去，在驛館門前上轎，兩旁侯府家人和國(guó)舅府下人扶轎而行，后面是十幾輛馬車的嫁妝。

    花轎抬進(jìn)萱陽(yáng)城，一路吹打，抬到侯府大門前，繞過(guò)正門，走側(cè)門進(jìn)入侯府，直接抬到二房東跨院。

    侯府關(guān)上大門，前廳擺酒宴客，招待遠(yuǎn)道而來(lái)的國(guó)舅府的人，歐陽(yáng)錦等朝廷命官。

    燕侯徐曜沒(méi)出現(xiàn)在前廳，此刻，徐曜穿著一襲大紅喜袍，在東院正房里，書香低頭，不敢看他，夜色漸沉，徐曜的臉色像夜色一樣沉，“夫人何時(shí)走的？”

    “早起走的？”書香小聲說(shuō)。

    “夫人去東跨院了？”徐曜問(wèn)。

    “是，夫人去看新房，然后，就叫常安去桂嬤嬤家取馬，帶著常安和萱草走了。”

    書香不敢隱瞞，夫人到這時(shí)還未回府，大夫人叫人來(lái)問(wèn)了幾次，都驚動(dòng)了老夫人，桂嬤嬤急得家去找當(dāng)家的周興，叫周興出去找夫人。

    徐曜望著窗外，暮色四合，東跨院一片紅光，早已掛起貼著喜字的大紅燈籠，花廳傳來(lái)喧囂的樂(lè)聲，唯有東院正房冷冷清清。

    這時(shí)，大夫人趙氏從東跨院過(guò)來(lái)，對(duì)徐曜說(shuō)；“二弟，高姑娘在等你，蓋頭還沒(méi)揭，弟妹派人找，要不，你先去新房，安撫一下她，國(guó)舅府的人都在前廳飲酒，萬(wàn)一鬧起來(lái)，事就大了?！?/br>
    徐曜沉著臉，不吭一聲。

    趙氏著急，“二弟，你過(guò)東跨院一趟，就說(shuō)去前廳招待客人，脫身出來(lái)，嫂子要去花廳張羅?！?/br>
    趙氏催促著，徐曜走出正房，大步往東跨院走去。

    東跨院里，出出進(jìn)進(jìn)的國(guó)舅府的丫鬟仆婦，看見徐曜，蹲身行禮，“拜見侯爺?！?/br>
    徐曜朝明間走去，廊蕪下掛著喜字的大紅燈籠，徐曜上了臺(tái)階，走進(jìn)屋里，常嬤嬤迎接出來(lái)，“老奴拜見侯爺?！?/br>
    徐曜嗯了一聲。

    常婆子看徐曜面色冷肅，沒(méi)有一點(diǎn)當(dāng)新郎的喜色，心里嘟囔，自己的話姑娘不聽，燕侯請(qǐng)了幾次才過(guò)來(lái)。

    高芳華坐在床上，頭頂蒙著紅蓋頭，等著徐曜揭開蓋頭。