他父親這回?cái)偵线@等大事，不僅毫發(fā)無(wú)損，還得了巡撫衙門(mén)的差事，不論誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)怕都要琢磨，顧家是否尋見(jiàn)了什么依仗。

    就連他回府學(xué)里，都開(kāi)始有素日極少往來(lái)的同窗主動(dòng)與他攀交。

    顧家此番似乎是因禍得福。

    顧同甫敬了一圈酒，正當(dāng)微醺，小廝忽然慌里慌張跑進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣道：“老……老爺，外頭……外頭來(lái)了貴客，您快去看看。”

    第十八章

    來(lái)的是于思賢與其子于紹元。

    顧同甫如今在巡撫衙門(mén)做事，有時(shí)會(huì)跟于思賢打照面。兩人因?yàn)橐黄鹜^(guò)牢，倒是就此結(jié)識(shí)，顧同甫便也順手給于思賢下了帖子。

    只是于思賢官高威重，顧同甫跟他不是一個(gè)面兒上的人，下帖子只是個(gè)意思，根本沒(méi)想到于思賢會(huì)來(lái)。

    顧同甫當(dāng)下醒了酒，忙忙跑到前頭去迎。

    里外賓客聽(tīng)說(shuō)總兵大人攜公子親臨，皆是一驚。

    顧家這是真的攀上貴人了？

    宋文選跟曹氏今日也來(lái)赴宴。曹氏也是個(gè)心思活絡(luò)的，對(duì)于顧同甫此番治酒的初衷也能猜到幾分。她是十分屬意顧云容的，原以為顧家遭此變故，擇婿上頭不會(huì)太挑剔，但如今顧家似乎非但未受影響，還得了貴人的青眼，如此一來(lái)，顧家夫婦兩個(gè)未必會(huì)瞧得上她兒子。

    曹氏禁不住嘆氣，扯了兀自低頭吃喝的兒子一把：“吃吃吃，媳婦都娶不上了！”

    宋文選悶了一口酒：“那能怎么著，我不吃不喝難道就能娶著了……”說(shuō)著話也心覺(jué)沮喪。

    如今連于大人都跟顧家有了交情，他怕是更難娶到顧云容了。

    宋文選在飯桌上的慣例是喝了酒就要開(kāi)始跟人海侃，但他今日實(shí)在沒(méi)這個(gè)心緒，吃了個(gè)七八分飽，便向顧同甫打了聲招呼，出了顧家的大門(mén)。

    他無(wú)心回家，想去顧家巷子后面的小茶館里坐會(huì)兒醒醒酒，但又不想遇見(jiàn)熟人，便專(zhuān)挑小道走。

    他才出巷子不多遠(yuǎn)，就忽然瞧見(jiàn)幾個(gè)生面孔聚在一起，行蹤詭異。

    因著這三街六巷的住戶他都臉熟，尋常也不會(huì)有生人在此出沒(méi)，他以為自己醉酒眼花，但再三揉眼，仍是如此。

    他尚且發(fā)愣，忽見(jiàn)那幾道人影齊齊竄起，幾個(gè)閃身便不見(jiàn)了蹤影。

    職分使然，他正琢磨著要不要追過(guò)去看看，就聽(tīng)兩道巨響轟然乍起，震得他耳朵一陣嗡鳴。

    那炸雷一樣的轟隆巨響驚得四鄰紛紛奔出，互相詢問(wèn)出了何事。

    顧云容也嚇了一跳，她方才甚至感覺(jué)到了地面的搖撼。她使秋棠出去看看，秋棠急急奔出一看，便瞧見(jiàn)門(mén)外圍的滿是人，撥開(kāi)人叢左右掃視，又被眼前情景驚得說(shuō)不出話來(lái)。

    顧家巷子前面一段路已經(jīng)被炸得面目全非，磚瓦泥土堆得小山一樣高，焦黑一片。

    一旁的于思賢面色陰沉。

    他卻才從顧家告辭出來(lái)后，就總覺(jué)得似乎有人在暗處監(jiān)視著他。才走幾步，就聽(tīng)到輕微的異響。多年的臨戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)使他即刻嗅到了危險(xiǎn)，想也不想就往后翻滾伏地，下一瞬就聽(tīng)到了巨響。

    還好他兒子慢他一步出來(lái)。

    他命手下四處搜尋是否有可疑人跡，自己上前去廢墟里翻找了一下，翻出了些許盛裝火藥殼子的碎片。

    他面色一沉，回頭跟顧同甫交代一番，便帶著于紹元離去。

    他匆匆趕到巡撫衙門(mén)，將手中的火器殘片交給了桓澈。桓澈仔細(xì)瞧了一番，起身便走。

    于思賢一怔，殿下這是要去何處？

    跟在桓澈身后的拏云反而松了口氣。殿下昨日走神了一天，今日又猶豫了半日，眼下終于尋著往顧家去的由頭了。

    因著于思賢的交代，筵席散后，顧家今日請(qǐng)來(lái)的一眾親戚都未走。

    顧家一眾人等才從驚悸之中回過(guò)神來(lái)，就見(jiàn)又來(lái)了一隊(duì)官兵。徐氏聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜出來(lái)一看，發(fā)現(xiàn)領(lǐng)頭的是那日請(qǐng)她們?nèi)ゲ桊^避雨的少年。

    徐氏對(duì)少年的印象極好，瞧見(jiàn)他便上前寒暄。兩廂才敘了禮，顧同甫從門(mén)內(nèi)出來(lái)，與少年打了個(gè)照面的工夫便怔住了。

    顧同甫須臾回神，疾步上前就要行禮：“王……”他才喊了個(gè)開(kāi)頭，就見(jiàn)少年朝他使了個(gè)眼色。

    于是他后面的話全卡在了喉嚨里。

    徐氏見(jiàn)狀低聲問(wèn)顧同甫怎么了，顧同甫嘴唇翕動(dòng)半晌，不敢貿(mào)然作答，謹(jǐn)慎地以眼神征詢桓澈的意思。

    桓澈道：“鄙姓王?！?/br>
    徐氏一怔了然，當(dāng)下笑道：“王公子請(qǐng)里面坐?！?/br>
    桓澈猶豫一回，微一搖頭：“不必，我且在外頭待著，夫人若是方便，可否給一份今日宴客的名冊(cè)？再與我的手下說(shuō)說(shuō)事發(fā)前都有誰(shuí)離開(kāi)過(guò)?！?/br>
    徐氏點(diǎn)頭道可，回身欲入內(nèi)時(shí)，見(jiàn)顧同甫還在原地懵著，以為他是醉酒醉的，即刻一把將他拽了進(jìn)去。

    徐氏看出丈夫認(rèn)得桓澈，等進(jìn)去后，便悄聲問(wèn)桓澈究竟是什么身份。

    顧同甫囁嚅半晌，也不知如何作答，桓澈顯然不想暴露身份，他不能違了殿下的意，于是只搪塞說(shuō)是在巡撫衙門(mén)里當(dāng)差時(shí)認(rèn)識(shí)的一個(gè)官家子弟，讓徐氏莫要多問(wèn)，也莫要多往人家面前去。

    徐氏搖頭嘆息：“我先前還道是沈家的子弟……原來(lái)姓王?！?/br>
    桓澈安排人手將顧家前面一整條巷子都封了起來(lái)。他基本斷定，此番刺殺于思賢的刺客是倭寇那邊的人，而且很可能是趁著倪宏圖開(kāi)門(mén)迎納災(zāi)民入城時(shí)混進(jìn)來(lái)的。

    他已經(jīng)罰了擅開(kāi)城門(mén)的倪宏圖，但后患已經(jīng)顯露出來(lái)了。這回是于思賢出獄后的首戰(zhàn)，倭寇大約沒(méi)想到于思賢會(huì)出獄，迎戰(zhàn)時(shí)瞧見(jiàn)于思賢顯然有些措手不及。

    于思賢才一出獄就率軍給了倭寇重創(chuàng)，倭寇怕是認(rèn)為此人非除不可，便趁著倪宏圖打開(kāi)城門(mén)之際派了刺客來(lái)暗殺。

    另外，他還有個(gè)猜測(cè)，就是于思賢這案子里也有倭寇頭子的手筆在里面，從一開(kāi)始，想讓于思賢死的人就不止是構(gòu)陷于思賢的錢(qián)永昌。

    一旁的握霧滿面憂色，低聲勸說(shuō)桓澈離開(kāi)：“殿下，此處不可久留，萬(wàn)一那伙人還想對(duì)付您……”

    桓澈兀自指揮拏云等人在廢墟上翻找：“不妨，他們的目標(biāo)不會(huì)是我?！?/br>
    握霧不解，但殿下正忙著，他也不敢問(wèn)。

    一炷香的工夫后，桓澈一片一片地查看了翻出的火器殘片，面沉如水。

    不一時(shí)，拏云來(lái)報(bào)說(shuō)一個(gè)叫宋文選的曾提前離席。

    盞茶的工夫，宋文選便被叫到了顧家一間廂房的暗間里。

    顧家的那幾門(mén)親戚聽(tīng)說(shuō)顧家來(lái)了個(gè)姓王的官家子弟，都想過(guò)來(lái)瞧瞧，爭(zhēng)奈外頭守著幾個(gè)軍牢，他們不敢靠近。等里頭的人終于出來(lái)，眾人瞧見(jiàn)出來(lái)的是個(gè)風(fēng)神絕盛的少年郎，身邊還跟著個(gè)不住攀談的宋文選。

    宋文選見(jiàn)眾人都立在廊檐下往這邊瞧，心知眾人心思，揮手道：“你們想上來(lái)倒是上來(lái)。”

    宋文選瞥見(jiàn)身邊的王公子朝顧家親戚那邊看去，笑道：“王公子究竟去不去觀潮？我聽(tīng)聞倭寇這幾日已退到乍浦以北了，短期內(nèi)應(yīng)當(dāng)不會(huì)再回來(lái)了。屆時(shí)我與顧家?guī)孜槐砉佣家サ模覀兛梢越o您……”

    桓澈忽而打斷宋文選的話：“幾位表公子？”

    宋文選點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。”微揚(yáng)下巴指了指不遠(yuǎn)處攢三聚五湊在一處的一群少年郎：“那幾位都是。不過(guò)還沒(méi)來(lái)齊，顧大人今日請(qǐng)的客人多，還有幾位表公子估計(jì)在屋里抹牌耍子?！?/br>
    宋文選自認(rèn)在與人交際上極少失利，但今日卻碰到了壁。方才王公子對(duì)他離開(kāi)顧家之后的去向與所見(jiàn)一通審問(wèn)，他覺(jué)著王公子可能只是跑來(lái)瞧新鮮，但官家子弟的面子是要給的，所以他配合著答完后，就試著套起了近乎。

    他可還記得之前斗紙鳶之事，王公子脾氣那樣大，來(lái)頭小不了。王公子起先不接茬兒，后來(lái)不知聽(tīng)見(jiàn)了哪句話，直是盯著他看，那眼神，盯得他心里發(fā)毛。

    眼下王公子再度露出了那種眼神。

    那種類(lèi)似于野獸被搶了地盤(pán)的兇冷眼神。

    宋文選想再問(wèn)問(wèn)王公子究竟是否去觀潮，就見(jiàn)王公子倏地轉(zhuǎn)身，拂袖而去。

    宋文選一怔，這是去還是不去？

    顧云容得知倭寇已經(jīng)退走浙江后，便決定前去觀潮。萬(wàn)一她真搬去外祖那里住，就不知何時(shí)才能回來(lái)看這等奇觀了。

    八月十八這日，顧云容與顧家一眾人等并幾家親戚、附近幾家街坊一道抵達(dá)了海寧縣的鹽官鎮(zhèn)。

    位置最好的觀潮臺(tái)和觀潮樓都早早被達(dá)官顯貴們定了，他們只能在較遠(yuǎn)處挑個(gè)地方遠(yuǎn)眺。

    因著這個(gè)時(shí)節(jié)的酒肆茶館雅間價(jià)錢(qián)格外高，素日幾個(gè)街坊之間又都處得不錯(cuò)，幾家便兌了銀子提前包下一個(gè)雅間，供同行女眷們一同用，余人在隔壁另開(kāi)雅間。

    大潮未至，顧云容便坐著喝茶吃點(diǎn)心等著。她跟姨母家的表姐林姣正說(shuō)著話，就聽(tīng)身邊幾個(gè)鄰家姑娘小聲說(shuō)起了親王選妃的事。

    “聽(tīng)說(shuō)這回來(lái)浙的衡王殿下生得神仙一樣的樣貌，又到了婚配的年紀(jì)，你們說(shuō)，咱們能否參選？”

    “你敢怕是瘋了，參選的淑女不都是官家貴女么？”

    “但我聽(tīng)聞上回給王爺選妃的圣旨上寫(xiě)的是‘于大小官員民庶之家用心選求’，民庶之家說(shuō)的可不就是咱們么？”

    說(shuō)話的是跟顧家住斜對(duì)門(mén)的杜家女兒杜蘭。杜蘭比顧云容大一歲，到了說(shuō)親的年紀(jì)，但杜家人不急著挑女婿。后來(lái)顧云容得知，杜家人之前去廟里進(jìn)香時(shí)，杜蘭似乎抽到了一根了不得的簽，解簽的說(shuō)辭也頗為吉利，大致似乎是說(shuō)杜蘭將來(lái)婚事上會(huì)有大造化。

    杜蘭自打得了這根簽，就變得有些驕矜。如今居然將主意打到親王選妃上了。

    皇帝圣諭上頭雖是那么寫(xiě)的不假，但也只是說(shuō)說(shuō)而已，實(shí)則還是從官家里面選的。而且親王選妃多限于京畿，極少大范圍遴選。

    顧云容搖頭，封建迷信害死人。

    林姣戳戳顧云容：“今兒怎沒(méi)見(jiàn)二房的玉姐兒同來(lái)？她不是最?lèi)?ài)熱鬧，我怎覺(jué)得她嫁了人后就沒(méi)甚聲息了?！?/br>
    顧云容道：“大約堂姐是想做個(gè)賢妻良母?！?/br>
    她聽(tīng)徐氏說(shuō)，顧妍玉婚禮被攪和了之后，二房跟郭家那頭很是鬧了一場(chǎng)。她知道二房會(huì)這般是因?yàn)楣业钠鄄m。

    二房夫妻倆一心想找個(gè)乘龍快婿，以期讓二房?jī)蓚€(gè)哥兒少奮斗幾年，但到頭來(lái)卻是信了媒人和郭家的鬼話。那日席面辦成那樣，大抵也是因著郭家實(shí)是拿不出銀錢(qián)打腫臉充胖子了。

    眾人正說(shuō)著話，忽聞下頭一陣擾攘。杜蘭不知想到了什么，奔到窗邊往下看，卻見(jiàn)是一頂錦繡軟轎停在了離此處稍遠(yuǎn)的觀潮樓下。

    杜蘭很是失望，又轉(zhuǎn)身坐了回去。

    觀潮樓外，沈碧音與曾氏下轎后便徑直上了三樓。

    沈碧音也不知衡王殿下今日是否會(huì)來(lái)，但總是要有備無(wú)患才好。官吏們?yōu)榈钕骂A(yù)留的觀潮位置在江畔位置最好的觀潮臺(tái)，她選的位置正對(duì)著那里，若是殿下今日來(lái)了，很容易看到她這邊。

    曾氏坐下來(lái)啜了口茶：“我還道這回的事有多大，末了還不是雷聲大雨點(diǎn)小?！?/br>
    曾氏指的是沈家旁支挑頭走私之事。

    沈碧音嗤笑道：“咱們家可是正兒八經(jīng)靠著軍功起來(lái)的，不似別個(gè)靠嫁女兒得的爵位。女兒聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年老太爺在一場(chǎng)什么戰(zhàn)里面立了大功，這才換來(lái)了沈家如今的富貴。當(dāng)初好些與老太爺一道入伍的，都趕不上老太爺?shù)倪\(yùn)道跟神勇。”

    母女兩個(gè)說(shuō)著話，就聽(tīng)外頭的人忽然喧嚷起來(lái)。沈碧音以為是殿下大駕到了，一喜起身，但緊跟著就覺(jué)得不太對(duì)勁，因?yàn)樗?tīng)到了疑似火器的轟隆聲和人群的驚叫聲。

    曾氏大驚起身：“莫不是倭人來(lái)了？”

    顧云容也是作此想。上回在郭家那是虛驚一場(chǎng)，眼下卻是很可能實(shí)打?qū)嵉馗量苡錾狭恕?/br>
    但她想不明白的是，倭寇已經(jīng)往北退散，怎就這么快就折回來(lái)了？而且為何倭寇來(lái)襲，烽煙臺(tái)那邊都沒(méi)有報(bào)信？

    但眼下來(lái)不及想這些了。顧云容跟幾個(gè)女眷著急忙慌地往外跑，各去尋家人。但這些姑娘素日里都是大門(mén)不出二門(mén)不邁，有些還穿著高底鞋，又兼過(guò)度驚慌，幾乎走不動(dòng)路，一時(shí)場(chǎng)面混亂。幾釀踩踏。

    顧云容無(wú)比慶幸阿姐因撥不開(kāi)空閑而沒(méi)有跟來(lái)。她動(dòng)作倒快，一路拉著徐氏跟林姣飛奔而出，跟父兄匯合后，顧云容便與眾人一道往樓下狂奔。

    因著前來(lái)觀潮的人數(shù)眾多，顧家的馬車(chē)停在離觀潮樓較遠(yuǎn)的一片空地上，而樓外擾攘不堪，摩肩接踵，要擠過(guò)去實(shí)是艱難。

    顧云容抽空飛快地往江邊看了一眼，瞧見(jiàn)已有十幾艘懸著八幡大菩薩旗的倭船在江畔集結(jié)。船上一定裝載了火炮，若是朝人群這邊開(kāi)炮，后果不堪設(shè)想。