“我與殿下實則從未親近過，這一點殿下應(yīng)當清楚?！鳖櫾迫蒉?。

    桓澈一僵。

    這是實話。不論親吻還是擁抱，都是他硬要來的，顧云容也始終只稱他殿下，不愿改口喚得更親密。

    桓澈仍不肯放開她，反而越抱越緊：“往后就親近了，成了婚慢慢來?！?/br>
    顧云容倚在柱上，不語。

    翌日，桓澈離京。

    顧云容聞訊無甚反應(yīng)，照常出門。

    只在出門時，碰上了一個半生不熟的人。

    顧云容端量眼前做國朝閨秀打扮的大友寧光，問她前來所為何事。

    大友寧光眉眼微揚：“自是再戰(zhàn)。我那日心緒不寧，你又得宗殿暗助，我輸?shù)貌环?。?/br>
    顧云容覺得這位公主倒會強詞奪理的，她心緒不佳那是她的問題，何況也是她那邊先舞弊的。第三局兩邊都無幫襯，已算公平博弈。

    顧云容直道沒工夫，讓她改日再來。

    大友寧光忽道：“你欲何往？莫非是與宗殿有約？”

    顧云容嘴角微抽：“光姬請慎言。”言罷便要上馬車，卻被大友寧光攔住。

    “那你說清楚，你是何時與宗殿結(jié)識的？又是……”

    顧云容示意她噤聲：“光姬這般堵在門口，一再詰問，是否不妥？”

    大友寧光眉尖微揚：“那你何時歸來？我再與你切磋?！?/br>
    顧云容覺得遇上這么個公主也是難纏，想了一想，道：“我出去會友，順道采買胭脂水粉，光姬若是等得便等，若等不得便請自便。”

    大友寧光點頭：“我等著?！?/br>
    顧云容原本也只打算出門小半晌，但因著光姬之故，有意延宕，未時方回。

    可她回去一看，光姬竟還在花廳候著她。

    顧云容默默將手里東西交于丫鬟，入了花廳。

    丫鬟去取棋具的間隙，大友寧光瞧著給她上茶的丫鬟春砂冷眉冷眼的，不滿道：“這便是待客之道？”

    顧云容看了眼春砂。

    顧家原先不多的幾個丫鬟小廝俱跟來了京師，如今也都是府里最得臉的。

    春砂也是一路跟著顧家過來的老人兒，原就是兩浙人，當初在浙時也是目睹了倭寇不少惡行。眼下怕是知道眼前這個是倭國公主，恨不能啐到她臉上。

    顧云容將春砂揮退，對大友寧光道：“貴國在我濱海所犯罪行罄竹難書，那個婢女就是浙江人，浙閩粵均飽受倭患荼毒，兩浙尤甚，她不待見公主，也是人之常情?！?/br>
    “但你們所謂‘倭寇’，里面還有你們自己人，甚至還有別國流寇，憑甚將罪狀全推到我日本國頭上？”

    顧云容看丫鬟端來了棋具，略移了茶盞騰地方：“倭寇里確有不少天朝?？?，他們血統(tǒng)上是天朝子民，但其行徑已叛國。他們從頭到腳偽飾成日本國人，與日本國武士一起劫掠屠殺自己的同胞，與其說他們是假倭，倒不如說他們是假的國朝子民?！?/br>
    “光姬貴為公主，當知曉倭寇從據(jù)點到戰(zhàn)術(shù)再到后援，皆為貴國所屬，貴國與佛郎機人勾結(jié)，甘當馬前卒，劫我財富殺我百姓，這罪狀算到貴國頭上，半分不虧?！?/br>
    武家自來尚武，大友寧光又性傲，登時火起，然而霍然起身后，又想起目下不在自家地盤上。

    “我國使團去年來朝，便是為求和平，你這般言辭，若是落入天朝陛下耳中，怕是討不著好。”大友寧光冷冷盯視顧云容。

    顧云容連眼皮也沒抬一下：“我們自然希冀和平，貴國與國朝一衣帶水，相安互利自是最好。但既往瘡痍，我們也永不會忘。我不過是在敷陳事實?！?/br>
    大友寧光被噎無話，坐回去，又打量顧云容少頃，問起她平日用的什么胭脂水粉，那肌膚怎就那般玉雪水嫩，比脫殼雞蛋更要嬌。

    顧云容不耐跟她討論護膚心得，道：“因為我朝水土格外養(yǎng)人?！庇謫柺欠襁€要切磋。

    大友寧光氣悶少刻，斷然道：“當然！”

    她從前不甚在意妝容打扮，但到了天朝國都，看到那些玉瓷一般的閨秀們，受了刺激。她知自己容貌不及顧云容，再是保養(yǎng)也趕不上她，但不曾想顧云容這么小氣。

    不過看看她，再看看顧云容，她大致明白為何宗殿不喜她了。

    貞元帝之前給桓澈看的那封急遞，說的是佛郎機人在浙江濱海滋擾之事。

    佛郎機人率船隊到達兩浙沿岸，對前往阻截的國朝水師聲稱自己是前來朝貢的。佛郎機并非朝貢國，而新國朝貢是大事，于思賢無法決斷，又怕是敵國細作，這便給朝廷上了六百里加急請示。

    貞元帝不假思索地將此事交于桓澈去處置，沒有比他更合適的人選。

    桓澈赴浙之后，總有些心神不寧。但京浙之間相去頗遠，他不能實時打探到京中狀況。

    看看握霧拏云遞上來的一封封密信，他越發(fā)不安。

    原定四月便啟程歸國的倭國使團，竟因大友寧光的堅持，而持續(xù)滯留京師。

    宗承也仍舊盤桓會同館，仿似沒有離京之意。

    顧云容依時入宮待選，一切按部就班。

    宗承手頭事未了，不走實也不奇怪，大友寧光欲促成聯(lián)姻之事，約莫是打算跟宗承一道回倭國。顧云容那頭更是海不揚波。

    一切似乎都再正常不過。

    但他總有些心意煩亂。

    若非他在京時便著拏云查了在浙江這邊鬧事的佛郎機人的底細，他幾要認為這伙人是宗承指派過來調(diào)虎離山的。

    捻指兩月過去。

    桓澈心里揣著事，辦事格外干凈利落，將欲占地設(shè)商館的佛郎機人整治消停了，提前辦訖交接事宜，把對方所攜土產(chǎn)折成銀兩，帶上對方使節(jié)，整頓回京。

    他歸心似箭，頭一回覺得由浙返京路途迢迢。坐在車輿內(nèi)，他心中沒有一刻安寧。

    他命人夜以繼日地行路，路上不知累癱了多少馬匹。

    緊趕慢趕，終于在七月初返京。

    算算日子，這個時候親王妃人選應(yīng)當已經(jīng)選定。按例，他父親該告諭禮部，擬定納采問名等諸項事宜的儀程了。

    入了京城南面的正陽門后，他命車隊徑往皇城去。

    北京城之內(nèi)是皇城，皇城之內(nèi)才是紫禁城。

    一路過承天門、午門、奉天門，他一徑往北。

    到得乾清門前，他被守門的內(nèi)侍攔下。

    內(nèi)侍朝他諂笑見禮：“殿下稍候，容老奴入內(nèi)通傳。”言罷，一徑去了。

    方交七月不幾日，正是炎陽當空、暑氣蒸騰的時候，桓澈立在蔭涼處仍一頭一頭沁汗。但他覺著自己這興許不是熱得。

    等待間隙，桓澈忽問余下的幾個守門內(nèi)侍：“王妃擇遴之事可有了結(jié)果？”

    眾人面面相覷。

    一著大褶貼里的內(nèi)侍道：“稟殿下，遴選昨日方休?！?/br>
    桓澈又問擇定的兩位王妃是哪兩家姑娘。

    那內(nèi)侍似頗作難：“老奴不甚清楚，昨日萬歲爺與馮娘娘計議了許久，司禮監(jiān)那頭尚未發(fā)旨昭告。”

    桓澈暗舒口氣。

    好歹是趕上了。

    父皇這邊定好了人選之后，會命司禮監(jiān)擬旨。司禮監(jiān)那邊興許未擬好旨，也興許擬好未發(fā)，橫豎至遲明日便能將事情定下。

    屆時，舉國上下都將知曉顧云容是他的王妃。

    但為何他心下這般忐忑。

    詔諭延宕，會否跟宗承那廝有關(guān)？

    他正胡思亂想，適才入內(nèi)通傳的內(nèi)侍去而復(fù)返。

    “萬歲爺讓殿下現(xiàn)下進去，”內(nèi)侍躬身，“殿下請。”

    桓澈被內(nèi)侍引至鳳彩殿。

    貞元帝正在左右宮人打扇之下，慢條斯理吃著細切成牙的冰湃瓜果，聞得見禮動靜，抬頭看去。

    他見小兒子滿額大汗，身上還穿著金織盤龍的盤領(lǐng)縐紗常服，便知他是連王府都沒回，徑直進宮來了。

    他示意鄭寶給兒子遞塊帕子拭汗，旋道：“這大熱天兒的，你急甚，倒是回你府邸喝口茶緩緩再來。你瞧你這著急忙慌的，不知道的還道朕多想兒子?！?/br>
    桓澈三兩下揩了汗，將棉帕放回托盤內(nèi)：“來父皇這里蹭茶也是一樣。”

    貞元帝當真又命鄭寶去端茶來，轉(zhuǎn)回頭讓兒子坐下。

    桓澈不坐，只接過云鶴仙人青花茶盞，張口問起遴選親王妃之事。

    貞元帝道：“昨日未宣結(jié)果。眾淑女出宮后，朕與皇后商議了好一陣子，在你六哥的王妃人選上，倒有些頭疼。你也知曉你六哥的性子……”

    桓澈一時沒忍住，出聲道：“那兒子這頭總是沒有異議的。左右父皇要頒兩道旨意，不如先讓司禮監(jiān)將兒子那道旨意擬了，也算是敲定一樁心事。”

    “這倒也成。”

    貞元帝與鄭寶耳語幾句，鄭寶應(yīng)是，領(lǐng)命而去。

    桓澈聽父親又提起他六哥的婚事，想了一想，終究是問道：“父皇給兒子定的媳婦……是懷遠伯的幺女吧？”

    貞元帝啜了口茶，撩起眼皮搭他一眼：“方才你打斷朕的話，朕便未說你什么，如今竟又是這般口吻，你學(xué)的體統(tǒng)呢？”

    桓澈深深吸氣，重換語氣，探問他的王妃定的是否顧云容。

    “自然不是。”

    桓澈一怔。

    “你說的是顧家長房的那個女兒吧？那姑娘不僅容貌好、棋藝佳，還值錢得很，宗承豪擲五百萬兩白銀跟朕要她，朕當場就應(yīng)了?！?/br>
    桓澈難以置信道：“父皇……父皇莫拿這等事諧謔。”

    先前不是都說好了么？

    “哪個與你諧謔，朕可沒那么閑。京師美人多得很，你何必非要盯著那么一個。大丈夫何患無妻，你該cao心的是正事，而非嫁娶。你從前不還跟朕說，娶誰都一樣?！?/br>
    貞元帝捧著茶盞，悠哉道：“那五百萬兩，撇去今年賑災(zāi)錢銀、軍餉官俸，余下的銀錢正夠朕再修幾處精舍，辦幾場法會?！?/br>
    貞元帝話未落音，便見兒子扭頭往殿外疾奔。

    左右內(nèi)侍欲攔，貞元帝卻擺了擺手。

    待兒子的身影消失在檻楹之間，貞元帝起身拂袖：“備駕，去仁德宮?！?/br>